黑胡子肖恩睜著眼睛，美滋滋地看著眼前的女人。被子底下的女人光著身子，睡得正香甜，他甚至能感受到她的鼻息。他輕輕撫摸她的富有彈性的肌膚，捏了捏柔軟的屁股，女人翻了個身，繼續睡。
肖恩做夢都想不到，半個多月前，他在鬼泣山監獄，吹噓著基羅群島的女人爭著要他寵愛，天殺的，隻有他自己知道，矮個子海盜肖恩能被幾個女人看上。半個多月前，他幻想著自己在帝都雷霆堡的大廣場上，向著數萬人吐著舌頭、撲騰著四肢，以奇怪的方式和可怕的表情作為他一生的謝幕，曆史學家頂多在史書上記載：帝國曆100年5月16日，在帝國百年的慶典上，閱兵之後，偉大的奧古斯特·魯道夫皇帝下令處死了三名囚犯，其中一名是臭名昭著的海盜、走私者。對，就是這樣。
可如今呢？肖恩親吻著女人光滑的肩膀，又濃又密的黑胡子紮著女人，女人笑了笑，轉過頭吻了下肖恩的臉，繼續睡。她漂亮得像個貴婦，皇帝陛下叫她“雷霆堡最美的費南爾夫人”。聽說她是雷霆堡商業街最好的妓院的頭牌。
那原本是賞給漢斯·巴頓的，這個幸運兒，鐵衛的後代，技驚四座，贏得了100萬帝國馬克的支票，還有這個小美人兒。嘖嘖，100萬帝國馬克啊。肖恩做夢都無法想象那些錢幣如何數得過來，幸好是支票。有了錢，他提議住帝都最好的酒店、最好的套房，漢斯滿口答應。對於這個費南爾夫人，漢斯卻碰都不碰，送給了肖恩。這可把肖恩樂壞了，“費南爾夫人”其實名字叫卓雅·卡桑德拉，來自多歌的自由貿易城邦。據說那裏有個奴隸城邦，從小訓練女孩做床奴，卓雅是最棒的，於是被賣到了雷霆堡。肖恩無所謂，他做夢都想不到自己還活著，還能抱得美人，他要享受當下。
“開門，肖恩。”一大早，漢斯就急匆匆地敲門。
肖恩還想與卓雅纏綿，被擾了興致，裹上長袍，氣衝衝地打開門，吼道：“我還沒聾，我的娘啊，你的敲門聲能把死人嚇醒。該死的，一大早想幹嘛？”
漢斯撇了一眼正在穿衣服的卓雅，說道：“讓那女人在這裏等著。你陪我去鐵匠鋪，現在。”騎士比賽後，漢斯找了雷霆堡最好的防具鐵匠，打一副鎖甲、一副板甲，一麵精鋼盾牌，又找了最好的武器鐵匠，打一把趁手的長劍和短劍。
“該死的，就為這事兒？下了一周的暴雨，貧民區都被淹了。難得有好天氣，讓我多睡會兒不行？”肖恩打了個哈欠，不滿道，“鐵匠跑不了，你才付了定金。嘿嘿嘿，別拉我的胡子。”
肖恩被漢斯拉住胡子，不得不跟著他跑出旅館。
今天天氣晴朗，幾個金袍子騎著馬，慢悠悠地巡邏。內城的城門早已打開，各地的商販用牛車、驢車、馬車，拉著各種貨物，有玉華城的絲綢、多歌自由貿易城邦的香料、坎塔爾的優質羊毛掛毯、布倫達特的草藥、峽海的三文魚、扇貝等等。商業街上，小販們擺出攤子，賣各地風味的小吃、手工藝品。一些貴婦人開始穿起長裙，胸衣下的腰細得讓她們看起來像蜜蜂。
“哦，真是熱鬧，不愧是帝都。”肖恩抓起一串珍珠項鏈，在陽光下仔細端詳，“漢斯，你說這項鏈配卓雅如何？”他又抓起一塊翡翠，問道：“這塊翡翠呢？成色如何？”
“嘿！你別亂碰，碰壞了你賠得起嗎？”珠寶商一把搶過項鏈和翡翠，警惕地上下打量肖恩。
“別狗眼看人低，我當然買得起，”他轉過頭，對漢斯說道，“看看這位……嘿嘿嘿，別拉我胡子！”
