第七百二十一章兩地奔波
晉祠，留山湖畔，淡淡的月色灑落在一碧如鏡的湖麵，波光微微。晉小姐端坐在湖邊一方古樸的黑檀木茶盤前，素手輕舒，在煮著茶，動作依舊清雅優美。
茶釜的水開始沸騰，茶香嫋嫋飄送，晉小姐執起竹勺，伸入釜心慢慢攪動著，竹勺忽頓了頓，一條人影出現在茶盤前，盯著她。
晉小姐不需要抬頭，隻從地上的身影已經知道來人是誰，她深夜獨坐湖畔煮茶，或許就是在等這個人——楚楓！
“楚公子，你終於來了。”晉小姐依然盤坐，攪動著茶釜中的茶水，語氣似有欣喜，又平常不過。
“好有雅興，晉小姐！”
晉小姐心一緊，楚楓的語氣冷漠得讓人心寒。她咬了咬嘴唇，手中竹勺慢慢攪動著茶釜，但心口微微起伏。釜心從一個水渦慢慢變成一個漩渦，急劇旋轉，越旋越深，激旋的茶水要飛濺而出。
楚楓執起茶釜旁邊一把木勺，往茶釜中心一插，“唰”，急劇旋轉的茶水瞬間頓住，就連飄在茶釜上方的煙氣亦被凝結，定格在半空。
晉小姐抬頭望著楚楓，目光也似凝結一般。
“交出公主！”楚楓冷冷望著晉小姐。
晉小姐眼帶幽意，道：“你肯定公主在我這？”
“我再說一次，交出公主！”楚楓手中木勺“啪”的當中折斷！
晉小姐道：“你放心，公主很好！”
“你把公主怎樣？”
“你覺得我會把公主怎樣？”
楚楓突然一手執住晉小姐心口衣襟，將晉小姐整個提起，怒吼一聲：“你到底把公主怎樣！”眼珠兩道紫紅魔光直射晉小姐，駭人心魄。
晉小姐驚呆了，就連站在楚楓身後不遠處的蘭亭也驚呆了，就在這時，忽一把清婉聲音響起：“楚大哥——”是公主的聲音。遠處隨即現出公主雍容典雅的身影，盈步而來，身披雪貂裘，雪白秀發披肩而下，一雙清如皎月眼睛同樣吃驚地望著楚楓。
“公主——”
楚楓瞬間化出一道流光，掠至公主身前，一下捉住了公主一雙纖纖玉手。
“楚大哥！”公主眼如秋水，難掩驚喜。
楚楓問：“公主，你怎會在這？”
公主道：“晉小姐說你在晉祠，將我接來這裏。”
“她沒有對你怎樣？”
公主很奇怪，問：“你為何這樣說？”
楚楓沒有作聲。
公主問：“你剛才……”
“我……”楚楓想起剛才用手抓住晉小姐心口衣衫，臉頰一下滾燙，支吾難言。
“晉小姐怎麽了？”
“她要對付鳳臨閣，我以為她把你……”
公主愕然：“晉小姐要對付鳳臨閣？為什麽？”
楚楓道：“這事我遲些與你解釋。”
這時蘭亭走來。
“蘭姐姐。”公主十分歡喜。
蘭亭知道楚楓還有話要問晉小姐，乃道：“公主，我們到那邊走走。”便與公主走開。
楚楓轉頭望向晉小姐，隻見她別轉著身子，望著留山湖麵。楚楓走去，幹咳兩下，有點尷尬，道：“剛才我一時……失手……”話一出口，突覺不妥，耳根一陣陣發熱。
晉小姐淡淡道：“天下男子皆輕薄之士，果然如此。”
楚楓更加臉如火燙，也不知該說什麽。
“撲撲撲撲……”
茶釜中的茶水又沸騰起來，晉小姐盤膝坐下，從釜中舀出一瓢湯水，盛於盂中，然後執起竹勺，在釜心輕輕攪動著。
楚楓亦盤膝坐下，一直等到晉小姐將竹勺放迴茶盤，乃問：“你為何要對付鳳姐兒？”
“我為何不能對付她？”
“你答應過我在未查明真相之前不會對付她，為何失信？”
“你也答應過紅霓要前來拜會晉祠，為何卻去了唐門？”
“你因為這個對付鳳臨閣？”
“你食言在先，莫怪我失信！”
“所以你讓人將毒散、器具偷藏於鳳臨閣，栽贓嫁禍？”
“是！”
“你怕大同縣令對付不了鳳姐兒，所以使人向晉陽州官舉報，讓晉陽州官直接派人到大同查封鳳臨閣，緝拿鳳姐兒？”
“是！”
“你必定收買了不少人證，使鳳姐兒無法洗刷罪名？”
“沒錯！”
“你恐怕還留有後手，就算鳳姐兒僥幸洗脫罪名，你也會將她暗害於牢中，你不會讓她有命走出牢房，是不是？”
“是！”
“晉小姐，你好狠毒！”
“她應有此報！”
“她不過一小小的鳳臨閣掌櫃，究竟與你有何深仇大恨，你要如此對付她？”
“她罪有應得！”
“晉小姐，你不覺得太卑鄙麽？”
“你不恥我所為？”
“是！你貴為晉祠主人，晉陽望族，卻用如此卑劣手段加害於人，在我印象中，‘慈公小姐’不是這樣的人！”
晉小姐咬住嘴唇，執起竹勺，伸入茶釜中攪動著，竹勺在微微發顫，晉小姐心口劇烈起伏，竹勺顫動越來厲害，釜中茶水也隨之激沸，要炸開一般。
楚楓一手執住晉小姐玉腕，竹勺登時頓住，晉小姐抬頭望向楚楓，眼睛竟帶著淚珠。
