蘇虎朝手心裏猛唾一口，照地上猛力一鋤，似是自語，又似是說予蘇秦聽：“哼，生就個莊稼漢，不好好種莊稼，一天到晚盯著人家貴族老爺的車駕排場，能頂飯吃？”
父子四人一直幹到天色昏黑，蘇虎擔心再鋤下去殃及穀苗，這才下令收工。
蘇家住在伊水東岸的軒裏，一個不足百戶的中等村落。軒裏離王城原本不遠，但隔了伊水，又隔了洛水，若去王城，繞到渡口，就有二十多裏。
蘇家大院位於軒裏中心，離村子的四邊差不多遠近。蘇虎四人放下鋤頭，蘇代拉上蘇秦，二人下伊水洗澡去了。
蘇虎洗了把臉，在院中的大椿樹下略坐一會兒，忽地起身，走進中堂，將中堂幾案上的雜物清除一遍，又提一桶水，拿抹布將幾案反複地清洗、擦拭。收拾好中堂，他又到裏間，弄來一隻高凳，站上去，從棚架上取下一個錦綢包裹的物什，仔細解開，現出一個匾額，上麵是“天道酬勤”四個銅字。
蘇虎小心翼翼地將匾額搬至中堂，在牆上掛好，退至遠處端詳有頃，滿意地點了點頭，從幾案下麵的抽屜中取出列祖列宗的牌位，依序擺好。
蘇虎正在擺弄，老伴蘇姚氏走進門來，見狀大吃一驚：“他大，又不是逢年過節，咋又擺弄起這些物什哩？”
蘇虎白她一眼，彎出中指將幾案敲得咚咚直響：“還不是為你那個不成器的二小子？我算看透了，他的心思，根本沒往莊稼上操！”
蘇姚氏感覺架勢不對，驚懼地問：“他大，你——你想咋的？”
蘇虎氣唿唿地說：“咋的？還能吃了他不成？這些年來啥法兒都試過了，就是招不迴他的魂。今兒個隻想讓他跪在列祖列宗跟前，對天子賜的錦匾起個毒誓！”
蘇姚氏聽出不是動粗，頓時放下心來，嘟噥道：“都是自家骨肉，起啥毒誓？”
“不讓他起毒誓，他就不會老老實實地呆在家裏，也不會老老實實地伺候莊稼！”
蘇姚氏支應他道：“好好好，要是毒誓管用，我們真要謝天謝地了。”
蘇虎看看收拾得差不多了，吩咐蘇姚氏：“去，找二小子迴來，嗯，還有，讓老大、老三一道過堂，打總兒收收心！”
說話間，蘇代洗完澡迴來，哼著小曲兒迴到院裏。蘇姚氏聽見，急走出來，小聲問他：“代兒，你二哥呢？”
兩人洗過澡後，蘇秦呆在村北的打穀場裏不肯迴來，蘇代自是知道。然而，蘇代瞄見中堂裏燈火明亮，擺滿牌位，已知端底，當即搖頭道：“洗完澡後，一扭身就不見他了。”
蘇姚氏拉住蘇代，對他耳語一陣，囑他快去喊蘇秦迴來。
太陽早已落山，蘇秦盤腿坐在打穀場上，仍在專心致誌地雕刻木劍。雕有一會兒，他拿過銼子，細細研磨，而後將劍掂在手中，端詳一陣，插進劍鞘裏。連插幾次，許是感覺不順，他又拿銼子細磨起來。
正在細磨，蘇代走來，站在一邊觀看一會兒，小聲說道：“二哥，阿大叫你迴去哩。”
蘇秦沒有睬他，兩手依然在忙活。
“阿大在中堂拜祭祖宗，看樣子像是要教訓你哩！娘悄悄說，待會兒你要認個錯，阿大咋說，你咋聽就是！”
蘇秦依舊在細磨，隻不接聲。
蘇代遲疑一下：“二哥，要不，你先躲一陣去？”
聞聽此話，蘇秦打個驚愣，收起銼子，一骨碌爬起，將木劍插迴鞘中，倒背於肩。
