機宜司大牢。


    “長春”靠在牆邊,精神萎靡,眉宇間透出絕望。


    他之前隱居於京師,生活固然不算富裕,隻是個老邁的教書先生,但終究不是階下囚,早有錢財積蓄,身邊還有調教成功的“人種子”服侍。


    而現在淪為階下囚,身上的毒素卻不會顧及他的處境,依舊在時時刻刻折磨著肉體與精神。


    所幸那位狄三元不想讓他就這麽死去,特意關照了要繼續熬製解藥,可上麵固然有命令,下麵真正執行的獄卒們,卻越來越不耐煩。


    “長春”很擔心接下來連解毒的湯藥都無法保證,自己就這般悄無聲息地死去,到時候獄卒清點人數,才發現他腐臭的屍體,草草裹了,往亂墳崗中一拋。


    對於這樣的下場,一輩子也算大富大貴的“長春”,萬分恐懼。


    有鑒於此,當他聽到腳步聲傳來,那道熟悉的身影出現在牢房外時,竟是一個咕隆爬了起來,往前踉蹌著走了兩三步後,再猛地撲倒在地上,發出一聲悶哼:“唔!”


    即便如此狼狽,終究還是咬著牙,泣聲道:“草民拜見狄三元!”


    “倒也不必如此多禮……”


    狄進走入牢中,打量了一下這位精神狀態,知道可以正式審問了:“話說自從閣下被捕,還未問過真名呢?”


    “長春”爬了起來,怔了怔,沒想到對方居然會問這個,但真正迴答時,眉宇間又不禁露出感慨之色:“老夫的真名,老夫差點都忘了……我姓葉,名雲岩,沒有表字,江南宣州人士!”


    狄進道:“你和崔致庸不是孿生兄弟吧?”


    “當然不是!”


    “長春”搖了搖頭:“不過我和崔致庸年輕時就相識,我們都是孤兒,他有經商的能耐,老夫有煉藥的本事,最初的家業就是我倆人一起打下的……”


    狄進接著問道:“你們為何要扮作一人?”


    “長春”苦笑:“最初來自於一場刺殺,我們倆開鋪子,擋了當地人的生意,那員外便派了江湖子來,將崔致庸打得重傷!”


    “當時他拋頭露麵,初具人望,一旦入了藥行,為副會首,就初步站穩腳跟了,但他虛弱得難以下床,老夫那時學了些易容的法子,無可奈何之下,便硬著頭皮扮成他的模樣!”


    “本以為這般鋌而走險,會被旁人識破,沒想到稀裏糊塗之間,還真成了……”


    狄進了然。


    地方的商戰,往往都是如此樸實,雷老虎還綁對家的公子呢,卻還留個活口,把人質放迴去,而這兩位遭遇到的員外更直接,幹脆動用江湖人。


    結果卻逼出個一體雙麵來:“從那之後,你們就扮成了一人?”


    “長春”唏噓道:“那次崔致庸躺了三個月,我也扮了他三個月,等到他能露麵時,反倒覺得別人的目光有些異樣,又特意學了我的習慣,一來二去,我倆互相模仿,才漸漸地站穩腳跟……”


    “確實不易!”


    易容術不是戴個人皮麵具,就眨眼間變成另一個人般那麽誇張,是有許多限製的,狄進沒有見過真正的崔致庸長什麽模樣,但想來這兩個人在身材臉型上是有天生的相似的,如此再互相學習,最後才能猶如一人,連“組織”都騙過。


    而恰恰是這個結果,讓狄進再結合對方最後的叛逃,直接問道:“你之前說過,入‘組織’三十載,那最初加入時,就是那段共用身份的時期?你用崔致庸的名字,加入‘組織’,後來成為‘長春’?”


    “長春”稍稍沉默,低聲道:“‘組織’神秘莫測,老夫也是有所擔心,不得不防範一二!”


    “所以你從一開始,就隱藏了自己的真實身份,叛逃可以說是注定了的……”狄進道:“伱見過前任‘司命’兩次,是此人將你領入‘組織’的?”


    “長春”搖頭:“不,是另一名‘組織’成員,稱號‘白圭’。”


    狄進眉頭一動:“治生之祖?”


