自己的“隻不過”被對方如此粗魯地打斷了，沈念恩心裏的不快驟起，可卻被“隻是”二字引發的陣陣涼意給迅速取代。
可奈何人家是官，自己是民，低人一等就隻得笑臉相迎。
接著，他仍得恭敬地賠笑問道：“隻是什麽？徐大人您盡管道來...”
於是徐聞江決定跟他聊一聊今日談話的主題。
隻見徐聞江睜圓了他那雙微突的眼睛，嘴角牽動著糙皮看似憂國憂民地開口道：“沈老板，馬江海戰我方慘敗想必您是知道的，我們被洋鬼子欺負了幾十年，總是被動地挨打，這長此以往也不是辦法啊！”
“所以朝廷決心加強海防，咱們廣州可是南大門，特受洋鬼子偏愛，因而更是海防的重中之重，所以...”
徐聞江雖明麵上講的是國家要事，可沈念恩心裏那不祥的預感卻已越發強烈，他知道對方兜來繞去一定不會給自己留什麽好果子吃。
這一刻，沈念恩表麵上雖依舊淡然如常，可心裏的鼓卻已敲得震天響。
接下來，他一臉茫然地盯著對方的那張陰穀密布的臉，且還仍得假裝認認真真地聽著那惺惺作態之言。
徐聞江看沈念恩幹瞪著眼，沒什麽反應，因而隻能自行將話接下去道：“廣東水師別看已經成立了二十年，有德國的十幾個魚雷艇，還有黃埔造船廠造的幾艘炮艦，可大家心裏都清楚，這些裝備還是太寒磣了些，撐起一個水師還遠遠不夠。”
“如果真又打起來了，那估計得比馬江海戰敗的還要慘，而且朝廷最近正準備籌建北洋水師，所以財政兩頭無法兼顧，因而呢，咱們廣東水師就隻能靠自行籌款增強實力了。”
一聽徐聞江提到“籌款”二字，沈念恩那根敏感的神經本能地跳了起來，對方的言外之意已經十分明顯，無非又是要商賈們出錢捐資嘍！
可誰的錢也不是大風刮來的，所以沈念恩並不想主動去接對方這個茬，因而他依舊佯裝無知地看著對方那雙渴求的眼睛。
徐聞江見對方如此愚鈍，有些沉不住氣了的他心想看來隻能挑明了事：“既然沈老板剛剛說想要再購商船壯大商行，我看倒不如把這買新船的錢拿出來資助廣東水師，沈老板一向豁達，依我看，商行的發展緩上幾年也並無不可。”
緊接著，他又大義凜然地陳詞道：“而國家的安危才是重中之重，洋人若是真打來了，你的商船可是派不上用場的，到時候還是得靠廣東水師的戰艦火炮才可。所以，沈老板，孰重孰輕你心裏應該有數了吧？”
說到這已經再明白不過了，徐聞江又想向自己索要捐銀，且這次與曆次不同，這次是以國家興亡為名，說的頭頭是道，句句在理，讓人一時間還真想不出迴絕的理由。
趁沈念恩思量之際，費了半天唇舌的徐聞江抓緊時間呷了一口茶。
而後，半抬了眼的他在杯蓋的遮掩下用餘光瞄著對方的一舉一動。
見沈念恩麵露難色，於是他眼珠一轉後擠了個笑容假意安撫說：“沈老板，我知道這事可能讓您有些為難，不過我可以向您保證，朝廷不會將這麽大的重擔壓在你一人肩上的，廣州城裏的大小商家屆時都得解囊相助，尤其是搞航運的，老話說得好，國家興亡匹夫有責，所以你放心，人者有份，誰也落不下。”
這時，徐聞江將茶杯撂下後，又嬉怡微笑著對沈念恩道：“沈老板，您有所不知，廣甲號我們已經托福州船政局開造了，接下來，我們還打算建造廣乙號和廣丙號、這三艘都是巡洋艦，每艘的造價都不低，約莫四十萬兩白銀左右，再加上大大小小的戰艦火炮，總開銷不會低於兩百萬，所以你們這些商賈不出資，我們的海防經費從哪來啊，你們總不能隻顧自己富貴發達，不理國家的存亡吧！”
沈念恩最怕徐聞江對著自己陰笑了，而那笑容的背後一定會藏著一柄尖刀。那自己到底該如何抵抗對方的綿中刃呢？
可絞盡腦汁後，他依舊沒有想出好對策來。
人為刀俎我為魚肉，這種境遇不知何時可以擺脫？
