範吉輝指著大梁道：“你看那梁。”
大夫人順著方向看了一眼，沒看出門道，疑惑的問：“那梁怎麽了？”
範吉輝道：“一間屋子，有梁有柱。缺一不可。這主橫梁能給屋子撐起一片天，它固然重要，可這梁底下還需有柱子托著才穩固。這梁還在，柱子卻折的折，倒的倒。這屋子的地基已經出現問題了，可餘下的幾根不想著怎麽撐起房屋，還在爭來奪去，全然不顧大廈是否將傾。”說到最後範吉輝竟是咬牙切齒，重重的一拳捶在了桌麵上，眼角發紅。
“夫君，切莫動氣啊。”大夫人替範吉輝順著背。
“怎能不氣！田畝之改我已在族中試著推行半年有餘，可阻力重重。這群人，他們食之於民，取之於民，卻吝嗇的連半分利都不肯讓出。百姓已經苦不堪言，還想著怎麽去盤剝，怎麽去榨盡最後一滴油。縱觀全國，我範氏之田，畝製最小，賦稅卻最高。而反觀趙氏之屬地，與我們恰好相反。他們趙氏，賦稅最低而畝製最大。這是逼著我們的百姓全都投到趙氏麾下麽？”
大夫人知道範吉輝一直為這件事頭疼，但她心裏卻更清楚這件事有多棘手。她出自越國文氏，是不折不扣權臣家的女兒，很多事情她心裏門清。這變革哪裏是那麽好變的呢？凡是和這個字眼沾邊兒的，都沒有什麽好下場。
她與範吉輝夫妻感情極好，敢於說出心裏話，因此直言不諱的勸道：“夫君，這天底下，最可怕的字眼莫過於一個“變”字。父親對這件事是持什麽態度的，你不是不知道。且說那趙氏，那趙鞅為了推行新田畝殺了多少人，恐怕數都數不過來。我們範氏若真的推行此法，怕是要死更多的人。父親人雖不在府中，但必定有人會替父親留意府中種種。父親之所以沒有插手此事，一來是距離遠，二來是你隻挑了幾個不起眼的小城邑試行，未在族中引起大風浪。可一旦父親迴府，你若是再提及此事，父親怕是會——”
範吉輝擺擺手道：“你說的這些道理我豈會不知。可難道隻因為難就不去做了麽？這件事關乎我範氏的根基，必須要有人去做。我身為大宗嫡長，這件事我責無旁貸。”
“夫君啊——”大夫人眉頭緊緊的皺著，還想再說，被範吉輝打斷。
“好啦，你也別再勸了。我知道你是擔憂，這件事呢，我會徐徐圖之，掌好分寸，慢慢的讓父親接受。”範吉輝握住大夫人的手，輕輕的在手背上拍了拍，“放心。”
“可是——”
範吉輝轉移話題道：“你瞧，我們光顧著說話，都沒看看你端來的湯品，這是什麽？”
大夫人不語。
範吉輝打開蓋子，一看，笑道：“哎喲，原來是雪梨蜜湯，這秋夜裏來一盅，最是清肺。夫人有心了。”說完，就舀起一勺送入口中，讚道：“清甜細潤，不錯，這樣的手藝想必是夫人親自熬的吧。”
大夫人依舊不語。
範吉輝將蜜湯一滴不剩的喝完之後，笑著對大夫人道：“還有一個多月，恆兒的生辰就要到了，你都給恆兒準備了些什麽東西？”
說起她心尖尖兒上的小兒子，大夫人終於開了口：“也沒什麽，準備給他親手繡幾套衣裳。”
範吉輝道：“這個好，再好的衣服也比不上母親親手做的。等恆兒過完生辰，銘兒也就快迴來了呢。”
大夫人日日都盼著範銘能早點歸家，立刻問：“真的，這麽快就能迴來啦？”
範吉輝笑道：“戰事已經告捷，想來是快了。父親多次來信，誇讚銘兒有長進，這一次更是把齊國割賠一事全權交給了他。”