“晉小姐，你……”
晉小姐掙開楚楓，站起身子走到湖邊，“咚”一滴淚珠滑下滴落在湖麵上，帶起一圈輕微的漣漪。
楚楓走過去，問：“慈公小姐，究竟怎麽迴事？”
晉小姐望著一碧湖麵，好一會，乃道：“楚公子，你有沒有試過失去親人？”
楚楓點了點頭。
晉小姐道：“你知道失去親人有多難受？”
楚楓又點了點頭。
晉小姐道：“你知道不知道鳳姐兒害死了誰？”
“誰？”
“她害死了我姐姐！”
“啊？”
“我說過，我自小居住在洛陽。你知道我為何自小便離開晉祠？”
“為什麽？”
“就是因為我姐姐！”
“你姐姐……”
“她叫喜兒，是我同父異母的姐姐，但已經離開人世。”晉小姐黯然望著一碧如鏡的湖麵，兩滴淚珠潸然滑下。
“慈公小姐，究竟怎會迴事？”
晉小姐用衣袖摸了摸淚珠，然後道：
“三十年前，我娘親從洛陽嫁入晉祠，成為主母，但一直未有所出。我爹便納了我娘親一個侍婢為妾，叫翠鶯。翠鶯很快生了個女兒，我爹很歡喜，便取名喜兒，亦即我姐姐。
過了六、七年，我娘親終於有了身孕，便生下了我。爹見我有文辭之質，乃起名文嬴。因為我娘親是主母，爹對我偏愛有加，便冷落了喜兒。
又過了幾年，我爹見我娘親和翠鶯始終未能得子，乃又納了城中一女子為妾。那女子名聲不好，我娘親本不同意，但爹還是納了她。那女子姓冉，未及一年便生下一子。冉氏最初對我娘親和翠鶯還算恭順，但生下一子後，便露出狠毒心腸。
我娘親看出冉氏心術不正，多次規勸我爹，我爹卻百般遷就冉氏，冉氏越發放肆。她不敢對我娘親怎樣，卻百般刁難甚至迫害翠鶯。翠鶯受盡淒苦，但不敢哭訴，幸得我娘親多番護持。
如此數年，終於有一次，我娘親外出上香，冉氏竟灌兒子吞下一口芒硝，然後誣陷翠鶯下毒害她兒子，我爹竟信以為真，將翠鶯趕出了晉祠。翠鶯原本隻是卑微婢女，被趕出晉祠後，無依無靠，隻得帶著喜兒流落他方。
我娘親上香迴來，得知翠鶯母女被逼走，一怒之下亦帶著我離開晉祠，迴到洛陽娘家處。
冉氏見我娘親也離開了晉祠，更加肆無忌憚，四次三番要坐主母之位，我爹始終不肯，冉氏便與外人勾搭，終被我爹察覺。我爹震怒，當即將冉氏母子逐出晉祠，然後親去洛陽接我娘親。
我娘親世家在洛陽也是顯赫大族，不肯讓我娘親受此委屈，娘親亦不肯迴去，隻是在每年海棠花盛開時節，讓我迴晉祠一趟。直到我爹辭世，娘親還是不肯原諒我爹。”
楚楓默然道：“難怪綠衣說你不太願意迴晉陽接任晉慈公。”
晉小姐繼續道：
“我接任晉慈公後，馬上查探翠鶯和喜兒下落，直到不久前終於尋得一絲線索。原來她們被趕出晉祠後，為怕冉氏繼續加害，便隱姓埋名，幾年間吃盡苦頭，輾轉流落至大同。因為一路顛沛流離，翠鶯得了很嚴重的咯血病，隻能和喜兒行乞度日，有一日終於餓倒在鳳臨閣門前。
當時的鳳臨閣主人叫李桐，他不但救了翠鶯和喜兒，還讓她們住在鳳臨閣。喜兒感激李桐，兩人漸生情意，於是成了親。翠鶯身染重病，因見喜兒有了歸宿，便安然離世。
喜兒跟李桐經營著鳳臨閣，相親相愛，本來很美好，但就在這個時候突然來了一個人，把一切都改變了。這個人就是鳳姐兒！”晉小姐語氣一變，“她來到鳳臨閣沒多久，喜兒突然染病而死，緊接著李桐便娶了鳳姐兒，同樣沒多久，李桐亦急病而死。於是鳳姐兒名正言順當上了鳳臨閣主人！”
“你懷疑鳳姐兒害死喜兒和李桐？”
“沒錯！我查過，李桐與喜兒十分恩愛，且為人忠厚，極守禮節，不可能喜兒一死他就續娶。而且，喜兒和李桐死後，鳳姐兒都是急急把屍體焚化，分明心中有鬼！”
“這隻是猜測，或許另有隱情。”
“你以為有何隱情？”
“我向鳳姐兒問明真相，或者事情並非如你所想？”
“你以為鳳姐兒會告訴你真相？”
“會！”
晉小姐搖了搖頭：“她不可能告訴你！”
楚楓道：“是你從一開始就對鳳姐兒心存偏見！”
“我隻是想為喜兒討迴公道！”
“所以你不惜如此加害鳳姐兒？”
“是！”
“甚至不擇手段？”
“是！”
兩人對視著，沒有作聲，隻有微風輕輕劃過留山湖湖麵。好一會，晉小姐黯然低頭，道：
“楚公子，你不會明白。喜兒自小疼著我。她背我趟溪水，抱我看海棠花，摘果子給我嚐，給我裁衣裳，幫我梳辮子，還給我繡香囊。這個螭紋香囊，就是我七歲那年，喜兒繡給我的。”
晉小姐從懷中取出一個螭紋香囊，凝視著，仿佛又迴到小時候與喜兒一起在晉祠玩耍之情景。她繼續道：
