清晨，大教堂裏傳來洪亮的鍾聲，一群白鴿飛向天空。
人群像流水一般，湧入大教堂裏，虔誠地向七神祈禱。大主教站在台上，宣講七神的旨意。
一大清早，維蕾塔就被伊薩克拽著來到大教堂，參加禮拜。她連板甲都來不及穿，隻穿著短衫、長褲，腰間插著一把防身的匕首。
伊薩克興趣盎然，他目不轉睛地盯著台上的大主教，以及修女們。
唱詩班的修女們站成三排，她們在悠揚的琴聲中，高歌《七神之光》：
光明之神，戰矛刺破，無盡黑夜，拂曉之光；捎來希望；
智慧女神，左持天秤，右持聖書，目光如炬，睿智公正；
愛之女神，玫瑰天堂，歡愉激蕩，神鷹環繞，仁愛慈祥；
不敗戰神，駿馬跨過，銀河萬丈，巨劍所指，攻無不克；
青春女神，聖山起舞，悠悠泉水，若取一瓢，安康壽長；
豐收女神，調風順雨，澤福四方，五穀豐登，兒孫滿堂；
至高雷神，戰錘揮動，閃耀星空，雄鹿寶冠，誰與爭鋒！
那些百姓們輕聲跟著歌唱，各個一臉虔誠。
伊薩克輕輕跟著哼，顯得小心翼翼。
“你不會唱？”維蕾塔轉頭問伊薩克，“還是怕唱錯？”
伊薩克眨眨眼，輕聲說道：“其實，我信仰的是舊神。”
維蕾塔一聽，還沒等修女們唱完《七神之光》的最後一章，就轉身氣唿唿地離開。
“嘿！維蕾塔，你走那麽匆忙幹什麽？”伊薩克跟在後麵一路小跑，他走過長長的台階，終於追上步子較快的維蕾塔。
“你信仰的是舊神，卻在大教堂裏跟著做禮拜。這是褻瀆神靈！”維蕾塔狠狠地瞪了伊薩克一眼，“做人該誠實點。”
伊薩克歎了口氣：“在舊曆，古塞爾維斯王國的人都信仰舊神，也就是光之神。羅德斯皇帝得到雷神的幫助，攻占了梅諾王國後，他才開始改信七神。”
維蕾塔轉過頭，看都不看伊薩克一眼，擠開人群，顧自往前走。
波頓捅了捅伊薩克，輕聲說：“大人，您忘記了？她是梅諾行省的人。您提王國被滅的事幹嘛？”
伊薩克吐了吐舌頭，再次追上維蕾塔，抱歉道：“對不起，是我不好，維蕾塔。塔克斯王國、梅諾王國、奧蘭多王國，都成了羅德斯帝國的一部分。那都是100多年前的事了。別生我的氣好嗎？”
“那時候連你老爸都沒出生呢，我幹嘛要生你的氣？”維蕾塔白了伊薩克一眼，“我以為你信仰的是七神，所以陪你去的。”
伊薩克摸了摸後腦勺，百思不得其解。
波頓悄悄說道：“維蕾塔大人信仰的是舊神。”
“波頓！不說話沒人把你當啞巴！”維蕾塔甩了甩手，指著商業街：“我想去那裏看看。”
伊薩克轉憂為喜，一拍手，笑道：“太好了，就請讓我為你帶路。”
雷霆堡的商業區、貴族區的街道都很整潔，兩邊的建築或雄偉壯觀或精美華麗，高聳的君望塔、首相塔像兩座泰坦巨人，讓維蕾塔歎為觀止。
維蕾塔看到了蘇魯士運河，這條人工運河，從羅德斯皇帝登基開始，從北往南挖，現在已經成為帝國的一條黃金水道。
蘇魯士運河給雷霆堡帶來無限的商機，各種顏色的船帆在河中張開，隨船上岸的商人們，帶來遍布全國各地的商品：多歌自由貿易城邦的名貴香料、西瓜、紅葡萄酒、荊棘灣的淡水魚、東海岸的大馬哈魚、玉華城的玉器、瓷器、絲綢、奧蘭多行省各大珠寶行打造的珠寶及黃金飾品。
在梅諾行省，維蕾塔見過雄獅堡、格林斯堡，但沒有任何一座城堡，像雷霆堡那麽大，那麽繁華。人流熙熙攘攘，車輛川流不息，維蕾塔的心不禁砰砰直跳，除了騎士團集結時，她在梅諾行省時從沒見過那麽多人聚集在一起。
“看，那城牆是今年剛砌築的，城市擴大了。”伊薩克指著城牆上的磚塊，“攝政王陛下下令把花崗岩打碎，混在裏麵，這樣可以讓城牆非常牢固，又降低成本。我是聽工地的工匠說的。”
