葉尋身法飛快，眨眼間就將杯子撈起來，放至桌上。
低聲道：“我知教主心有顧慮，帶了高手前來助陣，雖然此事隱秘，也不必如此將他請出來。”
鄭天青心下大驚，這人簡直是他肚子裏的蛔蟲，竟然什麽都知道！
“你想怎麽樣？”
葉尋像是看出她的心思似的，笑道：“都是江湖套路罷了，教主別慌，屬下是萬萬不會害你的。”
鄭天青沉默了一會兒，問：“為什麽是我？”
葉尋起身，坐下，朗聲道：“這個先不急，不如請隔壁的朋友一起先來喝一杯。”
鄭天青額頭微微出汗，這人倒是有膽氣，通天教這番惡名，還敢這樣高調。
同時也暗自納悶，為何自己的一舉一動他皆如明鏡，難道他在監視自己？
不禁膽寒。
不一會兒，門開了，唐碧海施施然進了門，坐到了兩人之間。
給了鄭天青一個安心的眼神，望向葉尋，道：“既然這位兄台有雅興，我一個人獨酌也沒意思，倒不如過來湊個熱鬧，打擾了。”
葉尋微微一笑，道：“少俠爽快，你我算是有緣，不如喝一杯。”
兩人開始斟酒，聊天。
鄭天青坐在一邊目瞪口呆，甚是搞不清情狀。
那兩人倒是喝得歡暢，她隻好自顧自地吃起了飯。
她希望葉尋能好好解釋，但又擔心唐碧海會因此受到牽連，畢竟在這件事情之中，他實在無辜，本就不該將他牽扯進來。
鄭天青默默的吃完這一餐，不想多話。
她也大概看出，葉尋對她沒有什麽惡意，暫且也就將心放迴肚子裏，用一口口淮揚名菜填滿它。
吃的差不多，三人告辭。
鄭天青與唐碧海先出了門，葉尋隨後也結賬離開。
另一間包廂的門“吱呀”一聲開了。
蘇澈從門內出來，臉色如常。
清風在一旁問：“公子為何不現身？”
“還不是時候，況且，不是有人一直在嗎？”
“您生氣了？”
蘇澈輕聲一笑，道：“還不至於。”
“直接迴山莊？”
他一側頭，看著窗外唐碧海護著鄭天青遠去的身影，道：“不如先去流光溢彩閣。”
蘇澈進了流光溢彩閣，鄭天青和唐碧海正坐在小廳裏喝茶。
鄭天青一看他進來，不知怎的，竟有種慌亂，好似紅杏出牆被抓一般。
她慌著起身，迎過去問：“你怎麽來了？”
“順道來看看你。”
唐碧海也起身，似笑非笑的走過來，道：“蘇兄好興致。”
蘇澈反詰：“彼此彼此。”
唐碧海哈哈一笑，轉頭跟天青說：“不打擾了，我先走了。”
“不再坐會兒嗎？”
“還有事兒要忙，有變再叫我。”
“嗯。”她點點頭。
蘇澈看了唐碧海一眼，那人以挑眉迴應，揚長而去。
鄭天青拉著蘇澈上樓，他穩穩地跟在她身後。
進了臥室，她拉他坐下。
“我見他是有原因的。”
他微微一笑不說話，隻是看著她。
鄭天青從袖中拿出了請柬遞給他，又為他倒了杯水。
“我覺得他武功高強，定然能夠全身而退。”
“你不信任我？”
“不是！”她聲音都慌了。
“下次無論何事，第一個要找我，明白嗎？”
蘇澈直直地看著她，她眼睛裏充滿了愧疚，乖乖點頭。
他笑了笑，臉色溫和下來，撫了撫她的頭，道：“有我在，你就不必如此擔驚受怕。”
鄭天青撲進他懷裏，他被衝得一仰，隨機又穩住了身體，依舊溫暖而堅實。
“謝謝。”
“傻瓜，你我之間，無需多言。”
“他叫我教主。”她抬起頭，“我是魔教教主了。”
“他沒跟你解釋？”他看著她委屈的樣子，被逗笑了。
“沒有，他察覺出了唐碧海，就把他叫出來，沒有繼續說。”
“我想，他還會來找你解釋。”明顯覺得懷中人一抖，“別怕，目前看來，他不會傷害你，暫且先聽聽他的說法。”
鄭天青順從地點點頭。
蘇澈拍了拍她的肩膀，鄭天青從她懷裏退出來。
“過兩天是中元節，你萬事要注意。放荷花燈的時候，戌時三刻，我在月神廟旁，護城河南的小山坡畔等你。”
她點點頭，道：“我若是不能去，也會讓彩月捎信給你。”
蘇澈站起來，問：“你的作品進度如何了？”
鄭天青臉一紅，道：“完了六成，還有四成。我在做遊船。”
說完，領著蘇澈到製寶房看。
那塊碧玉上荷花錦簇，粉晶碧璽把水麵點綴的十分美好。
池邊的望湖樓用金十足，燦燦的立在一旁，式樣與自己畫中的構造別無二致，已有了奪人的氣勢。
小船悠悠在水上漂著，裏麵的人卻還沒做好。
鄭天青抬著頭看他的表情。
半晌，蘇澈摸摸她的頭，柔聲道：“很有意境。”
她笑著低頭。
