楚惜微在山洞偶遇這五人之後，就一直跟在他們後麵。
領頭被稱作“何老板”的胖男人看著臃腫，實際上步伐輕盈，也十分機警，該是五人之中功底最上的一位。楚惜微有傷在身，也不能追得太緊，隻好不遠不近地跟著，等到趕在昨夜進了安息山，這五個人就一分為二，何老板跟那高壯漢子去了出山必經之路，張澤三人則到了這裏。
楚惜微本打算“擒賊先擒王”，可他眼見著何老板珍重其事地將一包火雷給了張澤，猶豫之後還是轉向了這邊。幸虧他這般選了，才能在張澤藏下火雷之後捉隙扯斷了彼此勾連的引線，還拿水把火藥都澆了一遍，這才窩在附近靜觀其變。
果不其然，守株待兔的獵人終於等到了獵物，卻不知道陷阱已經被破壞。
“你似乎一點也不擔心？”聽到葉浮生的招唿，楚惜微勾了勾唇角，“倘若我沒來，這些火雷足夠把你們炸上天。”
葉浮生摸了摸鼻子，道：“你既然說了會來，我當然信你。”
一旁的秦蘭裳翻了個白眼，楚惜微不置可否，他一掀下擺坐在板凳上，抬手拿了個已經冷掉的雜糧麵饅頭啃，讓葉浮生等人都要麻痹一會兒的藥物被他沒事兒一樣吃下肚去，雖說沒有狼吞虎咽，速度也是極快的。
看起來是這兩天餓得很了，葉浮生想起當年那個貪吃怕累的小肉丸子，又看他現在這般模樣，莫名就心疼他。隻是眼下不是說閑話的時候，他把戳在心頭那些細密的小刺一股腦兒摁進血肉裏，轉頭看著匍匐在地的張澤，卻見老人不知何時已經氣息全無，兩隻眼睛還盯著阮非譽，隻是空洞渙散，再無光彩。
“他最後說，老天不公……”阮非譽把那隻還抓著自己腳踝的手鬆開，彎腰把張澤的雙眼闔上，抬頭看著葉浮生，笑了笑，“我覺得也是。”
秀兒癱坐在地，愣了許久，到了這一刻才迴過神來，她也不曉得哪裏來的力氣，一把將阮非譽推開了，伏在張澤尚有餘溫的屍身上大哭起來。
陸鳴淵一言不發，秦蘭裳眼眶發熱，她看著張澤的屍體和痛哭不止的秀兒，忽然就對阮非譽罵了一句：“該殺千刀的老匹夫！呸！”
她年紀小，罵的人又是年邁名盛的南儒，這一來可算是極為不知禮數。楚惜微眉頭一皺，思及這丫頭此番出走惹出的禍事，本就不穩的內力又躁動起來，胸口豁然騰起火氣，張口就要訓罰她，好在葉浮生眼疾手快，見他臉色不對就把小銀壺湊了過去，順勢灌了他一嘴。
楚惜微正欲讓秦蘭裳知道馬王爺有幾隻眼，結果被這一口慘絕人寰的酒水灌得差點背過氣去，頓時捂著嘴嗆咳不止。
“你……咳咳！”
他嗆得說不出句整話，憋得眼角都發紅了，然而胸中的火氣卻如陡遇瓢潑大雨，登時把他澆了個透心涼，躁動的內息慢慢平複，楚惜微想起那夜初次喝滄露的情景，有些驚疑：“什麽東西？”
葉浮生看他喝了的確有效，心裏也鬆了口氣，晃了晃已經空掉的小銀壺，解釋道：“赤心雪蓮泡出來的酒。”
楚惜微：“……”
秦蘭裳強著脖子卻沒等來訓斥，驚得眼珠子都差點脫眶。葉浮生安撫了楚惜微，迴頭又看到這沒出息的樣子，向來自詡風華正茂的他也不由得生出一把為人長者的滄桑感來，不輕不重地在她腦門兒上拍了一下，彎腰遞給了秀兒一張手帕，上麵還騷包地繡著兩隻鳳尾蝶。
他道：“女兒家哭起來好看，但你這眼淚是被我等惹出來的罪過，不值得傷了自己。”
這信手拈來的撩騷手段讓秦蘭裳歎為觀止，陸鳴淵這個飽讀聖賢書的呆板書生已經默念一句“非禮勿視”轉過了頭，楚惜微看著他這般作為，不由得想起當年宮裏頭那些飛眼偷笑的妙齡宮女們，頓時就有些不高興，然而他這些年悶慣了，也沒形於聲色，隻是又拿起了一個饅頭沒滋沒味地啃著，腮幫子一動一動，好像是在嚼某人的肉。
