外麵天色漸暗，塞巴斯蒂安打了個哈欠，由於實在太困，他有一半時間睡倒在文件堆裏，現在醒來，看看還有一半的文件沒處理，揉揉眉頭，準備飯後再對付它們。
侍從敲開了門，送來一封信，塞巴斯蒂安閱後，穿上綠色鑲邊天鵝絨外套，帶上一件絲質披風，借著夜色，出了首相塔。
夜晚涼風習習，風吹來內河的潮氣，帶來青草味道。塞巴斯蒂安吸吸鼻子，他喜歡這種感覺，在家鄉的時候，他常常一個人拿著畫板，行走在漫無邊際的麥田、平原、微微隆起的山丘，畫上一整天。來到雷霆堡，他每天處理文件、巡查工程、周旋在皇帝與大臣之間，有時擔心繪畫技巧都生疏了。
今晚的月亮呈彎刀狀，很亮，內河上有幾艘大船，船上燈火通明，傳來吆喝聲和浪笑聲。塞巴斯蒂安眯起眼睛，尋找信裏寫的標誌物。
“尊敬的首相大人，換上便裝真是認不出你了，感覺……”一個身穿亞麻色罩衫的男人，紮著頭發，嘴上留著八字胡，然而那蜂蜜色的發色和白皙的皮膚還是出賣了他。
“感覺什麽？”塞巴斯蒂安緊張不安，輕易便被人認了出來。
“感覺像是三流畫家。”
“去你的，就你那審美，也好意思評判我的畫。瞧瞧你染指的那些所謂的美女，就知道你的品位和審美有多遭，奧拉夫總督。”塞巴斯蒂安佯裝生氣，板下臉來。
“胡扯，我的品位包容性一向很強，所以才能包容你那蹩腳的畫。”奧拉夫從頭到腳打量塞巴斯蒂安的打扮，“你的穿衣打扮越來越像加斯加尼克的領主穆迪·拜耳，人家66歲，你幾歲?別那麽老氣橫秋。”
他拉了拉塞巴斯蒂安的手，快速看了下四周，耳語道：“跟我來，記住，等會兒你就是個風流的蹩腳三流畫家巴斯，一切聽我安排。”
塞巴斯蒂安很後悔聽奧拉夫的安排，他原本以為奧拉夫會找一家酒館，吵吵鬧鬧的酒館人很多，兩人談話沒人注意，或是直接上內河裏的船，租一間包廂，那裏既安全又隱蔽，沒想到——
“嘿，姑娘們，我的酒杯空啦！哦，給我們的畫家巴斯也倒滿。”奧拉夫故意高八度說話，摸摸那假的八字胡，左手摟住一個大約16歲的黑皮膚女孩，女孩身材嬌小，右手撫摸著一個20歲的羅德斯姑娘，姑娘身材豐腴，一黑一白、一瘦一豐滿，足見奧拉夫的“品味”包容性多強。
然而塞巴斯蒂安很不自在，他出身貴族，教育良好，絕不會來這種風流之地。奧拉夫卻是熟門熟路，姑娘們見到他，就一擁而上，奧拉夫自稱流浪詩人克裏夫，隨手拿起門廳裏掛著的魯特琴，邊彈邊唱。
他先是高歌一曲《藍山小調》，那些姑娘們並不喜歡，於是他幹脆唱了幾首鄉野曲子，內容低俗，反而引得姑娘們拍手浪笑。
真是受夠了！塞巴斯蒂安推開羅德斯姑娘的手，自己接過杯子，往嘴裏送，幸好這酒還不算差。
“我們的巴斯畫家，最擅長就是素描，安妮，等會兒你就脫個精光，讓巴斯畫家給你畫個素描如何？”奧拉夫親吻黑人女孩的肚臍，壞笑道，“姿勢隨畫家選。”
塞巴斯蒂安“噗”一聲，將酒噴了出來，然後拚命咳嗽。
“哦，我親愛的畫家，你畫美人無數，有什麽好害羞的？”奧拉夫眨眨眼，“我的天，你那天鵝絨外套上都是酒，幹脆脫掉算了，反正等下也要脫的嘛。”
