夕陽的紅色染紅了原本灰色的地麵。陽光透過高窗，將地麵分割成一排排格子。結束了一天的皇帝議事廳接見、裁決，結束掉禦前會議，塞巴斯蒂安躲進了閣樓裏。
近段時間，塞巴斯蒂安喜歡上了閣樓。他在街頭微服私訪時，看到一隻貓趴在高高的閣樓窗戶邊沿，向他傲慢地打哈欠。他很羨慕那隻貓。
從那以後，他一有空，就會爬進首相塔的閣樓，享受自己的世界。
有時候他讀《帝國貴族及重要家族族譜》，這本書與《紋章學》一樣讓他昏昏欲睡，但他覺得對治理國家有好處；有時他會選《帝國古生物考證》，沙漠裏的蜥蜴、迷霧森林裏的大耳猴、大洋裏的烏賊王，都讓他著迷，勾起了他周遊帝國的願望。
窗外的一抹夕陽，將內城印染成一片通紅。他下意識地用手指在空中比劃，仿佛拿著油畫筆，在看不見的畫布上塗抹。
他苦笑了下，好久都沒碰過畫筆。他歎了口氣，想起父親的話。
雷曼伯爵讓他假裝被綁架，然後隱姓埋名，到時候就能到帝國各地采風。他很憤怒，這與逃兵無異，這等於讓他背叛皇帝，這等於叛國。
毫無榮譽。他從心裏厭惡父親的行為，更何況父親設計殺了他的初戀，一個花匠的純真女兒。他下意識地去摸胸前的墜飾，才發現胸前空空蕩蕩，家族的雙塔波紋墜飾被他扔了。
對，塞巴斯蒂安·海因裏希已經死了。
他孤身一人，麵對夕陽。黑夜即將到來，他又將在星夜下，點上油燈，孤獨地看一本枯燥的書，等睡醒後，去麵對那些形形色色的人。日複一日，周而複始。天下的權力在手，他卻覺得在坐牢。
他拿出《帝國簡史》，這本書快被翻爛了。他始終對書中關於暴君皇帝和弑親者皇帝的記錄耿耿於懷。尤迪特·魯道夫登基時並不瘋，為什麽後來瘋狂了？彼得·魯道夫殺了自己的父親，卻麵臨帝國崩潰的邊緣。在整本《帝國簡史》裏，很多書頁被蟲蛀了，而關於這兩位國王的紙張，則是被翻爛的。前首相一定是發現了什麽。
他正想再讀一遍已經滾瓜爛熟的章節，閣樓下響起了腳步聲。侍從波比在樓下喊了一聲。
他下了閣樓，見到了奧拉夫·克魯格那張戲謔的笑臉。
“攝政王陛下，聽說最近你喜歡上了住閣樓？你終於開竅了，金屋藏嬌？”奧拉夫伸長脖子，向通往閣樓的洞口張望，“是哪個千金？還是哪家的頭牌？”
“閉嘴，我不像你，總想著女人。”塞巴斯蒂安說話陰沉，“讀書，奧拉夫，你該像我一樣，多讀書，長點知識。”
奧拉夫左手拿一瓶果酒，揮了揮右手，苦笑道：“春宵一刻值千金。三流畫家，我不像你，需要靠讀書學習繪畫技巧。我是天才，全憑才情歌唱，就足以享譽全國。”
塞巴斯蒂安皺了皺鼻子，瞪著奧拉夫。兩人沉默片刻，哈哈大笑，給了對方一個擁抱。
夜晚徹底降臨，涼風吹過窗簾，送來一絲清涼。
塞巴斯蒂安深深地歎了口氣，說道：“我理解你，奧拉夫，落日行省的總督不好當。複國派，簡直是帝國的毒瘤。我明天召開禦前會議，讓軍部調動軍隊，加強玉華城的守備。”
奧拉夫搖了搖頭，他指了指地圖：“該加強守備的不是玉華城。金沙城被攻破了，極地人把那裏當大本營。戴肯中將撤退到玉華城後，正在整編殘餘的軍隊。”
塞巴斯蒂安一愣，他極為憤怒，怒氣快要撐破他的肺，他狠狠地砸了下桌子，咒罵著路德維希司令：“他瘋了，魔法評議會的舒爾茨被殺，他不告訴我，金沙城被攻破，他也不告訴我，他把我當什麽？”
“什麽都不是。”奧拉夫的目光冷冷的，語氣平靜，“他根本不把你當迴事。”
塞巴斯蒂安站起來，在房間裏來迴踱步：“伊凡娜皇後說得對，我以前背後畫著一隻老虎，他們才怕我。”