蘇秦一直倒背木劍，蘇代幾次都想提醒他，均未出口，此時也是無話找話，小聲說道：“二哥，你背錯了。我見人家的劍，都是劍柄朝上！”
蘇秦微微一笑，朝他深揖一禮，依舊倒背木劍，轉身徑朝渡口方向大步走去。蘇代愣一會兒，急追幾步，衝蘇秦的背影叫道：“二哥，要是我想找你，哪兒尋去？”
蘇秦略停一下，迴望一眼，朝他再揖一禮，轉身揚長而去。
蘇代撓撓頭皮，看到蘇秦的背影漸去漸遠，徹底隱沒在昏暗中，方才輕歎一聲，走迴家裏。來到堂前，蘇代看到列祖列宗的牌位、供品均已擺好，香也燃過，蘇厲已在堂下跪下。蘇虎站在門口，兩眼直盯門外，見到蘇代，劈頭問道：“那小子呢？”
蘇代勾頭應道：“到處尋了，連影兒也不見。”
蘇虎眼睛一橫，喝道：“就這屁大個地方，他能飛到天上去？”轉對蘇厲，“厲兒，你也出來，都給我找去！”
蘇厲趕忙起身，與蘇代一道走出門去。兩人滿村子又尋一遭，哪兒還有人影？二人迴到家裏，細細稟過，蘇虎氣得渾身發顫，狠跺幾腳，隻好又將祖宗的牌位逐一撤下。
翌日晨起，蘇虎出工，仍舊不見蘇秦，虎臉質問蘇代：“一個晚上他都沒迴？”
蘇代搖頭道：“沒有。二哥許是害怕責斥，躲到哪兒睡過頭了。要不，咱先下田去，呆會兒二哥迴來，也必去了。”
蘇虎有氣也無處發，轉對蘇姚氏吩咐道：“待會兒二小子迴來，讓他依舊去東坡穀田，今兒趕急一點，傍黑興許就能鋤完。”
蘇姚氏應道：“他大，你放心就是。待秦兒迴來，我讓他馬上就去。”
穀田裏，蘇虎三人鋤有一晌，仍舊不見蘇秦。蘇虎感到事兒不對，變過臉色，氣唿唿地叫道：“昨兒躲老子一宵，今兒連影兒也不見了，這是擺明了要跟老子打擂台呀。”
蘇代紮住鋤頭，小聲勸慰：“阿大，二哥心野，真要不想種地，我看就算了。田裏的活，我跟大哥多幹點，中不？”
蘇虎方臉一虎，大眼一瞪：“中個屁！”
蘇代趕忙埋頭鋤草，不敢吱聲。
蘇虎沉思有頃，抬頭問道：“那小子必是又去王城了！代兒，前兒你不是去過王城嗎？我且問你，這幾日王城裏可有熱鬧？”
蘇代想了想，嘻嘻笑道：“是有熱鬧來著。前兒我在城裏，聽見滿城人都在議論聘娶公主之事。”
這些日來，蘇虎一心埋頭弄莊稼，這樣一樁大事，竟是一絲兒不知，急忙問道：“是誰家聘娶公主？”
“是秦公和魏侯。聽說他們均來使臣，說要聘娶天子的長公主做太子妃，王城裏鬧得沸沸揚揚，連三歲孩童都在議論。”
蘇虎又是一番沉思，自語道：“怪道那小子沒魂了！”話音未落地，心頭陡然一揪，暗自琢磨：莫不是他思春了？
蘇秦就此細細琢磨有頃，心底陡然豁亮：果是如此，倒是好事。有個媳婦管著他，那小子沒準兒就能收心了。
想至此處，蘇虎立時有了主意，將鋤頭朝田裏一紮：“你倆先鋤，我得迴去一趟。”
蘇虎三步並作兩步趕迴院裏，蘇姚氏仍舊候在門口，見是蘇虎，趕忙說道：“他大，我在候著呢，秦兒隻怕這陣子就迴來了。”
蘇虎急惶惶地說道：“不用候了。你到雞棚、鴨舍裏，抓隻雞，再逮隻鴨！”
