郭嘉不慌不忙說道:“兵無常勢,水無常行。先前主公與嘉的‘廟算’,怕是跟不上局勢發展了。”


    許褚心中驚訝,莫非郭嘉在何顒那裏聽到了些不尋常的信息?


    如許褚猜想,郭嘉口中說出了一個‘微不足道’卻又至關重要的名字——張津。


    “張津是大將軍的親信門客,然其與袁司隸、何伯求等名士關係匪淺,實際上已成了袁司隸安在大將軍府的眼線。”郭嘉斂容道,“據何伯求所言,他出發前曾與張津有過會麵,說及大將軍時,張津提醒他車騎將軍與舞陽君近來跟大將軍有過深談。”


    許褚來到東漢多時,時常關注朝廷局勢,知道車騎將軍指的是何進的弟弟何苗,舞陽君則指的是何進的生母。


    想到那張讓在洛陽的從子娶了何太後的妹妹為妻,許褚錯愕道:“難道張讓通過車騎將軍與舞陽君向何進求情?”


    “正是。”郭嘉歎了口氣,“大將軍為人謹慎,又念舊情。主公在陽翟燒起的一把火,可能要付諸東流了。”


    許褚意識到事情的嚴重性,何太後對宦官的態度一向曖昧,如此一來,母親、弟弟、妹妹三個至親同時替張讓等輩向何進求情,何進定會再次猶豫。何進一猶豫,他許褚可就危險了……張直是他殺的,黃灌也是他殺的,這些人如果張讓倒台,殺便殺了不足為慮,萬一張讓沒倒呢?那他將何去何從。


    曆史的走向,許褚現在有些摸不準了。


    郭嘉神情凝重,說道:“出兵吧主公,為今之計,隻能做好最壞的打算。即便士族與宦官在眼前的這場博弈中是宦官笑到了最後,我們也不能坐以待斃。”


    許褚有些頹唐,歎道:“先與武治中碰個麵吧,他是州牧的使者,不能過於怠慢。”


    豫州治中從事武悌是沛國竹邑人,武氏亦是州郡中一個顯姓大族。其祖武儒以謁者之身從漢高祖劉邦擊暴秦,秦滅後,漢高祖大封功臣,武儒因功被封候,名列功臣表第二十位。至本朝,武氏榮光雖不及當年全盛時期,仍有族人曆任二千石漢官。去年汝南黃巾複起,攻略郡縣兵連禍結,朝廷重置州牧一職,以黃琬為豫州牧,主導平汝南黃巾賊寇一事,武氏發動全族及附近縣鄉的人,糾集糧草數萬石,兵壯數千,為黃琬平定黃巾賊寇立下大功。黃琬遂拔黜武悌為治中從事,主州中內事。


    別駕從事與治中從事是黃琬的左右手,派武悌出使潁川,可見黃琬的鄭重。那麽肯定不會是傳個話那麽簡單,許褚早有構想,應是黃巾渠帥劉辟、龔都遁入山野,黃琬力不能及,來潁川要增援的。


    將武悌請來,許褚拜道:“下吏見過武治中。”


    武悌身材高大,外表謙和,見許褚行大禮,側身避過後忙將許褚扶起,道:“許太守過謙了,悌怎敢受一‘二千石’如此大禮。”


    華夏自古講究平衡之道,在官場尤其能體現。眼前的武悌的官職便是個很好的例子。治中從事是州長屬吏,權利極大,但他的品秩卻隻有百石,連縣丞都不如。再比如州刺史,也不過區區六百石,秩祿和一個郡丞相當,但刺史可以‘先斬後奏’罷免州中大吏,二千石的太守大多數情況下也隻能仰其鼻息。


    武悌是上官,許褚請他上座,自己坐在下首陪同。


    但聽武悌緩緩道:“許太守年少有為,另人豔羨啊。


    “去歲州牧剛來時,在下帶著族人隨州牧克平郡縣,那時候還見過令尊幾麵。


    “可惜天不遂人願,令尊不久後病逝,把家業留給了你。若知你現在娶了鄢陵張氏女為妻,又做了潁川太守,想必令尊在天之靈,亦會無比自豪。”


    許褚聽到“令尊”兩字,心裏咯噔一下。他自來到漢末,便從未見過父母雙親,輾轉於潁川,終日繁忙,一時竟也沒有想過汝南那邊還有沒有自己的親人。現在聽武悌提起‘家父’,想問問許家的情況,又不方便問,故而愁上眉頭。


