“這樣吧!”,徐憂民略一沉思後,道,“現在便請張大人帶老夫去到高家先行慰探一番後,再從長計議”。


    “不,宰輔大人”,褚遇一把揩幹眼淚,“悲劇既然由卑職引起,那麽安撫,慰問,補償也理應有卑職前去”。


    “你去……也在情理之中……但不要太自責了”,看著褚遇,徐憂民湧現一股比腦仁還要疼的痛,“畢竟這都是意料之外的事情”。


    “是啊!人死不能複生,褚賢侄也莫要太過自責了”,張梁也是一位心善之人,瞧不得他人哀憐。


    “多謝兩位大人給予卑職的寬慰,若是張大人早言中樞院文記已有人選,便是打死褚遇,褚遇也是斷然不從的”。


    這算鳩占鵲巢嗎?算,並且還是一樁非常惡劣,非常慘絕人寰的鳩占鵲巢。


    鳩兒強大,活活逼死雀兒,我們作為雀兒該如何生存?還好,今日出現了一個高福才,與其說他軟弱不濟,倒不如說他在以死明誌,在用孱弱不堪的螻蟻之命,向上天唿籲,鳩占鵲巢無理,雀兒也不可任人蹂躪。


    “不錯,這都是本官公然瀆職的結果,罪孽,真是罪孽呀!”,徐憂民背負兩手,勾起腰背,丟下兩人,緩緩向院堂外走去。


    “不不不,不關乎宰輔大人”,張梁追上前,“要怪也隻能怪下官太過糊塗,過高的估計了高福才的承受能力”。


    是糊塗嗎?我看未必,委屈自己人,緊著頂頭上司的人先用,相反,我覺得是睿智。


    “張大人說的對,你有錯,老夫也有錯”,徐憂民盯他半晌後,進行了實質性的歸根結底。


    張梁張開的嘴巴,半天沒聲兒… …


    “那麽卑職就鬥膽,請張大人帶領卑職去一趟高家”,褚遇畢恭畢敬一鞠。


    “好說,好說,賢侄不必如此大禮”,本應該受之無愧的張梁卻要還褚遇一個禮。


    不過,被徐憂民製止,“張大人不可如此,切記,他在中樞院的身份是下屬”。


    其實,上司還下屬禮,也不是什麽要遭天打雷劈的事情,徐憂民攔住張梁,隻是不希望,張梁的這個禮,是做給他或者是劍聖褚劍石看的。


    “那下官便領賢侄去了”。


    “去吧!”,說完,徐憂民轉身迴了中樞院堂,這嚴格來說也是一樁私事,但經過徐宰輔一首肯,立即便變成了公事。


    “李大人好”,沒走出多遠,張梁迎頭碰見了左禦丞李衍年,於是,他連忙拱手施禮寒暄。


    一旁的褚遇盡管沒有什麽心情,但還是退後兩步垂首躬身。


    因為這裏,畢竟是朝堂,有著森嚴的規定,遇到官階比自己大的,無論認識與否,你可以不說話,但必須閃退到一邊行禮。


    其實這個意思說白了,就是讓道,讓官階的人先大搖大擺的過去。


    “張大人好,張大人好”,李衍年趕忙迴禮,又順便問了一句,“宰輔大人可在?”。


    “在……”。


    “喔!差點忘記”,李衍年眉開眼笑,伸手入懷,掏出來的竟然是一封大紅喜箋,他兩手平捧,呈於張梁,“過幾日犬子大婚,屆時老夫在府裏擺下幾闕薄酒家宴,還望張大人不吝前來呀!”。


