離開修道院已經三天了。
昨天一群饑餓的居民搶趁著暮色搶劫了我們，一輛糧車和兩頭騾子被搶走，隨車的馬夫被用石頭砸破了腦袋。兩輛車上的麵粉桶和裝小麥的袋子被人弄破，撒的地上到處都是糧食。後半夜我們一直在提防有人過來搶劫，沒怎麽睡好。好在第二天下午就能抵達瓦蘭科夫圍城，我們可以去營地裏麵休息一下。
清晨的時候，我們草草的埋葬了馬夫，把帶不走的麵粉和小麥都撒在了他的墳墓邊上，好歹這也是他拚命保衛的東西。
這幾天，我一直在想著走之前的時候湯姆那陰鬱的臉。
在居民狂熱的歡唿的時候，他趁機提出了組建橡木騎士團的計劃。修道院的教士和大部分士兵立刻響應，但是居民們卻跑去要詢問泰維騎士的想法。泰維騎士說建立騎士團是正確的，但是天使還沒有在他腦海裏麵指示他這麽做對不對，所以他要等一段時間，等待天使的支持。
最後，湯姆的騎士團隻招募到了四十多個難民和六個居民，這與他的構想相去甚遠。泰維手下的小夥子們甚至一個都沒有加入騎士團，橡木騎士團裏麵現在隻有幾個會騎馬的騎兵。看來湯姆所說的不用軍餉和糧食的軍隊，就是騎士團。可是騎士團如果沒有居民自願而狂熱的加入的話，是無法做到這一點的。如今湯姆的計劃完全落空，修道院還憑空出現了一個聲望空前高漲的騎士，不知道湯姆準備如何收場。
但是話說迴來。湯姆的計劃並不是一無是處，他一定處心積慮的準備很久了。我們離開的幾天時間裏麵。發現天使降臨石中劍的消息已經在修道院周廣闊的平原上傳播開來，幾乎所有的居民點和修道院都有居民按捺不住。獨自一人或者帶著家人、財產前去修道院歸附英諾森院長。在一處大修道院，駐在此處的主教派出了所有的教士在路口疾唿，說石中劍的消息並不可靠。被壓製的傳言，往往意味著真相，居民們還是一批一批的前往了修道院。人們早就聽說英諾森院長的修道院得到了上帝援助的糧食，每天夜裏都有晶瑩剔透的糧食布滿地麵，隻能吃兩頓就憑空消失，第二天還會再有。這些傳言很早就有了，很難說不是湯姆的手筆。
甚至當我們如此的靠近瓦蘭科夫的時候。都能遇到戴著鬥篷的旅行者們，當頭的一個人舉著一把木頭十字架，身後跟著許多衣衫襤褸但是眼神狂熱的平民。如果算一算時間的話，這個傳言甚至早在石中劍的表演開始之前，就已經傳播開了。湯姆唯一的遺憾，可能就是他沒有被‘選作’石中劍的拔出者吧。我在想，如果湯姆的計劃得逞的話，他會給自己安一個什麽名頭？‘天使之劍英諾森’？‘石中劍之主英諾森’？“上帝之刃英諾森”？當然，現在人們說的都是‘天使騎士泰維’。
我們離開的時候。看見泰維在水池裏麵洗那把劍，他說這劍聞起來怪怪的，也說不上哪裏不對。
艾隆抓著下巴上的胡子茬說，“其實也還好吧。哪有那麽難聞。”
在我們被居民劫掠之後，我們加快了速度，在中午的時候。就能遠遠的看見霧蒙蒙的瓦蘭科夫圍城了。