漢斯俯下身子，瞪著肖恩，低聲說道：“第一，你要買任何東西給卓雅，我都無所謂，但我不會為你花一分錢。第二，不準到處宣揚我的冠軍頭銜。我不想引人注意。”說完，放開手，顧自往前走。
肖恩心疼地摸著自己的胡子，怏怏地跟上漢斯的腳步：“我的娘啊，沒見過你這麽吝嗇的。你買武器和防具、買馬倒是不吝嗇。我也有苦勞，該死的，我做了你的騎士侍從，誰見過這麽老的侍從？別人對我指指點點，仿佛在說，看，這家夥一把年紀連個見習騎士都不是，眼裏全是蔑視。”
漢斯迴敬道：“武器、防具、馬匹，可以保命。你也賺了，卓雅歸你了。但要討好他，你得花自己的錢。”
肖恩聳聳肩，接下話茬：“我搞不懂，你可以要賞金，為啥不要卓雅？人家又漂亮又性感，技術也好，還是說，你有心上人了？”
漢斯瞪了他一眼，惡狠狠地瞪他：“老子要去玉華城！”
肖恩突然明白了什麽，哈哈大笑：“我的娘啊，喜歡瑟琳娜？還記著她呢，那婆娘又兇又彪悍……說不定這些日子都跟那孫光龍好上了！我的胡子！我的天！能不能別拉我胡子！”
這次漢斯沒鬆手，冷笑道：“黑胡子，你是不是特別珍惜你的胡子？你要敢說瑟琳娜的壞話，敢咒我追不到她，我就割掉你的胡子，讓你看起來像個太監。”
肖恩咳嗽幾聲：“你要喜歡人家就追嘛。你說我討好卓雅，那你會討好瑟琳娜嗎？我幫你追她怎麽樣？別看我矮，基羅群島那些女人，哭著喊著要服侍我黑胡子呢。”
漢斯轉過身，一本正經道：“你是認真的？幫我追到瑟琳娜？”
“我對天發誓！”肖恩扯謊道，“不過得有條件。你得借我一筆錢當本金，我要做買賣。”
“做啥買賣？”漢斯上下打量肖恩，“不許耍花招。”
肖恩轉了轉眼珠子，說道：“小子，別以為你的100萬帝國馬克是座金山銀山，你的幾套裝備得維護、馬匹得養，要再養個瑟琳娜，嘖嘖，坐吃山空。你得學會錢生錢。”
“有點道理。”漢斯走過一個水果攤，拿起一個蘋果，扔給小販2枚帝國分幣，“但我不懂那些。”
“不懂沒關係，你可以投資我啊。”肖恩抓起一把草藥，看了看，拿到鼻子前聞了聞，“鼠尾草，這玩意兒，學士用來當藥，鎮痛、消毒，有些煉金術裏當輔助藥劑。記得我上次進的一批附子草嗎？”
“當然記得，黑胡子，你把我的一大批附子草騙走了，分文未給，告訴我那是狗尾巴草，拿來喂豬的。”一個肖恩熟悉的聲音從他的背後響起。
肖恩打了個寒顫，轉過身，擠出微笑：“嘿！沃爾夫！好久不見！看我多想你，一眼就認出了你，我的朋友！”
“是啊，我的朋友，”被肖恩稱作沃爾夫的男人長著一張黝黑的臉，光頭、胡子花白，他從貨車下抽出一把長刀，“狗娘養的，你化成灰我都認得！”
“嘿！別這樣！這裏是帝都，你想打架？”肖恩虛張聲勢，“更何況我也沒賺到什麽錢。”
“你當我傻？”沃爾夫惡狠狠地說道，“要麽給錢，要麽我大喊一聲，讓金袍子來抓你。”
“嘿！好好談談，我現在窮得很。”肖恩拉了拉漢斯的衣角，輕聲說道，“你得先給我一筆錢，漢斯。”
漢斯輕聲說道：“你這騙子，我就知道你一肚子壞水，你和你的朋友好好談談。”他說完管自己離開。
沃爾夫的眼睛越瞪越大，太陽穴上青筋暴突，他繞過貨車，拿著長刀就向肖恩砍來：“黑胡子肖恩！你納命來！小的們，給我上！”沃爾夫的話音剛落，他身邊的保鏢抽出短劍，衝了上來。
