“好！安師兄快人快語，子因焉能不允，改日一定奉上。”
說完稍事收拾一番，男女四人滿是愉悅，出了書畫房。
心緣和安靜落在後麵，兩人竊竊私語，易心緣尤其感到不可思議，多年來語言禁忌的‘武功’二字，今日木師兄聽見，居然出人意料地不生氣了，她再一次感到、自己對木師兄了解太少，不免心裏七上八下起來。
這幾日，因為羅浮山的表兄妹在此，宮主夫婦不再幹預、易家兄妹學武之事，易心緣也賺得閑暇、在一起陪玩，偶爾長兄易詩緣、也摻和期間說笑同樂，雖說她還惦記自己畫像之事，但苦於安氏兄妹等人在一旁，不好意思反複擺弄重提，以免被看出破綻。
半月後，安氏兄妹方才告辭，木子因和易家兄妹一起，一直送至山下六裏外，常悔青因為武功尚未出爐，自然不被神華宮主允許，是以整日介、廢寢忘食地習練。
所以，木子因時常看見常悔青，一日數次專注練功，一招一式自我陶醉比劃，看得出神華宮主的嚴厲是有效的，至少沒人監督，常悔青也能做到定時練習，換做是易心緣或者木子因自己，恐怕未必能持之以恆。
每一次遇見，木子因都忍不住對易詩緣慨歎，常師兄之勤奮，我隻能望其項背，過了兩天，易心緣正欲找木子因作畫，忽聽蹇叔快步來告訴她，說丹丹郡主來了，易心緣隻好騰身，陪伴莫丹丹又玩耍了幾日。
時年，郡主十七歲，已諳熟人事，知道木子因一家老小，曾遭遼國散兵遊勇殺伐洗劫，孤身流亡在姑射山的神華宮，且棲居一直至今，異國仇恨的擔憂，加上自己特殊的身份，她自然不敢再去尋、當年的木頭哥哥聊天談笑了。
當然，木子因學業未成，伊無塵已關照神華宮的兒女弟子，不得擅自打擾、木子因的研修練習，所以郡主每次往來遊玩，隻是與易家兄妹閑聊或旁敲側擊，從中了解木子因的一舉一動，而郡主和心緣兩人之間，似乎達成默契，不在拿木子因相互取笑對方。
木子因離家多年，忽然間聽人說、郡主莫丹丹又來到姑射山，他始歎歲月匆匆、一事無成，想起迴家之事，竟被自己一拖再拖。
隻因學業未滿，他無法分身，但孝心仁義促使木子因、必須盡快巡視故地拜謁先人，否則有負恩師教誨。
半年之後，子因終於決定，準備離開姑射山，迴老家看看，內心則有遊學京都、見識天下之意，順便了結父母健在時寄予他的厚望。
在神華宮的正東麵，惟伊居的側室裏，易夫人正在打坐冥想，木子因在門外磕頭跪拜，說明來意並向師父請辭，伊無塵聞言方眸開唇啟：
“因兒，你年近弱冠，在姑射山隨我六載有餘，琴棋書畫為師學而不精，並無多少傳授，你去京都遊曆見識，也是理所當然。以為師看來，若科舉開考，必定有你一席之地，隻是此行須記住，無論在朝在野、當竭盡所能，止九州之亂像、複大唐之盛世，這才算拯民於水火，不至於讓你童年的悲劇，再在他人身心之上重演，這也是你對泉下父母虔誠的祭奠。”
“弟子謹謝恩師的指點，一定不忘師父的教誨。”
臨走時，木子因又一一告辭、山上其餘諸人，易家兄妹理所當然前來送行。
到了山腳，易心緣有話要說，但是因兄長相隨，她不好開口，隻好又追送一程，再要往前強送，木子因便一再婉拒。
易心緣終於在臨別前鼓起勇氣，說出心中渴望已久近乎埋怨的想法：“木師兄，你什麽時候迴來，答應我的畫像……還要隔多久？”
木子因這才想起、之前答應過的肖像畫，此時麵對與小師妹緩釋不久的柔弱親情，他這個師兄實在不夠體貼入微。