這時，故作溫恭的他先盛讚了一番廣東水師的發展規劃後，終於狠下心來開口道：“沈某人自是樂意為廣東水師盡些綿薄之力，隻是興和商行規模尚小，比不得其他的洋行、商行，還請徐大人體諒念恩的難處，念恩願意將此次購船的二十萬兩白銀統統拿出來支援水師建設，徐大人，您意下如何？”
沈念恩心知徐聞江開出的價格肯定不會少於二十萬兩白銀，與其讓對方開天價，倒不如自己主動給個數，這樣一不失體麵，二也不會被對方牽著鼻子走，完全沒了主動權。
此刻，沈念恩雖一副慷慨凜然之姿，可他的心卻在淌血。
果不其然，徐聞江心裏的價碼是四十萬兩白銀，因他聽白齊芳說，興和商行想要買兩艘商船，總價不會低於四十萬，可既然沈念恩已先開了口，那自己也不好不近人情再往上抬價，這樣肯定會搞得雙方都很難堪。
因而徐聞江有意識地縮一縮下巴，咧了咧嘴，提高了唇角後，他迴應說：“沈老板過謙了，興和商行這幾年發展勢態迅猛，哪還能說是小門小戶呢！”
一聲幹笑後，徐聞江又說道：“鑒於沈老板如此深明大義，徐某人在這替廣東水師的官員以及將士們向您致意。”
此事算是達成了一致，接著，各懷心事的二人又客套地恭維了對方幾句，隻不過雙雙皆是皮笑肉不笑，氣氛詭異到了極點。
不想久坐的沈念恩臨行前特意提了下厘金稅一事，他望對方可以幫忙查看一番，是不是收的有些不太合理。
徐聞江聽完後，立即拍著胸脯承諾道：“沈老板，您先迴去，我馬上就讓手下的人查看賬目，要是有什麽不妥當的地方，我們粵海監保證會立即更正，絕不會讓您和您的合作夥伴有所損失。”
就這樣，沈念恩幾日後又得再一次乖乖上繳了二十萬兩白銀，可是，徐聞江答應他的事卻一直沒有迴音。
這一刻，沈念恩深刻地意識到自己麵對強大的清廷時隻能是個絕對服從的草民。
一聲長嗟後，對於這個黑暗的世道他已感到深深的無力，可又沒辦法改變什麽。
當日迴到家後，沈念恩和兒子沈康靖二人坐於正廳閑談，隻聽沈康靖說道：“船政局的巡洋艦造價也就在二十萬兩白銀左右，賣給廣東水師也不會翻倍賺的，所以徐聞江說的數字大有水分，隻能糊弄糊弄外行罷了。”
可奈何人家是官，自己是民，低人一等就隻得笑臉相迎。
接著，他仍得恭敬地賠笑問道：“隻是什麽？徐大人您盡管道來...”
於是徐聞江決定跟他聊一聊今日談話的主題。
隻見徐聞江睜圓了他那雙微突的眼睛，嘴角牽動著糙皮看似憂國憂民地開口道：“沈老板，馬江海戰我方慘敗想必您是知道的，我們被洋鬼子欺負了幾十年，總是被動地挨打，這長此以往也不是辦法啊！”
“所以朝廷決心加強海防，咱們廣州可是南大門，特受洋鬼子偏愛，因而更是海防的重中之重，所以...”
徐聞江雖明麵上講的是國家要事，可沈念恩心裏那不祥的預感卻已越發強烈，他知道對方兜來繞去一定不會給自己留什麽好果子吃。
這一刻，沈念恩表麵上雖依舊淡然如常，可心裏的鼓卻已敲得震天響。
接下來，他一臉茫然地盯著對方的那張陰穀密布的臉，且還仍得假裝認認真真地聽著那惺惺作態之言。
徐聞江看沈念恩幹瞪著眼，沒什麽反應，因而隻能自行將話接下去道：“廣東水師別看已經成立了二十年，有德國的十幾個魚雷艇，還有黃埔造船廠造的幾艘炮艦，可大家心裏都清楚，這些裝備還是太寒磣了些，撐起一個水師還遠遠不夠。”
“如果真又打起來了，那估計得比馬江海戰敗的還要慘，而且朝廷最近正準備籌建北洋水師，所以財政兩頭無法兼顧，因而呢，咱們廣東水師就隻能靠自行籌款增強實力了。”
一聽徐聞江提到“籌款”二字，沈念恩那根敏感的神經本能地跳了起來，對方的言外之意已經十分明顯，無非又是要商賈們出錢捐資嘍！
可誰的錢也不是大風刮來的，所以沈念恩並不想主動去接對方這個茬，因而他依舊佯裝無知地看著對方那雙渴求的眼睛。
徐聞江見對方如此愚鈍，有些沉不住氣了的他心想看來隻能挑明了事：“既然沈老板剛剛說想要再購商船壯大商行，我看倒不如把這買新船的錢拿出來資助廣東水師，沈老板一向豁達，依我看，商行的發展緩上幾年也並無不可。”