伊薩克蹦蹦跳跳，站在三座巨大的雕像前。
維蕾塔抬頭望去，左邊那個雕像右手拿著巨大的戰錘，左手拿著菱形盾牌，盾牌上刻著獅子頭紋章。
“大騎士巴克·勃朗寧！”伊薩克指著雕像說道，“你知道他的故事嗎？”
“耳熟能詳。”維蕾塔不禁渾身發熱，從小她就幻想自己是男兒身，與木劍和小母馬為童年玩伴。她幻想自己能像大騎士那樣，統領幾萬騎兵，為國效勞。
“哦，對，你是騎士呢，獨一無二的女騎士。”伊薩克眨了下單眼，俏皮地說，“哪一天我為你刻個雕像，你的身姿動人，一定很美。”
“哼。”維蕾塔哼了一聲，伊薩克的話讓她耳根發燙，好像她的心思被伊薩克猜中一樣。
“那是先知米歇爾·馮·克萊德曼。”伊薩克指著右邊的雕像。
維蕾塔看到先知的左手拿一塊橢圓形物體，右手拿著法杖。她忽然想到希洛克·艾林，自從魔法師出現後，梅諾行省的一些孩子放棄了騎士的傳統，幻想動一動手，就能駕馭元素。
維蕾塔一臉厭惡地看了看先知的雕像，迅速把目光停留在初代皇帝羅德斯·魯道夫的雕像上。這座雕像將初代皇帝刻畫得栩栩如生，他右手握長劍，劍指蒼天，左肩上停著一隻鷹，是他那著名的飛禽摯友“流星”。
“初代皇帝。”伊薩克說道，“帝國慶典前，攝政王陛下曾讓石匠們對雕像進行了修補和清洗。”
維蕾塔問道：“你好像挺喜歡攝政王陛下？”
“是的。塞巴斯蒂安溫文爾雅，為人正直。”伊薩克一說到塞巴斯蒂安，語氣就變得尊敬，“他在當首相的時候，在底層百姓中就很有口碑，我剛來雷霆堡時，就聽到工匠們誇他設計城市精細富有特色，聽到貧民區的老嫗誇他體恤民情。”
“哦？”維蕾塔跟著伊薩克，走進商業街的水果區。
“五月份，蘇魯士運河鬧水災，河水倒灌入貧民區，你猜怎麽樣？攝政王陛下連夜親自帶頭搶險。”伊薩克嘖嘖讚歎道，“親自帶隊！”
“他真是個有趣的人。”維蕾塔對塞巴斯蒂安的印象，僅限於上次的請願。坐在雷霆王座上的那個亞麻色長發的男人，說話彬彬有禮，思路清晰。
“有趣？就這麽個詞？”伊薩克歪了歪眉毛，“我覺得他正直、公正、廉潔。嗯，如果真要說有趣的話，40歲了還單身。”
維蕾塔擰緊眉頭，說道：“希望你說的都是真的，攝政王正直、公正。”
伊薩克收斂起笑容，說道：“我向舊神發誓，攝政王是個好人，對於倫德斯泰特家族的行為，他會給一個公道的。”
“你說皇後陛下找伯爵敘舊？”維蕾塔忍不住問道，“攝政王也說有事要找伯爵談，你知道是什麽事嗎？”
伊薩克撓撓腦袋，說道：“這個嘛，我真的不知道。也許他們以前認識呢？反正等倫德斯泰特伯爵趕來前，艾林伯爵和你恐怕還真沒辦法離開了。”
維蕾塔默不作聲。伊薩克說得對，她現在隻能寫信給卡倫公爵，匯報情況，然後靜等攝政王陛下的裁決了。
“嘿！高興一點。看，蘋果！”伊薩克歡叫著，衝到蘋果攤位前。
維蕾塔看著活蹦亂跳的伊薩克。
伊薩克有一頭漂亮的金發，在陽光下閃閃發光。他的笑容也像陽光一樣燦爛。他身為馬文·格拉芙伯爵的長子，現任財政大臣，卻沒有一點貴族高高在上的架子。
“維蕾塔，看我的。”伊薩克將三個蘋果拋向空中，接住一個，快速扔出去，又接住下一個，三個蘋果在空中形成一個圈。
波頓目瞪口呆：“大人，您真厲害。”
維蕾塔雙手抱胸，看著像個雜耍藝人一般的伊薩克。在雷霆堡的路上，在來雷霆堡的路上，伊薩克就時不時找話題與維蕾塔聊。她對伊薩克冷若冰霜。她知道這個大男孩沒有惡意，但她並不是一個善於交際的人。