“閉嘴！奧……哦，該死的克裏夫，你再這樣我翻臉了。”塞巴斯蒂安故意重重放下杯子，“我有一大堆工作要做，我在研究新的繪畫藝術……”
“好了好了，姑娘們，讓我們暫時歇會兒，等晚些時候再來叫你們，奮戰到天明。”奧拉夫撥弄一下魯特琴，遣走了2個姑娘。
“嘿嘿嘿，別擺出那副臭臉，快樂的地方就該快樂一點。”奧拉夫向姑娘們揮手後，轉過頭，指著塞巴斯蒂安說道。
“你帶我來這種地方！簡直是羞辱我！”塞巴斯蒂安憤憤不平道，“該死的，我不是你！”
奧拉夫右手托著頭，左手拿起酒瓶，眯起一隻眼睛，看看酒還剩多少，頭也不迴地說道：“謝謝，我可是獨一無二的。你以為我為什麽把你叫來這裏？別裝清高，你都是40歲的人了，敢說沒想過女人、沒碰過女人？”
“該死，我以為你叫我出來……”
“當然是談正事，夥計。在你看來這裏肮髒、低俗，可愛的姑娘們不懂城市規劃、色彩素描，但恰恰相反，很多貴族、官員都來光顧。”奧拉夫斜著眼看了看塞巴斯蒂安，“他們都道貌岸然，是人皮野獸，除了你，你是個異類。”
塞巴斯蒂安瞬間聽懂了奧拉夫的潛台詞，安靜下來：“你的姑娘們聽到了些什麽？”
奧拉夫嘿嘿一笑：“想聽哪些？溫斯頓·格魯姆的持久戰？克勞澤·威金斯的一毛不拔？還是大工匠與名稱不符的小弟弟？”
塞巴斯蒂安臉一黑：“正經一點。你說的都是朝廷重臣。”
“全是禦前會議的人。”奧拉夫伸出舌頭，將酒杯裏的最後一滴酒滴到舌頭上，咂咂嘴，“大學士老當益壯，不像表麵，風一吹就倒，財政大臣花自己的錢像沒了命根子，大工匠關心的是如何滿足女人，至於釘子能不能釘到城牆，與他無關。”
塞巴斯蒂安倒抽一口冷氣，背脊一陣冒汗，那些在禦前會議上正襟危坐的人，背地裏全是他感到惡心的嘴臉。他突然想到一個人，問道：“情報總管呢？”
“你尤其該小心比爾·牛頓。”奧拉夫抓起一塊甜瓜，塞進嘴裏，“口蜜腹劍，深得陛下歡心。最大的問題在於，我打探不到他的情報。”
塞巴斯蒂安的心往下一沉，他本來就不喜歡情報總管，最近皇帝陛下不是打獵就是舉辦酒會，比爾好像個陪酒的，緊隨其後，而且千杯不醉。
“親愛的好友，我真沒想到，陛下居然請你當首相。”奧拉夫又抓起一串葡萄，往嘴裏塞，“嗯，南方的水果就是獨特，這叫葡萄，來自自由貿易城。”
“我也沒想到。我隻想當個建築師和畫家。”塞巴斯蒂安一本正經地說道，“陛下要擴建都城，我可以設計城市規劃，但當首相，真不是我想幹的。”
“別提你的蹩腳畫了。”
“你的品位對不起藝術。”
奧拉夫聳聳肩：“怎麽說呢，你理性、冷靜，和皇帝陛下剛好相反。你有沒有覺得，陛下越來越像脫韁的野馬？”
塞巴斯蒂安下意識地看了看四周，壓低聲音：“我正是擔心這個。他要麽把國事扔一邊，要麽任著性子定奪。”
奧拉夫點點頭：“我見識到了。卡介倫·楊說得沒錯，慶典不該殺犯人，那不吉利，但陛下偏偏要這麽做。要我說，還不如他撒開喝酒、隻管打獵，把國事都交給你。”
“不行！”塞巴斯蒂安急切地說道，“你這是大逆不道的話，我當沒聽到。”
