遠遠望去，但見燈火輝煌的邯鄲城頭，袁氏的旗幟迎風招展，沮鵠一行人心下稍安。
呂韜譏笑道：“什麽邯鄲不是被圍了就是又被曹軍占了，真該把那半大小子拉過來看看，都胡說亂說些什麽。”
沮鵠迴身斥道：“半大小子的亂叫，贏將軍至少是我等的救命恩人。他遠在剡城，不知就裏，如何能怪得了他？但你置救命之恩不顧，亂嚼舌根，就不怕折你自己的福壽？”
呂韜滿麵不以為然，但不敢反駁，低下頭去。
主薄田鈺接口道：“府君所言極是，但我看吳並州救我們可也沒安什麽好心，不是還在我們麵前說要占河北之城。府君萬不可因一時之恩就忘了君臣大義。”
呂韜等眾將紛紛道：“田主薄所言極是，我看吳晨和曹賊一樣，都是惦記著河北來的。”
沮鵠默然半晌，道：“總之，是我們欠吳並州的良多。君臣大義不敢忘，救命之恩就該忘了？這才救你們不到一天，迴頭就數落人家的不是。贏將軍說河北人不講信義，待他們如擦屁股的石頭，用過就丟，你等好好想想方才的說話，你們不覺得羞愧，我的臉已經不知道往哪裏擱了。”
田鈺、呂韜等邯鄲眾將頓時赧然。
一路沉默，臨到邯鄲城門前，呂韜等人方才暗鬆了一口氣。城上袁軍看到一行人，將吊橋放下，沮媵率眾在城門處迎接。
將沮鵠等人接入城中，沮媵道：“大哥，怎麽就你們這些人？其他人呢？”沮鵠神色一暗，“全被夏侯淵坑殺了。若非曹賊曾下令要活著帶我去見他，你我今日也見不上了。”
沮媵頓時沉默。
沮鵠轉開話題道：“我走之後，張郃那邊有動靜麽？”沮媵道：“這幾日張郃很安靜。大哥，有件事我想和你說”
沮鵠見沮媵神色古怪，奇道：“何事？”猛聽得呂韜厲聲大叫：“府君快走，這裏有張郃的人”沮鵠愕然迴望，猛覺得一股大力從身後推來，直接被推得在地上翻了幾滾，跟著身後一人厲聲慘叫。迴身望時，就見田鈺被沮媵一刀砍在肩上，鮮血染滿半幅衣襟，但仍緊緊握住刀身，不讓沮媵抽出腰刀。沮鵠一見便知端的，正是沮媵趁自己迴頭時，抽刀砍人，若不是田鈺及時推開自己，那刀已砍到自己脖頸。
一股血氣直衝鼻腔，沮鵠雙眼登時紅了，厲聲喝道：“沮媵，你發失心瘋了？”
田鈺慘叫道：“府君快走，沮媵已投張”
沮媵飛起一腳踢在田鈺下顎，田鈺口噴鮮血，原地翻了一個跟頭，撲地再無聲息。
沮鵠鼻中一酸，全身熱血便似要沸騰了一般，厲聲道：“沮媵，我要殺了你，我要殺了你”爬起身，縱身向沮媵撲過去，卻被呂韜和另一親兵田驍抱住，兩人拖著沮鵠向城門外狂奔。沮鵠泣聲衝沮媵厲喝：“沮媵，你這般做，如何有麵目見我爹於九泉之下？如何有麵目見沮家列祖列宗？”
眼前猛地一暗，一大漢從城門樓出縱躍而下，還未落地，半空一腳踹在呂韜後心，呂韜哼也沒哼，就著前衝的勢子直接撲地不起。另一側的田驍重心一失，和沮鵠翻到一起，還沒站起身，已被從天而降的大漢一腳踏在脖頸上。
那大漢腳下微微使力，田驍頸骨折斷，當即氣絕身亡。
那大漢身高一丈有餘，麵色白皙，但顴骨高聳，麵部線條嶙峋粗曠，一條淺淺的刀疤從左眉眉角蜿蜒向左唇，神色冷漠，眼神深邃莫測，淵停嶽峙之際，自有一股攝人的霸氣，正是張郃。
沮鵠心如刀絞，但此時此刻，後悔萬分也已無奈，坐起身，緩緩說道：“沮媵，曹軍要在滏水渡河的消息是你給我的，那時你已和張將軍暗通款曲了吧。”
沮媵在沮鵠積威之下還有些膽怯，但見張郃附手而立，膽氣頓壯，獰聲笑道：“不錯。全邯鄲的人都知曉，舉河北全力與朝廷相抗，那也不過是以卵擊石，就你和你手底下的死人天天念叨要報袁氏之恩。袁氏待我沮氏有何恩？你爹死在官渡是誰的錯？袁本初，袁本初，全是他的錯。你要死自己去死，還要拉咱們沮家跟你陪葬，我們可不答應。我這是代沮家列祖列宗收拾你。”
沮鵠至此已是萬念俱灰，道：“好，你很好，可惜我沒聽吳使君的話。爹，孩兒不孝，這就去陪你。”抽出懷中匕首，猛地向心窩捅去。但覺手腕一痛，已被張郃一腳踢中，手腕當即斷折，沮鵠忍痛，張口咬向舌尖，張郃已側身一步搶了上前，左手上托，右手跟著提住沮鵠的發髻上搬，哢的一聲，沮鵠下顎當即脫臼。這一下當真是痛徹心扉，沮鵠眼前水霧湧起，視線一片模糊。但聽得張郃的聲音響起道：“沮媵，說你是廢物，你果然是廢物。主公的軍令是要活捉沮鵠，不是這條令，我早就強攻邯鄲滅你們沮家了，你拿刀砍人，是想害死我麽？”沮媵的聲音響起道：“冤枉啊，君侯，屬下哪裏敢害君侯？君侯也看到了，方才他又是捅心口，又是咬舌頭的，不先弄殘了”