“啊！哦！啊！”伊薩克一失手，一個蘋果掉到他的頭上，他彎腰去撿，另一個蘋果又掉到他的頭上。
維蕾塔的嘴角露出淺淺的笑容。來雷霆堡的路上，她不願說話的另一個原因，是因為她緊張。
身為騎士，她恪盡職守，以劍與戰馬為友，父親告訴她，沉默似金，在公爵身邊尤其如此，公爵問話時才能說話，不要隨意發表自己的意見。
身為女騎士，她遭到那些男性貴族、騎士的奚落，有的甚至想對她******，她用劍狠狠迴擊他們。她越發不願多說話，冷得像冰，拒人於千裏之外。波頓說她渾身就像披了一層無形的冰甲。
伊薩克羞紅了臉，小跑過來，說道：“失手了，真是丟臉。”
維蕾塔看著伊薩克，她聞到了好聞的薄荷味，伊薩克灑了香料。
“維蕾塔，你笑了，笑起來真好看。”伊薩克輕聲耳語，他托起她的下巴，雙唇緊貼著她的唇。
伊薩克的嘴唇裏也有薄荷味。她的意識有些模糊，任憑伊薩克的手扶著她的腰。
不，不行！她突然意識到。我是玫瑰騎士，卡倫公爵的玫瑰騎士，我發誓守護公爵，至死方休。她推開了他。
“怎麽了？”伊薩克撫摸著她的臉，輕聲問道。他的動作輕柔，仔細看著她。
“我來這裏不是來談情說愛的。”她的心狂亂地跳，她不敢正視伊薩克的視線。
“有什麽關係？等待攝政王的裁決，和我戀愛，不衝突啊。”伊薩克撫摸著她的肩膀，“還是你心裏……有人了？”
她搖了搖頭。我隻是一個騎士，而他是財政大臣。我配不上他。
“滾。”她什麽都說不出來，隻能吐出這一個詞。
波頓與伊薩克耳語了幾句，伊薩克紅著臉告別。
“你和他說什麽了？波頓？”她瞪著波頓，咬了咬嘴唇。
“爵士？小姐？”波頓一時語塞，他轉移話題，“你怎麽哭了？”
人群像流水一般，湧入大教堂裏，虔誠地向七神祈禱。大主教站在台上，宣講七神的旨意。
一大清早，維蕾塔就被伊薩克拽著來到大教堂，參加禮拜。她連板甲都來不及穿，隻穿著短衫、長褲，腰間插著一把防身的匕首。
伊薩克興趣盎然，他目不轉睛地盯著台上的大主教，以及修女們。
唱詩班的修女們站成三排，她們在悠揚的琴聲中，高歌《七神之光》：
光明之神，戰矛刺破，無盡黑夜，拂曉之光；捎來希望；
智慧女神，左持天秤，右持聖書，目光如炬，睿智公正；
愛之女神，玫瑰天堂，歡愉激蕩，神鷹環繞，仁愛慈祥；
不敗戰神，駿馬跨過，銀河萬丈，巨劍所指，攻無不克；
青春女神，聖山起舞，悠悠泉水，若取一瓢，安康壽長；
豐收女神，調風順雨，澤福四方，五穀豐登，兒孫滿堂；
至高雷神，戰錘揮動，閃耀星空，雄鹿寶冠，誰與爭鋒！
那些百姓們輕聲跟著歌唱，各個一臉虔誠。
伊薩克輕輕跟著哼，顯得小心翼翼。
“你不會唱？”維蕾塔轉頭問伊薩克，“還是怕唱錯？”
伊薩克眨眨眼，輕聲說道：“其實，我信仰的是舊神。”
維蕾塔一聽，還沒等修女們唱完《七神之光》的最後一章，就轉身氣唿唿地離開。
“嘿！維蕾塔，你走那麽匆忙幹什麽？”伊薩克跟在後麵一路小跑，他走過長長的台階，終於追上步子較快的維蕾塔。
“你信仰的是舊神，卻在大教堂裏跟著做禮拜。這是褻瀆神靈！”維蕾塔狠狠地瞪了伊薩克一眼，“做人該誠實點。”
伊薩克歎了口氣：“在舊曆，古塞爾維斯王國的人都信仰舊神，也就是光之神。羅德斯皇帝得到雷神的幫助，攻占了梅諾王國後，他才開始改信七神。”
維蕾塔轉過頭，看都不看伊薩克一眼，擠開人群，顧自往前走。
