伊凡娜在君守城的陽台上來迴踱步，她無心欣賞窗外的美景。
門外響起敲門聲，接著又是一聲貓叫。伊薩克那張充滿朝氣的臉出現在門外，順帶出現的是他懷裏的一隻貓。
“嘿，親愛的堂姐！”伊薩克走進房間，撫摸著貓的腦袋，“可愛嗎？我叫它露娜，它可粘人了，叫聲撩人。”
被叫作露娜的貓有一對鴛鴦眼，一紅一綠，渾身雪白。它向伊凡娜眨眨眼，叫了一聲。
伊凡娜瞪了那隻貓，冷冷地坐下，劈頭蓋臉地說道：“你現在膽子大了，敢帶著娘家的軍隊，去梅諾行省了。”
伊薩克將露娜放在地上，一臉委屈地說道：“攝政王陛下的命令，堂姐，他說你要與艾林伯爵敘舊，所以請格拉芙家族的衛隊去比較妥當。嗯，我不是以財政大臣的身份去的，以皇後陛下的堂弟身份去的。”
“你還知道我是皇後！”伊凡娜白了伊薩克一眼，吼道，“塞巴斯蒂安動用我的軍隊，用我的名義，派我的堂弟跑腿，讓堂弟陷入那個陷入糾紛的格拉斯堡……”
伊薩克走到伊凡娜麵前，給了她大大的擁抱，吻了她的臉頰：“哦，親愛的堂姐，我聽出來了，你在擔心我。”
我更擔心我自己。伊凡娜拍拍伊薩克的肩膀：“當然了，伊薩克，雷霆堡裏，我最信任的人就是你啊。”
伊薩克給自己倒上一杯果酒，眉飛色舞：“我還以為你最信任的是塞巴斯蒂安。堂姐，你打算什麽時候向攝政王陛下表白？”
我暗示過，他無動於衷。伊凡娜拉了拉裙擺，說道：“我是皇後。我才不會低聲下氣去表白。”
“哦，好吧。畢竟那後冠沉重得很，低下頭會掉地上。”伊薩克笑了笑，“什麽香味？茉莉花？堂姐你什麽時候喜歡上茉莉花香料了？”
“你敢消遣我？香料名貴著呢，多歌貿易城邦的香料很好聞。”伊凡娜扯開話題，“你一路平安歸來，實在太好了。”
“嘿，堂姐，我以前住慣了北方，趁這次去了南方，才發現——”伊薩克誇張地伸出雙臂，瞪大眼睛，那樣子活像個大孩子，“七神啊，南方真溫暖，南方的色彩真豐富。相比之下，北方太寒冷，裝飾隻有黑白、灰白的單調。”
伊凡娜用手腕托起下巴，微笑著看著堂弟。從小時候開始，伊薩克就陽光四溢，他不像北方男人那麽冷峻，冷得像寒風，他更像南方的男人，熱情洋溢，如同溫暖的陽光。奶媽說也許伊薩克是在夏天最熱的時候出生的。
“嘿！堂姐，女孩子就更別提了。北方的女孩子，皮膚凍得滿臉通紅，渾身裹了一層又一層衣料，死氣沉沉。”伊薩克舔了舔嘴唇，“哦，別這麽看我，我的堂姐是個例外。”
伊凡娜哈哈大笑，她感到安心和放鬆，伊薩克還像小時候那樣喜歡逗她開心。此時此刻，她懷念起在灰堡的日子。圍著壁爐，父親大人舉辦家庭聚餐，她和一群同齡人追逐打鬧，聽奶媽講故事。
生活都變了，自從16歲時南下觀看騎士比賽，看到威武的奧古斯特·魯道夫皇子開始，她的心留在了雷霆堡。多年之後，卻發現奧古斯特讓她傷透了心。
“嘿！堂姐，南方的貴族女孩穿著豔麗的衣服。哪怕是農家的女孩，穿著短衫，胴體若隱若現。”伊薩克眉飛色舞，臉頰通紅。
“你南下時搞出一堆私生子了？”伊凡娜打趣道，“不像你的作風啊。”
伊薩克站起身來，雙手做出射箭的動作：“哦，並沒有。我的心已經被一個女孩射中了。堂姐，你知道的，我第一次戀愛是在灰堡。”
“是的，無疾而終。”伊凡娜笑道，“馬文叔父給你安排了婚姻，結果你見到那個麻子臉的貴族小姐，撒開腿就跑。害得聯姻失敗。”
“我的天！我滿心幻想對方是個白皙高貴的女孩，就像堂姐你。”伊薩克可憐巴巴地咂咂嘴，“見麵時才發現，畫像上的臉少了麻子，也許是畫師的顏料沒了。”
