這是史達琳第一次走上舞台。
嚴格來說, 是正式的舞台。高中演出時那種當然不算, 站在這兒, 轉過身便是空蕩寬敞的觀眾席。
光是這數量眾多的座位便讓史達琳心生感慨，當坐滿人時, 沐浴著無數目光演出, 實在是需要莫大的勇氣。
在眾目睽睽之下殺人也是如此。
瑞德：“死者名叫約瑟夫·格林。是劇院的場工, 為人和善，演員和同事們都很喜歡他。”
史達琳抬起頭：“兇手很熟悉舞台。”
高架依然立在舞台上, 這是道具。事發當夜, 她親眼看到高架的角落上有人影行動, 然而燈光照不到具體的情況。
“絕非隨意挑選的位置。”瑞德讚同地說, “修理工不可能出現在舞台後台。”
“惡魔藏在劇院裏。”
史達琳搖了搖頭。如今的劇院不可能有地下通道，也不可能暗藏著誰也不知道魅影。但兇手用此等手段達成目的，也並不是偶然。
“我們的猜測沒錯。”她說。
瑞德：“他總算是獲得了成功，中斷演出，引來了觀眾的恐慌與媒體的輿論關注。”
史達琳：“而在此之前, 與漢尼拔·萊克特擦肩而過，或許還是一些票友的談資呢。”
博士的臉上有陰霾一閃而過。
他像是想辯解什麽, 卻最終也不得不認同史達琳的話：“有時候……不親眼看到生命的夭折, 人們無法意識到死亡是件多麽可怕的事情。就像是魔女擁有追隨者一樣。”
“就像是站在法庭之外高喊著要綠河殺手去死的遊|行者一樣。”
瑞德一愣，轉頭看向史達琳。
“甚至就像是我擊斃麥爾斯和他的走狗。”她緩緩地深吸一口氣，說道，“直到惡魔的身軀變得僵硬，我才明白過來究竟發生了什麽。”
道德擁有善惡, 法律擁有是非，但是生命本身不具有這些概念。
受害者的家屬也好，心懷正義的旁觀者也好，假設真的讓他們親自舉槍擊殺兇手，能辦得到嗎？
“這正是需要執法人員的原因之一。”瑞德自嘲道，他在試圖緩和氣氛。
“或許吧。”史達琳沒有深究這個問題，“但這不能成為崇拜殺人犯的理由。”
魔女的追隨者，真是嘲諷。史達琳看過那些寄給嘉莉·懷特的信件，她可是有著一大批粉絲團呢，就像是昔日的曼森家族。
許多男男女女試圖通過信件對嘉莉表達讚賞與愛意，僅僅是因為他們認為殺人這件事很酷。
瑞德：“不過嘉莉非常厭煩這種關注。”
史達琳嗤笑幾聲：“除了萊克特醫生，誰的關注她也不在乎。和我們要追蹤的惡魔不一樣，上去看看吧。”
他們繞到後台，爬上高架。這距離地麵足足有六米高，從這墜落，即使不被吊死也會摔成重傷。
“約瑟夫·格林的任務是在恰當的時機拉動繩子，”瑞德說，“將道具拉過去。”
“手動？”史達琳有點意外。
“半自動化。”瑞德解釋道，“不過我覺得理應翻新道具了。”
經曆了這件事，必然要將道具全部更換一遍。
“警方隻在上麵發現了約瑟夫·格林一個人的腳印。”說著瑞德指了指做出標記的地方，“兇手很小心。”
“這很難做到。”
“而且死者信任他，當時……沒有出現任何打鬥的聲響。”
除了幽靈，誰還能如此悄無聲息、毫無痕跡的於公共場合殺人？六米之下便是演員，卻沒有任何人發現。
饒是與眾多連環兇手打過交道，想到當時的場景，史達琳仍然覺得一陣寒意湧上心頭。
“我有個問題。”她沉思片刻，開口，“《狄朵與埃涅阿斯》已經演出很多天了，第一晚時便有男主角表現不佳的評論出現。兇手為什麽要忍受到現在？”
“或許他的不滿是逐步積累的。”
“或許，”史達琳頓了頓，“有個契機讓他無法再忍耐。”
瑞德動了動手指，他迅速地想通了這點：“很有可能，但因素太多了。偶爾聽到的觀眾抱怨，或者單純是演員的一個走音，都有可能造成他的爆發。”
史達琳：“吊燈墜毀於漢尼拔·萊克特到訪的第二天。”
瑞德：“你認為是萊克特醫生教唆了他？”
史達琳沒說話。