“我的娘啊！漢斯，快跑！”肖恩大喊一聲，拉著漢斯，往人多的地方衝。
肖恩推開人群，他踢翻了一壇醋，醋味彌漫在商業街的空氣中，一輛馬車飛奔而來，見到他時，馬夫勒緊韁繩，直到馬人立起來，肖恩一個翻滾，從馬肚子下翻過，爬起來繼續跑。要說黑胡子肖恩有啥本事，那就是逃！
“你幹嘛拉著我跑？他們到底是什麽人？”漢斯一邊迴頭，一邊跟上肖恩，問道。
肖恩看了看四周，這裏是個十字路口，他憑直覺，選擇了右邊，繼續跑：“你傻啊，忘記我們從哪裏來的？沃爾夫抓到我，金袍子發現你和我的真實身份，還不把你和我抓起來，再來個絞刑？”
“你活該，誰叫你騙人家說是狗尾巴草，你拿來喂豬的。”漢斯高高跳起，跨過一個賣肉攤，肖恩腿短，他鑽過攤子上的隔板，跳上一張凳子，踩過一塊豬肉，差點滑倒，踉蹌落地，還沒等豬肉販子拿起刀子追他，他拔腿就跑。
“娘的，那叫談判技巧。”肖恩迴頭看了看沃爾夫和他的保鏢們，他們緊追不舍，“我要說那玩意兒黑市上價格高昂，他肯賣我？”
“結果你進了鬼泣山監獄。”漢斯指了指巷子，“去巷子裏。”
“別說得自己多高尚，小子，結果你遇到了我，幸運地逃出來了。”肖恩反唇相譏。
“我是被瑟琳娜救的。”漢斯念念不忘紅發義賊的好。
肖恩哈哈大笑：“去你的，這話你該拿去哄義賊。所以說，咱倆是一條船上的，你當我的保鏢，冠軍。”
“閉嘴，快跑！他們追上來了！”漢斯拔出短劍，惡狠狠地說道。
肖恩趕緊減速，還是撞上了一堆空酒桶，他磕到了下巴，罵罵咧咧道：“你這傻子，你的直覺什麽時候準過？我就知道不該聽你的，這裏是條死路。”
肖恩做夢都想不到，半個多月前，他在鬼泣山監獄，吹噓著基羅群島的女人爭著要他寵愛，天殺的，隻有他自己知道，矮個子海盜肖恩能被幾個女人看上。半個多月前，他幻想著自己在帝都雷霆堡的大廣場上，向著數萬人吐著舌頭、撲騰著四肢，以奇怪的方式和可怕的表情作為他一生的謝幕，曆史學家頂多在史書上記載：帝國曆100年5月16日，在帝國百年的慶典上，閱兵之後，偉大的奧古斯特·魯道夫皇帝下令處死了三名囚犯，其中一名是臭名昭著的海盜、走私者。對，就是這樣。
可如今呢？肖恩親吻著女人光滑的肩膀，又濃又密的黑胡子紮著女人，女人笑了笑，轉過頭吻了下肖恩的臉，繼續睡。她漂亮得像個貴婦，皇帝陛下叫她“雷霆堡最美的費南爾夫人”。聽說她是雷霆堡商業街最好的妓院的頭牌。
那原本是賞給漢斯·巴頓的，這個幸運兒，鐵衛的後代，技驚四座，贏得了100萬帝國馬克的支票，還有這個小美人兒。嘖嘖，100萬帝國馬克啊。肖恩做夢都無法想象那些錢幣如何數得過來，幸好是支票。有了錢，他提議住帝都最好的酒店、最好的套房，漢斯滿口答應。對於這個費南爾夫人，漢斯卻碰都不碰，送給了肖恩。這可把肖恩樂壞了，“費南爾夫人”其實名字叫卓雅·卡桑德拉，來自多歌的自由貿易城邦。據說那裏有個奴隸城邦，從小訓練女孩做床奴，卓雅是最棒的，於是被賣到了雷霆堡。肖恩無所謂，他做夢都想不到自己還活著，還能抱得美人，他要享受當下。
“開門，肖恩。”一大早，漢斯就急匆匆地敲門。