奧拉夫點點頭，笑著抿了一口酒：“你一直在狐假虎威。”
“笑什麽？奧拉夫？我本來就一無所有，一個畫家、建築師，本來就不該被選上當首相，更別提被托付帝國的未來。”塞巴斯蒂安有點惱怒，換在平時，他不介意奧拉夫的玩笑，但現在，他快被氣炸肺了。
“我笑你現在才發現，你連聰明的狐狸都不是。”奧拉夫迴答道。
奧拉夫的迴答讓塞巴斯蒂安更加惱怒，他一拳砸在桌子上，吼道：“連你也嘲笑我，當我傻瓜！”
奧拉夫撇了撇嘴，他聳聳肩：“你讓我怎麽辦？提醒你，人家不是怕你，是怕你背後的皇帝。你受不了，提出辭職，皇帝不肯，一怒之下砍你的頭？帝國慶典在即，你敢辭職？”
塞巴斯蒂安被奧拉夫三言兩語說得無力反駁。他沉默了好久，坐迴椅子上，歎了口氣：“奧拉夫，你過來當首相。看在多年朋友的份上，你幫幫我。我實在快支撐不下去了。”
出乎塞巴斯蒂安的意料，奧拉夫毫不猶豫地搖頭了。
“我沒法當首相。我要是長期在雷霆堡，那些愛慕我的女孩怎麽辦？”奧拉夫反問道，“你知道我的包容性一向很強，落日行省的女孩、多歌自由貿易城邦的女孩，我向來不挑人種、膚色。我的天，他們成群結隊哭喊著，把首相塔層層包圍？那不是成帝國最大的笑話了？”
“嚴肅一點！”塞巴斯蒂安沒心情開玩笑。
奧拉夫聳聳肩：“你沒聽懂？我是認真的。”
“我也是！”塞巴斯蒂安喝幹杯子裏的果酒，甜膩的果酒讓他的感到舌頭酸甜，略帶苦澀。
奧拉夫坐到塞巴斯蒂安跟前，壓低聲音，說道：“小心隔牆有耳。看到在那邊窗戶的守衛沒？他曾多次去過胖子總管那裏。還有台階上那個，他也不是你的人。”
塞巴斯蒂安一驚，他一直提防那些重臣，卻沒想到身邊的守衛都是別人的爪牙。
“那你更該過來，我需要自己的人。”塞巴斯蒂安壓低聲音道。
奧拉夫晃了晃酒杯：“不。你沒聽懂我剛才說的。”
“那些女孩舍不得你，會圍攻首相塔。別自戀了。”塞巴斯蒂安苦笑道，“嚴肅一點。”他突然一愣，他說出了“圍攻”這個詞。
奧拉夫點點頭：“如果你和我都在雷霆堡，敵人的目標就非常明確，我們會死得很慘。落日行省的局勢夠複雜的了，一年死兩個總督。你想派誰去當第三個？誰都會拒絕去，你給自己又出了一道難題。”
塞巴斯蒂安關上窗戶，示意奧拉夫繼續說。
“與所有的重臣相比，你沒有封地、沒有爵位、沒有城堡、沒有自己的軍隊。”奧拉夫分析道，“你隻有皇帝的一張遺書，一把人人垂涎的椅子。”
塞巴斯蒂安給奧拉夫添上一杯酒。
“我在落日行省，下決心招收遺民中的人才，為帝國服務。你知道為什麽？”奧拉夫自問自答，“表麵上是幫戴肯中將穩固後方，其實也是為你經營地盤。一旦有風吹草動，你還有退路。”
“遺民們不會那麽輕易幫我。他們最希望的就是帝國陷入紛爭。複國派等著這一刻。”塞巴斯蒂安對這一點很清楚。
“不，關鍵在於利益。我給出一些價碼，羅德斯人與遺民們利益互惠。”奧拉夫眯起眼睛，盯著地圖，“這是一石二鳥：已經嚐到甜頭的人，肯定不願意複國派搞破壞，他們會自發維護帝國的統治。等於我分化了他們，從法理上、利益上，削弱複國派。”
“那還有一鳥呢？”塞巴斯蒂安疑惑道，他抓起盤子裏的桃子，咬開之後，汁水流了出來。
“如果帝國發生紛爭，你我退守落日行省，那裏有帝國龐大的港灣和眾多的碼頭，我們可以建立海軍。遺民們隻有落日行省可以保衛，他們會抵擋敵人。”
奧拉夫指了指地圖上落日行省的下方：“卡介倫·楊的空缺，你得給自己人。你本來就是奧蘭多行省的人……”