她知道這樣的猜測毫無根據，但這太巧了不是嗎？史達琳從不相信任何巧合，她也無法說服自己這之間毫無關聯——連環殺人犯前腳離開，後腳死掉了三個人。要不是萊克特醫生僅僅是**凡軀，她大概會直接懷疑這是惡魔隔空操作的。
“我想應該查查劇院裏是否有萊克特醫生的病人。”她道出了想法，“這很容易，他的卷宗裏有詳細的記錄。”
但瑞德沒有接下這個話題。
他的表情中帶著隱隱的擔憂，清澈的眼睛停留在她的臉上。
“你認為根本的罪魁禍首是漢尼拔·萊克特，”瑞德說，“且試圖例證這個觀點，克拉麗絲，我能知道為什麽嗎？如果真的是萊克特醫生幹的，對你來說有什麽特別意義？”
如果真的是萊克特醫生幹的，那麽，真正的罪魁禍首便是克拉麗絲·史達琳。
她親手放走了惡魔，他還帶走了她理應保護與逮捕的罪犯。
放下對準漢尼拔·萊克特的槍時，史達琳便放棄了清白的身份。她感覺自己現在就像是走在鋼絲上的雜技演員，不知真相的瑞德便是那手中的長杆與腰間的繩索，然而這樣的保險措施真的有用嗎？
更多的是心理作用罷了。
即便如此史達琳也無法對著瑞德道出真相，說出“我放走了漢尼拔”這樣的話。她已經踩到了鋼絲上，無法迴頭了。
“我更想知道，”史達琳答非所問，“假設幽靈背後真有惡魔的支持，他選擇劇院，選擇於此時此刻露麵，在盤算著什麽計劃。”
“很難去揣度萊克特醫生的想法。”
“如果是你呢，瑞德？”
瑞德仍然在等待她的迴答，史達琳能感受到他的想法。但年輕的博士總是那麽善良，他沒有追問下去。
“是我的話，”他思忖了一會兒，開口，“首先要做的便是掌控迴局麵。特別對嘉莉，她……不再像七年前一眼便看到底。”
“誰也不知道嘉莉現在到底在想什麽。”
“所以他得確認她的底線在哪兒。”
“克拉麗絲，”他側了側頭，一字一頓地道，“到目前為止，離嘉莉最近的，是你。”
道出這話時瑞德眼睛幾乎要刺穿史達琳。
“如果是我，我會從你下手。這對萊克特醫生來說太容易了，七年前他就幹過同樣的事情。”
甚至不必要舉起屠刀，不必要痛下殺手。**的磨滅是對付羊羔的方法、獵物的方法。而對付與魔女相近的靈魂，他所做的不過是輕輕解開史達琳腳下的鋼絲。
六米高的位置，不死也會重傷。
從這兒墜落會是什麽感受？
史達琳望向舞台的地麵，或許沒什麽感受，一切發生的太快，繩索會在勒禁的瞬間折斷約瑟夫·格林的脖頸。
就像是她親手殺人時那樣平淡又迅速。
“你……一直有心事，對嗎？”瑞德的聲音縹緲又輕靈，好像隔著無數的時間與空間，“我不是責備你，克拉麗絲，但是——”
“——約瑟夫·格林對歌劇有什麽看法？”
她平靜地轉過頭，好像完全不在意瑞德的問題。
後者一驚，然後在史達琳的臉上看到了他熟悉的銳利與堅定。
這讓瑞德隱隱鬆了口氣。
“約瑟夫·格林不是個文化水平很高的人，但對音樂頗有天賦。他的同事說他耳朵很靈，要不是家庭貧困，理應去學音樂。”
“演出不會再進行了，因為死亡的到來再也不會，兇手的動機得到了滿足。”
史達琳的話落地，接踵而來的是令人畏懼的沉默。
瑞德因她的話語震驚地瞪大眼，而後是一種無法言說的悲哀蔓延。
他的表情讓史達琳本能地想要擁抱他。
“沒有腳印，沒有痕跡。兩次案件都沒有任何可疑之人出現在監控錄像裏，除了幽靈之外，其實還有個更為淺顯的答案，不是嗎？”
“……你認為劇院的幽靈就是約瑟夫·格林。”
要擁有怎樣的勇氣，才能把繩索套到自己的脖頸上。
史達琳突然萌生一種試試看的衝動，但這想法剛剛出現時便被清淡描寫地掃過，就如同她想要擁抱瑞德一樣。
不能是現在，不能是這裏，不能是她腳踩鋼絲、脖子上拴著繩，身後還有惡魔欲圖加害於她的時候。
她知道惡魔會怎樣解開鋼索。
“我去查查這裏是否有萊克特醫生昔日的病人。”史達琳堅持道，“這樣能很輕易地證明我的想法。”