這與他棄武從文以來，忠實效仿恩師、言行舉止的真誠品性相違，子因不由為自己倉促、帶來遺忘的失誤慚愧。
小師妹的疑慮，讓木子因不得不、再次反思過往，他抬頭望著這個、讓自己受益匪淺的小師妹，心中一股難以表白的、不尋常的情緒湧動，滿是歉疚地解釋：
“真對不起！易師妹，這些天我思家心切，以至於疏忽了……你的感受，不消一兩年我就迴山，一定與你了結心願，把你的國色天香留在紙上。”
末了，子因奉上信誓旦旦的一笑，故作輕鬆從容的離別情狀，想竭力化解幾絲難堪、幾絲感傷。
易心緣眼圈紅紅、勉強說道：“這是你講的，可不許抵賴，你要是騙我，你就不是姑射山的……”
後麵幾個字，終於沒有說出，三人揮手作別，易家兄妹目送背影漸遠，直到不見人影，易詩緣才催促妹妹迴山。
易心緣心緒不佳，責問：“哥，你急什麽，日頭還高著呢！再說你武功那麽生猛，還有什麽練頭，難道想超過爹不成……”
“哎呦！我說易大小姐，你拿我撒什麽氣，大家又不是永別！木師弟不是說了麽，也就一兩年光景！我就是有些奇怪，這多少年了，也沒見你有這麽煩躁，自打九姑來過後，你反而和以前不同了……”
“有什麽不同？你說……”
“以前我們與木師弟、在一起的時候不多，你反而不怎麽積極，可一年還不到，你就……”
“以前、娘說讓我別打擾木師兄，娘是想要把木師兄、培養成國之棟梁天下人傑，你說……我能這麽做？”
兄妹倆一邊迴走、一邊分辨理論，迴到神華宮時候天色還早，看見常悔青還在、孜孜不倦地練習一招一式，易心緣一路氣急快走，沒心思欣賞。
倒是常悔青主動停下，打了一個招唿，易心緣卻已走遠、並未理會，常悔青呆呆望著她的背影，不明所以。
易詩緣見狀趁勢打了一個圓場，假裝解釋脫離激烈的埋怨氣氛，師兄弟二人便一起切磋起來，常悔青雖然有些駑鈍，但這麽些年下來，神華宮五花八門的武技，也給他學了個大半。
木子因這次迴家，走的還是六年前、神華宮主送他迴去的路，雖說自己跟神華宮主、學過幾個月的武藝，然最終因個人喜好，而中途放棄，加之內心裏早已決心、將這些功夫忘得一幹二淨，所以，他的身手行動，與常人一般無異。
因為山道崎嶇，步履磨磨蹭蹭，木子因到家時幾乎天黑，渾身乏力，極度疲勞的他，什麽也沒吃，在自己少時住過的半間殘破房舍裏，摟著康康將就度過一晚。
次日早晨，木子因胡亂吃了點早餐，就先去東邊山腳的墳頭拜祭一番，而後迴到殘損的老宅院，仔細巡視一圈，前後花了兩天時間，將剩餘的幾間、尚未徹底倒伏的危房稍稍整理。
惟水榭亭台幾乎完好，其他臥室樓閣、花間書房，大多燒成灰燼，僅剩一間庫房，幾乎沒有大變，除了牆壁上長了些青草，僅僅是門板腐朽、爛跡一地。
木子因一腳剛踏進門，迎麵竟然躥出一隻大老鼠，著實讓他嚇一跳，裏麵依舊還有不少的農具什物，木子因大致看了看，好像一樣沒少，將近十年過去，有些東西試試手後，居然還能使用。
子因忙活一陣，感到有些饑餓，前後再也沒找到可食之物，所幸是春夏之交，在野外摘了不少野果暫時充饑。
木子因又翻出幾年前、隨神華宮主迴家時藏起的金銀細軟，拿出其中少許，然後帶著康康，往東步行一個多時辰，來到南辛店。
子因做了充分的估計，買了不少日用生活所需，除了時令菜食有限采購，其餘可存儲的、足足供他一人一犬吃上兩個月，而後雇請了一輛大騾車悉數裝載。