沮鵠的意識越來越淡，但覺沮媵的聲音越來越遠，越來越遠，漸漸地再也聽不見了。
※※※
沮鵠醒過來時，已是豔陽高照，車輪骨碌滾動的聲音從身下不時傳來。沮鵠動了動手，像是被緊緊箍住，不用看也知，自己又被押進了囚車。動了動舌頭，下顎已被人推上，但口中被用布條勒住，顯是防自己再度咬舌自盡。眯眼從披散的長發間隙望去，遠遠就見張郃高大的背影騎在戰馬上。餘光掃向兩旁，但見人影幢幢，像是曹軍又押解著自己向什麽地方而去。沮鵠隻覺滿嘴苦澀。兩天前被夏侯淵押著時，身旁至少還有田鈺、呂韜等人，而此際田驍已死，呂韜、田鈺等人生死未卜。想起田驍的音容笑貌，再想起贏天、吳晨等人的話，當真如五內俱焚，痛入骨髓，哇的一聲大哭起來。
一旁的曹軍提聲叫道：“君侯，君侯，沮鵠醒了，沮鵠醒了。”
張郃不耐煩的擺擺手，呢喃道：“哭得這麽難聽，我又不是聾子。”沮媵湊上前，陪笑道：“不如屬下過去，讓他不要哭了？”張郃淡淡地道：“哭吧，至少知道他還活著。”眯眼望向遠處的城池，“他自殺前吳使君的那番說話，問清了麽？”
沮媵畢恭畢敬地道：“問清了，他一個手下說，在滏水伏擊典軍校尉（夏侯淵）前，他們遇到了從鄴城敗退下來的並州牧吳晨。吳勸他們不要伏擊夏侯淵，還是先看住邯鄲”
張郃淡淡地道：“哦，原來是吳並州，一直傳他到了河北，不想竟是真的。‘先看住邯鄲’，嘿”沮媵陪笑道：“即便有些才幹，又如何是君侯的對手？我看他幸好沒來，來了咱們還得費功夫多做幾輛囚車。”
張郃舔了舔左唇角的傷疤，淡淡地道：“這可不好說啊，聽說他到河北不到一月，就已兩次擊敗張繡，雖說都使了些詐，但張繡是什麽人？在宛城那會兒，主公對他也要畏懼三分。”微眯的雙目卻是射出炙烈的光芒。
沮媵對張郃知之甚深，見他舔唇角的傷疤，便知已起了爭勝心，獻媚道：“我聽那手下說，他們曾邀吳晨來邯鄲，但吳晨聽說將軍在此，嚇得什麽似的，說什麽都不敢來他是怎麽說來著”身旁的心腹沮虓幫湊道：“呂韜是這般轉述的，‘啊，張雋乂在邯鄲？去不得，去不得，我有事先告辭了’。”
沮媵拍手笑道：“是了，是這般說的。懷號，你學的真他奶奶的像。”
張郃聽著雖是受用，卻知兩人所說多半言過其實，曬笑道：“這些都是你們編排出來逗樂的，吳並州縱橫涼州，被他擊敗的可不缺元讓（夏侯惇）、妙才（夏侯淵）這些一等一的將才，否則以袁本初四世三公的踞傲，如何會極力拉攏他？他這般人物，如何知道我張郃？”頓了頓，道：“既然沒和他們一起來邯鄲，吳晨去往何處了？”沮媵道：“說是要順沮水而下，繼續去尋袁尚。”
張郃心念一動，忖道，若此時盡起堰城兵馬，可在何處伏擊涼州人？心中暗暗勾勒沮水在冀、青兩州的流域，一路之上的山川密林一一掠過心頭。猛地想起一事，道：“沮媵，沮鵠不是已被妙才俘虜了麽，後來又是如何脫困的？”
沮媵道：“說是典軍校尉押著他們去追擊吳晨，不想吳在剡城設伏，典軍校尉戰敗，他們就被吳救了。”
張郃暗叫一聲好險。夏侯淵領軍之能，張郃也是深自佩服。吳晨從鄴城敗退途中仍能擊敗一意複仇的夏侯淵，可知其主力仍存，即便自己帶兵追擊多半也討不到好去。暗忖追擊之事隻能從緩。
這時號角聲響，堰城城門放下，十幾個衣衫不整的兵卒匆忙跑了出城迎接，其中一名兵卒衣領上還別著婦人的小衣，跑到城門外才掉了下地，顯是這群守城兵卒方才仍在尋歡作樂，聽自己迴城才匆匆起身。張郃大是不悅，但強自忍住，一旁的偏將卻沒這麽好氣度，甩手一鞭抽在領頭兵卒的臉上，喝道：“曹芮呢，為何將軍迴城，他不出來迎接？”
兵卒捂著被抽出一道深深血痕的臉，道：“將軍在府裏昨晚抓了幾個逃難的美婦啊喲啊喲”
張郃又好氣又好笑，心想這曹芮果然不成氣候，趁自己出城就幹起**擄掠的勾當。但曹芮名是偏將，實是監軍，對此他也隻能睜一隻眼閉一隻眼。跳下戰馬，將韁繩交給偏將，緩步進入城中。
今天的堰城，令張郃有些不舒服，卻又說不上是哪裏出了問題。無論是城頭巡城的兵卒，還是街上巡街的兵卒，似乎與半月前離開時，沒有不同。
這時就聽見偏將在旁嘟囔道：“今天真他奶奶的奇了怪了，不但曹芮不見出城，趙琦、劉玦、武愷這些人莫非昨晚也都去嫖姑娘了?”