伊凡娜笑得前俯後仰。
“但現在不同。我親眼看到了那女孩，朝夕相處。”伊薩克的臉變得通紅，“她霸氣十足，強硬果敢。”
“等等，你朝夕相處的人？霸氣十足？強硬果敢？你確信你愛上的是個女孩？”伊凡娜疑惑道。
“對！我尊貴的玫瑰騎士！維蕾塔·布萊恩！”伊薩克將右拳按在胸口，“堂姐，這才是真正的戀愛！怦然心動，任她打罵，我都高興。”
伊凡娜的心裏忽然冒起火來，她站了起來，說道：“見鬼！伊薩克，我以為你愛上了誰，原來是那個不男不女的！”
“不，不是不男不女，她隻不過剪短了頭發，穿著板甲。”伊薩克反駁道，“她的眼睛明媚動人，她的嘴唇像紅玫瑰一樣嬌豔，更重要的是，她不嬌氣。”
“但她的身份！她不過是個騎士，還是個女騎士，天曉得她怎麽獲得了冊封。”伊凡娜揮手道，“馬文叔父不會答應，我也不會答應，傳出去就是個笑話。”
伊薩克咂咂嘴，他瞪大眼睛，突然惱羞地說道：“騎士怎麽了？塞巴斯蒂安沒有爵位，沒有海因裏希家族的繼承權，除了攝政王的頭銜，什麽都不是。你還不是照樣愛他？”
伊凡娜突然被刺中了心，她咆哮道：“那不一樣！”
“有什麽不一樣？一旦皇帝產生，塞巴斯蒂安什麽都不是，而你是太後！”伊薩克用尖叫迴敬道，“我糾正下，塞巴斯蒂安還沒與你相戀呢。”
“滾！”伊凡娜徹底被激怒了，她狠狠甩掉伊薩克的杯子，杯子摔得粉碎。
伊薩克紅著臉，像要哭一般，他忍住淚水，默不作聲跑了出去。
伊凡娜站在陽台上，看著蘇魯士運河上的星光點點，沿河岸上燈火通明。後冠太沉重，表白時後冠會掉下來。伊薩克的玩笑話讓她五味雜陳。如果我不當皇後，塞巴斯蒂安不當攝政王，我們是否會幸福地在一起？
除了攝政王頭銜，他什麽都不是。伊薩克的氣話又迴蕩在她的耳邊。不，他是我心愛的人。伊凡娜握緊陽台的欄杆。
這時，身後傳來腳步聲。
“你還迴來幹嘛？”她嘴上這麽說，卻希望堂弟能迴來，畢竟在雷霆堡，他是自己少數的親人。
“皇後陛下。”沙啞而粗野的聲音。
她轉過身，看到了一張黝黑的臉，上麵已有了皺紋，那雙眼睛貪婪地在她的身上漂移。
“路德維希司令，原來是你。我還以為是凱撒。”伊凡娜暗暗深唿吸，調整語調，“我叫他早點去睡覺，你知道，這孩子身子弱，白天玩累了，該早點休息。”
路德維希司令接下話茬，說道：“哦，二皇子畢竟年紀還小，隻等他再長大些。大學士說有的孩子發育時加強鍛煉，會把一些小時候的病帶走。”
“我想那麽晚來，你不是來討論二皇子的發育的。”伊凡娜扯開話題，她當然希望學士說的是真的，但在路德維希司令麵前，她不想多提二皇子的羸弱。
路德維希司令顧自坐下，麵露難色：“情況緊急啊，皇後陛下。塞巴斯蒂安在培植自己的勢力。”
伊凡娜露出冷笑，眼前不斷搓手的路德維希沒有了禦前會議上的不可一世。他原來是隻紙老虎。
“他把克勞澤與瓦爾澤抓了之後，又開始查內務部與工匠事務部的官員。抓一批，再提拔另一批。”路德維希司令說道，“我擔心，他很快會查軍部。”
“你的意思，他在假借抓貪腐，安插自己的人？”伊凡娜順著路德維希的話，說道，“你有把柄被他抓了？”
路德維希一愣，他很快恢複神色，說道：“伊薩克當了財政大臣，靠的是我們禦前會議的鼎力相助，我想皇後陛下不會忘記吧？”
“那你現在又想怎麽樣？”伊凡娜聽出路德維希在要挾她。她皺了皺眉，但她不想與路德維希翻臉。司令握著軍權。
“請皇後陛下命令攝政王停手。”路德維希直截了當地說道，“再這樣下去，上到禦前會議，下到底層官員，都是他的勢力了。”
