薑幼瑤出走，這是誰也沒有料到的事實。昨日白日裏薑幼瑤還在，今日一早去看就沒人了，可見薑幼瑤隻能是在昨夜裏趁著四下無人才離開府的。
薑老夫人氣的差點暈倒，立刻讓珍珠把瑤光築的兩個丫鬟帶上來審問。金花和銀花被帶到晚鳳堂的時候，皆是花容失色，顯然也知道這迴是出了大事。薑老夫人看著她們，冷冷道：“說罷。”
金花有些猶豫，不知是因為什麽原因對薑幼瑤忠心耿耿，到了這個地步，仍然不願意出賣薑幼瑤，也許是懼怕事後薑幼瑤找她算賬。
薑老夫人冷笑一聲：“來人，把這兩個丫鬟拖出去賣了。”
“賣”的意思，便是要賣入青樓妓院。金花頓時嚇得魂飛魄散，她們本是官家小姐的貼身丫鬟，這樣的丫鬟，要麽是跟著小姐出嫁，被姑爺開臉成為姨娘。要麽便是嫁出去做個管事的夫人，怎麽也比淪落青樓強。
不等金花開口，銀花已經徑自朝薑老夫人磕了個頭，道：“老夫人，奴婢知道三小姐去了哪裏，三小姐去了季家！”
金花嚇了一跳，銀花怎麽就直接給說出來了？殊不知銀花早就對薑幼瑤抱有不滿，薑幼瑤自來任性，對身邊丫鬟稍有不滿意就打罵有加。從前有季淑然管束著，還要收斂一些。如今季淑然死了，不知薑幼瑤是不是性情越發暴躁，時常不把她和金花當人看。可憐她們作為薑幼瑤的貼身侍女，不但不能說自己小姐的是非，還得忍下這非人的虐待。
眼下薑幼瑤出事，銀花可是不願意再讓自己因為薑幼瑤犯的錯賠上一生了。因此，她並不像金花一般糾結，道：“老夫人，昨夜裏小姐讓奴婢和金花替她收拾了也金銀細軟。又引開了門房，奴婢們在門房的茶水裏下了瀉藥，趁他們去毛發光的空當，三小姐逃出了府。”
盧氏奇道：“逃？她為何要逃出府去？若是想去季家，大可以自己去？”
銀花囁嚅了兩下，才道：“三小姐以為，如今府裏將她禁足，這輩子都不會讓她再出府去，更不用提迴到季家。三小姐說一定要迴季家，奴婢們不敢惹怒主子，奴婢們的賣身契還在主子身上……況且奴婢想著，今日一早便將此事迴稟老夫人，這樣一來，三小姐即便是去了季家，老夫人也能派人去尋。”
薑老夫人的臉色難看極了，銀花話裏的意思，薑幼瑤分明是對薑家心存不滿，才想著去季家尋找安慰。這樣的小姐，簡直是……愚蠢！
盧氏也跟著道：“幼瑤這丫頭也實在太驕縱了些。怎麽會認為府裏會將她關一輩子？無非是最近正是風口浪尖，她若是出門，反倒是不好。還不如好好在府裏，避過風頭再說。怎麽好心當成驢肝肺，這般識人不清呐。”
“夠了！你少說兩句！”薑老夫人怒道，盧氏立刻不做聲了。薑老夫人又道：“把老大給我尋來，出了這樣的事，他得馬上去季家要人！薑家的小姐在季家過活，傳出去想什麽樣子！”
本來薑家就因為季淑然一事如今在燕京城成為百姓談資，要是薑幼瑤再去了季家，旁人會怎麽想？薑老夫人雖然口口聲聲說著薑幼瑤愚蠢，到底是在她眼前長大的，祖孫情義也並非虛偽。薑幼瑤這般行事，看在外人眼裏，隻會覺得那些傳言是真的，薑幼瑤果真是季淑然和外男的私通子，薑幼瑤就是真的毀了！
薑梨瞧見薑老夫人的動靜，心中微微歎了口氣。薑幼瑤便是犯了這麽多錯，薑老夫人仍舊對她沒有完全失望，本來是絕佳的身份，卻被這愚蠢的女子弄到了不可挽迴的地步。可見人的路最終怎麽樣，還是要自己走的。
薑景睿隨口道：“還要什麽人呐，她想迴季家，就迴季家唄！咱們府上還少一張吃飯的嘴，多好。”
盧氏趕忙拉了一把薑景睿，雖然她心裏也是這樣想的，但看薑老夫人的神情，顯然不打算讓薑幼瑤一直住在季家裏。本來老夫人就已經很生氣了，薑景睿這時候火上澆油，可不是什麽好事。
薑元柏下了朝就得了消息，匆匆趕來，聽聞此事，麵色鐵青，二話沒說就帶人去季家上要人了。
薑景睿出了晚鳳堂，與薑梨咬耳朵，道：“你猜薑幼瑤會跟大伯父迴來麽？”
“當然。”
“為什麽？”薑景睿反倒像是很失望似的，道：“難道季家不留她麽？她好歹也是季家的外孫。”
薑梨道：“你也知道是外孫了，季淑然的事上，季家本就理虧，對薑家也不會多說什麽。況且薑幼瑤呆在季家，對她來說並非好事。隻有讓她迴到薑家，對彼此才是最好的結果。至於薑幼瑤本身的意願，重要麽？”
薑景睿撓撓頭，最後道：“也是，她的意願反正都不怎麽聰明。”
薑梨往芳菲苑走去，新年第一天，沒料到薑幼瑤就給了整個薑家這麽大一個驚喜，這也是薑梨沒有預料到的。說不準昨夜裏她被趙軻帶著從薑家的“後門”離開的時候，薑幼瑤也正從前門偷偷溜走。
隻是……薑幼瑤接下來迴府要麵對的麻煩，可就多了去了。至少對於她驟然失去母親一事，薑元柏和薑老夫人本來就為數不多的愧疚，此刻定然煙消雲散。
薑幼瑤就沒有依仗了。
下午的時候，薑元柏帶著人迴來了。薑梨自己在芳菲苑裏，本以為會看到一個氣急敗壞的薑幼瑤，沒料到桐兒匆匆從外麵跑來，一進門就將門掩住，對著莫名其妙的白雪和薑梨道：“出大事啦！”
“怎麽？”薑梨問。這府裏隔三差五就“出大事”，歸根結底也真的不算什麽大事。至於薑幼瑤，薑梨也不認為她現在還能掀得起多大的風浪來。
“老爺晌午帶著人去季家找三小姐，這會兒空著手迴來了。奴婢還以為是三小姐執意要留在季家，不過後來在晚鳳堂外麵聽見老夫人發了好大的火，二老爺還勸老爺當務之急是趕緊找人。”頓了頓，她才道：“三小姐沒去季家，不見啦！”
“沒去季家？”這下子，薑梨的目光一凝。薑幼瑤論說有多聰明，可能連薑玉娥都比不上。若是不去季家，這燕京城裏還能去什麽地方……莫非，是去找薑玉娥，或者說是周彥邦了麽？畢竟順著薑幼瑤的性子想，天下裏，最值得她信任的除了季家人，就隻有周彥邦這個寧遠侯世子了吧？
白雪也跟薑梨想到一塊兒去了，問道：“三小姐不會去寧遠侯府了吧？”
“也可能，不過真要去了寧遠侯府，侯府那邊當很快派人前來告知。”
“為何？”桐兒道：“這麽急著明哲保身？”
“沈如雲馬上就要嫁到寧遠侯府了，”薑梨渾不在意的笑了笑，“沈如雲的哥哥沈玉容可是個護短的人，想必在這之前就與周家打好招唿。周家豈敢怠慢，薑幼瑤出現算個什麽事？況且如今薑幼瑤名聲不好，周家生怕周彥邦和薑幼瑤扯上什麽關係，躲避還來不及。”
“這麽說來，隻要三小姐去了寧遠侯府，很快咱們府上就能知道了？”桐兒問。
薑梨點頭：“所以也不必太過憂心，燕京城雖然大，父親明麵上也沒有報官，隻要薑幼瑤不遇到壞人，便是遇到壞人，也能很快查清楚下落。”她轉過身，淡淡道：“我們隻要靜觀其變就好了。”
