“卡拉德人？”不就是非斯瓦迪亞出身的芮爾典人，奧拉夫咧了咧嘴，一臉的嗤之以鼻，傳說中卡拉德的末代皇帝都死在了亞穆拿，有什麽好裝的。
側倒在地上的波爾查雖然很想跟眼前的海寇理論一番，但還是選擇了忍耐，多年來的寄人籬下讓他知道這種時候沉默才是最好的選擇。波爾查不吭聲了，奧拉夫也懶得再費口舌，當下並不是審“舌頭”的時候，待驅散逃敵的拉格納等人返迴，他們便會迅速撤離。潰散的維吉亞人和雪原盜匪損失有限，短時間內或許不成威脅，但以對方的人數規模，很大可能在岔路口周邊擁有不止一處能提供補給的聚落為據點，一兩天內便會召集更多的人手追來報複。
嗚——嗚嗚——
短暫休息後，奧拉夫便和同伴開始整備行裝，突然傳來的號角聲卻讓海寇們的臉色變得十分難看，但手上卻沒有停頓，反而加快了搬運的速度，這不是拉格納那邊發出的訊號。弗萊特能聽出是來自窪地下風向的東南方，從響亮程度上來判斷，對方距離溪灘也就兩三公裏，這已經很近了。
嗚—嗚—嗚嗚——
緊接著，又是一陣號角聲響起，除了節奏更急促外聲調也更尖銳，這一次卻是從北麵拉格納最初帶人驅趕雪盜前哨時的矮坡上傳來的。
“媽的，來得好快！”奧拉夫咒罵著停下了手中的活計，連聲唿喝同伴放棄裝運輜重，全部集中列陣進行戒備。
弗萊特雖然沒有參加之前的廝殺，但心理上卻承受了不小的壓力，才緩了沒多久便又手忙腳亂的幫著往上好馱架的牲口背上碼糧包，這會看到海寇們的舉動他感覺心都跳到了嗓子眼。
後響起的號角源自拉格納那部人，在警示過後不到一刻鍾，他們便氣喘籲籲的衝入葦叢來，此時已經無需交流情報，奧拉夫等人便知曉情形有多嚴峻了，因為溪灘周遭滿是人馬的嘶鳴和唿號。
“維吉亞人完了。”拉格納接過奧拉夫遞來的水囊，飲了幾口後語氣低沉的說道，“潰散的幾夥人各自被截了個正著，看樣子是前一天逃過襲擊的庫吉特人引來的援兵。”他腦門上纏著條亞麻布巾，左眉骨上已被洇透。
馬蹄踏在溪灘的卵石上傳出清脆的咯噠聲，在弗萊特耳中卻堪比轟隆隆的雷鳴，他心跳控製不住的加快，牙關也開始顫抖，鳴鏑時不時橫空劃過，聲音尖銳刺耳，讓人心神不寧。
昏睡中的“小唐”驚醒過來，他先前無法移動被遺棄在戰場上，精神備受煎熬的撐了整夜後又驚又怕早已透支，在得到弗萊特救治後一經鬆懈便睡了過去，隻是傷勢極快的惡化，肺腑受傷的他唿吸困難，隨著喘息氣道發出驢叫一樣的動靜，因為高燒咽喉也腫到無法言語，鎮定下來稍作觀察後他的臉上現出一絲喜色。
“他們早就兜迴來了？”奧拉夫瞪大雙眼，大張著嘴巴，一臉的難以置信，似乎還帶著些驚恐。
從青石卡到岔路口這些天的接觸中，弗萊特對奧拉夫的認知數次被刷新，他漸漸發現對方絕非四肢發達到滿腦子都是肌肉的家夥，不僅膽大心細、有勇有謀，更是那種聞戰則喜的人物，但此時看來卻也不是完全不懼死亡。
嗚——嗚——
近在咫尺的號角聲迴答了奧拉夫的猜測，是那些殘餘維吉亞騎手潰退的東側，而海寇們昨夜宿營的南麵，亂石嶺中迴聲連綿響起，讓溪灘上的眾人有一種被千軍萬馬包圍的錯覺。
看樣子，早在拉格納等人與維吉亞人交戰之初，甚至是剛發生接觸的時候，就已經被庫吉特人發現了，隻不過對方仗著騎兵在偵查和腳力上的優勢，就等在數裏地之外扮演漁夫坐觀鷸蚌之爭。
海寇們有大麻煩！這一點就連沒什麽戰陣經驗的弗萊特也看出來了，等到那些庫吉特人完成對維吉亞人和雪盜的複仇，就到了決定他們這夥人命運的時候。