蘇澈摟著她的肩膀，道：“你安心做，別為這些事情煩惱，我先迴去了。”
她不舍的看了他一眼，但想到隻有做好這些才能使兩人光明正大，收了眼神。
當晚，鄭天青早早關了鋪子，跟夥計們一起吃了頓大餐，發了賞錢，眾人都歡天喜地。
中元將至，處處都有了祭奠的氣氛，鄭天青的珠寶鋪子按說是沾不到什麽光，隻是多了些素淨的白玉首飾，供去憑吊的婦人裝點肅容。
在如此莊重的日子裏，依舊安安靜靜低調開著。
中元節原本是道教節日。
據《唐六典》稱，道士有“三元齋”:“正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元。”
按照道教的說法，由於地官要過生日，大赦孤魂遊鬼，人間為免受鬼神幹擾，便在七月十五日設“中元普渡”，供奉食品及焚燒冥紙、法船，希望孤魂遊鬼收到禮物後升到極樂世界去。
京城的道觀在每年七月十五中元節這一天，都要舉行祈福吉祥道場，以祈禱風調雨順、國泰民安。祭拜的時候是三官一起拜，其他兩官是“上元賜福天官紫微大帝”和“下元解厄水宮洞陰大帝”。
這天京師道觀都有法事，西便門外的白雲觀供奉的是道教全真派的龍門祖庭，在三清閣焚香秉燭，供著“太上中元七炁赦罪洞天清虛大帝平等應善天尊“的牌位。
當日開靜後，全體道士在老律堂上殿，念早壇功課經。
吃完早點，便由堂客掛牌指定13到15位經師雲集三清閣，聽到鼓聲，穿上五彩雲鶴的仙衣，高功手持朝簡。
然後鍾鼓齊鳴，拈香上表，祈天禮聖。
念玉皇宥罪賜福寶懺，全體道士念晚壇功課經，宣布功德圓滿。
道教的正一派這天也有法會，地安門的火神廟和朝陽門外的東嶽廟，這天也高搭法台超度孤魂野鬼。
不少法場晚上便以廟會的形式超度亡靈，也稱為“鬼市”。
賣貨的，賣小吃的，打把式雜耍，說故書的，齊齊聚到一起開燈會，很是熱鬧，不少的孩子都當以大節日似的，非得去逛一逛。
當然，還有祭祖的傳統。
各家均祭祀已故之宗親五代，以示慎忠追遠。
一般皇宮內還要在太廟舉行祭祖大典。
鄭天青家往常都要給已故的親人祭祀憑吊。
鄭遠琛不是京城人士，所以隻得趁鬼門大開，到十字路口燒紙，為祖祈福。
趙翹楚即是到父親墳上憑吊。
民間百姓中元祭祖的形式有多種形式，有的親到墳地燒錢化紙，有的則在家以裝有金銀紙元寶的包裹當主位，用三碗水餃或其他果品為祭，上香行禮後將包裹在門外焚化。
初秋之時，掃墓連帶全家秋遊，無疑是孩童們的一次出旅，孩子們早把“鬼節”拋之腦後。
但鄭天青因為八字輕，易被擾，記事以後，便很少跟著父母去上墳。
但小孩子最關心的當然是夜放河燈和點蓮花燈，這是中元節的重要習俗，也是繼正月十五元宵燈節後，京城的又一個傳統燈節。
大多是在正陽門、宣武門、崇文門，這正對著皇宮的前三門護城河畔放燈。
不過放荷花燈是由佛教盂蘭盆會度亡法事而來的。
盂蘭盆為梵語音譯，救倒懸的意思。
有個目連救母的典故：目連的母親青提先前特別信佛，後來丈夫和兒子被佛收走了她不知，以為丈夫兒子都死了，便認為信佛還不得好報，便打罵和尚，對佛不敬。
死後被打入18層地獄，口不能食，所有的食物一到嘴邊就變成火，嗓子眼也跟針細，咽不下食物，受倒懸之苦。
目蓮在陰間地府經曆千辛萬苦後，見到他死去的母親，發現她受一群餓鬼折磨。目蓮想用缽盆裝飯菜給她吃，飯菜卻被餓鬼奪走，目蓮隻好向佛祖求救。
佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經，並要他在農曆的七月十五日做盂蘭盆齋，備百味飲食以及桃、李、杏、栗、棗五果，供養十方僧眾。
按照盂蘭盆經的指示，目蓮於農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親，挨餓的母親終於得到了食物。目蓮感激佛祖，並向佛祖進言，年年舉辦施食會，以解那些孤魂餓鬼倒懸之厄運。
佛祖便將七月十五的施食會命名為“盂蘭盆會”，令各佛寺進行佛事活動。
寺廟裏的僧人和善男信女們在這一天舉行佛事，不僅僅是祭祀死去的親人，也是紀念目蓮，藉以表彰他對母親之孝道，並勸人盡孝。