張郃登時恍然大悟。不論巡城的兵卒還是巡街的兵卒，其領頭的將校不是背向自己，就是佝僂身子，不讓自己看見麵目。
堰城已被人偷襲，此刻城上、街上的兵卒早已換人。
張郃一顆心直往下沉。
曹芮不是不願而是不能出城來見，他或許早已被殺。而這襲城之人，用腳指頭也能想出，除了與沮鵠在剡城分開的吳晨，還能有誰？
裝作若無其事的停下腳步，轉身望向城門，淡淡地道：“沮鵠還在哭麽？”
兵卒在身後遙遙喊道，“哭累了，此時已睡了。”
張郃怒道：“是哭累了還是哭死了？他是主公親令要活捉之人，爾等如何這般不仔細了。待我親自查看。”說著轉身便向城門走去，沮媵絲毫不覺有異，追了上前，擋住張郃的去路，湊趣道：“沮鵠敝賤之人，階下之囚，如何敢勞煩將軍大駕，讓他們把沮鵠押進城便成。”見張郃臉色不善，聲音越說越低。
張郃揚手甩了他一嘴巴，怒道：“你懂什麽，他可是主公親令活捉的重犯，我既捉了他，便要負責將人活著交給主公。”
沮媵被打得原地轉了數轉，一個趔趄差點摔倒地上，看著張郃大步流星衝向城門，心中隻感莫名其妙，不知馬屁何時竟換成了馬腿。
便在這時，一人突然從城樓樓頂的瓦麵上站起，高聲喝道：“奉司空令，張郃與袁氏逆賊勾結，意圖謀反。眾將聽了，抓住張郃的，賞五千大錢，死活不論。”
弓箭手從城頭、兩旁街道房頂現身，崩的一聲弓響，羽箭飛蝗一般撲向張郃等人。驚異愕然的沮媵、沮虓等人措手不及，被羽箭射中，哀號倒地。
張郃早有準備，手中佩刀化作護身寒芒，加快腳步向城門出狂衝過去。撲到距城門五丈遠處，心中警兆突現，橫刀一撥，錚的一聲銳響，一隻羽箭撞在配刀上。羽箭雖輕，但來勢強勁，直震得張郃右臂臂膀酸麻，護身寒芒幾乎中斷。張郃大吃一驚，順著羽箭來勢望去，就見一蒼髯老將立在城樓之上，手持一把大弓，此時箭又上弦，正對著自己，嗤的一聲，一箭爆射而來。張郃知著老卒弓箭之力世間罕有，佩刀全力挑出，錚的一聲，羽箭撞在佩刀刀刃上，濺出幾粒火星，一股大力跟著從刀身傳來，佩刀幾欲脫手而出。便在這時，心中警兆連現，張郃猛地縮身，就勢側滾，數支羽箭幾乎是貼著背脊釘入身後硬地。張郃心下大駭，不敢再向城門硬衝，倏地橫移，躍入封鎖長街左側的瓦頂弓兵陣中。
這時一波羽箭剛射完，兵卒正在換箭，張郃縱身而上，劈得瓦頂的那幾名兵卒橫跌開去，張郃心中狂喜，趁機縱身前躍，連闖數間房屋。眼見前方兵卒漸稀，驀地一支長戟從前方橫掃過來，來勢迅疾，帶起的勁風，把他全身吹得獵獵作響。
張郃知是涼州將領到了，不驚反喜，暴喝一聲，長刀橫卷，狂劈而下。“鉦”的一聲，佩刀正劈在長戟兩尖中間的凹槽上，此處是長戟最難著力處。張郃心喜之際，卻覺佩刀似是劈在一塊頑石上，反震之力直撞得他氣血翻湧，難過的幾欲噴血，長戟來勢卻未阻得半分，依然強橫無比，瞬間破胸而至。張郃顧不得抽迴佩刀，借著反震之力，抽身暴退，掠過三丈空間，避往另一間房頂，閃過身後兵卒狠劈過來的長刀，側身撞在那兵卒的肩膀。那兵卒肩胛碎裂，打著旋從屋頂墜下。
這時一波羽箭又至，張郃震碎腳下屋瓦，墜入屋中，半空中接過那兵卒脫手的長刀。不待兩側屋頂的涼州兵卒反應過來，再次橫身撞出，破開後牆衝入街巷。抬眼掃向身後，那持戟的涼州將領已躍至身後屋頂，不由得暗暗叫苦，側身橫移，破開另一戶人家，抬手抓起屋中之人拋向後窗，側身撞開側壁，衝入裏巷。那涼州將領撲錯了人，待發現時，張郃已甩開他四戶人家。涼州將領持戟緊追。張郃對他心有餘悸，展開遊鬥之術，始終保持相隔數戶人家的距離，向西麵城牆靠去。
吳晨追在城牆上，緊盯張郃逃遁方向。這次誘張郃入城，原打算在將軍行營進行圍捕，但張郃異常機警，才入城門便發現破綻，以至於吳晨不得不臨時改變計劃，在城門處倉促圍殺，不但未能一舉擒殺張郃，還剩下了一千多張郃親兵在城外。這些兵卒才不管什麽曹操軍令，見張郃被困城中，便開始攻城，一部分圍殺張郃的兵力隻能先調過來，守住城門，使原本就倉促出手圍殺的兵卒更形捉襟見肘。而城牆這邊的喊殺聲終於驚動了部署在將軍行營的馬成等人，領軍向城門處趕了過來。
張郃聽到人喊馬嘶，潮水般向城門這邊湧來，加速奔向西麵城牆，意圖翻過城牆與城外親兵匯合。吳晨領人須沿著城牆，張郃卻是從城中橫穿而過，吳晨奔到南城與西城之間的角樓時，張郃已奔到西城城牆下，此時左右手已分別奪下一支長矛，以長矛代腳，插入城牆的粘土中，攀援而上。城牆上兵卒射下的弓箭，被他在方寸之間一一閃過，左右手輪番交替，三丈高的城牆眨眼便要翻上。吳晨縱身躍起到角樓飛簷上，選他翻上城牆的刹那，一箭射出。此時正是張郃舊力已盡，新力未生之際，張郃暴喝一聲，原本隻需最後一撐就能登上城牆的右手長矛橫掃而出，磕飛吳晨勢在必中的一箭。但重心頓失，翻下城頭。
