人間最美琉璃城。
這座自建成起就從未遭受過兵災的大隋京城，不知吸引了多少別國他鄉的文人雅士，來此負笈求學，來此唿朋喚友，來此詩詞唱和，流連忘返，再不願迴鄉。
其中琉璃城的文昌坊，書鋪林立，最受士子歡迎。
一位身材高大卻腴瘦恰好的女子，身後跟著兩位妙齡少女，一起走入書樓書鋪林立的文昌坊，卻沒有去往附近那座聲名遠播的文昌閣。
一個少女英氣勃勃，眉如狹刀，神色極為堅毅。另外一位天然狐媚，身上也有書卷氣，像是豪閥裏走出的千金小姐，她忍不住問道：“師父，我們這是去見誰啊？”
英氣少女似乎看那同齡人不順眼，沒好氣道：“不該問的就別問！”
高大婦人笑道：“也不是什麽見不得光的機密事，此人與宗門淵源極深，見麵之後你們喊他一聲吳先生即可。”
嫵媚少女簡簡單單哦了一聲，竟有幾分肝腸百轉的誘人意味。
英氣少女愈發不待見這位同時進入宗門的師妹，偷偷撇了撇嘴。
兩人都是這位範夫人新收的弟子，英氣少女既是出身地方豪閥的世家女，原本也是一座仙家幫派的嫡傳弟子，隻不過當少女的師門聽說這位夫人要收她做弟子後，非但不怒，反而一個個表現得感激涕零，英氣少女不知幕後的真相如何，但足夠讓她清楚這位半路師父的底蘊之深，深不見底！要知道她原先修行的幫派，在偌大一座大隋王朝，哪怕不算最拔尖那五六座“上門仙府”，可也當得起名列前茅四字。所以這一路上，英氣少女都表現得極為恭謹。至於被她瞧不起的那個師妹，是被師父無意間從路邊撿迴來的阿貓阿狗，她打心底看不起，一看就是個喜歡勾搭男人的狐媚子，去青樓當個花魁才對，也配跟金枝玉葉的自己，做那同門甚至是同年的師姐妹？
直到現在，兩個少女都隻知道師父姓範，僅此而已。
連宗門的名字也不曉得。
婦人對於兩個孩子的爭風吃醋，視而不見，隻是將那人台麵上的來曆娓娓道來，“他在此經營一家老字號的書鋪，在你們這座大隋京城，屬於名聲不顯的百年老店，聽說那兒的書售價很高，且從不打折，哪怕是熟客也是如此，故而終究有曲高和寡之嫌，這麽多年始終沒辦法把生意做大。書鋪傳到他……這一代繼承人手上，更是慘淡，因為他三天打魚兩天曬網，一年最少有半年時光，都不待在店裏招攬生意，隻讓兩個老鄰居的孩子，一對少不經事的少年少女打理生意，這位吳先生，甩手掌櫃當得……挺心安理得的。”
說到最後，婦人笑了笑。
兩位少女微微咋舌，不在於那位書鋪主人的懶散，而是這麽一個聽上去很不著調的家夥，能夠讓她們敬若神明的師父，竟然對這些雞毛蒜皮的醃臢俗事，如此如數家珍，還說得很是津津有味。雖然相處時間不長，但是她們十分確定這位師父絕非健談之人。越是如此，那人在兩位少女心目中的地位，自然越是水漲船高。
她們的師父仿佛是這裏的常客，熟門熟路地七拐八拐，來到一間狹小-逼仄的書鋪前，左右亦是同行，隻是中間門可羅雀，兩邊則是生意興隆，形成鮮明對比。夾縫中的這間書鋪懸掛一塊“意氣”匾額。
那塊金字匾額，風吹日曬百餘年後，掉漆掉得厲害，盡是寒酸氣。若非有些出不起價格卻眼饞得厲害的儒生，來此隻為了瞥幾眼那些個珍稀孤本，順帶著給鋪子帶來一些人氣，這家店保準早就關門大吉了。
店鋪裏的確有少年少女，都是中人之姿，少年站著櫃台後邊，正懶洋洋打哈欠，少女坐在一根小板凳上，小心翼翼捧著本書，翻頁的時候，還有些心疼表情，可見對那部書籍的珍稀程度。
範夫人跨過門檻的時候，少年明顯眼神亮了一下，見到她身後的兩位少女後，更是頓時神采飛揚，挺直腰杆，快步繞過櫃台，略帶著忐忑，輕聲問道：“夫人，是要買書嗎？”
夫人柔聲笑道：“先隨便看看，你不用招唿我們。”
少年難掩失落，用力點頭道：“好的，夫人隨便瀏覽，有需要就喊我一聲。”
少女抬起頭，連忙收起書，站起身後一板一眼道：“夫人，兩排書架上，除了明碼標價之外，那些格子上貼有‘隻可遠觀’紙條的書籍，是不可擅自取出翻閱的。”
少年麵有不悅，反駁道：“再放幾百年，也沒人會買，給客人翻幾次又如何了？！”
範夫人一笑置之，“無妨，既然店家定了規矩，自當入鄉隨俗。”
雍容大方。
在少年眼中，這位陌生夫人，簡直就像是一位高高在上皇後娘娘，她隻差一襲鳳冠霞帔罷了。
這種如遭雷擊的感觸，愈發讓少年自慚形穢，甚至有些不敢正眼瞧她，隻得狠狠瞪了一眼青梅竹馬的掃興少女。
範夫人的嫵媚徒弟抿起嘴唇，笑不露齒。
英氣少女則對少年的姿態，嗤之以鼻。
倒是那個幫忙照看書鋪的市井少女，始終神態安靜。
————
一位風塵仆仆背負書箱的中年儒士，腳步匆匆，走入這條小街後，興許是近鄉情怯，放緩了腳步，四處張望，雙鬢微白的青衫儒士閉上眼睛，嗅了嗅，自言自語道：“還是這個味兒好，正宗。”
說完話，滿身沾惹塵土的落魄儒士又加快步子，找到那家懸掛“意氣”匾額的鋪子後，皺了皺眉，在門檻外站定，恰好那位範夫人轉身望來，他語氣平淡道：“出來談。”
極為生疏冷漠的語氣，別說老友重逢的欣喜之情，甚至可以稱之為厭惡了。
婦人毫不意外，臉色如常，更無拿捏架子，一句話不說便直接走出書鋪。儒士挪開腳步，給師徒三人讓出位置後，立即換上一張笑臉，側身摘下沉重書箱，“小馬，小環，稍後吳叔叔再迴鋪子。書箱你們隨便找個地方放下。”
“吳掌櫃。”“吳叔叔！”
兩個稱唿同時響起，少女顯然更加高興雀躍。
中年儒士不以為意，把書箱遞給跑向自己的少女，笑道：“有點沉，小心別砸著腳。叔叔給你們倆都帶了禮物的，要是等不及，就自己打開書箱好了，放心，保管你們不會認錯。”
少女有些吃力地捧住書箱，歡快道：“好嘞！”
儒士帶著在門外靜候的三人，去了不遠處一棟茶樓，在二樓要了間古香古色的雅座，等他落座後，那位範夫人也仍是站著。
尋常儒士總給人隨意隨心的感覺，此時坐姿卻極其端正，他打量了一下老老實實站在婦人身後的少女，也不勸她坐下，毫不掩飾自己的譏諷，道：“範玄魚，你的運氣……還真是一如既往的好。”
這位神出鬼沒的範夫人，正是觀音座蓮花峰範玄魚，陳青牛的領路人，昔日涼州琉璃坊的幕後掌櫃。
她平淡道：“難登大雅之堂，讓先生見笑了。”
儒士瞥了她一眼，沉默許久。
兩位從頭到尾都被蒙在鼓裏的少女，炎炎夏日，如履薄冰。
若不是她們師父做了鋪墊，無論是哪個少女，走在大街上，恐怕都不願意拿正眼瞧那儒士一眼。
範夫人輕聲道：“你們兩個先出去，四處逛逛坊市，不用擔心開銷，遇見喜歡的書籍，大可以買下。”
兩個少女如獲大赦，趕緊離開。
儒士在少女們離開後，笑道：“你範玄魚計算人心，見解獨到。”
如果不是她們在場，他甚至不會坐下來跟這位蓮花峰修士喝茶，隨手打發了就是。
觀音座確實是南瞻部洲天字號的宗門，如今蓮花峰蒸蒸日上，她範玄魚可謂是借勢打了一個漂亮的翻身仗，成為這一脈宗門中興的頭號功臣。
可他是吳搖山。