一位前來接應的騎兵說，因為加裏寧築最近起了高塔。觀察城內的動向。喬萬尼就開始定時的在瓦蘭科夫城內燃燒加了水的草料，弄得瓦蘭科夫上麵烏煙瘴氣。在高塔上什麽都看不見。距離我們最近的兵營隻隔開了一座浮橋了，浮橋修在一處淺灘邊上，橋修的非常平坦寬闊，可以讓兩輛大車並排過河。我們在河岸上看見一群騎兵，大概有七十多人，這個時候正敞開了衣襟躺在河邊休息，他們的馬被拴在一邊的一片燒毀的小樹林裏麵，這片樹林隻剩下了被燒毀的樹幹，漆黑的直指天空。據說喬萬尼最近一次突圍的時候，已經抵達了這裏，大戰就在河岸邊上爆發，喬萬尼的步兵依托密林，使得議會的騎兵完全無法施展開，瓦蘭人幾乎將前來追趕的士兵擊潰。加裏寧隨即命令民夫在上風處點火，點燃了樹林。戰鬥持續了兩個小時，喬萬尼大半部隊都度過了河流，隻剩下堅守浮橋河岸的部隊還在拚死作戰。這個時候喬萬尼在擊潰了一支來自梁讚堡的騎兵之後，被迫退迴了河對岸，去解救那支幾乎被合圍的橋頭部隊，這時火勢已經很大，濃煙和烈焰也使得背靠密林作戰的喬萬尼不得不選擇撤退。
這一仗之後，加裏寧下令焚毀了圍城周圍十幾裏之內所有的密林，連河流這邊的樹林都不放過。最開始加裏寧就有這樣的打算，但是那些王公們覺得喬萬尼不可能在他們眼皮地下強行渡河，直到他們的武裝農夫被喬萬尼打得滿地找牙之後，他們才發現，喬萬尼這樣的家夥真的是什麽事情都做得出來的。
戰鬥結束之後，喬萬尼雖然損失了部分的士兵，但是卻相對完整的退迴了城內。在城外人心不齊的軍隊裏麵，本來就存在的矛盾再一次冒了出來。人們敵視加裏寧，也敵視加裏寧雇來的伯克人雇傭兵。在士兵們之間，大家普遍覺得瓦蘭人算半個維基亞人，打得再兇，也是王公們之間的遊戲，但是加入了伯克人，士兵們就覺得很憤怒。這些伯克人在幾年前，還在河間地把維基亞人插在尖木樁上麵的。不過這支伯克人雇傭軍倒沒有讓這個矛盾更加激化，他們隻是拿錢作戰的士兵，即使加裏寧這個時候下令他們前往河間地進攻伯克人的要塞，隻要錢和糧食給足，他們也會毫不猶豫的發起對同胞的進攻的。
我想象裏麵的雙方激戰並沒有出現，我眼前是一大片死氣沉沉的圍城營地。
加裏寧負責防衛的地方距離這裏很遠。在瓦蘭科夫的另外一頭。這裏駐紮的是一個梁讚堡的步兵大隊，這些士兵似乎剛剛吃完了飯。默不作聲的坐在一堆堆的篝火前麵，用三根木棍支起架子。吊著頭盔燒水喝。梁讚堡現在是羅曼諾夫的聯姻同盟，他們被安排護衛著浮橋，也是加裏寧對他們信任的表現。
我們通知了糧食已經運到之後，梁讚堡的士兵開始挪開浮橋兩端的木頭柵欄。
柵欄離開之後，那支一直在休息的騎兵突然全體站起來，讓他們的侍從去解開了戰馬。戰馬和騎兵們把河灘弄得一團糟，人群嘈雜而擁擠，讓我們笨重的糧車無法靠近。這一支伊凡哥羅德議會直接統轄的騎兵要求先行過河。他們的隊長和那位波雅爾爭吵了起來，那個隊長吵了一會。就不在理睬我們的波雅爾，而是吹響了號角。騎兵們在河灘上列隊完畢，聽到了號角聲就一聲不吭的朝著浮橋前進，無數馬蹄踐踏地麵發出的轟鳴聲使得我們的波雅爾隻得放棄，他對那個騎兵隊長拉開褲子，灑了一泡尿，叫囂了一通，就走了迴來，一邊坐著一邊生悶氣。
那隊騎兵花了好一會才渡過了河流。他們的侍從又把他們的戰利品慢吞吞的推了過去。在這段時間裏麵，梁讚堡的士兵一言不發，全部都在看熱鬧一樣。讓羅曼諾夫家吃悶虧，是所有議會士兵的樂趣。