趁著庫吉特人還沒騰出手先跑？這會是比留在原地還要爛的決定，隻從庫吉特人坐山觀虎鬥的舉動來看，便知對方不僅擅用探馬，更有足夠的耐心，必然會派出遊騎盯著海寇們的動向。況且海寇們都是步卒，隻有少量騾馬用來馱運輜重，根本不足以供所有人代步，就算先放跑他們，再攆上來也不是什麽難事，庫吉特騎手們甚至更希望從圍困演變成一場追逐，就像現在對“雪盜”的驅趕、獵殺一樣。
自從選擇出海謀生以來，拉格納等人這幾年的經曆並非一帆風順，他們不止一次因遭遇風暴困於海上飲水耗盡，在上岸劫掠時也曾數次陷入圍攻狼狽突圍……但每一次的困頓，他們都堅信前行的方向會有曙光，而這一次他們卻兩眼迷茫。
由於古老的信仰和惡劣生存環境的磨礪，敢於出海討生活的諾德人無一不是性情堅韌，他們並不怕迎接死亡，甚至對命運的挑戰充滿向往，可麵對庫吉特人的騎兵，心生懼意的卻不止奧拉夫一人。因為他們希望能夠像勇士一樣光榮戰死，而不是毫無尊嚴的被獵殺，在騎、射俱精的遊牧騎兵麵前，他們很可能連近身廝殺的機會都沒有。
拉格納沒有下達任何號令，所有海寇都自發的整理甲胄和武器，原本上了馱架準備裝運糧袋的騾馬被就地殺死，然後被數人拖曳著構建成外圍障礙，內裏則是人員站位密集的圓陣。前次戰鬥中受傷較重的海寇自覺將盔甲脫給同伴並來到前排，腿腳不便的將武器與同伴交換，拄著槍、盾支撐身體又或幹脆坐在地上握持長矛，而隨著被驅趕的維吉亞人和雪盜動靜漸弱，葦叢中的氣氛也變得愈發凝重。
前些天曾有個海寇搶了弗萊特的長袍，為的是給發燒的兄弟禦寒，他那兄弟在青石卡受傷的手臂已嚴重感染，兩三米外就能聞到令人欲嘔的腥臭味。他頑固的拒絕了同伴提出的截肢建議，與維吉亞人的戰鬥中便一心求死在跳蕩時率先衝出側翼，雖然活了下來腹側和小腿卻各挨了一矛。不規則狀的開放傷口令弗萊特觸目驚心，他沒有專門學過急救，手頭也隻有海寇們臨時找來的繩子、布巾，甚至連紮止血帶都找不準位置，對方因高燒、失血已眼前發黑幾近恍惚仍不肯退出戰鬥，這會又要求兄弟攙扶著來到了陣列外圍。
因為不滿此前的掠獲分配，這一次的“夏集會獵”拉格納等人無視了岡定的指派，決意私自行動另立山頭，所以不同於以往落入重圍的情形，不會有其他海寇團夥在附近接應，孤軍困守此處的他們注定要麵對一場苦戰。
之前的數次救治舉動，讓弗萊特的戰俘身份發生了轉變，漸漸成了得到拉格納這夥海寇一定認可的船上奴隸。除了打雜和幫受傷的海寇做簡易包紮，他的另一項任務就是看守“小唐”和波爾查，其實在他看來根本沒有必要，前者簡單的抬起手臂都會牽動傷勢，想自行起身都難，而後者四肢被反捆，連翻身都沒法發上力。
“諾德人！我家主人欣賞你們在戰鬥中展現出來的勇敢，決定給予你們降服的機會。”頓都石騎在馬上擎著三米多長的大纛，身後跟著沿途商路上雇來的通譯和向導，數騎一同來到溪灘對麵喊話，他覺得這些硬碰硬並以少勝多的諾德人很對胃口，所以主動討來了這個能夠近距離觀察對方的差事。
而被新近登上汗位的賽加授予全權的唐祝，他在出使波拉克尼亞前後，特意對諾德海寇多年來襲擾卡拉迪亞北方的曆史進行過了解，敏銳的察覺到或許可以利用這些海寇來促成此次的和談。
