是日無話，轉過天來，熊萬敵與武鳳昭不再是二人密談軍機大事，便招待眾人遊曆安慶。
熊萬敵帶著眾人一路信馬由韁，漸漸行到潛山縣境旁，熊萬敵坐在馬上遙指前方說道：“武大人可知前方是何所在，有何古跡？”
武鳳昭眼望前方，麵現茫然，搖搖頭道：“我對安慶地麵不熟，還望熊大人示下。”
熊萬敵哈哈大笑道：“前麵便是潛山縣境，三國時大喬、小喬就是此處人，武大人文采風流，豈可不知。”
眾人聽熊萬敵如此一說，一個個都來了精神，原來大小喬這等有名的大美人竟是安慶人。
一行人邊看風景邊聽熊萬敵在那說故事。
正說間，忽聽熊萬敵嘿嘿笑道：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。若非諸葛孔明，周郎小兒這頂綠帽怕是要戴定了。”
眾人聽罷不由得都是一陣轟然大笑。
眾人剛剛轟然笑罷，卻又有一人十分突兀的哈哈大笑起來，笑得直跌足道：“這都是後人虛妄之說，熊總兵身居高位，怎也信這等荒唐之言？”
熊萬敵登時氣不打一處來，想不到還有這等大煞風景之人。
他閃目一看，那發笑的卻是武鳳昭的屬下孟東庭。
他在昨日酒席間就被此人搞得略感狼狽，再加上已知他不是武鳳昭的家人，言語間便老大不客氣起來。
隻聽他冷冷的道：“武侯有造化天地之功，神鬼莫測之能。在入川途中設下八陣圖，便擋下陸遜小兒的百萬大軍，嘔心瀝血，匡複漢室。如此豐功偉績，又豈容你這黃口孺子說三道四？”
熊萬敵說著越來越有氣，說到後來竟似教訓三歲小童一般。
武鳳昭雖然有些聽不下去，但此際正想趁機試探孟東庭，當下也不置可否，單等看他如何反應。
孟東庭卻不氣惱，咧嘴笑道：“熊總兵，孔明確實自有他高明之處，但他與周郎二人一時瑜亮，各為其主，卻不知為何硬要抬高孔明而貶損周郎呢？”
熊萬敵冷笑道：“便是三歲小孩，也聽說過孔明三氣周公謹，借東風火燒赤壁大破曹賊。你若是這等水平都敢當別人府中的幕賓？豈不叫人笑掉大牙！”
原來這熊萬敵是四川人，生平最愛諸葛武侯，雖然為人直爽，但卻喜計較一些小事。
此刻他存心要給孟東庭點顏色看看，是以言語間絲毫都不留情。
哪知孟東庭卻仍是臉帶微笑，道：“大人說的，想必是在茶樓裏聽說書先生講的吧。”
熊萬敵一介武夫，何時專心讀過幾本書，聽他當場戳破，不禁臉上一紅，支吾說道：“大家都是這麽聽說書先生說的，還會有假？”
孟東庭道：“熊總兵剛才講，孔明布有八陣圖，可退陸遜百萬大軍，當真嗎？”
熊萬敵理直氣壯道：“假不了！要不然怎麽會人人四處傳誦？”
孟東庭微微一笑，道：“若果真如總兵所說，那蜀漢又是因何而亡國？當年孔明若能同樣擺個八陣圖在漢中，又豈會讓鍾會、鄧艾之輩偷襲得手？卻不知熊總兵作何解釋。”
熊萬敵被他一下子擊中要害，登時瞠目結舌說不出話來。
孟東庭繼續說道：“世人爭相傳說孔明在赤壁鏖戰中如何了得，功勞最大，大大的蓋過了周郎。”
“此話隻不過人雲亦雲，並未仔細分析，隻怕是說書的一家之言，豈可全信。否則以宋之蘇東坡這等人物，又怎會在他的千古絕唱‘念奴嬌’中單單隻提周瑜一人，卻對孔明隻字未提？”
說罷，他又甩起書包，隨口撿了幾句“念奴嬌”中的詞句，吟道：“遙想公謹當年，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間強虜灰飛煙滅。”
這番話說將出來，合情合理，隻聽的眾人茅塞頓開，那邊武鳳昭也是連連頜首。