秀兒被他輕言細語地哄著，反而哭得更大聲了些，她憤憤地推開葉浮生的手，泣道：“都是一夥的賊子，不用你們假好心！”
“花一樣的姑娘，說話不要這般魯莽。”葉浮生把手帕塞進她掌中，語氣還是溫柔得很，“殺壞人的未必是好人，殺好人的自然也不一定是壞人。”
秀兒一怔，攥著手帕幾乎要把它捏成一團，道：“你狡辯！”
“跟她廢話做什麽？”楚惜微冷笑一聲，“這些個自詡苦主正道的貨色，隻要覺得誰是惡人賊子，就可隨便動手取命，成了便是‘替天行道’，不成就是‘老天無眼’，左右老天爺的意思都是他們一嘴說了算，也不曉得哪來這麽大臉。”
“你！”
秀兒氣得兩眼通紅，恨不得衝上來脫了布鞋給他一頓亂打，終究還是沒幹出以卵擊石的蠢事，眼睛一閉，咬牙道：“你們殺了我吧！”
葉浮生奇道：“為何要殺你？”
秀兒愣了愣，慘然一笑：“左右我們做了這樣的事，難不成阮老賊會放過我嗎？”
“你是徐從夏的後人？”阮非譽看了她一眼，忽然搖了搖頭，“你長得跟你外公不大像，隻有眼睛相似，而且都好哭。”
葉浮生問道：“先生還記得？”
“這輩子在朝堂上被禦史扯著袖子邊哭邊罵的遭遇，左右也沒幾迴。”阮非譽淡笑，“我還記得徐從夏被侍衛拖出宮門的時候咬破了手指，在地上一路連寫了三十四個‘奸’字，可惜最後一個還隻寫了一半，就被亂棍打死在轅門外了。”
他道起這些血淋淋的往事如同閑話家常，叫人陡生寒意，秀兒身子一抖，眼中憤怒更盛，卻不由得染上了恐懼，瑟縮幾下，不敢再亂動了。
這位看起來跟個好好先生一樣的南儒，竟也是個能令小兒止啼的人物。
楚惜微慢條斯理地吃完最後一口饅頭，道：“他們一共五人，還有兩個在前頭等著，一高一胖，都是好手。”
秀兒聽見他說完，臉上再無血色，葉浮生挑了挑眉，問道：“你我出手，勝算如何？”
“若隻為殺，我一人足矣。”楚惜微的手指敲擊桌麵，“隻是帶著這幫子累贅，免不得瞻前顧後，何況為首那人還攜帶了火雷，不得不防。”
葉浮生皺了皺眉：“說起來，北蠻戰事剛過不久，朝廷怎麽還沒管製火藥的問題？”
“朝廷早已頒下律令，敢於在民間走私火藥者一律視為重罪，違者打入天牢聽候發落。”迴答他的是陸鳴淵，三昧書院算是江湖與朝堂的一大交界，裏頭有武林少年，也有朝廷子弟，對這些消息還算靈通，“這律令已經推行開來，不曉得牽扯了多少人進去，按理說現在民間是沒有人能弄到這麽多違禁火藥的。”
“既然不是民間，那就是朝廷了。”楚惜微眉目一寒，看向阮非譽，“這些流放多年的罪臣餘黨能弄到火雷，又能知悉掠影衛動向和先生的行程，可見朝廷中必定有人作為內應……阮先生，可有眉目？”
阮非譽不曉得是真不知道，還是在這時候裝糊塗，淡淡一笑，道：“老朽這條命，向來很值錢。”
楚惜微最不喜歡對付這種滑不留手的老狐狸，當即就皺了眉頭，葉浮生卻開了口，道：“依我看來，對方未必是想要命。”
秦蘭裳聽不懂這些機鋒，問道：“為什麽？”
“如果我是那個人，既然能知道這麽多不傳之秘，那麽也該知道就憑這些手段絕拿不下一代南儒。”楚惜微接了口，他看著秀兒，神情輕蔑如看一塊微不足道的小石頭，“再多的絆腳石，隻要不是泰山壓頂，踢開之後也就不算什麽了……換句話說，你們還不夠拿南儒性命的資格。”
秀兒一臉不可置信，葉浮生道：“那晚我就覺得奇怪，葬魂宮的人雖說不是三頭六臂，好歹也沒那麽多酒囊飯袋，怎會那麽容易被兩個小輩鬧成一鍋漿糊？就連我救走阮先生也太過容易了。”
“還有，”楚惜微冷笑一聲：“那個沒臉見人的葬魂宮主，明明可以殺了我，卻眼睜睜看著我借力遁走了。”