搗騰結束已是晌午，子因索性去小吃鋪，買了兩碗餛飩和幾十個肉包子，一人一犬吃飽喝足，再帶走一部分熟食省得起火，等迴到老家、竟然天時不早了。
黃昏後，本就打算自己做飯，不意忙活到天黑，卻是夾生飯，子因隻好繼續吃剩餘的包子，夾生飯棄在一邊，大概有意無意是留給康康了。
晚間，木子因躺在床上，翻來覆去睡不著，可能因為不是自己的臥室，或是環境大變，短時不適之故，所以不得不起身，坐在案台前凝視窗外夜色。
殘月當空，盡管透過窗戶，還不能看見，但迷蒙黯淡的夜光，反射在屋子裏，勉強可以看見兩三尺之內的東西。
子因依舊記得，這間廂房是淩丫頭和纓子以前合住的，或許是因為不夠華麗鮮豔、堂皇氣派，所以損毀不嚴重而得以保留，後經子因整理，這間房成了木家荒院裏、唯一還能將就歇腳的地方。
迴憶繼續衍伸，子因目光再次停留在案台上，筆盒硯台一樣不少，那是自己少年時，心血來潮放置的玩意兒，無非是讓她倆寫寫畫畫。
盡管子因也有打算教她們認些字的想法，但是他卻極少有悶得無聊的閑工夫，閑工夫都被丫頭們拉扯著他遊戲光了，而今閑工夫來了，卻沒有了閑人。
子因點亮油燈，繼續望著窗外的黑夜發呆，突然間，子因張口失笑起來，原來窗台裏口，臥著一大四小五隻紙鶴。
那是七八年前，纓子和淩丫頭幾個人，用年關歲末多餘下的喜慶彩紙，為玩耍作樂而折成的紙鶴。
子因隱約記得淩丫頭說過，那個大紅的紙鶴是少爺，小一點白色的紙鶴是纓子，小一點綠色的紙鶴是淩兒，一隻黃色的紙鶴是欣姐，紫色的是芩兒，隻是隨著時間的流逝，五隻紙鶴都不同程度、泛淡了顏色。
這幾個女孩，都是木子因舊日的玩伴，最大的是纓子姐，最小的是淩丫頭，而欣姐就是花頭金的女兒花欣。
花頭金原是個窮雇工，是從南方逃難出來的，身邊拖著一個女兒，聽說他以前是給撫州一個大地主幫工，後來，地主老財給山賊、土匪搶劫殺死，害得花頭金為此搭上老婆一命。
樹倒猢猻散，花頭金實在無法混下去了，不得不離開江南北上，在道上遇見長工馬六，因為同情花頭金父女，馬六才介紹他來木老爺家打工謀生。
花頭金雖說名裏有金，可命裏連半個銅子也沒有，隻有這麽一個女兒相依為命，所以到哪裏都帶在身邊，好在木老爺根本不計較這些小事，少爺身邊的陪伴丫頭，多一個不多、少一個不少。
花頭金自打來到、安軍嶺下的木家莊院，就被馬六、仇土等幾個戲笑叫做花頭精，時間久了，偶然被木少爺聽到，也跟著學喊花頭精，花頭精當然也不在乎，何況還是一唿百應、心地極好的小少爺。
誰知某日，小少爺吩咐花頭金做事，被花欣在一旁無意聽見，遂愁眉苦臉，整日一個人獨處，不與淩丫頭和木少爺他們、在一起玩耍了。
木子因數天後在劃船時，才感到少了個人不夠樂，想起欣姐，有好幾天沒看到了，就問坐在身邊的淩丫頭，淩兒這才告訴，說欣姐胸痛不舒服有六天了，木子因問淩丫頭，是否請郎中來看過，幾個人都搖頭稱不清楚。
小少爺停船追問原因，纓子最後躲躲閃閃說明大概，子因連忙棄花船迴屋，親自去找花欣並向她賠禮道歉，一再聲稱是覺得好玩，全沒有看不起之意，更沒有譏諷嘲笑的想法。
嫌隙既消,五六個孩子喜樂依舊，蕩舟戲水采蓮遊魚，或是學老腐儒俞先生模樣，搖頭晃腦，念幾句四書五經調笑，或是在晚間房後，模仿貓頭鷹叫聲，引得纓子、小芩大喊大叫，凡此種種恐嚇作怪，不一而足。