正是玲瓏洞天的客卿！
範玄魚猶豫了一下，笑著坐下，然後開始煮茶，手法嫻熟，賞心悅目，堪稱大家。
吳搖山開門見山道：“你要掌握蓮花峰，對於玲瓏洞天而言，當然利大於弊，隻不過，這種事情，無非是財帛動人心而已……”
說到這裏，這位真正的神仙中人，既是嘲諷這位範夫人的市儈，也有自嘲，搖搖頭，輕聲說道：“仙家府邸，向來如此，不過如此啊。”
他很快收斂思緒，轉迴正題，“雖然我們玲瓏洞天已經答應合作，那我不管如何反對，已無意義。隻不過你範玄魚給出的本錢，以及‘篡位’之後許諾的分紅，在我看來，實在有限。”
範玄魚笑了笑，不否認也不辯解。
吳搖山好似記起一事，“我有些好奇，他怎麽辦？就這般淪為棄子？是不是到頭來，指不定還要被你收迴那佛門至寶？”
不等範玄魚說話，吳搖山歎了口氣，眯眼道：“我與他好歹都是觀音座客卿，豈不是讓我物傷其類，倍感兔死狐悲？”
範玄魚依然笑意恬淡，“先生與他，雲泥之別。”
吳搖山凝視著這個婦人，許久沒有說話。
真是最毒婦人心。
隨即，他又有些憐憫，覺得眼前女子，其實可憐。
身在江湖身不由己，倒也無妨。可若是混著混著，心也不由己，就是真可憐了。
吳搖山問道：“觀音座空有天時地利之優，如今仍是難逃根基鬆動的困局，甚至還被三教中人，站在家門指手畫腳，難道就沒有人自省嗎？”
範玄魚反問道：“這些話，先生難道不是應該跟師叔祖說嗎？”
吳搖山頗為無奈，自嘲道：“跟她說沒用啊，就她那臭脾氣，連聽我的幾句抱怨，她也不願意。跟你範玄魚說，畢竟你隻能乖乖豎起耳朵，假裝一字不漏地都聽進去了。對吧？”
範玄魚笑著點頭。“對。”
吳搖山意興闌珊，“茶就不喝了，最毒婦人心，這茶的滋味，可想而知。對待世上古籍珍本，藏家自古有品相一說。其實世人的人心，也有，故有人品之說。你範玄魚，實在是……不說也罷，你好自為之吧。”
被如此赤裸裸詆毀的婦人，依舊麵帶微笑，在吳搖山起身的時候，她同時站起來，待人接物滴水不漏，柔聲道：“恭送先生。”
吳搖山走到門檻那邊，腳步不停一跨而過，說了句臨別贈言，“不過，也許隻有你這樣的小人執掌大權，才有望觀音座登頂吧。隻可惜，那樣的青峨山，也就處處麵目可憎，人人不堪入目了。”
範玄魚輕聲道：“難怪世人都說吳先生的書生意氣，大隋無人出其左右。”
吳搖山一邊繼續前行，一邊拍了拍肚子，“一肚子牢騷罷了，牢騷太盛易腸斷。”
吳搖山很快離開酒樓，範玄魚獨自留在茶室，自飲自酌，神色自若。
男人俯瞰女子，君子輕視小人，神仙看待螻蟻。
吳搖山對她範玄魚，三種目光，三者皆有。
她坦然受之。
範玄魚沒來由多倒了一杯茶，自言自語道：“你大概已經猜測一點端倪，我蓮花峰，非但沒有助你成為趙吳這樣的大神通客卿，反而借機汲取你的氣運，使得紫金蓮花朵朵綻放，你意識到不妙後，隻好假借饕餮現世一事，試圖離開青峨山，跳出棋盤，為自己尋覓一線生機。隻是你仍是太小覷我們蓮花峰的謀劃了，在南瞻部洲，你在哪裏不是深陷棋盤？涼州城？鐵碑軍鎮？朱雀王朝？還是以後的西域？陳青牛，你逃不掉的。”
範玄魚歎了口氣，最後說了些莫名其妙的言語：“天網恢恢，大道無情，聖人對弈，袖有乾坤，指下山河，千年棋局。誰讓你……是你呢？既然如此，你就認命吧。”
婦人嘴角有笑意微微蕩漾，如幽幽深潭的水草。
————
吳搖山迴到自己祖傳的書鋪，抬頭看了眼匾額上“意氣”二字，搖了搖頭。
幫忙打理書鋪生意的少女小跑到他跟前，“之前跟隨吳叔叔離去的兩個年輕客人，方才送了幾套品相極好的孤本書籍，說是原本就要送給咱們書鋪的，隻是先前忘了拿出來，於是便返迴送書來了。我不敢收，太珍貴了，可是她們兩人放下書就走，我攔也攔不住。哼，某人倒好，非但不幫忙攔阻，還勸我收下那些善本，真是鑽錢眼裏了，如此價值千金的書籍，吳叔叔不親口答應，如何能擅自收下……”
吳搖山柔聲道：“你做得沒錯，是該拒絕的。不過話說迴來，收下就收下好了，大不了以後再見麵，我迴禮便是。”
少女歡快點頭。
他雙手負後，望著書架上的孤本善本，感慨道：“你們啊，養在閨中人未識……”
他突然喊住那位少女，“吳叔叔臨時記起些事情，可能要馬上離開京城，書鋪的生意，恐怕還得你們倆照看著。”
說到這裏，他微微低頭，雙手合十，笑臉溫暖。
少女有些驚訝，也有些傷感，不過仍是笑道：“吳叔叔你放心吧。”
吳搖山打趣道：“下次吳叔叔再帶禮物迴來，就給你找一位玉樹臨風的俊彥公子，如何？”
少女滿臉緋紅，羞惱道：“吳叔叔！”
她一頓腳，扭頭就跑，“我去拿書箱。”
吳搖山再次喊住她，“這次我空手出門，不背箱子了。”
少女一臉驚訝。
吳搖山解釋道：“讀書累，背書箱更累啊。所以這趟出門，就不給自己找罪受了。也堅決不隨便買書，否則歸途仍要吃苦。”
少女笑道：“也對，吳叔叔本來就一肚子大學問了，哪裏還需要再看書。”
吳搖山無奈道：“讀萬卷書，行萬裏路，如今這世道書的價格這麽貴，實在讀不起啊，就隻能多走走了。”
少女揮揮手，故作瀟灑道：“吳叔叔，去吧去吧。”
吳搖山笑著告辭，跨出門檻後，來到人頭攢動的大街。
他站在原地，想了想，輕輕踏出一步，一步之後，他就出現在了琉璃城大觀書院的大門口。
前後兩條大街，無一人察覺到絲毫異樣。
大觀書院位於琉璃城東麵，鬧中取靜，且並不以建築恢弘著稱，若非懸掛著那塊“大觀”二字的匾額，恐怕不知情的外鄉人，都不會相信，儒教七十二書院之一，竟是如此簡陋。
吳搖山略作停頓後，又一步跨出。
大觀書院的山長，一位貌不驚人卻衣衫素潔的佝僂老儒，原本正在書樓頂樓找尋一本古籍，猛然挺直腰杆，轉身望去。
藏書樓這一整層的古老書籍，星星點點，飄起夏夜螢火蟲一般的絢爛光彩，許多本書籍上，依稀浮現出正襟危坐讀書的“尺餘小人”，多青衫儒士模樣，若是細看，就會發現那些都是名垂千史的儒家君子和聖人。
認清楚遠處的不速之客後，老人便開始罵人了，“主上年幼，宮闈之爭，婦人專權，把持朝政，烏煙瘴氣！”
“若非你吳搖山多次橫加掣肘，老夫早就將那兩隻禍國殃民的狐狸精，一掌拍死。大隋何至於淪落到今天這般田地，無數讀書人，如同被朱雀武夫將刀架在脖子上，連寒窗苦讀聖賢書，也成了奢望，你吳搖山，身為儒家弟子，非但不忠君報國，還匍匐在婦人的石榴裙下，為虎作倀！千秋盛業，岌岌可危！你吳搖山百死難辭其咎！”
“你滾出去！我大觀書院沒有你這樣的學生，稷穗學宮更沒有你這樣的讀書人！”
吳搖山苦笑道：“先生。”
聽到這個尊稱後，老人愈發惱火，猛然一拂袖，書樓頂樓的所有“文采書氣”都被卷入袖中。
老人儒衫大袖，一袖之內，仿佛裝下了一整座山河社稷。
老人整條手臂綻放出無數條金色光線，又好似一輪大日握在手心。