蘇姚氏一怔：“他大，你——這是幹啥？雞、鴨都在生著蛋呢！”
蘇虎白她一眼：“要你去，你就去，囉唆個啥？”
父子四人一直幹到天色昏黑，蘇虎擔心再鋤下去殃及穀苗，這才下令收工。
蘇家住在伊水東岸的軒裏，一個不足百戶的中等村落。軒裏離王城原本不遠，但隔了伊水，又隔了洛水，若去王城，繞到渡口，就有二十多裏。
蘇家大院位於軒裏中心，離村子的四邊差不多遠近。蘇虎四人放下鋤頭，蘇代拉上蘇秦，二人下伊水洗澡去了。
蘇虎洗了把臉，在院中的大椿樹下略坐一會兒，忽地起身，走進中堂，將中堂幾案上的雜物清除一遍，又提一桶水，拿抹布將幾案反複地清洗、擦拭。收拾好中堂，他又到裏間，弄來一隻高凳，站上去，從棚架上取下一個錦綢包裹的物什，仔細解開，現出一個匾額，上麵是“天道酬勤”四個銅字。
蘇虎小心翼翼地將匾額搬至中堂，在牆上掛好，退至遠處端詳有頃，滿意地點了點頭，從幾案下麵的抽屜中取出列祖列宗的牌位，依序擺好。
蘇虎正在擺弄，老伴蘇姚氏走進門來，見狀大吃一驚：“他大，又不是逢年過節，咋又擺弄起這些物什哩？”
蘇虎白她一眼，彎出中指將幾案敲得咚咚直響：“還不是為你那個不成器的二小子？我算看透了，他的心思，根本沒往莊稼上操！”
蘇姚氏感覺架勢不對，驚懼地問：“他大，你——你想咋的？”
蘇虎氣唿唿地說：“咋的？還能吃了他不成？這些年來啥法兒都試過了，就是招不迴他的魂。今兒個隻想讓他跪在列祖列宗跟前，對天子賜的錦匾起個毒誓！”
蘇姚氏聽出不是動粗，頓時放下心來，嘟噥道：“都是自家骨肉，起啥毒誓？”
“不讓他起毒誓，他就不會老老實實地呆在家裏，也不會老老實實地伺候莊稼！”
蘇姚氏支應他道：“好好好，要是毒誓管用，我們真要謝天謝地了。”
蘇虎看看收拾得差不多了，吩咐蘇姚氏：“去，找二小子迴來，嗯，還有，讓老大、老三一道過堂，打總兒收收心！”
說話間，蘇代洗完澡迴來，哼著小曲兒迴到院裏。蘇姚氏聽見，急走出來，小聲問他：“代兒，你二哥呢？”
兩人洗過澡後，蘇秦呆在村北的打穀場裏不肯迴來，蘇代自是知道。然而，蘇代瞄見中堂裏燈火明亮，擺滿牌位，已知端底，當即搖頭道：“洗完澡後，一扭身就不見他了。”
蘇姚氏拉住蘇代，對他耳語一陣，囑他快去喊蘇秦迴來。
太陽早已落山，蘇秦盤腿坐在打穀場上，仍在專心致誌地雕刻木劍。雕有一會兒，他拿過銼子，細細研磨，而後將劍掂在手中，端詳一陣，插進劍鞘裏。連插幾次，許是感覺不順，他又拿銼子細磨起來。
正在細磨，蘇代走來，站在一邊觀看一會兒，小聲說道：“二哥，阿大叫你迴去哩。”
蘇秦沒有睬他，兩手依然在忙活。
“阿大在中堂拜祭祖宗，看樣子像是要教訓你哩！娘悄悄說，待會兒你要認個錯，阿大咋說，你咋聽就是！”
蘇秦依舊在細磨，隻不接聲。
蘇代遲疑一下：“二哥，要不，你先躲一陣去？”
聞聽此話，蘇秦打個驚愣，收起銼子，一骨碌爬起，將木劍插迴鞘中，倒背於肩。
蘇秦一直倒背木劍，蘇代幾次都想提醒他，均未出口，此時也是無話找話，小聲說道：“二哥，你背錯了。我見人家的劍，都是劍柄朝上！”