說完稍事收拾一番，男女四人滿是愉悅，出了書畫房。
心緣和安靜落在後麵，兩人竊竊私語，易心緣尤其感到不可思議，多年來語言禁忌的‘武功’二字，今日木師兄聽見，居然出人意料地不生氣了，她再一次感到、自己對木師兄了解太少，不免心裏七上八下起來。
這幾日，因為羅浮山的表兄妹在此，宮主夫婦不再幹預、易家兄妹學武之事，易心緣也賺得閑暇、在一起陪玩，偶爾長兄易詩緣、也摻和期間說笑同樂，雖說她還惦記自己畫像之事，但苦於安氏兄妹等人在一旁，不好意思反複擺弄重提，以免被看出破綻。
半月後，安氏兄妹方才告辭，木子因和易家兄妹一起，一直送至山下六裏外，常悔青因為武功尚未出爐，自然不被神華宮主允許，是以整日介、廢寢忘食地習練。
所以，木子因時常看見常悔青，一日數次專注練功，一招一式自我陶醉比劃，看得出神華宮主的嚴厲是有效的，至少沒人監督，常悔青也能做到定時練習，換做是易心緣或者木子因自己，恐怕未必能持之以恆。
每一次遇見，木子因都忍不住對易詩緣慨歎，常師兄之勤奮，我隻能望其項背，過了兩天，易心緣正欲找木子因作畫，忽聽蹇叔快步來告訴她，說丹丹郡主來了，易心緣隻好騰身，陪伴莫丹丹又玩耍了幾日。
時年，郡主十七歲，已諳熟人事，知道木子因一家老小，曾遭遼國散兵遊勇殺伐洗劫，孤身流亡在姑射山的神華宮，且棲居一直至今，異國仇恨的擔憂，加上自己特殊的身份，她自然不敢再去尋、當年的木頭哥哥聊天談笑了。
當然，木子因學業未成，伊無塵已關照神華宮的兒女弟子，不得擅自打擾、木子因的研修練習，所以郡主每次往來遊玩，隻是與易家兄妹閑聊或旁敲側擊，從中了解木子因的一舉一動，而郡主和心緣兩人之間，似乎達成默契，不在拿木子因相互取笑對方。
木子因離家多年，忽然間聽人說、郡主莫丹丹又來到姑射山，他始歎歲月匆匆、一事無成，想起迴家之事，竟被自己一拖再拖。
隻因學業未滿，他無法分身，但孝心仁義促使木子因、必須盡快巡視故地拜謁先人，否則有負恩師教誨。
半年之後，子因終於決定，準備離開姑射山，迴老家看看，內心則有遊學京都、見識天下之意，順便了結父母健在時寄予他的厚望。
在神華宮的正東麵，惟伊居的側室裏，易夫人正在打坐冥想，木子因在門外磕頭跪拜，說明來意並向師父請辭，伊無塵聞言方眸開唇啟：
“因兒，你年近弱冠，在姑射山隨我六載有餘，琴棋書畫為師學而不精，並無多少傳授，你去京都遊曆見識，也是理所當然。以為師看來，若科舉開考，必定有你一席之地，隻是此行須記住，無論在朝在野、當竭盡所能，止九州之亂像、複大唐之盛世，這才算拯民於水火，不至於讓你童年的悲劇，再在他人身心之上重演，這也是你對泉下父母虔誠的祭奠。”
“弟子謹謝恩師的指點，一定不忘師父的教誨。”
臨走時，木子因又一一告辭、山上其餘諸人，易家兄妹理所當然前來送行。
到了山腳，易心緣有話要說，但是因兄長相隨，她不好開口，隻好又追送一程，再要往前強送，木子因便一再婉拒。
易心緣終於在臨別前鼓起勇氣，說出心中渴望已久近乎埋怨的想法：“木師兄，你什麽時候迴來，答應我的畫像……還要隔多久？”
木子因這才想起、之前答應過的肖像畫，此時麵對與小師妹緩釋不久的柔弱親情，他這個師兄實在不夠體貼入微。