張郃也是極為了得，墜下之時，左手長矛用力插入城牆，頓住下墜之勢，跟著利用長矛矛身的柔韌，投石一般反衝向城牆。此時一支勁箭厲嘯而至，半空中射穿張郃的左小腹，帶起一蓬血珠，飛落城外。張郃狂吼一聲，用盡餘力抓住城頭戰旗的旗角，騰身躍上城牆，雙足跟著用力一撐，撲向城外。
吳晨和黃忠趕到時，張郃的親兵已湧過西城，卷起一陣塵煙，向西狂馳而去。
黃忠撫著城牆，望著遠去的曹軍，讚不絕口：“了得，了得，咱們這麽多人竟然拿不下他。”吳晨皺眉道：“不是將軍那一箭，他竟是要全身而退了。此人是勁敵，可惜今日沒除了去。”黃忠傲然道：“那一箭即便沒要了他一條命，半條命總是要了的，半年之內他都不會再出現了。”
吳晨道：“那就好。張郃一去，邯鄲再無曹軍大將鎮守，我們可以從容籌劃取毛城了。”
黃忠道：“邯鄲呢？”吳晨笑了笑，道：“還是讓沮鵠繼續守著吧。沮家的祖地，我們這些外人去了，不一定鎮得住。”黃忠點頭道：“也是。”
贏天氣急敗壞的奔了過來，“他奶奶的，這張郃奸死了，騙了我好幾次，要是黑皮（龐德）和超他奶奶的，追的我憋氣死了。這老什子戟太沉了，趕明我也學箭。”
吳晨曬道：“追不上就是追不上，可不能賴戟太沉。”贏天將手中大戟往他身前一推，道：“沉不沉，你自己掂一下。”吳晨哈哈大笑，避開推過來的長戟，道：“那些佩刀你也不是沒用過，嫌戟沉，用刀好了。你這戟打的時候可是費了好些鐵料，趕明不用了，剛好迴爐，我看還能打上幾把上好的佩刀。”贏天竟然沒迴嘴，撫著長戟怔怔低下了頭。吳晨見他神色淒然，猛地想起這把戟和烏鴉嘴陪了他有四年，如今就隻剩戟了。也不知該說什麽安慰他，歎了一聲，拍了拍贏天的肩頭，向城門外的囚車走了過去。
沮鵠已被人從囚車中放了出來，望見吳晨走近，哽咽道：“恨當日不聽使君之言，致有今日之辱。沮鵠有一不情之請，望使君能成全。”說著便雙膝跪了下來。吳晨驚道：“無須如此大禮。府君先說來聽聽，我若能辦到盡力去辦。”沮鵠一指遠處沮媵的屍首，道：“我欲借此屍首一用。”吳晨點了點頭。沮鵠爬起身，撿起地上一把佩刀，來到沮媵身旁，一刀將沮媵腦袋砍下，將它端正放在邯鄲的方向，再在腦袋前撮起十二座拳頭大小的土包，這才普通跪倒，放聲大哭起來。
“文玉啊，我對不起你啊，是我害了你啊。我為啥那麽傻，聽信奸人之言。我為啥那麽傻，沒聽吳使君的勸子明啊子明”
文玉、子明即田鈺和呂韜的字，隻看沮鵠孑身一人被張郃押在囚車，田鈺和呂韜想來已是兇多吉少。
沮鵠哭的撕心裂肺，直是肝腸寸斷。吳晨想起這一路上遇難的涼州軍卒，鼻中一酸，淚水霎時湧了出來，急忙抬起臉，讓眼淚重新流迴眼眶。直到淚水被風幹，這才走到沮鵠身旁，道：“人死不能複生，何況河北仍是多事之秋，府君更應節哀保重。”
沮鵠點了點頭，停住哭聲，胡亂抹了抹臉上的淚水，重新雙膝跪倒，說道：“使君，沮鵠自來驕傲，即便家嚴在世之日我也未真心實意的服過他。但今日對使君卻是徹底心服口服。使君於我有兩次活命之恩，更令我得報大仇，自今日起，我願為使君驅馳，赴湯蹈火，再所不辭。”
吳晨急忙道：“言重了，府君有傷在身，還是起來說話吧。”沮鵠仍是叩了三個響頭，這才站起身。向吳晨道：“方才我一直在囚車中，隻知張郃進到了城中，後來又如何了？”
吳晨將城中圍捕的事說了一遍。沮鵠道：“張郃重傷而逃，正是奪取邯鄲的最佳時機。沮鵠願隻身前往，為使君奪取邯鄲。”
吳晨盯著沮鵠，但見沮鵠神情堅毅，知他已下了決心，點了點頭，囑咐道：“我讓宋恪隨你一起去，定要小心謹慎。奪不奪得下城是小事，活著迴來是大事。”沮鵠狠狠點了點頭，整了整衣衫，領著宋恪等人上馬而去。
田純在身旁低聲道：“張郃去向不明，多半會迴邯鄲，沮府君此去有些草率。”吳晨搖了搖頭，道：“張郃知我一定會去取邯鄲，所以反而不會迴邯鄲。沮府君此去必然能取下邯鄲。”田純訝然道：“既是如此，使君為何鬱鬱不樂？”吳晨歎了口氣，道：“沮鵠方才拜我之時，仍稱我為使君，他拜我隻是為了報恩。”田純長哦一聲。吳晨掃了一眼在眾人中站定的諸葛亮，想起“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣”，不由得一陣苦笑。