孟東庭又道：“孔明與周郎各有所能，均是曠世奇才。熊總兵獨愛武侯，並無不可。隻是總兵身居高位，言語洞見觀瞻，豈可道聽途說？恐被有心人聽去加以利用！”
熊萬敵見他娓娓道來，極有見地，心中暗道：“他媽的，區區小子竟這般能說，武大人看來真能用人，難怪這次皇上要欽點他為兵部尚書。”
這話不便當麵說，隻得道：“孟兄弟說的是，讓我這大老粗受教匪淺。”
武鳳昭見孟東庭替他露臉，心中不無得意。
跟隨左右的幾名隨身侍衛，見孟東庭居然教堂堂總兵大人張嘴服軟，不禁詫異非常。
眾人在安慶又再停留一夜，次日便起程返迴南京。迴程無須趕路，眾人便改走水路。
行船江中，孟東庭見月色怡人，正想坐在甲板上賞景，忽見武鳳昭獨坐船頭。
孟東庭深怕打擾大人思考大事，急急想要轉進艙相避。
武鳳昭卻已早早看見，叫道：“船頭風景極佳，小孟你過來坐坐。”
孟東庭心道：“還是給老爺瞧見了。”
隻得走了過去，垂手躬身，自站武鳳昭身後。
四下寧靜一片，隻聞嘩嘩輕響，江水輕輕拍打船身。良久，武鳳昭都是一動不動，孟東庭正想說話，忽聽武鳳昭一歎，仰天吟道：“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多！”
孟東庭讀書甚廣，自知武鳳昭念的是曹操的“短歌行”，隻不知他為何苦歎，當下留上了神。
武鳳昭緩緩轉頭，看向孟東庭，道：“你年紀雖輕，學問卻頗淵博，可知曹操作這詞的心境麽？”
孟東庭道：“據說孟德以這首‘短歌行’，向天下群賢表白自己隻有效周公之心，而無謀篡之意。”
武鳳昭點了點頭道：“是啊！當今朝中，也不知多少大臣想學那周公。人人自比賢能，可那忠奸卻有誰知啊！”
孟東庭聽出他話中蘊有深意，一時隻連連點頭，不敢多問。
武鳳昭看著江中月影，道：“我武鳳昭一生功名，早年中過榜眼，官至尚書，可說人生至此，已無遺憾。可其實夤夜自思，總覺有個心願未了，唉……”
孟東庭見他言詞中悵然若失，不知有何煩心的事？便問道：“不知大人有何心事，不妨說來小子給您參詳參詳！”
武鳳昭凝視江水，歎道：“我一生並無子嗣延續香火，膝下隻有愛女二人。本想到了晚年，心也淡了，但誰知這半年來，我……我常在想，有個兒子，該有多好？”
說著轉頭望向孟東庭，眼眶竟有些濕潤。
孟東庭心下一凜，顫聲道：“老爺……老爺的意思是……”
武鳳昭輕輕撫摸孟東庭的頭頂，歎道：“庭兒啊，我……我若有個似你般才學的兒子，此生雖死無憾了……”
孟東庭“啊”地一聲，聽他由小孟改喚自己為庭兒，這才明白武鳳昭有意收自己為義子。
倘如自己移宗換姓，他日名聲遠揚，金榜題名，莫不指日可待。
孟東庭感激無比，大聲道：“孟東庭出身貧困，飄泊四方，難得遇上如老爺一般的慈祥長者，實乃小人終生之福。”
當即雙膝跪倒，向武鳳昭拜了下去。
武鳳昭大喜道：“孩子，你……你……願意認我為父麽？”
想起日後能有孟東庭這般聰明這等胸襟的兒子相伴，心中萬般歡喜，眼眶不禁紅了。
孟東庭跪倒在地，低聲道：“孟東庭自幼家貧，盡管身無長物，但念及父母養育之恩，孟東庭一日不敢或忘祖先之名。”
武鳳昭本以為他這下跪倒，是要拜自己為父，哪知聽他如此說話，不禁一愣，道：“你……你說這句話是何意？”
武鳳昭正自心驚，忽見孟東庭再向自己拜倒，道：“蒙老爺見重，但孟東庭至死不敢移姓，求大人原諒。”
說話的口氣雖軟，神情也恭，但言辭斬釘截鐵，竟是當場便迴絕了武鳳昭的好意。