這與他棄武從文以來，忠實效仿恩師、言行舉止的真誠品性相違，子因不由為自己倉促、帶來遺忘的失誤慚愧。
小師妹的疑慮，讓木子因不得不、再次反思過往，他抬頭望著這個、讓自己受益匪淺的小師妹，心中一股難以表白的、不尋常的情緒湧動，滿是歉疚地解釋：
“真對不起！易師妹，這些天我思家心切，以至於疏忽了……你的感受，不消一兩年我就迴山，一定與你了結心願，把你的國色天香留在紙上。”
末了，子因奉上信誓旦旦的一笑，故作輕鬆從容的離別情狀，想竭力化解幾絲難堪、幾絲感傷。
易心緣眼圈紅紅、勉強說道：“這是你講的，可不許抵賴，你要是騙我，你就不是姑射山的……”
後麵幾個字，終於沒有說出，三人揮手作別，易家兄妹目送背影漸遠，直到不見人影，易詩緣才催促妹妹迴山。
易心緣心緒不佳，責問：“哥，你急什麽，日頭還高著呢！再說你武功那麽生猛，還有什麽練頭，難道想超過爹不成……”
“哎呦！我說易大小姐，你拿我撒什麽氣，大家又不是永別！木師弟不是說了麽，也就一兩年光景！我就是有些奇怪，這多少年了，也沒見你有這麽煩躁，自打九姑來過後，你反而和以前不同了……”
“有什麽不同？你說……”
“以前我們與木師弟、在一起的時候不多，你反而不怎麽積極，可一年還不到，你就……”
“以前、娘說讓我別打擾木師兄，娘是想要把木師兄、培養成國之棟梁天下人傑，你說……我能這麽做？”
兄妹倆一邊迴走、一邊分辨理論，迴到神華宮時候天色還早，看見常悔青還在、孜孜不倦地練習一招一式，易心緣一路氣急快走，沒心思欣賞。
倒是常悔青主動停下，打了一個招唿，易心緣卻已走遠、並未理會，常悔青呆呆望著她的背影，不明所以。
易詩緣見狀趁勢打了一個圓場，假裝解釋脫離激烈的埋怨氣氛，師兄弟二人便一起切磋起來，常悔青雖然有些駑鈍，但這麽些年下來，神華宮五花八門的武技，也給他學了個大半。
木子因這次迴家，走的還是六年前、神華宮主送他迴去的路，雖說自己跟神華宮主、學過幾個月的武藝，然最終因個人喜好，而中途放棄，加之內心裏早已決心、將這些功夫忘得一幹二淨，所以，他的身手行動，與常人一般無異。
因為山道崎嶇，步履磨磨蹭蹭，木子因到家時幾乎天黑，渾身乏力，極度疲勞的他，什麽也沒吃，在自己少時住過的半間殘破房舍裏，摟著康康將就度過一晚。
次日早晨，木子因胡亂吃了點早餐，就先去東邊山腳的墳頭拜祭一番，而後迴到殘損的老宅院，仔細巡視一圈，前後花了兩天時間，將剩餘的幾間、尚未徹底倒伏的危房稍稍整理。
惟水榭亭台幾乎完好，其他臥室樓閣、花間書房，大多燒成灰燼，僅剩一間庫房，幾乎沒有大變，除了牆壁上長了些青草，僅僅是門板腐朽、爛跡一地。
木子因一腳剛踏進門，迎麵竟然躥出一隻大老鼠，著實讓他嚇一跳，裏麵依舊還有不少的農具什物，木子因大致看了看，好像一樣沒少，將近十年過去，有些東西試試手後，居然還能使用。
子因忙活一陣，感到有些饑餓，前後再也沒找到可食之物，所幸是春夏之交，在野外摘了不少野果暫時充饑。
木子因又翻出幾年前、隨神華宮主迴家時藏起的金銀細軟，拿出其中少許，然後帶著康康，往東步行一個多時辰，來到南辛店。
子因做了充分的估計，買了不少日用生活所需，除了時令菜食有限采購，其餘可存儲的、足足供他一人一犬吃上兩個月，而後雇請了一輛大騾車悉數裝載。