這是薑梨的想法，她篤定薑幼瑤走不遠。且不說其他條件，便是單單薑幼瑤自身，也並非吃苦的性子。在外麵隻怕呆到半日就覺得後悔了。
但沒想到，薑梨的這個想法竟然是錯的。
到了夜裏，仍舊沒有薑幼瑤的消息。桐兒偷偷去相熟的丫鬟哪裏打聽了，聽聞薑元柏也去了寧遠侯府找人，不過仍舊是一無所獲。派出去追查薑幼瑤下落的人也並未發現薑幼瑤的蹤跡。好好一個人，就像憑空消失了似的。薑老夫人已經和薑元柏商量是否要報官，可是一旦報官，對薑幼瑤的聲明可真是有損了。
爭執了許久，最後盧氏和薑元平也加入了進來，最後決定，明日一早就去報官。名聲固然重要，但性命才是放在首位的。
桐兒和白雪絮叨了幾句就出去了，薑梨上了塌，吹滅了燈，卻是睡不著。想著薑幼瑤的事，總覺得奇怪。
這麽大一個人，如何會無緣無故的消失。倘若走在街上，自然是很容易被發現的，認識的官家，也無人敢藏下她。甚至薑元柏還讓人去了茶坊青樓，看看是不是被人販子抓住了，也沒有結果。出城門的印記裏沒有薑幼瑤的消息，莫非……她是被誰藏起來了麽？
薑梨冥思苦想，最後也沒想出個結果。便翻了個身，閉上了眼。明日事明日再說，且讓薑元柏報官再讓人找找。如果找不著……找不著的話，問問趙軻吧。
也許他能知道。
……
第二日一早，薑梨出芳菲苑給薑老夫人請安的時候，果然沒看到薑元柏的影子，應當是帶人去報官了。盧氏也在，不過沒有平日裏的潑辣精明，訥訥的坐在一旁，還對薑梨搖了搖頭，好像在告誡薑梨，不要惹老夫人生氣，靜觀其變就好。
薑老夫人大概是真的動了怒，前邊季淑然的事還沒弄出個好歹，薑幼瑤這頭又一波再起。薑家這下子真的要淪為燕京城的笑柄了。
晚鳳堂的氣氛十分沉默，正在這時，翡翠突然走了進來，手裏拿著一封帖子，將帖子送到薑老夫人身邊，一邊道：“老夫人，中書舍郎的母親送帖子過來了。”
中書舍郎？薑梨心中一動，沈家？她不由自主的抬起頭看向薑老夫人手裏的帖子。
薑老夫人飛快的看完帖子，似乎有些倦意，就道：“迴了吧，這幾日還是避免出門，同沈家本也無甚往來。還有五丫頭的事，去了反倒尷尬。”一瞥眼，就看見薑梨怔怔的盯著她手裏的帖子。
薑梨自來在薑府裏，對什麽都雲淡風輕的模樣。無論是珠寶首飾還是綾羅綢緞，送她也都是微微一笑，卻並無太過高興的模樣。這幅無欲無求的模樣令人欣慰，又有些惴惴不安，尤其是對於想要補償薑梨過去的委屈的老婦人和薑元柏來說。這會子，薑老夫人突然見到薑梨難得流露出有興趣的模樣，思忖了一下，就道：“二丫頭，你想去嗎？”
薑梨一怔，盧氏也朝她看來，薑梨微微笑了笑：“隻是有些好奇罷了。”嘴上雖然這麽說，目光卻仍舊看向那帖子。
薑老夫人立刻心領神會，斟酌了一會兒，道：“既然如此，這帖子就接了吧。既然他們相邀，不去反倒顯得我薑家底氣不足。本來無事，卻不知他們在背後說些什麽。兩日後，二丫頭，你也梳妝打扮一下，隨我赴宴。”
盧氏奇道：“沈家為何要設宴？”
薑老夫人看了她一眼：“沈家小姐要出嫁了，十日後進寧遠侯府大門。出嫁前設宴宴請一番。”
沈家人丁單薄，沈母又隻有一兒一女，沈玉容還未續弦，沈如雲要出嫁，對於沈家來說，大約是一件大事。
盧氏點頭，道：“那咱們阿梨當日可要打扮一番，如今……”她笑了笑，剩下的話沒有說下去，薑梨也曉得她想說什麽。如今自己已經到了談婚論嫁的年紀，且不說婚事如何，至少得開始挑選人家。
不過現在這時辰可真不是很好，畢竟薑家才出了這麽多事。但對於薑梨來說，恰恰正是她求之不得的。她不想要嫁人，隻想要報仇。困在後宅之中，如何能做自己想做的事。
她巴不得嫁不出去。
但老夫人卻開始認真的考慮盧氏的話，之前被季淑然蒙蔽，薑梨的親事被耽誤了。後來又被薑玉娥給攪混了，雖然現在看來，寧遠侯府那門親事並不怎麽樣，周彥邦也絕非良配。但到底讓薑梨受了委屈。
燕京城裏適齡的青年才俊，應該是時候去看一看了，這次沈府赴宴，應當也能見著不少，若是見著還不錯的，就叫人去打聽打聽，薑老夫人琢磨著。
卻沒有發現，薑梨微笑的嘴角，早就不知不覺沉了下來。
……
在離去沈家赴宴的兩日裏，官衙的人仍舊沒有找到薑幼瑤的下落。因著薑元柏跟衙門的人打過招唿，倒是沒有放出薑幼瑤的大名，名聲是保住了。至少現在，除了衙門裏的人，並無人知道薑幼瑤不見了的事實。
薑元柏的臉色一日比一日難看，薑梨曉得薑元柏其實也是擔心的，畢竟是他的親生女兒。再如何憤怒失望，一到了這樣的關頭，還是忍不住擔心。但這對薑梨來說，並不會改變什麽。
到了去沈府赴宴那一日，一早，薑老夫人就讓珍珠送來了首飾。
年關的時候做了好幾件新衣，都還沒來得及穿，這下子倒是可以穿著了。薑老夫人送來的首飾也著實大方，琳琅滿目。桐兒挑著和衣裳配的首飾給薑梨戴上了，又仔仔細細的給薑梨梳了頭，略施粉黛，一切便好的出奇。
“這段日子姑娘許久都不曾赴宴了，恰好趁著這次機會讓旁人驚豔驚豔。”桐兒像是從來不知道謙虛二字如何寫，洋洋得意道：“把別的小姐都比下去，讓他們看的驚掉牙！”
薑梨笑了笑，不置可否，她這迴去沈家，是想再尋一些證據，雖然還能尋到的證據實在是太渺茫了，沈家定然在薛芳菲死後，就將所有的痕跡清理幹淨。沈玉容自來謹慎小心，不會留下任何把柄。
但她還是想要看一看。
待出了院子，薑老夫人一行人也早已在了。盧氏沒有帶薑景睿和薑景佑，薑景佑要念書，薑景睿太皮，盧氏怕他到時候在宴會上捅婁子。今日來的還有一些世家小姐，若是出了什麽差錯可不好。盧氏也是懷著為自己挑選兒媳婦的心情來赴宴的。至於三房，薑老夫人也派人問過，楊氏說自己近來身子不好，婉言謝絕了。薑老夫人自認自己能做的都已經做到，楊氏自己不領情，她也不必再勸。
這麽一來，便隻有薑老夫人，盧氏和薑梨三人去赴宴了。
好在盧氏和薑梨關係還不錯，一路上也撿著話與薑梨說，氣氛倒也融洽。隻是薑梨心中揣著事情，難免有些心不在焉。盧氏還以為她昨夜沒休息好，便讓她靠著馬車休息一會兒，到了再叫她。
薑梨便靠著馬車閉上了眼，可是哪裏睡得著，思緒紛亂的要命，腦子裏盡是過去在沈家的種種。如今故地重遊，那個奪去她性命的地方，欺騙她傷害她謀殺她的地方，埋葬了她曾有過的孩子的地方，她終究還是要再走一趟。
沒過多久，馬車停了下來，盧氏搖了搖薑梨：“阿梨，到了。”