“我爹因為有了我，對喜兒冷淡了，但喜兒還是疼著我。冉氏迫害翠鶯，喜兒受盡了欺辱白眼，但她始終嗬護著我，不讓我受半點委屈。
“有一次，我弄哭了冉氏兒子，喜兒怕我被冉氏責罵，便代我受過，說是她弄哭的。我看著冉氏一竹子一竹子劃在喜兒身上，用盡力氣地劃，劃出了血痕，喜兒沒有喊痛。翠鶯在旁看著，不敢求情，隻是流淚。然後爹來了，他隻是瞥了喜兒一眼，一句話也沒說，便去哄冉氏兒子。直到我娘親來，才喝止了冉氏，但喜兒身上已經劃滿血痕。我不會忘記那一竹子一竹子劃在喜兒身上的情景。”晉小姐嘴唇微微發顫：
“那一晚，我親眼看著爹將翠鶯和喜兒趕出晉祠，那晚風雪很大，喜兒赤著腳，隻披著一件單衣，便跟她娘親離開。我追出晉祠，把眼淚喊幹，但到底喊不迴喜兒，她到底沒有再迴來……”
說到這裏，晉小姐已經哽咽起來，道：“我以為我當了晉慈公，可以把翠鶯和喜兒接迴晉祠，彌補她們，誰知她們已經……”她再說不下去，眼淚一串串滑落。
“慈公小姐……”
楚楓踏前一步想安慰幾句，晉小姐卻一頭伏在他肩膊上，晶瑩的淚珠沿著姣妍的臉龐滴落在他衣襟上。楚楓扶住她香肩，亦不知如何安慰。
“楚公子，你如今知道我為何要對付鳳姐兒！”
楚楓默然，他想起一件事：鳳姐兒在南匈奴部族時與唿累阿哥私奔，結果被發現，唿累阿哥被殺，鳳姐兒便流落中原。既然鳳姐兒深愛唿累阿哥，她怎會一到中原便嫁給了鳳臨閣的主人李桐？
“楚公子，你現在還要阻止我麽？”
“慈公小姐，或許喜兒當真染了病……”
晉小姐望著楚楓，搖著頭：“你還是要幫著她，為什麽？”
“慈公小姐，你並沒有真憑實據，我不想你冤枉好人！”
晉小姐忽從袖中取出一張發黃的字條，道：“楚公子，你還記得這張字條麽？是胡地給鳳姐兒的字條，上麵寫著：取而代之。”
“一張字條並不說明什麽。”
“她是胡人！”
“我知道！”
“她是域外南匈奴部族的人！”
楚楓一怔：晉小姐竟然知道鳳姐兒是南匈奴部族的人？
“你知不知道她為何要得到鳳臨閣？”
“為何？”
晉小姐沒有迴答，卻又從袖中取出兩張字條，遞給給楚楓，楚楓接過，隻見上麵寫的都是胡文。
晉小姐道：“這兩張字條是我最近從鳳臨閣截獲的。一張是域外南匈奴發給鳳姐兒的字條，一張是鳳姐兒迴複南匈奴的字條。你自己看。”
楚楓不曉得胡文，唯有望向晉小姐。
晉小姐道：“這兩張字條譯成漢文就是，南匈奴詢問鳳姐兒中原各處的情況，鳳姐兒則作出了詳細迴複，包括中原各地軍隊駐紮、糧草存放、險要關隘等等。”
楚楓吃了一驚：“你意思是……”
“她要以鳳臨閣為據點，收集中原一切消息，傳迴域外，她要幫助南匈奴部族侵入中原！”
楚楓怔住。
晉小姐道：“你現在明白了？鳳姐兒見李桐和我姐姐恩愛，所以先害死我姐姐，再嫁給李桐，然後害死李桐，最終成為鳳臨閣主人！她今日下獄是罪有應得！”
楚楓搖頭道：“這一切隻是你猜測，我要親自去問鳳姐兒。”
“你就這般相信她？”
“是！”
晉小姐心口起伏，道：“現在有證有據，你還要信她？”
“我信她！”
“楚公子，你不會認為這兩張字條也是我栽贓嫁禍於她吧？”
“我不是這意思。”
“那你是信她還是信我？”
“慈公小姐，我不想你冤枉好人。”
“好！你去問她，你拿著字條去問她，問她上麵寫的是什麽，是不是她的筆跡！我等你，我也想聽聽她如何狡辯！”晉小姐說完，轉過望著留山湖麵。
楚楓轉身舉步，耳邊忽響起晉小姐聲音：“你最好快點，因為我已經派人向她下手！”
“什麽？你……”楚楓霍然轉身，盯住晉小姐，隨即化出一道流光，掠向晉陽州府。
晉小姐立在湖邊，靜靜望著湖麵，一動不動。
……
晉陽州府大牢，鳳姐兒仍然在最裏麵的牢房內，正跟牢房外一名中年漢子對話。
鳳姐兒問：“何老大為何不來？”
中年漢子道：“何老大有事，所以派我來。”
鳳姐兒問：“何老大查出了線索？”
中年漢子答：“暫時沒有。”
“一點線索也沒有。”
“沒有。”
“查不出舉報之人？”
“查不出。”
鳳姐兒默然。
中年漢子道：“老大已經發散手下追尋線索，請寬心。”
鳳姐兒點點頭，忽察覺這中年漢子似曾見過，不由仔細打量，中年漢子目光一閃，道：“先行告辭！”轉身離開，就在轉身刹那，右手倏地向後一揚，一根銀針無聲無息射出，然後若無其事走出大牢。
