卻說袁紹分兵取豫州陳國郡武平、苦縣兩縣，令三子袁尚率兩萬取武平縣。武平縣守將史渙正在大堂議事，聞報城外來一支人馬正在城門前叫陣，史渙上城樓一見，隻有約兩萬人馬，袁字大旗之下乃一白臉小將，於是開城門率八千精兵出城迎戰，來到陣前大聲說道：“來將何人？吾來武平守將史渙也，刀下不殺無名之輩。”袁尚出陣道：“我乃徐洲牧之三子，此次討伐曹操大將袁尚也。”史渙欺其年幼於是說道：“你乃領軍大將，可敢與我一戰？”袁尚出馬與史渙陣前交鋒，刀來槍往，兩人在陣前大戰五十合不分勝負，袁尚心想，如此打鬥，不知何時才能攻陷城池，於是詐敗騎馬往小路就跑。史渙一見騎馬拍馬趕來。隻見袁尚掛好大槍，取出弓箭，一箭射出，正射中史渙左目，史渙中箭掉下馬來，袁軍一擁而上擒下史渙，袁尚揮軍攻進武平。
在說曹操率軍趕至陳國寧平縣，得知陳國郡己失大半，郭嘉對曹操說道：“主公，袁紹雖近勝，不可怕矣，要防冀洲劉明。”曹操問曰：“何解？”郭嘉迴道：“袁紹雖能效周公的禮賢下士，卻不很知道使用人才的道理。思慮多端而缺乏要領，喜歡謀劃而沒有決斷，故他想拯救國家危難，建稱王稱霸的大業，實在很難啊！然冀洲劉明，兵強馬壯，新又收鮮卑騎兵過萬，自從他占冀洲巨鹿郡以來，步步為營，逐漸強大，如與袁相爭，我軍如勝則袁紹會聯劉明攻我城池，如我軍敗，則劉等袁殘勝之後出兵伐袁。”曹操迴曰：“我己派劉岱、王忠率兵五萬，打我旗號防劉明。”郭嘉迴道：“劉明手下賈詡、徐庶乃一等謀士，才識超群，足智多謀，龐統、田豐、沮授皆智謀之士，那能滿過此等大賢。如劉明派一偏軍攻我許昌，主公何解？”
曹操問曰：“奉孝教我！”
郭嘉迴道：“主公，立即派人宣旨封劉明為大司空，讓其尊守朝庭法令，同時長公主劉芸待於講閨中，可賜婚與他。”
程昱道：“主公，封劉明為大司空無議。但賜婚與他萬萬不可，其一，劉明己娶妻甄薑，其二，長公主劉芸與劉明同為劉姓，不可通婚。”
郭嘉迴道：“仲德兄，你隻知其一，不知其二，當初劉明娶甄薑時是依平妻之禮而娶，其二，惠帝，盈娶其親外甥女為皇後也可，為何同姓不可通婚？”
曹操認為此計可行，手書一封讓荀彧依計而行。
三日後，袁紹親率大軍一十萬至長平縣城，匯合袁尚，高幹兩路人馬，整頓槍刀弓箭，一應器械完備，擺布起身。早有探子來長平縣衙大堂城裏，報知曹操。曹操便請軍師郭嘉、程昱等人商議：“袁兵己勝兩場，今次必選精兵猛將，前來廝殺，當以何策應之？」郭嘉道：「先調兵出城，布下陣勢。待袁軍兵來，慢慢地挑戰。袁紹自持兵多將廣，然其將隻有高覽、高幹、朱靈、蔣奇四將也，我等可與之陣前鬥將，他若無能，自然退去。」曹操隨即調遣軍馬出城，離城十裏，地名槐樹坪，地勢平坦，靠山傍水，等候間，隻見袁紹分做三隊而來。袁尚小將軍兵馬是旗先至立於左，袁紹中軍是主帥立於中，高幹後至居於右：三軍齊到。袁紹見三軍己到令眾軍擂三通畫鼓，親到陣前，與曹操打話。
袁紹曰：“初平元年，吾與公共起兵，吾問公曰：‘若事不輯，則方麵何所可據？’公曰：‘足下意以為何如？’吾曰：‘吾南據河，北阻燕、代，兼戎狄之觽，南向以爭天下，庶可以濟乎？’公曰：‘吾任天下之智力，以道禦之，無所不可。’汝可記否？”
曹操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得誌而縱橫四海。此時彼時，不能同語。”
