“咣咣——”裁判少一鳴鑼，二個對手同時站起身來，互相張望著，想立刻知道對手的戰果。
何仙姑和旺哥平齊地並列著，站在了一起，這說明，他們分別割出了同樣的距離。
旺哥迴頭看見自己那七扭八歪躺了一地的稻子，不禁自慚形穢。
再看一眼何仙姑的腳下，在最後的一段，何仙姑不是像旺哥那樣，割出“一條線”形狀的稻茬。而是，增加了割稻子的麵積，在最後一段呈現出一個六瓣花形麵積的割茬。這說明，何仙姑在同等的時間裏比旺哥多割出稻子數十捆。
旺哥爽朗地一抱拳，說：“我認輸。”然後，他越過田埂，提前向昔日的“稻聖”——老稻客深施一禮，以示敬意。
田了臉上露出了少有的笑容。村裏能把割稻當成享受的，恐怕隻有何仙姑和老稻客這種資深人士，以匠人之心、虔人之禮對待每一事、每一物……
一場所有人對結論都不持爭議的割稻比賽就此告一段落。
何仙姑迎著人們親切的目光，緩步走迴到人群中。
咕咕問道：“泉子，怎麽犒賞咱的勝利啊？！”
泉子瞥了一眼籃子裏誘人的手擀麵和一小碟紅豔豔的辣椒麵，即刻明白，這將是今年稻客們的“第四碗麵”的原料。
泉子提起籃子，笑著當仁不讓地說：“借花獻佛，我來給咱的稻聖做一碗油潑麵！”
咕咕不放心泉子的手藝，搶迴籃子，說道：“得了吧！這‘最後一碗’還是我自己來，你把鍋支起來、火給點旺嘍……”
在村民當中，泉子野地搭灶的本領無人能及。
咕咕將所有配料擺好，泉子搭的簡易的灶台已經出現在眾人眼前。
片刻功夫，粗細勻稱的手擀麵便在鍋裏翻滾起來……透過鍋裏冒出的熱騰騰白氣，少一瞥見了咕咕額頭上掛了幾滴晶瑩剔透的汗珠子，他比誰都清楚這個時候是咕咕最開心的時刻……
“嗤——”
當一大勺滾燙的菜籽油澆在手擀麵上的辣椒麵上，幹辣椒麵、新炸的菜籽油和用新麥磨出麵粉做的手擀麵在大鍋裏相知相遇。
火與辣的相互萃取，油與澱粉的攪拌，醋與鹽的提味……勤勞的人用自己的雙手將肥肥地力下的莊稼和原生的調味“捯飭”成一頓好飯菜下肚的酣暢淋漓……
享受這樣一碗再普通不過的麵食，是田間辛勤勞作的稻客們最幸福的時刻。
大堰河的村民們以火辣的油潑麵來合力慶祝豐收季的重頭戲——割稻穀季節的即將結束。
沒有華麗的擺盤，沒有珍貴的食材，也沒有高貴的食客……發生在甘花溪畔田間的是人與天地最樸素的對話。
這裏，背朝黃土，麵朝天，大堰河的村民們以敬重之心禮拜那賜予他們這一切的天地，以及護佑他們的神靈。
……
少一作為稻客的一天短暫時光很快地結束了……
深夜，少一手上的傷口開始火辣辣地疼將起來，他輾轉一夜，未能入睡。
想起百裏奚白天的一句話：“你手指骨頭的顏色和村長家牆上掛著的鹿首的顏色一模一樣……”少一心裏也開始打起問號。
咕咕睡熟後他獨自一人悄悄地來到鹿首前，月光灑在鹿首上，少一伸出手掌，似乎，鹿首沉靜的眼神正看向自己傷著的骨頭。
獨自一人靜靜地站在長案前默默注視的鹿首，他曾無數次站在鹿首前，卻從沒有像現在這樣注意到鹿角的殘缺。