老人冷笑道：“以前你還有點羞恥之心，曉得對書院敬而遠之，我也就忍你一忍，如今還敢踏足此地，真當我晏肅怕了你這斯文敗類不成？！”
吳搖山再一次稱唿：“先生！”
老人大喝道：“住嘴，我沒有你這種學生！”
老人滿臉怒容，高高抬起手臂。
大袖鼓蕩，天威浩蕩。
這一袖之威，若是無人壓製，恐怕整座大觀書院都要煙消雲散。
吳搖山隻得開門見山，“我可以替青峨山玲瓏洞天和蓮花峰兩脈，答應先生，隻等陛下及冠，太後和皇後兩人，就會還政於君王。而且在此期間，大隋國勢會迎來一個巨大的轉折點，朱雀鐵騎非但無法進入我大隋南疆腹地，我們甚至可以大軍南下，大隋必然一掃頹氣，重振國風，所以等到當今天子正式君臨天下，到了那個時候，就已經真正是士子讀書聲，更重於金戈鐵馬聲了，最重要的是，最少百年之內，大隋再無後顧之憂，說不定還希望一躍成為南瞻部洲的文脈正統，更甚至，借此機會，有望將稷穗學宮搬遷至大隋……”
老人臉色陰晴不定，可那隻孕育無窮威勢的袖子，終究是沒能揮下去。
吳搖山歎息道：“先生，知道為何朱雀太師龐冰和山崖書院那一位，兩人明明文章皆不如你，學問不如你，涵養不如你，卻偏偏是他們百尺竿頭更進一步嗎？”
被朝野上下譽為“大隋文膽”的老人，神色寂寞，默不作聲。
晏肅散去一袖子的浩然氣，轉過身，“你們的謀劃，我知道了，大觀書院不會插手其中……”
吳搖山欲言又止，最後仍是沒有說出口，身形一閃而逝。
他想說的是，世間的書生意氣，分輕重，和忠義仁勇，分大小。
你晏肅，我吳搖山的授業恩師，還不夠重，不夠大。
在曾是自己最得意的門生離去後，孤單的老人麵向書架，抬起手，想要抽出一本泛黃古籍，可是手臂懸停良久，緩緩收迴手，喃喃道：“世間若無我這般迂腐儒生，如果讀書人盡是聰明人，那麽聖人之學和稷穗學宮，何以立道啊？”
————
山崖書院，位於岐山之巔，故而從山腳抬頭望去，書院幾乎常年隱沒於雲海之中。
這一天坐落於險峻崖畔的觀海台，四人圍坐，無酒也無茶。
一位高大男子身穿金色蟒袍，極具帝王之氣，不怒自威，氣勢淩人。
他坐北朝南。
對麵坐著一位麵帶笑意的老人，高冠黑衣，性靈風神，飄飄欲仙。
一人身材敦實，其貌不揚，氣息內斂，身穿粗布麻衣，但是石桌下，這名漢子腰間的那根碧綠“玉帶”，赫然是一條已經頭生一角的蟒蛇。
隻有一個年輕人，打著哈欠，意態憊懶，大概實在是無事可做，從袖子裏掏出一截紫竹，手指長短，翻來覆去，最後直接啃咬起來，然後一臉崩到牙的吃痛表情。
他揉了揉臉頰，將紫竹放在眼前，緩緩移動這紫色竹節，透過孔洞，觀察其餘三人。
他對麵那位粗糲漢子，姓李名彥超，正是大隋南疆邊陲的定海神針，二十年來，此人可謂以一己之力，在架劍坡一線，率領麾下嫡係精銳，硬生生擋下了朱雀二十餘萬鐵騎的北伐馬蹄。
他左手邊那個身穿金色蟒服的男人，楊元珍，當今天子的親叔叔，隻是有個不太好聽的綽號，閉關藩王，裂土分王，轄境廣袤，卻一心修行，動輒閉關七八年，所以被無數文官彈劾，說這位藩王殿下不問蒼生問鬼神。
右手那位老人，則是他未來媳婦的老爹的老爹，也是儒教七十二書院山崖書院的山長，是稷穗學宮曆史上，擔任山長時間最久的一位，歸功於這位老人在二十四歲的時候，就驚世駭俗地成為了書院山長。這簡直比大隋王朝的十四歲科舉狀元，還來得匪夷所思。用年輕人的話說就是，老頭子肯定、絕對以及板上釘釘是稷穗學宮那位大聖人的私生子。年輕人私下也當麵詢問過此事，當時老人笑嗬嗬，一點不生氣。不過一迴頭，就將這樁趣事說給了自己孫女聽，然後年輕人就被未過門的媳婦，從山頂追殺到山腳，最後鼻青臉腫地坐在老人跟前，老人依舊笑眯眯，無比和藹和親。
年輕人小聲問道：“老頭子，那吳搖山架子忒大，等下要不要我揍他一揍？”
老人聞言笑道：“那吳搖山可不管你是誰的兒子，他脾氣也算不得有多好，我覺得你要是敢動手，他就真敢打死你。小魏啊，信不信由你。”
老人見年輕人一副鼻孔朝天的模樣，繼續說道：“要不然你試試看嘛。”
年輕人白眼道：“我傻啊。”
老人爽朗大笑。
麵對年輕人的言行無忌，楊元珍和李彥超全然視而不見。
因為在座四人，隻有三人是平起平坐的，那個叫魏丹青的年輕修士，隻是靠著一層層顯赫身份的重重疊加，才勉強有資格坐在這裏。
大隋皇叔楊元珍也好，大隋武將第一人李彥超也罷，歸根結底，隻是給書院老人一個麵子而已。
一襲身影飄落在觀海台上，正是青峨山客卿吳搖山。
老人和李彥超起身相迎，楊元珍視而不見，紋絲不動。
魏丹青猶豫了一下，還是乖乖讓出石凳，在老人落座後，站在身後。
吳搖山坐下後，“那就打開天窗說亮話？”
楊元珍冷笑道：“本王為了見你吳搖山，不得不拖延閉關，難不成還要在這裏跟你聊風花雪月？”
李彥超沉聲道：“既然事情有變，涼王朱鴻贏，不再是我們不可或缺的棋子，如此一來，青峨山陳太素的態度，至關重要。眾所皆知，朱雀王朝一直被胭脂山視為禁臠，你們玲瓏洞天扶植起來的玉徽王朝，到最後淪落到隻跑掉一個小薛後，這還是你吳搖山不惜與趙皇圖一戰的結果，可想而知，陳太素絕對不會眼睜睜看著朱家亡國滅種，之前因為有朱鴻贏這個緩衝，陳太素興許不至於拚命，但現在既然我們打算一腳踢開此人，不再答應他瓜分掉朱雀王朝的半壁江山，那麽你們玲瓏洞天在涼州的棋子，就愈發重要。除此之外，我們大隋的那位太後，既然確定她是胭脂山的忠心傀儡，那麽也該消失了。”
魏丹青一臉呆滯，心想這叫哪門子的“眾所皆知”，老子我就一點風聲沒有聽說嘛。
隻不過麵對在座四人，他再膽大包天，也不敢造次，隻得搖頭晃腦，嘀嘀咕咕，腹誹不已。
吳搖山點頭道：“我們大隋太後會很快病逝，至於朱鴻贏會稍晚一點，我會親自去一趟涼州城。”
李彥超望了一眼老人，後者伸出手掌輕輕一抹。
隻見石桌上，雲霧升騰，緩緩出現一幅山河形勢圖。
山川河流，雄城巨鎮，一覽無餘。
李彥超站起身，開始指點江山，“我南疆大軍會先在架劍坡大潰，僅是我麾下嫡係，最少陣亡四萬人馬，誘使朱雀精銳主力騎軍，一鼓作氣進入皇叔的轄境地帶，我與皇叔都已經做好最壞的情況，就是任由整個大隋南方糜爛不堪。之後西涼鐵騎，會倒戈一擊，向東橫插，迅速截斷朱雀主力騎軍的退路。除此之外，南唐那邊也會起兵，聯手玉徽王朝的殘餘勢力，一起北上。”
魏丹青聽得心驚肉跳。
聽那李彥超的口氣，好像死個四萬人，就跟死了四萬隻螻蟻一般。
這一刻，魏丹青看著那個雲淡風輕的老人，有些陌生。
自從他跑來山崖書院，印象中，老人一直是那種對誰都平易待人的性子，有兩個口頭禪，“好好好”，“都對都對”。
可是此時，老人視線中，好像隻有皇圖霸業和千秋大業了。