奧拉夫歎了口氣，搖搖頭：“好友，你知道我多擔心你嗎？你正直善良，成天對著建築圖，還有那可憐的等著你蹂躪的畫板，過了40年與世無爭的日子。但這是雷霆堡，不是奧蘭多行省那片一望無際的麥田。聽說前任首相怎麽死的？”
“病死的。年老體弱，受不了風寒。”塞巴斯蒂安眯起眼睛，“你這該死的花花公子，遠在落日行省，你打聽到了什麽？”
奧拉夫聳聳肩：“我又不是情報總管，包打聽。前首相是皇子布蘭德特·魯道夫的老師，和你一樣，為人剛正不阿。真是可惜。要麽逃、要麽活下去，好友，首相位子不好坐。”
塞巴斯蒂安搖搖頭，深深地歎了口氣：“不可能，奧拉夫，陛下親自邀請了我。帝國的慶典在即，就算我要辭職，也不該現在離開。”陛下在禦花園說過他信任我。
“好吧，一切小心。”奧拉夫說這話時，塞巴斯蒂安想起大學士說了同樣的話，帝國百年，不再複還。一切小心。
門外傳來敲門聲，兩個姑娘換了衣服，改穿著薄紗，胴體若隱若現，她們大笑著走進來，安妮挑逗般地看了看塞巴斯蒂安：“畫家，今晚準備畫什麽？”
塞巴斯蒂安又羞紅了臉。
“哦，不，我們的畫家，隻是三流水平。”奧拉夫摸出兩枚麵值100的帝國馬克，放在女孩的胸口，“而且他喝醉了，別為難他了，姑娘們。”
他向塞巴斯蒂安眨眨眼，示意塞巴斯蒂安開溜：“我才是真正的畫家，今晚你們兩個都留下，我要在你們身上撒滿顏料。”
塞巴斯蒂安重重一扔酒杯：“去你的公鴨嗓子、末流詩人，恕不奉陪！”說完，假裝氣唿唿地奪門而去。不過他真有點生氣，奧拉夫，你一晚上說了多少次三流畫家，我全記著！
侍從敲開了門，送來一封信，塞巴斯蒂安閱後，穿上綠色鑲邊天鵝絨外套，帶上一件絲質披風，借著夜色，出了首相塔。
夜晚涼風習習，風吹來內河的潮氣，帶來青草味道。塞巴斯蒂安吸吸鼻子，他喜歡這種感覺，在家鄉的時候，他常常一個人拿著畫板，行走在漫無邊際的麥田、平原、微微隆起的山丘，畫上一整天。來到雷霆堡，他每天處理文件、巡查工程、周旋在皇帝與大臣之間，有時擔心繪畫技巧都生疏了。
今晚的月亮呈彎刀狀，很亮，內河上有幾艘大船，船上燈火通明，傳來吆喝聲和浪笑聲。塞巴斯蒂安眯起眼睛，尋找信裏寫的標誌物。
“尊敬的首相大人，換上便裝真是認不出你了，感覺……”一個身穿亞麻色罩衫的男人，紮著頭發，嘴上留著八字胡，然而那蜂蜜色的發色和白皙的皮膚還是出賣了他。
“感覺什麽？”塞巴斯蒂安緊張不安，輕易便被人認了出來。
“感覺像是三流畫家。”
“去你的，就你那審美，也好意思評判我的畫。瞧瞧你染指的那些所謂的美女，就知道你的品位和審美有多遭，奧拉夫總督。”塞巴斯蒂安佯裝生氣，板下臉來。
“胡扯，我的品位包容性一向很強，所以才能包容你那蹩腳的畫。”奧拉夫從頭到腳打量塞巴斯蒂安的打扮，“你的穿衣打扮越來越像加斯加尼克的領主穆迪·拜耳，人家66歲，你幾歲?別那麽老氣橫秋。”
他拉了拉塞巴斯蒂安的手，快速看了下四周，耳語道：“跟我來，記住，等會兒你就是個風流的蹩腳三流畫家巴斯，一切聽我安排。”