肖恩還想與卓雅纏綿，被擾了興致，裹上長袍，氣衝衝地打開門，吼道：“我還沒聾，我的娘啊，你的敲門聲能把死人嚇醒。該死的，一大早想幹嘛？”
漢斯撇了一眼正在穿衣服的卓雅，說道：“讓那女人在這裏等著。你陪我去鐵匠鋪，現在。”騎士比賽後，漢斯找了雷霆堡最好的防具鐵匠，打一副鎖甲、一副板甲，一麵精鋼盾牌，又找了最好的武器鐵匠，打一把趁手的長劍和短劍。
“該死的，就為這事兒？下了一周的暴雨，貧民區都被淹了。難得有好天氣，讓我多睡會兒不行？”肖恩打了個哈欠，不滿道，“鐵匠跑不了，你才付了定金。嘿嘿嘿，別拉我的胡子。”
肖恩被漢斯拉住胡子，不得不跟著他跑出旅館。
今天天氣晴朗，幾個金袍子騎著馬，慢悠悠地巡邏。內城的城門早已打開，各地的商販用牛車、驢車、馬車，拉著各種貨物，有玉華城的絲綢、多歌自由貿易城邦的香料、坎塔爾的優質羊毛掛毯、布倫達特的草藥、峽海的三文魚、扇貝等等。商業街上，小販們擺出攤子，賣各地風味的小吃、手工藝品。一些貴婦人開始穿起長裙，胸衣下的腰細得讓她們看起來像蜜蜂。
“哦，真是熱鬧，不愧是帝都。”肖恩抓起一串珍珠項鏈，在陽光下仔細端詳，“漢斯，你說這項鏈配卓雅如何？”他又抓起一塊翡翠，問道：“這塊翡翠呢？成色如何？”
“嘿！你別亂碰，碰壞了你賠得起嗎？”珠寶商一把搶過項鏈和翡翠，警惕地上下打量肖恩。
“別狗眼看人低，我當然買得起，”他轉過頭，對漢斯說道，“看看這位……嘿嘿嘿，別拉我胡子！”
漢斯俯下身子，瞪著肖恩，低聲說道：“第一，你要買任何東西給卓雅，我都無所謂，但我不會為你花一分錢。第二，不準到處宣揚我的冠軍頭銜。我不想引人注意。”說完，放開手，顧自往前走。
肖恩心疼地摸著自己的胡子，怏怏地跟上漢斯的腳步：“我的娘啊，沒見過你這麽吝嗇的。你買武器和防具、買馬倒是不吝嗇。我也有苦勞，該死的，我做了你的騎士侍從，誰見過這麽老的侍從？別人對我指指點點，仿佛在說，看，這家夥一把年紀連個見習騎士都不是，眼裏全是蔑視。”
漢斯迴敬道：“武器、防具、馬匹，可以保命。你也賺了，卓雅歸你了。但要討好他，你得花自己的錢。”
肖恩聳聳肩，接下話茬：“我搞不懂，你可以要賞金，為啥不要卓雅？人家又漂亮又性感，技術也好，還是說，你有心上人了？”
漢斯瞪了他一眼，惡狠狠地瞪他：“老子要去玉華城！”
肖恩突然明白了什麽，哈哈大笑：“我的娘啊，喜歡瑟琳娜？還記著她呢，那婆娘又兇又彪悍……說不定這些日子都跟那孫光龍好上了！我的胡子！我的天！能不能別拉我胡子！”
這次漢斯沒鬆手，冷笑道：“黑胡子，你是不是特別珍惜你的胡子？你要敢說瑟琳娜的壞話，敢咒我追不到她，我就割掉你的胡子，讓你看起來像個太監。”
肖恩咳嗽幾聲：“你要喜歡人家就追嘛。你說我討好卓雅，那你會討好瑟琳娜嗎？我幫你追她怎麽樣？別看我矮，基羅群島那些女人，哭著喊著要服侍我黑胡子呢。”
漢斯轉過身，一本正經道：“你是認真的？幫我追到瑟琳娜？”
“我對天發誓！”肖恩扯謊道，“不過得有條件。你得借我一筆錢當本金，我要做買賣。”
“做啥買賣？”漢斯上下打量肖恩，“不許耍花招。”