老人淡然笑道：“龐冰如果選擇出手，就由我和山崖書院弟子來牽製。當然了，朱雀在大隋琉璃城，藏有許多已經紮根生氣的棋子，而我們在朱雀京城，棋子雖說數目不多，屈指可數，卻每個都分量十足。”
顯而易見，稷穗學宮內部，對於覆滅朱雀王朝一事，亦有分歧。
楊元珍冷笑道：“素問朱雀長安侯，用兵如神，兵家修為更是南瞻部洲第一，那就讓我來會一會他。”
吳搖山點頭道：“趙皇圖在半年之內，都不會趕來南瞻部洲，就算他一路南下，最少有四人攔阻，連同我在內，大隋兩人，朱雀兩人，那兩位已經蟄伏多年。他們所求之物，雖然不小，但與我們並無太大衝突。”
楊元珍皺眉，很不客氣道：“朱雀那邊兩人，夠資格嗎？”
書院老人說道：“我隻敢確定其中一人，分量足夠。”
吳搖山笑道：“另外一人，我也敢確定，如果今日在場，便有資格與我們坐下說話。”
楊元珍冷哼一聲。
這位閉關藩王再桀驁自負，也清楚能夠獲得眼前兩人認可的貨色，肯定不是尋常角色。
李彥超突然問道：“鐵碑軍鎮那邊？”
吳搖山笑道：“我所認識的那位，會處理幹淨。”
老人指了指身後的年輕人，“南唐那邊，由小魏這孩子所在的家族起頭，想必諸位也清楚，孤懸海外的魏家，才是南唐幕後的太上皇，魏家對南唐滲透四百年，枝繁葉茂，如今掌控了一國半數的商貿，對三分之一的宗門幫派，都有極大的話語權。再者，那個原本野心勃勃的南唐皇帝，在當年的鳳凰坡一役，被魏家算計得很慘，大傷元氣，他那份曾經教人背脊生涼的雄心壯誌，經此打擊，怎麽都該十去七八了，不足為患。退一萬步說，哪怕他能夠僥幸重返巔峰，相信魏家也能夠給出足夠的利益。”
到此時，楊元珍才算真正第一次正眼看待那個年輕人。
魏丹青扯了扯嘴角，笑了笑。
李彥超沉聲道：“我們來詳細說一說細節，爭取每個環節都沒有紕漏，絕不給朱雀皇帝一點機會，讓他想垂死掙紮，都變得徒勞無功。”
吳搖山道：“是該如此。說到底，我們是要一個日後能夠與其它八大洲抗衡的南瞻部洲，而不是一座支離破碎的山河。在座各位，既然已經站到了這個高度，就不得不精打細算，莫要給朱雀王朝玉石俱焚的機會。”
饒是楊元珍這種潛心大道、不理俗事的大修士，也耐著性子，參與其中。
開始推演計算每一個環節。
大體而言，青峨山的內鬥是引子，日薄西山的蓮花峰，有人不願苟延殘喘，所以要孤注一擲，選擇與玲瓏洞天合作，玲瓏洞天也有一口氣打散胭脂山氣焰的心思，於是稷穗學宮順勢策劃了這場驚天棋局，山崖書院和大觀書院，尤其是前者，負責前期牽線搭橋的具體事宜，至於當投身棋局之人，如魏家，則會漸漸水落石出。
魏丹青身在局中，並且注定以後會掙得潑天大的榮華富貴。但是這個年輕男人，就是有些意態闌珊，心灰意冷。
這四位站在人間頂點的修士、王侯和儒聖，推敲著每一個步驟，連南瞻部洲的佛家勢力也一並算計了，誰會隔岸觀火，誰會渾水摸魚，誰會錦上添花，誰會落井下石，誰會鬼迷心竅……
魏丹青有一句沒一句聽著那些決定一洲格局的言語，
他突然記起一個早年萍水相逢的家夥。
有些懷念。
————
小王爺朱真燁這段日子，簡直就是活在水深火熱當中，過慣了錦衣玉食的少年，皮膚黑得好似木炭，本就不壯實的少年愈發精瘦，腳底血泡變成了老繭。結果辛辛苦苦跟著高先生一同跋山涉水，說是去往書院求學，可是真當臨近那座書院，先生卻突然帶著他打道迴府。原本想著總算有個歇腳的地兒，想著在那座書院裏會不會遇上不長眼的師兄師弟，水靈至極的師姐師妹，他都想好了如何應對，可先生來了這麽一出，讓朱真燁想死的心都有了。
好在這趟返迴西涼，刻板無情的老夫子總算有了點惻隱之心，買下一輛馬車，朱真燁剛鬆了口氣，老先生竟然讓他當起了馬夫，朱真燁目瞪口呆，那雙原本握過筆、握過刀也握過婢女酥胸的小手，咬牙握起了韁繩，在幾次駕馭馬匹不當後，要麽撞到了人，要麽偏離了驛路，當最後一次在一個雨夜陷入泥濘大坑，兩匹精疲力盡的駕車劣馬如何鞭打都拖不出馬車，小王爺終於徹底崩潰了，站在大雨中嚎啕大哭，罵天罵地罵娘，就隻差沒罵那位坐在車廂享福的高老夫子了。
好一頓哀嚎之後，透過指縫，發現老夫子出了車廂下了馬車，朝自己走來，朱真燁剛止住哭泣，就被老夫子一巴掌摔在臉上，整個人在空中旋轉了兩圈，這才重重砸在泥濘道路中，臉頰紅腫、嘴角流血的少年，呆若木雞，躺在地上，任由黃豆大小的雨點瘋狂敲打在身上，以至於連眼睛都睜不開。少年緩過來後，試圖掙紮著起身，又被高先生一腳踢得橫飛出去，打了幾個滾，成了條大泥鰍，趴在地上，艱難喘氣，感覺每一次唿吸，肺部都在熊熊燃燒。
大雨磅礴，少年卻隻聽到自己的唿吸聲和心跳聲，那一刻，貴為藩王之子的朱真燁，隻覺得自己下一刻可能就真的死了。
老人站在不遠處，低聲怒喝道：“小畜生！站起來！”
少年打了個激靈，嘔出一口鮮血，雙手撐在黃泥裏，竭力起身，可是到最後，少年也隻能讓自己坐在道路上，如何也站不起來。
少年淚眼朦朧，仰起頭，隻看到一個模糊的身影，沙啞哭喊道：“先生，我真的起不來！你就放過我吧！”
“廢物！”
怒其不爭的老人大步走上前後，就是一腳狠狠踹在少年胸口，朱真燁頓時倒滑出去七八丈。
這一次淒慘少年仍是拚死隻能坐起身，而站不起身。
吐血不止的少年，頭腦一片空白。
不知道過了多久，渾身散架的朱真燁終於還魂，使勁搖晃腦袋後，隻能低下頭，用肩頭擦去滿臉血水、雨水和淚水，恍恍惚惚發現高老夫子始終站在原地，隻是好像轉頭望向了北方。
老人收迴視線，“朱真燁，給你一炷香時間，你要是能自己站起來，老夫高林漣，就給你一張龍椅坐坐！你要是站不起來，就死在這裏算了。如果是個扶不起的廢物，早死晚死而已。”
少年不知道何來的勇氣，開始再一次掙紮起身，帶著哭腔怒吼道：“扶不起？你倒是扶我啊！”
半炷香後，朱真燁終於站在了大雨中，搖搖晃晃。
老人凝視片刻，麵無表情，緩緩說道：“朱真燁，你身邊這位，是吳先生，以後他會授你長生之法，你以事父之禮待之。”
少年艱難扭頭，看到一個修長身影，哪怕看不清，仍是撕心裂肺地喊道：“朱真燁拜見吳先生！”
說完這句話，少年就昏死過去。
道路上的兩人，都沒有去攙扶。
被高林漣稱唿為吳先生的那位，笑道：“好苗子！”
高林漣冷笑道：“一條惡蛟罷了。”
那人無奈道：“我說修行，你說廟堂，雞同鴨講。”
高林漣麵容悲苦，“畢生抱負，在此一舉。”
那人畢恭畢敬作揖道：“吳搖山替大隋正統，先行謝過高先生！”
高林漣置若罔聞，失心瘋一般，桀桀笑道：“我大隋高氏亡了，我朱雀高氏也死絕了。死得好啊！死出來一個儒教獨尊，死出一個萬世太平！”
大雨磅礴，電閃雷鳴。
映照出老人一張猙獰恐怖的滄桑臉龐。
孑然一身的老人。
欲哭早已無淚。
吳搖山直起腰，“先生且慎言。”
高林漣恢複正常，扯了扯嘴角，笑問道：“瓠不瓠？”
吳搖山沒有說話。
天地間，唯有風聲雨聲作答。