塞巴斯蒂安很後悔聽奧拉夫的安排，他原本以為奧拉夫會找一家酒館，吵吵鬧鬧的酒館人很多，兩人談話沒人注意，或是直接上內河裏的船，租一間包廂，那裏既安全又隱蔽，沒想到——
“嘿，姑娘們，我的酒杯空啦！哦，給我們的畫家巴斯也倒滿。”奧拉夫故意高八度說話，摸摸那假的八字胡，左手摟住一個大約16歲的黑皮膚女孩，女孩身材嬌小，右手撫摸著一個20歲的羅德斯姑娘，姑娘身材豐腴，一黑一白、一瘦一豐滿，足見奧拉夫的“品味”包容性多強。
然而塞巴斯蒂安很不自在，他出身貴族，教育良好，絕不會來這種風流之地。奧拉夫卻是熟門熟路，姑娘們見到他，就一擁而上，奧拉夫自稱流浪詩人克裏夫，隨手拿起門廳裏掛著的魯特琴，邊彈邊唱。
他先是高歌一曲《藍山小調》，那些姑娘們並不喜歡，於是他幹脆唱了幾首鄉野曲子，內容低俗，反而引得姑娘們拍手浪笑。
真是受夠了！塞巴斯蒂安推開羅德斯姑娘的手，自己接過杯子，往嘴裏送，幸好這酒還不算差。
“我們的巴斯畫家，最擅長就是素描，安妮，等會兒你就脫個精光，讓巴斯畫家給你畫個素描如何？”奧拉夫親吻黑人女孩的肚臍，壞笑道，“姿勢隨畫家選。”
塞巴斯蒂安“噗”一聲，將酒噴了出來，然後拚命咳嗽。
“哦，我親愛的畫家，你畫美人無數，有什麽好害羞的？”奧拉夫眨眨眼，“我的天，你那天鵝絨外套上都是酒，幹脆脫掉算了，反正等下也要脫的嘛。”
“閉嘴！奧……哦，該死的克裏夫，你再這樣我翻臉了。”塞巴斯蒂安故意重重放下杯子，“我有一大堆工作要做，我在研究新的繪畫藝術……”
“好了好了，姑娘們，讓我們暫時歇會兒，等晚些時候再來叫你們，奮戰到天明。”奧拉夫撥弄一下魯特琴，遣走了2個姑娘。
“嘿嘿嘿，別擺出那副臭臉，快樂的地方就該快樂一點。”奧拉夫向姑娘們揮手後，轉過頭，指著塞巴斯蒂安說道。
“你帶我來這種地方！簡直是羞辱我！”塞巴斯蒂安憤憤不平道，“該死的，我不是你！”
奧拉夫右手托著頭，左手拿起酒瓶，眯起一隻眼睛，看看酒還剩多少，頭也不迴地說道：“謝謝，我可是獨一無二的。你以為我為什麽把你叫來這裏？別裝清高，你都是40歲的人了，敢說沒想過女人、沒碰過女人？”
“該死，我以為你叫我出來……”
“當然是談正事，夥計。在你看來這裏肮髒、低俗，可愛的姑娘們不懂城市規劃、色彩素描，但恰恰相反，很多貴族、官員都來光顧。”奧拉夫斜著眼看了看塞巴斯蒂安，“他們都道貌岸然，是人皮野獸，除了你，你是個異類。”
塞巴斯蒂安瞬間聽懂了奧拉夫的潛台詞，安靜下來：“你的姑娘們聽到了些什麽？”
奧拉夫嘿嘿一笑：“想聽哪些？溫斯頓·格魯姆的持久戰？克勞澤·威金斯的一毛不拔？還是大工匠與名稱不符的小弟弟？”
塞巴斯蒂安臉一黑：“正經一點。你說的都是朝廷重臣。”
“全是禦前會議的人。”奧拉夫伸出舌頭，將酒杯裏的最後一滴酒滴到舌頭上，咂咂嘴，“大學士老當益壯，不像表麵，風一吹就倒，財政大臣花自己的錢像沒了命根子，大工匠關心的是如何滿足女人，至於釘子能不能釘到城牆，與他無關。”