“那塊殘缺的鹿角……你，早有一天會發現它在那……”耿丁站在少一身後已經多時，低聲對少一說道。
少一轉身舉起受傷的手指想問些什麽，耿丁隻是衝他搖了搖頭，什麽也沒說就轉身離開了。
少一緩緩走近鹿首，不慎之間，他左手碰到了香案上已燃了四分之一的香，隻覺傷口處一陣酥麻，低頭一看，少一發現：香灰穩穩地落在傷口處，並滲透進受傷的傷口中。
酥麻的感覺由受傷的手指轉瞬蔓延至全身的筋骨，少一一個站不住，重重地倒在了香案前。
……
百裏奚見門開著，就推門而入。
少一嘴角像掛個“月牙兒”似的，躺在香案一旁，睡得正酣。在他的左手傷口包紮處，布帶上依稀可見殘存的類似藥粉的粉末……
此時，香爐內那炷香早已燃盡……
“少一醒醒……”，伴著雞叫的聲音，百裏奚叫醒了睡得正香的少一。
緩緩睜開眼睛的少一隻感到渾身好舒坦，左手上的傷口也不再疼痛了。解開纏繞好多層的布條，他發現，手指竟在一夜之間完好如初，甚至連疤痕都未曾留下。
原來，少一昨晚將香灰敷在手指傷口處，不僅傷口好了，心裏也不知怎麽添了許多奇特的感受。
百裏奚聽他這麽一說，想了想，認真地跟少一說：“我曾聽冷長老說過，上好的沉香，其香氣可直通三界……”
百裏奚看了一眼牆上掛著的神鹿鹿首，繼續說道：“你睡著後，有沒有看見什麽之前從未看見過的東西？”
少一尷尬地搖搖頭，說道：“隻是睡得很香而已……”
“咣當——咣當——”
院內傳來一陣很重的腳步聲，少一和百裏奚笑著，異口同聲地說：“一定是冷娃。”
……
三人並排而行，沿著甘花溪逆流而上。走著走著，便能聞到稻子特有的香甜順著河風撲鼻而來。
直到這個時候，少一方才清醒過來。
此時，甘花溪兩岸的稻田大都已經退去了金黃色的外衣，赤裸的黑土地暴露在威力不減的初秋烈日下。四個黝黑的古董級鬥桶在田埂上好像四大金剛……
大小稻客們像螞蟻搬家一樣，在田埂兩側排成一排，隊伍一直伸向稻田深處。
一捆捆稻子經過大手小手，轉移到田埂上，再被一一碼放整齊。
少一、冷娃和百裏奚他們一前一後，從田埂上跳進稻田，加入到“大小螞蟻”隊伍中去。
一捆捆稻子喝飽了一夜的霧氣，此時變得極其濕滑沉重，哪個娃子也不想把這重重的稻捆抱在懷裏，因此，娃子們搬運起來雖然吃力，卻各個力求動作麻利。
……
太陽一杆高的時候，當“螞蟻頭頭”田了終於出現在田埂上，娃子們差點沒歡唿起來。
他的出現意味著娃子們將由主力轉為幫襯，剩下的重擔將由大人們肩負。
要知道，接下來這個環節，似乎從來沒有讓娃子們經手過，他們充其量也就是打打下手。
下麵的環節就是“打穀子”，鬥桶是由四塊倒立的梯形木板組合成的一個“大號升子”，鬥桶內部，兩塊反扣的擋板中間有一個極精巧的木滾輪，稻草隨著滾輪卷進去，穀粒便被如刀的擋板一顆顆給剝落下來……
田埂兩側的大小“螞蟻”們默契地分成四組，每組僅僅隻允許帶上兩個娃子。
……
少一被安排在旺哥這一組，站在自東向西的第二個鬥桶旁，負責給旺哥一把一把地傳遞稻子捆兒。