薑梨睜開眼，隨著盧氏跳下馬車。
沈府的門口仍然和過去沒什麽兩樣，那金燦燦題著“狀元及第”四個字的牌匾，仍舊簇新，仿佛每日都被人靜心擦拭過，看不出一點塵埃。門房的小廝甚至是薑梨麵熟的，隻是身上穿著的衣裳，卻比過去要富貴多了。
薑梨扶著薑老夫人的手，與門房遞了帖子，門房便恭敬的讓開，將人迎進去，並沒有發現麵前這個女孩子，就是過去在府裏住了三年的夫人。
誰能想到呢？沒人能想到。
一進門，便是滿目的風雅之氣，盧氏道：“看來這沈大人也是風雅之人，府裏很有文人韻致。”
薑家也是文臣家，文人對文人，總有些惺惺相惜的味道。薑梨目光變冷，沈家看起來的確風雅，知書識禮，隻是這謙謙君子下的狼子野心，卻是無人知道的。
待到了院子，便發現已經來了不少夫人小姐。還有一些少爺，官家少爺們來的少，薑梨看見了柳絮。柳絮和柳夫人也是來赴宴的，柳絮看見薑梨，激動地自己一路小跑過來，道：“可算是見著你了！”
說起來，薑梨自從從桐鄉迴到燕京城後，便鮮少看見柳絮了。她不再去廣文堂，薑家又接二連三的出事，除了隔三差五去葉家探望薛懷遠，也不再到處走動。柳絮拉著她的手在柳夫人身邊坐下來，薑老夫人見她與相熟的小姐妹說話，便也隨她去了。
柳絮道：“你可還好吧？我有多久沒見著你了？兩個月還是三個月？原本之前我想下帖子去你府上的，可聽聞薑家這段日子不太平，不好貿然拜訪。想要叫你出來找我，又怕你不便出門。沒想到今日倒在這裏看見你了。”
薑梨微微一笑：“近來是發生了許多事，不過都過去了。”
柳絮打量了一番薑梨，見她神情不似作偽，也沒有憔悴消瘦，這才鬆了口氣，道：“過去了就好，看見你這樣，我總算是放心了。今日怎麽隻有你來，不見薑幼瑤？”
外人還不曉得薑幼瑤不見了的事，薑梨笑道：“她在府裏，被禁足了。”
柳絮道：“她那個性子，準是又在府上沒事找事了。她不來還好些，她一來，我真怕她找你麻煩。”
“多謝了。”薑梨也笑，看向柳絮，“最近你也沒什麽事吧？”
柳絮道：“沒什麽。”說到這裏，似乎有什麽難言之隱，吱吱嗚嗚的。薑梨見狀，輕聲問：“可是有什麽不對？”
柳絮看了她一眼，無奈的歎了口氣，“我爹說是時候為我相看人家了，今日來赴宴，我娘也是來看有何合適的人選。天知道我根本不想嫁人，嫁人有什麽好？”她說著說著，看向薑梨，眼睛一亮，道：“說起來，你也應當是因為這個才來赴宴的吧？你年紀與我相仿，薑家早就應當為你相看人家了！”
“也許吧。”薑梨笑笑。
“你怎麽一點兒也不放在心上的模樣，”柳絮狐疑的看著她，“既不害羞也不害怕，好像在說別人的事一樣。”
“我？”薑梨迴神，笑道：“我也跟你一樣，本是不願意嫁人。不過這種事，倒也不是我說了算，與其白白擔心，不如放寬心。”
柳絮聞言，也歎了口氣，道：“誰讓咱們生做女子，卻比男子還要辛苦的多。”
薑梨抬眼看向其他地方。今日來的人，也有季家人，陳季氏也在，隻與薑老夫人打了個招唿之後，便遠遠的坐在另一頭。因為季淑然的事，季家和薑家兩戶的關係也十分尷尬。卻是不好說什麽。
除此之外，薑梨還看到了右相李家的人。李顯和李濂竟也來了，但想想也是，沈玉容既然如此投了成王一派，右相又早已與成王勾結。沈玉容和右相就是一夥的。薑梨注意到，在座的年輕小姐們，許多人的目光都往李顯兄弟看去。
李顯和李濂，都生的一表人才。尤其是李顯，年紀輕輕才華出眾，又有官身。雖然李濂看起來像是個紈絝子弟，但他的那副好皮囊和身份地位，還是讓許多姑娘動了心。這兄弟二人到了如今都尚未婚配，算是燕京貴女圈裏麵的香餑餑，隻是挑選姻緣一事，要麽十分開明的家族，全憑孩子自己喜好坐主。要麽越是地位高貴，越是要講究門當戶對。旁人挑上了李家，也得李家看得上眼才是。
薑老夫人也注意到了這一點，忍不住往薑梨那頭看去，看薑梨隻與柳絮說話，並未朝李顯兄弟倆看一眼，這才放下心來。李顯兄弟固然好，可李家和薑家是死對頭，若是薑梨也心儀李家兄弟，必然是不能成的。好在薑梨看上去對這二人並無青睞之意。
今日往來的年輕小姐，都離薑梨遠遠地。雖然弑母殺弟這個罪名已經不在了，但薑家最近亂七八糟的事情太多，人人都願意遠離是非，不願意與薑家人牽扯。薑梨也樂得清靜。
正與柳絮說著話，柳絮突然道：“哎，沒想到蕭先生也來了。”
薑梨抬眼看去，蕭德音穿著一件寬大的紫色衣裙，衣袂飄飄，款款而至。她慣來看上去溫柔典雅，如今也是一樣。在一眾比她年紀小的少女之中，非但沒有被比下去，反而有種獨特的美。
這裏的貴女們許多也是明義堂的女學生，當即都熱絡的與蕭德音打招唿。蕭德音含笑的受了，走到薑梨和柳絮身邊時，薑梨和柳絮也起身同她行禮。
蕭德音似乎很意外薑梨在這裏，笑道：“沒想到你也來了。這些日子未曾在明義堂看見你，聽聞你受了風寒，可還好？”
她絲毫不提薑家的那些事，仿佛為薑梨考慮的十分周全似的。薑梨也謝過了蕭德音的問號，待蕭德音走後，柳絮感歎道：“明義堂的先生中，隻有蕭先生最溫柔了。”
薑梨笑了笑，不置可否。她曾也以為蕭德音是最溫柔的那個，畢竟能有那般動人的琴聲，一定是個靈透的人。隻是真相醜陋，真相令人寒心。
又坐了一會兒，主人家終於出來了。沈母和沈如雲先出來，沈玉容後出來。沈母拉著沈如雲與各位夫人小姐見禮，沈如雲穿著玫瑰紫牡丹花紋錦長衣，霏子長裙，可算是十分華麗了。她今日亦是精心妝點過，不知是不是因為很快要嫁入寧遠侯府，得償所願，看起來分外嬌豔。
沈玉容後出來，他一出來，許多貴女們黏在李家兄弟身上的目光，霎時間就轉向了沈玉容。這般的青年才俊，前途無量的小沈大人，即便隻是?，那也是旁人爭著搶著的。況且這位爺還是個情種，自己夫人做下那般醜事仍然不離不棄，世上女子皆是希望自己夫君是深情之人。沈玉容這般，除了家底薄了點，真是找不出缺點了。
沈母的臉上，忍不住就流露出一點得意的神色來。她很喜歡這種眾星拱月的感覺，今日來府上的任何一位，換在幾年以前，他們一家都需高高仰望對方。而今這些人稱讚她的兒女，追捧她，卻讓她覺得，過去的一切苦都是值得的。哪怕隻是為了這片刻的虛榮。
薑梨將沈母的神情盡收眼底，同這人做了三年的婆媳，她早已知道沈母的心裏在想什麽。心中忍不住嘲諷的一笑，便是沈玉容升官發財，她做了上等人的娘，骨子裏的虛榮和市儈卻和從前沒什麽兩樣，甚至比從前表現的還要露骨了些。