嚴格來說, 是正式的舞台。高中演出時那種當然不算, 站在這兒, 轉過身便是空蕩寬敞的觀眾席。
光是這數量眾多的座位便讓史達琳心生感慨，當坐滿人時, 沐浴著無數目光演出, 實在是需要莫大的勇氣。
在眾目睽睽之下殺人也是如此。
瑞德：“死者名叫約瑟夫·格林。是劇院的場工, 為人和善，演員和同事們都很喜歡他。”
史達琳抬起頭：“兇手很熟悉舞台。”
高架依然立在舞台上, 這是道具。事發當夜, 她親眼看到高架的角落上有人影行動, 然而燈光照不到具體的情況。
“絕非隨意挑選的位置。”瑞德讚同地說, “修理工不可能出現在舞台後台。”
“惡魔藏在劇院裏。”
史達琳搖了搖頭。如今的劇院不可能有地下通道，也不可能暗藏著誰也不知道魅影。但兇手用此等手段達成目的，也並不是偶然。
“我們的猜測沒錯。”她說。
瑞德：“他總算是獲得了成功，中斷演出，引來了觀眾的恐慌與媒體的輿論關注。”
史達琳：“而在此之前, 與漢尼拔·萊克特擦肩而過，或許還是一些票友的談資呢。”
博士的臉上有陰霾一閃而過。
他像是想辯解什麽, 卻最終也不得不認同史達琳的話：“有時候……不親眼看到生命的夭折, 人們無法意識到死亡是件多麽可怕的事情。就像是魔女擁有追隨者一樣。”
“就像是站在法庭之外高喊著要綠河殺手去死的遊|行者一樣。”
瑞德一愣，轉頭看向史達琳。
“甚至就像是我擊斃麥爾斯和他的走狗。”她緩緩地深吸一口氣，說道，“直到惡魔的身軀變得僵硬，我才明白過來究竟發生了什麽。”
道德擁有善惡, 法律擁有是非，但是生命本身不具有這些概念。
受害者的家屬也好，心懷正義的旁觀者也好，假設真的讓他們親自舉槍擊殺兇手，能辦得到嗎？
“這正是需要執法人員的原因之一。”瑞德自嘲道，他在試圖緩和氣氛。
“或許吧。”史達琳沒有深究這個問題，“但這不能成為崇拜殺人犯的理由。”
魔女的追隨者，真是嘲諷。史達琳看過那些寄給嘉莉·懷特的信件，她可是有著一大批粉絲團呢，就像是昔日的曼森家族。
許多男男女女試圖通過信件對嘉莉表達讚賞與愛意，僅僅是因為他們認為殺人這件事很酷。
瑞德：“不過嘉莉非常厭煩這種關注。”
史達琳嗤笑幾聲：“除了萊克特醫生，誰的關注她也不在乎。和我們要追蹤的惡魔不一樣，上去看看吧。”
他們繞到後台，爬上高架。這距離地麵足足有六米高，從這墜落，即使不被吊死也會摔成重傷。
“約瑟夫·格林的任務是在恰當的時機拉動繩子，”瑞德說，“將道具拉過去。”
“手動？”史達琳有點意外。
“半自動化。”瑞德解釋道，“不過我覺得理應翻新道具了。”
經曆了這件事，必然要將道具全部更換一遍。
“警方隻在上麵發現了約瑟夫·格林一個人的腳印。”說著瑞德指了指做出標記的地方，“兇手很小心。”
“這很難做到。”
“而且死者信任他，當時……沒有出現任何打鬥的聲響。”
除了幽靈，誰還能如此悄無聲息、毫無痕跡的於公共場合殺人？六米之下便是演員，卻沒有任何人發現。
饒是與眾多連環兇手打過交道，想到當時的場景，史達琳仍然覺得一陣寒意湧上心頭。
“我有個問題。”她沉思片刻，開口，“《狄朵與埃涅阿斯》已經演出很多天了，第一晚時便有男主角表現不佳的評論出現。兇手為什麽要忍受到現在？”
“或許他的不滿是逐步積累的。”
“或許，”史達琳頓了頓，“有個契機讓他無法再忍耐。”
瑞德動了動手指，他迅速地想通了這點：“很有可能，但因素太多了。偶爾聽到的觀眾抱怨，或者單純是演員的一個走音，都有可能造成他的爆發。”
史達琳：“吊燈墜毀於漢尼拔·萊克特到訪的第二天。”
瑞德：“你認為是萊克特醫生教唆了他？”
史達琳沒說話。