這座自建成起就從未遭受過兵災的大隋京城，不知吸引了多少別國他鄉的文人雅士，來此負笈求學，來此唿朋喚友，來此詩詞唱和，流連忘返，再不願迴鄉。
其中琉璃城的文昌坊，書鋪林立，最受士子歡迎。
一位身材高大卻腴瘦恰好的女子，身後跟著兩位妙齡少女，一起走入書樓書鋪林立的文昌坊，卻沒有去往附近那座聲名遠播的文昌閣。
一個少女英氣勃勃，眉如狹刀，神色極為堅毅。另外一位天然狐媚，身上也有書卷氣，像是豪閥裏走出的千金小姐，她忍不住問道：“師父，我們這是去見誰啊？”
英氣少女似乎看那同齡人不順眼，沒好氣道：“不該問的就別問！”
高大婦人笑道：“也不是什麽見不得光的機密事，此人與宗門淵源極深，見麵之後你們喊他一聲吳先生即可。”
嫵媚少女簡簡單單哦了一聲，竟有幾分肝腸百轉的誘人意味。
英氣少女愈發不待見這位同時進入宗門的師妹，偷偷撇了撇嘴。
兩人都是這位範夫人新收的弟子，英氣少女既是出身地方豪閥的世家女，原本也是一座仙家幫派的嫡傳弟子，隻不過當少女的師門聽說這位夫人要收她做弟子後，非但不怒，反而一個個表現得感激涕零，英氣少女不知幕後的真相如何，但足夠讓她清楚這位半路師父的底蘊之深，深不見底！要知道她原先修行的幫派，在偌大一座大隋王朝，哪怕不算最拔尖那五六座“上門仙府”，可也當得起名列前茅四字。所以這一路上，英氣少女都表現得極為恭謹。至於被她瞧不起的那個師妹，是被師父無意間從路邊撿迴來的阿貓阿狗，她打心底看不起，一看就是個喜歡勾搭男人的狐媚子，去青樓當個花魁才對，也配跟金枝玉葉的自己，做那同門甚至是同年的師姐妹？
直到現在，兩個少女都隻知道師父姓範，僅此而已。
連宗門的名字也不曉得。
婦人對於兩個孩子的爭風吃醋，視而不見，隻是將那人台麵上的來曆娓娓道來，“他在此經營一家老字號的書鋪，在你們這座大隋京城，屬於名聲不顯的百年老店，聽說那兒的書售價很高，且從不打折，哪怕是熟客也是如此，故而終究有曲高和寡之嫌，這麽多年始終沒辦法把生意做大。書鋪傳到他……這一代繼承人手上，更是慘淡，因為他三天打魚兩天曬網，一年最少有半年時光，都不待在店裏招攬生意，隻讓兩個老鄰居的孩子，一對少不經事的少年少女打理生意，這位吳先生，甩手掌櫃當得……挺心安理得的。”
說到最後，婦人笑了笑。
兩位少女微微咋舌，不在於那位書鋪主人的懶散，而是這麽一個聽上去很不著調的家夥，能夠讓她們敬若神明的師父，竟然對這些雞毛蒜皮的醃臢俗事，如此如數家珍，還說得很是津津有味。雖然相處時間不長，但是她們十分確定這位師父絕非健談之人。越是如此，那人在兩位少女心目中的地位，自然越是水漲船高。
她們的師父仿佛是這裏的常客，熟門熟路地七拐八拐，來到一間狹小-逼仄的書鋪前，左右亦是同行，隻是中間門可羅雀，兩邊則是生意興隆，形成鮮明對比。夾縫中的這間書鋪懸掛一塊“意氣”匾額。
那塊金字匾額，風吹日曬百餘年後，掉漆掉得厲害，盡是寒酸氣。若非有些出不起價格卻眼饞得厲害的儒生，來此隻為了瞥幾眼那些個珍稀孤本，順帶著給鋪子帶來一些人氣，這家店保準早就關門大吉了。
店鋪裏的確有少年少女，都是中人之姿，少年站著櫃台後邊，正懶洋洋打哈欠，少女坐在一根小板凳上，小心翼翼捧著本書，翻頁的時候，還有些心疼表情，可見對那部書籍的珍稀程度。
範夫人跨過門檻的時候，少年明顯眼神亮了一下，見到她身後的兩位少女後，更是頓時神采飛揚，挺直腰杆，快步繞過櫃台，略帶著忐忑，輕聲問道：“夫人，是要買書嗎？”
夫人柔聲笑道：“先隨便看看，你不用招唿我們。”
少年難掩失落，用力點頭道：“好的，夫人隨便瀏覽，有需要就喊我一聲。”
少女抬起頭，連忙收起書，站起身後一板一眼道：“夫人，兩排書架上，除了明碼標價之外，那些格子上貼有‘隻可遠觀’紙條的書籍，是不可擅自取出翻閱的。”
少年麵有不悅，反駁道：“再放幾百年，也沒人會買，給客人翻幾次又如何了？！”
範夫人一笑置之，“無妨，既然店家定了規矩，自當入鄉隨俗。”
雍容大方。
在少年眼中，這位陌生夫人，簡直就像是一位高高在上皇後娘娘，她隻差一襲鳳冠霞帔罷了。
這種如遭雷擊的感觸，愈發讓少年自慚形穢，甚至有些不敢正眼瞧她，隻得狠狠瞪了一眼青梅竹馬的掃興少女。
範夫人的嫵媚徒弟抿起嘴唇，笑不露齒。
英氣少女則對少年的姿態，嗤之以鼻。
倒是那個幫忙照看書鋪的市井少女，始終神態安靜。
————
一位風塵仆仆背負書箱的中年儒士，腳步匆匆，走入這條小街後，興許是近鄉情怯，放緩了腳步，四處張望，雙鬢微白的青衫儒士閉上眼睛，嗅了嗅，自言自語道：“還是這個味兒好，正宗。”
說完話，滿身沾惹塵土的落魄儒士又加快步子，找到那家懸掛“意氣”匾額的鋪子後，皺了皺眉，在門檻外站定，恰好那位範夫人轉身望來，他語氣平淡道：“出來談。”
極為生疏冷漠的語氣，別說老友重逢的欣喜之情，甚至可以稱之為厭惡了。
婦人毫不意外，臉色如常，更無拿捏架子，一句話不說便直接走出書鋪。儒士挪開腳步，給師徒三人讓出位置後，立即換上一張笑臉，側身摘下沉重書箱，“小馬，小環，稍後吳叔叔再迴鋪子。書箱你們隨便找個地方放下。”
“吳掌櫃。”“吳叔叔！”
兩個稱唿同時響起，少女顯然更加高興雀躍。
中年儒士不以為意，把書箱遞給跑向自己的少女，笑道：“有點沉，小心別砸著腳。叔叔給你們倆都帶了禮物的，要是等不及，就自己打開書箱好了，放心，保管你們不會認錯。”
少女有些吃力地捧住書箱，歡快道：“好嘞！”
儒士帶著在門外靜候的三人，去了不遠處一棟茶樓，在二樓要了間古香古色的雅座，等他落座後，那位範夫人也仍是站著。
尋常儒士總給人隨意隨心的感覺，此時坐姿卻極其端正，他打量了一下老老實實站在婦人身後的少女，也不勸她坐下，毫不掩飾自己的譏諷，道：“範玄魚，你的運氣……還真是一如既往的好。”
這位神出鬼沒的範夫人，正是觀音座蓮花峰範玄魚，陳青牛的領路人，昔日涼州琉璃坊的幕後掌櫃。
她平淡道：“難登大雅之堂，讓先生見笑了。”
儒士瞥了她一眼，沉默許久。
兩位從頭到尾都被蒙在鼓裏的少女，炎炎夏日，如履薄冰。
若不是她們師父做了鋪墊，無論是哪個少女，走在大街上，恐怕都不願意拿正眼瞧那儒士一眼。
範夫人輕聲道：“你們兩個先出去，四處逛逛坊市，不用擔心開銷，遇見喜歡的書籍，大可以買下。”
兩個少女如獲大赦，趕緊離開。
儒士在少女們離開後，笑道：“你範玄魚計算人心，見解獨到。”
如果不是她們在場，他甚至不會坐下來跟這位蓮花峰修士喝茶，隨手打發了就是。
觀音座確實是南瞻部洲天字號的宗門，如今蓮花峰蒸蒸日上，她範玄魚可謂是借勢打了一個漂亮的翻身仗，成為這一脈宗門中興的頭號功臣。
可他是吳搖山。
