意外得了趙忠這個功勞,許褚及戲忠、樂進等人都興奮無比。宮中喊殺聲此起彼伏,戲忠猜想,那趙忠應該是瞅個空隙想溜出去搬救兵,隻不知宮中現在是哪些人。


    戲忠對許褚道:“主公,我們剛至洛陽,除開袁司隸等人,其他在京官吏並不認識我們,以免發生不必要的摩擦,還是等袁司隸、曹校尉到來之後再說吧。”


    戲忠說的有理,許褚得了趙忠屍首,不必太過急切。於是就在闕下等待,不想袁紹、曹操還未到,裏頭又跑出一隊人馬。


    這隊人馬看服飾,應是京中某位官員的部下,觀他們形狀,惶惶如喪家之犬,許褚不由忖道:難道又是宦官麾下的殘兵。


    從中逮住幾人,一問之下,殘兵是殘兵,卻不是宦官麾下,而是車騎將軍何苗的部下。許褚便細細盤問,得到的消息是:何苗聽說兄長何進死於宦官之手,悔恨之間帶兵來到宮中,撞上了何進的部下吳匡、張璋,以及同樣聞訊趕到的董卓之弟董旻。


    丁原為了表示自己對何進投效之心,讓從事張遼在洛陽為官,董卓亦為了減輕何進的防備,把弟弟董旻送到京都,由何進驅使。董旻被何進拜為奉車都尉,與吳匡、張璋素來交好,很快從吳、張二人那裏得到消息後,趕來匯合,撞上何苗,吳匡、張璋、董旻三人便合兵攻殺了何苗。


    許褚、戲忠都從中嗅出了一絲詭異,因車騎將軍何苗之前再如何與何進離心離力,終歸二者是兄弟,何進的部下怎會攻殺何苗呢?


    細想下,戲忠認為可能性有二:一個猜測是何進被害,吳匡、張璋盛怒之中,遷怒與一直跟宦官關係密切的何苗,因為何進對待部下極為寬厚,士卒均感其恩,在何進剛死,又懷疑何苗跟宦官有合謀的當口,憤殺何苗;另一個猜測就比較陰謀論,吳匡、張璋是被董旻慫恿的,董旻與董卓有聯絡,知道董卓的心思,車騎將軍何苗如果活著,會成為董卓的一大阻力,於是董旻借機利用吳匡、張璋兩人,殺了何苗。


    不論哪種,何苗已經死了。許褚感歎何進死後發生的連鎖反應,竟讓大漢國都變成了‘生死無論’的煉獄,堂堂車騎將軍,就這麽死了。


    袁紹、曹操終於趕到,曹操帶的人少,五百左右的甲士,袁紹麾下則有兩千餘眾,加上許褚近千人,三人合並,已是現在洛陽的最強兵力。


    聽說何苗身死,袁紹、曹操都隻是皺了皺眉,並沒有多說什麽。想來二人平時對何苗的觀感極差。再看到趙忠的屍首後,袁紹大喜,曹操頗有些嫉妒地看向許褚。不過曹操的眼神非常坦蕩,雖然嫉妒,還是恭喜一番許褚立下大功。


    袁紹來了,那麽就不用再等,兩千餘眾殺向宮中。


    袁術正帶人攻打尚書闥,因宮中宦官們人數不少,聚集起來持兵防守,一時竟打不下來,惱羞成怒之下,縱火燒宮,袁紹、曹操、許褚看到宮中起火,驚疑之下揮兵趕往起火處,遇到了袁術。


    袁術帶著的虎賁郎隻有數百人,見到袁紹人馬眾多,臉色陰晴不定。


    袁紹開口問道:“公路,你怎可縱火燒宮?現情況如何?”


    袁術冷笑道:“再不放火攻門,天子、太後及董候可要被宦官劫持走了!”袁術與袁紹都是儀表堂堂,兩人相比之下,袁術的眼睛狹長些,眉毛細長些,整個人有一股‘乖戾’之氣。


    曹操忙對袁紹說道:“公路說的沒錯,事急從權,顧不得這麽多了,眼下最要緊,還是找到天子!”