“真的？”
“你自己瞧。”範吉輝將一卷書簡遞給了大夫人。大夫人看過之後，忍不住笑意：“真的太好了，我就知道我兒是個爭氣的。”
說起範銘，範吉輝凝重了一下神色：“說起銘兒，有一要緊事想跟你說。”
齊魯交界之地
範銘正在研究輿圖，突然沒由來的感覺到一陣寒，雞皮疙瘩起了一身。
“這麽突然這麽冷？”範銘喃喃自語道。
南棟替範銘拿了件外套披上：“肯定是外頭下了涼風，主子多穿點兒，別風寒了。”
範銘揚揚眉道：“風寒？哈，風寒是什麽，小爺我從未得過風寒。”他拒絕了南棟拿來的外套：“不穿，不穿，拿一邊兒去。”
南棟撇了撇嘴，又把衣服原樣塞迴了床頭的小櫃裏頭。
這個時候，帳外有小兵丁受趙無恤的差遣送來了一筐柿子。這個時節，柿子倒不是稀罕物，不過在條件艱苦的軍營裏倒是並不常見，畢竟柿子皮軟易破，得仔細的運才行。盤裏的幾個柿子熟的極好，紅彤彤的，一看就甜的很。
“迴去跟你們世子說，他的心意我領了，明日我請他來喝酒。”
等小兵丁迴去複命之後，範銘對南棟道：“這柿子品相不錯，你拿去吃了吧。”
南棟用指尖戳了戳軟乎乎的柿子道：“看來趙世子是不知道主子您不能吃這個。”
範銘道：“這事兒知道的人少。”
“也是，大夫人有意不讓人知道，除了幾個親近的，府裏知道的人也不多。”
範銘道：“不過阿筠就知道，不是我告訴她的，是她自己發現的。”他笑了起來：“阿筠一向細心。”
南棟打趣了起來：“每次一提起筠主子，您的笑就打不住了。眼瞅著咱們馬上就要迴王都了，這要是見了麵，那可如何是好啊？”
範銘佯怒道：“不是賞了你一盤柿子麽，這都堵不住你的嘴。端走，趕緊滾。”
他口裏這麽說著，嘴角卻壓不住笑。
“好好好，小的我這就滾，謝主子的賞。”南棟托著一整盤火紅的鮮柿子笑著退了下去。
自古割賠一事，想要成，必須要將對方的底線拿捏清楚。範銘與一眾幕僚反複商議，最終拿出了一個可行之案。
範鞅坐於首位，下首中行寅與趙鞅分坐兩邊，此三人之下，還有數位統軍將領。帳中間立著一塊行軍用的大型輿圖，上麵用朱砂圈出了三座城池。
範銘侃侃而道：“齊國攻伐魯國，本就是不仁義之舉。如今不敵，想要撤兵，就必須付出些代價。齊國原打算割五城，而其中三城本就是侵占了的魯國領土，天底下哪有這麽便宜的事。齊共占魯十城。吾以為，齊國此番必須將魯國十城盡數歸還於魯。此外，割貫中、林崮、廣邑三城做償。此三城，我已在輿圖之中圈出。”
範鞅聽了沉吟思量，指尖兒輕敲桌案，問：“為何是此三城？”
範銘道：“祖父您且看，此三城皆位於齊西南處，上與魯國接壤，下與衛國接近，東麵便是齊國重鎮田城。若能割了此三城，便能斷了齊國與衛國的一條便捷路。下次，齊衛再有勾連，就要走旁邊的這一條，繞遠不說，山路更是難行，起碼時間要多費一半。”
範鞅點了點頭，朝範銘露出了一絲笑意，滿意道：“嗯，這多一半的路就意味著多費一倍的糧草。不錯，此番出來總算有些長進。”
範銘拱手行禮：“祖父謬讚。”
範鞅又道：“你想法是好的，可若想讓齊國認下確是不易。若齊國那邊不認，你當如何？”