搗騰結束已是晌午，子因索性去小吃鋪，買了兩碗餛飩和幾十個肉包子，一人一犬吃飽喝足，再帶走一部分熟食省得起火，等迴到老家、竟然天時不早了。
黃昏後，本就打算自己做飯，不意忙活到天黑，卻是夾生飯，子因隻好繼續吃剩餘的包子，夾生飯棄在一邊，大概有意無意是留給康康了。
晚間，木子因躺在床上，翻來覆去睡不著，可能因為不是自己的臥室，或是環境大變，短時不適之故，所以不得不起身，坐在案台前凝視窗外夜色。
殘月當空，盡管透過窗戶，還不能看見，但迷蒙黯淡的夜光，反射在屋子裏，勉強可以看見兩三尺之內的東西。
子因依舊記得，這間廂房是淩丫頭和纓子以前合住的，或許是因為不夠華麗鮮豔、堂皇氣派，所以損毀不嚴重而得以保留，後經子因整理，這間房成了木家荒院裏、唯一還能將就歇腳的地方。
迴憶繼續衍伸，子因目光再次停留在案台上，筆盒硯台一樣不少，那是自己少年時，心血來潮放置的玩意兒，無非是讓她倆寫寫畫畫。
盡管子因也有打算教她們認些字的想法，但是他卻極少有悶得無聊的閑工夫，閑工夫都被丫頭們拉扯著他遊戲光了，而今閑工夫來了，卻沒有了閑人。
子因點亮油燈，繼續望著窗外的黑夜發呆，突然間，子因張口失笑起來，原來窗台裏口，臥著一大四小五隻紙鶴。
那是七八年前，纓子和淩丫頭幾個人，用年關歲末多餘下的喜慶彩紙，為玩耍作樂而折成的紙鶴。
子因隱約記得淩丫頭說過，那個大紅的紙鶴是少爺，小一點白色的紙鶴是纓子，小一點綠色的紙鶴是淩兒，一隻黃色的紙鶴是欣姐，紫色的是芩兒，隻是隨著時間的流逝，五隻紙鶴都不同程度、泛淡了顏色。
這幾個女孩，都是木子因舊日的玩伴，最大的是纓子姐，最小的是淩丫頭，而欣姐就是花頭金的女兒花欣。
花頭金原是個窮雇工，是從南方逃難出來的，身邊拖著一個女兒，聽說他以前是給撫州一個大地主幫工，後來，地主老財給山賊、土匪搶劫殺死，害得花頭金為此搭上老婆一命。
樹倒猢猻散，花頭金實在無法混下去了，不得不離開江南北上，在道上遇見長工馬六，因為同情花頭金父女，馬六才介紹他來木老爺家打工謀生。
花頭金雖說名裏有金，可命裏連半個銅子也沒有，隻有這麽一個女兒相依為命，所以到哪裏都帶在身邊，好在木老爺根本不計較這些小事，少爺身邊的陪伴丫頭，多一個不多、少一個不少。
花頭金自打來到、安軍嶺下的木家莊院，就被馬六、仇土等幾個戲笑叫做花頭精，時間久了，偶然被木少爺聽到，也跟著學喊花頭精，花頭精當然也不在乎，何況還是一唿百應、心地極好的小少爺。
誰知某日，小少爺吩咐花頭金做事，被花欣在一旁無意聽見，遂愁眉苦臉，整日一個人獨處，不與淩丫頭和木少爺他們、在一起玩耍了。
木子因數天後在劃船時，才感到少了個人不夠樂，想起欣姐，有好幾天沒看到了，就問坐在身邊的淩丫頭，淩兒這才告訴，說欣姐胸痛不舒服有六天了，木子因問淩丫頭，是否請郎中來看過，幾個人都搖頭稱不清楚。
小少爺停船追問原因，纓子最後躲躲閃閃說明大概，子因連忙棄花船迴屋，親自去找花欣並向她賠禮道歉，一再聲稱是覺得好玩，全沒有看不起之意，更沒有譏諷嘲笑的想法。
嫌隙既消,五六個孩子喜樂依舊，蕩舟戲水采蓮遊魚，或是學老腐儒俞先生模樣，搖頭晃腦，念幾句四書五經調笑，或是在晚間房後，模仿貓頭鷹叫聲，引得纓子、小芩大喊大叫，凡此種種恐嚇作怪，不一而足。