正是玲瓏洞天的客卿！
範玄魚猶豫了一下，笑著坐下，然後開始煮茶，手法嫻熟，賞心悅目，堪稱大家。
吳搖山開門見山道：“你要掌握蓮花峰，對於玲瓏洞天而言，當然利大於弊，隻不過，這種事情，無非是財帛動人心而已……”
說到這裏，這位真正的神仙中人，既是嘲諷這位範夫人的市儈，也有自嘲，搖搖頭，輕聲說道：“仙家府邸，向來如此，不過如此啊。”
他很快收斂思緒，轉迴正題，“雖然我們玲瓏洞天已經答應合作，那我不管如何反對，已無意義。隻不過你範玄魚給出的本錢，以及‘篡位’之後許諾的分紅，在我看來，實在有限。”
範玄魚笑了笑，不否認也不辯解。
吳搖山好似記起一事，“我有些好奇，他怎麽辦？就這般淪為棄子？是不是到頭來，指不定還要被你收迴那佛門至寶？”
不等範玄魚說話，吳搖山歎了口氣，眯眼道：“我與他好歹都是觀音座客卿，豈不是讓我物傷其類，倍感兔死狐悲？”
範玄魚依然笑意恬淡，“先生與他，雲泥之別。”
吳搖山凝視著這個婦人，許久沒有說話。
真是最毒婦人心。
隨即，他又有些憐憫，覺得眼前女子，其實可憐。
身在江湖身不由己，倒也無妨。可若是混著混著，心也不由己，就是真可憐了。
吳搖山問道：“觀音座空有天時地利之優，如今仍是難逃根基鬆動的困局，甚至還被三教中人，站在家門指手畫腳，難道就沒有人自省嗎？”
範玄魚反問道：“這些話，先生難道不是應該跟師叔祖說嗎？”
吳搖山頗為無奈，自嘲道：“跟她說沒用啊，就她那臭脾氣，連聽我的幾句抱怨，她也不願意。跟你範玄魚說，畢竟你隻能乖乖豎起耳朵，假裝一字不漏地都聽進去了。對吧？”
範玄魚笑著點頭。“對。”
吳搖山意興闌珊，“茶就不喝了，最毒婦人心，這茶的滋味，可想而知。對待世上古籍珍本，藏家自古有品相一說。其實世人的人心，也有，故有人品之說。你範玄魚，實在是……不說也罷，你好自為之吧。”
被如此赤裸裸詆毀的婦人，依舊麵帶微笑，在吳搖山起身的時候，她同時站起來，待人接物滴水不漏，柔聲道：“恭送先生。”
吳搖山走到門檻那邊，腳步不停一跨而過，說了句臨別贈言，“不過，也許隻有你這樣的小人執掌大權，才有望觀音座登頂吧。隻可惜，那樣的青峨山，也就處處麵目可憎，人人不堪入目了。”
範玄魚輕聲道：“難怪世人都說吳先生的書生意氣，大隋無人出其左右。”
吳搖山一邊繼續前行，一邊拍了拍肚子，“一肚子牢騷罷了，牢騷太盛易腸斷。”
吳搖山很快離開酒樓，範玄魚獨自留在茶室，自飲自酌，神色自若。
男人俯瞰女子，君子輕視小人，神仙看待螻蟻。
吳搖山對她範玄魚，三種目光，三者皆有。
她坦然受之。
範玄魚沒來由多倒了一杯茶，自言自語道：“你大概已經猜測一點端倪，我蓮花峰，非但沒有助你成為趙吳這樣的大神通客卿，反而借機汲取你的氣運，使得紫金蓮花朵朵綻放，你意識到不妙後，隻好假借饕餮現世一事，試圖離開青峨山，跳出棋盤，為自己尋覓一線生機。隻是你仍是太小覷我們蓮花峰的謀劃了，在南瞻部洲，你在哪裏不是深陷棋盤？涼州城？鐵碑軍鎮？朱雀王朝？還是以後的西域？陳青牛，你逃不掉的。”
範玄魚歎了口氣，最後說了些莫名其妙的言語：“天網恢恢，大道無情，聖人對弈，袖有乾坤，指下山河，千年棋局。誰讓你……是你呢？既然如此，你就認命吧。”
婦人嘴角有笑意微微蕩漾，如幽幽深潭的水草。
————
吳搖山迴到自己祖傳的書鋪，抬頭看了眼匾額上“意氣”二字，搖了搖頭。
幫忙打理書鋪生意的少女小跑到他跟前，“之前跟隨吳叔叔離去的兩個年輕客人，方才送了幾套品相極好的孤本書籍，說是原本就要送給咱們書鋪的，隻是先前忘了拿出來，於是便返迴送書來了。我不敢收，太珍貴了，可是她們兩人放下書就走，我攔也攔不住。哼，某人倒好，非但不幫忙攔阻，還勸我收下那些善本，真是鑽錢眼裏了，如此價值千金的書籍，吳叔叔不親口答應，如何能擅自收下……”
吳搖山柔聲道：“你做得沒錯，是該拒絕的。不過話說迴來，收下就收下好了，大不了以後再見麵，我迴禮便是。”
少女歡快點頭。
他雙手負後，望著書架上的孤本善本，感慨道：“你們啊，養在閨中人未識……”
他突然喊住那位少女，“吳叔叔臨時記起些事情，可能要馬上離開京城，書鋪的生意，恐怕還得你們倆照看著。”
說到這裏，他微微低頭，雙手合十，笑臉溫暖。
少女有些驚訝，也有些傷感，不過仍是笑道：“吳叔叔你放心吧。”
吳搖山打趣道：“下次吳叔叔再帶禮物迴來，就給你找一位玉樹臨風的俊彥公子，如何？”
少女滿臉緋紅，羞惱道：“吳叔叔！”
她一頓腳，扭頭就跑，“我去拿書箱。”
吳搖山再次喊住她，“這次我空手出門，不背箱子了。”
少女一臉驚訝。
吳搖山解釋道：“讀書累，背書箱更累啊。所以這趟出門，就不給自己找罪受了。也堅決不隨便買書，否則歸途仍要吃苦。”
少女笑道：“也對，吳叔叔本來就一肚子大學問了，哪裏還需要再看書。”
吳搖山無奈道：“讀萬卷書，行萬裏路，如今這世道書的價格這麽貴，實在讀不起啊，就隻能多走走了。”
少女揮揮手，故作瀟灑道：“吳叔叔，去吧去吧。”
吳搖山笑著告辭，跨出門檻後，來到人頭攢動的大街。
他站在原地，想了想，輕輕踏出一步，一步之後，他就出現在了琉璃城大觀書院的大門口。
前後兩條大街，無一人察覺到絲毫異樣。
大觀書院位於琉璃城東麵，鬧中取靜，且並不以建築恢弘著稱，若非懸掛著那塊“大觀”二字的匾額，恐怕不知情的外鄉人，都不會相信，儒教七十二書院之一，竟是如此簡陋。
吳搖山略作停頓後，又一步跨出。
大觀書院的山長，一位貌不驚人卻衣衫素潔的佝僂老儒，原本正在書樓頂樓找尋一本古籍，猛然挺直腰杆，轉身望去。
藏書樓這一整層的古老書籍，星星點點，飄起夏夜螢火蟲一般的絢爛光彩，許多本書籍上，依稀浮現出正襟危坐讀書的“尺餘小人”，多青衫儒士模樣，若是細看，就會發現那些都是名垂千史的儒家君子和聖人。
認清楚遠處的不速之客後，老人便開始罵人了，“主上年幼，宮闈之爭，婦人專權，把持朝政，烏煙瘴氣！”
“若非你吳搖山多次橫加掣肘，老夫早就將那兩隻禍國殃民的狐狸精，一掌拍死。大隋何至於淪落到今天這般田地，無數讀書人，如同被朱雀武夫將刀架在脖子上，連寒窗苦讀聖賢書，也成了奢望，你吳搖山，身為儒家弟子，非但不忠君報國，還匍匐在婦人的石榴裙下，為虎作倀！千秋盛業，岌岌可危！你吳搖山百死難辭其咎！”
“你滾出去！我大觀書院沒有你這樣的學生，稷穗學宮更沒有你這樣的讀書人！”
吳搖山苦笑道：“先生。”
聽到這個尊稱後，老人愈發惱火，猛然一拂袖，書樓頂樓的所有“文采書氣”都被卷入袖中。
老人儒衫大袖，一袖之內，仿佛裝下了一整座山河社稷。
老人整條手臂綻放出無數條金色光線，又好似一輪大日握在手心。