波頓捅了捅伊薩克，輕聲說：“大人，您忘記了？她是梅諾行省的人。您提王國被滅的事幹嘛？”
伊薩克吐了吐舌頭，再次追上維蕾塔，抱歉道：“對不起，是我不好，維蕾塔。塔克斯王國、梅諾王國、奧蘭多王國，都成了羅德斯帝國的一部分。那都是100多年前的事了。別生我的氣好嗎？”
“那時候連你老爸都沒出生呢，我幹嘛要生你的氣？”維蕾塔白了伊薩克一眼，“我以為你信仰的是七神，所以陪你去的。”
伊薩克摸了摸後腦勺，百思不得其解。
波頓悄悄說道：“維蕾塔大人信仰的是舊神。”
“波頓！不說話沒人把你當啞巴！”維蕾塔甩了甩手，指著商業街：“我想去那裏看看。”
伊薩克轉憂為喜，一拍手，笑道：“太好了，就請讓我為你帶路。”
雷霆堡的商業區、貴族區的街道都很整潔，兩邊的建築或雄偉壯觀或精美華麗，高聳的君望塔、首相塔像兩座泰坦巨人，讓維蕾塔歎為觀止。
維蕾塔看到了蘇魯士運河，這條人工運河，從羅德斯皇帝登基開始，從北往南挖，現在已經成為帝國的一條黃金水道。
蘇魯士運河給雷霆堡帶來無限的商機，各種顏色的船帆在河中張開，隨船上岸的商人們，帶來遍布全國各地的商品：多歌自由貿易城邦的名貴香料、西瓜、紅葡萄酒、荊棘灣的淡水魚、東海岸的大馬哈魚、玉華城的玉器、瓷器、絲綢、奧蘭多行省各大珠寶行打造的珠寶及黃金飾品。
在梅諾行省，維蕾塔見過雄獅堡、格林斯堡，但沒有任何一座城堡，像雷霆堡那麽大，那麽繁華。人流熙熙攘攘，車輛川流不息，維蕾塔的心不禁砰砰直跳，除了騎士團集結時，她在梅諾行省時從沒見過那麽多人聚集在一起。
“看，那城牆是今年剛砌築的，城市擴大了。”伊薩克指著城牆上的磚塊，“攝政王陛下下令把花崗岩打碎，混在裏麵，這樣可以讓城牆非常牢固，又降低成本。我是聽工地的工匠說的。”
伊薩克蹦蹦跳跳，站在三座巨大的雕像前。
維蕾塔抬頭望去，左邊那個雕像右手拿著巨大的戰錘，左手拿著菱形盾牌，盾牌上刻著獅子頭紋章。
“大騎士巴克·勃朗寧！”伊薩克指著雕像說道，“你知道他的故事嗎？”
“耳熟能詳。”維蕾塔不禁渾身發熱，從小她就幻想自己是男兒身，與木劍和小母馬為童年玩伴。她幻想自己能像大騎士那樣，統領幾萬騎兵，為國效勞。
“哦，對，你是騎士呢，獨一無二的女騎士。”伊薩克眨了下單眼，俏皮地說，“哪一天我為你刻個雕像，你的身姿動人，一定很美。”
“哼。”維蕾塔哼了一聲，伊薩克的話讓她耳根發燙，好像她的心思被伊薩克猜中一樣。
“那是先知米歇爾·馮·克萊德曼。”伊薩克指著右邊的雕像。
維蕾塔看到先知的左手拿一塊橢圓形物體，右手拿著法杖。她忽然想到希洛克·艾林，自從魔法師出現後，梅諾行省的一些孩子放棄了騎士的傳統，幻想動一動手，就能駕馭元素。
維蕾塔一臉厭惡地看了看先知的雕像，迅速把目光停留在初代皇帝羅德斯·魯道夫的雕像上。這座雕像將初代皇帝刻畫得栩栩如生，他右手握長劍，劍指蒼天，左肩上停著一隻鷹，是他那著名的飛禽摯友“流星”。
“初代皇帝。”伊薩克說道，“帝國慶典前，攝政王陛下曾讓石匠們對雕像進行了修補和清洗。”
維蕾塔問道：“你好像挺喜歡攝政王陛下？”
“是的。塞巴斯蒂安溫文爾雅，為人正直。”伊薩克一說到塞巴斯蒂安，語氣就變得尊敬，“他在當首相的時候，在底層百姓中就很有口碑，我剛來雷霆堡時，就聽到工匠們誇他設計城市精細富有特色，聽到貧民區的老嫗誇他體恤民情。”
“哦？”維蕾塔跟著伊薩克，走進商業街的水果區。