“我沒法命令他，皇後不幹涉攝政王的管轄事務。”伊凡娜搖了搖頭，“而且依照他的個性，越是阻止，他越會前進。”我早該想到這個方法，安插我自己的人。
“塞巴斯蒂安在雷霆堡，除了皇帝陛下的遺書，頂著攝政王、全境守護的頭銜，他還有什麽？”路德維希繼續說道，“那就給他點苦頭吃，把他那頭銜給摘掉。”
伊凡娜心裏一驚，正色道：“你在說的可是叛國的事。他是皇帝陛下冊封的。”
路德維希司令站起身來，露出不可思議的笑容：“皇帝陛下？你什麽時候那麽尊敬那個酒鬼了？”
“你想幹什麽？”伊凡娜看到路德維希步步緊逼，一眨眼就把她按在椅子上。
“我想當攝政王。”路德維希一把抓住伊凡娜的胸，“娶皇後。”
“滾開！”伊凡娜給了路德維希一個耳光，“我叫禦前護衛騎士了！”
路德維希摸了摸自己的臉頰，冷笑一聲，說道：“你別忘記了，你早就和我是一條船上的了。謀害皇帝，你也有份。你找到我，要我在團體大賽上做手腳，我滿口答應。”
伊凡娜縮了縮身子，她驚恐地看著路德維希。
路德維希嘿嘿一笑：“你恨那個酒鬼。而我愛你，伊凡娜。我原以為做掉了酒鬼皇帝，我手握軍權，由我當攝政王，然後我娶你。北方勢力加上我的軍隊實力，我們會再造一個盛世。”
一個從軍隊到行政全麵腐敗的假盛世。他想靠軍隊和北方的勢力，鎮壓其他行省。伊凡娜聞到路德維希身上的臭味，她厭惡地推開他。
“不，一輩子休想。”她高傲地抬起頭，就像一頭發怒的雪豹，“我警告你，不準再提起皇帝的事，作為交換，我保住你的司令位置。否則我現在就尖叫，讓禦前護衛騎士砍了你的腦袋。”
路德維希慢慢地整理了衣服，臉上恢複司令的威嚴，鞠躬道：“愉快的交談。皇後陛下，祝您晚安。”
門外響起敲門聲，接著又是一聲貓叫。伊薩克那張充滿朝氣的臉出現在門外，順帶出現的是他懷裏的一隻貓。
“嘿，親愛的堂姐！”伊薩克走進房間，撫摸著貓的腦袋，“可愛嗎？我叫它露娜，它可粘人了，叫聲撩人。”
被叫作露娜的貓有一對鴛鴦眼，一紅一綠，渾身雪白。它向伊凡娜眨眨眼，叫了一聲。
伊凡娜瞪了那隻貓，冷冷地坐下，劈頭蓋臉地說道：“你現在膽子大了，敢帶著娘家的軍隊，去梅諾行省了。”
伊薩克將露娜放在地上，一臉委屈地說道：“攝政王陛下的命令，堂姐，他說你要與艾林伯爵敘舊，所以請格拉芙家族的衛隊去比較妥當。嗯，我不是以財政大臣的身份去的，以皇後陛下的堂弟身份去的。”
“你還知道我是皇後！”伊凡娜白了伊薩克一眼，吼道，“塞巴斯蒂安動用我的軍隊，用我的名義，派我的堂弟跑腿，讓堂弟陷入那個陷入糾紛的格拉斯堡……”
伊薩克走到伊凡娜麵前，給了她大大的擁抱，吻了她的臉頰：“哦，親愛的堂姐，我聽出來了，你在擔心我。”
我更擔心我自己。伊凡娜拍拍伊薩克的肩膀：“當然了，伊薩克，雷霆堡裏，我最信任的人就是你啊。”
伊薩克給自己倒上一杯果酒，眉飛色舞：“我還以為你最信任的是塞巴斯蒂安。堂姐，你打算什麽時候向攝政王陛下表白？”
我暗示過，他無動於衷。伊凡娜拉了拉裙擺，說道：“我是皇後。我才不會低聲下氣去表白。”
“哦，好吧。畢竟那後冠沉重得很，低下頭會掉地上。”伊薩克笑了笑，“什麽香味？茉莉花？堂姐你什麽時候喜歡上茉莉花香料了？”
“你敢消遣我？香料名貴著呢，多歌貿易城邦的香料很好聞。”伊凡娜扯開話題，“你一路平安歸來，實在太好了。”