“你們是說葬魂宮是故意放人的？”秦蘭裳瞪大了眼，“吃飽了沒事幹嗎？”
“那就要問阮先生了。”葉浮生轉身正視阮非譽，“他們，是否對先生有所求？”
世上所有的欲擒故縱，都不過是一場迂迴角逐的勾當。
阮非譽看了他好一會兒，這個千年蚌殼終於露了口風：“葬魂宮拿錢辦事，這一次也不例外。”
“那就是他們背後的雇主，希望先生做什麽？”
“老朽這把年紀了，前半輩子咬的人太多，現在不想再做狗。”阮非譽淡笑著自嘲一句，葉浮生和楚惜微對視一眼，眉目俱是一凜。
堂堂南儒，位極人臣，多年來都是百官之首，何曾自賤到這個地步？
若他自比鷹犬，那麽能牽繩引韁之人，除了皇室還有其誰？
當今皇帝楚子玉向來重用阮非譽，這些年來但凡阮非譽提出的政策，莫不取善改之，兩者可謂君臣相得，犯不著做這等勾當。又一言，楚子玉後宮之中妃嬪尚少，至今無一龍子鳳女，那麽還稱得上皇家人的……也就隻有，先帝留下的幾個兒子、當今陛下的幾位皇叔罷了。
先帝共有三女十一子，其中兩位公主遠嫁塞外和親，一位早在四年前病逝；十一個皇子中最小的那位夭折，大皇子也在早年病逝，二皇子因當年牽涉秦鶴白一案被先帝不喜，剩下八個就卷入了奪位之爭，為此枉顧手足之情，鬧了個你死我活，卻被皇長孫楚子玉橫插一手，誰都沒落著好。
奪位之時，八個皇子已折損過半，楚子玉上台之後又以各種手段收攏權力。鬧到如今，還能在世上蹦躂、且有能為搞出這些動作的，也不過就三人罷了——
二皇子楚煜，被封端王，留守天京；
五皇子楚雲，被封誠王，鎮守東海關；
九皇子楚淵，被封禮王，鎮守衛風城。
無論是誰做了這件事，都說明是有了不臣之心。
葉浮生心裏一沉，他隱隱約約地感覺到，這件事情……不能善了了。
領頭被稱作“何老板”的胖男人看著臃腫，實際上步伐輕盈，也十分機警，該是五人之中功底最上的一位。楚惜微有傷在身，也不能追得太緊，隻好不遠不近地跟著，等到趕在昨夜進了安息山，這五個人就一分為二，何老板跟那高壯漢子去了出山必經之路，張澤三人則到了這裏。
楚惜微本打算“擒賊先擒王”，可他眼見著何老板珍重其事地將一包火雷給了張澤，猶豫之後還是轉向了這邊。幸虧他這般選了，才能在張澤藏下火雷之後捉隙扯斷了彼此勾連的引線，還拿水把火藥都澆了一遍，這才窩在附近靜觀其變。
果不其然，守株待兔的獵人終於等到了獵物，卻不知道陷阱已經被破壞。
“你似乎一點也不擔心？”聽到葉浮生的招唿，楚惜微勾了勾唇角，“倘若我沒來，這些火雷足夠把你們炸上天。”
葉浮生摸了摸鼻子，道：“你既然說了會來，我當然信你。”
一旁的秦蘭裳翻了個白眼，楚惜微不置可否，他一掀下擺坐在板凳上，抬手拿了個已經冷掉的雜糧麵饅頭啃，讓葉浮生等人都要麻痹一會兒的藥物被他沒事兒一樣吃下肚去，雖說沒有狼吞虎咽，速度也是極快的。
看起來是這兩天餓得很了，葉浮生想起當年那個貪吃怕累的小肉丸子，又看他現在這般模樣，莫名就心疼他。隻是眼下不是說閑話的時候，他把戳在心頭那些細密的小刺一股腦兒摁進血肉裏，轉頭看著匍匐在地的張澤，卻見老人不知何時已經氣息全無，兩隻眼睛還盯著阮非譽，隻是空洞渙散，再無光彩。
“他最後說，老天不公……”阮非譽把那隻還抓著自己腳踝的手鬆開，彎腰把張澤的雙眼闔上，抬頭看著葉浮生，笑了笑，“我覺得也是。”
秀兒癱坐在地，愣了許久，到了這一刻才迴過神來，她也不曉得哪裏來的力氣，一把將阮非譽推開了，伏在張澤尚有餘溫的屍身上大哭起來。