武鳳昭一聽之下，登時如墜入這冰冷江水之中，萬萬想不到這孟東庭竟會拒絕自己這番心意。
他心中一陣感傷，複又失望，忍不住長歎一聲，轉過頭去，呆呆望著江麵，巋然不語。
孟東庭跪在地下，見他神色凝重，忙道：“小人言語有失，罪該萬死，還請老爺重重責罰！”
武鳳昭微微一歎，搖了搖頭，伸手扶起孟東庭，歎道：“好孩子，快別這麽說了，起來說話吧。”
他看著孟東庭英挺的臉龐，替他理了一下衣襟，神態竟是愛憐無限，輕聲道：“好孩子，看你這麽有骨氣，我自然替你高興，以後便叫我武伯伯吧。”
隻是想起自己終身注定無子，不由眼淚又流了下來。
孟東庭料想武鳳昭隻是一時興起，這才起意收自己為子，稍待時日，必然忘記。
此刻待見他臉上老淚縱橫，不由得心頭大震，想道：“他……他是真心對我好！”
孟東庭年紀雖輕，但飽受患難，世人的涼薄輕賤，他是受的太多。
不論少時在九槐林中，或者是被冤屈打入死牢之中，還從未見過有人像武鳳昭這樣為自己掉過一滴淚。
眼看武鳳昭待己如此，孟東庭大受感染，顫聲道：“武伯伯，我……我……”
說著說這也忍不住奪眶而出的淚水，再度拜了下去。
武鳳昭見他真情流露，心中也是歡喜，忙伸手扶住孟東庭，道：“孩子，快別這樣了，咱們有緣相會，又何必在乎一個姓氏？武伯伯喜歡你這身才華，等武伯伯北上京師接任兵部尚書，你仍來做我門下的幕賓吧！”
孟東庭淚水滑落，哽咽道：“武伯伯，我……我孟東庭受您如此見重，日後何以迴報？”
武鳳昭撫摸孟東庭的頭發，低聲道：“傻孩子，隻要你能發揮這一身的才學，那便是最大的迴報了。”
言語之中，滿是真心關愛。
孟東庭撲倒在地，不由得放聲大哭。
夜深幽靜，江水緩緩起伏，兩人各有傷感，經曆了這夜深談後，這一老一少各得知己之感，從此再無隔閡。
熊萬敵帶著眾人一路信馬由韁，漸漸行到潛山縣境旁，熊萬敵坐在馬上遙指前方說道：“武大人可知前方是何所在，有何古跡？”
武鳳昭眼望前方，麵現茫然，搖搖頭道：“我對安慶地麵不熟，還望熊大人示下。”
熊萬敵哈哈大笑道：“前麵便是潛山縣境，三國時大喬、小喬就是此處人，武大人文采風流，豈可不知。”
眾人聽熊萬敵如此一說，一個個都來了精神，原來大小喬這等有名的大美人竟是安慶人。
一行人邊看風景邊聽熊萬敵在那說故事。
正說間，忽聽熊萬敵嘿嘿笑道：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。若非諸葛孔明，周郎小兒這頂綠帽怕是要戴定了。”
眾人聽罷不由得都是一陣轟然大笑。
眾人剛剛轟然笑罷，卻又有一人十分突兀的哈哈大笑起來，笑得直跌足道：“這都是後人虛妄之說，熊總兵身居高位，怎也信這等荒唐之言？”
熊萬敵登時氣不打一處來，想不到還有這等大煞風景之人。
他閃目一看，那發笑的卻是武鳳昭的屬下孟東庭。
他在昨日酒席間就被此人搞得略感狼狽，再加上已知他不是武鳳昭的家人，言語間便老大不客氣起來。
隻聽他冷冷的道：“武侯有造化天地之功，神鬼莫測之能。在入川途中設下八陣圖，便擋下陸遜小兒的百萬大軍，嘔心瀝血，匡複漢室。如此豐功偉績，又豈容你這黃口孺子說三道四？”
熊萬敵說著越來越有氣，說到後來竟似教訓三歲小童一般。
武鳳昭雖然有些聽不下去，但此際正想趁機試探孟東庭，當下也不置可否，單等看他如何反應。
孟東庭卻不氣惱，咧嘴笑道：“熊總兵，孔明確實自有他高明之處，但他與周郎二人一時瑜亮，各為其主，卻不知為何硬要抬高孔明而貶損周郎呢？”