    “哦!這個自然,本官定去叨擾”,張梁雙手接過喜箋,也不作端詳,直接納入懷裏,再次抱拳,“本官這裏還有些瑣事要處理,那李大人就請自便了”。


    待李衍年一轉身,視線稍稍離開,褚遇便抬起頭,直起腰,由於心情……他整個人顯得極不耐煩,若是那李衍年再囉嗦下去,他恐怕要做出一些以下犯上的事來。


    李衍年進入中樞院,徐憂民正在伏案沉思著什麽,由於怕驚著他,李衍年老遠就開始把步子甩響,還輕輕道了聲,宰輔大人好。


    “喔!是李大人”,徐憂民揚起首,並且馬上起身,從書案後轉出來,迎接李衍年。


    哪怕官階再大,在下屬麵前還是收斂一些比較好,不為別的,隻為做個榜樣,所以兩人草草的做了兩三句寒暄閑聊後,李衍年就切入了正題……


    皇上傳諭宰輔監國徐憂民即刻前往禦書房見駕,莫說皇帝才四天沒上朝,便是四年不上朝,隻要他還活著,他的話依然還叫聖旨龍言,不容有抗。


    老臣遵旨……


    來到禦書房,徐憂民看到皇帝的眼也跟他的臉一樣,不好看,還近乎駭人。


    “老臣徐憂民遵旨見駕”。


    “見朕就沒有必要了,先看看這個吧!”,皇帝手脖子一揚,一本奏折便如飛花似的落在徐憂民麵前,所幸,皇帝的語氣還不是非常的盛怒。


    拾起,一目十行,徐憂民微微變色。


    “可有此事?”,皇帝問。


    “確有其事”,徐憂民供認不諱。


    皇帝兩眼一瞪,猛擊一記龍案,動作猛烈,聲音也極是響亮,但那股怒火,怎麽看怎麽都像裝出來的……


    “身為宰輔監國,你竟然徇私舞弊,作奸犯科,更傷及人命,你說朕該如何降罪於你?”。


    徐憂民一撩朝服下擺,伏身跪地,“老臣任憑皇上發落”。


    皇帝兩眼一陣顫抖,“此事若換作他人倒也罷了,可徐愛卿偏偏貴為百官之首,這影響尤為惡劣,朕不敢包庇縱容,斟酌再三,決定免去你監國一職,聖裁於明日早朝廷議時由和公公當眾宣讀,以鎮百官,以儆效尤”。


    生殺奪取本不是兒戲,但經皇帝一個人的嘴巴一張一合,我們看起來,聽起來就像是兒戲。


    “老臣領旨謝恩”,徐憂民深深一叩首。


    本就無多少怒火的皇帝,很快便恢複了平靜,他緩緩走出龍案,親手扶起徐憂民,“愛卿,千萬莫要怪朕,像你這般的大官,不聲不響地提攜,法辦一兩個人,本是極為平常,若不是此遭鬧出了人命,朕是不會管這等小事的”。


    “臣不敢,隻是那褚遇該當如何處置?還請皇上聖斷”,徐憂民並沒有因丟了監國身份,而有所怏怏不樂,反正頭頂上的烏紗帽起起落落,早已是家常便飯。


    “褚遇……便是褚劍石的大公子吧!”,皇帝凝起雙眉,但驟而又釋放了雙眉,“此事雖然由他引起,但責任並不在他,愛卿才是元兇,朕已做了處置,就不必再牽連他人了”。


    “那老臣,便代褚遇謝我主龍恩了”,徐憂民這次,真的是打心眼裏在謝恩,因為從某種意義上講,褚遇中樞院文記的位置還是保住的好,不過,別瞎猜,這種意義跟徐褚兩家的淵源交情一點都不沾邊。


    皇帝一笑,“徐愛卿無需謝朕,事實上那個什麽褚……”,隻是一小會兒的功夫,他業已記不起褚遇的名字了。


    徐憂民趕緊接道,“是褚遇”。


    “對,是褚遇,事實上他真的無罪,朕怎能殃及無辜?”,皇帝這也是掏心窩子的話,之所以掏心,和徐憂民一樣,他心裏也在衡量某種意義,在某種意義上,褚遇不但無罪,反而功不可沒。


    “那老臣就先行告退了”,徐憂民道。


    “宰輔大人請稍等”,皇帝出言攔住他,轉身兩步去到龍案,再轉過身時,手裏攥著一封喜箋。


    顏色跟李衍年送與張梁大人的那封一樣,“這乃是李時苑大婚的喜箋,本來適才李衍年替朕傳旨到中樞院時,便想交於你,隻怕你不喜愛湊熱鬧,不肯前去,於是,就托朕做了個人情,你看……”。


    徐憂民雙手接過,怎麽看?怎麽看還不是得去?,“那老臣便多謝李大人熱情相邀了”。


    皇帝拍拍他的肩,“官場同僚嘛!表麵形式還是有必要做的”。


    “多謝皇上點撥”,徐憂民口裏言謝間,頭已經不覺的勾了下去,這是多年的習慣,無論是在誰的麵前,恐怕是改不了了,好在皇帝也早已見怪不怪,不過,他腦袋垂的不是很低,皇上若想察言觀色,也不用太費勁。