營地裏麵到處都是烏黑的帳篷。這些帳篷隻能勉強看得出來過去是白色或者黃色的布料搭建的，但是現在，上麵沾著血汙和湯汁。還有泥巴，看起來就像是刷馬的刷子一樣髒兮兮的。有些士兵倒頭在帳篷裏麵睡覺。有些則圍在一起賭博。一群光著上身的士兵正在比賽掰手腕，一群男人圍著兩個最強壯的士兵。這兩個士兵半跪著，胳膊肘撐在一塊樹樁上麵，臉幾乎憋成了紫色，一個圍觀的民夫說他們已經僵持了半個小時了，還是沒有分出勝負。路過了梁讚堡士兵的營地，我們與糧車告別，他們前往軍需官住的的營地，我們則繞行瓦蘭科夫圍城，前往加裏寧的駐地。到了軍隊裏麵，我身邊的波雅爾反倒對我看得更緊了，似乎怕我溜到了別的營地裏麵。
梁讚堡的士兵旁邊，是過去德尼亞城的士兵的駐地。這裏現在被一群零食拚湊的士兵接收駐紮，這些士兵要麽是整編起來的獵戶，要麽就是武裝的農夫，或者是各個城市衛隊裏麵的侍從，這些人的裝備參差不齊，有些人的長矛隻是削尖的木棒，這營地裏麵甚至還有一群女人。這些女人眼睛裏帶著嫵媚和淫蕩，很難讓人相信她們隻是一群洗衣婦。一個半瞎的老頭在給一堆呆頭呆腦的士兵開賭局，他的手指很靈活，在三個空杯子裏麵反複的移動一個小小的圓石子，最後猛地一敲桌麵，讓那些士兵猜在哪個杯子下麵有石子。一個連輸了七次的士兵終於忍不住疑惑，在又一次猜錯了之後，立刻掀開了另外兩個杯子，結果那兩個杯子下麵也是空空如也。這個士兵直接一拳打斷了老頭的鼻梁，搶迴了自己輸掉的褲子和鞋子，在這空當裏，周圍的士兵立刻指責這個老頭出千，衝進了他的帳篷裏麵大肆搶劫。老頭子被打暈在地上，腦袋被人踩進了泥巴裏，好長時間一動不動。
瓦蘭科夫已經近在眼前。
我甚至能隱約看見城牆上麵有人影在晃動---那是瓦蘭士兵們！
這是東維基亞乃至世界上優秀的士兵！
我努力的掩飾自己的激動，騎著馬冷淡的看著瓦蘭科夫那傷痕累累的城牆。我的身邊有許多的民夫還在挖掘溝渠，把一根根的木樁插進土地裏，對準了城牆。在城牆的下麵，瓦蘭人的尖木樁已經所剩無幾，在無數次的反複衝殺裏麵，加裏寧的民夫們已經把這些防禦拆除的差不多了。加裏寧兩次燒毀了瓦蘭人的城門，一次攻入了瓦蘭科夫的外城，無數次的派士兵登上了瓦蘭科夫的城牆，在許多個夜晚裏故意點燃那種火藥桶讓瓦蘭士兵無法入睡，但他依然沒有攻下瓦蘭科夫！我感到了一種強烈的自豪，圍城這麽久了。瓦蘭科夫依然屹立不倒。
穿過了德尼亞的舊營地，是一塊廢棄的石場。這裏沒有人駐紮，因為這裏是一個緩緩的坡麵。瓦蘭士兵如過從這裏突圍的話，他們要爬行一個多小時，才能抵達最高點，在那裏等待他們的是三個彼此相望的棱塔。瓦蘭人要麽選擇浴血攻塔，要麽就是從期間快速穿過，塔樓裏麵的上百名弓弩手可以從容的射擊每一個角落。
我們有一段時間隔得瓦蘭科夫城牆近了一些，一個瓦蘭士兵突然投擲出了一枝短矛，這枝短矛像是一柄有力的匕首一樣紮在我坐騎旁邊不足六碼的地上。這攻擊差點讓我嚇得從另一邊滾下馬去。我們不得不拉開了和城牆的距離。在這裏的城牆上麵，有火焰熏黑的痕跡。幾個死人被紮在城牆上，背後插著一枚碩大的木釘，一個陪著我們的士兵說，這是瓦蘭人夜裏用繩子掛著自己落下來，把俘虜釘上去的。
幾乎每一個我遇到的士兵，都會努力的不去看瓦蘭科夫的城牆。他們已經在那裏受到了太多的挫折，不想再去看那一眼了。
穿過了大東湖城的營地和一群士氣低落的楚德城的弓箭手之後，我們抵達了小東湖城的營地。