荷花燈便是為死去的遊魂照亮人間之路，後來便演化為能積攢功德，得到佛祖的庇護。
前三門護城河畔寺廟多，過去人們從七月十三就開始玩燈，十五號是正日子最熱鬧，到十七號結束。
農曆七月初一開始，大街小巷就賣蓮花燈的了，正日子晚上還有燈會。
天一黑大人小孩兒成幫結夥，手裏拿著紙做的蓮花燈、蒿子燈、西瓜燈、荷花燈，到河邊玩個痛快。
紙燈都是冥衣鋪做的，也有的人家心靈手巧自己拿紙紮。
蓮花燈大都是用秫秸紮架子，糊上紙粘上彩色的紙，疊成蓮花瓣樣。各式各樣，最普遍的就是花籃，即八仙裏的韓湘子所拿的法物，小的也就一尺大小，大的有一丈開外。
大戶人家玩的更是講究，有仙女兒、八仙、各種神話傳說人物。還有龍、鳳、四不像、大眼兒金魚、老琉璃、這些，反正天上飛的地下跑的，草坑兒裏蹦的水裏浮的，應有盡有。
到了夜裏，竟是亮如白晝，人影如梭，到了不少說書人的口裏，這一天便更是充滿神秘。
據說逛街時分，姓名勿直唿，晚上不要穿戴繡有自己姓名的衣物，以免元神被附身。當然，也需得注意，避免連名帶姓的直唿別人名字，否則一旦給遊魂聽到後，會趁機取走他的三魂六魄。
同時若聽到有人喊自己的名字時，也千萬不要立刻迴頭或迴應。
不得拍人肩膀，人的身上有三把火，分別在頭及兩個肩膀上，所以鬼月的時候最好不要隨便拍別人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓精怪有機可乘。
各個戲園子每到這個日子，都要連演數日《目蓮救母》的京劇應景戲。這戲雖說是個“鬼戲”，但是每年也是座無虛席，小孩子最愛看，往往白天看個過癮，晚上卻嚇得不敢解手，還少不得被母親數落幾句。
自七月十三的晚上，出門的人便少有穿黑白紅三色衣衫的，惹了遊魂，怕是要跟著迴家的。
鄭天青跟著父母用過飯後，便托著蓮燈，央告著說想去“鬼市”逛逛。
她心中早已是有了想一起放燈的人。
趙翹楚原本是不願意她出門，但想著姑娘大了，怕是關不住。
囑咐著她言行舉止要特別注意，放完燈便得離河邊遠遠的，讓彩月不許離開她身邊半步。
叫了個有力氣的小廝，多打賞了些，駕著馬車帶她們去了燈會。
鄭天青嘴上說去廟會，心中卻是想著到月神廟畔的護城河見蘇澈。
她不想讓小廝擾了兩人的相會，便讓小廝將車停在廟會門口。
燈會離月神廟不遠，但也得走上兩刻鍾。
沿途都是燈光，遠處的河畔燈光點點，到處都是嬉鬧聲。
鬧市上，不少姑娘小孩在猜燈謎，倒是散了不少鬼節端肅的氣氛，鄭天青看著河畔的燈光，覺著順著河流向上。
點點燈光與她擦身，便如時光流逝一般。不知這光亮中所引是誰，但是他們一定能尋著這些許光亮感到人間的溫暖。
她越想越飄渺，不知自己百年之後，是否也會尋著後人所散之燈迴到塵世，看著自己走過的大街小巷，蕩過留戀的花草樹木，也不知那時流光溢彩閣還在不在，若是在，她一定會去再看一眼。
出著神，一不小心踩到個空處，差點崴了腳。
彩月手裏的燈籠一晃，問她安好，她收了神，加緊了腳步。
緊趕慢倒，等到了小土坡，還差一刻。
周圍黑壓壓的一片，倒是月神廟裏漏出些許亮光，風吹樹葉沙沙響，暑熱才過，鄭天青隻覺得身上一股子涼意，一不小心打了個噴嚏。
彩月晃著燈籠問：“小姐冷不冷，瞧我大意的，竟忘了給你拿件衣裳。”
鄭天青搖搖頭，道：“不妨事，可能是秋天來了，晚上涼了，身上還不適應。”
彩月忙問：“要不我給你拿件衣裳去？”
鄭天青知道彩月還存了避嫌，讓她與蘇澈獨處的心思，眼見著離約定的時辰也沒多久了，便應了她的話。
她讓彩月提著燈籠照亮，自己捧著荷花燈，手裏還留了個火折子，隨意揀了塊大石頭坐下，等蘇澈。
夜風帶著寒氣打在身上，她覺得遍體生寒。
周圍漆黑，唯有月亮和河邊的花燈閃著光，她漸漸不敢想鬼神之事。
忽聽得一聲梆子，有幽咽聲傳來，鄭天青在這荒無人煙之地，心中難免害怕，不由得往月神廟的光亮之處去。
她之前沒來過這廟，一直認為是用以供奉月老之處，走近看卻又不是。
那聲音越來越響，淒淒切切，猶如女子哭泣，仔細辯聽，就是從這廟中傳來。
廟內燈火通明，想來是有法事，但也不見有百姓在一旁，門也緊閉著。