沈府的家宴要開始了，眾人落座在席上。侍女送上來一盤盤精致的菜肴，許久不見，沈府的下人多了很多，連飯菜的口味也變了。薑梨怔怔的想。
那時候她嫁到沈家，沈家本就沒什麽家底，全憑沈玉容在外寫字和薛芳菲的嫁妝過活。她精打細算，每日的飯菜卻也不能太簡陋，即便這樣，還總是被沈如雲和沈母嫌棄她不會過日子。
眼下沈家像是不缺銀子了，頓頓都有大魚大肉，還大擺筵席，不知這裏麵的銀子，有多少是永寧公主所贈。
薑梨才剛想到這一茬，就聽到沈府的下人來通報——永寧公主到了。
宴席上的眾人都訝然，永寧公主怎麽會突然前來？
薑梨嘴角一扯，永寧公主當然會來。隻要有沈玉容的地方，她都會毫不猶豫的跟過來。從前也就罷了，但桐鄉一案的熱情還尚未完全消退，馮裕堂背後之人的謠言也並未肅清。永寧公主應當與沈家保持距離才是，這會兒來，隻怕沈玉容不會很高興。
她不動聲色的朝另一邊席上的沈玉容看了一眼。
沈玉容嘴角含笑，正側頭聽身邊同僚說著什麽，漫不經心的往花園入口處看了一眼。那一眼裏，薑梨分明看到了焦躁和不悅。
他和永寧公主果然產生了分歧。
永寧任性，又黏沈玉容黏的緊，一刻也不想分開。然而在沈玉容的心裏，和永寧廝守顯然不是第一位的。這個時候，以沈玉容的性情，隻會想方設法避嫌，永寧這麽巴巴的貼上來，隻會讓沈玉容惱怒。
薑梨舉起麵前的茶杯，淺淺啜飲一口，笑容溫軟。
“沒想到公主會突然前來。”柳絮坐在薑梨身邊，偷偷與薑梨說話。
這時候，永寧公主也隨著引路的小廝進來了。
今日是沈母為沈如雲設宴，永寧公主穿的卻比沈如雲還要華豔，茜紅明珠花抹胸，飛鳥描花長裙，頭發挽成金絲八寶攢珠髻，可謂是十分耀眼了。她嘴唇紅潤，笑容嬌媚，道：“偶然經過，本宮聽聞熱鬧，才知裏頭設宴。進來瞧瞧，沈夫人不會介意吧？”
“哪裏的話？”沈母笑道：“公主殿下肯來，府上蓬蓽生輝。”
永寧公主又是嬌小道：“沈夫人客氣了。大家不必在意本宮，同先前一樣吧。”她自然而然的坐在了沈如雲身邊。
沈如雲則像是得到了莫大的榮耀一般，將身子做的更筆直了一些，頭也昂的高高的。
看在薑梨眼裏，卻有一種令人作嘔的惡心。
“沈家這模樣跟上趕著巴結差不多，”柳絮低聲道：“沈大人看著也是個清高之人，怎麽這家人……”
“知人知麵不知心。”薑梨隻說了一句話。畢竟沈玉容究竟是不是真清高，她是最清楚不過的了。
永寧公主若無其事的往沈玉容那頭看了一眼，沈玉容並未注意到她，她眼中閃過一絲失望，隨即又很快隱去，同席上的夫人們神情自若的笑談起來。
巴結永寧公主的人，實在不少。薑老夫人和盧氏卻坐著沒動，甚至沒有主動與永寧公主打招唿。永寧公主是成王的妹妹，成王和右相勾結，右相和薑家是對頭，自然沒什麽可說的。
這頓宴席，看上去也是賓主盡歡。夫人們忙著熱絡的閑談，相看的相看，巴結的巴結。用過飯後，就當在庭院小築裏看雪。
雖然今日未曾下雪，但沈府風雅，特意修繕了看雪亭。長長的一道廊亭，也是一方景色。柳絮有些興致缺缺，其他小姐隨著沈如雲在院子裏走動，柳絮卻不愛湊這個熱鬧，拉著薑梨，兩個人單獨在園子裏閑逛。
逛了一會兒，柳絮要去淨房，薑梨在外等她，也隨意走走，走著走著，突然看見一處敞開的屋裏，桌上放了一方琴。
這方古琴，一看就很是珍貴，而是應當是女子所用，十分纖細輕薄，琴麵下還雕刻了花鳥。在她作為薛芳菲的時候，她本來帶了一把琴，那是薛昭送她的，最後隨著她的死也一並燒毀了。沈玉容彈琴，斷不會用這種女兒家的琴，看到這把琴的第一眼起，薑梨就曉得，這是永寧公主所贈。
永寧公主也會彈琴，雖然也許她的琴藝並不精妙，但世上不乏追捧她，為她叫好的人。薑梨走進屋，走到這方琴跟前，伸手撫過琴麵，珍貴的琴，大約摸起來都沒有粗糙的感覺，是截然不同的精致。她可以想到，或許在從前，沈玉容就坐在這裏，看著永寧公主撫琴，也許應和，也許隻是微笑著看著。想著想著，薑梨般覺得一陣惡心。
她卻坐了下來。
沒有焚香，也沒有浴手，她試了一下，直接便彈撥起來。
她彈得是《關上月》。
琴聲悠悠蕩蕩，漸漸傳出了老遠，沈府沒有國公府大，這琴聲自然也不會在中途就銷聲匿跡，漸漸地傳到了廊亭之上。
起先還沒有人注意，以為是哪位琴師在彈奏。漸漸地，聽的人也都被吸引了注意，有人道：“這是哪位琴師，《關上月》這般琴曲也能彈得出神入化，這……這是何人在彈？”
“對對對，哎，蕭先生，您不是會琴嗎？這琴聲已經能稱得上極好了吧？”有人問。
冷不防有人問到蕭德音，蕭德音正在發呆，一時沒迴過神，隻見身邊有人輕輕扯了扯她的衣袖，“蕭先生，您怎麽了？”
蕭德音這才迴過神，勉強笑了笑，迴答道：“嗯，談的極好。”無人發現她此刻的掌心裏，竟全是汗水。
旁人隻能聽到琴聲，卻聽不到琴心，可她分明就覺得，彈琴的人如此熟悉，好像就是那個人，那個本應不該存在的人……薛芳菲？
這怎麽可能呢！
薛芳菲已經死了，彈琴的定然是和薛芳菲琴聲相仿的人，是她自己弄錯了。蕭德音這般想著，迫不及待的問沈母，道：“敢問夫人，府上琴聲是何人所奏，能不能請來一敘？”
沈母也是一頭霧水，道：“琴師？我們府上未曾請過琴師。”
“未曾請過琴師，那彈琴的是誰？”眾人詫異，“不會是來客裏的哪位小姐吧？”
沈如雲恰好也在，她想了想，道：“府裏隻有一張琴，是大哥的，放在西園的茶房裏。要是有人在咱們府上彈琴，定然隻能彈那一張琴，隻要派人去瞧瞧就知道是誰了。諸位不必心急，我這就叫人去看，哪位彈琴的人是誰，再請他過來。”說罷，便吩咐丫鬟前去了。
《關上月》仍舊沒有停，越是彈到激蕩處，越是有味道，有人忍不住道：“這琴聲，和蕭先生也差不離了。”
蕭德音聞言，心中一陣惱火。曾幾何時，整個燕京城將她奉為第一琴師，尤其是驚鴻仙子出嫁以後，她再無對手。可是短短半年以來，先是薑梨，後是莫名其妙的這人，她這第一琴師，仿佛人人都能做得似的！
除了惱怒以外，蕭德音的內心深處，還有深深地恐懼。
實在是太像了。
她還記得第一次聽薛芳菲彈奏《關上月》的時候，吃驚的都不肯相信世上有人能彈成如此境界。在那時，她也痛恨的發現，自己的琴技，的確及不上薛芳菲。
好在薛芳菲死了。
但這人是誰？
被沈如雲吩咐去尋找彈琴之人的丫鬟來到了西園的屋子裏，那彈琴生不知什麽時候停了。小丫鬟進了屋子，看見那方珍貴的花鳥琴端端正正的放在桌上，似乎從未有人來過。