    《史記》中有一篇《貨殖列傳》,裏麵記載了戰國時期魏國的一名臣子,名丹,字圭,有“商祖”之譽。


    相傳此人的師父也是鬼穀子,得一部“金書”,鬼穀子將裏麵的致富之計傳於白圭,如果“組織”這位人員以“白圭”為號,自是經商領域的人才,當然也可能是用稱號加以迷惑,遮掩真實的身份。


    果不其然,“長春”也說道:“此人不見得是商賈,但肯定有經商的產業,並且由此積攢了龐大的財富!正是在‘白圭’的相助下,崔家的生意才一日好過一日,不過至少有大半的錢財都被‘組織’取走,對外則是崔員外心善施粥,予了窮人……”


    說到這裏,他突然意識到不該提施粥的事情,小心翼翼地看了一眼狄進。


    對於這等十惡不赦之徒,狄進本就不會有絲毫寬恕,所以也不動怒,冷靜地思索著。


    之前他就認為,“長春”崔致庸在“組織”扮演的角色,不止是一個單純的成員,如今看來,果然是“白”手起家。


    正如“金剛會”在京師暗中經營著產業,寶神奴還將乞兒幫的一位丐首培養成了富商,一個暗中經營的長久勢力,必須要有穩定的錢財來源,那麽問題來了:“六年前,崔致庸身死後,‘組織’的錢財來源轉向何處?”


    “長春”顯然考慮過這點,聞言毫不遲疑地答道:“肯定還在東南一地,‘白圭’原本也有不菲的產業,但他年紀大了,十年前過世,死前安排了一位傳人‘穀盈’,此後‘組織’的錢財大部分是老夫在供,但那位‘穀盈’肯定也擁有不菲的家業,六年前老夫出事,現在江南的錢財,就該是此人供應了!”


    “‘組織’不會將經濟命脈全權托付在一個人身上,至少有兩手準備!”


    狄進微微點頭:“‘穀盈’是誰?”


    “長春”目光閃爍了一下,輕輕咳嗽了幾聲:“老夫有好幾個懷疑對象,隻是年歲大了,一時間記不清楚,不敢妄言,不敢妄言!”


    “是麽?記不清楚……”


    狄進不置可否,話題突然一轉:“你練了‘禍瘟’的‘神通法’後,擁有了常人難以企及的嗅覺,代價是什麽?”


    “長春”麵色微變,幹聲道:“‘禍瘟’連這個也交代了?”


    狄進道:“這些不是他交代的,而是我看了‘神通法’的總綱,上麵詳細記錄了‘組織’成員修煉‘神通法’的成效,倒也沒有迴避‘神通法’令人短壽的缺陷!”


    “是啊!短壽……短壽……相比起來,我還是幸運的,終究活到了這把年紀!”


    “長春”幽幽歎息,低聲道:“老夫確實能聞到常人難以聞到的氣味,每每到一處地方,更能準確地分辨出殘留氣味以及它們對應的來曆,但由此卻失去了味覺,嚐什麽都味同嚼蠟!”


    這個代價說嚴重,似乎沒有燕三娘頭疼欲裂,無法入睡那般嚴重,但說不嚴重,卻又是真的折磨,一輩子再無口舌之欲,嚐不到任何食物的美味……


    狄進目光一動,更是聯想到一事:“你後來沉迷於煉丹,更是大量服用丹藥,那些丹藥服下後,可有味道?”


    “長春”有感於這份敏銳,苦聲道:“不錯!唯獨服用丹藥,才能讓老夫稍稍感受到滋味,可丹藥服用多了,身上又痛又癢,猶如萬蟻撕咬,那滋味同樣痛不欲生……”


    狄進微微頷首。


    這也解釋了一個疑問,崔致庸和眼前這位葉雲岩,明明共用一個身份,也是一起煉丹,服用丹藥的狀況卻大不相同。


    葉雲岩過量服用丹藥,以致於身上反複爆出大麵積的疹子,卻依舊不改,不是他不知道其中的禍害,而是失去味覺後,以丹藥為食的副作用。


    崔致庸肯定也服用過丹藥,卻沒有這般頻繁,就不存在丹毒淤積的病症,由此被分屍,隱藏了兩人軀幹的區別。


    弄清楚“神通法”在這個人身上的副作用後,狄進又問:“你可知道,‘司命’如今在西夏?”


    “嗯?”


    “長春”心頭一驚:“‘禍瘟’交代的?”