她打消了敲門的心思，怕衝撞了鬼神，見門旁的牆壁上有一條裂縫，有光漏出來，她大著膽子湊過去。
裏麵站著不少人，圍成兩圈，最外圍都穿黑色向左緩緩移動，內圈為白色向右挪步，最中間一個女人，著一身大紅衣裳圍著烈火，光腳跳舞，旋轉，扭曲，身體彎成奇怪的弧度，處處透著詭異，那淒厲的聲音便是她發出來的。
在這詭異的情形下，一群穿著禁忌顏色的人湊在一起，她心下疑惑，隻當有何法事。
漸漸聲音更響，一群人開始跟著她一起出嘶叫，如同喚魂一般。
鄭天青靠著火光想看清他們的麵孔，仔細一看，汗毛一根根豎起來，除了紅衣女子所戴黑色麵具以外，那一個個皆帶著白色麵具，如幽魂一般。
再仔細觀瞧，除卻那女子，她看不到其他人的腳！
那女子十分纖弱，又看不清她的身體。那奇怪的動作，不像是常人能拗出的弧度，鄭天青覺得頭發都豎起來了！
莫不是百鬼夜行，紅衣枯骨？
她攥著衣角，屏著唿吸再看，隻見那些“人”漸漸分散，間距變大，兩個嬌小的身影從廟中扛出一頭豬，那豬奮力掙紮，卻掙不脫那兩人的掌控，穩穩的被抬到火旁。
一隻巨缸被推過來，通體漆黑，看不出材質，在火光的映襯下場麵詭譎。
那紅衣女子收了嘶號，口中念念有詞，抖著身子圍著火撒下一圈東西，鄭天青看不分明。
外圈的人越飄越遠，漸漸退至牆邊，仍圍著轉，一道道黑影在她眼前不斷掠過，她緊張地捂住口鼻，壓低唿吸聲。
那紅衣女子轉瞬間擎了個火把，向下一撂，她剛剛舞過的地方瞬間騰起烈焰。
鄭天青在一道道黑白影交錯中分辨：那兩個嬌小女子將豬扔下，輕而易舉的出了火圈，卻不沾半點火苗。
豬被綁著腿，撕心裂肺的嘶叫，映著周圍的吟唱聲，說不出的慘烈。
那紅衣女子突然換了副聲線，低啞奇異，猶如召喚，更像是一種對話，與死亡的對話，像是要將冥界之中的魔物喚醒一般，聲音刺耳，透著淒厲。
那巨大的壇子微微震動，也有嘶嘶動靜傳來。
豬本能地感到了危險，挪動著身體往火圈外蹭，鄭天青甚至都聞到了燒焦的肉味。
那女子停了下來，手中不知拿了什麽，輕輕吹起來。
那聲音比剛剛更加奇怪，像是千年的寒潭，帶著死氣，直直鑽入耳中，一下子令人冷到骨頭裏。
那巨壇突然被頂開，鄭天青被黑影一閃，沒看清晰。
再一晃眼，竟是一條大蛇，竄起兩丈多高，黑色的鱗片融於夜色，綠色的眼睛發著兇光，頭邊兩扇驟然張開又合上，吐著信子嘶嘶應和。
隨著樂聲它輕搖兩下，樂聲一停，驀地凝住。
突然頭側再次張開，兇光畢露，俯衝下來。
又一個黑影閃過，隻聽見那豬最後一聲淒厲的叫聲，沒入雲霄。
鄭天青不敢睜眼，隻覺得臉上一片溫熱，伸手一摸，是血！
她頓時肝膽俱裂，死死掐住喉嚨，才忍住沒有叫出聲。
鄭天青不敢再往裏看，想逃，可是雙腿已經軟了，動也不能動。
她聽見一陣陣血水飛濺的響聲，想必豬已成枯骨。
突然又聽見嘶嘶聲，她本能錯眼一看，那紅衣女子竟然跳入了火圈。
大蛇模樣恐怖，她不敢多看一眼，掃到一旁的枯骨，膽戰心驚。
巨蛇又一個俯衝，往紅衣女子身上去。
她飛將起來，輕易避過，左躲右閃，足尖一點，竟躍至其頭上。
那大蛇鱗片光亮，滑不溜手，怎能站住。
巨頭一仰，女子無處著力，大蛇隨即巨口一張，竟是要將她直接吞下去！
誰知那女子落在它獠牙上，險險借力，還丟了個東西進它嘴裏。
順勢後翻，至其七寸處，電光火石間，由腰間抽出一柄軟劍，順勢一甩，灌注內力，一刺！
大蛇陡然沒了力，嘶叫兩聲，竟慘過剛剛被祭祀的活豬。
轟然倒地。
血腥味濃鬱撲鼻，衝得人直惡心。
那紅衣女子真非凡人，竟然飛起一腳，將蛇頭踢迴壇內，再連出幾腳，將整個蛇推迴壇中。
往裏麵扔了一把火，壇內便燃起烈焰，四處都是肉香，滿耳都是嗶嗶剝剝，皮焦肉爛的聲音。
此時，周圍的聲音又盛起來，但這迴卻充滿了生氣，倒像是對那女子的讚頌。
鄭天青已然嚇得渾身濕透，膽裂魂飛。
冷風一吹，她禁不住，打了個噴嚏，心下一涼。
突然一張白色的臉伸到她麵前，與她隔著牆縫對視，那眼睛裏閃著紅光。
她像是在溜到鬼門關偷窺的的凡人，被勾魂的無常逮個正著！
鄭天青駭頓時得色若死灰，骨軟筋麻，來不及反應，便魂飛魄散。