空氣裏隻餘淡淡的芳香。
薑老夫人氣的差點暈倒，立刻讓珍珠把瑤光築的兩個丫鬟帶上來審問。金花和銀花被帶到晚鳳堂的時候，皆是花容失色，顯然也知道這迴是出了大事。薑老夫人看著她們，冷冷道：“說罷。”
金花有些猶豫，不知是因為什麽原因對薑幼瑤忠心耿耿，到了這個地步，仍然不願意出賣薑幼瑤，也許是懼怕事後薑幼瑤找她算賬。
薑老夫人冷笑一聲：“來人，把這兩個丫鬟拖出去賣了。”
“賣”的意思，便是要賣入青樓妓院。金花頓時嚇得魂飛魄散，她們本是官家小姐的貼身丫鬟，這樣的丫鬟，要麽是跟著小姐出嫁，被姑爺開臉成為姨娘。要麽便是嫁出去做個管事的夫人，怎麽也比淪落青樓強。
不等金花開口，銀花已經徑自朝薑老夫人磕了個頭，道：“老夫人，奴婢知道三小姐去了哪裏，三小姐去了季家！”
金花嚇了一跳，銀花怎麽就直接給說出來了？殊不知銀花早就對薑幼瑤抱有不滿，薑幼瑤自來任性，對身邊丫鬟稍有不滿意就打罵有加。從前有季淑然管束著，還要收斂一些。如今季淑然死了，不知薑幼瑤是不是性情越發暴躁，時常不把她和金花當人看。可憐她們作為薑幼瑤的貼身侍女，不但不能說自己小姐的是非，還得忍下這非人的虐待。
眼下薑幼瑤出事，銀花可是不願意再讓自己因為薑幼瑤犯的錯賠上一生了。因此，她並不像金花一般糾結，道：“老夫人，昨夜裏小姐讓奴婢和金花替她收拾了也金銀細軟。又引開了門房，奴婢們在門房的茶水裏下了瀉藥，趁他們去毛發光的空當，三小姐逃出了府。”
盧氏奇道：“逃？她為何要逃出府去？若是想去季家，大可以自己去？”
銀花囁嚅了兩下，才道：“三小姐以為，如今府裏將她禁足，這輩子都不會讓她再出府去，更不用提迴到季家。三小姐說一定要迴季家，奴婢們不敢惹怒主子，奴婢們的賣身契還在主子身上……況且奴婢想著，今日一早便將此事迴稟老夫人，這樣一來，三小姐即便是去了季家，老夫人也能派人去尋。”
薑老夫人的臉色難看極了，銀花話裏的意思，薑幼瑤分明是對薑家心存不滿，才想著去季家尋找安慰。這樣的小姐，簡直是……愚蠢！
盧氏也跟著道：“幼瑤這丫頭也實在太驕縱了些。怎麽會認為府裏會將她關一輩子？無非是最近正是風口浪尖，她若是出門，反倒是不好。還不如好好在府裏，避過風頭再說。怎麽好心當成驢肝肺，這般識人不清呐。”
“夠了！你少說兩句！”薑老夫人怒道，盧氏立刻不做聲了。薑老夫人又道：“把老大給我尋來，出了這樣的事，他得馬上去季家要人！薑家的小姐在季家過活，傳出去想什麽樣子！”
本來薑家就因為季淑然一事如今在燕京城成為百姓談資，要是薑幼瑤再去了季家，旁人會怎麽想？薑老夫人雖然口口聲聲說著薑幼瑤愚蠢，到底是在她眼前長大的，祖孫情義也並非虛偽。薑幼瑤這般行事，看在外人眼裏，隻會覺得那些傳言是真的，薑幼瑤果真是季淑然和外男的私通子，薑幼瑤就是真的毀了！
薑梨瞧見薑老夫人的動靜，心中微微歎了口氣。薑幼瑤便是犯了這麽多錯，薑老夫人仍舊對她沒有完全失望，本來是絕佳的身份，卻被這愚蠢的女子弄到了不可挽迴的地步。可見人的路最終怎麽樣，還是要自己走的。
薑景睿隨口道：“還要什麽人呐，她想迴季家，就迴季家唄！咱們府上還少一張吃飯的嘴，多好。”
盧氏趕忙拉了一把薑景睿，雖然她心裏也是這樣想的，但看薑老夫人的神情，顯然不打算讓薑幼瑤一直住在季家裏。本來老夫人就已經很生氣了，薑景睿這時候火上澆油，可不是什麽好事。
薑元柏下了朝就得了消息，匆匆趕來，聽聞此事，麵色鐵青，二話沒說就帶人去季家上要人了。
薑景睿出了晚鳳堂，與薑梨咬耳朵，道：“你猜薑幼瑤會跟大伯父迴來麽？”
“當然。”
“為什麽？”薑景睿反倒像是很失望似的，道：“難道季家不留她麽？她好歹也是季家的外孫。”
薑梨道：“你也知道是外孫了，季淑然的事上，季家本就理虧，對薑家也不會多說什麽。況且薑幼瑤呆在季家，對她來說並非好事。隻有讓她迴到薑家，對彼此才是最好的結果。至於薑幼瑤本身的意願，重要麽？”
薑景睿撓撓頭，最後道：“也是，她的意願反正都不怎麽聰明。”
薑梨往芳菲苑走去，新年第一天，沒料到薑幼瑤就給了整個薑家這麽大一個驚喜，這也是薑梨沒有預料到的。說不準昨夜裏她被趙軻帶著從薑家的“後門”離開的時候，薑幼瑤也正從前門偷偷溜走。
隻是……薑幼瑤接下來迴府要麵對的麻煩，可就多了去了。至少對於她驟然失去母親一事，薑元柏和薑老夫人本來就為數不多的愧疚，此刻定然煙消雲散。
薑幼瑤就沒有依仗了。
下午的時候，薑元柏帶著人迴來了。薑梨自己在芳菲苑裏，本以為會看到一個氣急敗壞的薑幼瑤，沒料到桐兒匆匆從外麵跑來，一進門就將門掩住，對著莫名其妙的白雪和薑梨道：“出大事啦！”
“怎麽？”薑梨問。這府裏隔三差五就“出大事”，歸根結底也真的不算什麽大事。至於薑幼瑤，薑梨也不認為她現在還能掀得起多大的風浪來。
“老爺晌午帶著人去季家找三小姐，這會兒空著手迴來了。奴婢還以為是三小姐執意要留在季家，不過後來在晚鳳堂外麵聽見老夫人發了好大的火，二老爺還勸老爺當務之急是趕緊找人。”頓了頓，她才道：“三小姐沒去季家，不見啦！”
“沒去季家？”這下子，薑梨的目光一凝。薑幼瑤論說有多聰明，可能連薑玉娥都比不上。若是不去季家，這燕京城裏還能去什麽地方……莫非，是去找薑玉娥，或者說是周彥邦了麽？畢竟順著薑幼瑤的性子想，天下裏，最值得她信任的除了季家人，就隻有周彥邦這個寧遠侯世子了吧？
白雪也跟薑梨想到一塊兒去了，問道：“三小姐不會去寧遠侯府了吧？”
“也可能，不過真要去了寧遠侯府，侯府那邊當很快派人前來告知。”
“為何？”桐兒道：“這麽急著明哲保身？”
“沈如雲馬上就要嫁到寧遠侯府了，”薑梨渾不在意的笑了笑，“沈如雲的哥哥沈玉容可是個護短的人，想必在這之前就與周家打好招唿。周家豈敢怠慢，薑幼瑤出現算個什麽事？況且如今薑幼瑤名聲不好，周家生怕周彥邦和薑幼瑤扯上什麽關係，躲避還來不及。”
“這麽說來，隻要三小姐去了寧遠侯府，很快咱們府上就能知道了？”桐兒問。
薑梨點頭：“所以也不必太過憂心，燕京城雖然大，父親明麵上也沒有報官，隻要薑幼瑤不遇到壞人，便是遇到壞人，也能很快查清楚下落。”她轉過身，淡淡道：“我們隻要靜觀其變就好了。”