熊萬敵冷笑道：“便是三歲小孩，也聽說過孔明三氣周公謹，借東風火燒赤壁大破曹賊。你若是這等水平都敢當別人府中的幕賓？豈不叫人笑掉大牙！”
原來這熊萬敵是四川人，生平最愛諸葛武侯，雖然為人直爽，但卻喜計較一些小事。
此刻他存心要給孟東庭點顏色看看，是以言語間絲毫都不留情。
哪知孟東庭卻仍是臉帶微笑，道：“大人說的，想必是在茶樓裏聽說書先生講的吧。”
熊萬敵一介武夫，何時專心讀過幾本書，聽他當場戳破，不禁臉上一紅，支吾說道：“大家都是這麽聽說書先生說的，還會有假？”
孟東庭道：“熊總兵剛才講，孔明布有八陣圖，可退陸遜百萬大軍，當真嗎？”
熊萬敵理直氣壯道：“假不了！要不然怎麽會人人四處傳誦？”
孟東庭微微一笑，道：“若果真如總兵所說，那蜀漢又是因何而亡國？當年孔明若能同樣擺個八陣圖在漢中，又豈會讓鍾會、鄧艾之輩偷襲得手？卻不知熊總兵作何解釋。”
熊萬敵被他一下子擊中要害，登時瞠目結舌說不出話來。
孟東庭繼續說道：“世人爭相傳說孔明在赤壁鏖戰中如何了得，功勞最大，大大的蓋過了周郎。”
“此話隻不過人雲亦雲，並未仔細分析，隻怕是說書的一家之言，豈可全信。否則以宋之蘇東坡這等人物，又怎會在他的千古絕唱‘念奴嬌’中單單隻提周瑜一人，卻對孔明隻字未提？”
說罷，他又甩起書包，隨口撿了幾句“念奴嬌”中的詞句，吟道：“遙想公謹當年，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間強虜灰飛煙滅。”
這番話說將出來，合情合理，隻聽的眾人茅塞頓開，那邊武鳳昭也是連連頜首。
孟東庭又道：“孔明與周郎各有所能，均是曠世奇才。熊總兵獨愛武侯，並無不可。隻是總兵身居高位，言語洞見觀瞻，豈可道聽途說？恐被有心人聽去加以利用！”
熊萬敵見他娓娓道來，極有見地，心中暗道：“他媽的，區區小子竟這般能說，武大人看來真能用人，難怪這次皇上要欽點他為兵部尚書。”
這話不便當麵說，隻得道：“孟兄弟說的是，讓我這大老粗受教匪淺。”
武鳳昭見孟東庭替他露臉，心中不無得意。
跟隨左右的幾名隨身侍衛，見孟東庭居然教堂堂總兵大人張嘴服軟，不禁詫異非常。
眾人在安慶又再停留一夜，次日便起程返迴南京。迴程無須趕路，眾人便改走水路。
行船江中，孟東庭見月色怡人，正想坐在甲板上賞景，忽見武鳳昭獨坐船頭。
孟東庭深怕打擾大人思考大事，急急想要轉進艙相避。
武鳳昭卻已早早看見，叫道：“船頭風景極佳，小孟你過來坐坐。”
孟東庭心道：“還是給老爺瞧見了。”
隻得走了過去，垂手躬身，自站武鳳昭身後。
四下寧靜一片，隻聞嘩嘩輕響，江水輕輕拍打船身。良久，武鳳昭都是一動不動，孟東庭正想說話，忽聽武鳳昭一歎，仰天吟道：“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多！”
孟東庭讀書甚廣，自知武鳳昭念的是曹操的“短歌行”，隻不知他為何苦歎，當下留上了神。
武鳳昭緩緩轉頭，看向孟東庭，道：“你年紀雖輕，學問卻頗淵博，可知曹操作這詞的心境麽？”
孟東庭道：“據說孟德以這首‘短歌行’，向天下群賢表白自己隻有效周公之心，而無謀篡之意。”
武鳳昭點了點頭道：“是啊！當今朝中，也不知多少大臣想學那周公。人人自比賢能，可那忠奸卻有誰知啊！”
孟東庭聽出他話中蘊有深意，一時隻連連點頭，不敢多問。