老人冷笑道：“以前你還有點羞恥之心，曉得對書院敬而遠之，我也就忍你一忍，如今還敢踏足此地，真當我晏肅怕了你這斯文敗類不成？！”
吳搖山再一次稱唿：“先生！”
老人大喝道：“住嘴，我沒有你這種學生！”
老人滿臉怒容，高高抬起手臂。
大袖鼓蕩，天威浩蕩。
這一袖之威，若是無人壓製，恐怕整座大觀書院都要煙消雲散。
吳搖山隻得開門見山，“我可以替青峨山玲瓏洞天和蓮花峰兩脈，答應先生，隻等陛下及冠，太後和皇後兩人，就會還政於君王。而且在此期間，大隋國勢會迎來一個巨大的轉折點，朱雀鐵騎非但無法進入我大隋南疆腹地，我們甚至可以大軍南下，大隋必然一掃頹氣，重振國風，所以等到當今天子正式君臨天下，到了那個時候，就已經真正是士子讀書聲，更重於金戈鐵馬聲了，最重要的是，最少百年之內，大隋再無後顧之憂，說不定還希望一躍成為南瞻部洲的文脈正統，更甚至，借此機會，有望將稷穗學宮搬遷至大隋……”
老人臉色陰晴不定，可那隻孕育無窮威勢的袖子，終究是沒能揮下去。
吳搖山歎息道：“先生，知道為何朱雀太師龐冰和山崖書院那一位，兩人明明文章皆不如你，學問不如你，涵養不如你，卻偏偏是他們百尺竿頭更進一步嗎？”
被朝野上下譽為“大隋文膽”的老人，神色寂寞，默不作聲。
晏肅散去一袖子的浩然氣，轉過身，“你們的謀劃，我知道了，大觀書院不會插手其中……”
吳搖山欲言又止，最後仍是沒有說出口，身形一閃而逝。
他想說的是，世間的書生意氣，分輕重，和忠義仁勇，分大小。
你晏肅，我吳搖山的授業恩師，還不夠重，不夠大。
在曾是自己最得意的門生離去後，孤單的老人麵向書架，抬起手，想要抽出一本泛黃古籍，可是手臂懸停良久，緩緩收迴手，喃喃道：“世間若無我這般迂腐儒生，如果讀書人盡是聰明人，那麽聖人之學和稷穗學宮，何以立道啊？”
————
山崖書院，位於岐山之巔，故而從山腳抬頭望去，書院幾乎常年隱沒於雲海之中。
這一天坐落於險峻崖畔的觀海台，四人圍坐，無酒也無茶。
一位高大男子身穿金色蟒袍，極具帝王之氣，不怒自威，氣勢淩人。
他坐北朝南。
對麵坐著一位麵帶笑意的老人，高冠黑衣，性靈風神，飄飄欲仙。
一人身材敦實，其貌不揚，氣息內斂，身穿粗布麻衣，但是石桌下，這名漢子腰間的那根碧綠“玉帶”，赫然是一條已經頭生一角的蟒蛇。
隻有一個年輕人，打著哈欠，意態憊懶，大概實在是無事可做，從袖子裏掏出一截紫竹，手指長短，翻來覆去，最後直接啃咬起來，然後一臉崩到牙的吃痛表情。
他揉了揉臉頰，將紫竹放在眼前，緩緩移動這紫色竹節，透過孔洞，觀察其餘三人。
他對麵那位粗糲漢子，姓李名彥超，正是大隋南疆邊陲的定海神針，二十年來，此人可謂以一己之力，在架劍坡一線，率領麾下嫡係精銳，硬生生擋下了朱雀二十餘萬鐵騎的北伐馬蹄。
他左手邊那個身穿金色蟒服的男人，楊元珍，當今天子的親叔叔，隻是有個不太好聽的綽號，閉關藩王，裂土分王，轄境廣袤，卻一心修行，動輒閉關七八年，所以被無數文官彈劾，說這位藩王殿下不問蒼生問鬼神。
右手那位老人，則是他未來媳婦的老爹的老爹，也是儒教七十二書院山崖書院的山長，是稷穗學宮曆史上，擔任山長時間最久的一位，歸功於這位老人在二十四歲的時候，就驚世駭俗地成為了書院山長。這簡直比大隋王朝的十四歲科舉狀元，還來得匪夷所思。用年輕人的話說就是，老頭子肯定、絕對以及板上釘釘是稷穗學宮那位大聖人的私生子。年輕人私下也當麵詢問過此事，當時老人笑嗬嗬，一點不生氣。不過一迴頭，就將這樁趣事說給了自己孫女聽，然後年輕人就被未過門的媳婦，從山頂追殺到山腳，最後鼻青臉腫地坐在老人跟前，老人依舊笑眯眯，無比和藹和親。
年輕人小聲問道：“老頭子，那吳搖山架子忒大，等下要不要我揍他一揍？”
老人聞言笑道：“那吳搖山可不管你是誰的兒子，他脾氣也算不得有多好，我覺得你要是敢動手，他就真敢打死你。小魏啊，信不信由你。”
老人見年輕人一副鼻孔朝天的模樣，繼續說道：“要不然你試試看嘛。”
年輕人白眼道：“我傻啊。”
老人爽朗大笑。
麵對年輕人的言行無忌，楊元珍和李彥超全然視而不見。
因為在座四人，隻有三人是平起平坐的，那個叫魏丹青的年輕修士，隻是靠著一層層顯赫身份的重重疊加，才勉強有資格坐在這裏。
大隋皇叔楊元珍也好，大隋武將第一人李彥超也罷，歸根結底，隻是給書院老人一個麵子而已。
一襲身影飄落在觀海台上，正是青峨山客卿吳搖山。
老人和李彥超起身相迎，楊元珍視而不見，紋絲不動。
魏丹青猶豫了一下，還是乖乖讓出石凳，在老人落座後，站在身後。
吳搖山坐下後，“那就打開天窗說亮話？”
楊元珍冷笑道：“本王為了見你吳搖山，不得不拖延閉關，難不成還要在這裏跟你聊風花雪月？”
李彥超沉聲道：“既然事情有變，涼王朱鴻贏，不再是我們不可或缺的棋子，如此一來，青峨山陳太素的態度，至關重要。眾所皆知，朱雀王朝一直被胭脂山視為禁臠，你們玲瓏洞天扶植起來的玉徽王朝，到最後淪落到隻跑掉一個小薛後，這還是你吳搖山不惜與趙皇圖一戰的結果，可想而知，陳太素絕對不會眼睜睜看著朱家亡國滅種，之前因為有朱鴻贏這個緩衝，陳太素興許不至於拚命，但現在既然我們打算一腳踢開此人，不再答應他瓜分掉朱雀王朝的半壁江山，那麽你們玲瓏洞天在涼州的棋子，就愈發重要。除此之外，我們大隋的那位太後，既然確定她是胭脂山的忠心傀儡，那麽也該消失了。”
魏丹青一臉呆滯，心想這叫哪門子的“眾所皆知”，老子我就一點風聲沒有聽說嘛。
隻不過麵對在座四人，他再膽大包天，也不敢造次，隻得搖頭晃腦，嘀嘀咕咕，腹誹不已。
吳搖山點頭道：“我們大隋太後會很快病逝，至於朱鴻贏會稍晚一點，我會親自去一趟涼州城。”
李彥超望了一眼老人，後者伸出手掌輕輕一抹。
隻見石桌上，雲霧升騰，緩緩出現一幅山河形勢圖。
山川河流，雄城巨鎮，一覽無餘。
李彥超站起身，開始指點江山，“我南疆大軍會先在架劍坡大潰，僅是我麾下嫡係，最少陣亡四萬人馬，誘使朱雀精銳主力騎軍，一鼓作氣進入皇叔的轄境地帶，我與皇叔都已經做好最壞的情況，就是任由整個大隋南方糜爛不堪。之後西涼鐵騎，會倒戈一擊，向東橫插，迅速截斷朱雀主力騎軍的退路。除此之外，南唐那邊也會起兵，聯手玉徽王朝的殘餘勢力，一起北上。”
魏丹青聽得心驚肉跳。
聽那李彥超的口氣，好像死個四萬人，就跟死了四萬隻螻蟻一般。
這一刻，魏丹青看著那個雲淡風輕的老人，有些陌生。
自從他跑來山崖書院，印象中，老人一直是那種對誰都平易待人的性子，有兩個口頭禪，“好好好”，“都對都對”。
可是此時，老人視線中，好像隻有皇圖霸業和千秋大業了。