鳳姐兒突見銀光一閃，情知不妙，身子一扭，銀針還是插入她右肩，她張口唿喊，竟然發不出聲音，銀針竟然淬著見血封喉的劇毒。
邢捕頭守在大牢門口，並未察覺這一切。中年漢子一出大牢便撕下假須，飛掠而去，原來是當日勾結大同縣令誣陷鳳臨閣私藏比翼鳥的那個王員外。就在這時，一道流光擦肩而過，直入大牢，出現在鳳姐兒牢房前，是楚楓。
楚楓見鳳姐兒直挺挺立著，半張著口，兩眼瞳孔在收縮，右肩插著一根銀針，湛著藍光，大吃一驚，一掌拍飛牢門，閃身掠入，左手一點鳳姐兒後背，封住督脈，右掌壓住鳳姐兒膻中，真氣一運，“嗤！”銀針被逼出，反射入楚楓心口。
楚楓也顧不得，真氣源源逼入鳳姐兒體內，鳳姐兒頭頂冒出一絲黑氣，隨著黑氣冒出，鳳姐兒幾乎完全僵硬的身子開始迴複柔軟，黑氣變淡，鳳姐兒喉嚨動了一下，發出一點聲音。
楚楓鬆了口氣，突覺心口一陣刺痛，整個倒下，鳳姐兒大驚，急忙扶住，伸手要拔出銀針，楚楓一手按住：“不……不要！”
“這銀針有劇毒！”
“我沒事，你扶我至牆下。”
鳳姐兒扶楚楓至牆邊坐下，隻見楚楓嘴唇發紫，渾身顫抖，冷汗不住冒出，心口一起一伏，急問：“楚公子，你怎樣？”
楚楓心口有如無數銀針紮刺一般，痛苦難言，不過他還是向鳳姐兒笑了笑，道：“沒……沒事，一會……就好！”鳳姐兒將信將疑，想幫楚楓逼毒，自知內力不濟，唯有不住用衣袖為楚楓擦去額上汗水。說來奇怪，那支通體湛藍的銀針竟慢慢變白，針上的劇毒竟被吸收殆盡。
鳳姐兒驚愕看著，覺得不可思議。
楚楓拔出銀針，長舒一口氣，笑道：“醫子姑娘沒有說錯，我果然百毒不侵。”
鳳姐兒急問：“你當真沒事？”
楚楓站起，身形一閃，倏地連續幾下流光掠影，再出現在鳳姐兒跟前，精神抖擻，道：“你看，我似有事麽？”
鳳姐兒乃放下心來，道：“幸虧你及時趕來，否則姐兒要見閻羅王了。”
楚楓笑道：“不怕，我進過幾次鬼門關，跟閻羅王相熟，他敢拿姐兒，我砸他閻王殿。”
鳳姐兒“哧”笑了笑，問：“你怎會來的？”
楚楓道：“姐兒，我來問你幾個問題，你要如實答我。”
鳳姐兒奇怪，道：“你問。”
楚楓問：“你先夫，亦即鳳臨閣前主人，是不是叫李桐？”
鳳姐兒點頭道：“是！”
楚楓又問：“他原來的妻子是不是叫喜兒？”
鳳姐兒道：“他妻子叫帶喜。”
楚楓想起，翠鶯和喜兒被趕出晉祠便隱姓埋名，估計將“喜兒”改成了“帶喜”。
又問：“喜兒怎麽死的？”
鳳姐兒一怔，道：“她……染病而死。”
“什麽病？”
“咯血。她娘親有咯血症，她可能……”
楚楓截口道：“我聽醫子姑娘說過，咯血雖屬不治之症，但不會傳染。”
鳳姐兒又一怔：“這……我不清楚。”
楚楓又問：“喜兒死後你便嫁給了李桐？”
鳳姐兒點點頭。
“李桐怎樣死的？”
“他……得了急病。”
“什麽急病？”
“傷寒！”
“什麽症狀？”
“頭痛發熱……嘔吐難咽……”
楚楓盯住鳳姐兒眼睛，鳳姐兒微微轉開目光，不敢與楚楓對望。過了一會，楚楓忽問：“姐兒，你為何嫁給李桐？”
“李桐為人忠厚……”
“你可記得唿累阿哥？”
“唿累阿哥……”
“你不是深愛著唿累阿哥嗎？為何又嫁給了李桐？”
“唿累阿哥已經……已經……我在中原無依無靠……我……”鳳姐兒眼淚一串串落下，也不知是因為唿累阿哥的死，還是因為在中原無依無靠。
楚楓默然，伸手為鳳姐兒抹去眼淚，他實在不忍心再逼問下去。
“唿累阿哥……”
鳳姐兒一下伏入楚楓胸膛，一聲一聲抽泣起來。這麽多年孤身一人在中原，再堅強的女人也需要有人依靠一下。
過來一會，鳳姐兒止住抽泣，離開楚楓胸膛，問：“你懷疑我害死李桐和他妻子，是不是？
“我相信姐兒不是這樣的人！”
“但你還是懷疑！”
楚楓從袖中取出那兩張字條，遞給鳳姐兒，鳳姐兒臉色微變：“你……怎樣得到？”
“我隻想知道這字條是不是你寫的？”
鳳姐兒退後兩步，眼神有點崩潰，喃喃道：“是……是我寫的……”
“那麽鳳臨閣……”
鳳姐兒忽淒然一笑，道：“楚公子，我沒有害李桐，也沒有害他妻子，我已經將鳳臨閣當成我的家，我不會侵害中原，我隻不過想在鳳臨閣當一名掌櫃，直至終老！”
楚楓靜靜望著她，道：“我相信姐兒。”
鳳姐兒一愕：“你相信我？”
“我信！如果你不想解釋，你不需要解釋，我相信姐兒！”
“楚公子，多謝你！”
“你放心，我一定會為姐兒洗脫罪名！”
楚楓離開州府大牢，向晉祠掠去。