陸鳴淵一言不發，秦蘭裳眼眶發熱，她看著張澤的屍體和痛哭不止的秀兒，忽然就對阮非譽罵了一句：“該殺千刀的老匹夫！呸！”
她年紀小，罵的人又是年邁名盛的南儒，這一來可算是極為不知禮數。楚惜微眉頭一皺，思及這丫頭此番出走惹出的禍事，本就不穩的內力又躁動起來，胸口豁然騰起火氣，張口就要訓罰她，好在葉浮生眼疾手快，見他臉色不對就把小銀壺湊了過去，順勢灌了他一嘴。
楚惜微正欲讓秦蘭裳知道馬王爺有幾隻眼，結果被這一口慘絕人寰的酒水灌得差點背過氣去，頓時捂著嘴嗆咳不止。
“你……咳咳！”
他嗆得說不出句整話，憋得眼角都發紅了，然而胸中的火氣卻如陡遇瓢潑大雨，登時把他澆了個透心涼，躁動的內息慢慢平複，楚惜微想起那夜初次喝滄露的情景，有些驚疑：“什麽東西？”
葉浮生看他喝了的確有效，心裏也鬆了口氣，晃了晃已經空掉的小銀壺，解釋道：“赤心雪蓮泡出來的酒。”
楚惜微：“……”
秦蘭裳強著脖子卻沒等來訓斥，驚得眼珠子都差點脫眶。葉浮生安撫了楚惜微，迴頭又看到這沒出息的樣子，向來自詡風華正茂的他也不由得生出一把為人長者的滄桑感來，不輕不重地在她腦門兒上拍了一下，彎腰遞給了秀兒一張手帕，上麵還騷包地繡著兩隻鳳尾蝶。
他道：“女兒家哭起來好看，但你這眼淚是被我等惹出來的罪過，不值得傷了自己。”
這信手拈來的撩騷手段讓秦蘭裳歎為觀止，陸鳴淵這個飽讀聖賢書的呆板書生已經默念一句“非禮勿視”轉過了頭，楚惜微看著他這般作為，不由得想起當年宮裏頭那些飛眼偷笑的妙齡宮女們，頓時就有些不高興，然而他這些年悶慣了，也沒形於聲色，隻是又拿起了一個饅頭沒滋沒味地啃著，腮幫子一動一動，好像是在嚼某人的肉。
秀兒被他輕言細語地哄著，反而哭得更大聲了些，她憤憤地推開葉浮生的手，泣道：“都是一夥的賊子，不用你們假好心！”
“花一樣的姑娘，說話不要這般魯莽。”葉浮生把手帕塞進她掌中，語氣還是溫柔得很，“殺壞人的未必是好人，殺好人的自然也不一定是壞人。”
秀兒一怔，攥著手帕幾乎要把它捏成一團，道：“你狡辯！”
“跟她廢話做什麽？”楚惜微冷笑一聲，“這些個自詡苦主正道的貨色，隻要覺得誰是惡人賊子，就可隨便動手取命，成了便是‘替天行道’，不成就是‘老天無眼’，左右老天爺的意思都是他們一嘴說了算，也不曉得哪來這麽大臉。”
“你！”
秀兒氣得兩眼通紅，恨不得衝上來脫了布鞋給他一頓亂打，終究還是沒幹出以卵擊石的蠢事，眼睛一閉，咬牙道：“你們殺了我吧！”
葉浮生奇道：“為何要殺你？”
秀兒愣了愣，慘然一笑：“左右我們做了這樣的事，難不成阮老賊會放過我嗎？”
“你是徐從夏的後人？”阮非譽看了她一眼，忽然搖了搖頭，“你長得跟你外公不大像，隻有眼睛相似，而且都好哭。”
葉浮生問道：“先生還記得？”
“這輩子在朝堂上被禦史扯著袖子邊哭邊罵的遭遇，左右也沒幾迴。”阮非譽淡笑，“我還記得徐從夏被侍衛拖出宮門的時候咬破了手指，在地上一路連寫了三十四個‘奸’字，可惜最後一個還隻寫了一半，就被亂棍打死在轅門外了。”
他道起這些血淋淋的往事如同閑話家常，叫人陡生寒意，秀兒身子一抖，眼中憤怒更盛，卻不由得染上了恐懼，瑟縮幾下，不敢再亂動了。
這位看起來跟個好好先生一樣的南儒，竟也是個能令小兒止啼的人物。
楚惜微慢條斯理地吃完最後一口饅頭，道：“他們一共五人，還有兩個在前頭等著，一高一胖，都是好手。”
秀兒聽見他說完，臉上再無血色，葉浮生挑了挑眉，問道：“你我出手，勝算如何？”