    狄進道:“不僅是‘禍瘟’,‘金剛會’的首領寶神奴也與‘司命’有所聯絡,兩人共同交代,一向居無定所,漂泊四方的‘司命’,正長期在西夏停留!”


    “長春”臉色不可遏止地變了變。


    他確實掌握著“組織”不少成員的信息,比如“白圭”培養的“穀盈”,他早有調查,基本能鎖定對方的身份,由此引為談判的資本,希望為自己爭取好的待遇。


    但相比起來,“司命”知道“組織”所有的人員,一旦“司命”被捕,他就半點用處都沒有了。


    所以“長春”就算清楚“司命”的情報,也是不會交代的,偏偏現在,“禍瘟”開始交代,還有“金剛會”的首領,那個契丹人憑什麽知曉“司命”的下落?


    這是不是在詐自己?


    狄進淡然道:“根據‘禍瘟’推測,‘司命’停留於西夏,是為了研究一個起死迴生之人,妄圖從中剖析長生之秘,可有此事?”


    “長春”身軀微不可查地顫了顫:“老夫……有些記不清了……”


    狄進這迴毫不客氣地揭穿:“好!那就讓我幫你迴憶迴憶!”


    “崔致庸的庶出子崔琦說過,崔致庸有好幾次念叨著,世上有人能百病不沾,有人能起死迴生,說得多了,崔琦才會逐漸相信,‘陷空’也有類似的本事……”


    “而說這番話的崔致庸,無論是真正的崔致庸還是你,都代表你們對於那個起死迴生念念不忘,想來也是,‘禍瘟’研究了一輩子的‘神通法’,最終卻造就了一群短壽的怪人,而你的‘人種法’,也隻能治愈痘瘡……”


    “如果真有人能死而複生,這可是你們最接近長生的一次了,豈能不為之瘋狂?”


    “長春”沉默片刻,歎息著道:“是啊!畢生追求就在眼前,我等豈能不為之瘋狂?”


    “不瞞閣下,老夫會決定叛逃,除了身份的遮掩,能夠瞞天過海外,也因為受了這份刺激!”


    “老夫覺得‘人種法’能夠大獲成功,而‘世尊’卻要拿這通往長生之路的無上妙法,在世俗招搖撞騙,糊弄信徒,老夫不忿,一怒之下帶著‘人種子’離去!”


    狄進道:“有關起死迴生的描述,我也看過了,屍體不腐不臭,七日後還陽,形如常人,無病無災,確實匪夷所思,你們就不懷疑‘司命’作假?”


    “長春”篤定地道:“‘司命’不會作假!”


    狄進道:“這就奇了,你入‘組織’三十年,隻見過兩次上代‘司命’,見過三次現任‘司命’,至今連這兩個人是何模樣都不清楚,為何如此信任?就因為此人是元老,四代傳承?”


    “長春”被問得一愣,想了想後,緩緩搖頭:“‘組織’內不論資排輩,‘司命’的威望早已深入人心,在於他一直以最公正的態度,相助大家探索‘長生法’,甚至在很多時候不求迴報!”


    “也唯有‘司命’在見證了起死迴生之後,會將七日還陽的過程仔細記錄下來,無私地分享給所有人!”


    “故而‘司命’雖未以真麵目示人,但那是因為‘組織’內叛徒越來越多……咳!難免有不服上命之人,但對於‘司命’,大家都是極為尊重的,即便是桀驁如‘世尊’,也從來不會說‘司命’半句不是……”


    “長春”絮絮叨叨,說了好多,狄進仔細聽著,腦海中開始勾勒出對方的形象。


    一個神秘莫測,但又能廣植威望的首領。


    如果說寶神奴統治“金剛會”,是靠著自上而下的分工與懾服,“司命”就是純粹依靠個人乃至這個稱號背後,代代積累的聲望。


    兩者對比,“金剛會”沒有叛徒,但二代之後就無以為繼,“組織”的背叛者越來越多,卻能存續百年。


    這是有原因的,隻要“司命”不倒,在長生夢和宗教信仰的支持下,加入成員會越來越多,有人叛了,可以派出“屠蘇”“錦夜”這樣的劊子手追殺,避免內部情報泄露,即便沒有追查到,這些叛逃者往往也隱姓埋名,不會自曝身份。


    所以背叛者並不是真正的威脅,再補充人手就是,“組織”真正的核心是“司命”,這個人的重要性甚至超過寶神奴之於“金剛會”。


    寶神奴被抓,“金剛會”隻是撤離京師,不敢再迴來,但照樣能夠運轉,並且其中的元老級人物還在遼國中京行刺,籍此刺激那些將他們棄之如敝履的遼庭君臣。


    如果“司命”被抓了,那分布各地的“組織”成員會立刻散去,或許他們個人的研究與追求不會驟然停下,但整個勢力的結構將會遭到毀滅性的打擊。


    “這是一個好消息,也是壞消息啊!”