旺哥一隻腳用力支撐著身體，一隻腳用力蹬踏著鬥桶腳踩板，雙手緊緊握住稻子捆兒的根部，將稻子摁在鬥桶內的木質滾輪上。
稻子捆兒被滾輪吃住，並被用力轉動著、隨輪子被碾壓著。
於是，一粒粒未脫去穀殼的穀粒唱著歌兒脫離了母體——稻草杆兒，扭動著圓鼓鼓的身子飛入鬥桶一側空空的皮囊裏……
旺哥動作快、用力得當，稻子在他手裏不斷被送入鬥桶。
鬥桶內的滾輪飛速旋轉著，眼看著鬥桶旁剛才還瘦瘦的皮囊已經鼓漲了起來。
“快快——”旺哥催促著少一快些個給他遞稻子捆兒。
鬥桶的上沿口遠遠超出了少一的身高，他每一次向上托舉稻捆兒，都很是吃力。
但是，少一一直的堅持不懈果真沒有在關鍵的節骨眼上掉鏈子，還真的勉強趕上了旺哥的節奏……
午飯時，四個鬥桶旁的皮囊都已吃得飽飽的，像一隻隻大腹便便的豬仔。
大人們和娃子一個個卻像是被曬蔫了的茄子，大家夥兒都眼巴巴地望著伸向村裏的那條小路。
甘花溪的水就在一旁嘩啦啦地流淌著，可即使大家累蔫了、渾身粘汗，也沒有一個人肯去跳進去、洗個暢快。
在村民眼裏，甘花溪千百年來不旱、不漲，這一切都得益於族人始終秉持並遵從的行為規矩——絕不能將汙穢物哪怕一滴給落入這條母親河。
然而，除了用人力來驅動鬥桶外，也正是甘花溪奉獻了水勢的能量，成為推動鬥桶的一大功臣。
連甘花溪也歡實地騰躍翻花兒的時候，就是逢到咕咕和何仙姑擔子裏的美食飄香的時候。
此時，咕咕的百步之外，包括娃子們在內的所有勞動者，哪個英雄好漢不心如甘花溪、不在翹首以待？！
……
何仙姑和旺哥平齊地並列著，站在了一起，這說明，他們分別割出了同樣的距離。
旺哥迴頭看見自己那七扭八歪躺了一地的稻子，不禁自慚形穢。
再看一眼何仙姑的腳下，在最後的一段，何仙姑不是像旺哥那樣，割出“一條線”形狀的稻茬。而是，增加了割稻子的麵積，在最後一段呈現出一個六瓣花形麵積的割茬。這說明，何仙姑在同等的時間裏比旺哥多割出稻子數十捆。
旺哥爽朗地一抱拳，說：“我認輸。”然後，他越過田埂，提前向昔日的“稻聖”——老稻客深施一禮，以示敬意。
田了臉上露出了少有的笑容。村裏能把割稻當成享受的，恐怕隻有何仙姑和老稻客這種資深人士，以匠人之心、虔人之禮對待每一事、每一物……
一場所有人對結論都不持爭議的割稻比賽就此告一段落。
何仙姑迎著人們親切的目光，緩步走迴到人群中。
咕咕問道：“泉子，怎麽犒賞咱的勝利啊？！”
泉子瞥了一眼籃子裏誘人的手擀麵和一小碟紅豔豔的辣椒麵，即刻明白，這將是今年稻客們的“第四碗麵”的原料。
泉子提起籃子，笑著當仁不讓地說：“借花獻佛，我來給咱的稻聖做一碗油潑麵！”
咕咕不放心泉子的手藝，搶迴籃子，說道：“得了吧！這‘最後一碗’還是我自己來，你把鍋支起來、火給點旺嘍……”
在村民當中，泉子野地搭灶的本領無人能及。
咕咕將所有配料擺好，泉子搭的簡易的灶台已經出現在眾人眼前。
