次日一大早。


    崔禮禮帶著春華去刑部尋了何景槐。


    春獵時,宗順帝讓陸錚將赤環鬆蠶交給何景槐來查。


    他在嶺南住了多年,自然識得這是赤環鬆蠶。隻是要查它的來曆,實在是無從入手。這東西太小,南方常見,帶進京根本查不出來。


    自從上巳節那日,弄碎了墨玉指環,這些日每逢焦頭爛額時,他隻能捏著那顆金珠子摩挲。


    珠子太小容易弄丟,他讓人打了一個墨綠色珠絡,將它套牢實,戴在腕上。


    培安進來稟報:“何大人,崔姑娘求見。”


    捏著金珠的手指一鬆,何景槐難得露出幾分鬆快的神情:“快請。”


    不多時,隻見一個穿著芙蓉粉裙,肩上掛著雀藍色披帛的俏麗姑娘走了進來。


    她還是滿頭亮晃晃的金玉寶石,毫不遮掩的燦爛富貴。


    何景槐捏捏金珠,隻覺得多日不見,她愈發豔麗了:“崔姑娘。”


    “何大人。”崔禮禮帶著春華行了禮。


    他又憶起上巳節那日,看見她被陸錚按在窗沿的那一吻,嗓子有些酸啞:“崔姑娘別來無恙?”


    “我剛從獵場迴來。”


    “何某聽說了,崔姑娘立了救駕大功。”


    原本聖人也讓何家派人參加,可何聰偏風在床上,家中子弟都是文人,對騎馬射獵沒有什麽興趣。


    何景槐自上巳節之後,更隻將心思放在查底耶散的事情上來。直到查赤環鬆蠶時,才知道崔禮禮也去了。


    崔禮禮勾勾唇,說道:“隻是湊巧而已。正因此,我才得了機會麵聖,聖人對何聰何博士偏風一事,十分掛心。”


    “聖人怎麽說?可是責怪你了?”


    崔禮禮不置可否,隻說道:“我在聖人麵前下了保證,會親自登門向何博士致歉。”


    何景槐一聽便明白,崔禮禮這是擔心進不了何家的大門,吃了閉門羹:“容我迴家中安排,隻是,我祖父年歲大了,有些事不易變通。”


    崔禮禮點點頭:“還有一事.”


    “何事?”


    “我想要與何博士單獨說話。”


    何景槐何等聰明,頓時明白崔禮禮這一趟“致歉”隻是一個幌子,不禁有些生氣:“崔姑娘這是何意?”


    崔禮禮看看敞開的大門,覺得不便說話,便看向何景槐桌案後的小門,上次來時,曾與春華躲在那小門後。


    便指向那扇門:“何大人,可方便移步一敘?”


    何景槐想了想,站起來推開那扇小門:“崔姑娘,請。”


    兩人進了小門,門後是一個小小的密不透風的暗室。


    何景槐關上門,點了燈,屋裏漸漸亮起來。


    “崔姑娘請講。”


    “燕王扈少毅在營寨時,招認了他與長公主販賣底耶散一事。長公主在泉州,諶離的海船已逼近泉州,隻等著長公主下令。”


    何景槐並不知曉此事:“如此說來,赤環鬆蠶是扈少毅放的。”


    既然如此,聖人為何還要自己查?是真的要查,還是想要自己查到誰頭上去?


    崔禮禮點點頭:“扈少毅與長公主有私,長公主拿捏著泉州百姓,要換扈少毅,聖人無法,隻得遣韋指揮使親自押送扈少毅前往泉州。”


    “這不是放虎歸山?”何景槐皺起眉,“他們究竟要做什麽?”