小東湖城的營地分為兩個部分，一部分是小東湖城的征召市民和下屬波雅爾們的部隊。人數非常多，直接堵死了瓦蘭科夫的主城門。在小東湖城的邊上，則是那處伯克人雇傭軍。加裏寧似乎覺得把雇傭軍放在自己可以直接控製的地方要更好一些。
陪伴我的波雅爾和我在通報了之後，走進了大營。
在這裏。他與我道別，他說他的任務已經完成，我可以去小東湖城北部他的莊園找他。或者直接去修道院裏，在他表妹的住地找她。他先行前往了加裏寧的帳篷。把尤裏寫的親筆信交給加裏寧。
我和哥白尼一行人下馬之後，有人給我們送來了水和煮過的牛肉。這牛肉帶著血，一股膻味。庫吉特人和我吃起來毫無困難，哥白尼和拓荒者則有點難以下口。
“瓦蘭科夫城門口的那條河是通向哪裏的？”哥白尼問我。
“那是梁讚河的支流。”我迴答他，“瓦蘭科夫人以前還借此封鎖過梁讚河，勒索過往的商船。”
“哦。”哥白尼說，“大船可以進這條支流嗎？”
“進不了。”我迴答他，“想都不用想。大船能進來的話，喬萬尼早就跑了。”
哥白尼點了點頭，不再說話。伊尤看見哥白尼沒有吃肉，就把他的肉討走了，自己用匕首切成一縷一縷的肉條，嚼得很痛快，手上和嘴唇邊沾滿了淡紅色的肉汁。
我們等了一個小時，一個使者才來讓我們進去。
越過了一群護衛加裏寧的瓦蘭老兵，我抵達了加裏寧的帳篷前麵，對於這些瓦蘭衛兵，我不知道為什麽有一種本能的厭惡。
這些瓦蘭士兵見到了我，也沒有人上來打招唿，他們隻是默不作聲，坐在這裏警惕著周圍軍營的動向，偶爾也會茫然的看一眼被圍困中的瓦蘭科夫。
進入加裏寧的帳篷的時候，阿列克謝走了出來。快樂而善意的表情已經從他的臉上消失了，他一言不發，臉上削瘦下凹，胡子剔得不太幹淨，蒼白的皮膚使得胡子茬顯得很紮眼。
我要是對加裏寧還可以沒有感情的談條件，對阿列克謝，我則隻有感激。
“阿列克謝。”我對他打招唿。
他隻看了我一眼，冷淡的點了一下頭，沒有一絲笑容，然後他離開了加裏寧的帳篷。加裏寧已經把一切都告訴他了？不然他為什麽好像不認識我一樣。
我走進了加裏寧的帳篷。
加裏寧坐在一張簡易的桌子後麵，看著我，如同看著一個叛徒。
眼中唯有輕蔑與鄙夷。
“你以為你是誰？”他開口問道，“維克托。”
“我是提米，加裏寧大人。”
“你想我放喬萬尼一條生路？”
“也是給您自己一條生路。”我對他說，“喬萬尼死掉的那一天，您就是下一個喬萬尼。”
“誰給你說的。”
“這是顯而易見的。而且您和喬萬尼不一樣，他隻想占有瓦蘭科夫，您的目標比他大得多，恨您的人隻會更多。”
加裏寧再一次看了看信件。
“你先下去。”他揮了揮手，讓侍從帶我們離開，“我要找你的時候，會召見你的。”
“好的，大人。不過請您盡快。”
“你急什麽。”加裏寧用那種看穿人靈魂的目光看著我，“你不是跟尤裏說，我不可能強攻下瓦蘭科夫嗎？”
“我是說您不能強攻它。占領瓦蘭科夫，自然不難，我估計喬萬尼也快熬不住了。”我對他說，“不過隻要您不想在占領了它之後，聽到小東湖城被圍困的消息，而那時您又隻有一兩千傷殘的士兵在手的話。我覺得您會考慮我的意見的：派我去見喬萬尼。”
加裏寧不再迴答我。
他的侍從客客氣氣的送我離開了。(未完待續。。)