便在這時，一人突然走了上前，深施一禮，道：“沮文翥此去，邯鄲必歸明公。不才來軍也久，卻寸功未立。不才與毛城守將尹闕有舊，願去說他舉城來降，以為明公略盡綿薄之力。”
吳晨打眼一掃，正是一直躲在軍中、很久沒出過聲的蘇由。
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呂韜譏笑道：“什麽邯鄲不是被圍了就是又被曹軍占了，真該把那半大小子拉過來看看，都胡說亂說些什麽。”
沮鵠迴身斥道：“半大小子的亂叫，贏將軍至少是我等的救命恩人。他遠在剡城，不知就裏，如何能怪得了他？但你置救命之恩不顧，亂嚼舌根，就不怕折你自己的福壽？”
呂韜滿麵不以為然，但不敢反駁，低下頭去。
主薄田鈺接口道：“府君所言極是，但我看吳並州救我們可也沒安什麽好心，不是還在我們麵前說要占河北之城。府君萬不可因一時之恩就忘了君臣大義。”
呂韜等眾將紛紛道：“田主薄所言極是，我看吳晨和曹賊一樣，都是惦記著河北來的。”
沮鵠默然半晌，道：“總之，是我們欠吳並州的良多。君臣大義不敢忘，救命之恩就該忘了？這才救你們不到一天，迴頭就數落人家的不是。贏將軍說河北人不講信義，待他們如擦屁股的石頭，用過就丟，你等好好想想方才的說話，你們不覺得羞愧，我的臉已經不知道往哪裏擱了。”
田鈺、呂韜等邯鄲眾將頓時赧然。
一路沉默，臨到邯鄲城門前，呂韜等人方才暗鬆了一口氣。城上袁軍看到一行人，將吊橋放下，沮媵率眾在城門處迎接。
將沮鵠等人接入城中，沮媵道：“大哥，怎麽就你們這些人？其他人呢？”沮鵠神色一暗，“全被夏侯淵坑殺了。若非曹賊曾下令要活著帶我去見他，你我今日也見不上了。”
沮媵頓時沉默。
沮鵠轉開話題道：“我走之後，張郃那邊有動靜麽？”沮媵道：“這幾日張郃很安靜。大哥，有件事我想和你說”
沮鵠見沮媵神色古怪，奇道：“何事？”猛聽得呂韜厲聲大叫：“府君快走，這裏有張郃的人”沮鵠愕然迴望，猛覺得一股大力從身後推來，直接被推得在地上翻了幾滾，跟著身後一人厲聲慘叫。迴身望時，就見田鈺被沮媵一刀砍在肩上，鮮血染滿半幅衣襟，但仍緊緊握住刀身，不讓沮媵抽出腰刀。沮鵠一見便知端的，正是沮媵趁自己迴頭時，抽刀砍人，若不是田鈺及時推開自己，那刀已砍到自己脖頸。
一股血氣直衝鼻腔，沮鵠雙眼登時紅了，厲聲喝道：“沮媵，你發失心瘋了？”
田鈺慘叫道：“府君快走，沮媵已投張”
沮媵飛起一腳踢在田鈺下顎，田鈺口噴鮮血，原地翻了一個跟頭，撲地再無聲息。
沮鵠鼻中一酸，全身熱血便似要沸騰了一般，厲聲道：“沮媵，我要殺了你，我要殺了你”爬起身，縱身向沮媵撲過去，卻被呂韜和另一親兵田驍抱住，兩人拖著沮鵠向城門外狂奔。沮鵠泣聲衝沮媵厲喝：“沮媵，你這般做，如何有麵目見我爹於九泉之下？如何有麵目見沮家列祖列宗？”
眼前猛地一暗，一大漢從城門樓出縱躍而下，還未落地，半空一腳踹在呂韜後心，呂韜哼也沒哼，就著前衝的勢子直接撲地不起。另一側的田驍重心一失，和沮鵠翻到一起，還沒站起身，已被從天而降的大漢一腳踏在脖頸上。
那大漢腳下微微使力，田驍頸骨折斷，當即氣絕身亡。
那大漢身高一丈有餘，麵色白皙，但顴骨高聳，麵部線條嶙峋粗曠，一條淺淺的刀疤從左眉眉角蜿蜒向左唇，神色冷漠，眼神深邃莫測，淵停嶽峙之際，自有一股攝人的霸氣，正是張郃。
沮鵠心如刀絞，但此時此刻，後悔萬分也已無奈，坐起身，緩緩說道：“沮媵，曹軍要在滏水渡河的消息是你給我的，那時你已和張將軍暗通款曲了吧。”
沮媵在沮鵠積威之下還有些膽怯，但見張郃附手而立，膽氣頓壯，獰聲笑道：“不錯。全邯鄲的人都知曉，舉河北全力與朝廷相抗，那也不過是以卵擊石，就你和你手底下的死人天天念叨要報袁氏之恩。袁氏待我沮氏有何恩？你爹死在官渡是誰的錯？袁本初，袁本初，全是他的錯。你要死自己去死，還要拉咱們沮家跟你陪葬，我們可不答應。我這是代沮家列祖列宗收拾你。”
沮鵠至此已是萬念俱灰，道：“好，你很好，可惜我沒聽吳使君的話。爹，孩兒不孝，這就去陪你。”抽出懷中匕首，猛地向心窩捅去。但覺手腕一痛，已被張郃一腳踢中，手腕當即斷折，沮鵠忍痛，張口咬向舌尖，張郃已側身一步搶了上前，左手上托，右手跟著提住沮鵠的發髻上搬，哢的一聲，沮鵠下顎當即脫臼。這一下當真是痛徹心扉，沮鵠眼前水霧湧起，視線一片模糊。但聽得張郃的聲音響起道：“沮媵，說你是廢物，你果然是廢物。主公的軍令是要活捉沮鵠，不是這條令，我早就強攻邯鄲滅你們沮家了，你拿刀砍人，是想害死我麽？”沮媵的聲音響起道：“冤枉啊，君侯，屬下哪裏敢害君侯？君侯也看到了，方才他又是捅心口，又是咬舌頭的，不先弄殘了”
