確實不是小事兒。


    英國王室對這件事情十分重視,女王為此還特意提升了柳柊的爵位。


    他現在是侯爵了。


    柳柊迴到自己莊園,派了手下修繕莊園,購買婚禮用品,布置莊園。


    一切準備完畢,隻等幾個月後他去迎接自己的新娘。


    柳柊想起還有一件事情沒有做。


    他還沒有與班納特一下聯係上。


    這一家人還在為限定繼承法的事情苦惱吧?


    柳柊拿出紙筆,給班納特先生寫了一封信。


    這一日,吃過早餐過後,班納特先生對自己的妻子道:“我的好太太,我希望你今天的午飯準備得好一些,因為我預料今天一定有客人來。”


    “客人?”班納特太太問道,“男的女的?”


    班納特先生:“是一位男客。”


    班納特太太眼睛刷地就亮了:“是賓利先生嗎?一定是他。嘿嘿,他肯定是為了簡而來的……”


    班納特先生打斷妻子的話:“不是賓利先生。來的這一位先生,我並沒有見過。”


    班納特太太納悶:“哈?那是誰?”


    幾位班納特小姐也十分好奇,看著她們的父親,等待答案。


    班納特先生給他們解惑:“大概兩個星期前,我受到一封信,信的主人說是要來拜訪我這個長輩。”


    “長輩?”最聰明的二女兒伊麗莎白——這裏為了跟皇後區分,就叫她麗蒂吧——的腦子開始運轉。


    班納特先生的晚輩,那麽應該是他們家的親戚。


    不是母親這邊的親戚,姨媽一家和舅舅一家,她們都很熟悉。


    那就隻有父親這一邊的親戚了。


    而讓父親如此重視……


    麗蒂臉色不好地吐出一個詞:“限定繼承權。”


    班納特先生給了最喜歡的二女兒一個讚賞的眼神:“不錯,就是朗博恩產業的繼承人,我的表侄威廉·柯林斯。”


    這下子,班納特家的女人們的臉色都不好了。


    班納特太太更是破口大罵,說是自己的產業不能由五個親生女兒繼承,卻白白送給一個和她們毫不相幹的人,這實在是太不合情理。


    她的兩個小女兒凱蒂和莉迪亞高聲附和她的話。


    班納特先生被她們的聲音吵得頭痛,開口阻止她們:“好了,便是你們再鬧,朗博恩的產業最終屬於柯林斯先生的事實也不會改變。既然如此,不如好好接待這位先生,至少不能讓這位先生小看了你們。”


    班納特先生提醒自己的妻子:“這位先生會在下午四點到達朗博恩,他還帶一位朋友一起來。親愛的太太,你得讓傭人趕緊打掃兩個房間出來。還有晚餐,也要準備好,不能讓客人覺得我們一家沒有禮貌。”


    班納特太太不滿地嘟囔,但還是去吩咐傭人做事了。


    她一定要將事情做得最好,讓那個柯林斯不能小看他們家。


    簡和麗蒂湊在一起談論那個新冒出的表哥,評論限定繼承權的不合法。


    麗蒂歎氣:“現在隻能希望父親能活得長久一點兒。”


    簡道:“我希望我以後的丈夫能接受我將母親接到家中奉養。”


    麗蒂想起班納特夫人平時的表現,眉頭皺起來。


    如果可能,她希望班納特夫人走在班納特先生前麵。


    當然,做為女兒,她希望父母都能健健康康,活得長長久久。


    時間過得很快,轉眼就到了下午。


    兩輛馬車進入了朗博恩。


    朗博恩的居民們看到了馬車上的家徽,紛紛猜測是哪位大人物來了朗博恩。


    家徽可是貴族才擁有的。


    看到看到馬車停在了班納特家的門口。


    一時間眾人嫉妒不已。


    怎麽什麽好事都落在班納特家?


    尼日菲爾莊園的賓利先生傾慕他們家的大姑娘,現在又有貴人去他們家。


    班納特家的人看到馬車上的家徽也驚了一下。


    柯林斯先生的同伴是貴族嗎?


    他們沒有往柯林斯先生就是貴族上想。


    一家人一直待在鄉下,雖然跟家住倫敦的嘉丁納一家經常聯係,但嘉丁納先生隻是個商人,跟貴族不是一個圈子,自然也不知道柯林斯先生的事情。


    第一輛馬車的車門打開,兩個男人先後從馬車上下來。


    都是身材高大的男人。


    一個大約二十五六歲的年紀,身材高大挺拔,長相帥氣,不下於賓利先生和達西先生。他的氣質高貴,看起來就是一位優雅的紳士。


    另一個大約三十歲出頭的年紀,身材同樣高大挺拔,鼻梁高挺,嘴唇緊抿,給人一種堅定而果敢的感覺。


    兩人都穿著高檔的西裝,這使得班納特太太和小姐們分不清楚哪一位是柯林斯先生。


    柳柊上前一步,開口介紹:“女士們,日安。我是威廉·柯林斯。這一位是我的朋友,布蘭登上校。”


    聽到“上校”這一個詞,兩位最小的班納特小姐眼睛亮了,目光灼灼地盯著布蘭登上校。


    布蘭登上校被她們盯得不好意思。


    這兩位小姐的目光太過熱切,仿佛想將他融化了一樣。


    看來這兩位小姐很喜歡軍官。


    布蘭登上校清楚,軍官們穿著軍服的樣子可是非常吸引年輕姑娘的。


    布蘭登禮貌地跟班納特一家見禮,班納特一家對他的初始印象非常好。


    特別是班納特太太與兩個小女兒。


    班納特太太:又是一位紳士啊!還是軍官!不知道有沒有結婚呢?如果還是單身漢,讓自己的女兒就有希望了啊!莉迪亞不是喜歡軍官嗎?這位布蘭登上校正好適合他。


    柳柊與班納特先生見過禮後,讓仆人送上了禮物。


    他給每個人都準備了禮物。


    莉迪亞和凱蒂迫不及待地打開禮物盒子,看到裏麵的首飾,都驚唿了起來。


    “好漂亮!”


    班納特家的其他人看過去,看到了她們手中的盒子,都吃驚不已。


    班納特先生開口:“太貴重了。”


    這首飾,每一樣都價值上百英鎊,他的這位表侄子可是破費不少。


    看他的裝扮,不像是差錢的。


    那他來朗博恩做什麽?


    不像是想提前來接收自己產業的樣子。


    更何況,他班納特先生還活著呢,產業還不會歸柯林斯先生。(本章完)

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