“不，我不會去求他。”塞巴斯蒂安知道奧拉夫想說的人的名字，“絕不。”
“別意氣用事，別像個孩子。”奧拉夫搖了搖頭。
“不，我不會求他。想都別想。”塞巴斯蒂安斬釘截鐵地說，“你就當海因裏希家族死了。”
奧拉夫一愣，玩弄著手裏的葡萄，聳聳肩：“黃金家族對奧古斯特皇帝不滿，但不等於對你不滿。奧蘭多行省有一部分人都是旭日帝國的遺民，血緣上講，他們不會放任落日行省不管。這意味著，一旦帝國陷入紛爭，有兩個行省可以為你效勞。”
“為我？我隻效勞於羅德斯家族，皇室。”塞巴斯蒂安陰沉著臉，“你最好閉嘴，奧拉夫，你在唆使我叛國。”
“不，我在提醒你以防萬一。”奧拉夫搖搖頭，“在你退下攝政王位置，將權力交接給皇子前，你要熬過漫長的時間。記得暴君死後的帝國內亂嗎？河安地區的瓦格納家族、貝爾克家族抵擋了奧蘭多行省的領主聯軍。你也應該培植這樣的勢力。”
塞巴斯蒂安瞪大眼睛：“你的意思是，防止內亂？”
“以防萬一，夥計。你模仿我發起了公開競選禦前會議，我敢打賭，現在很多人正擠破頭，打聽測試題目和考官。”奧拉夫點點頭，我勸你走走形式，趁機安排自己的人進去。”
“不，這不公平，也不榮譽。”塞巴斯蒂安堅決搖頭，“如果是那樣，我不如直接選人。”
“別逗了，直接選人，你難以擺平各個勢力。公開競選，正好走個形式。”奧拉夫站起身來告辭，“我不便久留。考慮下我的意見，這是政治，為了帝國的穩定和平，榮譽這件破衣服，不要也罷。”
塞巴斯蒂安揮了揮手：“不，我要給未來的皇帝留下真正的人才，強力的禦前會議。你走吧，奧拉夫，關於榮譽……我想你從妓院裏永遠學不會。”
看著奧拉夫氣唿唿地離開，塞巴斯蒂安感到心裏隱隱作痛。
他想透透氣，推開窗戶，對麵窗台上的守衛正看著他。他向守衛擠出笑容，道了一聲晚安。
近段時間，塞巴斯蒂安喜歡上了閣樓。他在街頭微服私訪時，看到一隻貓趴在高高的閣樓窗戶邊沿，向他傲慢地打哈欠。他很羨慕那隻貓。
從那以後，他一有空，就會爬進首相塔的閣樓，享受自己的世界。
有時候他讀《帝國貴族及重要家族族譜》，這本書與《紋章學》一樣讓他昏昏欲睡，但他覺得對治理國家有好處；有時他會選《帝國古生物考證》，沙漠裏的蜥蜴、迷霧森林裏的大耳猴、大洋裏的烏賊王，都讓他著迷，勾起了他周遊帝國的願望。
窗外的一抹夕陽，將內城印染成一片通紅。他下意識地用手指在空中比劃，仿佛拿著油畫筆，在看不見的畫布上塗抹。
他苦笑了下，好久都沒碰過畫筆。他歎了口氣，想起父親的話。
雷曼伯爵讓他假裝被綁架，然後隱姓埋名，到時候就能到帝國各地采風。他很憤怒，這與逃兵無異，這等於讓他背叛皇帝，這等於叛國。
毫無榮譽。他從心裏厭惡父親的行為，更何況父親設計殺了他的初戀，一個花匠的純真女兒。他下意識地去摸胸前的墜飾，才發現胸前空空蕩蕩，家族的雙塔波紋墜飾被他扔了。
對，塞巴斯蒂安·海因裏希已經死了。
他孤身一人，麵對夕陽。黑夜即將到來，他又將在星夜下，點上油燈，孤獨地看一本枯燥的書，等睡醒後，去麵對那些形形色色的人。日複一日，周而複始。天下的權力在手，他卻覺得在坐牢。
他拿出《帝國簡史》，這本書快被翻爛了。他始終對書中關於暴君皇帝和弑親者皇帝的記錄耿耿於懷。尤迪特·魯道夫登基時並不瘋，為什麽後來瘋狂了？彼得·魯道夫殺了自己的父親，卻麵臨帝國崩潰的邊緣。在整本《帝國簡史》裏，很多書頁被蟲蛀了，而關於這兩位國王的紙張，則是被翻爛的。前首相一定是發現了什麽。