    天子,是整個棋局中至關重要的一點,洛陽大亂,何進身死,群龍無首,誰手裏有天子,就能占得先機。


    袁術原本的心思就在天子身上,想借此改變袁氏一族中袁紹位在其上的局麵。但他這個人平時驕奢淫逸,疏於武事,帶著洛陽精銳——虎賁郎居然被宦官擋在了尚書闥,如今袁紹來了,那他的計劃就泡湯了。


    兩兄弟勾心鬥角,卻也識得大體,眼下不是後院起火的時候。便合力攻破了尚書闥,將固守尚書闥的宦官們盡誅後,趕往深宮之中。途中遇到殺紅了眼的吳匡、張璋、董旻,袁紹下令分兵,讓袁術、董旻一起,吳匡、張璋一起,分別去往兩邊捕殺宦官餘孽。


    袁術、董旻雖不情願,然形勢強於人,隻能聽從袁紹安排,吳匡、張璋二人則是一心為何進報仇,自無不可。


    營救天子的‘重擔’,自然就屬於袁紹了。許褚、曹操都請命做先鋒,袁紹首肯,許褚便讓戲忠帶著張氏兄弟、李平等人跟在袁紹的大部隊裏,自己跟樂進、李整兩個武藝高強者領一百虎衛衝殺在前。曹操則是帶著西園軍士,手持雙戟,跟許褚齊頭並進。


    “曹操果然是文武雙全的‘國士’。”許褚心想。至少在這個時間點,曹操還是忠於大漢的,他提著分量不輕的雙戟身先士卒,武藝自不用說,跟樂進比不好說,看他的手起戟落擊殺數名宦官十分輕鬆,當不在劍術高明的李整之下。


    許褚自己也不願落了下風,這時候在深宮中,馬肯定騎不了,許褚提著環刀,如殺神降臨,五步殺一人,看得曹操、李整等初次見他顯露武勇的人大唿過癮。


    血流成河之際,亦有在打聽天子的下落。有遇見正當值宮中的官員告訴許褚、曹操,張讓、段珪在袁術攻打尚書闥時,就裹挾著何太後、天子以及董候逃往北宮。何太後居住的長樂宮在南宮,也即許褚等人即將達到的地方,與北宮之間有一條長約七、八裏的複道,張讓、段珪經過複道時碰見了尚書盧植,那官員道:“尚書盧公痛罵張讓、段珪,二人被盧公氣勢所懼,放了何太後,何太後從複道上的窗口跳下,如今正往南宮方向而來。”


    曹操讚道:“盧公威名赫赫,昔日統兵數萬與黃巾賊首張角戰於冀州,雄烈之氣,豈是張讓、段珪等人能抵擋的。”


    卻又聽那官吏說,太後雖然幸免,天子、董候仍被宦官裹挾而去,盧植因為在複道下方,張讓、段珪在上方,救下太後已是萬幸,天子、董候卻一時沒有辦法,所以跟另外一個叫閔貢的官員一同帶人追去。


    曹操尋思:天子、董候下落不明,宮中有宦官餘孽,洛陽城內也還有宦官的黨羽等待清除,如要去追,不一定能趕在盧植、閔貢之前,以袁本初的稟性,定然選擇去殺那宦官及城中的黨羽。


    便對許褚道:“操觀此情形,司隸或認為有盧公在,天子定會安然無恙,則命我等去攻殺宦官及黨羽。仲康,你說我等該如何?”


    許褚聽了,果斷迴道:“身為漢臣,當以天子安危為重。孟德兄,我欲帶兵去救天子!”