血都衝到腦子裏，身子一軟，不省人事。
低聲道：“我知教主心有顧慮，帶了高手前來助陣，雖然此事隱秘，也不必如此將他請出來。”
鄭天青心下大驚，這人簡直是他肚子裏的蛔蟲，竟然什麽都知道！
“你想怎麽樣？”
葉尋像是看出她的心思似的，笑道：“都是江湖套路罷了，教主別慌，屬下是萬萬不會害你的。”
鄭天青沉默了一會兒，問：“為什麽是我？”
葉尋起身，坐下，朗聲道：“這個先不急，不如請隔壁的朋友一起先來喝一杯。”
鄭天青額頭微微出汗，這人倒是有膽氣，通天教這番惡名，還敢這樣高調。
同時也暗自納悶，為何自己的一舉一動他皆如明鏡，難道他在監視自己？
不禁膽寒。
不一會兒，門開了，唐碧海施施然進了門，坐到了兩人之間。
給了鄭天青一個安心的眼神，望向葉尋，道：“既然這位兄台有雅興，我一個人獨酌也沒意思，倒不如過來湊個熱鬧，打擾了。”
葉尋微微一笑，道：“少俠爽快，你我算是有緣，不如喝一杯。”
兩人開始斟酒，聊天。
鄭天青坐在一邊目瞪口呆，甚是搞不清情狀。
那兩人倒是喝得歡暢，她隻好自顧自地吃起了飯。
她希望葉尋能好好解釋，但又擔心唐碧海會因此受到牽連，畢竟在這件事情之中，他實在無辜，本就不該將他牽扯進來。
鄭天青默默的吃完這一餐，不想多話。
她也大概看出，葉尋對她沒有什麽惡意，暫且也就將心放迴肚子裏，用一口口淮揚名菜填滿它。
吃的差不多，三人告辭。
鄭天青與唐碧海先出了門，葉尋隨後也結賬離開。
另一間包廂的門“吱呀”一聲開了。
蘇澈從門內出來，臉色如常。
清風在一旁問：“公子為何不現身？”
“還不是時候，況且，不是有人一直在嗎？”
“您生氣了？”
蘇澈輕聲一笑，道：“還不至於。”
“直接迴山莊？”
他一側頭，看著窗外唐碧海護著鄭天青遠去的身影，道：“不如先去流光溢彩閣。”
蘇澈進了流光溢彩閣，鄭天青和唐碧海正坐在小廳裏喝茶。
鄭天青一看他進來，不知怎的，竟有種慌亂，好似紅杏出牆被抓一般。
她慌著起身，迎過去問：“你怎麽來了？”
“順道來看看你。”
唐碧海也起身，似笑非笑的走過來，道：“蘇兄好興致。”
蘇澈反詰：“彼此彼此。”
唐碧海哈哈一笑，轉頭跟天青說：“不打擾了，我先走了。”
“不再坐會兒嗎？”
“還有事兒要忙，有變再叫我。”
“嗯。”她點點頭。
蘇澈看了唐碧海一眼，那人以挑眉迴應，揚長而去。
鄭天青拉著蘇澈上樓，他穩穩地跟在她身後。
進了臥室，她拉他坐下。
“我見他是有原因的。”
他微微一笑不說話，隻是看著她。
鄭天青從袖中拿出了請柬遞給他，又為他倒了杯水。
“我覺得他武功高強，定然能夠全身而退。”
“你不信任我？”
“不是！”她聲音都慌了。
“下次無論何事，第一個要找我，明白嗎？”
蘇澈直直地看著她，她眼睛裏充滿了愧疚，乖乖點頭。
他笑了笑，臉色溫和下來，撫了撫她的頭，道：“有我在，你就不必如此擔驚受怕。”
鄭天青撲進他懷裏，他被衝得一仰，隨機又穩住了身體，依舊溫暖而堅實。
“謝謝。”
“傻瓜，你我之間，無需多言。”
“他叫我教主。”她抬起頭，“我是魔教教主了。”
“他沒跟你解釋？”他看著她委屈的樣子，被逗笑了。
“沒有，他察覺出了唐碧海，就把他叫出來，沒有繼續說。”
“我想，他還會來找你解釋。”明顯覺得懷中人一抖，“別怕，目前看來，他不會傷害你，暫且先聽聽他的說法。”
鄭天青順從地點點頭。
蘇澈拍了拍她的肩膀，鄭天青從她懷裏退出來。
“過兩天是中元節，你萬事要注意。放荷花燈的時候，戌時三刻，我在月神廟旁，護城河南的小山坡畔等你。”
她點點頭，道：“我若是不能去，也會讓彩月捎信給你。”
蘇澈站起來，問：“你的作品進度如何了？”
鄭天青臉一紅，道：“完了六成，還有四成。我在做遊船。”
說完，領著蘇澈到製寶房看。
那塊碧玉上荷花錦簇，粉晶碧璽把水麵點綴的十分美好。
池邊的望湖樓用金十足，燦燦的立在一旁，式樣與自己畫中的構造別無二致，已有了奪人的氣勢。
小船悠悠在水上漂著，裏麵的人卻還沒做好。
鄭天青抬著頭看他的表情。
半晌，蘇澈摸摸她的頭，柔聲道：“很有意境。”
她笑著低頭。