片刻功夫，粗細勻稱的手擀麵便在鍋裏翻滾起來……透過鍋裏冒出的熱騰騰白氣，少一瞥見了咕咕額頭上掛了幾滴晶瑩剔透的汗珠子，他比誰都清楚這個時候是咕咕最開心的時刻……
“嗤——”
當一大勺滾燙的菜籽油澆在手擀麵上的辣椒麵上，幹辣椒麵、新炸的菜籽油和用新麥磨出麵粉做的手擀麵在大鍋裏相知相遇。
火與辣的相互萃取，油與澱粉的攪拌，醋與鹽的提味……勤勞的人用自己的雙手將肥肥地力下的莊稼和原生的調味“捯飭”成一頓好飯菜下肚的酣暢淋漓……
享受這樣一碗再普通不過的麵食，是田間辛勤勞作的稻客們最幸福的時刻。
大堰河的村民們以火辣的油潑麵來合力慶祝豐收季的重頭戲——割稻穀季節的即將結束。
沒有華麗的擺盤，沒有珍貴的食材，也沒有高貴的食客……發生在甘花溪畔田間的是人與天地最樸素的對話。
這裏，背朝黃土，麵朝天，大堰河的村民們以敬重之心禮拜那賜予他們這一切的天地，以及護佑他們的神靈。
……
少一作為稻客的一天短暫時光很快地結束了……
深夜，少一手上的傷口開始火辣辣地疼將起來，他輾轉一夜，未能入睡。
想起百裏奚白天的一句話：“你手指骨頭的顏色和村長家牆上掛著的鹿首的顏色一模一樣……”少一心裏也開始打起問號。
咕咕睡熟後他獨自一人悄悄地來到鹿首前，月光灑在鹿首上，少一伸出手掌，似乎，鹿首沉靜的眼神正看向自己傷著的骨頭。
獨自一人靜靜地站在長案前默默注視的鹿首，他曾無數次站在鹿首前，卻從沒有像現在這樣注意到鹿角的殘缺。
“那塊殘缺的鹿角……你，早有一天會發現它在那……”耿丁站在少一身後已經多時，低聲對少一說道。
少一轉身舉起受傷的手指想問些什麽，耿丁隻是衝他搖了搖頭，什麽也沒說就轉身離開了。
少一緩緩走近鹿首，不慎之間，他左手碰到了香案上已燃了四分之一的香，隻覺傷口處一陣酥麻，低頭一看，少一發現：香灰穩穩地落在傷口處，並滲透進受傷的傷口中。
酥麻的感覺由受傷的手指轉瞬蔓延至全身的筋骨，少一一個站不住，重重地倒在了香案前。
……
百裏奚見門開著，就推門而入。
少一嘴角像掛個“月牙兒”似的，躺在香案一旁，睡得正酣。在他的左手傷口包紮處，布帶上依稀可見殘存的類似藥粉的粉末……
此時，香爐內那炷香早已燃盡……
“少一醒醒……”，伴著雞叫的聲音，百裏奚叫醒了睡得正香的少一。
緩緩睜開眼睛的少一隻感到渾身好舒坦，左手上的傷口也不再疼痛了。解開纏繞好多層的布條，他發現，手指竟在一夜之間完好如初，甚至連疤痕都未曾留下。
原來，少一昨晚將香灰敷在手指傷口處，不僅傷口好了，心裏也不知怎麽添了許多奇特的感受。
百裏奚聽他這麽一說，想了想，認真地跟少一說：“我曾聽冷長老說過，上好的沉香，其香氣可直通三界……”
百裏奚看了一眼牆上掛著的神鹿鹿首，繼續說道：“你睡著後，有沒有看見什麽之前從未看見過的東西？”
少一尷尬地搖搖頭，說道：“隻是睡得很香而已……”
“咣當——咣當——”
院內傳來一陣很重的腳步聲，少一和百裏奚笑著，異口同聲地說：“一定是冷娃。”
……