範銘道：“事在人為，此案既已提出，銘，自然也想出了應對之法。若是祖父信得過，這件事就交於孫兒吧。”
範鞅心情極好，指著他笑了起來，與一旁的中行寅道：“這小子，已經開始學會搶活兒了。”
中行寅大笑著附和起來：“那是中軍大人會教導子孫，瞧瞧，這出息的多好。有長孫如此，萬事無憂矣。”
範鞅心裏舒暢，大袖一揮，立刻拍定：“那這件事就交由你去做吧。鄭文。”
被點到的名字的人立刻應聲出列：“屬下在。”
範鞅道：“銘兒，鄭大人乃能言善辯之大才，我讓他來輔佐你。若遇事可與鄭大人商量。望你慎重行事，莫辜負我對你的一片厚望。”
範銘叩首拜謝：“銘，必不負祖父所望。”
王都新絳
明筠身上的傷已經結了痂，正巧府中有事，翟璐便提出了離開。
明筠有些舍不得，拉著翟璐的手搖道：“山莊不好麽，為什麽這麽急著走？再留幾天吧。”
翟璐輕輕的搖了搖頭：“我倒是想多留些時日的，可是家中有遠客要來，作為長女，需得迴去招待一二。”
明筠遺憾的道：“若是如此，我便不好留你了。隻是你一走，這莊子裏又隻剩下我一個人，孤零零，寂寞的很。”
翟璐歎道：“可別說這樣的話了，說了我聽著心裏難過。我答應你，等過一陣子騰出空閑，我就來莊子裏陪你。”
明筠將頭靠在翟璐的肩膀上：“你說的啊，到時候你一定得來陪我，可不能賴。”
翟璐笑道：“我有話算話，決不食言。”她點了點明筠的額頭：“你啊，這段日子且乖乖的在莊子上好好養著，別仗著傷口好了就四處的跑。那靶場啊、跑馬場啊之類的地方暫時就不要去了。”
明筠“哦”了一聲，迴答的毫無誠意。
翟璐揪了下明筠的耳垂：“你可聽見啦？”
大夫人順著方向看了一眼，沒看出門道，疑惑的問：“那梁怎麽了？”
範吉輝道：“一間屋子，有梁有柱。缺一不可。這主橫梁能給屋子撐起一片天，它固然重要，可這梁底下還需有柱子托著才穩固。這梁還在，柱子卻折的折，倒的倒。這屋子的地基已經出現問題了，可餘下的幾根不想著怎麽撐起房屋，還在爭來奪去，全然不顧大廈是否將傾。”說到最後範吉輝竟是咬牙切齒，重重的一拳捶在了桌麵上，眼角發紅。
“夫君，切莫動氣啊。”大夫人替範吉輝順著背。
“怎能不氣！田畝之改我已在族中試著推行半年有餘，可阻力重重。這群人，他們食之於民，取之於民，卻吝嗇的連半分利都不肯讓出。百姓已經苦不堪言，還想著怎麽去盤剝，怎麽去榨盡最後一滴油。縱觀全國，我範氏之田，畝製最小，賦稅卻最高。而反觀趙氏之屬地，與我們恰好相反。他們趙氏，賦稅最低而畝製最大。這是逼著我們的百姓全都投到趙氏麾下麽？”
大夫人知道範吉輝一直為這件事頭疼，但她心裏卻更清楚這件事有多棘手。她出自越國文氏，是不折不扣權臣家的女兒，很多事情她心裏門清。這變革哪裏是那麽好變的呢？凡是和這個字眼沾邊兒的，都沒有什麽好下場。
她與範吉輝夫妻感情極好，敢於說出心裏話，因此直言不諱的勸道：“夫君，這天底下，最可怕的字眼莫過於一個“變”字。父親對這件事是持什麽態度的，你不是不知道。且說那趙氏，那趙鞅為了推行新田畝殺了多少人，恐怕數都數不過來。我們範氏若真的推行此法，怕是要死更多的人。父親人雖不在府中，但必定有人會替父親留意府中種種。父親之所以沒有插手此事，一來是距離遠，二來是你隻挑了幾個不起眼的小城邑試行，未在族中引起大風浪。可一旦父親迴府，你若是再提及此事，父親怕是會——”