蘇澈摟著她的肩膀，道：“你安心做，別為這些事情煩惱，我先迴去了。”
她不舍的看了他一眼，但想到隻有做好這些才能使兩人光明正大，收了眼神。
當晚，鄭天青早早關了鋪子，跟夥計們一起吃了頓大餐，發了賞錢，眾人都歡天喜地。
中元將至，處處都有了祭奠的氣氛，鄭天青的珠寶鋪子按說是沾不到什麽光，隻是多了些素淨的白玉首飾，供去憑吊的婦人裝點肅容。
在如此莊重的日子裏，依舊安安靜靜低調開著。
中元節原本是道教節日。
據《唐六典》稱，道士有“三元齋”:“正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元。”
按照道教的說法，由於地官要過生日，大赦孤魂遊鬼，人間為免受鬼神幹擾，便在七月十五日設“中元普渡”，供奉食品及焚燒冥紙、法船，希望孤魂遊鬼收到禮物後升到極樂世界去。
京城的道觀在每年七月十五中元節這一天，都要舉行祈福吉祥道場，以祈禱風調雨順、國泰民安。祭拜的時候是三官一起拜，其他兩官是“上元賜福天官紫微大帝”和“下元解厄水宮洞陰大帝”。
這天京師道觀都有法事，西便門外的白雲觀供奉的是道教全真派的龍門祖庭，在三清閣焚香秉燭，供著“太上中元七炁赦罪洞天清虛大帝平等應善天尊“的牌位。
當日開靜後，全體道士在老律堂上殿，念早壇功課經。
吃完早點，便由堂客掛牌指定13到15位經師雲集三清閣，聽到鼓聲，穿上五彩雲鶴的仙衣，高功手持朝簡。
然後鍾鼓齊鳴，拈香上表，祈天禮聖。
念玉皇宥罪賜福寶懺，全體道士念晚壇功課經，宣布功德圓滿。
道教的正一派這天也有法會，地安門的火神廟和朝陽門外的東嶽廟，這天也高搭法台超度孤魂野鬼。
不少法場晚上便以廟會的形式超度亡靈，也稱為“鬼市”。
賣貨的，賣小吃的，打把式雜耍，說故書的，齊齊聚到一起開燈會，很是熱鬧，不少的孩子都當以大節日似的，非得去逛一逛。
當然，還有祭祖的傳統。
各家均祭祀已故之宗親五代，以示慎忠追遠。
一般皇宮內還要在太廟舉行祭祖大典。
鄭天青家往常都要給已故的親人祭祀憑吊。
鄭遠琛不是京城人士，所以隻得趁鬼門大開，到十字路口燒紙，為祖祈福。
趙翹楚即是到父親墳上憑吊。
民間百姓中元祭祖的形式有多種形式，有的親到墳地燒錢化紙，有的則在家以裝有金銀紙元寶的包裹當主位，用三碗水餃或其他果品為祭，上香行禮後將包裹在門外焚化。
初秋之時，掃墓連帶全家秋遊，無疑是孩童們的一次出旅，孩子們早把“鬼節”拋之腦後。
但鄭天青因為八字輕，易被擾，記事以後，便很少跟著父母去上墳。
但小孩子最關心的當然是夜放河燈和點蓮花燈，這是中元節的重要習俗，也是繼正月十五元宵燈節後，京城的又一個傳統燈節。
大多是在正陽門、宣武門、崇文門，這正對著皇宮的前三門護城河畔放燈。
不過放荷花燈是由佛教盂蘭盆會度亡法事而來的。
盂蘭盆為梵語音譯，救倒懸的意思。
有個目連救母的典故：目連的母親青提先前特別信佛，後來丈夫和兒子被佛收走了她不知，以為丈夫兒子都死了，便認為信佛還不得好報，便打罵和尚，對佛不敬。
死後被打入18層地獄，口不能食，所有的食物一到嘴邊就變成火，嗓子眼也跟針細，咽不下食物，受倒懸之苦。
目蓮在陰間地府經曆千辛萬苦後，見到他死去的母親，發現她受一群餓鬼折磨。目蓮想用缽盆裝飯菜給她吃，飯菜卻被餓鬼奪走，目蓮隻好向佛祖求救。
佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經，並要他在農曆的七月十五日做盂蘭盆齋，備百味飲食以及桃、李、杏、栗、棗五果，供養十方僧眾。
按照盂蘭盆經的指示，目蓮於農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親，挨餓的母親終於得到了食物。目蓮感激佛祖，並向佛祖進言，年年舉辦施食會，以解那些孤魂餓鬼倒懸之厄運。
佛祖便將七月十五的施食會命名為“盂蘭盆會”，令各佛寺進行佛事活動。
寺廟裏的僧人和善男信女們在這一天舉行佛事，不僅僅是祭祀死去的親人，也是紀念目蓮，藉以表彰他對母親之孝道，並勸人盡孝。