“嘿，堂姐，我以前住慣了北方，趁這次去了南方，才發現——”伊薩克誇張地伸出雙臂，瞪大眼睛，那樣子活像個大孩子，“七神啊，南方真溫暖，南方的色彩真豐富。相比之下，北方太寒冷，裝飾隻有黑白、灰白的單調。”
伊凡娜用手腕托起下巴，微笑著看著堂弟。從小時候開始，伊薩克就陽光四溢，他不像北方男人那麽冷峻，冷得像寒風，他更像南方的男人，熱情洋溢，如同溫暖的陽光。奶媽說也許伊薩克是在夏天最熱的時候出生的。
“嘿！堂姐，女孩子就更別提了。北方的女孩子，皮膚凍得滿臉通紅，渾身裹了一層又一層衣料，死氣沉沉。”伊薩克舔了舔嘴唇，“哦，別這麽看我，我的堂姐是個例外。”
伊凡娜哈哈大笑，她感到安心和放鬆，伊薩克還像小時候那樣喜歡逗她開心。此時此刻，她懷念起在灰堡的日子。圍著壁爐，父親大人舉辦家庭聚餐，她和一群同齡人追逐打鬧，聽奶媽講故事。
生活都變了，自從16歲時南下觀看騎士比賽，看到威武的奧古斯特·魯道夫皇子開始，她的心留在了雷霆堡。多年之後，卻發現奧古斯特讓她傷透了心。
“嘿！堂姐，南方的貴族女孩穿著豔麗的衣服。哪怕是農家的女孩，穿著短衫，胴體若隱若現。”伊薩克眉飛色舞，臉頰通紅。
“你南下時搞出一堆私生子了？”伊凡娜打趣道，“不像你的作風啊。”
伊薩克站起身來，雙手做出射箭的動作：“哦，並沒有。我的心已經被一個女孩射中了。堂姐，你知道的，我第一次戀愛是在灰堡。”
“是的，無疾而終。”伊凡娜笑道，“馬文叔父給你安排了婚姻，結果你見到那個麻子臉的貴族小姐，撒開腿就跑。害得聯姻失敗。”
“我的天！我滿心幻想對方是個白皙高貴的女孩，就像堂姐你。”伊薩克可憐巴巴地咂咂嘴，“見麵時才發現，畫像上的臉少了麻子，也許是畫師的顏料沒了。”
伊凡娜笑得前俯後仰。
“但現在不同。我親眼看到了那女孩，朝夕相處。”伊薩克的臉變得通紅，“她霸氣十足，強硬果敢。”
“等等，你朝夕相處的人？霸氣十足？強硬果敢？你確信你愛上的是個女孩？”伊凡娜疑惑道。
“對！我尊貴的玫瑰騎士！維蕾塔·布萊恩！”伊薩克將右拳按在胸口，“堂姐，這才是真正的戀愛！怦然心動，任她打罵，我都高興。”
伊凡娜的心裏忽然冒起火來，她站了起來，說道：“見鬼！伊薩克，我以為你愛上了誰，原來是那個不男不女的！”
“不，不是不男不女，她隻不過剪短了頭發，穿著板甲。”伊薩克反駁道，“她的眼睛明媚動人，她的嘴唇像紅玫瑰一樣嬌豔，更重要的是，她不嬌氣。”
“但她的身份！她不過是個騎士，還是個女騎士，天曉得她怎麽獲得了冊封。”伊凡娜揮手道，“馬文叔父不會答應，我也不會答應，傳出去就是個笑話。”
伊薩克咂咂嘴，他瞪大眼睛，突然惱羞地說道：“騎士怎麽了？塞巴斯蒂安沒有爵位，沒有海因裏希家族的繼承權，除了攝政王的頭銜，什麽都不是。你還不是照樣愛他？”
伊凡娜突然被刺中了心，她咆哮道：“那不一樣！”
“有什麽不一樣？一旦皇帝產生，塞巴斯蒂安什麽都不是，而你是太後！”伊薩克用尖叫迴敬道，“我糾正下，塞巴斯蒂安還沒與你相戀呢。”
“滾！”伊凡娜徹底被激怒了，她狠狠甩掉伊薩克的杯子，杯子摔得粉碎。
伊薩克紅著臉，像要哭一般，他忍住淚水，默不作聲跑了出去。
伊凡娜站在陽台上，看著蘇魯士運河上的星光點點，沿河岸上燈火通明。後冠太沉重，表白時後冠會掉下來。伊薩克的玩笑話讓她五味雜陳。如果我不當皇後，塞巴斯蒂安不當攝政王，我們是否會幸福地在一起？
除了攝政王頭銜，他什麽都不是。伊薩克的氣話又迴蕩在她的耳邊。不，他是我心愛的人。伊凡娜握緊陽台的欄杆。
