馬場後頭有搭起來的看台子，台子用厚厚的幔子遮住左右後三個麵，隻留前麵不遮，方便台上的人看馬賽。
中行禮引子稷上了台子，與他坐在最中央的長案前坐下。案邊燒著炭盆，坐下後，有小婢小心翼翼的抱了一壇酒來。中行禮接過酒壇子，擱到案桌上，道：“也就是你來了，我才舍得拿出這壇酒。”
子稷笑道：“什麽好酒，值得你如此寶貝？”說著，子稷將酒壇子拉到自己身前，拔開塞子，湊上前聞了聞。甫一打開，一股濃烈的酒香撲鼻而來，濃香馥鬱，果真是好酒。
中行禮用指節叩了叩桌子，炫耀的笑了起來，問道：“怎麽樣，這酒！”
“味道淳厚辛烈，好酒啊！”子稷讚道。
“楚有西陵美酒享譽天下，我這壇可不輸給楚酒。這酒名叫穀汾，在窖裏藏了近二十年，是大酒匠洛淮中留給他的弟子的，總共才十壇。我其實隻弄到了一壇，拿迴來後，我把一壇大的分成三壇小的，一壇孝敬祖父，一壇賄賂我爹，剩下的這一壇，特意留著咱倆喝。”中行禮說著，親自替子稷把青玉耳杯倒滿。
中行禮又給自己倒上，而後舉杯笑道：“表哥，我敬你。”
子稷笑了笑，仰頭一飲而盡。飲罷，再一次讚道：“好酒！”
“不是好酒我也不好意思拿出來招待你不是？”中行禮道。
子稷笑道：“行啦，別淨說這些沒用的，說實話，你是不是有事要求我？”
中行禮問：“有這麽明顯？”
子稷點點頭，道：“你這又是好酒，又是好話的，說，賄賂我想做什麽？”
中行禮複又給子稷倒了一杯酒，道：“其實也不是什麽大事，就是，有一物希望表哥你能割愛借我。”
“哦？”子稷微微挑了挑眉，舉杯喝了一口，道：“你先說說看，看我舍不舍得。”
中行禮道：“我想跟你求一匹馬。”
子稷眉頭動了動，指了指場下，道：“那一匹你牽走。”
“表哥，你知道我說的不是這一匹。”中行禮道。
“不行。”子稷果斷拒絕。
“表哥，表哥，你一定得幫幫我。我要是再掉一次麵子，再輸給你本家那個小庶子，秋華就不會再理我了。”中行禮挪到子稷身側，求道。
“你有那麽多好馬，幹嘛還來要我的馬。”子稷依舊不鬆口。
中行禮道：“我的那些馬加起來都不如你的玄墨。下個月公子昭炆組織馬賽，去年我就輸給那個小庶子，秋華嫌我丟人，發脾氣好幾個月沒搭理我，今年可不能再輸了，再輸，或許明年一整年她都不會再理我了。”
“那你今年可以不跟他比。”子稷瞥了中行禮一眼。
“那不行，我今年翻一局迴來，怎麽能讓趙氏連奪兩年宗贏吧。”
“你倒是知道拿什麽話來激我。”子稷道。
中行禮抓住子稷的胳膊，問：“那表哥你說，你想不想讓你們大宗贏。我可是聽人說了，那小庶子最近得了一匹上等的好馬，就等著在公子昭炆的馬賽上再奪頭籌，準備再挫王城諸君的麵子。你能忍？”
“不能忍。”子稷道。
“不能忍你就把馬借我。”
“附耳過來。”子稷說著勾過中行禮的腦袋，在他耳旁低聲說了幾句。
中行禮聽完，神情驚異又興奮的道：“不愧是表哥。”
子稷舉起耳杯，笑道：“你等著看好了，今年的馬賽，保準熱鬧。”他想起一事，又問：“我上次說的那事，可有安排？”