緊接著，他又大義凜然地陳詞道：“而國家的安危才是重中之重，洋人若是真打來了，你的商船可是派不上用場的，到時候還是得靠廣東水師的戰艦火炮才可。所以，沈老板，孰重孰輕你心裏應該有數了吧？”
說到這已經再明白不過了，徐聞江又想向自己索要捐銀，且這次與曆次不同，這次是以國家興亡為名，說的頭頭是道，句句在理，讓人一時間還真想不出迴絕的理由。
趁沈念恩思量之際，費了半天唇舌的徐聞江抓緊時間呷了一口茶。
而後，半抬了眼的他在杯蓋的遮掩下用餘光瞄著對方的一舉一動。
見沈念恩麵露難色，於是他眼珠一轉後擠了個笑容假意安撫說：“沈老板，我知道這事可能讓您有些為難，不過我可以向您保證，朝廷不會將這麽大的重擔壓在你一人肩上的，廣州城裏的大小商家屆時都得解囊相助，尤其是搞航運的，老話說得好，國家興亡匹夫有責，所以你放心，人者有份，誰也落不下。”
這時，徐聞江將茶杯撂下後，又嬉怡微笑著對沈念恩道：“沈老板，您有所不知，廣甲號我們已經托福州船政局開造了，接下來，我們還打算建造廣乙號和廣丙號、這三艘都是巡洋艦，每艘的造價都不低，約莫四十萬兩白銀左右，再加上大大小小的戰艦火炮，總開銷不會低於兩百萬，所以你們這些商賈不出資，我們的海防經費從哪來啊，你們總不能隻顧自己富貴發達，不理國家的存亡吧！”
沈念恩最怕徐聞江對著自己陰笑了，而那笑容的背後一定會藏著一柄尖刀。那自己到底該如何抵抗對方的綿中刃呢？
可絞盡腦汁後，他依舊沒有想出好對策來。
人為刀俎我為魚肉，這種境遇不知何時可以擺脫？
這時，故作溫恭的他先盛讚了一番廣東水師的發展規劃後，終於狠下心來開口道：“沈某人自是樂意為廣東水師盡些綿薄之力，隻是興和商行規模尚小，比不得其他的洋行、商行，還請徐大人體諒念恩的難處，念恩願意將此次購船的二十萬兩白銀統統拿出來支援水師建設，徐大人，您意下如何？”
沈念恩心知徐聞江開出的價格肯定不會少於二十萬兩白銀，與其讓對方開天價，倒不如自己主動給個數，這樣一不失體麵，二也不會被對方牽著鼻子走，完全沒了主動權。
此刻，沈念恩雖一副慷慨凜然之姿，可他的心卻在淌血。
果不其然，徐聞江心裏的價碼是四十萬兩白銀，因他聽白齊芳說，興和商行想要買兩艘商船，總價不會低於四十萬，可既然沈念恩已先開了口，那自己也不好不近人情再往上抬價，這樣肯定會搞得雙方都很難堪。
因而徐聞江有意識地縮一縮下巴，咧了咧嘴，提高了唇角後，他迴應說：“沈老板過謙了，興和商行這幾年發展勢態迅猛，哪還能說是小門小戶呢！”
一聲幹笑後，徐聞江又說道：“鑒於沈老板如此深明大義，徐某人在這替廣東水師的官員以及將士們向您致意。”
此事算是達成了一致，接著，各懷心事的二人又客套地恭維了對方幾句，隻不過雙雙皆是皮笑肉不笑，氣氛詭異到了極點。
不想久坐的沈念恩臨行前特意提了下厘金稅一事，他望對方可以幫忙查看一番，是不是收的有些不太合理。
徐聞江聽完後，立即拍著胸脯承諾道：“沈老板，您先迴去，我馬上就讓手下的人查看賬目，要是有什麽不妥當的地方，我們粵海監保證會立即更正，絕不會讓您和您的合作夥伴有所損失。”
就這樣，沈念恩幾日後又得再一次乖乖上繳了二十萬兩白銀，可是，徐聞江答應他的事卻一直沒有迴音。
這一刻，沈念恩深刻地意識到自己麵對強大的清廷時隻能是個絕對服從的草民。
一聲長嗟後，對於這個黑暗的世道他已感到深深的無力，可又沒辦法改變什麽。
當日迴到家後，沈念恩和兒子沈康靖二人坐於正廳閑談，隻聽沈康靖說道：“船政局的巡洋艦造價也就在二十萬兩白銀左右，賣給廣東水師也不會翻倍賺的，所以徐聞江說的數字大有水分，隻能糊弄糊弄外行罷了。”