塞巴斯蒂安倒抽一口冷氣，背脊一陣冒汗，那些在禦前會議上正襟危坐的人，背地裏全是他感到惡心的嘴臉。他突然想到一個人，問道：“情報總管呢？”
“你尤其該小心比爾·牛頓。”奧拉夫抓起一塊甜瓜，塞進嘴裏，“口蜜腹劍，深得陛下歡心。最大的問題在於，我打探不到他的情報。”
塞巴斯蒂安的心往下一沉，他本來就不喜歡情報總管，最近皇帝陛下不是打獵就是舉辦酒會，比爾好像個陪酒的，緊隨其後，而且千杯不醉。
“親愛的好友，我真沒想到，陛下居然請你當首相。”奧拉夫又抓起一串葡萄，往嘴裏塞，“嗯，南方的水果就是獨特，這叫葡萄，來自自由貿易城。”
“我也沒想到。我隻想當個建築師和畫家。”塞巴斯蒂安一本正經地說道，“陛下要擴建都城，我可以設計城市規劃，但當首相，真不是我想幹的。”
“別提你的蹩腳畫了。”
“你的品位對不起藝術。”
奧拉夫聳聳肩：“怎麽說呢，你理性、冷靜，和皇帝陛下剛好相反。你有沒有覺得，陛下越來越像脫韁的野馬？”
塞巴斯蒂安下意識地看了看四周，壓低聲音：“我正是擔心這個。他要麽把國事扔一邊，要麽任著性子定奪。”
奧拉夫點點頭：“我見識到了。卡介倫·楊說得沒錯，慶典不該殺犯人，那不吉利，但陛下偏偏要這麽做。要我說，還不如他撒開喝酒、隻管打獵，把國事都交給你。”
“不行！”塞巴斯蒂安急切地說道，“你這是大逆不道的話，我當沒聽到。”
奧拉夫歎了口氣，搖搖頭：“好友，你知道我多擔心你嗎？你正直善良，成天對著建築圖，還有那可憐的等著你蹂躪的畫板，過了40年與世無爭的日子。但這是雷霆堡，不是奧蘭多行省那片一望無際的麥田。聽說前任首相怎麽死的？”
“病死的。年老體弱，受不了風寒。”塞巴斯蒂安眯起眼睛，“你這該死的花花公子，遠在落日行省，你打聽到了什麽？”
奧拉夫聳聳肩：“我又不是情報總管，包打聽。前首相是皇子布蘭德特·魯道夫的老師，和你一樣，為人剛正不阿。真是可惜。要麽逃、要麽活下去，好友，首相位子不好坐。”
塞巴斯蒂安搖搖頭，深深地歎了口氣：“不可能，奧拉夫，陛下親自邀請了我。帝國的慶典在即，就算我要辭職，也不該現在離開。”陛下在禦花園說過他信任我。
“好吧，一切小心。”奧拉夫說這話時，塞巴斯蒂安想起大學士說了同樣的話，帝國百年，不再複還。一切小心。
門外傳來敲門聲，兩個姑娘換了衣服，改穿著薄紗，胴體若隱若現，她們大笑著走進來，安妮挑逗般地看了看塞巴斯蒂安：“畫家，今晚準備畫什麽？”
塞巴斯蒂安又羞紅了臉。
“哦，不，我們的畫家，隻是三流水平。”奧拉夫摸出兩枚麵值100的帝國馬克，放在女孩的胸口，“而且他喝醉了，別為難他了，姑娘們。”
他向塞巴斯蒂安眨眨眼，示意塞巴斯蒂安開溜：“我才是真正的畫家，今晚你們兩個都留下，我要在你們身上撒滿顏料。”
塞巴斯蒂安重重一扔酒杯：“去你的公鴨嗓子、末流詩人，恕不奉陪！”說完，假裝氣唿唿地奪門而去。不過他真有點生氣，奧拉夫，你一晚上說了多少次三流畫家，我全記著！