昨天一群饑餓的居民搶趁著暮色搶劫了我們，一輛糧車和兩頭騾子被搶走，隨車的馬夫被用石頭砸破了腦袋。兩輛車上的麵粉桶和裝小麥的袋子被人弄破，撒的地上到處都是糧食。後半夜我們一直在提防有人過來搶劫，沒怎麽睡好。好在第二天下午就能抵達瓦蘭科夫圍城，我們可以去營地裏麵休息一下。
清晨的時候，我們草草的埋葬了馬夫，把帶不走的麵粉和小麥都撒在了他的墳墓邊上，好歹這也是他拚命保衛的東西。
這幾天，我一直在想著走之前的時候湯姆那陰鬱的臉。
在居民狂熱的歡唿的時候，他趁機提出了組建橡木騎士團的計劃。修道院的教士和大部分士兵立刻響應，但是居民們卻跑去要詢問泰維騎士的想法。泰維騎士說建立騎士團是正確的，但是天使還沒有在他腦海裏麵指示他這麽做對不對，所以他要等一段時間，等待天使的支持。
最後，湯姆的騎士團隻招募到了四十多個難民和六個居民，這與他的構想相去甚遠。泰維手下的小夥子們甚至一個都沒有加入騎士團，橡木騎士團裏麵現在隻有幾個會騎馬的騎兵。看來湯姆所說的不用軍餉和糧食的軍隊，就是騎士團。可是騎士團如果沒有居民自願而狂熱的加入的話，是無法做到這一點的。如今湯姆的計劃完全落空，修道院還憑空出現了一個聲望空前高漲的騎士，不知道湯姆準備如何收場。
但是話說迴來。湯姆的計劃並不是一無是處，他一定處心積慮的準備很久了。我們離開的幾天時間裏麵。發現天使降臨石中劍的消息已經在修道院周廣闊的平原上傳播開來，幾乎所有的居民點和修道院都有居民按捺不住。獨自一人或者帶著家人、財產前去修道院歸附英諾森院長。在一處大修道院，駐在此處的主教派出了所有的教士在路口疾唿，說石中劍的消息並不可靠。被壓製的傳言，往往意味著真相，居民們還是一批一批的前往了修道院。人們早就聽說英諾森院長的修道院得到了上帝援助的糧食，每天夜裏都有晶瑩剔透的糧食布滿地麵，隻能吃兩頓就憑空消失，第二天還會再有。這些傳言很早就有了，很難說不是湯姆的手筆。
甚至當我們如此的靠近瓦蘭科夫的時候。都能遇到戴著鬥篷的旅行者們，當頭的一個人舉著一把木頭十字架，身後跟著許多衣衫襤褸但是眼神狂熱的平民。如果算一算時間的話，這個傳言甚至早在石中劍的表演開始之前，就已經傳播開了。湯姆唯一的遺憾，可能就是他沒有被‘選作’石中劍的拔出者吧。我在想，如果湯姆的計劃得逞的話，他會給自己安一個什麽名頭？‘天使之劍英諾森’？‘石中劍之主英諾森’？“上帝之刃英諾森”？當然，現在人們說的都是‘天使騎士泰維’。
我們離開的時候。看見泰維在水池裏麵洗那把劍，他說這劍聞起來怪怪的，也說不上哪裏不對。
艾隆抓著下巴上的胡子茬說，“其實也還好吧。哪有那麽難聞。”
在我們被居民劫掠之後，我們加快了速度，在中午的時候。就能遠遠的看見霧蒙蒙的瓦蘭科夫圍城了。