中行禮道：“我辦事你還不放心？我前些日子親自去範氏跑了一趟，同他說過了。憑我和阿銘的關係，屆時我寫張帖子與他，把他喊出來同你見見。阿銘他心思單純，隻要性格投契，多玩幾次，很快就能熟絡了。”
中行禮從平山迴去後，便給範銘去了張帖子。
當天晚上，範銘的手裏就多了一封來自中行氏荀禮的邀帖，帖子是荀禮親筆寫的，帖子內容也直白，就是說三日後，邀他去中行府去小聚。中行府他經常去，不疑有他，欣然的就應下來了。他被他母親壓在家裏好幾天沒出門了，接到帖子後，十分開心，興致高漲之下，就打算親自寫封迴帖給荀禮。
範銘的隨侍南棟在一旁給範銘磨著墨，他手上一邊動作一邊說道：“君子，年底的考較馬上就要到了，您這個時候去中行府玩兒，夫人恐怕會不高興的，而且，嚴老夫子那裏布置的那三篇策論您還沒寫呢。”
範銘手中的筆頓了一下，他“啊”了一聲，想了起來：“是啊，還有那三篇策論，我一篇都沒開始寫，怎麽辦，母親要是知道了，非得揍我。”
“那君子不如現在就開始寫，先從那篇簡單一點的開始寫起吧。”南棟說著，從旁邊書案上的一堆竹簡中挑了一卷出來，打開放在範銘眼前。
範銘拿起來看了看，而後眼角微微一跳，道：“這個怎麽這麽難，這個留著最後寫，你再拿個來我看看。”
“這個已經不算難了，君子。”南棟雖然這麽說著，卻聽話的將其他兩卷都抱了過來。
範銘一個一個的看過去，然後他發現沒有一個簡單的，怎麽全都那麽難。他兩隻手抱著腦袋，苦著一張臉，氣悶的“啊！”的大喊了一聲，滿是愁緒的道：“怎麽辦？後日就要交與夫子了，可我一個字也寫不出來。”
南棟沉吟了片刻，道：“君子，既如此，你不如去問問程小君子，他的策論是寫得最好的，連宗學裏的族老都在誇。”
“我不問他，他也就書讀得好而已，我一見他就煩。”在範銘眼裏，這個程堂弟除了學問好，就沒有一點兒可取之處了，成天裏弱不禁風的、陰陰鬱鬱的。
範銘覺著心頭一陣煩躁，用小臂將那三卷書簡給掃到桌子下麵去，自己無精打采的趴到了書案上，有些置氣的道：“不寫了，不寫了。”
南棟歎了口氣，複又將那三卷書簡給拿到了範銘眼前，道：“到時候您交不上，先生又要跟夫人告狀了，介是總是少不了一頓好打。”
範銘的嘴角抽動了一下，母親每次打他都下手下的賊狠，每次他被打的經曆他都記憶猶新，可是策論這個東西他覺著自己是真的寫不出來。
他看向窗外的婆娑樹影歎了口氣，道：“真羨慕筠妹是個女孩兒，女孩兒就從來不用寫策論。”
王都外郊，岩碧山莊
夜色漸深，明筠坐在榻上撐著額頭，有一口沒一口的喝著一碗燕窩粥，一副心事重重的樣子。
白天的時候，下麵人來稟報，母親已經迴了王都，車馬在未時一刻左右迴了範邸。自打接到這個消息之後，明筠便一直在等，等母親會不會遣人來催她迴妙園。可是等了數個時辰，依舊沒有人來。她就這麽一直等，等到了很晚。
等到月亮星星都出來之後，她就知道母親今晚是不會喊她迴去了。說到底，她是真的希望能夠同母親親近一些。得不到的，總是令人渴望。
範邸