他正想再讀一遍已經滾瓜爛熟的章節，閣樓下響起了腳步聲。侍從波比在樓下喊了一聲。
他下了閣樓，見到了奧拉夫·克魯格那張戲謔的笑臉。
“攝政王陛下，聽說最近你喜歡上了住閣樓？你終於開竅了，金屋藏嬌？”奧拉夫伸長脖子，向通往閣樓的洞口張望，“是哪個千金？還是哪家的頭牌？”
“閉嘴，我不像你，總想著女人。”塞巴斯蒂安說話陰沉，“讀書，奧拉夫，你該像我一樣，多讀書，長點知識。”
奧拉夫左手拿一瓶果酒，揮了揮右手，苦笑道：“春宵一刻值千金。三流畫家，我不像你，需要靠讀書學習繪畫技巧。我是天才，全憑才情歌唱，就足以享譽全國。”
塞巴斯蒂安皺了皺鼻子，瞪著奧拉夫。兩人沉默片刻，哈哈大笑，給了對方一個擁抱。
夜晚徹底降臨，涼風吹過窗簾，送來一絲清涼。
塞巴斯蒂安深深地歎了口氣，說道：“我理解你，奧拉夫，落日行省的總督不好當。複國派，簡直是帝國的毒瘤。我明天召開禦前會議，讓軍部調動軍隊，加強玉華城的守備。”
奧拉夫搖了搖頭，他指了指地圖：“該加強守備的不是玉華城。金沙城被攻破了，極地人把那裏當大本營。戴肯中將撤退到玉華城後，正在整編殘餘的軍隊。”
塞巴斯蒂安一愣，他極為憤怒，怒氣快要撐破他的肺，他狠狠地砸了下桌子，咒罵著路德維希司令：“他瘋了，魔法評議會的舒爾茨被殺，他不告訴我，金沙城被攻破，他也不告訴我，他把我當什麽？”
“什麽都不是。”奧拉夫的目光冷冷的，語氣平靜，“他根本不把你當迴事。”
塞巴斯蒂安站起來，在房間裏來迴踱步：“伊凡娜皇後說得對，我以前背後畫著一隻老虎，他們才怕我。”
奧拉夫點點頭，笑著抿了一口酒：“你一直在狐假虎威。”
“笑什麽？奧拉夫？我本來就一無所有，一個畫家、建築師，本來就不該被選上當首相，更別提被托付帝國的未來。”塞巴斯蒂安有點惱怒，換在平時，他不介意奧拉夫的玩笑，但現在，他快被氣炸肺了。
“我笑你現在才發現，你連聰明的狐狸都不是。”奧拉夫迴答道。
奧拉夫的迴答讓塞巴斯蒂安更加惱怒，他一拳砸在桌子上，吼道：“連你也嘲笑我，當我傻瓜！”
奧拉夫撇了撇嘴，他聳聳肩：“你讓我怎麽辦？提醒你，人家不是怕你，是怕你背後的皇帝。你受不了，提出辭職，皇帝不肯，一怒之下砍你的頭？帝國慶典在即，你敢辭職？”
塞巴斯蒂安被奧拉夫三言兩語說得無力反駁。他沉默了好久，坐迴椅子上，歎了口氣：“奧拉夫，你過來當首相。看在多年朋友的份上，你幫幫我。我實在快支撐不下去了。”
出乎塞巴斯蒂安的意料，奧拉夫毫不猶豫地搖頭了。
“我沒法當首相。我要是長期在雷霆堡，那些愛慕我的女孩怎麽辦？”奧拉夫反問道，“你知道我的包容性一向很強，落日行省的女孩、多歌自由貿易城邦的女孩，我向來不挑人種、膚色。我的天，他們成群結隊哭喊著，把首相塔層層包圍？那不是成帝國最大的笑話了？”
“嚴肅一點！”塞巴斯蒂安沒心情開玩笑。
奧拉夫聳聳肩：“你沒聽懂？我是認真的。”
“我也是！”塞巴斯蒂安喝幹杯子裏的果酒，甜膩的果酒讓他的感到舌頭酸甜，略帶苦澀。
奧拉夫坐到塞巴斯蒂安跟前，壓低聲音，說道：“小心隔牆有耳。看到在那邊窗戶的守衛沒？他曾多次去過胖子總管那裏。還有台階上那個，他也不是你的人。”
塞巴斯蒂安一驚，他一直提防那些重臣，卻沒想到身邊的守衛都是別人的爪牙。
“那你更該過來，我需要自己的人。”塞巴斯蒂安壓低聲音道。
奧拉夫晃了晃酒杯：“不。你沒聽懂我剛才說的。”