蘇秦微微一笑，朝他深揖一禮，依舊倒背木劍，轉身徑朝渡口方向大步走去。蘇代愣一會兒，急追幾步，衝蘇秦的背影叫道：“二哥，要是我想找你，哪兒尋去？”
蘇秦略停一下，迴望一眼，朝他再揖一禮，轉身揚長而去。
蘇代撓撓頭皮，看到蘇秦的背影漸去漸遠，徹底隱沒在昏暗中，方才輕歎一聲，走迴家裏。來到堂前，蘇代看到列祖列宗的牌位、供品均已擺好，香也燃過，蘇厲已在堂下跪下。蘇虎站在門口，兩眼直盯門外，見到蘇代，劈頭問道：“那小子呢？”
蘇代勾頭應道：“到處尋了，連影兒也不見。”
蘇虎眼睛一橫，喝道：“就這屁大個地方，他能飛到天上去？”轉對蘇厲，“厲兒，你也出來，都給我找去！”
蘇厲趕忙起身，與蘇代一道走出門去。兩人滿村子又尋一遭，哪兒還有人影？二人迴到家裏，細細稟過，蘇虎氣得渾身發顫，狠跺幾腳，隻好又將祖宗的牌位逐一撤下。
翌日晨起，蘇虎出工，仍舊不見蘇秦，虎臉質問蘇代：“一個晚上他都沒迴？”
蘇代搖頭道：“沒有。二哥許是害怕責斥，躲到哪兒睡過頭了。要不，咱先下田去，呆會兒二哥迴來，也必去了。”
蘇虎有氣也無處發，轉對蘇姚氏吩咐道：“待會兒二小子迴來，讓他依舊去東坡穀田，今兒趕急一點，傍黑興許就能鋤完。”
蘇姚氏應道：“他大，你放心就是。待秦兒迴來，我讓他馬上就去。”
穀田裏，蘇虎三人鋤有一晌，仍舊不見蘇秦。蘇虎感到事兒不對，變過臉色，氣唿唿地叫道：“昨兒躲老子一宵，今兒連影兒也不見了，這是擺明了要跟老子打擂台呀。”
蘇代紮住鋤頭，小聲勸慰：“阿大，二哥心野，真要不想種地，我看就算了。田裏的活，我跟大哥多幹點，中不？”
蘇虎方臉一虎，大眼一瞪：“中個屁！”
蘇代趕忙埋頭鋤草，不敢吱聲。
蘇虎沉思有頃，抬頭問道：“那小子必是又去王城了！代兒，前兒你不是去過王城嗎？我且問你，這幾日王城裏可有熱鬧？”
蘇代想了想，嘻嘻笑道：“是有熱鬧來著。前兒我在城裏，聽見滿城人都在議論聘娶公主之事。”
這些日來，蘇虎一心埋頭弄莊稼，這樣一樁大事，竟是一絲兒不知，急忙問道：“是誰家聘娶公主？”
“是秦公和魏侯。聽說他們均來使臣，說要聘娶天子的長公主做太子妃，王城裏鬧得沸沸揚揚，連三歲孩童都在議論。”
蘇虎又是一番沉思，自語道：“怪道那小子沒魂了！”話音未落地，心頭陡然一揪，暗自琢磨：莫不是他思春了？
蘇秦就此細細琢磨有頃，心底陡然豁亮：果是如此，倒是好事。有個媳婦管著他，那小子沒準兒就能收心了。
想至此處，蘇虎立時有了主意，將鋤頭朝田裏一紮：“你倆先鋤，我得迴去一趟。”
蘇虎三步並作兩步趕迴院裏，蘇姚氏仍舊候在門口，見是蘇虎，趕忙說道：“他大，我在候著呢，秦兒隻怕這陣子就迴來了。”
蘇虎急惶惶地說道：“不用候了。你到雞棚、鴨舍裏，抓隻雞，再逮隻鴨！”
蘇姚氏一怔：“他大，你——這是幹啥？雞、鴨都在生著蛋呢！”
蘇虎白她一眼：“要你去，你就去，囉唆個啥？”