沮鵠的意識越來越淡，但覺沮媵的聲音越來越遠，越來越遠，漸漸地再也聽不見了。
※※※
沮鵠醒過來時，已是豔陽高照，車輪骨碌滾動的聲音從身下不時傳來。沮鵠動了動手，像是被緊緊箍住，不用看也知，自己又被押進了囚車。動了動舌頭，下顎已被人推上，但口中被用布條勒住，顯是防自己再度咬舌自盡。眯眼從披散的長發間隙望去，遠遠就見張郃高大的背影騎在戰馬上。餘光掃向兩旁，但見人影幢幢，像是曹軍又押解著自己向什麽地方而去。沮鵠隻覺滿嘴苦澀。兩天前被夏侯淵押著時，身旁至少還有田鈺、呂韜等人，而此際田驍已死，呂韜、田鈺等人生死未卜。想起田驍的音容笑貌，再想起贏天、吳晨等人的話，當真如五內俱焚，痛入骨髓，哇的一聲大哭起來。
一旁的曹軍提聲叫道：“君侯，君侯，沮鵠醒了，沮鵠醒了。”
張郃不耐煩的擺擺手，呢喃道：“哭得這麽難聽，我又不是聾子。”沮媵湊上前，陪笑道：“不如屬下過去，讓他不要哭了？”張郃淡淡地道：“哭吧，至少知道他還活著。”眯眼望向遠處的城池，“他自殺前吳使君的那番說話，問清了麽？”
沮媵畢恭畢敬地道：“問清了，他一個手下說，在滏水伏擊典軍校尉（夏侯淵）前，他們遇到了從鄴城敗退下來的並州牧吳晨。吳勸他們不要伏擊夏侯淵，還是先看住邯鄲”
張郃淡淡地道：“哦，原來是吳並州，一直傳他到了河北，不想竟是真的。‘先看住邯鄲’，嘿”沮媵陪笑道：“即便有些才幹，又如何是君侯的對手？我看他幸好沒來，來了咱們還得費功夫多做幾輛囚車。”
張郃舔了舔左唇角的傷疤，淡淡地道：“這可不好說啊，聽說他到河北不到一月，就已兩次擊敗張繡，雖說都使了些詐，但張繡是什麽人？在宛城那會兒，主公對他也要畏懼三分。”微眯的雙目卻是射出炙烈的光芒。
沮媵對張郃知之甚深，見他舔唇角的傷疤，便知已起了爭勝心，獻媚道：“我聽那手下說，他們曾邀吳晨來邯鄲，但吳晨聽說將軍在此，嚇得什麽似的，說什麽都不敢來他是怎麽說來著”身旁的心腹沮虓幫湊道：“呂韜是這般轉述的，‘啊，張雋乂在邯鄲？去不得，去不得，我有事先告辭了’。”
沮媵拍手笑道：“是了，是這般說的。懷號，你學的真他奶奶的像。”
張郃聽著雖是受用，卻知兩人所說多半言過其實，曬笑道：“這些都是你們編排出來逗樂的，吳並州縱橫涼州，被他擊敗的可不缺元讓（夏侯惇）、妙才（夏侯淵）這些一等一的將才，否則以袁本初四世三公的踞傲，如何會極力拉攏他？他這般人物，如何知道我張郃？”頓了頓，道：“既然沒和他們一起來邯鄲，吳晨去往何處了？”沮媵道：“說是要順沮水而下，繼續去尋袁尚。”
張郃心念一動，忖道，若此時盡起堰城兵馬，可在何處伏擊涼州人？心中暗暗勾勒沮水在冀、青兩州的流域，一路之上的山川密林一一掠過心頭。猛地想起一事，道：“沮媵，沮鵠不是已被妙才俘虜了麽，後來又是如何脫困的？”
沮媵道：“說是典軍校尉押著他們去追擊吳晨，不想吳在剡城設伏，典軍校尉戰敗，他們就被吳救了。”
張郃暗叫一聲好險。夏侯淵領軍之能，張郃也是深自佩服。吳晨從鄴城敗退途中仍能擊敗一意複仇的夏侯淵，可知其主力仍存，即便自己帶兵追擊多半也討不到好去。暗忖追擊之事隻能從緩。
這時號角聲響，堰城城門放下，十幾個衣衫不整的兵卒匆忙跑了出城迎接，其中一名兵卒衣領上還別著婦人的小衣，跑到城門外才掉了下地，顯是這群守城兵卒方才仍在尋歡作樂，聽自己迴城才匆匆起身。張郃大是不悅，但強自忍住，一旁的偏將卻沒這麽好氣度，甩手一鞭抽在領頭兵卒的臉上，喝道：“曹芮呢，為何將軍迴城，他不出來迎接？”
兵卒捂著被抽出一道深深血痕的臉，道：“將軍在府裏昨晚抓了幾個逃難的美婦啊喲啊喲”
張郃又好氣又好笑，心想這曹芮果然不成氣候，趁自己出城就幹起**擄掠的勾當。但曹芮名是偏將，實是監軍，對此他也隻能睜一隻眼閉一隻眼。跳下戰馬，將韁繩交給偏將，緩步進入城中。
今天的堰城，令張郃有些不舒服，卻又說不上是哪裏出了問題。無論是城頭巡城的兵卒，還是街上巡街的兵卒，似乎與半月前離開時，沒有不同。
這時就聽見偏將在旁嘟囔道：“今天真他奶奶的奇了怪了，不但曹芮不見出城，趙琦、劉玦、武愷這些人莫非昨晚也都去嫖姑娘了?”