    崔禮禮抿抿唇,理了理身上那雀藍色的披帛,才道:“所以我才要單獨麵見何博士。”


    何景槐沉默了。


    屋內的燈並不亮,他突起的眉骨顯得眼窩更深,眼眸更暗。


    崔禮禮這句話的言下之意,他懂了。


    祖父何聰,是芮國禁海第一人。禁海國策是為了反底耶散而立的,如今禁海國策,根本無法阻止他國來犯的腳步,反而禁錮了芮國抗敵之力。


    可這國策是祖父提給先皇的,聖人要改,難上加難。


    解鈴還須係鈴人。


    崔禮禮這是將主意打到了祖父身上。


    他靜靜望著崔禮禮。


    這樣一個十七歲的小丫頭,怎麽會想得這麽深。商戶之女,還滿心的國事,怎麽想也說不通。


    何景槐注視著她,看那精致漂亮的五官被昏黃的光模糊了邊界,皮膚邊緣散著絨絨的光,圓潤的臉蛋,像一顆成熟的蜜桃,那泛著水光的唇


    忽地身子燥熱起來。


    他早已成家,即便喪妻,可家中仍有侍妾。他也不是未經人事的青澀男子,隻是連日來想著的人,突然與自己獨處一室,免不了心猿意馬。


    崔禮禮眨眨眼:“何大人?”


    何景槐偏過頭,整理一番唿吸,才道:“崔姑娘要說的事,還需斟酌一下。”


    “何大人恐怕不知,聖人準備和談。”


    兵臨城下才決定和談,這根本不是和談,而是委曲求全。


    “聖人自有聖人的考量——”


    “何大人!”崔禮禮皺著眉打斷了他,聲音雖清脆,卻已染上些許焦灼的薄怒,“何家要替他們背負這罵名嗎?”


    何景槐推理斷案是好手,可要說到朝廷政局,又不是那麽通透。


    崔禮禮隻得點他一點:


    “為何會兵臨城下,我們無力還擊被迫議和,不就是因為禁海之策嗎?”


    何景槐一點就透。


    當年禁海之策的決斷雖是先皇下的,可曆來見過哪個聖人會把罪責留在自己頭上?


    議和,雖名為議和,少不了又要舍讓割棄些什麽。


    如今國庫空虛,北邊邯枝來犯,戰事膠著,哪裏來的銀兩再往長公主和諶離人手中送?


    自然是寅吃卯糧,提高賦稅,再從民間搜刮一些了。


    屆時,百姓怨聲載道,總要有個出口。


    錢,沒了。


    底耶散蔓延,禁海國策成了擺設。


    誰又出麵承擔這罪責?


    何景槐徹底想通了:“我今晚便迴去與祖父商議。至於何時何地相見,怎麽見麵,我讓培安通知姑娘。”


    崔禮禮行禮離開。


    迴到家中,天色尚早。


    與崔家夫婦吃過晚飯,說了一會子話,才迴了屋。


    春華指揮著小丫頭們伺候她梳洗,崔禮禮卻拒絕了,對她道:“不急著換衣裳。你去後院小門守著,晚些必會有人來敲門。”


    果然,一更之後,培安就悄悄敲了後門送來了消息:何聰同意見麵。還安排了一頂不起眼的小軟轎接她。


    春華進來迴話,不禁驚奇:“姑娘,為何如此篤定?”


    崔禮禮笑著披上黑色的絲綢鬥篷,將全身罩得嚴嚴實實,隻露出瓷白精致的麵孔:“清流之家,儒學大成者,不在乎生死,最在乎家族榮耀。”


    她上了小轎,轎夫左彎右繞,去了一處不起眼的宅子。


    那宅子有一排葡萄架,葡萄藤纏得那架子密不見天日。


    何景槐站在葡萄架下候著,手指仍舊搓摩著那粒金珠子。


    這宅子是他當年特地為妻子與同好女子備下的,想不到今日卻又用來做了密會之處。


    “人可到了?”屋內響起蒼老的聲音,打斷了何景槐的思緒。


    何景槐望著鬥篷下的臉,微微一笑:“她來了。”

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