範吉輝擺擺手道：“你說的這些道理我豈會不知。可難道隻因為難就不去做了麽？這件事關乎我範氏的根基，必須要有人去做。我身為大宗嫡長，這件事我責無旁貸。”
“夫君啊——”大夫人眉頭緊緊的皺著，還想再說，被範吉輝打斷。
“好啦，你也別再勸了。我知道你是擔憂，這件事呢，我會徐徐圖之，掌好分寸，慢慢的讓父親接受。”範吉輝握住大夫人的手，輕輕的在手背上拍了拍，“放心。”
“可是——”
範吉輝轉移話題道：“你瞧，我們光顧著說話，都沒看看你端來的湯品，這是什麽？”
大夫人不語。
範吉輝打開蓋子，一看，笑道：“哎喲，原來是雪梨蜜湯，這秋夜裏來一盅，最是清肺。夫人有心了。”說完，就舀起一勺送入口中，讚道：“清甜細潤，不錯，這樣的手藝想必是夫人親自熬的吧。”
大夫人依舊不語。
範吉輝將蜜湯一滴不剩的喝完之後，笑著對大夫人道：“還有一個多月，恆兒的生辰就要到了，你都給恆兒準備了些什麽東西？”
說起她心尖尖兒上的小兒子，大夫人終於開了口：“也沒什麽，準備給他親手繡幾套衣裳。”
範吉輝道：“這個好，再好的衣服也比不上母親親手做的。等恆兒過完生辰，銘兒也就快迴來了呢。”
大夫人日日都盼著範銘能早點歸家，立刻問：“真的，這麽快就能迴來啦？”
範吉輝笑道：“戰事已經告捷，想來是快了。父親多次來信，誇讚銘兒有長進，這一次更是把齊國割賠一事全權交給了他。”
“真的？”
“你自己瞧。”範吉輝將一卷書簡遞給了大夫人。大夫人看過之後，忍不住笑意：“真的太好了，我就知道我兒是個爭氣的。”
說起範銘，範吉輝凝重了一下神色：“說起銘兒，有一要緊事想跟你說。”
齊魯交界之地
範銘正在研究輿圖，突然沒由來的感覺到一陣寒，雞皮疙瘩起了一身。
“這麽突然這麽冷？”範銘喃喃自語道。
南棟替範銘拿了件外套披上：“肯定是外頭下了涼風，主子多穿點兒，別風寒了。”
範銘揚揚眉道：“風寒？哈，風寒是什麽，小爺我從未得過風寒。”他拒絕了南棟拿來的外套：“不穿，不穿，拿一邊兒去。”
南棟撇了撇嘴，又把衣服原樣塞迴了床頭的小櫃裏頭。
這個時候，帳外有小兵丁受趙無恤的差遣送來了一筐柿子。這個時節，柿子倒不是稀罕物，不過在條件艱苦的軍營裏倒是並不常見，畢竟柿子皮軟易破，得仔細的運才行。盤裏的幾個柿子熟的極好，紅彤彤的，一看就甜的很。
“迴去跟你們世子說，他的心意我領了，明日我請他來喝酒。”
等小兵丁迴去複命之後，範銘對南棟道：“這柿子品相不錯，你拿去吃了吧。”
南棟用指尖戳了戳軟乎乎的柿子道：“看來趙世子是不知道主子您不能吃這個。”
範銘道：“這事兒知道的人少。”
“也是，大夫人有意不讓人知道，除了幾個親近的，府裏知道的人也不多。”
範銘道：“不過阿筠就知道，不是我告訴她的，是她自己發現的。”他笑了起來：“阿筠一向細心。”
南棟打趣了起來：“每次一提起筠主子，您的笑就打不住了。眼瞅著咱們馬上就要迴王都了，這要是見了麵，那可如何是好啊？”