此時此刻，在範府的後花園裏，範吉射姐弟二人並肩慢悠悠的走著，範妙姝在左，範吉射在右。他們身後一米開外，一群恭謹垂目的奴婢們亦步亦趨的跟著。
範妙姝一身絳紅色直裾，頭發簡單的挽了一個髻，發上隻用一隻帶流蘇穗子的銀簪定型。雖無風，但冬夜裏仍是料峭，她披著一件長至腳踝的狐裘，那狐裘底絨是淺淺的藍色，上麵是稠密的銀色針毛，在月光下，閃著銀色的光輝。
她手裏提著一個帶著繩杆的四角小竹燈，個頭兒有兩個拳頭那麽大，鏤空的花紋，外麵糊了層米黃色的硬綢布，讓明亮的火光蒙上了一層朦朧。慢悠悠的走著，那燈也跟著她的步子微微的晃動著。她的神色淡淡的，在月光下顯得有些冷。
範吉射披著黑貂裘走在一邊，手裏親自拎了一個酒壺，看著月亮，一邊慢悠悠的走一邊說道：“今晚真是好月色，好月配好酒，這壺西風釀可是我剛從樹底下挖出來的，已經藏了近十年，姐姐可要給個麵子，一會兒多喝幾杯。”這句話聽起來似乎在感慨，可那語調卻讓人覺著怪怪的，就好像他此時的表情，臉上雖是笑著，但眼底的卻壓抑著湧動的暗流。
半弦白月，冷清清的掛在天邊兒。
在後花園高高的亭山上，隻有範妙姝和範吉射兩個人麵對麵坐著。亭子裏的石桌上擺著熱酒的小爐，爐上熱著酒。酒香濃鬱，四下飄散。
範妙姝手裏抱著熱唿唿的手爐，坐在一塊羊毛墊子上，沒有說話，神色淡淡的看著天上的月亮。
範吉射給範妙姝倒了一杯熱酒，道：“姐姐，來，嚐嚐這酒如何？”
範妙姝迴過眸子，沒有接這酒，隻是冷冷的看著他道：“三弟，又沒有旁的人，開門見山多好。你我姐弟，說話何必繞彎子呢。”
中行禮引子稷上了台子，與他坐在最中央的長案前坐下。案邊燒著炭盆，坐下後，有小婢小心翼翼的抱了一壇酒來。中行禮接過酒壇子，擱到案桌上，道：“也就是你來了，我才舍得拿出這壇酒。”
子稷笑道：“什麽好酒，值得你如此寶貝？”說著，子稷將酒壇子拉到自己身前，拔開塞子，湊上前聞了聞。甫一打開，一股濃烈的酒香撲鼻而來，濃香馥鬱，果真是好酒。
中行禮用指節叩了叩桌子，炫耀的笑了起來，問道：“怎麽樣，這酒！”
“味道淳厚辛烈，好酒啊！”子稷讚道。
“楚有西陵美酒享譽天下，我這壇可不輸給楚酒。這酒名叫穀汾，在窖裏藏了近二十年，是大酒匠洛淮中留給他的弟子的，總共才十壇。我其實隻弄到了一壇，拿迴來後，我把一壇大的分成三壇小的，一壇孝敬祖父，一壇賄賂我爹，剩下的這一壇，特意留著咱倆喝。”中行禮說著，親自替子稷把青玉耳杯倒滿。
中行禮又給自己倒上，而後舉杯笑道：“表哥，我敬你。”
子稷笑了笑，仰頭一飲而盡。飲罷，再一次讚道：“好酒！”
“不是好酒我也不好意思拿出來招待你不是？”中行禮道。
子稷笑道：“行啦，別淨說這些沒用的，說實話，你是不是有事要求我？”
中行禮問：“有這麽明顯？”
子稷點點頭，道：“你這又是好酒，又是好話的，說，賄賂我想做什麽？”
中行禮複又給子稷倒了一杯酒，道：“其實也不是什麽大事，就是，有一物希望表哥你能割愛借我。”
“哦？”子稷微微挑了挑眉，舉杯喝了一口，道：“你先說說看，看我舍不舍得。”