頓都石手中的白蘇魯錠是庫吉特人特有的戰旗，矛身下的圓蓋四周有著象征和平與權威的白馬鬃垂纓，這是唐祝出使前，庫吉特可汗賽加賜下的使節信物。降附之眾出身的探馬軍軍卒畏於庫吉特人東征西討的威勢，即便敗逃仍不敢輕易丟掉這支大纛，與之相比那柄在前一天的潰逃中被遺落並遭毀棄的漢節，則是幅多麽悲哀的場景。那本是心念東方故土的唐祝特意命人所製，可在這些曾內附漢地的異族部屬眼中，漢家江山都換了庫吉特人來坐，這物件已經無足輕重了。
諾德海寇在卡拉迪亞的名聲是什麽樣，他們自己心知肚明，飽受其害的北地人對他們除了恐懼外，無不恨得咬牙切齒。所以當海寇上岸劫掠時，能夠信任的隻有手中的盾牌和同船的夥伴，投降？不存在的，在他們看來那等於是任人宰割。無論是欣賞加好奇的頓都石，還是做長遠打算的唐祝，此時對諾德人的了解都還太少。依著諾德人的性格，打敗了可以認輸，但要他們解除武裝束手就擒乃至卑躬屈膝來換取活命，卻絕無半點可能，即便眼下處於絕對的劣勢，但出於對小團體以外之人的不信任，想要他們降服反過來跪下乞求也許還能考慮下，這對占盡上風的庫吉特人顯然也是不可能的。
拉格納這夥人不見得人人態度強硬，雖然在頓都石喊話時沒有一個海寇出聲，但對眾人的心理卻是一種潛在的打擊，至少弗萊特就希望海寇們能“識時務”。在這種惡劣的形勢下，如果對庫吉特人的招降坐視不理，人心遲早會生出變化。
拉格納很快便做出應對，他對扭頭看向自己的海達點了點頭，而這個箭術過人的家夥舔了下拇指，隨即引弓施射一氣嗬成，雖然因為早有預料的頓都石等人沒有太過近前而未建功，但還是令對方不迭的驅使坐騎後退躲避稍顯忙亂。
而相對應的，則是海寇們得以提振的士氣，在拉格納等核心成員的帶頭下，他們開始有節奏的用盾牌與兵刃交擊進行邀戰，同時伴以調子一致的吼叫，即便人數不多，齊整的聲勢依舊震撼人心。
雖然語言習俗大不相同，但此時不用身邊的通譯和向導解釋，頓都石也知曉招降之舉沒成，當幾人調轉馬頭迅速退去後，葦叢中的海寇們發出瘋狂、紛亂的嚎叫。被這噪音近距離轟炸的弗萊特隻覺得異常煩躁，腦袋裏一片混沌的他忽然想起黎明前那群和南遷極地狼爭食的野狗。
側倒在地上的波爾查雖然很想跟眼前的海寇理論一番，但還是選擇了忍耐，多年來的寄人籬下讓他知道這種時候沉默才是最好的選擇。波爾查不吭聲了，奧拉夫也懶得再費口舌，當下並不是審“舌頭”的時候，待驅散逃敵的拉格納等人返迴，他們便會迅速撤離。潰散的維吉亞人和雪原盜匪損失有限，短時間內或許不成威脅，但以對方的人數規模，很大可能在岔路口周邊擁有不止一處能提供補給的聚落為據點，一兩天內便會召集更多的人手追來報複。
嗚——嗚嗚——
短暫休息後，奧拉夫便和同伴開始整備行裝，突然傳來的號角聲卻讓海寇們的臉色變得十分難看，但手上卻沒有停頓，反而加快了搬運的速度，這不是拉格納那邊發出的訊號。弗萊特能聽出是來自窪地下風向的東南方，從響亮程度上來判斷，對方距離溪灘也就兩三公裏，這已經很近了。
嗚—嗚—嗚嗚——
緊接著，又是一陣號角聲響起，除了節奏更急促外聲調也更尖銳，這一次卻是從北麵拉格納最初帶人驅趕雪盜前哨時的矮坡上傳來的。
“媽的，來得好快！”奧拉夫咒罵著停下了手中的活計，連聲唿喝同伴放棄裝運輜重，全部集中列陣進行戒備。
弗萊特雖然沒有參加之前的廝殺，但心理上卻承受了不小的壓力，才緩了沒多久便又手忙腳亂的幫著往上好馱架的牲口背上碼糧包，這會看到海寇們的舉動他感覺心都跳到了嗓子眼。
後響起的號角源自拉格納那部人，在警示過後不到一刻鍾，他們便氣喘籲籲的衝入葦叢來，此時已經無需交流情報，奧拉夫等人便知曉情形有多嚴峻了，因為溪灘周遭滿是人馬的嘶鳴和唿號。