這時，身後傳來腳步聲。
“你還迴來幹嘛？”她嘴上這麽說，卻希望堂弟能迴來，畢竟在雷霆堡，他是自己少數的親人。
“皇後陛下。”沙啞而粗野的聲音。
她轉過身，看到了一張黝黑的臉，上麵已有了皺紋，那雙眼睛貪婪地在她的身上漂移。
“路德維希司令，原來是你。我還以為是凱撒。”伊凡娜暗暗深唿吸，調整語調，“我叫他早點去睡覺，你知道，這孩子身子弱，白天玩累了，該早點休息。”
路德維希司令接下話茬，說道：“哦，二皇子畢竟年紀還小，隻等他再長大些。大學士說有的孩子發育時加強鍛煉，會把一些小時候的病帶走。”
“我想那麽晚來，你不是來討論二皇子的發育的。”伊凡娜扯開話題，她當然希望學士說的是真的，但在路德維希司令麵前，她不想多提二皇子的羸弱。
路德維希司令顧自坐下，麵露難色：“情況緊急啊，皇後陛下。塞巴斯蒂安在培植自己的勢力。”
伊凡娜露出冷笑，眼前不斷搓手的路德維希沒有了禦前會議上的不可一世。他原來是隻紙老虎。
“他把克勞澤與瓦爾澤抓了之後，又開始查內務部與工匠事務部的官員。抓一批，再提拔另一批。”路德維希司令說道，“我擔心，他很快會查軍部。”
“你的意思，他在假借抓貪腐，安插自己的人？”伊凡娜順著路德維希的話，說道，“你有把柄被他抓了？”
路德維希一愣，他很快恢複神色，說道：“伊薩克當了財政大臣，靠的是我們禦前會議的鼎力相助，我想皇後陛下不會忘記吧？”
“那你現在又想怎麽樣？”伊凡娜聽出路德維希在要挾她。她皺了皺眉，但她不想與路德維希翻臉。司令握著軍權。
“請皇後陛下命令攝政王停手。”路德維希直截了當地說道，“再這樣下去，上到禦前會議，下到底層官員，都是他的勢力了。”
“我沒法命令他，皇後不幹涉攝政王的管轄事務。”伊凡娜搖了搖頭，“而且依照他的個性，越是阻止，他越會前進。”我早該想到這個方法，安插我自己的人。
“塞巴斯蒂安在雷霆堡，除了皇帝陛下的遺書，頂著攝政王、全境守護的頭銜，他還有什麽？”路德維希繼續說道，“那就給他點苦頭吃，把他那頭銜給摘掉。”
伊凡娜心裏一驚，正色道：“你在說的可是叛國的事。他是皇帝陛下冊封的。”
路德維希司令站起身來，露出不可思議的笑容：“皇帝陛下？你什麽時候那麽尊敬那個酒鬼了？”
“你想幹什麽？”伊凡娜看到路德維希步步緊逼，一眨眼就把她按在椅子上。
“我想當攝政王。”路德維希一把抓住伊凡娜的胸，“娶皇後。”
“滾開！”伊凡娜給了路德維希一個耳光，“我叫禦前護衛騎士了！”
路德維希摸了摸自己的臉頰，冷笑一聲，說道：“你別忘記了，你早就和我是一條船上的了。謀害皇帝，你也有份。你找到我，要我在團體大賽上做手腳，我滿口答應。”
伊凡娜縮了縮身子，她驚恐地看著路德維希。
路德維希嘿嘿一笑：“你恨那個酒鬼。而我愛你，伊凡娜。我原以為做掉了酒鬼皇帝，我手握軍權，由我當攝政王，然後我娶你。北方勢力加上我的軍隊實力，我們會再造一個盛世。”
一個從軍隊到行政全麵腐敗的假盛世。他想靠軍隊和北方的勢力，鎮壓其他行省。伊凡娜聞到路德維希身上的臭味，她厭惡地推開他。
“不，一輩子休想。”她高傲地抬起頭，就像一頭發怒的雪豹，“我警告你，不準再提起皇帝的事，作為交換，我保住你的司令位置。否則我現在就尖叫，讓禦前護衛騎士砍了你的腦袋。”
路德維希慢慢地整理了衣服，臉上恢複司令的威嚴，鞠躬道：“愉快的交談。皇後陛下，祝您晚安。”