    “‘組織’的靈魂人物,抓捕難度將前所未有地高!”


    寶神奴的真麵目,至少“金剛會”初代的六人眾都知道,六人眾知曉後,無意間就會擴散到他們的關係圈子裏,狄進最初得知這個人,是從二代“他心”吳典禦處得知。


    而“司命”神秘到連“組織”內部的成員都不清楚,狄進十分懷疑,別說眼前這位“長春”不了解,恐怕就連元老級的“禍瘟”,也隻會了解當年與之同代的“司命”,後來的“司命”到底是何模樣,估計他也不清楚了……


    “隻有一個寬泛的居住地西夏,和一出起死迴生的詭異案件麽?”


    狄進想到這裏,準備收集線索,不放過一絲一毫的細節:“你和兩代‘司命’的接觸,具體是怎樣的?”


    “長春”目光閃了閃,低聲道:“狄三元,話已至此,老夫也不敢隱瞞,隻是有個要求!”


    狄進道:“你想要什麽?”


    “長春”小心翼翼地道:“老夫已是垂垂老朽,活不了幾年了,還能奢求什麽?也就盼著安度餘生,還望狄三元成全,老夫一定竭盡全力,助你緝拿‘組織’的賊子!”


    狄進語氣平和:“你身上的‘索魂鉤’之毒未解吧?”


    “長春”苦笑道:“苟延殘喘吧……活著總比死了強……”


    狄進拍了拍手。


    牢門開啟,等候在外麵的榮哥兒,將一個盒子搬了進來。


    狄進道:“你該知道,‘禍瘟’身邊的燕四娘,隱忍到了最後一刻,成功地將那個老毒物製服,而在她的幫助下,我們搜尋莊園,終於有所收獲,‘索魂鉤’的解藥就在裏麵!”


    “長春”獨眼裏頓時放出光芒:“解藥!當真是解藥!!”


    狄進淡淡地道:“你坦白與‘司命’的接觸細節,這個盒子就是你的。”


    “好!好!”


    “長春”連連點頭,他這些年被此毒折磨得生不如死,如果能解毒,自忖還能多活些年頭,頓時熱切地道:“老夫第一次見到‘司命’,是入‘組織’後第三年……”


    狄進沒有光聽,而是提筆親自記錄,記的同時,還時不時追問幾句細節,加以補充。


    “長春”起初還想遮掩一二,但在不斷盤問下,隻能越說越多,最後竹筒倒豆子般,和盤托出。


    一個多時辰後,這老頭口幹舌燥,狄進則終於停筆,看著厚厚的一遝記錄,滿意地點了點頭:“好!你確實坦白了!盒子拿去吧!”


    “多謝……多謝狄三元!”


    “長春”緩了緩,眼見盒子被推了過來,身體裏陡然又湧起一股力量,撲過去打開,然後猛然怔住。


    裏麵放著三個瓶子。


    “這都是‘索魂鉤’的解藥?”


    “不!解藥隻有一份,另外兩份是‘離魂散’,這已是燕四娘所能篩選出的極限,三選一,你又有中毒的體會,選到的機會並不小!”


    “長春”顫抖著伸出手,又哆嗦著收迴,終於明白,嘶聲道:“你……你這不是拿老夫試藥麽?”


    狄進道:“想要安度晚年,總要有代價,你若是不願嚐試,我可以將盒子拿走!”


    眼見對方真的伸出手,過來取盒子,“長春”猛地抱住,猶如當年明明知道丹藥有毒,還是不斷吞服一樣,嘶聲道:“別!別拿走!老夫願意一試!”


    狄進看了他一眼,再不多言,轉身離開。


    牢房內傳來絮絮叨叨的聲音:“真的……假的……真的……假的……啊!啊啊啊——‘禍瘟’你這老畜生!老畜生啊!!”

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