“唉，”魏惠王連連點頭，長歎一聲，“這個孫臏，寡人觀其忠厚，視其有才，對其甚是器重，待其如同親子。不想此人仍舊記掛前仇，另生異誌，圖謀不軌。還有這個衛侯，也真可惡。寡人稱王，他一股勁兒作對。齊公稱王，今日連宋公也稱王了，他卻連個屁也不放一聲！前番征他，有齊人作梗。如今沒這後台了，寡人保留他的宗祠，已是便宜他了。不想他卻不思報答，反而使人挖寡人牆角！唉，世間人心，實在捉摸不透！”
龐涓知道木已成舟，再次跪下，泣道：“父王，盡管孫臏犯下謀逆大罪，按法當誅九族，兒臣仍要冒死為他求情。無論如何，孫臏與兒臣牢獄結義，同窗共讀，生死情深，孫臏又是因為兒臣的舉薦才至此地。兒臣懇請父王網開一麵，放孫臏一條生路！”
“唉，”魏惠王再歎一聲，“孫臏能得賢婿為友，真是他的造化。依賢婿之見，寡人該當如何處置孫臏？”
“父王，僅憑一封尋常書信，許會冤枉孫兄。依兒臣之意，父王可假作不知，尋機探其口風，觀察孫兄。兒臣也留個心眼，暗中監視。若是真的有人栽贓陷害，父王當為孫臏洗刷冤情，還他一個公道。孫臏感念父王，必定竭心盡力。萬一孫臏真生不臣之心，屆時證據確鑿，父王縱使責罰，想他也是無話可說。”
“嗯，”魏惠王連連點頭，“賢婿所言在情在理，寡人依了！”稍作停頓，招來毗人，“你去告訴惠相國，提親之事，暫擱幾日！”
“臣領旨！”
龐涓迴到府中，招來龐蔥，不無沉重地說：“蔥弟，出大事了！”
龐蔥神色大凜：“是何大事？”
“方才陛下急召大哥，說孫兄記恨當年平陽家仇，欲圖不軌！”
龐蔥大驚，思忖有頃，小聲說道：“大哥與孫兄有結義之情，孫兄出事，豈不是拖累大哥了？”
“唉，”龐涓輕歎一聲，“大哥尋你來，說的也是這個！大哥好不容易混到今日，若是真的被孫兄拖累，豈不冤死？”
龐蔥急道：“對對對，大哥應該與他徹底絕交！”
龐涓白他一眼，責道：“孫兄剛一有難，大哥這就絕交，叫外人如何看待大哥？”
“那——依大哥之見，該當如何？”
“唉，”龐涓又歎一聲，“棄友是不義，幫友是不忠，眼下大哥又能如何？”略頓一頓，“大哥思來想去，忠、義若是不能兩全，舍義而取忠；家國若是不能兩顧，舍家而取國。陛下待大哥沒個說的，若是孫兄果有複仇之心，大哥也……也隻有舍義而取忠了！”
“大哥說的是！”龐蔥抬頭道，“讓蔥做什麽，大哥盡管吩咐！”
“你看這樣如何，”龐涓望著龐蔥，“孫兄為人實在，陛下說他謀逆，大哥未必全信。不過，無風不起浪，陛下既有此說，想必獲有實證。你可派人盯牢孫臏，看他在幹些什麽。若是孫兄果有謀逆之舉，你可尋得實證，稟報大哥。若是沒有，大哥也好在陛下麵前解釋幾句，為孫兄洗刷冤情。”
“蔥弟遵命！”
為了提攜太子，魏惠王將朝中一應雜事盡交太子申處置。朱威將秦使欲通關貿的文書直接呈送太子申，太子申看過，要上卿府暫先擬個奏章，再交陛下定奪。朱威走後，太子申將秦國文書塞進袖中，正欲出門，恰好遇到瑞梅公主又來賞梅。
得知太子欲去監軍府，瑞梅臉色微紅，從袖中摸出一塊絲絹，一把塞入太子申手中：“煩請大哥將此絲絹呈予孫將軍。”不及太子應話，即以長袖掩麵，轉身徑投梅園去了。