一位前來接應的騎兵說，因為加裏寧築最近起了高塔。觀察城內的動向。喬萬尼就開始定時的在瓦蘭科夫城內燃燒加了水的草料，弄得瓦蘭科夫上麵烏煙瘴氣。在高塔上什麽都看不見。距離我們最近的兵營隻隔開了一座浮橋了，浮橋修在一處淺灘邊上，橋修的非常平坦寬闊，可以讓兩輛大車並排過河。我們在河岸上看見一群騎兵，大概有七十多人，這個時候正敞開了衣襟躺在河邊休息，他們的馬被拴在一邊的一片燒毀的小樹林裏麵，這片樹林隻剩下了被燒毀的樹幹，漆黑的直指天空。據說喬萬尼最近一次突圍的時候，已經抵達了這裏，大戰就在河岸邊上爆發，喬萬尼的步兵依托密林，使得議會的騎兵完全無法施展開，瓦蘭人幾乎將前來追趕的士兵擊潰。加裏寧隨即命令民夫在上風處點火，點燃了樹林。戰鬥持續了兩個小時，喬萬尼大半部隊都度過了河流，隻剩下堅守浮橋河岸的部隊還在拚死作戰。這個時候喬萬尼在擊潰了一支來自梁讚堡的騎兵之後，被迫退迴了河對岸，去解救那支幾乎被合圍的橋頭部隊，這時火勢已經很大，濃煙和烈焰也使得背靠密林作戰的喬萬尼不得不選擇撤退。
這一仗之後，加裏寧下令焚毀了圍城周圍十幾裏之內所有的密林，連河流這邊的樹林都不放過。最開始加裏寧就有這樣的打算，但是那些王公們覺得喬萬尼不可能在他們眼皮地下強行渡河，直到他們的武裝農夫被喬萬尼打得滿地找牙之後，他們才發現，喬萬尼這樣的家夥真的是什麽事情都做得出來的。
戰鬥結束之後，喬萬尼雖然損失了部分的士兵，但是卻相對完整的退迴了城內。在城外人心不齊的軍隊裏麵，本來就存在的矛盾再一次冒了出來。人們敵視加裏寧，也敵視加裏寧雇來的伯克人雇傭兵。在士兵們之間，大家普遍覺得瓦蘭人算半個維基亞人，打得再兇，也是王公們之間的遊戲，但是加入了伯克人，士兵們就覺得很憤怒。這些伯克人在幾年前，還在河間地把維基亞人插在尖木樁上麵的。不過這支伯克人雇傭軍倒沒有讓這個矛盾更加激化，他們隻是拿錢作戰的士兵，即使加裏寧這個時候下令他們前往河間地進攻伯克人的要塞，隻要錢和糧食給足，他們也會毫不猶豫的發起對同胞的進攻的。
我想象裏麵的雙方激戰並沒有出現，我眼前是一大片死氣沉沉的圍城營地。
加裏寧負責防衛的地方距離這裏很遠。在瓦蘭科夫的另外一頭。這裏駐紮的是一個梁讚堡的步兵大隊，這些士兵似乎剛剛吃完了飯。默不作聲的坐在一堆堆的篝火前麵，用三根木棍支起架子。吊著頭盔燒水喝。梁讚堡現在是羅曼諾夫的聯姻同盟，他們被安排護衛著浮橋，也是加裏寧對他們信任的表現。
我們通知了糧食已經運到之後，梁讚堡的士兵開始挪開浮橋兩端的木頭柵欄。
柵欄離開之後，那支一直在休息的騎兵突然全體站起來，讓他們的侍從去解開了戰馬。戰馬和騎兵們把河灘弄得一團糟，人群嘈雜而擁擠，讓我們笨重的糧車無法靠近。這一支伊凡哥羅德議會直接統轄的騎兵要求先行過河。他們的隊長和那位波雅爾爭吵了起來，那個隊長吵了一會。就不在理睬我們的波雅爾，而是吹響了號角。騎兵們在河灘上列隊完畢，聽到了號角聲就一聲不吭的朝著浮橋前進，無數馬蹄踐踏地麵發出的轟鳴聲使得我們的波雅爾隻得放棄，他對那個騎兵隊長拉開褲子，灑了一泡尿，叫囂了一通，就走了迴來，一邊坐著一邊生悶氣。
那隊騎兵花了好一會才渡過了河流。他們的侍從又把他們的戰利品慢吞吞的推了過去。在這段時間裏麵，梁讚堡的士兵一言不發，全部都在看熱鬧一樣。讓羅曼諾夫家吃悶虧，是所有議會士兵的樂趣。