袁紹曰：“念及汝與吾共起兵之義，彼時我得徐洲讓汝得青洲，現汝即得青、兗、司隸三州之地，為何還占我豫州一郡？”
曹操迴曰：“大漢之地，何時歸汝？要戰即戰，不戰即迴。”
袁紹迴歸本陣，讓高覽出，橫槍躍馬，立在陣前。曹操在門旗下看了高覽如此英雄，便問：“誰與此將交戰？”當下徐晃提斧躍馬，出來與高覽將軍相戰。戰馬相交，軍器並舉。二將到五十合不分勝負，袁軍高幹一見，於是躍馬提槍來到陣前，曹操軍中奔出夏侯惇與之大戰，雙方你來我往，大戰五十合，袁紹手下大將呂曠見兩隊四人陣前交戰，捉對撕殺雙方不分勝負，於是手熱拍馬舞刀來到陣前，曹營大將曹洪提槍來戰，兩戰馬相交，軍器並舉。二將戰到六十合，呂曠力弱己露敗象，於是呂曠用盡全力一刀砍去卻沒有想到卻砍個空，吃了一驚，撥迴馬望本陣便走。曹洪縱馬趕來。一槍刺中呂曠後背落於馬下。
那袁紹營中呂翔望見曹洪刺傷其兄，怒從心起，躍馬提槍，直出陣前，高聲大罵：“賊將怎敢暗算吾兄！”曹操麾下將領李典飛馬直出，逕來奔呂翔。軍中戰鼓喧天，耳畔喊聲不絕。那李典的長槍，神出鬼沒。呂翔不過二十餘合，勒迴馬便走；不敢迴陣，恐怕撞動了陣腳，繞陣東北而走。李典正要建功，那裏肯放，縱馬趕去。呂翔去得遠了，李典在馬上帶住槍，左手拈弓，右手取箭，搭上箭，拽滿弓，覷看呂翔後心較親，隻一箭，那呂翔聽的弓弦響，把身一倒，那枝箭卻好射到，順手隻一綽，綽了那枝箭。李典見了，暗暗地喝采。呂翔冷笑道：“這廝賣弄弓箭！”便把那枝箭咬在口裏，自把槍帶在了事環上，急把左手取出硬弓，右手就取那枝箭，搭上弦，扭過身來，望李典前心窩裏一箭射來。李典早已偷眼見了，在馬上左來右去。那枝箭到胸前，把身望後便倒，那枝箭從身上飛過去了。這馬收勒不住，隻顧前跑。
在說袁紹見手下大將己傷一員，一員己逃，於是下令，手下大將朱靈、蔣奇、馬延、焦觸、張南、周昂、韓荀、韓莒子、呂威璜齊出，曹操見袁紹派出十員大將，於是令曹洪、曹仁、夏侯淵、夏侯尚、樂進、於禁、趙儼、史渙諸將出馬迎戰。隻見曹洪迎戰朱靈，夏侯淵迎戰蔣奇，曹仁獨戰韓莒子、呂威璜兩將，樂進獨戰焦觸、張南、二將，雙方大將從日出殺到日暮。
在說曹操率軍趕至陳國寧平縣，得知陳國郡己失大半，郭嘉對曹操說道：“主公，袁紹雖近勝，不可怕矣，要防冀洲劉明。”曹操問曰：“何解？”郭嘉迴道：“袁紹雖能效周公的禮賢下士，卻不很知道使用人才的道理。思慮多端而缺乏要領，喜歡謀劃而沒有決斷，故他想拯救國家危難，建稱王稱霸的大業，實在很難啊！然冀洲劉明，兵強馬壯，新又收鮮卑騎兵過萬，自從他占冀洲巨鹿郡以來，步步為營，逐漸強大，如與袁相爭，我軍如勝則袁紹會聯劉明攻我城池，如我軍敗，則劉等袁殘勝之後出兵伐袁。”曹操迴曰：“我己派劉岱、王忠率兵五萬，打我旗號防劉明。”郭嘉迴道：“劉明手下賈詡、徐庶乃一等謀士，才識超群，足智多謀，龐統、田豐、沮授皆智謀之士，那能滿過此等大賢。如劉明派一偏軍攻我許昌，主公何解？”
曹操問曰：“奉孝教我！”
郭嘉迴道：“主公，立即派人宣旨封劉明為大司空，讓其尊守朝庭法令，同時長公主劉芸待於講閨中，可賜婚與他。”
程昱道：“主公，封劉明為大司空無議。但賜婚與他萬萬不可，其一，劉明己娶妻甄薑，其二，長公主劉芸與劉明同為劉姓，不可通婚。”
郭嘉迴道：“仲德兄，你隻知其一，不知其二，當初劉明娶甄薑時是依平妻之禮而娶，其二，惠帝，盈娶其親外甥女為皇後也可，為何同姓不可通婚？”