太子申緩緩打開絲絹，審看幾眼，轉望瑞梅倉皇遠去的背影，輕歎道：“唉，孫臏能得梅妹，真是造化！”
太子申收起絲絹，驅車直馳孫臏府中，在客廳裏敘有一時，從袖中摸出秦國文書遞予孫臏。孫臏看過，抬頭望向太子：“殿下之意如何？”
太子申微微皺眉：“秦人絕對不是為通關而來。前次樗裏疾來，公孫衍奔秦。今日此人複來，不知又會生出什麽事端？父王要魏申主政，是否準允秦人，魏申心中實在無底，此來是想問問將軍，當以何策應之？”
孫臏思索一時，拱手應道：“迴稟殿下，微臣以為，秦、魏恩怨，俱成往事，重要的是眼下。常言道，貨通有無，禮尚往來。秦人此來通關，若是誠意，我當允準。若是另有圖謀，兵來將擋，我也不必懼他。”
“嗯，”太子申長出一口氣，“得將軍此話，魏申心中有數了。魏申這就稟報父王，準允與秦人通關。”略頓一下，又從袖中摸出一塊絲絹，遞予孫臏，“方才梅妹再來賞梅，托魏申將此絲絹呈予將軍。”
孫臏雙手接過，展開一看，上麵繡著一枝紅梅，旁繡小詩一首：
〖淡淡一枝梅，
守在冰雪中。
但待知梅人，
兩意化春風。〗
孫臏手捧絲絹，竟是怔在那兒。
“孫將軍，”太子申望著他，意味深長，“此為梅妹親手所繡！”
孫臏似從愣怔中猛醒過來，叩拜於地：“微臣何德何能，怎能承受公主如此厚愛？”
“孫將軍請起！”太子申伸手將他扶起，“梅妹品性高潔，自幼執拗，誓願非知己不嫁。今日得遇將軍，梅妹心自許之。”
“這——”
“孫將軍放心，”太子申微微笑道，“梅妹的心事，父王已知。父王甚是疼愛梅妹，特托惠相國保媒。相國也已答應，不日將至將軍府中提親。將軍若有心事，盡可訴於魏申，一切自有魏申處置。”
“迴稟殿下，”孫臏泣道，“微臣並無心事。隻是——公主本是千金之軀，微臣卻資質淺愚，公主下嫁微臣，豈不誤了？”
“孫將軍之心，魏申已知。將軍若無心事，可有信物迴贈梅妹，魏申願為代勞。”
孫臏略思片刻，走進書房，尋出幾片竹簡，提筆寫道：
〖春有牡丹，花之富也；夏有白蓮，花之貴也；秋有黃菊，花之隱也；冬有紅梅，花之藏也。富為花之衣，貴為花之冠，隱為花之情，藏為花之心。臏何德何能，敢望花之心哉！〗
孫臏寫畢，細細審過，將竹簡雙手呈予太子申，跪下叩道：“微臣並無貴物，隻有兩行文字，煩請殿下轉呈公主！”
太子申將竹簡納入袖中，起身道：“魏申告辭！”
孫臏送至門口，拱手道：“殿下慢走！”
孫臏目送太子申遠去，轉身剛要迴府，一騎徑至府門，在孫臏身邊翻身下馬。孫臏迴身一看，卻是宮吏。
宮吏叩拜於地：“孫監軍，陛下有請！”
孫臏迴府換過禮服，隨宮吏前往宮中，在禦書房中叩見魏王。見過大禮，惠王招唿孫臏落席，微微笑道：“寡人今日煩悶，特召愛卿來，隨便聊聊。”
孫臏揖道：“敢問陛下何事煩悶？”
“也沒什麽，”魏惠王嗬嗬笑道，“方才打盹，夢到烏雲遮日，寡人以為不祥，是以煩悶。不過，這一陣兒寡人已想明白了，烏雲遮日不過是白日之夢，沒有什麽大不了的。”
孫臏拱手道：“微臣恭賀陛下了！”