    曹操笑道:“仲康豪氣!”又歎了一聲,“哎,可惜操不能與你同行。”曹操知道袁紹這個人‘嫉妒心重’,許褚如果去救天子,因為許褚本身地位低,袁紹或樂見其成,把救天子的功勞分些於許褚。但要是他曹操去救天子,袁紹便會認為曹操有了僭越其上之心,所以曹操選擇聽從袁紹安排。


    曹操的考量,一則張讓等輩肯定不會對天子不利,二則盧植已經追了上去,天子的安危應該沒有問題。這個功勞,他便不去搶了。


    許褚看不透曹操心思,不及多想,告辭而去。一路邊追邊問,發現張讓、段珪無計可施下,竟然帶著天子、董候以及數十人逃出了宮,往洛陽城北方向去了。


    是時宮中大亂,數十人確實有很大幾率蒙混出宮,緊追其後的盧植、閔貢等人,應該也朝洛陽城北去了。


    許褚鐵了心要去救天子,於是帶著一百虎衛,馬上動身往城北去。


    這一夜在殺戮中度過,時間過得極快。許褚出了宮門,發現天色竟然已經亮了。洛陽的街道上混亂無比,到處都是甲士、騎兵,因而等趕到洛陽城北,時辰已至中午。


    包括許褚在內的所有人處在亢奮之中,倒不覺得多累,到城北後逮住一個逃跑的軍士,問有沒有看到天子、董候,或者是幾十個一群的人往北邊去。


    那軍士迴說道:“確有見一行人在數十之眾,往小平津方向去了。”


    許褚不知小平津在哪,於是又問。答說小平津位於黃河邊,是洛陽城北的一個渡口。


    問明方向,許褚當即火急火燎追往小平津。


    趕到時,兩撥人正在對峙。靠著黃河的那撥人是張讓、段珪等,而另一撥,則是盧植與閔貢。


    許褚遠望之,但見一人持長戟走向宦官,又一人持劍斬殺數小黃門,宦官這邊本自灰心,竟忘了抵抗。


    事已至此,張讓心中極為後悔。他完全沒有想到殺掉何進的後果居然會是這樣,袁術、吳匡等人帶著部曲火燒皇宮,袁紹、曹操等人又衝進大內攻打宮省。張讓心灰意懶時瞥見許褚這一方趕到,慘笑兩聲,向天子叩頭道:“老臣等死後,陛下孤立無援,請自愛保重!”


    說完,張讓領頭跳下黃河,段珪等諸宦官亦叩別天子,投河自盡。


    盧植將一切收在眼中,迴頭注意到許褚,雙眼一縮,握戟之手不覺緊了一緊。


    “閣下可是尚書盧公?”許褚老遠就喊道。


    “正是盧某,足下是何人?”


    “在下潁川太守許褚,奉袁司隸之命前來救駕!”


    一聽是袁紹的麾下,盧植鬆了鬆手指,心下稍寬。河南中部掾閔貢方才斬殺了數名宦官,提著帶血的佩劍走到許褚跟前,問道:“許潁川可是從宮中來?”


    許褚答道:“是。”


    閔貢又問:“宮中情形如何?”


    許褚沉聲道:“袁司隸、袁虎賁、曹校尉等人正在宮中清理宦官餘孽,另外太傅亦帶著鮑都尉等人在城中抓捕宦官黨羽。”


    閔貢、盧植均舒了口氣,看來大事定矣。


    許褚目光再去尋天子與董候,隻見二人已然昏睡過去。天子劉辯年方十四,董候劉協更小,才八歲。


    都還是小孩子啊。


    二人經過這一番折騰,驚恐、疲累到了極點,張讓等輩投河後,二人又傷感,於是便昏了過去。


    盧植、閔貢分別將天子、董候抱起,盧植對許褚道:“許太守來的正是時候,我差人迴去通知朝臣,護送天子迴宮之事,就依賴許太守了。”


    許褚吩咐李整去尋找車輛,一麵迴道:“保護天子安危是臣子的本分,盧公無需多言。隻是......”


    “隻是什麽?”


    “是否要去通知一下武猛都尉?”


    武猛都尉即是丁原,現正屯兵於孟津。孟津位於洛陽北邊,離此處不算太遠。許褚是怕董卓聞訊後快速趕至洛陽城北,將天子截了去,然盧植卻搖頭道:“京都已然夠亂了,沒有天子與太後的旨意,不可私詔丁建陽入京。”

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