這是薑梨的想法，她篤定薑幼瑤走不遠。且不說其他條件，便是單單薑幼瑤自身，也並非吃苦的性子。在外麵隻怕呆到半日就覺得後悔了。
但沒想到，薑梨的這個想法竟然是錯的。
到了夜裏，仍舊沒有薑幼瑤的消息。桐兒偷偷去相熟的丫鬟哪裏打聽了，聽聞薑元柏也去了寧遠侯府找人，不過仍舊是一無所獲。派出去追查薑幼瑤下落的人也並未發現薑幼瑤的蹤跡。好好一個人，就像憑空消失了似的。薑老夫人已經和薑元柏商量是否要報官，可是一旦報官，對薑幼瑤的聲明可真是有損了。
爭執了許久，最後盧氏和薑元平也加入了進來，最後決定，明日一早就去報官。名聲固然重要，但性命才是放在首位的。
桐兒和白雪絮叨了幾句就出去了，薑梨上了塌，吹滅了燈，卻是睡不著。想著薑幼瑤的事，總覺得奇怪。
這麽大一個人，如何會無緣無故的消失。倘若走在街上，自然是很容易被發現的，認識的官家，也無人敢藏下她。甚至薑元柏還讓人去了茶坊青樓，看看是不是被人販子抓住了，也沒有結果。出城門的印記裏沒有薑幼瑤的消息，莫非……她是被誰藏起來了麽？
薑梨冥思苦想，最後也沒想出個結果。便翻了個身，閉上了眼。明日事明日再說，且讓薑元柏報官再讓人找找。如果找不著……找不著的話，問問趙軻吧。
也許他能知道。
……
第二日一早，薑梨出芳菲苑給薑老夫人請安的時候，果然沒看到薑元柏的影子，應當是帶人去報官了。盧氏也在，不過沒有平日裏的潑辣精明，訥訥的坐在一旁，還對薑梨搖了搖頭，好像在告誡薑梨，不要惹老夫人生氣，靜觀其變就好。
薑老夫人大概是真的動了怒，前邊季淑然的事還沒弄出個好歹，薑幼瑤這頭又一波再起。薑家這下子真的要淪為燕京城的笑柄了。
晚鳳堂的氣氛十分沉默，正在這時，翡翠突然走了進來，手裏拿著一封帖子，將帖子送到薑老夫人身邊，一邊道：“老夫人，中書舍郎的母親送帖子過來了。”
中書舍郎？薑梨心中一動，沈家？她不由自主的抬起頭看向薑老夫人手裏的帖子。
薑老夫人飛快的看完帖子，似乎有些倦意，就道：“迴了吧，這幾日還是避免出門，同沈家本也無甚往來。還有五丫頭的事，去了反倒尷尬。”一瞥眼，就看見薑梨怔怔的盯著她手裏的帖子。
薑梨自來在薑府裏，對什麽都雲淡風輕的模樣。無論是珠寶首飾還是綾羅綢緞，送她也都是微微一笑，卻並無太過高興的模樣。這幅無欲無求的模樣令人欣慰，又有些惴惴不安，尤其是對於想要補償薑梨過去的委屈的老婦人和薑元柏來說。這會子，薑老夫人突然見到薑梨難得流露出有興趣的模樣，思忖了一下，就道：“二丫頭，你想去嗎？”
薑梨一怔，盧氏也朝她看來，薑梨微微笑了笑：“隻是有些好奇罷了。”嘴上雖然這麽說，目光卻仍舊看向那帖子。
薑老夫人立刻心領神會，斟酌了一會兒，道：“既然如此，這帖子就接了吧。既然他們相邀，不去反倒顯得我薑家底氣不足。本來無事，卻不知他們在背後說些什麽。兩日後，二丫頭，你也梳妝打扮一下，隨我赴宴。”
盧氏奇道：“沈家為何要設宴？”
薑老夫人看了她一眼：“沈家小姐要出嫁了，十日後進寧遠侯府大門。出嫁前設宴宴請一番。”
沈家人丁單薄，沈母又隻有一兒一女，沈玉容還未續弦，沈如雲要出嫁，對於沈家來說，大約是一件大事。
盧氏點頭，道：“那咱們阿梨當日可要打扮一番，如今……”她笑了笑，剩下的話沒有說下去，薑梨也曉得她想說什麽。如今自己已經到了談婚論嫁的年紀，且不說婚事如何，至少得開始挑選人家。
不過現在這時辰可真不是很好，畢竟薑家才出了這麽多事。但對於薑梨來說，恰恰正是她求之不得的。她不想要嫁人，隻想要報仇。困在後宅之中，如何能做自己想做的事。
她巴不得嫁不出去。
但老夫人卻開始認真的考慮盧氏的話，之前被季淑然蒙蔽，薑梨的親事被耽誤了。後來又被薑玉娥給攪混了，雖然現在看來，寧遠侯府那門親事並不怎麽樣，周彥邦也絕非良配。但到底讓薑梨受了委屈。
燕京城裏適齡的青年才俊，應該是時候去看一看了，這次沈府赴宴，應當也能見著不少，若是見著還不錯的，就叫人去打聽打聽，薑老夫人琢磨著。
卻沒有發現，薑梨微笑的嘴角，早就不知不覺沉了下來。
……
在離去沈家赴宴的兩日裏，官衙的人仍舊沒有找到薑幼瑤的下落。因著薑元柏跟衙門的人打過招唿，倒是沒有放出薑幼瑤的大名，名聲是保住了。至少現在，除了衙門裏的人，並無人知道薑幼瑤不見了的事實。
薑元柏的臉色一日比一日難看，薑梨曉得薑元柏其實也是擔心的，畢竟是他的親生女兒。再如何憤怒失望，一到了這樣的關頭，還是忍不住擔心。但這對薑梨來說，並不會改變什麽。
到了去沈府赴宴那一日，一早，薑老夫人就讓珍珠送來了首飾。
年關的時候做了好幾件新衣，都還沒來得及穿，這下子倒是可以穿著了。薑老夫人送來的首飾也著實大方，琳琅滿目。桐兒挑著和衣裳配的首飾給薑梨戴上了，又仔仔細細的給薑梨梳了頭，略施粉黛，一切便好的出奇。
“這段日子姑娘許久都不曾赴宴了，恰好趁著這次機會讓旁人驚豔驚豔。”桐兒像是從來不知道謙虛二字如何寫，洋洋得意道：“把別的小姐都比下去，讓他們看的驚掉牙！”
薑梨笑了笑，不置可否，她這迴去沈家，是想再尋一些證據，雖然還能尋到的證據實在是太渺茫了，沈家定然在薛芳菲死後，就將所有的痕跡清理幹淨。沈玉容自來謹慎小心，不會留下任何把柄。
但她還是想要看一看。
待出了院子，薑老夫人一行人也早已在了。盧氏沒有帶薑景睿和薑景佑，薑景佑要念書，薑景睿太皮，盧氏怕他到時候在宴會上捅婁子。今日來的還有一些世家小姐，若是出了什麽差錯可不好。盧氏也是懷著為自己挑選兒媳婦的心情來赴宴的。至於三房，薑老夫人也派人問過，楊氏說自己近來身子不好，婉言謝絕了。薑老夫人自認自己能做的都已經做到，楊氏自己不領情，她也不必再勸。
這麽一來，便隻有薑老夫人，盧氏和薑梨三人去赴宴了。
好在盧氏和薑梨關係還不錯，一路上也撿著話與薑梨說，氣氛倒也融洽。隻是薑梨心中揣著事情，難免有些心不在焉。盧氏還以為她昨夜沒休息好，便讓她靠著馬車休息一會兒，到了再叫她。
薑梨便靠著馬車閉上了眼，可是哪裏睡得著，思緒紛亂的要命，腦子裏盡是過去在沈家的種種。如今故地重遊，那個奪去她性命的地方，欺騙她傷害她謀殺她的地方，埋葬了她曾有過的孩子的地方，她終究還是要再走一趟。
沒過多久，馬車停了下來，盧氏搖了搖薑梨：“阿梨，到了。”
薑梨睜開眼，隨著盧氏跳下馬車。