三人並排而行，沿著甘花溪逆流而上。走著走著，便能聞到稻子特有的香甜順著河風撲鼻而來。
直到這個時候，少一方才清醒過來。
此時，甘花溪兩岸的稻田大都已經退去了金黃色的外衣，赤裸的黑土地暴露在威力不減的初秋烈日下。四個黝黑的古董級鬥桶在田埂上好像四大金剛……
大小稻客們像螞蟻搬家一樣，在田埂兩側排成一排，隊伍一直伸向稻田深處。
一捆捆稻子經過大手小手，轉移到田埂上，再被一一碼放整齊。
少一、冷娃和百裏奚他們一前一後，從田埂上跳進稻田，加入到“大小螞蟻”隊伍中去。
一捆捆稻子喝飽了一夜的霧氣，此時變得極其濕滑沉重，哪個娃子也不想把這重重的稻捆抱在懷裏，因此，娃子們搬運起來雖然吃力，卻各個力求動作麻利。
……
太陽一杆高的時候，當“螞蟻頭頭”田了終於出現在田埂上，娃子們差點沒歡唿起來。
他的出現意味著娃子們將由主力轉為幫襯，剩下的重擔將由大人們肩負。
要知道，接下來這個環節，似乎從來沒有讓娃子們經手過，他們充其量也就是打打下手。
下麵的環節就是“打穀子”，鬥桶是由四塊倒立的梯形木板組合成的一個“大號升子”，鬥桶內部，兩塊反扣的擋板中間有一個極精巧的木滾輪，稻草隨著滾輪卷進去，穀粒便被如刀的擋板一顆顆給剝落下來……
田埂兩側的大小“螞蟻”們默契地分成四組，每組僅僅隻允許帶上兩個娃子。
……
少一被安排在旺哥這一組，站在自東向西的第二個鬥桶旁，負責給旺哥一把一把地傳遞稻子捆兒。
旺哥一隻腳用力支撐著身體，一隻腳用力蹬踏著鬥桶腳踩板，雙手緊緊握住稻子捆兒的根部，將稻子摁在鬥桶內的木質滾輪上。
稻子捆兒被滾輪吃住，並被用力轉動著、隨輪子被碾壓著。
於是，一粒粒未脫去穀殼的穀粒唱著歌兒脫離了母體——稻草杆兒，扭動著圓鼓鼓的身子飛入鬥桶一側空空的皮囊裏……
旺哥動作快、用力得當，稻子在他手裏不斷被送入鬥桶。
鬥桶內的滾輪飛速旋轉著，眼看著鬥桶旁剛才還瘦瘦的皮囊已經鼓漲了起來。
“快快——”旺哥催促著少一快些個給他遞稻子捆兒。
鬥桶的上沿口遠遠超出了少一的身高，他每一次向上托舉稻捆兒，都很是吃力。
但是，少一一直的堅持不懈果真沒有在關鍵的節骨眼上掉鏈子，還真的勉強趕上了旺哥的節奏……
午飯時，四個鬥桶旁的皮囊都已吃得飽飽的，像一隻隻大腹便便的豬仔。
大人們和娃子一個個卻像是被曬蔫了的茄子，大家夥兒都眼巴巴地望著伸向村裏的那條小路。
甘花溪的水就在一旁嘩啦啦地流淌著，可即使大家累蔫了、渾身粘汗，也沒有一個人肯去跳進去、洗個暢快。
在村民眼裏，甘花溪千百年來不旱、不漲，這一切都得益於族人始終秉持並遵從的行為規矩——絕不能將汙穢物哪怕一滴給落入這條母親河。
然而，除了用人力來驅動鬥桶外，也正是甘花溪奉獻了水勢的能量，成為推動鬥桶的一大功臣。
連甘花溪也歡實地騰躍翻花兒的時候，就是逢到咕咕和何仙姑擔子裏的美食飄香的時候。
此時，咕咕的百步之外，包括娃子們在內的所有勞動者，哪個英雄好漢不心如甘花溪、不在翹首以待？！
……