“維吉亞人完了。”拉格納接過奧拉夫遞來的水囊，飲了幾口後語氣低沉的說道，“潰散的幾夥人各自被截了個正著，看樣子是前一天逃過襲擊的庫吉特人引來的援兵。”他腦門上纏著條亞麻布巾，左眉骨上已被洇透。
馬蹄踏在溪灘的卵石上傳出清脆的咯噠聲，在弗萊特耳中卻堪比轟隆隆的雷鳴，他心跳控製不住的加快，牙關也開始顫抖，鳴鏑時不時橫空劃過，聲音尖銳刺耳，讓人心神不寧。
昏睡中的“小唐”驚醒過來，他先前無法移動被遺棄在戰場上，精神備受煎熬的撐了整夜後又驚又怕早已透支，在得到弗萊特救治後一經鬆懈便睡了過去，隻是傷勢極快的惡化，肺腑受傷的他唿吸困難，隨著喘息氣道發出驢叫一樣的動靜，因為高燒咽喉也腫到無法言語，鎮定下來稍作觀察後他的臉上現出一絲喜色。
“他們早就兜迴來了？”奧拉夫瞪大雙眼，大張著嘴巴，一臉的難以置信，似乎還帶著些驚恐。
從青石卡到岔路口這些天的接觸中，弗萊特對奧拉夫的認知數次被刷新，他漸漸發現對方絕非四肢發達到滿腦子都是肌肉的家夥，不僅膽大心細、有勇有謀，更是那種聞戰則喜的人物，但此時看來卻也不是完全不懼死亡。
嗚——嗚——
近在咫尺的號角聲迴答了奧拉夫的猜測，是那些殘餘維吉亞騎手潰退的東側，而海寇們昨夜宿營的南麵，亂石嶺中迴聲連綿響起，讓溪灘上的眾人有一種被千軍萬馬包圍的錯覺。
看樣子，早在拉格納等人與維吉亞人交戰之初，甚至是剛發生接觸的時候，就已經被庫吉特人發現了，隻不過對方仗著騎兵在偵查和腳力上的優勢，就等在數裏地之外扮演漁夫坐觀鷸蚌之爭。
海寇們有大麻煩！這一點就連沒什麽戰陣經驗的弗萊特也看出來了，等到那些庫吉特人完成對維吉亞人和雪盜的複仇，就到了決定他們這夥人命運的時候。
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自從選擇出海謀生以來，拉格納等人這幾年的經曆並非一帆風順，他們不止一次因遭遇風暴困於海上飲水耗盡，在上岸劫掠時也曾數次陷入圍攻狼狽突圍……但每一次的困頓，他們都堅信前行的方向會有曙光，而這一次他們卻兩眼迷茫。
由於古老的信仰和惡劣生存環境的磨礪，敢於出海討生活的諾德人無一不是性情堅韌，他們並不怕迎接死亡，甚至對命運的挑戰充滿向往，可麵對庫吉特人的騎兵，心生懼意的卻不止奧拉夫一人。因為他們希望能夠像勇士一樣光榮戰死，而不是毫無尊嚴的被獵殺，在騎、射俱精的遊牧騎兵麵前，他們很可能連近身廝殺的機會都沒有。
拉格納沒有下達任何號令，所有海寇都自發的整理甲胄和武器，原本上了馱架準備裝運糧袋的騾馬被就地殺死，然後被數人拖曳著構建成外圍障礙，內裏則是人員站位密集的圓陣。前次戰鬥中受傷較重的海寇自覺將盔甲脫給同伴並來到前排，腿腳不便的將武器與同伴交換，拄著槍、盾支撐身體又或幹脆坐在地上握持長矛，而隨著被驅趕的維吉亞人和雪盜動靜漸弱，葦叢中的氣氛也變得愈發凝重。
前些天曾有個海寇搶了弗萊特的長袍，為的是給發燒的兄弟禦寒，他那兄弟在青石卡受傷的手臂已嚴重感染，兩三米外就能聞到令人欲嘔的腥臭味。他頑固的拒絕了同伴提出的截肢建議，與維吉亞人的戰鬥中便一心求死在跳蕩時率先衝出側翼，雖然活了下來腹側和小腿卻各挨了一矛。不規則狀的開放傷口令弗萊特觸目驚心，他沒有專門學過急救，手頭也隻有海寇們臨時找來的繩子、布巾，甚至連紮止血帶都找不準位置，對方因高燒、失血已眼前發黑幾近恍惚仍不肯退出戰鬥，這會又要求兄弟攙扶著來到了陣列外圍。