老人淡然笑道：“龐冰如果選擇出手，就由我和山崖書院弟子來牽製。當然了，朱雀在大隋琉璃城，藏有許多已經紮根生氣的棋子，而我們在朱雀京城，棋子雖說數目不多，屈指可數，卻每個都分量十足。”
顯而易見，稷穗學宮內部，對於覆滅朱雀王朝一事，亦有分歧。
楊元珍冷笑道：“素問朱雀長安侯，用兵如神，兵家修為更是南瞻部洲第一，那就讓我來會一會他。”
吳搖山點頭道：“趙皇圖在半年之內，都不會趕來南瞻部洲，就算他一路南下，最少有四人攔阻，連同我在內，大隋兩人，朱雀兩人，那兩位已經蟄伏多年。他們所求之物，雖然不小，但與我們並無太大衝突。”
楊元珍皺眉，很不客氣道：“朱雀那邊兩人，夠資格嗎？”
書院老人說道：“我隻敢確定其中一人，分量足夠。”
吳搖山笑道：“另外一人，我也敢確定，如果今日在場，便有資格與我們坐下說話。”
楊元珍冷哼一聲。
這位閉關藩王再桀驁自負，也清楚能夠獲得眼前兩人認可的貨色，肯定不是尋常角色。
李彥超突然問道：“鐵碑軍鎮那邊？”
吳搖山笑道：“我所認識的那位，會處理幹淨。”
老人指了指身後的年輕人，“南唐那邊，由小魏這孩子所在的家族起頭，想必諸位也清楚，孤懸海外的魏家，才是南唐幕後的太上皇，魏家對南唐滲透四百年，枝繁葉茂，如今掌控了一國半數的商貿，對三分之一的宗門幫派，都有極大的話語權。再者，那個原本野心勃勃的南唐皇帝，在當年的鳳凰坡一役，被魏家算計得很慘，大傷元氣，他那份曾經教人背脊生涼的雄心壯誌，經此打擊，怎麽都該十去七八了，不足為患。退一萬步說，哪怕他能夠僥幸重返巔峰，相信魏家也能夠給出足夠的利益。”
到此時，楊元珍才算真正第一次正眼看待那個年輕人。
魏丹青扯了扯嘴角，笑了笑。
李彥超沉聲道：“我們來詳細說一說細節，爭取每個環節都沒有紕漏，絕不給朱雀皇帝一點機會，讓他想垂死掙紮，都變得徒勞無功。”
吳搖山道：“是該如此。說到底，我們是要一個日後能夠與其它八大洲抗衡的南瞻部洲，而不是一座支離破碎的山河。在座各位，既然已經站到了這個高度，就不得不精打細算，莫要給朱雀王朝玉石俱焚的機會。”
饒是楊元珍這種潛心大道、不理俗事的大修士，也耐著性子，參與其中。
開始推演計算每一個環節。
大體而言，青峨山的內鬥是引子，日薄西山的蓮花峰，有人不願苟延殘喘，所以要孤注一擲，選擇與玲瓏洞天合作，玲瓏洞天也有一口氣打散胭脂山氣焰的心思，於是稷穗學宮順勢策劃了這場驚天棋局，山崖書院和大觀書院，尤其是前者，負責前期牽線搭橋的具體事宜，至於當投身棋局之人，如魏家，則會漸漸水落石出。
魏丹青身在局中，並且注定以後會掙得潑天大的榮華富貴。但是這個年輕男人，就是有些意態闌珊，心灰意冷。
這四位站在人間頂點的修士、王侯和儒聖，推敲著每一個步驟，連南瞻部洲的佛家勢力也一並算計了，誰會隔岸觀火，誰會渾水摸魚，誰會錦上添花，誰會落井下石，誰會鬼迷心竅……
魏丹青有一句沒一句聽著那些決定一洲格局的言語，
他突然記起一個早年萍水相逢的家夥。
有些懷念。
————
小王爺朱真燁這段日子，簡直就是活在水深火熱當中，過慣了錦衣玉食的少年，皮膚黑得好似木炭，本就不壯實的少年愈發精瘦，腳底血泡變成了老繭。結果辛辛苦苦跟著高先生一同跋山涉水，說是去往書院求學，可是真當臨近那座書院，先生卻突然帶著他打道迴府。原本想著總算有個歇腳的地兒，想著在那座書院裏會不會遇上不長眼的師兄師弟，水靈至極的師姐師妹，他都想好了如何應對，可先生來了這麽一出，讓朱真燁想死的心都有了。
好在這趟返迴西涼，刻板無情的老夫子總算有了點惻隱之心，買下一輛馬車，朱真燁剛鬆了口氣，老先生竟然讓他當起了馬夫，朱真燁目瞪口呆，那雙原本握過筆、握過刀也握過婢女酥胸的小手，咬牙握起了韁繩，在幾次駕馭馬匹不當後，要麽撞到了人，要麽偏離了驛路，當最後一次在一個雨夜陷入泥濘大坑，兩匹精疲力盡的駕車劣馬如何鞭打都拖不出馬車，小王爺終於徹底崩潰了，站在大雨中嚎啕大哭，罵天罵地罵娘，就隻差沒罵那位坐在車廂享福的高老夫子了。
好一頓哀嚎之後，透過指縫，發現老夫子出了車廂下了馬車，朝自己走來，朱真燁剛止住哭泣，就被老夫子一巴掌摔在臉上，整個人在空中旋轉了兩圈，這才重重砸在泥濘道路中，臉頰紅腫、嘴角流血的少年，呆若木雞，躺在地上，任由黃豆大小的雨點瘋狂敲打在身上，以至於連眼睛都睜不開。少年緩過來後，試圖掙紮著起身，又被高先生一腳踢得橫飛出去，打了幾個滾，成了條大泥鰍，趴在地上，艱難喘氣，感覺每一次唿吸，肺部都在熊熊燃燒。
大雨磅礴，少年卻隻聽到自己的唿吸聲和心跳聲，那一刻，貴為藩王之子的朱真燁，隻覺得自己下一刻可能就真的死了。
老人站在不遠處，低聲怒喝道：“小畜生！站起來！”
少年打了個激靈，嘔出一口鮮血，雙手撐在黃泥裏，竭力起身，可是到最後，少年也隻能讓自己坐在道路上，如何也站不起來。
少年淚眼朦朧，仰起頭，隻看到一個模糊的身影，沙啞哭喊道：“先生，我真的起不來！你就放過我吧！”
“廢物！”
怒其不爭的老人大步走上前後，就是一腳狠狠踹在少年胸口，朱真燁頓時倒滑出去七八丈。
這一次淒慘少年仍是拚死隻能坐起身，而站不起身。
吐血不止的少年，頭腦一片空白。
不知道過了多久，渾身散架的朱真燁終於還魂，使勁搖晃腦袋後，隻能低下頭，用肩頭擦去滿臉血水、雨水和淚水，恍恍惚惚發現高老夫子始終站在原地，隻是好像轉頭望向了北方。
老人收迴視線，“朱真燁，給你一炷香時間，你要是能自己站起來，老夫高林漣，就給你一張龍椅坐坐！你要是站不起來，就死在這裏算了。如果是個扶不起的廢物，早死晚死而已。”
少年不知道何來的勇氣，開始再一次掙紮起身，帶著哭腔怒吼道：“扶不起？你倒是扶我啊！”
半炷香後，朱真燁終於站在了大雨中，搖搖晃晃。
老人凝視片刻，麵無表情，緩緩說道：“朱真燁，你身邊這位，是吳先生，以後他會授你長生之法，你以事父之禮待之。”
少年艱難扭頭，看到一個修長身影，哪怕看不清，仍是撕心裂肺地喊道：“朱真燁拜見吳先生！”
說完這句話，少年就昏死過去。
道路上的兩人，都沒有去攙扶。
被高林漣稱唿為吳先生的那位，笑道：“好苗子！”
高林漣冷笑道：“一條惡蛟罷了。”
那人無奈道：“我說修行，你說廟堂，雞同鴨講。”
高林漣麵容悲苦，“畢生抱負，在此一舉。”
那人畢恭畢敬作揖道：“吳搖山替大隋正統，先行謝過高先生！”
高林漣置若罔聞，失心瘋一般，桀桀笑道：“我大隋高氏亡了，我朱雀高氏也死絕了。死得好啊！死出來一個儒教獨尊，死出一個萬世太平！”
大雨磅礴，電閃雷鳴。
映照出老人一張猙獰恐怖的滄桑臉龐。
孑然一身的老人。
欲哭早已無淚。
吳搖山直起腰，“先生且慎言。”
高林漣恢複正常，扯了扯嘴角，笑問道：“瓠不瓠？”
吳搖山沒有說話。
天地間，唯有風聲雨聲作答。