曹操認為此計可行，手書一封讓荀彧依計而行。
三日後，袁紹親率大軍一十萬至長平縣城，匯合袁尚，高幹兩路人馬，整頓槍刀弓箭，一應器械完備，擺布起身。早有探子來長平縣衙大堂城裏，報知曹操。曹操便請軍師郭嘉、程昱等人商議：“袁兵己勝兩場，今次必選精兵猛將，前來廝殺，當以何策應之？」郭嘉道：「先調兵出城，布下陣勢。待袁軍兵來，慢慢地挑戰。袁紹自持兵多將廣，然其將隻有高覽、高幹、朱靈、蔣奇四將也，我等可與之陣前鬥將，他若無能，自然退去。」曹操隨即調遣軍馬出城，離城十裏，地名槐樹坪，地勢平坦，靠山傍水，等候間，隻見袁紹分做三隊而來。袁尚小將軍兵馬是旗先至立於左，袁紹中軍是主帥立於中，高幹後至居於右：三軍齊到。袁紹見三軍己到令眾軍擂三通畫鼓，親到陣前，與曹操打話。
袁紹曰：“初平元年，吾與公共起兵，吾問公曰：‘若事不輯，則方麵何所可據？’公曰：‘足下意以為何如？’吾曰：‘吾南據河，北阻燕、代，兼戎狄之觽，南向以爭天下，庶可以濟乎？’公曰：‘吾任天下之智力，以道禦之，無所不可。’汝可記否？”
曹操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得誌而縱橫四海。此時彼時，不能同語。”
袁紹曰：“念及汝與吾共起兵之義，彼時我得徐洲讓汝得青洲，現汝即得青、兗、司隸三州之地，為何還占我豫州一郡？”
曹操迴曰：“大漢之地，何時歸汝？要戰即戰，不戰即迴。”
袁紹迴歸本陣，讓高覽出，橫槍躍馬，立在陣前。曹操在門旗下看了高覽如此英雄，便問：“誰與此將交戰？”當下徐晃提斧躍馬，出來與高覽將軍相戰。戰馬相交，軍器並舉。二將到五十合不分勝負，袁軍高幹一見，於是躍馬提槍來到陣前，曹操軍中奔出夏侯惇與之大戰，雙方你來我往，大戰五十合，袁紹手下大將呂曠見兩隊四人陣前交戰，捉對撕殺雙方不分勝負，於是手熱拍馬舞刀來到陣前，曹營大將曹洪提槍來戰，兩戰馬相交，軍器並舉。二將戰到六十合，呂曠力弱己露敗象，於是呂曠用盡全力一刀砍去卻沒有想到卻砍個空，吃了一驚，撥迴馬望本陣便走。曹洪縱馬趕來。一槍刺中呂曠後背落於馬下。
那袁紹營中呂翔望見曹洪刺傷其兄，怒從心起，躍馬提槍，直出陣前，高聲大罵：“賊將怎敢暗算吾兄！”曹操麾下將領李典飛馬直出，逕來奔呂翔。軍中戰鼓喧天，耳畔喊聲不絕。那李典的長槍，神出鬼沒。呂翔不過二十餘合，勒迴馬便走；不敢迴陣，恐怕撞動了陣腳，繞陣東北而走。李典正要建功，那裏肯放，縱馬趕去。呂翔去得遠了，李典在馬上帶住槍，左手拈弓，右手取箭，搭上箭，拽滿弓，覷看呂翔後心較親，隻一箭，那呂翔聽的弓弦響，把身一倒，那枝箭卻好射到，順手隻一綽，綽了那枝箭。李典見了，暗暗地喝采。呂翔冷笑道：“這廝賣弄弓箭！”便把那枝箭咬在口裏，自把槍帶在了事環上，急把左手取出硬弓，右手就取那枝箭，搭上弦，扭過身來，望李典前心窩裏一箭射來。李典早已偷眼見了，在馬上左來右去。那枝箭到胸前，把身望後便倒，那枝箭從身上飛過去了。這馬收勒不住，隻顧前跑。
在說袁紹見手下大將己傷一員，一員己逃，於是下令，手下大將朱靈、蔣奇、馬延、焦觸、張南、周昂、韓荀、韓莒子、呂威璜齊出，曹操見袁紹派出十員大將，於是令曹洪、曹仁、夏侯淵、夏侯尚、樂進、於禁、趙儼、史渙諸將出馬迎戰。隻見曹洪迎戰朱靈，夏侯淵迎戰蔣奇，曹仁獨戰韓莒子、呂威璜兩將，樂進獨戰焦觸、張南、二將，雙方大將從日出殺到日暮。