    這還真的不是說笑,皇帝還真的在盯著他看,看他牙幫一動一動的。


    皇帝有點失望,這根本不像是頭疼的症狀。


    忽然,徐憂民抬起頭,四目相對,冷不防間,倆人都嚇了一跳,皇帝立馬抽迴目光,裝作若無其事地看向門外。


    “那老臣敢問皇上此次可親自駕臨?”,這便是徐憂民低頭想到的第一個問題。


    “當然親臨了”,皇帝看起來神采奕奕,“這曆年來,宮裏的王侯將相娶妻納妾,誕辰壽宴朕何時缺席過?莫非愛卿此次不希望朕親臨?”。


    “不,老臣不敢”。


    “那就好”,皇帝摸摸臉部的紗巾,“隻盼朕的尊容莫嚇到了眾位愛卿才好”。


    “斷然不會”。


    “唉,聽蘇南子說,愛卿的腦袋最近時常疼痛可是真的?”,皇帝忽然冒出了一句跟眼前話題絲毫不沾邊的話來。


    “勞皇上掛心了,那隻是個小毛病,不礙事的”,徐憂民不曉得皇帝焉何要如此相問,但覺得與其說出來讓他擔心,倒不如讓他省心,言說無礙。


    “喔!沒有最好,那你去吧!”。


    於是,徐憂民便退出了禦書房,他剛退出去,便有兩個人立即站在了,他原來站過的位置,這不奇怪,他站的位置,本就是臣子應該站的位置。


    這兩個人,在我們麵前屢屢出現,我想已經沒有再設懸念的價值了。


    他們就是平王跟宋光漢,平王爺的神采很飛揚,大概粉靨出芙蓉宮,入公主府沒有給他造成病痛,同時二度派遣宮女之風波,也得到了理想的效果。


    可惜的是,此次禦書房之行,身邊又少了宮文正,然而,平王也沒辦法,因為次次都是皇帝在無視他,誰也愛莫能助。


    不過,不打緊,莫說皇帝隻是無視一個宮文正,即便再搭上宋光漢,也未必能夠澆滅平王此刻,親眼目睹徐憂民被皇帝罷黜一品監國銜,所帶來的喜悅心情。


    “都準備好了嗎?”,皇帝問,但沒有進行對象定問,所以龍案下的倆人都可以迴答。


    “迴皇兄,兩日前臣弟已布置妥當,不過……”


    這人哪,說話,有時候真的很好懂,隻要說著說著,中間出現“不過,但是”等字眼時,那就意味著將要有不妙的事情發生。


    所以,皇帝一下子斂住了笑容,“不過什麽?”。


    平王略調整了一下狀態,“那褚遇去了凹子村,臣弟有些擔心……”。


    皇帝悶悶地出了一口氣,“朕,也有此擔心,但,有句話說的好,不攻自破往往來自於陣腳的自亂,破綻經常在壓抑裏光顧,我們不能低估對手,同時也不能高估對手,給自己平添壓力。


    因為壓力有時候不一定產生的都是動力,它也有可能導致心神不寧,手忙腳亂從而致使漏洞百出”。


    有道理,心神不寧,手忙腳亂如何能夠做好事情呢?


    “是啊王爺,高福才事實上本就死於自殺,並且又被京都縣衙偵破後,定為自殺,那褚遇一介無名匹夫,無需太過憂慮?”,怕平王聽不明白,宋光漢忙又補充了一句。


    “宋愛卿言之有理,褚遇去凹子村總比徐宰輔去凹子村要保險的多”,皇帝道,“不過,皇弟擔心的也有道理,所謂人過留名,雁過留聲,隻要抬起手做事,就會留下蛛絲馬跡,但這些蛛絲馬跡,朕認為,不宜事後再去修補,因為解決一件事,主要不是讓它消失,而是讓它快速地淡出人們的視野”。


    那麽如何讓一件事,快速地淡出人們的視野呢?首先,自己不能把它當作是一件事。


    的確,打個比方,你毒死了一條狗,這原本不稀奇,也不會引不起人們的太多注意,但第二天,你若因心虛膽怯,又去把那條狗銷贓,焚屍滅跡,這樣恐怕就會招來人們的猜疑了。


    平王爺點點頭,“皇兄所言極是,可皇兄以這樣的單一罪名直接下了徐憂民的監國身份,會不會引起他的懷疑?”。


    皇帝哼哼笑了,“徐憂民起起落落又不是第一次,再說了,這罪名輕嗎?”。


    “不輕……”,平王爺道出這兩個字後,便緘口不言了,盡管有一會兒沒說話,可他的神情,皇帝跟宋光漢都看得出來,並不像想結束談話的意思。

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