張郃登時恍然大悟。不論巡城的兵卒還是巡街的兵卒，其領頭的將校不是背向自己，就是佝僂身子，不讓自己看見麵目。
堰城已被人偷襲，此刻城上、街上的兵卒早已換人。
張郃一顆心直往下沉。
曹芮不是不願而是不能出城來見，他或許早已被殺。而這襲城之人，用腳指頭也能想出，除了與沮鵠在剡城分開的吳晨，還能有誰？
裝作若無其事的停下腳步，轉身望向城門，淡淡地道：“沮鵠還在哭麽？”
兵卒在身後遙遙喊道，“哭累了，此時已睡了。”
張郃怒道：“是哭累了還是哭死了？他是主公親令要活捉之人，爾等如何這般不仔細了。待我親自查看。”說著轉身便向城門走去，沮媵絲毫不覺有異，追了上前，擋住張郃的去路，湊趣道：“沮鵠敝賤之人，階下之囚，如何敢勞煩將軍大駕，讓他們把沮鵠押進城便成。”見張郃臉色不善，聲音越說越低。
張郃揚手甩了他一嘴巴，怒道：“你懂什麽，他可是主公親令活捉的重犯，我既捉了他，便要負責將人活著交給主公。”
沮媵被打得原地轉了數轉，一個趔趄差點摔倒地上，看著張郃大步流星衝向城門，心中隻感莫名其妙，不知馬屁何時竟換成了馬腿。
便在這時，一人突然從城樓樓頂的瓦麵上站起，高聲喝道：“奉司空令，張郃與袁氏逆賊勾結，意圖謀反。眾將聽了，抓住張郃的，賞五千大錢，死活不論。”
弓箭手從城頭、兩旁街道房頂現身，崩的一聲弓響，羽箭飛蝗一般撲向張郃等人。驚異愕然的沮媵、沮虓等人措手不及，被羽箭射中，哀號倒地。
張郃早有準備，手中佩刀化作護身寒芒，加快腳步向城門出狂衝過去。撲到距城門五丈遠處，心中警兆突現，橫刀一撥，錚的一聲銳響，一隻羽箭撞在配刀上。羽箭雖輕，但來勢強勁，直震得張郃右臂臂膀酸麻，護身寒芒幾乎中斷。張郃大吃一驚，順著羽箭來勢望去，就見一蒼髯老將立在城樓之上，手持一把大弓，此時箭又上弦，正對著自己，嗤的一聲，一箭爆射而來。張郃知著老卒弓箭之力世間罕有，佩刀全力挑出，錚的一聲，羽箭撞在佩刀刀刃上，濺出幾粒火星，一股大力跟著從刀身傳來，佩刀幾欲脫手而出。便在這時，心中警兆連現，張郃猛地縮身，就勢側滾，數支羽箭幾乎是貼著背脊釘入身後硬地。張郃心下大駭，不敢再向城門硬衝，倏地橫移，躍入封鎖長街左側的瓦頂弓兵陣中。
這時一波羽箭剛射完，兵卒正在換箭，張郃縱身而上，劈得瓦頂的那幾名兵卒橫跌開去，張郃心中狂喜，趁機縱身前躍，連闖數間房屋。眼見前方兵卒漸稀，驀地一支長戟從前方橫掃過來，來勢迅疾，帶起的勁風，把他全身吹得獵獵作響。
張郃知是涼州將領到了，不驚反喜，暴喝一聲，長刀橫卷，狂劈而下。“鉦”的一聲，佩刀正劈在長戟兩尖中間的凹槽上，此處是長戟最難著力處。張郃心喜之際，卻覺佩刀似是劈在一塊頑石上，反震之力直撞得他氣血翻湧，難過的幾欲噴血，長戟來勢卻未阻得半分，依然強橫無比，瞬間破胸而至。張郃顧不得抽迴佩刀，借著反震之力，抽身暴退，掠過三丈空間，避往另一間房頂，閃過身後兵卒狠劈過來的長刀，側身撞在那兵卒的肩膀。那兵卒肩胛碎裂，打著旋從屋頂墜下。
這時一波羽箭又至，張郃震碎腳下屋瓦，墜入屋中，半空中接過那兵卒脫手的長刀。不待兩側屋頂的涼州兵卒反應過來，再次橫身撞出，破開後牆衝入街巷。抬眼掃向身後，那持戟的涼州將領已躍至身後屋頂，不由得暗暗叫苦，側身橫移，破開另一戶人家，抬手抓起屋中之人拋向後窗，側身撞開側壁，衝入裏巷。那涼州將領撲錯了人，待發現時，張郃已甩開他四戶人家。涼州將領持戟緊追。張郃對他心有餘悸，展開遊鬥之術，始終保持相隔數戶人家的距離，向西麵城牆靠去。
吳晨追在城牆上，緊盯張郃逃遁方向。這次誘張郃入城，原打算在將軍行營進行圍捕，但張郃異常機警，才入城門便發現破綻，以至於吳晨不得不臨時改變計劃，在城門處倉促圍殺，不但未能一舉擒殺張郃，還剩下了一千多張郃親兵在城外。這些兵卒才不管什麽曹操軍令，見張郃被困城中，便開始攻城，一部分圍殺張郃的兵力隻能先調過來，守住城門，使原本就倉促出手圍殺的兵卒更形捉襟見肘。而城牆這邊的喊殺聲終於驚動了部署在將軍行營的馬成等人，領軍向城門處趕了過來。
張郃聽到人喊馬嘶，潮水般向城門這邊湧來，加速奔向西麵城牆，意圖翻過城牆與城外親兵匯合。吳晨領人須沿著城牆，張郃卻是從城中橫穿而過，吳晨奔到南城與西城之間的角樓時，張郃已奔到西城城牆下，此時左右手已分別奪下一支長矛，以長矛代腳，插入城牆的粘土中，攀援而上。城牆上兵卒射下的弓箭，被他在方寸之間一一閃過，左右手輪番交替，三丈高的城牆眨眼便要翻上。吳晨縱身躍起到角樓飛簷上，選他翻上城牆的刹那，一箭射出。此時正是張郃舊力已盡，新力未生之際，張郃暴喝一聲，原本隻需最後一撐就能登上城牆的右手長矛橫掃而出，磕飛吳晨勢在必中的一箭。但重心頓失，翻下城頭。