營地裏麵到處都是烏黑的帳篷。這些帳篷隻能勉強看得出來過去是白色或者黃色的布料搭建的，但是現在，上麵沾著血汙和湯汁。還有泥巴，看起來就像是刷馬的刷子一樣髒兮兮的。有些士兵倒頭在帳篷裏麵睡覺。有些則圍在一起賭博。一群光著上身的士兵正在比賽掰手腕，一群男人圍著兩個最強壯的士兵。這兩個士兵半跪著，胳膊肘撐在一塊樹樁上麵，臉幾乎憋成了紫色，一個圍觀的民夫說他們已經僵持了半個小時了，還是沒有分出勝負。路過了梁讚堡士兵的營地，我們與糧車告別，他們前往軍需官住的的營地，我們則繞行瓦蘭科夫圍城，前往加裏寧的駐地。到了軍隊裏麵，我身邊的波雅爾反倒對我看得更緊了，似乎怕我溜到了別的營地裏麵。
梁讚堡的士兵旁邊，是過去德尼亞城的士兵的駐地。這裏現在被一群零食拚湊的士兵接收駐紮，這些士兵要麽是整編起來的獵戶，要麽就是武裝的農夫，或者是各個城市衛隊裏麵的侍從，這些人的裝備參差不齊，有些人的長矛隻是削尖的木棒，這營地裏麵甚至還有一群女人。這些女人眼睛裏帶著嫵媚和淫蕩，很難讓人相信她們隻是一群洗衣婦。一個半瞎的老頭在給一堆呆頭呆腦的士兵開賭局，他的手指很靈活，在三個空杯子裏麵反複的移動一個小小的圓石子，最後猛地一敲桌麵，讓那些士兵猜在哪個杯子下麵有石子。一個連輸了七次的士兵終於忍不住疑惑，在又一次猜錯了之後，立刻掀開了另外兩個杯子，結果那兩個杯子下麵也是空空如也。這個士兵直接一拳打斷了老頭的鼻梁，搶迴了自己輸掉的褲子和鞋子，在這空當裏，周圍的士兵立刻指責這個老頭出千，衝進了他的帳篷裏麵大肆搶劫。老頭子被打暈在地上，腦袋被人踩進了泥巴裏，好長時間一動不動。
瓦蘭科夫已經近在眼前。
我甚至能隱約看見城牆上麵有人影在晃動---那是瓦蘭士兵們！
這是東維基亞乃至世界上優秀的士兵！
我努力的掩飾自己的激動，騎著馬冷淡的看著瓦蘭科夫那傷痕累累的城牆。我的身邊有許多的民夫還在挖掘溝渠，把一根根的木樁插進土地裏，對準了城牆。在城牆的下麵，瓦蘭人的尖木樁已經所剩無幾，在無數次的反複衝殺裏麵，加裏寧的民夫們已經把這些防禦拆除的差不多了。加裏寧兩次燒毀了瓦蘭人的城門，一次攻入了瓦蘭科夫的外城，無數次的派士兵登上了瓦蘭科夫的城牆，在許多個夜晚裏故意點燃那種火藥桶讓瓦蘭士兵無法入睡，但他依然沒有攻下瓦蘭科夫！我感到了一種強烈的自豪，圍城這麽久了。瓦蘭科夫依然屹立不倒。
穿過了德尼亞的舊營地，是一塊廢棄的石場。這裏沒有人駐紮，因為這裏是一個緩緩的坡麵。瓦蘭士兵如過從這裏突圍的話，他們要爬行一個多小時，才能抵達最高點，在那裏等待他們的是三個彼此相望的棱塔。瓦蘭人要麽選擇浴血攻塔，要麽就是從期間快速穿過，塔樓裏麵的上百名弓弩手可以從容的射擊每一個角落。
我們有一段時間隔得瓦蘭科夫城牆近了一些，一個瓦蘭士兵突然投擲出了一枝短矛，這枝短矛像是一柄有力的匕首一樣紮在我坐騎旁邊不足六碼的地上。這攻擊差點讓我嚇得從另一邊滾下馬去。我們不得不拉開了和城牆的距離。在這裏的城牆上麵，有火焰熏黑的痕跡。幾個死人被紮在城牆上，背後插著一枚碩大的木釘，一個陪著我們的士兵說，這是瓦蘭人夜裏用繩子掛著自己落下來，把俘虜釘上去的。
幾乎每一個我遇到的士兵，都會努力的不去看瓦蘭科夫的城牆。他們已經在那裏受到了太多的挫折，不想再去看那一眼了。
穿過了大東湖城的營地和一群士氣低落的楚德城的弓箭手之後，我們抵達了小東湖城的營地。