她知道這樣的猜測毫無根據，但這太巧了不是嗎？史達琳從不相信任何巧合，她也無法說服自己這之間毫無關聯——連環殺人犯前腳離開，後腳死掉了三個人。要不是萊克特醫生僅僅是**凡軀，她大概會直接懷疑這是惡魔隔空操作的。
“我想應該查查劇院裏是否有萊克特醫生的病人。”她道出了想法，“這很容易，他的卷宗裏有詳細的記錄。”
但瑞德沒有接下這個話題。
他的表情中帶著隱隱的擔憂，清澈的眼睛停留在她的臉上。
“你認為根本的罪魁禍首是漢尼拔·萊克特，”瑞德說，“且試圖例證這個觀點，克拉麗絲，我能知道為什麽嗎？如果真的是萊克特醫生幹的，對你來說有什麽特別意義？”
如果真的是萊克特醫生幹的，那麽，真正的罪魁禍首便是克拉麗絲·史達琳。
她親手放走了惡魔，他還帶走了她理應保護與逮捕的罪犯。
放下對準漢尼拔·萊克特的槍時，史達琳便放棄了清白的身份。她感覺自己現在就像是走在鋼絲上的雜技演員，不知真相的瑞德便是那手中的長杆與腰間的繩索，然而這樣的保險措施真的有用嗎？
更多的是心理作用罷了。
即便如此史達琳也無法對著瑞德道出真相，說出“我放走了漢尼拔”這樣的話。她已經踩到了鋼絲上，無法迴頭了。
“我更想知道，”史達琳答非所問，“假設幽靈背後真有惡魔的支持，他選擇劇院，選擇於此時此刻露麵，在盤算著什麽計劃。”
“很難去揣度萊克特醫生的想法。”
“如果是你呢，瑞德？”
瑞德仍然在等待她的迴答，史達琳能感受到他的想法。但年輕的博士總是那麽善良，他沒有追問下去。
“是我的話，”他思忖了一會兒，開口，“首先要做的便是掌控迴局麵。特別對嘉莉，她……不再像七年前一眼便看到底。”
“誰也不知道嘉莉現在到底在想什麽。”
“所以他得確認她的底線在哪兒。”
“克拉麗絲，”他側了側頭，一字一頓地道，“到目前為止，離嘉莉最近的，是你。”
道出這話時瑞德眼睛幾乎要刺穿史達琳。
“如果是我，我會從你下手。這對萊克特醫生來說太容易了，七年前他就幹過同樣的事情。”
甚至不必要舉起屠刀，不必要痛下殺手。**的磨滅是對付羊羔的方法、獵物的方法。而對付與魔女相近的靈魂，他所做的不過是輕輕解開史達琳腳下的鋼絲。
六米高的位置，不死也會重傷。
從這兒墜落會是什麽感受？
史達琳望向舞台的地麵，或許沒什麽感受，一切發生的太快，繩索會在勒禁的瞬間折斷約瑟夫·格林的脖頸。
就像是她親手殺人時那樣平淡又迅速。
“你……一直有心事，對嗎？”瑞德的聲音縹緲又輕靈，好像隔著無數的時間與空間，“我不是責備你，克拉麗絲，但是——”
“——約瑟夫·格林對歌劇有什麽看法？”
她平靜地轉過頭，好像完全不在意瑞德的問題。
後者一驚，然後在史達琳的臉上看到了他熟悉的銳利與堅定。
這讓瑞德隱隱鬆了口氣。
“約瑟夫·格林不是個文化水平很高的人，但對音樂頗有天賦。他的同事說他耳朵很靈，要不是家庭貧困，理應去學音樂。”
“演出不會再進行了，因為死亡的到來再也不會，兇手的動機得到了滿足。”
史達琳的話落地，接踵而來的是令人畏懼的沉默。
瑞德因她的話語震驚地瞪大眼，而後是一種無法言說的悲哀蔓延。
他的表情讓史達琳本能地想要擁抱他。
“沒有腳印，沒有痕跡。兩次案件都沒有任何可疑之人出現在監控錄像裏，除了幽靈之外，其實還有個更為淺顯的答案，不是嗎？”
“……你認為劇院的幽靈就是約瑟夫·格林。”
要擁有怎樣的勇氣，才能把繩索套到自己的脖頸上。
史達琳突然萌生一種試試看的衝動，但這想法剛剛出現時便被清淡描寫地掃過，就如同她想要擁抱瑞德一樣。
不能是現在，不能是這裏，不能是她腳踩鋼絲、脖子上拴著繩，身後還有惡魔欲圖加害於她的時候。
她知道惡魔會怎樣解開鋼索。
“我去查查這裏是否有萊克特醫生昔日的病人。”史達琳堅持道，“這樣能很輕易地證明我的想法。”