張郃也是極為了得，墜下之時，左手長矛用力插入城牆，頓住下墜之勢，跟著利用長矛矛身的柔韌，投石一般反衝向城牆。此時一支勁箭厲嘯而至，半空中射穿張郃的左小腹，帶起一蓬血珠，飛落城外。張郃狂吼一聲，用盡餘力抓住城頭戰旗的旗角，騰身躍上城牆，雙足跟著用力一撐，撲向城外。
吳晨和黃忠趕到時，張郃的親兵已湧過西城，卷起一陣塵煙，向西狂馳而去。
黃忠撫著城牆，望著遠去的曹軍，讚不絕口：“了得，了得，咱們這麽多人竟然拿不下他。”吳晨皺眉道：“不是將軍那一箭，他竟是要全身而退了。此人是勁敵，可惜今日沒除了去。”黃忠傲然道：“那一箭即便沒要了他一條命，半條命總是要了的，半年之內他都不會再出現了。”
吳晨道：“那就好。張郃一去，邯鄲再無曹軍大將鎮守，我們可以從容籌劃取毛城了。”
黃忠道：“邯鄲呢？”吳晨笑了笑，道：“還是讓沮鵠繼續守著吧。沮家的祖地，我們這些外人去了，不一定鎮得住。”黃忠點頭道：“也是。”
贏天氣急敗壞的奔了過來，“他奶奶的，這張郃奸死了，騙了我好幾次，要是黑皮（龐德）和超他奶奶的，追的我憋氣死了。這老什子戟太沉了，趕明我也學箭。”
吳晨曬道：“追不上就是追不上，可不能賴戟太沉。”贏天將手中大戟往他身前一推，道：“沉不沉，你自己掂一下。”吳晨哈哈大笑，避開推過來的長戟，道：“那些佩刀你也不是沒用過，嫌戟沉，用刀好了。你這戟打的時候可是費了好些鐵料，趕明不用了，剛好迴爐，我看還能打上幾把上好的佩刀。”贏天竟然沒迴嘴，撫著長戟怔怔低下了頭。吳晨見他神色淒然，猛地想起這把戟和烏鴉嘴陪了他有四年，如今就隻剩戟了。也不知該說什麽安慰他，歎了一聲，拍了拍贏天的肩頭，向城門外的囚車走了過去。
沮鵠已被人從囚車中放了出來，望見吳晨走近，哽咽道：“恨當日不聽使君之言，致有今日之辱。沮鵠有一不情之請，望使君能成全。”說著便雙膝跪了下來。吳晨驚道：“無須如此大禮。府君先說來聽聽，我若能辦到盡力去辦。”沮鵠一指遠處沮媵的屍首，道：“我欲借此屍首一用。”吳晨點了點頭。沮鵠爬起身，撿起地上一把佩刀，來到沮媵身旁，一刀將沮媵腦袋砍下，將它端正放在邯鄲的方向，再在腦袋前撮起十二座拳頭大小的土包，這才普通跪倒，放聲大哭起來。
“文玉啊，我對不起你啊，是我害了你啊。我為啥那麽傻，聽信奸人之言。我為啥那麽傻，沒聽吳使君的勸子明啊子明”
文玉、子明即田鈺和呂韜的字，隻看沮鵠孑身一人被張郃押在囚車，田鈺和呂韜想來已是兇多吉少。
沮鵠哭的撕心裂肺，直是肝腸寸斷。吳晨想起這一路上遇難的涼州軍卒，鼻中一酸，淚水霎時湧了出來，急忙抬起臉，讓眼淚重新流迴眼眶。直到淚水被風幹，這才走到沮鵠身旁，道：“人死不能複生，何況河北仍是多事之秋，府君更應節哀保重。”
沮鵠點了點頭，停住哭聲，胡亂抹了抹臉上的淚水，重新雙膝跪倒，說道：“使君，沮鵠自來驕傲，即便家嚴在世之日我也未真心實意的服過他。但今日對使君卻是徹底心服口服。使君於我有兩次活命之恩，更令我得報大仇，自今日起，我願為使君驅馳，赴湯蹈火，再所不辭。”
吳晨急忙道：“言重了，府君有傷在身，還是起來說話吧。”沮鵠仍是叩了三個響頭，這才站起身。向吳晨道：“方才我一直在囚車中，隻知張郃進到了城中，後來又如何了？”
吳晨將城中圍捕的事說了一遍。沮鵠道：“張郃重傷而逃，正是奪取邯鄲的最佳時機。沮鵠願隻身前往，為使君奪取邯鄲。”
吳晨盯著沮鵠，但見沮鵠神情堅毅，知他已下了決心，點了點頭，囑咐道：“我讓宋恪隨你一起去，定要小心謹慎。奪不奪得下城是小事，活著迴來是大事。”沮鵠狠狠點了點頭，整了整衣衫，領著宋恪等人上馬而去。
田純在身旁低聲道：“張郃去向不明，多半會迴邯鄲，沮府君此去有些草率。”吳晨搖了搖頭，道：“張郃知我一定會去取邯鄲，所以反而不會迴邯鄲。沮府君此去必然能取下邯鄲。”田純訝然道：“既是如此，使君為何鬱鬱不樂？”吳晨歎了口氣，道：“沮鵠方才拜我之時，仍稱我為使君，他拜我隻是為了報恩。”田純長哦一聲。吳晨掃了一眼在眾人中站定的諸葛亮，想起“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣”，不由得一陣苦笑。
便在這時，一人突然走了上前，深施一禮，道：“沮文翥此去，邯鄲必歸明公。不才來軍也久，卻寸功未立。不才與毛城守將尹闕有舊，願去說他舉城來降，以為明公略盡綿薄之力。”
吳晨打眼一掃，正是一直躲在軍中、很久沒出過聲的蘇由。
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