肖恩轉了轉眼珠子，說道：“小子，別以為你的100萬帝國馬克是座金山銀山，你的幾套裝備得維護、馬匹得養，要再養個瑟琳娜，嘖嘖，坐吃山空。你得學會錢生錢。”
“有點道理。”漢斯走過一個水果攤，拿起一個蘋果，扔給小販2枚帝國分幣，“但我不懂那些。”
“不懂沒關係，你可以投資我啊。”肖恩抓起一把草藥，看了看，拿到鼻子前聞了聞，“鼠尾草，這玩意兒，學士用來當藥，鎮痛、消毒，有些煉金術裏當輔助藥劑。記得我上次進的一批附子草嗎？”
“當然記得，黑胡子，你把我的一大批附子草騙走了，分文未給，告訴我那是狗尾巴草，拿來喂豬的。”一個肖恩熟悉的聲音從他的背後響起。
肖恩打了個寒顫，轉過身，擠出微笑：“嘿！沃爾夫！好久不見！看我多想你，一眼就認出了你，我的朋友！”
“是啊，我的朋友，”被肖恩稱作沃爾夫的男人長著一張黝黑的臉，光頭、胡子花白，他從貨車下抽出一把長刀，“狗娘養的，你化成灰我都認得！”
“嘿！別這樣！這裏是帝都，你想打架？”肖恩虛張聲勢，“更何況我也沒賺到什麽錢。”
“你當我傻？”沃爾夫惡狠狠地說道，“要麽給錢，要麽我大喊一聲，讓金袍子來抓你。”
“嘿！好好談談，我現在窮得很。”肖恩拉了拉漢斯的衣角，輕聲說道，“你得先給我一筆錢，漢斯。”
漢斯輕聲說道：“你這騙子，我就知道你一肚子壞水，你和你的朋友好好談談。”他說完管自己離開。
沃爾夫的眼睛越瞪越大，太陽穴上青筋暴突，他繞過貨車，拿著長刀就向肖恩砍來：“黑胡子肖恩！你納命來！小的們，給我上！”沃爾夫的話音剛落，他身邊的保鏢抽出短劍，衝了上來。
“我的娘啊！漢斯，快跑！”肖恩大喊一聲，拉著漢斯，往人多的地方衝。
肖恩推開人群，他踢翻了一壇醋，醋味彌漫在商業街的空氣中，一輛馬車飛奔而來，見到他時，馬夫勒緊韁繩，直到馬人立起來，肖恩一個翻滾，從馬肚子下翻過，爬起來繼續跑。要說黑胡子肖恩有啥本事，那就是逃！
“你幹嘛拉著我跑？他們到底是什麽人？”漢斯一邊迴頭，一邊跟上肖恩，問道。
肖恩看了看四周，這裏是個十字路口，他憑直覺，選擇了右邊，繼續跑：“你傻啊，忘記我們從哪裏來的？沃爾夫抓到我，金袍子發現你和我的真實身份，還不把你和我抓起來，再來個絞刑？”
“你活該，誰叫你騙人家說是狗尾巴草，你拿來喂豬的。”漢斯高高跳起，跨過一個賣肉攤，肖恩腿短，他鑽過攤子上的隔板，跳上一張凳子，踩過一塊豬肉，差點滑倒，踉蹌落地，還沒等豬肉販子拿起刀子追他，他拔腿就跑。
“娘的，那叫談判技巧。”肖恩迴頭看了看沃爾夫和他的保鏢們，他們緊追不舍，“我要說那玩意兒黑市上價格高昂，他肯賣我？”
“結果你進了鬼泣山監獄。”漢斯指了指巷子，“去巷子裏。”
“別說得自己多高尚，小子，結果你遇到了我，幸運地逃出來了。”肖恩反唇相譏。
“我是被瑟琳娜救的。”漢斯念念不忘紅發義賊的好。
肖恩哈哈大笑：“去你的，這話你該拿去哄義賊。所以說，咱倆是一條船上的，你當我的保鏢，冠軍。”
“閉嘴，快跑！他們追上來了！”漢斯拔出短劍，惡狠狠地說道。
肖恩趕緊減速，還是撞上了一堆空酒桶，他磕到了下巴，罵罵咧咧道：“你這傻子，你的直覺什麽時候準過？我就知道不該聽你的，這裏是條死路。”