中行禮道：“我想跟你求一匹馬。”
子稷眉頭動了動，指了指場下，道：“那一匹你牽走。”
“表哥，你知道我說的不是這一匹。”中行禮道。
“不行。”子稷果斷拒絕。
“表哥，表哥，你一定得幫幫我。我要是再掉一次麵子，再輸給你本家那個小庶子，秋華就不會再理我了。”中行禮挪到子稷身側，求道。
“你有那麽多好馬，幹嘛還來要我的馬。”子稷依舊不鬆口。
中行禮道：“我的那些馬加起來都不如你的玄墨。下個月公子昭炆組織馬賽，去年我就輸給那個小庶子，秋華嫌我丟人，發脾氣好幾個月沒搭理我，今年可不能再輸了，再輸，或許明年一整年她都不會再理我了。”
“那你今年可以不跟他比。”子稷瞥了中行禮一眼。
“那不行，我今年翻一局迴來，怎麽能讓趙氏連奪兩年宗贏吧。”
“你倒是知道拿什麽話來激我。”子稷道。
中行禮抓住子稷的胳膊，問：“那表哥你說，你想不想讓你們大宗贏。我可是聽人說了，那小庶子最近得了一匹上等的好馬，就等著在公子昭炆的馬賽上再奪頭籌，準備再挫王城諸君的麵子。你能忍？”
“不能忍。”子稷道。
“不能忍你就把馬借我。”
“附耳過來。”子稷說著勾過中行禮的腦袋，在他耳旁低聲說了幾句。
中行禮聽完，神情驚異又興奮的道：“不愧是表哥。”
子稷舉起耳杯，笑道：“你等著看好了，今年的馬賽，保準熱鬧。”他想起一事，又問：“我上次說的那事，可有安排？”
中行禮道：“我辦事你還不放心？我前些日子親自去範氏跑了一趟，同他說過了。憑我和阿銘的關係，屆時我寫張帖子與他，把他喊出來同你見見。阿銘他心思單純，隻要性格投契，多玩幾次，很快就能熟絡了。”
中行禮從平山迴去後，便給範銘去了張帖子。
當天晚上，範銘的手裏就多了一封來自中行氏荀禮的邀帖，帖子是荀禮親筆寫的，帖子內容也直白，就是說三日後，邀他去中行府去小聚。中行府他經常去，不疑有他，欣然的就應下來了。他被他母親壓在家裏好幾天沒出門了，接到帖子後，十分開心，興致高漲之下，就打算親自寫封迴帖給荀禮。
範銘的隨侍南棟在一旁給範銘磨著墨，他手上一邊動作一邊說道：“君子，年底的考較馬上就要到了，您這個時候去中行府玩兒，夫人恐怕會不高興的，而且，嚴老夫子那裏布置的那三篇策論您還沒寫呢。”
範銘手中的筆頓了一下，他“啊”了一聲，想了起來：“是啊，還有那三篇策論，我一篇都沒開始寫，怎麽辦，母親要是知道了，非得揍我。”
“那君子不如現在就開始寫，先從那篇簡單一點的開始寫起吧。”南棟說著，從旁邊書案上的一堆竹簡中挑了一卷出來，打開放在範銘眼前。
範銘拿起來看了看，而後眼角微微一跳，道：“這個怎麽這麽難，這個留著最後寫，你再拿個來我看看。”
“這個已經不算難了，君子。”南棟雖然這麽說著，卻聽話的將其他兩卷都抱了過來。
範銘一個一個的看過去，然後他發現沒有一個簡單的，怎麽全都那麽難。他兩隻手抱著腦袋，苦著一張臉，氣悶的“啊！”的大喊了一聲，滿是愁緒的道：“怎麽辦？後日就要交與夫子了，可我一個字也寫不出來。”