魏惠王眯起眼睛，一眨不眨地盯視孫臏，麵前浮出孫臏的密信，耳邊也似響起孫臏的聲音：“……臏今雖事魏，卻心念故土。殺父之仇，臏不敢有一日忘懷……然臏初來魏邦，萬事待舉，家事尚待徐徐圖之……臏欲趁此良機，在魏有所布置，以便至齊之日，臏不至於兩手空空……俟時機成熟，臏即尋個機遇，快馬東去也……”
龐涓知道木已成舟，再次跪下，泣道：“父王，盡管孫臏犯下謀逆大罪，按法當誅九族，兒臣仍要冒死為他求情。無論如何，孫臏與兒臣牢獄結義，同窗共讀，生死情深，孫臏又是因為兒臣的舉薦才至此地。兒臣懇請父王網開一麵，放孫臏一條生路！”
“唉，”魏惠王再歎一聲，“孫臏能得賢婿為友，真是他的造化。依賢婿之見，寡人該當如何處置孫臏？”
“父王，僅憑一封尋常書信，許會冤枉孫兄。依兒臣之意，父王可假作不知，尋機探其口風，觀察孫兄。兒臣也留個心眼，暗中監視。若是真的有人栽贓陷害，父王當為孫臏洗刷冤情，還他一個公道。孫臏感念父王，必定竭心盡力。萬一孫臏真生不臣之心，屆時證據確鑿，父王縱使責罰，想他也是無話可說。”
“嗯，”魏惠王連連點頭，“賢婿所言在情在理，寡人依了！”稍作停頓，招來毗人，“你去告訴惠相國，提親之事，暫擱幾日！”
“臣領旨！”
龐涓迴到府中，招來龐蔥，不無沉重地說：“蔥弟，出大事了！”
龐蔥神色大凜：“是何大事？”
“方才陛下急召大哥，說孫兄記恨當年平陽家仇，欲圖不軌！”
龐蔥大驚，思忖有頃，小聲說道：“大哥與孫兄有結義之情，孫兄出事，豈不是拖累大哥了？”
“唉，”龐涓輕歎一聲，“大哥尋你來，說的也是這個！大哥好不容易混到今日，若是真的被孫兄拖累，豈不冤死？”
龐蔥急道：“對對對，大哥應該與他徹底絕交！”
龐涓白他一眼，責道：“孫兄剛一有難，大哥這就絕交，叫外人如何看待大哥？”
“那——依大哥之見，該當如何？”
“唉，”龐涓又歎一聲，“棄友是不義，幫友是不忠，眼下大哥又能如何？”略頓一頓，“大哥思來想去，忠、義若是不能兩全，舍義而取忠；家國若是不能兩顧，舍家而取國。陛下待大哥沒個說的，若是孫兄果有複仇之心，大哥也……也隻有舍義而取忠了！”
“大哥說的是！”龐蔥抬頭道，“讓蔥做什麽，大哥盡管吩咐！”
“你看這樣如何，”龐涓望著龐蔥，“孫兄為人實在，陛下說他謀逆，大哥未必全信。不過，無風不起浪，陛下既有此說，想必獲有實證。你可派人盯牢孫臏，看他在幹些什麽。若是孫兄果有謀逆之舉，你可尋得實證，稟報大哥。若是沒有，大哥也好在陛下麵前解釋幾句，為孫兄洗刷冤情。”
“蔥弟遵命！”
為了提攜太子，魏惠王將朝中一應雜事盡交太子申處置。朱威將秦使欲通關貿的文書直接呈送太子申，太子申看過，要上卿府暫先擬個奏章，再交陛下定奪。朱威走後，太子申將秦國文書塞進袖中，正欲出門，恰好遇到瑞梅公主又來賞梅。
得知太子欲去監軍府，瑞梅臉色微紅，從袖中摸出一塊絲絹，一把塞入太子申手中：“煩請大哥將此絲絹呈予孫將軍。”不及太子應話，即以長袖掩麵，轉身徑投梅園去了。
太子申緩緩打開絲絹，審看幾眼，轉望瑞梅倉皇遠去的背影，輕歎道：“唉，孫臏能得梅妹，真是造化！”
太子申收起絲絹，驅車直馳孫臏府中，在客廳裏敘有一時，從袖中摸出秦國文書遞予孫臏。孫臏看過，抬頭望向太子：“殿下之意如何？”