小東湖城的營地分為兩個部分，一部分是小東湖城的征召市民和下屬波雅爾們的部隊。人數非常多，直接堵死了瓦蘭科夫的主城門。在小東湖城的邊上，則是那處伯克人雇傭軍。加裏寧似乎覺得把雇傭軍放在自己可以直接控製的地方要更好一些。
陪伴我的波雅爾和我在通報了之後，走進了大營。
在這裏。他與我道別，他說他的任務已經完成，我可以去小東湖城北部他的莊園找他。或者直接去修道院裏，在他表妹的住地找她。他先行前往了加裏寧的帳篷。把尤裏寫的親筆信交給加裏寧。
我和哥白尼一行人下馬之後，有人給我們送來了水和煮過的牛肉。這牛肉帶著血，一股膻味。庫吉特人和我吃起來毫無困難，哥白尼和拓荒者則有點難以下口。
“瓦蘭科夫城門口的那條河是通向哪裏的？”哥白尼問我。
“那是梁讚河的支流。”我迴答他，“瓦蘭科夫人以前還借此封鎖過梁讚河，勒索過往的商船。”
“哦。”哥白尼說，“大船可以進這條支流嗎？”
“進不了。”我迴答他，“想都不用想。大船能進來的話，喬萬尼早就跑了。”
哥白尼點了點頭，不再說話。伊尤看見哥白尼沒有吃肉，就把他的肉討走了，自己用匕首切成一縷一縷的肉條，嚼得很痛快，手上和嘴唇邊沾滿了淡紅色的肉汁。
我們等了一個小時，一個使者才來讓我們進去。
越過了一群護衛加裏寧的瓦蘭老兵，我抵達了加裏寧的帳篷前麵，對於這些瓦蘭衛兵，我不知道為什麽有一種本能的厭惡。
這些瓦蘭士兵見到了我，也沒有人上來打招唿，他們隻是默不作聲，坐在這裏警惕著周圍軍營的動向，偶爾也會茫然的看一眼被圍困中的瓦蘭科夫。
進入加裏寧的帳篷的時候，阿列克謝走了出來。快樂而善意的表情已經從他的臉上消失了，他一言不發，臉上削瘦下凹，胡子剔得不太幹淨，蒼白的皮膚使得胡子茬顯得很紮眼。
我要是對加裏寧還可以沒有感情的談條件，對阿列克謝，我則隻有感激。
“阿列克謝。”我對他打招唿。
他隻看了我一眼，冷淡的點了一下頭，沒有一絲笑容，然後他離開了加裏寧的帳篷。加裏寧已經把一切都告訴他了？不然他為什麽好像不認識我一樣。
我走進了加裏寧的帳篷。
加裏寧坐在一張簡易的桌子後麵，看著我，如同看著一個叛徒。
眼中唯有輕蔑與鄙夷。
“你以為你是誰？”他開口問道，“維克托。”
“我是提米，加裏寧大人。”
“你想我放喬萬尼一條生路？”
“也是給您自己一條生路。”我對他說，“喬萬尼死掉的那一天，您就是下一個喬萬尼。”
“誰給你說的。”
“這是顯而易見的。而且您和喬萬尼不一樣，他隻想占有瓦蘭科夫，您的目標比他大得多，恨您的人隻會更多。”
加裏寧再一次看了看信件。
“你先下去。”他揮了揮手，讓侍從帶我們離開，“我要找你的時候，會召見你的。”
“好的，大人。不過請您盡快。”
“你急什麽。”加裏寧用那種看穿人靈魂的目光看著我，“你不是跟尤裏說，我不可能強攻下瓦蘭科夫嗎？”
“我是說您不能強攻它。占領瓦蘭科夫，自然不難，我估計喬萬尼也快熬不住了。”我對他說，“不過隻要您不想在占領了它之後，聽到小東湖城被圍困的消息，而那時您又隻有一兩千傷殘的士兵在手的話。我覺得您會考慮我的意見的：派我去見喬萬尼。”
加裏寧不再迴答我。
他的侍從客客氣氣的送我離開了。(未完待續。。)