荷花燈便是為死去的遊魂照亮人間之路，後來便演化為能積攢功德，得到佛祖的庇護。
前三門護城河畔寺廟多，過去人們從七月十三就開始玩燈，十五號是正日子最熱鬧，到十七號結束。
農曆七月初一開始，大街小巷就賣蓮花燈的了，正日子晚上還有燈會。
天一黑大人小孩兒成幫結夥，手裏拿著紙做的蓮花燈、蒿子燈、西瓜燈、荷花燈，到河邊玩個痛快。
紙燈都是冥衣鋪做的，也有的人家心靈手巧自己拿紙紮。
蓮花燈大都是用秫秸紮架子，糊上紙粘上彩色的紙，疊成蓮花瓣樣。各式各樣，最普遍的就是花籃，即八仙裏的韓湘子所拿的法物，小的也就一尺大小，大的有一丈開外。
大戶人家玩的更是講究，有仙女兒、八仙、各種神話傳說人物。還有龍、鳳、四不像、大眼兒金魚、老琉璃、這些，反正天上飛的地下跑的，草坑兒裏蹦的水裏浮的，應有盡有。
到了夜裏，竟是亮如白晝，人影如梭，到了不少說書人的口裏，這一天便更是充滿神秘。
據說逛街時分，姓名勿直唿，晚上不要穿戴繡有自己姓名的衣物，以免元神被附身。當然，也需得注意，避免連名帶姓的直唿別人名字，否則一旦給遊魂聽到後，會趁機取走他的三魂六魄。
同時若聽到有人喊自己的名字時，也千萬不要立刻迴頭或迴應。
不得拍人肩膀，人的身上有三把火，分別在頭及兩個肩膀上，所以鬼月的時候最好不要隨便拍別人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓精怪有機可乘。
各個戲園子每到這個日子，都要連演數日《目蓮救母》的京劇應景戲。這戲雖說是個“鬼戲”，但是每年也是座無虛席，小孩子最愛看，往往白天看個過癮，晚上卻嚇得不敢解手，還少不得被母親數落幾句。
自七月十三的晚上，出門的人便少有穿黑白紅三色衣衫的，惹了遊魂，怕是要跟著迴家的。
鄭天青跟著父母用過飯後，便托著蓮燈，央告著說想去“鬼市”逛逛。
她心中早已是有了想一起放燈的人。
趙翹楚原本是不願意她出門，但想著姑娘大了，怕是關不住。
囑咐著她言行舉止要特別注意，放完燈便得離河邊遠遠的，讓彩月不許離開她身邊半步。
叫了個有力氣的小廝，多打賞了些，駕著馬車帶她們去了燈會。
鄭天青嘴上說去廟會，心中卻是想著到月神廟畔的護城河見蘇澈。
她不想讓小廝擾了兩人的相會，便讓小廝將車停在廟會門口。
燈會離月神廟不遠，但也得走上兩刻鍾。
沿途都是燈光，遠處的河畔燈光點點，到處都是嬉鬧聲。
鬧市上，不少姑娘小孩在猜燈謎，倒是散了不少鬼節端肅的氣氛，鄭天青看著河畔的燈光，覺著順著河流向上。
點點燈光與她擦身，便如時光流逝一般。不知這光亮中所引是誰，但是他們一定能尋著這些許光亮感到人間的溫暖。
她越想越飄渺，不知自己百年之後，是否也會尋著後人所散之燈迴到塵世，看著自己走過的大街小巷，蕩過留戀的花草樹木，也不知那時流光溢彩閣還在不在，若是在，她一定會去再看一眼。
出著神，一不小心踩到個空處，差點崴了腳。
彩月手裏的燈籠一晃，問她安好，她收了神，加緊了腳步。
緊趕慢倒，等到了小土坡，還差一刻。
周圍黑壓壓的一片，倒是月神廟裏漏出些許亮光，風吹樹葉沙沙響，暑熱才過，鄭天青隻覺得身上一股子涼意，一不小心打了個噴嚏。
彩月晃著燈籠問：“小姐冷不冷，瞧我大意的，竟忘了給你拿件衣裳。”
鄭天青搖搖頭，道：“不妨事，可能是秋天來了，晚上涼了，身上還不適應。”
彩月忙問：“要不我給你拿件衣裳去？”
鄭天青知道彩月還存了避嫌，讓她與蘇澈獨處的心思，眼見著離約定的時辰也沒多久了，便應了她的話。
她讓彩月提著燈籠照亮，自己捧著荷花燈，手裏還留了個火折子，隨意揀了塊大石頭坐下，等蘇澈。
夜風帶著寒氣打在身上，她覺得遍體生寒。
周圍漆黑，唯有月亮和河邊的花燈閃著光，她漸漸不敢想鬼神之事。
忽聽得一聲梆子，有幽咽聲傳來，鄭天青在這荒無人煙之地，心中難免害怕，不由得往月神廟的光亮之處去。
她之前沒來過這廟，一直認為是用以供奉月老之處，走近看卻又不是。
那聲音越來越響，淒淒切切，猶如女子哭泣，仔細辯聽，就是從這廟中傳來。
廟內燈火通明，想來是有法事，但也不見有百姓在一旁，門也緊閉著。