沈府的門口仍然和過去沒什麽兩樣，那金燦燦題著“狀元及第”四個字的牌匾，仍舊簇新，仿佛每日都被人靜心擦拭過，看不出一點塵埃。門房的小廝甚至是薑梨麵熟的，隻是身上穿著的衣裳，卻比過去要富貴多了。
薑梨扶著薑老夫人的手，與門房遞了帖子，門房便恭敬的讓開，將人迎進去，並沒有發現麵前這個女孩子，就是過去在府裏住了三年的夫人。
誰能想到呢？沒人能想到。
一進門，便是滿目的風雅之氣，盧氏道：“看來這沈大人也是風雅之人，府裏很有文人韻致。”
薑家也是文臣家，文人對文人，總有些惺惺相惜的味道。薑梨目光變冷，沈家看起來的確風雅，知書識禮，隻是這謙謙君子下的狼子野心，卻是無人知道的。
待到了院子，便發現已經來了不少夫人小姐。還有一些少爺，官家少爺們來的少，薑梨看見了柳絮。柳絮和柳夫人也是來赴宴的，柳絮看見薑梨，激動地自己一路小跑過來，道：“可算是見著你了！”
說起來，薑梨自從從桐鄉迴到燕京城後，便鮮少看見柳絮了。她不再去廣文堂，薑家又接二連三的出事，除了隔三差五去葉家探望薛懷遠，也不再到處走動。柳絮拉著她的手在柳夫人身邊坐下來，薑老夫人見她與相熟的小姐妹說話，便也隨她去了。
柳絮道：“你可還好吧？我有多久沒見著你了？兩個月還是三個月？原本之前我想下帖子去你府上的，可聽聞薑家這段日子不太平，不好貿然拜訪。想要叫你出來找我，又怕你不便出門。沒想到今日倒在這裏看見你了。”
薑梨微微一笑：“近來是發生了許多事，不過都過去了。”
柳絮打量了一番薑梨，見她神情不似作偽，也沒有憔悴消瘦，這才鬆了口氣，道：“過去了就好，看見你這樣，我總算是放心了。今日怎麽隻有你來，不見薑幼瑤？”
外人還不曉得薑幼瑤不見了的事，薑梨笑道：“她在府裏，被禁足了。”
柳絮道：“她那個性子，準是又在府上沒事找事了。她不來還好些，她一來，我真怕她找你麻煩。”
“多謝了。”薑梨也笑，看向柳絮，“最近你也沒什麽事吧？”
柳絮道：“沒什麽。”說到這裏，似乎有什麽難言之隱，吱吱嗚嗚的。薑梨見狀，輕聲問：“可是有什麽不對？”
柳絮看了她一眼，無奈的歎了口氣，“我爹說是時候為我相看人家了，今日來赴宴，我娘也是來看有何合適的人選。天知道我根本不想嫁人，嫁人有什麽好？”她說著說著，看向薑梨，眼睛一亮，道：“說起來，你也應當是因為這個才來赴宴的吧？你年紀與我相仿，薑家早就應當為你相看人家了！”
“也許吧。”薑梨笑笑。
“你怎麽一點兒也不放在心上的模樣，”柳絮狐疑的看著她，“既不害羞也不害怕，好像在說別人的事一樣。”
“我？”薑梨迴神，笑道：“我也跟你一樣，本是不願意嫁人。不過這種事，倒也不是我說了算，與其白白擔心，不如放寬心。”
柳絮聞言，也歎了口氣，道：“誰讓咱們生做女子，卻比男子還要辛苦的多。”
薑梨抬眼看向其他地方。今日來的人，也有季家人，陳季氏也在，隻與薑老夫人打了個招唿之後，便遠遠的坐在另一頭。因為季淑然的事，季家和薑家兩戶的關係也十分尷尬。卻是不好說什麽。
除此之外，薑梨還看到了右相李家的人。李顯和李濂竟也來了，但想想也是，沈玉容既然如此投了成王一派，右相又早已與成王勾結。沈玉容和右相就是一夥的。薑梨注意到，在座的年輕小姐們，許多人的目光都往李顯兄弟看去。
李顯和李濂，都生的一表人才。尤其是李顯，年紀輕輕才華出眾，又有官身。雖然李濂看起來像是個紈絝子弟，但他的那副好皮囊和身份地位，還是讓許多姑娘動了心。這兄弟二人到了如今都尚未婚配，算是燕京貴女圈裏麵的香餑餑，隻是挑選姻緣一事，要麽十分開明的家族，全憑孩子自己喜好坐主。要麽越是地位高貴，越是要講究門當戶對。旁人挑上了李家，也得李家看得上眼才是。
薑老夫人也注意到了這一點，忍不住往薑梨那頭看去，看薑梨隻與柳絮說話，並未朝李顯兄弟倆看一眼，這才放下心來。李顯兄弟固然好，可李家和薑家是死對頭，若是薑梨也心儀李家兄弟，必然是不能成的。好在薑梨看上去對這二人並無青睞之意。
今日往來的年輕小姐，都離薑梨遠遠地。雖然弑母殺弟這個罪名已經不在了，但薑家最近亂七八糟的事情太多，人人都願意遠離是非，不願意與薑家人牽扯。薑梨也樂得清靜。
正與柳絮說著話，柳絮突然道：“哎，沒想到蕭先生也來了。”
薑梨抬眼看去，蕭德音穿著一件寬大的紫色衣裙，衣袂飄飄，款款而至。她慣來看上去溫柔典雅，如今也是一樣。在一眾比她年紀小的少女之中，非但沒有被比下去，反而有種獨特的美。
這裏的貴女們許多也是明義堂的女學生，當即都熱絡的與蕭德音打招唿。蕭德音含笑的受了，走到薑梨和柳絮身邊時，薑梨和柳絮也起身同她行禮。
蕭德音似乎很意外薑梨在這裏，笑道：“沒想到你也來了。這些日子未曾在明義堂看見你，聽聞你受了風寒，可還好？”
她絲毫不提薑家的那些事，仿佛為薑梨考慮的十分周全似的。薑梨也謝過了蕭德音的問號，待蕭德音走後，柳絮感歎道：“明義堂的先生中，隻有蕭先生最溫柔了。”
薑梨笑了笑，不置可否。她曾也以為蕭德音是最溫柔的那個，畢竟能有那般動人的琴聲，一定是個靈透的人。隻是真相醜陋，真相令人寒心。
又坐了一會兒，主人家終於出來了。沈母和沈如雲先出來，沈玉容後出來。沈母拉著沈如雲與各位夫人小姐見禮，沈如雲穿著玫瑰紫牡丹花紋錦長衣，霏子長裙，可算是十分華麗了。她今日亦是精心妝點過，不知是不是因為很快要嫁入寧遠侯府，得償所願，看起來分外嬌豔。
沈玉容後出來，他一出來，許多貴女們黏在李家兄弟身上的目光，霎時間就轉向了沈玉容。這般的青年才俊，前途無量的小沈大人，即便隻是?，那也是旁人爭著搶著的。況且這位爺還是個情種，自己夫人做下那般醜事仍然不離不棄，世上女子皆是希望自己夫君是深情之人。沈玉容這般，除了家底薄了點，真是找不出缺點了。
沈母的臉上，忍不住就流露出一點得意的神色來。她很喜歡這種眾星拱月的感覺，今日來府上的任何一位，換在幾年以前，他們一家都需高高仰望對方。而今這些人稱讚她的兒女，追捧她，卻讓她覺得，過去的一切苦都是值得的。哪怕隻是為了這片刻的虛榮。
薑梨將沈母的神情盡收眼底，同這人做了三年的婆媳，她早已知道沈母的心裏在想什麽。心中忍不住嘲諷的一笑，便是沈玉容升官發財，她做了上等人的娘，骨子裏的虛榮和市儈卻和從前沒什麽兩樣，甚至比從前表現的還要露骨了些。