範銘佯怒道：“不是賞了你一盤柿子麽，這都堵不住你的嘴。端走，趕緊滾。”
他口裏這麽說著，嘴角卻壓不住笑。
“好好好，小的我這就滾，謝主子的賞。”南棟托著一整盤火紅的鮮柿子笑著退了下去。
自古割賠一事，想要成，必須要將對方的底線拿捏清楚。範銘與一眾幕僚反複商議，最終拿出了一個可行之案。
範鞅坐於首位，下首中行寅與趙鞅分坐兩邊，此三人之下，還有數位統軍將領。帳中間立著一塊行軍用的大型輿圖，上麵用朱砂圈出了三座城池。
範銘侃侃而道：“齊國攻伐魯國，本就是不仁義之舉。如今不敵，想要撤兵，就必須付出些代價。齊國原打算割五城，而其中三城本就是侵占了的魯國領土，天底下哪有這麽便宜的事。齊共占魯十城。吾以為，齊國此番必須將魯國十城盡數歸還於魯。此外，割貫中、林崮、廣邑三城做償。此三城，我已在輿圖之中圈出。”
範鞅聽了沉吟思量，指尖兒輕敲桌案，問：“為何是此三城？”
範銘道：“祖父您且看，此三城皆位於齊西南處，上與魯國接壤，下與衛國接近，東麵便是齊國重鎮田城。若能割了此三城，便能斷了齊國與衛國的一條便捷路。下次，齊衛再有勾連，就要走旁邊的這一條，繞遠不說，山路更是難行，起碼時間要多費一半。”
範鞅點了點頭，朝範銘露出了一絲笑意，滿意道：“嗯，這多一半的路就意味著多費一倍的糧草。不錯，此番出來總算有些長進。”
範銘拱手行禮：“祖父謬讚。”
範鞅又道：“你想法是好的，可若想讓齊國認下確是不易。若齊國那邊不認，你當如何？”
範銘道：“事在人為，此案既已提出，銘，自然也想出了應對之法。若是祖父信得過，這件事就交於孫兒吧。”
範鞅心情極好，指著他笑了起來，與一旁的中行寅道：“這小子，已經開始學會搶活兒了。”
中行寅大笑著附和起來：“那是中軍大人會教導子孫，瞧瞧，這出息的多好。有長孫如此，萬事無憂矣。”
範鞅心裏舒暢，大袖一揮，立刻拍定：“那這件事就交由你去做吧。鄭文。”
被點到的名字的人立刻應聲出列：“屬下在。”
範鞅道：“銘兒，鄭大人乃能言善辯之大才，我讓他來輔佐你。若遇事可與鄭大人商量。望你慎重行事，莫辜負我對你的一片厚望。”
範銘叩首拜謝：“銘，必不負祖父所望。”
王都新絳
明筠身上的傷已經結了痂，正巧府中有事，翟璐便提出了離開。
明筠有些舍不得，拉著翟璐的手搖道：“山莊不好麽，為什麽這麽急著走？再留幾天吧。”
翟璐輕輕的搖了搖頭：“我倒是想多留些時日的，可是家中有遠客要來，作為長女，需得迴去招待一二。”
明筠遺憾的道：“若是如此，我便不好留你了。隻是你一走，這莊子裏又隻剩下我一個人，孤零零，寂寞的很。”
翟璐歎道：“可別說這樣的話了，說了我聽著心裏難過。我答應你，等過一陣子騰出空閑，我就來莊子裏陪你。”
明筠將頭靠在翟璐的肩膀上：“你說的啊，到時候你一定得來陪我，可不能賴。”
翟璐笑道：“我有話算話，決不食言。”她點了點明筠的額頭：“你啊，這段日子且乖乖的在莊子上好好養著，別仗著傷口好了就四處的跑。那靶場啊、跑馬場啊之類的地方暫時就不要去了。”
明筠“哦”了一聲，迴答的毫無誠意。
翟璐揪了下明筠的耳垂：“你可聽見啦？”