南棟沉吟了片刻，道：“君子，既如此，你不如去問問程小君子，他的策論是寫得最好的，連宗學裏的族老都在誇。”
“我不問他，他也就書讀得好而已，我一見他就煩。”在範銘眼裏，這個程堂弟除了學問好，就沒有一點兒可取之處了，成天裏弱不禁風的、陰陰鬱鬱的。
範銘覺著心頭一陣煩躁，用小臂將那三卷書簡給掃到桌子下麵去，自己無精打采的趴到了書案上，有些置氣的道：“不寫了，不寫了。”
南棟歎了口氣，複又將那三卷書簡給拿到了範銘眼前，道：“到時候您交不上，先生又要跟夫人告狀了，介是總是少不了一頓好打。”
範銘的嘴角抽動了一下，母親每次打他都下手下的賊狠，每次他被打的經曆他都記憶猶新，可是策論這個東西他覺著自己是真的寫不出來。
他看向窗外的婆娑樹影歎了口氣，道：“真羨慕筠妹是個女孩兒，女孩兒就從來不用寫策論。”
王都外郊，岩碧山莊
夜色漸深，明筠坐在榻上撐著額頭，有一口沒一口的喝著一碗燕窩粥，一副心事重重的樣子。
白天的時候，下麵人來稟報，母親已經迴了王都，車馬在未時一刻左右迴了範邸。自打接到這個消息之後，明筠便一直在等，等母親會不會遣人來催她迴妙園。可是等了數個時辰，依舊沒有人來。她就這麽一直等，等到了很晚。
等到月亮星星都出來之後，她就知道母親今晚是不會喊她迴去了。說到底，她是真的希望能夠同母親親近一些。得不到的，總是令人渴望。
範邸
此時此刻，在範府的後花園裏，範吉射姐弟二人並肩慢悠悠的走著，範妙姝在左，範吉射在右。他們身後一米開外，一群恭謹垂目的奴婢們亦步亦趨的跟著。
範妙姝一身絳紅色直裾，頭發簡單的挽了一個髻，發上隻用一隻帶流蘇穗子的銀簪定型。雖無風，但冬夜裏仍是料峭，她披著一件長至腳踝的狐裘，那狐裘底絨是淺淺的藍色，上麵是稠密的銀色針毛，在月光下，閃著銀色的光輝。
她手裏提著一個帶著繩杆的四角小竹燈，個頭兒有兩個拳頭那麽大，鏤空的花紋，外麵糊了層米黃色的硬綢布，讓明亮的火光蒙上了一層朦朧。慢悠悠的走著，那燈也跟著她的步子微微的晃動著。她的神色淡淡的，在月光下顯得有些冷。
範吉射披著黑貂裘走在一邊，手裏親自拎了一個酒壺，看著月亮，一邊慢悠悠的走一邊說道：“今晚真是好月色，好月配好酒，這壺西風釀可是我剛從樹底下挖出來的，已經藏了近十年，姐姐可要給個麵子，一會兒多喝幾杯。”這句話聽起來似乎在感慨，可那語調卻讓人覺著怪怪的，就好像他此時的表情，臉上雖是笑著，但眼底的卻壓抑著湧動的暗流。
半弦白月，冷清清的掛在天邊兒。
在後花園高高的亭山上，隻有範妙姝和範吉射兩個人麵對麵坐著。亭子裏的石桌上擺著熱酒的小爐，爐上熱著酒。酒香濃鬱，四下飄散。
範妙姝手裏抱著熱唿唿的手爐，坐在一塊羊毛墊子上，沒有說話，神色淡淡的看著天上的月亮。
範吉射給範妙姝倒了一杯熱酒，道：“姐姐，來，嚐嚐這酒如何？”
範妙姝迴過眸子，沒有接這酒，隻是冷冷的看著他道：“三弟，又沒有旁的人，開門見山多好。你我姐弟，說話何必繞彎子呢。”