“那些女孩舍不得你，會圍攻首相塔。別自戀了。”塞巴斯蒂安苦笑道，“嚴肅一點。”他突然一愣，他說出了“圍攻”這個詞。
奧拉夫點點頭：“如果你和我都在雷霆堡，敵人的目標就非常明確，我們會死得很慘。落日行省的局勢夠複雜的了，一年死兩個總督。你想派誰去當第三個？誰都會拒絕去，你給自己又出了一道難題。”
塞巴斯蒂安關上窗戶，示意奧拉夫繼續說。
“與所有的重臣相比，你沒有封地、沒有爵位、沒有城堡、沒有自己的軍隊。”奧拉夫分析道，“你隻有皇帝的一張遺書，一把人人垂涎的椅子。”
塞巴斯蒂安給奧拉夫添上一杯酒。
“我在落日行省，下決心招收遺民中的人才，為帝國服務。你知道為什麽？”奧拉夫自問自答，“表麵上是幫戴肯中將穩固後方，其實也是為你經營地盤。一旦有風吹草動，你還有退路。”
“遺民們不會那麽輕易幫我。他們最希望的就是帝國陷入紛爭。複國派等著這一刻。”塞巴斯蒂安對這一點很清楚。
“不，關鍵在於利益。我給出一些價碼，羅德斯人與遺民們利益互惠。”奧拉夫眯起眼睛，盯著地圖，“這是一石二鳥：已經嚐到甜頭的人，肯定不願意複國派搞破壞，他們會自發維護帝國的統治。等於我分化了他們，從法理上、利益上，削弱複國派。”
“那還有一鳥呢？”塞巴斯蒂安疑惑道，他抓起盤子裏的桃子，咬開之後，汁水流了出來。
“如果帝國發生紛爭，你我退守落日行省，那裏有帝國龐大的港灣和眾多的碼頭，我們可以建立海軍。遺民們隻有落日行省可以保衛，他們會抵擋敵人。”
奧拉夫指了指地圖上落日行省的下方：“卡介倫·楊的空缺，你得給自己人。你本來就是奧蘭多行省的人……”
“不，我不會去求他。”塞巴斯蒂安知道奧拉夫想說的人的名字，“絕不。”
“別意氣用事，別像個孩子。”奧拉夫搖了搖頭。
“不，我不會求他。想都別想。”塞巴斯蒂安斬釘截鐵地說，“你就當海因裏希家族死了。”
奧拉夫一愣，玩弄著手裏的葡萄，聳聳肩：“黃金家族對奧古斯特皇帝不滿，但不等於對你不滿。奧蘭多行省有一部分人都是旭日帝國的遺民，血緣上講，他們不會放任落日行省不管。這意味著，一旦帝國陷入紛爭，有兩個行省可以為你效勞。”
“為我？我隻效勞於羅德斯家族，皇室。”塞巴斯蒂安陰沉著臉，“你最好閉嘴，奧拉夫，你在唆使我叛國。”
“不，我在提醒你以防萬一。”奧拉夫搖搖頭，“在你退下攝政王位置，將權力交接給皇子前，你要熬過漫長的時間。記得暴君死後的帝國內亂嗎？河安地區的瓦格納家族、貝爾克家族抵擋了奧蘭多行省的領主聯軍。你也應該培植這樣的勢力。”
塞巴斯蒂安瞪大眼睛：“你的意思是，防止內亂？”
“以防萬一，夥計。你模仿我發起了公開競選禦前會議，我敢打賭，現在很多人正擠破頭，打聽測試題目和考官。”奧拉夫點點頭，我勸你走走形式，趁機安排自己的人進去。”
“不，這不公平，也不榮譽。”塞巴斯蒂安堅決搖頭，“如果是那樣，我不如直接選人。”
“別逗了，直接選人，你難以擺平各個勢力。公開競選，正好走個形式。”奧拉夫站起身來告辭，“我不便久留。考慮下我的意見，這是政治，為了帝國的穩定和平，榮譽這件破衣服，不要也罷。”
塞巴斯蒂安揮了揮手：“不，我要給未來的皇帝留下真正的人才，強力的禦前會議。你走吧，奧拉夫，關於榮譽……我想你從妓院裏永遠學不會。”
看著奧拉夫氣唿唿地離開，塞巴斯蒂安感到心裏隱隱作痛。
他想透透氣，推開窗戶，對麵窗台上的守衛正看著他。他向守衛擠出笑容，道了一聲晚安。