她打消了敲門的心思，怕衝撞了鬼神，見門旁的牆壁上有一條裂縫，有光漏出來，她大著膽子湊過去。
裏麵站著不少人，圍成兩圈，最外圍都穿黑色向左緩緩移動，內圈為白色向右挪步，最中間一個女人，著一身大紅衣裳圍著烈火，光腳跳舞，旋轉，扭曲，身體彎成奇怪的弧度，處處透著詭異，那淒厲的聲音便是她發出來的。
在這詭異的情形下，一群穿著禁忌顏色的人湊在一起，她心下疑惑，隻當有何法事。
漸漸聲音更響，一群人開始跟著她一起出嘶叫，如同喚魂一般。
鄭天青靠著火光想看清他們的麵孔，仔細一看，汗毛一根根豎起來，除了紅衣女子所戴黑色麵具以外，那一個個皆帶著白色麵具，如幽魂一般。
再仔細觀瞧，除卻那女子，她看不到其他人的腳！
那女子十分纖弱，又看不清她的身體。那奇怪的動作，不像是常人能拗出的弧度，鄭天青覺得頭發都豎起來了！
莫不是百鬼夜行，紅衣枯骨？
她攥著衣角，屏著唿吸再看，隻見那些“人”漸漸分散，間距變大，兩個嬌小的身影從廟中扛出一頭豬，那豬奮力掙紮，卻掙不脫那兩人的掌控，穩穩的被抬到火旁。
一隻巨缸被推過來，通體漆黑，看不出材質，在火光的映襯下場麵詭譎。
那紅衣女子收了嘶號，口中念念有詞，抖著身子圍著火撒下一圈東西，鄭天青看不分明。
外圈的人越飄越遠，漸漸退至牆邊，仍圍著轉，一道道黑影在她眼前不斷掠過，她緊張地捂住口鼻，壓低唿吸聲。
那紅衣女子轉瞬間擎了個火把，向下一撂，她剛剛舞過的地方瞬間騰起烈焰。
鄭天青在一道道黑白影交錯中分辨：那兩個嬌小女子將豬扔下，輕而易舉的出了火圈，卻不沾半點火苗。
豬被綁著腿，撕心裂肺的嘶叫，映著周圍的吟唱聲，說不出的慘烈。
那紅衣女子突然換了副聲線，低啞奇異，猶如召喚，更像是一種對話，與死亡的對話，像是要將冥界之中的魔物喚醒一般，聲音刺耳，透著淒厲。
那巨大的壇子微微震動，也有嘶嘶動靜傳來。
豬本能地感到了危險，挪動著身體往火圈外蹭，鄭天青甚至都聞到了燒焦的肉味。
那女子停了下來，手中不知拿了什麽，輕輕吹起來。
那聲音比剛剛更加奇怪，像是千年的寒潭，帶著死氣，直直鑽入耳中，一下子令人冷到骨頭裏。
那巨壇突然被頂開，鄭天青被黑影一閃，沒看清晰。
再一晃眼，竟是一條大蛇，竄起兩丈多高，黑色的鱗片融於夜色，綠色的眼睛發著兇光，頭邊兩扇驟然張開又合上，吐著信子嘶嘶應和。
隨著樂聲它輕搖兩下，樂聲一停，驀地凝住。
突然頭側再次張開，兇光畢露，俯衝下來。
又一個黑影閃過，隻聽見那豬最後一聲淒厲的叫聲，沒入雲霄。
鄭天青不敢睜眼，隻覺得臉上一片溫熱，伸手一摸，是血！
她頓時肝膽俱裂，死死掐住喉嚨，才忍住沒有叫出聲。
鄭天青不敢再往裏看，想逃，可是雙腿已經軟了，動也不能動。
她聽見一陣陣血水飛濺的響聲，想必豬已成枯骨。
突然又聽見嘶嘶聲，她本能錯眼一看，那紅衣女子竟然跳入了火圈。
大蛇模樣恐怖，她不敢多看一眼，掃到一旁的枯骨，膽戰心驚。
巨蛇又一個俯衝，往紅衣女子身上去。
她飛將起來，輕易避過，左躲右閃，足尖一點，竟躍至其頭上。
那大蛇鱗片光亮，滑不溜手，怎能站住。
巨頭一仰，女子無處著力，大蛇隨即巨口一張，竟是要將她直接吞下去！
誰知那女子落在它獠牙上，險險借力，還丟了個東西進它嘴裏。
順勢後翻，至其七寸處，電光火石間，由腰間抽出一柄軟劍，順勢一甩，灌注內力，一刺！
大蛇陡然沒了力，嘶叫兩聲，竟慘過剛剛被祭祀的活豬。
轟然倒地。
血腥味濃鬱撲鼻，衝得人直惡心。
那紅衣女子真非凡人，竟然飛起一腳，將蛇頭踢迴壇內，再連出幾腳，將整個蛇推迴壇中。
往裏麵扔了一把火，壇內便燃起烈焰，四處都是肉香，滿耳都是嗶嗶剝剝，皮焦肉爛的聲音。
此時，周圍的聲音又盛起來，但這迴卻充滿了生氣，倒像是對那女子的讚頌。
鄭天青已然嚇得渾身濕透，膽裂魂飛。
冷風一吹，她禁不住，打了個噴嚏，心下一涼。
突然一張白色的臉伸到她麵前，與她隔著牆縫對視，那眼睛裏閃著紅光。
她像是在溜到鬼門關偷窺的的凡人，被勾魂的無常逮個正著！
鄭天青駭頓時得色若死灰，骨軟筋麻，來不及反應，便魂飛魄散。
血都衝到腦子裏，身子一軟，不省人事。