“若隻為殺，我一人足矣。”楚惜微的手指敲擊桌麵，“隻是帶著這幫子累贅，免不得瞻前顧後，何況為首那人還攜帶了火雷，不得不防。”
葉浮生皺了皺眉：“說起來，北蠻戰事剛過不久，朝廷怎麽還沒管製火藥的問題？”
“朝廷早已頒下律令，敢於在民間走私火藥者一律視為重罪，違者打入天牢聽候發落。”迴答他的是陸鳴淵，三昧書院算是江湖與朝堂的一大交界，裏頭有武林少年，也有朝廷子弟，對這些消息還算靈通，“這律令已經推行開來，不曉得牽扯了多少人進去，按理說現在民間是沒有人能弄到這麽多違禁火藥的。”
“既然不是民間，那就是朝廷了。”楚惜微眉目一寒，看向阮非譽，“這些流放多年的罪臣餘黨能弄到火雷，又能知悉掠影衛動向和先生的行程，可見朝廷中必定有人作為內應……阮先生，可有眉目？”
阮非譽不曉得是真不知道，還是在這時候裝糊塗，淡淡一笑，道：“老朽這條命，向來很值錢。”
楚惜微最不喜歡對付這種滑不留手的老狐狸，當即就皺了眉頭，葉浮生卻開了口，道：“依我看來，對方未必是想要命。”
秦蘭裳聽不懂這些機鋒，問道：“為什麽？”
“如果我是那個人，既然能知道這麽多不傳之秘，那麽也該知道就憑這些手段絕拿不下一代南儒。”楚惜微接了口，他看著秀兒，神情輕蔑如看一塊微不足道的小石頭，“再多的絆腳石，隻要不是泰山壓頂，踢開之後也就不算什麽了……換句話說，你們還不夠拿南儒性命的資格。”
秀兒一臉不可置信，葉浮生道：“那晚我就覺得奇怪，葬魂宮的人雖說不是三頭六臂，好歹也沒那麽多酒囊飯袋，怎會那麽容易被兩個小輩鬧成一鍋漿糊？就連我救走阮先生也太過容易了。”
“還有，”楚惜微冷笑一聲：“那個沒臉見人的葬魂宮主，明明可以殺了我，卻眼睜睜看著我借力遁走了。”
“你們是說葬魂宮是故意放人的？”秦蘭裳瞪大了眼，“吃飽了沒事幹嗎？”
“那就要問阮先生了。”葉浮生轉身正視阮非譽，“他們，是否對先生有所求？”
世上所有的欲擒故縱，都不過是一場迂迴角逐的勾當。
阮非譽看了他好一會兒，這個千年蚌殼終於露了口風：“葬魂宮拿錢辦事，這一次也不例外。”
“那就是他們背後的雇主，希望先生做什麽？”
“老朽這把年紀了，前半輩子咬的人太多，現在不想再做狗。”阮非譽淡笑著自嘲一句，葉浮生和楚惜微對視一眼，眉目俱是一凜。
堂堂南儒，位極人臣，多年來都是百官之首，何曾自賤到這個地步？
若他自比鷹犬，那麽能牽繩引韁之人，除了皇室還有其誰？
當今皇帝楚子玉向來重用阮非譽，這些年來但凡阮非譽提出的政策，莫不取善改之，兩者可謂君臣相得，犯不著做這等勾當。又一言，楚子玉後宮之中妃嬪尚少，至今無一龍子鳳女，那麽還稱得上皇家人的……也就隻有，先帝留下的幾個兒子、當今陛下的幾位皇叔罷了。
先帝共有三女十一子，其中兩位公主遠嫁塞外和親，一位早在四年前病逝；十一個皇子中最小的那位夭折，大皇子也在早年病逝，二皇子因當年牽涉秦鶴白一案被先帝不喜，剩下八個就卷入了奪位之爭，為此枉顧手足之情，鬧了個你死我活，卻被皇長孫楚子玉橫插一手，誰都沒落著好。
奪位之時，八個皇子已折損過半，楚子玉上台之後又以各種手段收攏權力。鬧到如今，還能在世上蹦躂、且有能為搞出這些動作的，也不過就三人罷了——
二皇子楚煜，被封端王，留守天京；
五皇子楚雲，被封誠王，鎮守東海關；
九皇子楚淵，被封禮王，鎮守衛風城。
無論是誰做了這件事，都說明是有了不臣之心。
葉浮生心裏一沉，他隱隱約約地感覺到，這件事情……不能善了了。