武鳳昭看著江中月影，道：“我武鳳昭一生功名，早年中過榜眼，官至尚書，可說人生至此，已無遺憾。可其實夤夜自思，總覺有個心願未了，唉……”
孟東庭見他言詞中悵然若失，不知有何煩心的事？便問道：“不知大人有何心事，不妨說來小子給您參詳參詳！”
武鳳昭凝視江水，歎道：“我一生並無子嗣延續香火，膝下隻有愛女二人。本想到了晚年，心也淡了，但誰知這半年來，我……我常在想，有個兒子，該有多好？”
說著轉頭望向孟東庭，眼眶竟有些濕潤。
孟東庭心下一凜，顫聲道：“老爺……老爺的意思是……”
武鳳昭輕輕撫摸孟東庭的頭頂，歎道：“庭兒啊，我……我若有個似你般才學的兒子，此生雖死無憾了……”
孟東庭“啊”地一聲，聽他由小孟改喚自己為庭兒，這才明白武鳳昭有意收自己為義子。
倘如自己移宗換姓，他日名聲遠揚，金榜題名，莫不指日可待。
孟東庭感激無比，大聲道：“孟東庭出身貧困，飄泊四方，難得遇上如老爺一般的慈祥長者，實乃小人終生之福。”
當即雙膝跪倒，向武鳳昭拜了下去。
武鳳昭大喜道：“孩子，你……你……願意認我為父麽？”
想起日後能有孟東庭這般聰明這等胸襟的兒子相伴，心中萬般歡喜，眼眶不禁紅了。
孟東庭跪倒在地，低聲道：“孟東庭自幼家貧，盡管身無長物，但念及父母養育之恩，孟東庭一日不敢或忘祖先之名。”
武鳳昭本以為他這下跪倒，是要拜自己為父，哪知聽他如此說話，不禁一愣，道：“你……你說這句話是何意？”
武鳳昭正自心驚，忽見孟東庭再向自己拜倒，道：“蒙老爺見重，但孟東庭至死不敢移姓，求大人原諒。”
說話的口氣雖軟，神情也恭，但言辭斬釘截鐵，竟是當場便迴絕了武鳳昭的好意。
武鳳昭一聽之下，登時如墜入這冰冷江水之中，萬萬想不到這孟東庭竟會拒絕自己這番心意。
他心中一陣感傷，複又失望，忍不住長歎一聲，轉過頭去，呆呆望著江麵，巋然不語。
孟東庭跪在地下，見他神色凝重，忙道：“小人言語有失，罪該萬死，還請老爺重重責罰！”
武鳳昭微微一歎，搖了搖頭，伸手扶起孟東庭，歎道：“好孩子，快別這麽說了，起來說話吧。”
他看著孟東庭英挺的臉龐，替他理了一下衣襟，神態竟是愛憐無限，輕聲道：“好孩子，看你這麽有骨氣，我自然替你高興，以後便叫我武伯伯吧。”
隻是想起自己終身注定無子，不由眼淚又流了下來。
孟東庭料想武鳳昭隻是一時興起，這才起意收自己為子，稍待時日，必然忘記。
此刻待見他臉上老淚縱橫，不由得心頭大震，想道：“他……他是真心對我好！”
孟東庭年紀雖輕，但飽受患難，世人的涼薄輕賤，他是受的太多。
不論少時在九槐林中，或者是被冤屈打入死牢之中，還從未見過有人像武鳳昭這樣為自己掉過一滴淚。
眼看武鳳昭待己如此，孟東庭大受感染，顫聲道：“武伯伯，我……我……”
說著說這也忍不住奪眶而出的淚水，再度拜了下去。
武鳳昭見他真情流露，心中也是歡喜，忙伸手扶住孟東庭，道：“孩子，快別這樣了，咱們有緣相會，又何必在乎一個姓氏？武伯伯喜歡你這身才華，等武伯伯北上京師接任兵部尚書，你仍來做我門下的幕賓吧！”
孟東庭淚水滑落，哽咽道：“武伯伯，我……我孟東庭受您如此見重，日後何以迴報？”
武鳳昭撫摸孟東庭的頭發，低聲道：“傻孩子，隻要你能發揮這一身的才學，那便是最大的迴報了。”
言語之中，滿是真心關愛。
孟東庭撲倒在地，不由得放聲大哭。
夜深幽靜，江水緩緩起伏，兩人各有傷感，經曆了這夜深談後，這一老一少各得知己之感，從此再無隔閡。