    武悌兩條和善的眉毛揚了揚,似是看破了許褚心事,道:“葛坡賊犯譙縣時,正值我等隨州牧克複汝南北部,縣中空虛,還好有許太守率眾抵擋半月,使我等迴援時一舉擊潰賊眾疲兵。可歎當時賊人深恨許太守之族,竟將來不及逃亡的許氏一族全部殺害……哎,那個時候州牧下令一定要找到許太守,‘生要見人,死要見屍’,一連七天尋找未果,以為許太守不幸遇害,沒想到吉人自有天相,原來是跑到了潁川郡。許太守不知道,那日州牧得知你做了鄢陵縣令,飯都多吃了好幾碗……”


    許褚心道:原來‘家父’跟黃州牧關係緊密,許家雖不是冠蓋豪門,卻也對黃琬有‘從龍之功’;難怪那時候黃琬曾出力上表朝廷,力薦許褚為潁川太守。於是感動道:“黃公、武君對晚輩厚愛,晚輩不知如何報答。”


    一旁郭嘉也奇於許褚的父輩原來與堂堂豫州牧有舊,但他心裏透亮,武悌這番話是在打感情牌,而且打得極為漂亮。從許褚的表現看,已經完全落進了武悌算計裏。


    “主公不用擔心,嘉以為您現在就有報答黃州牧的機會。”郭嘉說完,轉頭看向武悌,“您說呢?”


    武悌和藹的雙目中閃過一絲訝色,複又平靜道:“這位是?”


    許褚道:“此本郡兵曹掾郭嘉,字奉孝。”


    武悌向郭嘉作揖道:“原來是郭兵曹,許太守門下人才濟濟啊。長社徐庶某已見過,處事得當,一表人才;又有陽翟棗祗,力行屯田,雷厲風行。潁川郡未來可期。”


    許褚謙虛道:“武君謬讚。”


    武悌笑道:“正如郭兵曹所言,州牧遇到難處,希望潁川郡能施於援手。”州牧令下於郡本是理所當然,武悌卻不這麽說,而是說希望許褚援手。這樣一來不論他的請求是什麽,許褚於情於理都不好拒絕了。


    經郭嘉一打岔,許褚也醒悟過來,武悌肩負的使命,定不輕鬆。


    果然,武悌張口道:“黃巾賊流竄於定陵、召陵一帶山野中,眾在三萬至四萬之間,聲勢不小。且因去歲至今汝南田事廢棄,軍糧亦告急了,所以州牧親率兩萬精卒在汝陽,數月不能克滅,所以還請許太守一麵調撥軍糧運往汝陽,一麵率兵屯於郾縣,配合州牧行事。”


    要兵,要糧,許褚頭疼無比。洛陽跟汝南兩方同時施壓潁川郡,縱然因為許褚平滅何儀、黃劭使得潁川情況較周邊各郡稍好,也完全吃不消。


    甘寧的軍隊從洧水大營出發,現正在離陽城六十裏外的洧水與潁水之間駐紮;王闌受傷,他的麾下由宮肅暫領,現正屯於陽翟。兩大主力都不能輕動,許褚手裏便隻有典韋的五百虎衛。


    如果隻需進兵北上或西下其中一處,咬咬牙出糧臨時招募一批軍隊倒也過的去,兩邊同時要人,許褚斷不會答應。


    這對他來說太過傷筋動骨了。


    “還請武君再在鄢陵縣盤桓幾日,容我商量一個章程出來。”許褚無奈苦笑道。


    “那州牧那邊……”武悌笑容可掬。


    “便說晚輩許褚不會讓州牧失望。”


    “如此,某便再等幾日。”


    ……


    ……


    武悌走後,許褚馬上把棗祗、徐庶、戲忠三人召來奏對。將何顒與武悌的來意一說,三人皆是氣苦。


    棗祗擔憂他的屯田因此難以順利實行,徐庶記掛著府庫裏的存糧,戲忠則是直接跳著腳罵道:“豈有此理!”


    罵歸罵,辦法還是得想。事有輕重緩急,眾人的看法十分一致,洛陽重,汝南輕;然洛陽緩,汝南急。


    張讓的命運關乎許褚的身家,所以洛陽局勢重要;但洛陽離潁川遠,即便張讓等人重奪皇戚信任,等他們緩過勁對付許褚,至少是在一兩個月後,而汝南比鄰潁川郡,州牧是頂頭上司,一個不好會被郡中反對許褚的人找到機會蠶食許褚的既有成果,所以汝南比較急。


    徐庶、棗祗還在埋頭苦思對策,郭嘉與戲忠對視一眼,幾乎異口同聲道:“進兵陳留郡,直取圉縣!”

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