“五月份，蘇魯士運河鬧水災，河水倒灌入貧民區，你猜怎麽樣？攝政王陛下連夜親自帶頭搶險。”伊薩克嘖嘖讚歎道，“親自帶隊！”
“他真是個有趣的人。”維蕾塔對塞巴斯蒂安的印象，僅限於上次的請願。坐在雷霆王座上的那個亞麻色長發的男人，說話彬彬有禮，思路清晰。
“有趣？就這麽個詞？”伊薩克歪了歪眉毛，“我覺得他正直、公正、廉潔。嗯，如果真要說有趣的話，40歲了還單身。”
維蕾塔擰緊眉頭，說道：“希望你說的都是真的，攝政王正直、公正。”
伊薩克收斂起笑容，說道：“我向舊神發誓，攝政王是個好人，對於倫德斯泰特家族的行為，他會給一個公道的。”
“你說皇後陛下找伯爵敘舊？”維蕾塔忍不住問道，“攝政王也說有事要找伯爵談，你知道是什麽事嗎？”
伊薩克撓撓腦袋，說道：“這個嘛，我真的不知道。也許他們以前認識呢？反正等倫德斯泰特伯爵趕來前，艾林伯爵和你恐怕還真沒辦法離開了。”
維蕾塔默不作聲。伊薩克說得對，她現在隻能寫信給卡倫公爵，匯報情況，然後靜等攝政王陛下的裁決了。
“嘿！高興一點。看，蘋果！”伊薩克歡叫著，衝到蘋果攤位前。
維蕾塔看著活蹦亂跳的伊薩克。
伊薩克有一頭漂亮的金發，在陽光下閃閃發光。他的笑容也像陽光一樣燦爛。他身為馬文·格拉芙伯爵的長子，現任財政大臣，卻沒有一點貴族高高在上的架子。
“維蕾塔，看我的。”伊薩克將三個蘋果拋向空中，接住一個，快速扔出去，又接住下一個，三個蘋果在空中形成一個圈。
波頓目瞪口呆：“大人，您真厲害。”
維蕾塔雙手抱胸，看著像個雜耍藝人一般的伊薩克。在雷霆堡的路上，在來雷霆堡的路上，伊薩克就時不時找話題與維蕾塔聊。她對伊薩克冷若冰霜。她知道這個大男孩沒有惡意，但她並不是一個善於交際的人。
“啊！哦！啊！”伊薩克一失手，一個蘋果掉到他的頭上，他彎腰去撿，另一個蘋果又掉到他的頭上。
維蕾塔的嘴角露出淺淺的笑容。來雷霆堡的路上，她不願說話的另一個原因，是因為她緊張。
身為騎士，她恪盡職守，以劍與戰馬為友，父親告訴她，沉默似金，在公爵身邊尤其如此，公爵問話時才能說話，不要隨意發表自己的意見。
身為女騎士，她遭到那些男性貴族、騎士的奚落，有的甚至想對她******，她用劍狠狠迴擊他們。她越發不願多說話，冷得像冰，拒人於千裏之外。波頓說她渾身就像披了一層無形的冰甲。
伊薩克羞紅了臉，小跑過來，說道：“失手了，真是丟臉。”
維蕾塔看著伊薩克，她聞到了好聞的薄荷味，伊薩克灑了香料。
“維蕾塔，你笑了，笑起來真好看。”伊薩克輕聲耳語，他托起她的下巴，雙唇緊貼著她的唇。
伊薩克的嘴唇裏也有薄荷味。她的意識有些模糊，任憑伊薩克的手扶著她的腰。
不，不行！她突然意識到。我是玫瑰騎士，卡倫公爵的玫瑰騎士，我發誓守護公爵，至死方休。她推開了他。
“怎麽了？”伊薩克撫摸著她的臉，輕聲問道。他的動作輕柔，仔細看著她。
“我來這裏不是來談情說愛的。”她的心狂亂地跳，她不敢正視伊薩克的視線。
“有什麽關係？等待攝政王的裁決，和我戀愛，不衝突啊。”伊薩克撫摸著她的肩膀，“還是你心裏……有人了？”
她搖了搖頭。我隻是一個騎士，而他是財政大臣。我配不上他。
“滾。”她什麽都說不出來，隻能吐出這一個詞。
波頓與伊薩克耳語了幾句，伊薩克紅著臉告別。
“你和他說什麽了？波頓？”她瞪著波頓，咬了咬嘴唇。
“爵士？小姐？”波頓一時語塞，他轉移話題，“你怎麽哭了？”