……
晉祠，留山湖畔，淡淡的月色灑落在一碧如鏡的湖麵，波光微微。晉小姐端坐在湖邊一方古樸的黑檀木茶盤前，素手輕舒，在煮著茶，動作依舊清雅優美。
茶釜的水開始沸騰，茶香嫋嫋飄送，晉小姐執起竹勺，伸入釜心慢慢攪動著，竹勺忽頓了頓，一條人影出現在茶盤前，盯著她。
晉小姐不需要抬頭，隻從地上的身影已經知道來人是誰，她深夜獨坐湖畔煮茶，或許就是在等這個人——楚楓！
“楚公子，你終於來了。”晉小姐依然盤坐，攪動著茶釜中的茶水，語氣似有欣喜，又平常不過。
“好有雅興，晉小姐！”
晉小姐心一緊，楚楓的語氣冷漠得讓人心寒。她咬了咬嘴唇，手中竹勺慢慢攪動著茶釜，但心口微微起伏。釜心從一個水渦慢慢變成一個漩渦，急劇旋轉，越旋越深，激旋的茶水要飛濺而出。
楚楓執起茶釜旁邊一把木勺，往茶釜中心一插，“唰”，急劇旋轉的茶水瞬間頓住，就連飄在茶釜上方的煙氣亦被凝結，定格在半空。
晉小姐抬頭望著楚楓，目光也似凝結一般。
“交出公主！”楚楓冷冷望著晉小姐。
晉小姐眼帶幽意，道：“你肯定公主在我這？”
“我再說一次，交出公主！”楚楓手中木勺“啪”的當中折斷！
晉小姐道：“你放心，公主很好！”
“你把公主怎樣？”
“你覺得我會把公主怎樣？”
楚楓突然一手執住晉小姐心口衣襟，將晉小姐整個提起，怒吼一聲：“你到底把公主怎樣！”眼珠兩道紫紅魔光直射晉小姐，駭人心魄。
晉小姐驚呆了，就連站在楚楓身後不遠處的蘭亭也驚呆了，就在這時，忽一把清婉聲音響起：“楚大哥——”是公主的聲音。遠處隨即現出公主雍容典雅的身影，盈步而來，身披雪貂裘，雪白秀發披肩而下，一雙清如皎月眼睛同樣吃驚地望著楚楓。
“公主——”
楚楓瞬間化出一道流光，掠至公主身前，一下捉住了公主一雙纖纖玉手。
“楚大哥！”公主眼如秋水，難掩驚喜。
楚楓問：“公主，你怎會在這？”
公主道：“晉小姐說你在晉祠，將我接來這裏。”
“她沒有對你怎樣？”
公主很奇怪，問：“你為何這樣說？”
楚楓沒有作聲。
公主問：“你剛才……”
“我……”楚楓想起剛才用手抓住晉小姐心口衣衫，臉頰一下滾燙，支吾難言。
“晉小姐怎麽了？”
“她要對付鳳臨閣，我以為她把你……”
公主愕然：“晉小姐要對付鳳臨閣？為什麽？”
楚楓道：“這事我遲些與你解釋。”
這時蘭亭走來。
“蘭姐姐。”公主十分歡喜。
蘭亭知道楚楓還有話要問晉小姐，乃道：“公主，我們到那邊走走。”便與公主走開。
楚楓轉頭望向晉小姐，隻見她別轉著身子，望著留山湖麵。楚楓走去，幹咳兩下，有點尷尬，道：“剛才我一時……失手……”話一出口，突覺不妥，耳根一陣陣發熱。
晉小姐淡淡道：“天下男子皆輕薄之士，果然如此。”
楚楓更加臉如火燙，也不知該說什麽。
“撲撲撲撲……”
茶釜中的茶水又沸騰起來，晉小姐盤膝坐下，從釜中舀出一瓢湯水，盛於盂中，然後執起竹勺，在釜心輕輕攪動著。
楚楓亦盤膝坐下，一直等到晉小姐將竹勺放迴茶盤，乃問：“你為何要對付鳳姐兒？”
“我為何不能對付她？”
“你答應過我在未查明真相之前不會對付她，為何失信？”
“你也答應過紅霓要前來拜會晉祠，為何卻去了唐門？”
“你因為這個對付鳳臨閣？”
“你食言在先，莫怪我失信！”
“所以你讓人將毒散、器具偷藏於鳳臨閣，栽贓嫁禍？”
“是！”
“你怕大同縣令對付不了鳳姐兒，所以使人向晉陽州官舉報，讓晉陽州官直接派人到大同查封鳳臨閣，緝拿鳳姐兒？”
“是！”
“你必定收買了不少人證，使鳳姐兒無法洗刷罪名？”
“沒錯！”
“你恐怕還留有後手，就算鳳姐兒僥幸洗脫罪名，你也會將她暗害於牢中，你不會讓她有命走出牢房，是不是？”
“是！”
“晉小姐，你好狠毒！”
“她應有此報！”
“她不過一小小的鳳臨閣掌櫃，究竟與你有何深仇大恨，你要如此對付她？”
“她罪有應得！”
“晉小姐，你不覺得太卑鄙麽？”
“你不恥我所為？”
“是！你貴為晉祠主人，晉陽望族，卻用如此卑劣手段加害於人，在我印象中，‘慈公小姐’不是這樣的人！”
晉小姐咬住嘴唇，執起竹勺，伸入茶釜中攪動著，竹勺在微微發顫，晉小姐心口劇烈起伏，竹勺顫動越來厲害，釜中茶水也隨之激沸，要炸開一般。
楚楓一手執住晉小姐玉腕，竹勺登時頓住，晉小姐抬頭望向楚楓，眼睛竟帶著淚珠。
“晉小姐，你……”