太子申微微皺眉：“秦人絕對不是為通關而來。前次樗裏疾來，公孫衍奔秦。今日此人複來，不知又會生出什麽事端？父王要魏申主政，是否準允秦人，魏申心中實在無底，此來是想問問將軍，當以何策應之？”
孫臏思索一時，拱手應道：“迴稟殿下，微臣以為，秦、魏恩怨，俱成往事，重要的是眼下。常言道，貨通有無，禮尚往來。秦人此來通關，若是誠意，我當允準。若是另有圖謀，兵來將擋，我也不必懼他。”
“嗯，”太子申長出一口氣，“得將軍此話，魏申心中有數了。魏申這就稟報父王，準允與秦人通關。”略頓一下，又從袖中摸出一塊絲絹，遞予孫臏，“方才梅妹再來賞梅，托魏申將此絲絹呈予將軍。”
孫臏雙手接過，展開一看，上麵繡著一枝紅梅，旁繡小詩一首：
〖淡淡一枝梅，
守在冰雪中。
但待知梅人，
兩意化春風。〗
孫臏手捧絲絹，竟是怔在那兒。
“孫將軍，”太子申望著他，意味深長，“此為梅妹親手所繡！”
孫臏似從愣怔中猛醒過來，叩拜於地：“微臣何德何能，怎能承受公主如此厚愛？”
“孫將軍請起！”太子申伸手將他扶起，“梅妹品性高潔，自幼執拗，誓願非知己不嫁。今日得遇將軍，梅妹心自許之。”
“這——”
“孫將軍放心，”太子申微微笑道，“梅妹的心事，父王已知。父王甚是疼愛梅妹，特托惠相國保媒。相國也已答應，不日將至將軍府中提親。將軍若有心事，盡可訴於魏申，一切自有魏申處置。”
“迴稟殿下，”孫臏泣道，“微臣並無心事。隻是——公主本是千金之軀，微臣卻資質淺愚，公主下嫁微臣，豈不誤了？”
“孫將軍之心，魏申已知。將軍若無心事，可有信物迴贈梅妹，魏申願為代勞。”
孫臏略思片刻，走進書房，尋出幾片竹簡，提筆寫道：
〖春有牡丹，花之富也；夏有白蓮，花之貴也；秋有黃菊，花之隱也；冬有紅梅，花之藏也。富為花之衣，貴為花之冠，隱為花之情，藏為花之心。臏何德何能，敢望花之心哉！〗
孫臏寫畢，細細審過，將竹簡雙手呈予太子申，跪下叩道：“微臣並無貴物，隻有兩行文字，煩請殿下轉呈公主！”
太子申將竹簡納入袖中，起身道：“魏申告辭！”
孫臏送至門口，拱手道：“殿下慢走！”
孫臏目送太子申遠去，轉身剛要迴府，一騎徑至府門，在孫臏身邊翻身下馬。孫臏迴身一看，卻是宮吏。
宮吏叩拜於地：“孫監軍，陛下有請！”
孫臏迴府換過禮服，隨宮吏前往宮中，在禦書房中叩見魏王。見過大禮，惠王招唿孫臏落席，微微笑道：“寡人今日煩悶，特召愛卿來，隨便聊聊。”
孫臏揖道：“敢問陛下何事煩悶？”
“也沒什麽，”魏惠王嗬嗬笑道，“方才打盹，夢到烏雲遮日，寡人以為不祥，是以煩悶。不過，這一陣兒寡人已想明白了，烏雲遮日不過是白日之夢，沒有什麽大不了的。”
孫臏拱手道：“微臣恭賀陛下了！”
魏惠王眯起眼睛，一眨不眨地盯視孫臏，麵前浮出孫臏的密信，耳邊也似響起孫臏的聲音：“……臏今雖事魏，卻心念故土。殺父之仇，臏不敢有一日忘懷……然臏初來魏邦，萬事待舉，家事尚待徐徐圖之……臏欲趁此良機，在魏有所布置，以便至齊之日，臏不至於兩手空空……俟時機成熟，臏即尋個機遇，快馬東去也……”