因為不滿此前的掠獲分配，這一次的“夏集會獵”拉格納等人無視了岡定的指派，決意私自行動另立山頭，所以不同於以往落入重圍的情形，不會有其他海寇團夥在附近接應，孤軍困守此處的他們注定要麵對一場苦戰。
之前的數次救治舉動，讓弗萊特的戰俘身份發生了轉變，漸漸成了得到拉格納這夥海寇一定認可的船上奴隸。除了打雜和幫受傷的海寇做簡易包紮，他的另一項任務就是看守“小唐”和波爾查，其實在他看來根本沒有必要，前者簡單的抬起手臂都會牽動傷勢，想自行起身都難，而後者四肢被反捆，連翻身都沒法發上力。
“諾德人！我家主人欣賞你們在戰鬥中展現出來的勇敢，決定給予你們降服的機會。”頓都石騎在馬上擎著三米多長的大纛，身後跟著沿途商路上雇來的通譯和向導，數騎一同來到溪灘對麵喊話，他覺得這些硬碰硬並以少勝多的諾德人很對胃口，所以主動討來了這個能夠近距離觀察對方的差事。
而被新近登上汗位的賽加授予全權的唐祝，他在出使波拉克尼亞前後，特意對諾德海寇多年來襲擾卡拉迪亞北方的曆史進行過了解，敏銳的察覺到或許可以利用這些海寇來促成此次的和談。
頓都石手中的白蘇魯錠是庫吉特人特有的戰旗，矛身下的圓蓋四周有著象征和平與權威的白馬鬃垂纓，這是唐祝出使前，庫吉特可汗賽加賜下的使節信物。降附之眾出身的探馬軍軍卒畏於庫吉特人東征西討的威勢，即便敗逃仍不敢輕易丟掉這支大纛，與之相比那柄在前一天的潰逃中被遺落並遭毀棄的漢節，則是幅多麽悲哀的場景。那本是心念東方故土的唐祝特意命人所製，可在這些曾內附漢地的異族部屬眼中，漢家江山都換了庫吉特人來坐，這物件已經無足輕重了。
諾德海寇在卡拉迪亞的名聲是什麽樣，他們自己心知肚明，飽受其害的北地人對他們除了恐懼外，無不恨得咬牙切齒。所以當海寇上岸劫掠時，能夠信任的隻有手中的盾牌和同船的夥伴，投降？不存在的，在他們看來那等於是任人宰割。無論是欣賞加好奇的頓都石，還是做長遠打算的唐祝，此時對諾德人的了解都還太少。依著諾德人的性格，打敗了可以認輸，但要他們解除武裝束手就擒乃至卑躬屈膝來換取活命，卻絕無半點可能，即便眼下處於絕對的劣勢，但出於對小團體以外之人的不信任，想要他們降服反過來跪下乞求也許還能考慮下，這對占盡上風的庫吉特人顯然也是不可能的。
拉格納這夥人不見得人人態度強硬，雖然在頓都石喊話時沒有一個海寇出聲，但對眾人的心理卻是一種潛在的打擊，至少弗萊特就希望海寇們能“識時務”。在這種惡劣的形勢下，如果對庫吉特人的招降坐視不理，人心遲早會生出變化。
拉格納很快便做出應對，他對扭頭看向自己的海達點了點頭，而這個箭術過人的家夥舔了下拇指，隨即引弓施射一氣嗬成，雖然因為早有預料的頓都石等人沒有太過近前而未建功，但還是令對方不迭的驅使坐騎後退躲避稍顯忙亂。
而相對應的，則是海寇們得以提振的士氣，在拉格納等核心成員的帶頭下，他們開始有節奏的用盾牌與兵刃交擊進行邀戰，同時伴以調子一致的吼叫，即便人數不多，齊整的聲勢依舊震撼人心。
雖然語言習俗大不相同，但此時不用身邊的通譯和向導解釋，頓都石也知曉招降之舉沒成，當幾人調轉馬頭迅速退去後，葦叢中的海寇們發出瘋狂、紛亂的嚎叫。被這噪音近距離轟炸的弗萊特隻覺得異常煩躁，腦袋裏一片混沌的他忽然想起黎明前那群和南遷極地狼爭食的野狗。