晉小姐掙開楚楓，站起身子走到湖邊，“咚”一滴淚珠滑下滴落在湖麵上，帶起一圈輕微的漣漪。
楚楓走過去，問：“慈公小姐，究竟怎麽迴事？”
晉小姐望著一碧湖麵，好一會，乃道：“楚公子，你有沒有試過失去親人？”
楚楓點了點頭。
晉小姐道：“你知道失去親人有多難受？”
楚楓又點了點頭。
晉小姐道：“你知道不知道鳳姐兒害死了誰？”
“誰？”
“她害死了我姐姐！”
“啊？”
“我說過，我自小居住在洛陽。你知道我為何自小便離開晉祠？”
“為什麽？”
“就是因為我姐姐！”
“你姐姐……”
“她叫喜兒，是我同父異母的姐姐，但已經離開人世。”晉小姐黯然望著一碧如鏡的湖麵，兩滴淚珠潸然滑下。
“慈公小姐，究竟怎會迴事？”
晉小姐用衣袖摸了摸淚珠，然後道：
“三十年前，我娘親從洛陽嫁入晉祠，成為主母，但一直未有所出。我爹便納了我娘親一個侍婢為妾，叫翠鶯。翠鶯很快生了個女兒，我爹很歡喜，便取名喜兒，亦即我姐姐。
過了六、七年，我娘親終於有了身孕，便生下了我。爹見我有文辭之質，乃起名文嬴。因為我娘親是主母，爹對我偏愛有加，便冷落了喜兒。
又過了幾年，我爹見我娘親和翠鶯始終未能得子，乃又納了城中一女子為妾。那女子名聲不好，我娘親本不同意，但爹還是納了她。那女子姓冉，未及一年便生下一子。冉氏最初對我娘親和翠鶯還算恭順，但生下一子後，便露出狠毒心腸。
我娘親看出冉氏心術不正，多次規勸我爹，我爹卻百般遷就冉氏，冉氏越發放肆。她不敢對我娘親怎樣，卻百般刁難甚至迫害翠鶯。翠鶯受盡淒苦，但不敢哭訴，幸得我娘親多番護持。
如此數年，終於有一次，我娘親外出上香，冉氏竟灌兒子吞下一口芒硝，然後誣陷翠鶯下毒害她兒子，我爹竟信以為真，將翠鶯趕出了晉祠。翠鶯原本隻是卑微婢女，被趕出晉祠後，無依無靠，隻得帶著喜兒流落他方。
我娘親上香迴來，得知翠鶯母女被逼走，一怒之下亦帶著我離開晉祠，迴到洛陽娘家處。
冉氏見我娘親也離開了晉祠，更加肆無忌憚，四次三番要坐主母之位，我爹始終不肯，冉氏便與外人勾搭，終被我爹察覺。我爹震怒，當即將冉氏母子逐出晉祠，然後親去洛陽接我娘親。
我娘親世家在洛陽也是顯赫大族，不肯讓我娘親受此委屈，娘親亦不肯迴去，隻是在每年海棠花盛開時節，讓我迴晉祠一趟。直到我爹辭世，娘親還是不肯原諒我爹。”
楚楓默然道：“難怪綠衣說你不太願意迴晉陽接任晉慈公。”
晉小姐繼續道：
“我接任晉慈公後，馬上查探翠鶯和喜兒下落，直到不久前終於尋得一絲線索。原來她們被趕出晉祠後，為怕冉氏繼續加害，便隱姓埋名，幾年間吃盡苦頭，輾轉流落至大同。因為一路顛沛流離，翠鶯得了很嚴重的咯血病，隻能和喜兒行乞度日，有一日終於餓倒在鳳臨閣門前。
當時的鳳臨閣主人叫李桐，他不但救了翠鶯和喜兒，還讓她們住在鳳臨閣。喜兒感激李桐，兩人漸生情意，於是成了親。翠鶯身染重病，因見喜兒有了歸宿，便安然離世。
喜兒跟李桐經營著鳳臨閣，相親相愛，本來很美好，但就在這個時候突然來了一個人，把一切都改變了。這個人就是鳳姐兒！”晉小姐語氣一變，“她來到鳳臨閣沒多久，喜兒突然染病而死，緊接著李桐便娶了鳳姐兒，同樣沒多久，李桐亦急病而死。於是鳳姐兒名正言順當上了鳳臨閣主人！”
“你懷疑鳳姐兒害死喜兒和李桐？”
“沒錯！我查過，李桐與喜兒十分恩愛，且為人忠厚，極守禮節，不可能喜兒一死他就續娶。而且，喜兒和李桐死後，鳳姐兒都是急急把屍體焚化，分明心中有鬼！”
“這隻是猜測，或許另有隱情。”
“你以為有何隱情？”
“我向鳳姐兒問明真相，或者事情並非如你所想？”
“你以為鳳姐兒會告訴你真相？”
“會！”
晉小姐搖了搖頭：“她不可能告訴你！”
楚楓道：“是你從一開始就對鳳姐兒心存偏見！”
“我隻是想為喜兒討迴公道！”
“所以你不惜如此加害鳳姐兒？”
“是！”
“甚至不擇手段？”
“是！”
兩人對視著，沒有作聲，隻有微風輕輕劃過留山湖湖麵。好一會，晉小姐黯然低頭，道：
“楚公子，你不會明白。喜兒自小疼著我。她背我趟溪水，抱我看海棠花，摘果子給我嚐，給我裁衣裳，幫我梳辮子，還給我繡香囊。這個螭紋香囊，就是我七歲那年，喜兒繡給我的。”
晉小姐從懷中取出一個螭紋香囊，凝視著，仿佛又迴到小時候與喜兒一起在晉祠玩耍之情景。她繼續道：