沈府的家宴要開始了，眾人落座在席上。侍女送上來一盤盤精致的菜肴，許久不見，沈府的下人多了很多，連飯菜的口味也變了。薑梨怔怔的想。
那時候她嫁到沈家，沈家本就沒什麽家底，全憑沈玉容在外寫字和薛芳菲的嫁妝過活。她精打細算，每日的飯菜卻也不能太簡陋，即便這樣，還總是被沈如雲和沈母嫌棄她不會過日子。
眼下沈家像是不缺銀子了，頓頓都有大魚大肉，還大擺筵席，不知這裏麵的銀子，有多少是永寧公主所贈。
薑梨才剛想到這一茬，就聽到沈府的下人來通報——永寧公主到了。
宴席上的眾人都訝然，永寧公主怎麽會突然前來？
薑梨嘴角一扯，永寧公主當然會來。隻要有沈玉容的地方，她都會毫不猶豫的跟過來。從前也就罷了，但桐鄉一案的熱情還尚未完全消退，馮裕堂背後之人的謠言也並未肅清。永寧公主應當與沈家保持距離才是，這會兒來，隻怕沈玉容不會很高興。
她不動聲色的朝另一邊席上的沈玉容看了一眼。
沈玉容嘴角含笑，正側頭聽身邊同僚說著什麽，漫不經心的往花園入口處看了一眼。那一眼裏，薑梨分明看到了焦躁和不悅。
他和永寧公主果然產生了分歧。
永寧任性，又黏沈玉容黏的緊，一刻也不想分開。然而在沈玉容的心裏，和永寧廝守顯然不是第一位的。這個時候，以沈玉容的性情，隻會想方設法避嫌，永寧這麽巴巴的貼上來，隻會讓沈玉容惱怒。
薑梨舉起麵前的茶杯，淺淺啜飲一口，笑容溫軟。
“沒想到公主會突然前來。”柳絮坐在薑梨身邊，偷偷與薑梨說話。
這時候，永寧公主也隨著引路的小廝進來了。
今日是沈母為沈如雲設宴，永寧公主穿的卻比沈如雲還要華豔，茜紅明珠花抹胸，飛鳥描花長裙，頭發挽成金絲八寶攢珠髻，可謂是十分耀眼了。她嘴唇紅潤，笑容嬌媚，道：“偶然經過，本宮聽聞熱鬧，才知裏頭設宴。進來瞧瞧，沈夫人不會介意吧？”
“哪裏的話？”沈母笑道：“公主殿下肯來，府上蓬蓽生輝。”
永寧公主又是嬌小道：“沈夫人客氣了。大家不必在意本宮，同先前一樣吧。”她自然而然的坐在了沈如雲身邊。
沈如雲則像是得到了莫大的榮耀一般，將身子做的更筆直了一些，頭也昂的高高的。
看在薑梨眼裏，卻有一種令人作嘔的惡心。
“沈家這模樣跟上趕著巴結差不多，”柳絮低聲道：“沈大人看著也是個清高之人，怎麽這家人……”
“知人知麵不知心。”薑梨隻說了一句話。畢竟沈玉容究竟是不是真清高，她是最清楚不過的了。
永寧公主若無其事的往沈玉容那頭看了一眼，沈玉容並未注意到她，她眼中閃過一絲失望，隨即又很快隱去，同席上的夫人們神情自若的笑談起來。
巴結永寧公主的人，實在不少。薑老夫人和盧氏卻坐著沒動，甚至沒有主動與永寧公主打招唿。永寧公主是成王的妹妹，成王和右相勾結，右相和薑家是對頭，自然沒什麽可說的。
這頓宴席，看上去也是賓主盡歡。夫人們忙著熱絡的閑談，相看的相看，巴結的巴結。用過飯後，就當在庭院小築裏看雪。
雖然今日未曾下雪，但沈府風雅，特意修繕了看雪亭。長長的一道廊亭，也是一方景色。柳絮有些興致缺缺，其他小姐隨著沈如雲在院子裏走動，柳絮卻不愛湊這個熱鬧，拉著薑梨，兩個人單獨在園子裏閑逛。
逛了一會兒，柳絮要去淨房，薑梨在外等她，也隨意走走，走著走著，突然看見一處敞開的屋裏，桌上放了一方琴。
這方古琴，一看就很是珍貴，而是應當是女子所用，十分纖細輕薄，琴麵下還雕刻了花鳥。在她作為薛芳菲的時候，她本來帶了一把琴，那是薛昭送她的，最後隨著她的死也一並燒毀了。沈玉容彈琴，斷不會用這種女兒家的琴，看到這把琴的第一眼起，薑梨就曉得，這是永寧公主所贈。
永寧公主也會彈琴，雖然也許她的琴藝並不精妙，但世上不乏追捧她，為她叫好的人。薑梨走進屋，走到這方琴跟前，伸手撫過琴麵，珍貴的琴，大約摸起來都沒有粗糙的感覺，是截然不同的精致。她可以想到，或許在從前，沈玉容就坐在這裏，看著永寧公主撫琴，也許應和，也許隻是微笑著看著。想著想著，薑梨般覺得一陣惡心。
她卻坐了下來。
沒有焚香，也沒有浴手，她試了一下，直接便彈撥起來。
她彈得是《關上月》。
琴聲悠悠蕩蕩，漸漸傳出了老遠，沈府沒有國公府大，這琴聲自然也不會在中途就銷聲匿跡，漸漸地傳到了廊亭之上。
起先還沒有人注意，以為是哪位琴師在彈奏。漸漸地，聽的人也都被吸引了注意，有人道：“這是哪位琴師，《關上月》這般琴曲也能彈得出神入化，這……這是何人在彈？”
“對對對，哎，蕭先生，您不是會琴嗎？這琴聲已經能稱得上極好了吧？”有人問。
冷不防有人問到蕭德音，蕭德音正在發呆，一時沒迴過神，隻見身邊有人輕輕扯了扯她的衣袖，“蕭先生，您怎麽了？”
蕭德音這才迴過神，勉強笑了笑，迴答道：“嗯，談的極好。”無人發現她此刻的掌心裏，竟全是汗水。
旁人隻能聽到琴聲，卻聽不到琴心，可她分明就覺得，彈琴的人如此熟悉，好像就是那個人，那個本應不該存在的人……薛芳菲？
這怎麽可能呢！
薛芳菲已經死了，彈琴的定然是和薛芳菲琴聲相仿的人，是她自己弄錯了。蕭德音這般想著，迫不及待的問沈母，道：“敢問夫人，府上琴聲是何人所奏，能不能請來一敘？”
沈母也是一頭霧水，道：“琴師？我們府上未曾請過琴師。”
“未曾請過琴師，那彈琴的是誰？”眾人詫異，“不會是來客裏的哪位小姐吧？”
沈如雲恰好也在，她想了想，道：“府裏隻有一張琴，是大哥的，放在西園的茶房裏。要是有人在咱們府上彈琴，定然隻能彈那一張琴，隻要派人去瞧瞧就知道是誰了。諸位不必心急，我這就叫人去看，哪位彈琴的人是誰，再請他過來。”說罷，便吩咐丫鬟前去了。
《關上月》仍舊沒有停，越是彈到激蕩處，越是有味道，有人忍不住道：“這琴聲，和蕭先生也差不離了。”
蕭德音聞言，心中一陣惱火。曾幾何時，整個燕京城將她奉為第一琴師，尤其是驚鴻仙子出嫁以後，她再無對手。可是短短半年以來，先是薑梨，後是莫名其妙的這人，她這第一琴師，仿佛人人都能做得似的！
除了惱怒以外，蕭德音的內心深處，還有深深地恐懼。
實在是太像了。
她還記得第一次聽薛芳菲彈奏《關上月》的時候，吃驚的都不肯相信世上有人能彈成如此境界。在那時，她也痛恨的發現，自己的琴技，的確及不上薛芳菲。
好在薛芳菲死了。
但這人是誰？
被沈如雲吩咐去尋找彈琴之人的丫鬟來到了西園的屋子裏，那彈琴生不知什麽時候停了。小丫鬟進了屋子，看見那方珍貴的花鳥琴端端正正的放在桌上，似乎從未有人來過。
空氣裏隻餘淡淡的芳香。