薑韶華今日卻不查賬,笑著說道:“不用,紀尚書的能耐,我信得過,賬冊就不必看了。”


    來戶部不看賬冊,那要看什麽?


    紀尚書不但沒鬆口氣,反而愈發警惕:“那郡主打算看什麽?”


    薑韶華隨口笑道:“本郡主今日就待在紀尚書的簽押房裏,隨意看看便是。”


    紀尚書:“……”


    薑韶華之前去各部巡查,要麽查賬,要麽盯著各司,在刑部直接就去牢獄轉悠。到了戶部,卻是不按常理出牌,要一直待在尚書簽押房裏。


    紀尚書心裏不太情願,麵上自然不能流露:“每日戶部公文堆積案頭,臣忙碌起來,怕是無暇陪郡主說話。”


    薑韶華依舊笑得平易近人:“不用陪我說話,紀尚書平日做什麽,今日就做什麽。”


    紀尚書隻得應下。


    此時,長隨走了進來,悄悄看一眼薑韶華,然後低聲對紀尚書道:“尚書大人,今日午膳該如何安排?”


    紀尚書看向薑韶華。


    薑韶華笑道:“本郡主早聽聞戶部午膳不錯,今日正好一並嚐嚐。”


    紀尚書略一點頭,令長隨安排。


    六部衙門都有廚房,供應一頓午膳。有時官老爺們要在衙門裏值夜,廚房便得準備晚膳和宵夜。大梁國庫空虛,錢糧處處不夠用,戶部衙門裏卻是不用愁銀子的,廚房夥食也是六部最好的。


    不到一炷香時辰,午膳便已備好。紀尚書領著薑韶華去了小飯堂,精巧的梨花木圓桌上,擺了八道菜肴。葷素搭配得當,色香味俱佳。


    薑韶華也不客氣,和紀尚書一同坐下後,便大快朵頤。紀尚書也是第一次領教郡主過人的食量,看到後來差點傻眼:“戶部夥食雖好,郡主也當節製些,別吃撐了。”


    薑韶華將三人分量的午膳一掃而空,愉快地應道:“放心,本郡主飯量大得很。”


    午膳後,紀尚書便開始忙碌起來。每日遞交到戶部來的公文,數之不清,基本都是要錢要糧或是錢糧都要的。紀尚書要一份份親自過目。


    數額索要過大的,直接駁迴,重新做預算。


    用度不算緊急的,同樣駁迴。等戶部有了銀子再說。


    確實推無可推的用度,最多批一半。另一半等稅賦入庫了,再撥過去。


    紀尚書一開始還顧及著薑韶華在一旁,盡力文雅克製。待公文越來越多,臉色就越來越難看,終於忍不住罵起了人。


    送公文的郎中主簿之流,幾乎人人都要挨上幾句。個個縮著脖子苦著臉。


    薑韶華將這一切盡收眼底。


    忙了一個多時辰,紀尚書才喝口茶,休息片刻,順便向郡主訴訴苦:“郡主今日親自來戶部,也親眼瞧見了。老臣掌著戶部,著實艱難。這幾年,國庫收的稅賦,一年不如一年。要用錢糧的地方,卻越來越多。戶部捉襟見肘,根本支應不起,寅吃卯糧是常有的事。”


    “各衙門根本就不體恤,一個個伸著脖子來要銀子。老臣恨不得種幾顆搖錢樹才好。”


    薑韶華滿麵同情之色:“紀尚書確實辛苦。”


    紀尚書長歎一聲:“老臣年歲也不小了,再撐個三五年,等皇上主掌朝政了,老臣就打算致仕,迴祖籍養老,過幾年鬆快日子。”


    紀尚書其實不算太大,今年六旬,看起來卻比戴尚書還要蒼老。可見戶部尚書操心勞力,確實不易。


    薑韶華輕聲道:“紀尚書掌管國庫錢糧,是大梁肱骨重臣,也是皇上最信任之人。有紀尚書在,皇上才能安心靜養。可別說這樣的喪氣話。”


    六部衙門各司其責,戶部尤其重要。戶部尚書可以平庸些,卻一定要是天子信得過的人擔任。紀尚書就是這樣一個人。


    論才幹,中上之資。論忠心,卻是一等一的。要是紀尚書告老致仕,一時還真找不出能替代紀尚書的人。


    紀尚書被郡主讚了一通,身心舒暢,正要自謙幾句,就聽郡主又道:“柔然使者已經被攆走,隻怕邊境很快就要再起戰火。戶部眼下要全力籌措準備糧草,以備戰事。”


    紀尚書皺眉長歎:“不瞞郡主,公主殿下和親一事,老臣絕不同意。不過,邊軍真要和柔然騎兵打仗,京城還要派兵增援,便需要大筆錢糧。老臣今日心情浮躁,就是在為此事發愁。”


    薑韶華看著紀尚書:“邊關要備戰,南陽郡敬獻二十萬石軍糧。”


    二十萬石?


    紀尚書不大的眼睛驟然亮了,麵部表情肉眼可見地熱切起來:“郡主說的可是真的?”


    薑韶華微微一笑:“本郡主一言九鼎,說話什麽時候都算數。”


    紀尚書激動得直搓手指:“這可太好了!這麽多軍糧,大大解了戶部燃眉之急。”


    “到時候,本郡主令人直接送糧去邊軍。”薑韶華道:“省了來迴運糧的麻煩,也能少些消耗。”


    紀尚書連連應是,一張老臉都快笑出花了:“郡主慷慨大度,老臣一定親自上奏折,為郡主請功。”


    紀尚書很是上道,這是要為薑韶華揚名。


    薑韶華含笑道:“本郡主也不說那些無用的客套話。本郡主獻糧,一來為解戶部之急為皇上分憂,二來是要支持邊軍打仗。如果能借此揚一揚名聲,再好不過,多謝紀尚書。”


    傍晚的時候,紀尚書滿麵春風地送南陽郡主出了戶部衙門。


    刑部戴尚書正好落衙迴去,見了這一幕,不由得嘀咕:“這老東西,平日裏對誰都臭著一張臉。今日對郡主倒是客氣。這麽老遠都能看出臉上在笑。”


    隔日大朝會,戴尚書便知是怎麽迴事了。


    紀尚書上了一道為南陽郡主請功的奏折。勉強撐著龍體上朝的太和帝,聽聞此事眉頭舒展,大大讚揚了薑韶華一番。百官們紛紛張口稱頌。


    二十萬石軍糧!整整二十萬石!


    還是南陽郡直接送去邊軍。也就是說,南陽郡要肩負運糧送糧之責,路途上的消耗一應都由南陽郡負責。


    薑韶華微笑而立,身形似在瞬間高大了許多。

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