“我爹因為有了我，對喜兒冷淡了，但喜兒還是疼著我。冉氏迫害翠鶯，喜兒受盡了欺辱白眼，但她始終嗬護著我，不讓我受半點委屈。
“有一次，我弄哭了冉氏兒子，喜兒怕我被冉氏責罵，便代我受過，說是她弄哭的。我看著冉氏一竹子一竹子劃在喜兒身上，用盡力氣地劃，劃出了血痕，喜兒沒有喊痛。翠鶯在旁看著，不敢求情，隻是流淚。然後爹來了，他隻是瞥了喜兒一眼，一句話也沒說，便去哄冉氏兒子。直到我娘親來，才喝止了冉氏，但喜兒身上已經劃滿血痕。我不會忘記那一竹子一竹子劃在喜兒身上的情景。”晉小姐嘴唇微微發顫：
“那一晚，我親眼看著爹將翠鶯和喜兒趕出晉祠，那晚風雪很大，喜兒赤著腳，隻披著一件單衣，便跟她娘親離開。我追出晉祠，把眼淚喊幹，但到底喊不迴喜兒，她到底沒有再迴來……”
說到這裏，晉小姐已經哽咽起來，道：“我以為我當了晉慈公，可以把翠鶯和喜兒接迴晉祠，彌補她們，誰知她們已經……”她再說不下去，眼淚一串串滑落。
“慈公小姐……”
楚楓踏前一步想安慰幾句，晉小姐卻一頭伏在他肩膊上，晶瑩的淚珠沿著姣妍的臉龐滴落在他衣襟上。楚楓扶住她香肩，亦不知如何安慰。
“楚公子，你如今知道我為何要對付鳳姐兒！”
楚楓默然，他想起一件事：鳳姐兒在南匈奴部族時與唿累阿哥私奔，結果被發現，唿累阿哥被殺，鳳姐兒便流落中原。既然鳳姐兒深愛唿累阿哥，她怎會一到中原便嫁給了鳳臨閣的主人李桐？
“楚公子，你現在還要阻止我麽？”
“慈公小姐，或許喜兒當真染了病……”
晉小姐望著楚楓，搖著頭：“你還是要幫著她，為什麽？”
“慈公小姐，你並沒有真憑實據，我不想你冤枉好人！”
晉小姐忽從袖中取出一張發黃的字條，道：“楚公子，你還記得這張字條麽？是胡地給鳳姐兒的字條，上麵寫著：取而代之。”
“一張字條並不說明什麽。”
“她是胡人！”
“我知道！”
“她是域外南匈奴部族的人！”
楚楓一怔：晉小姐竟然知道鳳姐兒是南匈奴部族的人？
“你知不知道她為何要得到鳳臨閣？”
“為何？”
晉小姐沒有迴答，卻又從袖中取出兩張字條，遞給給楚楓，楚楓接過，隻見上麵寫的都是胡文。
晉小姐道：“這兩張字條是我最近從鳳臨閣截獲的。一張是域外南匈奴發給鳳姐兒的字條，一張是鳳姐兒迴複南匈奴的字條。你自己看。”
楚楓不曉得胡文，唯有望向晉小姐。
晉小姐道：“這兩張字條譯成漢文就是，南匈奴詢問鳳姐兒中原各處的情況，鳳姐兒則作出了詳細迴複，包括中原各地軍隊駐紮、糧草存放、險要關隘等等。”
楚楓吃了一驚：“你意思是……”
“她要以鳳臨閣為據點，收集中原一切消息，傳迴域外，她要幫助南匈奴部族侵入中原！”
楚楓怔住。
晉小姐道：“你現在明白了？鳳姐兒見李桐和我姐姐恩愛，所以先害死我姐姐，再嫁給李桐，然後害死李桐，最終成為鳳臨閣主人！她今日下獄是罪有應得！”
楚楓搖頭道：“這一切隻是你猜測，我要親自去問鳳姐兒。”
“你就這般相信她？”
“是！”
晉小姐心口起伏，道：“現在有證有據，你還要信她？”
“我信她！”
“楚公子，你不會認為這兩張字條也是我栽贓嫁禍於她吧？”
“我不是這意思。”
“那你是信她還是信我？”
“慈公小姐，我不想你冤枉好人。”
“好！你去問她，你拿著字條去問她，問她上麵寫的是什麽，是不是她的筆跡！我等你，我也想聽聽她如何狡辯！”晉小姐說完，轉過望著留山湖麵。
楚楓轉身舉步，耳邊忽響起晉小姐聲音：“你最好快點，因為我已經派人向她下手！”
“什麽？你……”楚楓霍然轉身，盯住晉小姐，隨即化出一道流光，掠向晉陽州府。
晉小姐立在湖邊，靜靜望著湖麵，一動不動。
……
晉陽州府大牢，鳳姐兒仍然在最裏麵的牢房內，正跟牢房外一名中年漢子對話。
鳳姐兒問：“何老大為何不來？”
中年漢子道：“何老大有事，所以派我來。”
鳳姐兒問：“何老大查出了線索？”
中年漢子答：“暫時沒有。”
“一點線索也沒有。”
“沒有。”
“查不出舉報之人？”
“查不出。”
鳳姐兒默然。
中年漢子道：“老大已經發散手下追尋線索，請寬心。”
鳳姐兒點點頭，忽察覺這中年漢子似曾見過，不由仔細打量，中年漢子目光一閃，道：“先行告辭！”轉身離開，就在轉身刹那，右手倏地向後一揚，一根銀針無聲無息射出，然後若無其事走出大牢。
鳳姐兒突見銀光一閃，情知不妙，身子一扭，銀針還是插入她右肩，她張口唿喊，竟然發不出聲音，銀針竟然淬著見血封喉的劇毒。
邢捕頭守在大牢門口，並未察覺這一切。中年漢子一出大牢便撕下假須，飛掠而去，原來是當日勾結大同縣令誣陷鳳臨閣私藏比翼鳥的那個王員外。就在這時，一道流光擦肩而過，直入大牢，出現在鳳姐兒牢房前，是楚楓。
楚楓見鳳姐兒直挺挺立著，半張著口，兩眼瞳孔在收縮，右肩插著一根銀針，湛著藍光，大吃一驚，一掌拍飛牢門，閃身掠入，左手一點鳳姐兒後背，封住督脈，右掌壓住鳳姐兒膻中，真氣一運，“嗤！”銀針被逼出，反射入楚楓心口。
楚楓也顧不得，真氣源源逼入鳳姐兒體內，鳳姐兒頭頂冒出一絲黑氣，隨著黑氣冒出，鳳姐兒幾乎完全僵硬的身子開始迴複柔軟，黑氣變淡，鳳姐兒喉嚨動了一下，發出一點聲音。
楚楓鬆了口氣，突覺心口一陣刺痛，整個倒下，鳳姐兒大驚，急忙扶住，伸手要拔出銀針，楚楓一手按住：“不……不要！”
“這銀針有劇毒！”
“我沒事，你扶我至牆下。”
鳳姐兒扶楚楓至牆邊坐下，隻見楚楓嘴唇發紫，渾身顫抖，冷汗不住冒出，心口一起一伏，急問：“楚公子，你怎樣？”
楚楓心口有如無數銀針紮刺一般，痛苦難言，不過他還是向鳳姐兒笑了笑，道：“沒……沒事，一會……就好！”鳳姐兒將信將疑，想幫楚楓逼毒，自知內力不濟，唯有不住用衣袖為楚楓擦去額上汗水。說來奇怪，那支通體湛藍的銀針竟慢慢變白，針上的劇毒竟被吸收殆盡。
鳳姐兒驚愕看著，覺得不可思議。
楚楓拔出銀針，長舒一口氣，笑道：“醫子姑娘沒有說錯，我果然百毒不侵。”
鳳姐兒急問：“你當真沒事？”
楚楓站起，身形一閃，倏地連續幾下流光掠影，再出現在鳳姐兒跟前，精神抖擻，道：“你看，我似有事麽？”
鳳姐兒乃放下心來，道：“幸虧你及時趕來，否則姐兒要見閻羅王了。”
楚楓笑道：“不怕，我進過幾次鬼門關，跟閻羅王相熟，他敢拿姐兒，我砸他閻王殿。”
鳳姐兒“哧”笑了笑，問：“你怎會來的？”
楚楓道：“姐兒，我來問你幾個問題，你要如實答我。”
鳳姐兒奇怪，道：“你問。”
楚楓問：“你先夫，亦即鳳臨閣前主人，是不是叫李桐？”
鳳姐兒點頭道：“是！”
楚楓又問：“他原來的妻子是不是叫喜兒？”
鳳姐兒道：“他妻子叫帶喜。”
楚楓想起，翠鶯和喜兒被趕出晉祠便隱姓埋名，估計將“喜兒”改成了“帶喜”。
又問：“喜兒怎麽死的？”
鳳姐兒一怔，道：“她……染病而死。”
“什麽病？”
“咯血。她娘親有咯血症，她可能……”
楚楓截口道：“我聽醫子姑娘說過，咯血雖屬不治之症，但不會傳染。”
鳳姐兒又一怔：“這……我不清楚。”
楚楓又問：“喜兒死後你便嫁給了李桐？”
鳳姐兒點點頭。
“李桐怎樣死的？”
“他……得了急病。”
“什麽急病？”
“傷寒！”
“什麽症狀？”
“頭痛發熱……嘔吐難咽……”
楚楓盯住鳳姐兒眼睛，鳳姐兒微微轉開目光，不敢與楚楓對望。過了一會，楚楓忽問：“姐兒，你為何嫁給李桐？”
“李桐為人忠厚……”
“你可記得唿累阿哥？”
“唿累阿哥……”
“你不是深愛著唿累阿哥嗎？為何又嫁給了李桐？”
“唿累阿哥已經……已經……我在中原無依無靠……我……”鳳姐兒眼淚一串串落下，也不知是因為唿累阿哥的死，還是因為在中原無依無靠。
楚楓默然，伸手為鳳姐兒抹去眼淚，他實在不忍心再逼問下去。
“唿累阿哥……”
鳳姐兒一下伏入楚楓胸膛，一聲一聲抽泣起來。這麽多年孤身一人在中原，再堅強的女人也需要有人依靠一下。
過來一會，鳳姐兒止住抽泣，離開楚楓胸膛，問：“你懷疑我害死李桐和他妻子，是不是？
“我相信姐兒不是這樣的人！”
“但你還是懷疑！”
楚楓從袖中取出那兩張字條，遞給鳳姐兒，鳳姐兒臉色微變：“你……怎樣得到？”
“我隻想知道這字條是不是你寫的？”
鳳姐兒退後兩步，眼神有點崩潰，喃喃道：“是……是我寫的……”
“那麽鳳臨閣……”
鳳姐兒忽淒然一笑，道：“楚公子，我沒有害李桐，也沒有害他妻子，我已經將鳳臨閣當成我的家，我不會侵害中原，我隻不過想在鳳臨閣當一名掌櫃，直至終老！”
楚楓靜靜望著她，道：“我相信姐兒。”
鳳姐兒一愕：“你相信我？”
“我信！如果你不想解釋，你不需要解釋，我相信姐兒！”
“楚公子，多謝你！”
“你放心，我一定會為姐兒洗脫罪名！”
楚楓離開州府大牢，向晉祠掠去。
……