隨著嘉莉懷特步入製衣店時,有那麽一瞬間威爾以為自己又犯了病,走在他麵前的不過是個腦炎作用下的幻覺。否則的話,如何解釋她的平靜,如何解釋她與記憶不差分毫的麵孔?


    嘉莉把鑰匙隨手扔在桌子邊,轉過身,一頭金發打著卷垂在黑色連衣裙的肩側。


    她穿了一身黑,仿佛去參加葬禮一般。注意到威爾的目光,嘉莉隻是歎了口氣:“在打不通安妮的電話時,我就知道出事了。”


    安妮·道朗,那名受害者,嘉莉·懷特的朋友。


    “坐,威爾。”嘉莉隨意地指向店鋪內的沙發,“這兒隻有茶,你將就一下。”


    一時間威爾不知道該如何開口。


    他隻是緊緊盯著忙碌的嘉莉,看著她走進內間,然後又端著茶壺與茶杯走出來。儼然東道主的架勢,讓威爾產生了極其嚴重的違和感。


    “不說話?”她坐到威爾的對麵,端起了茶杯,“我想你有很多問題。”


    當然。


    直到此時,威爾才找迴了自己的聲音:“……為什麽?”


    “什麽為什麽?”


    “七年前,最後的時候,你拒絕了我的幫助。”


    嘉莉的手一頓,茶杯停在了她的嘴邊。


    她淺色雙眼中的平靜讓威爾莫名地感到窒息。


    “我以為,”片刻之後,嘉莉垂下眼,“你會先問我是否見過漢尼拔,你就是為了他才找上蘇格蘭場,參與這個案子不是嗎。”


    “本應是的,但我已經七年不曾見過你。”


    她輕輕抿了口茶,依然看上去像個高中生的姑娘,


    “那時沒有必要了,威爾。”她放下茶杯,輕輕歪了歪頭,“你向我伸出援手,又打算如何拯救我?不過是反過來逮捕漢尼拔,將他的真實麵孔揭露給凡人罷了。可這對我來說沒有任何意義,漢尼拔被捕也好,不被捕也好,甚至是死是活,都不會影響我的生存。”


    “因為你所求的安寧,漢尼拔已經不具有左右它的能力,是這樣嗎?”


    “是的。他塑造了我,然而就在塑造完成的那一刻,我便是獨立的,完整的,再也不會依賴於他而存在了。”


    威爾笑出聲。


    他知道自己感到窒息的原因了,這雙眼睛是如此平靜,七年前的嘉莉從來不會流露出這種漠不關心的情緒。


    “你便是用這些話,騙了自己七年?”他的語氣中帶上了幾分嘲諷的意味,“漢尼拔在佛羅倫薩的時候,接到一個電話,幫助他逃離了梅森·維傑的綁匪,那是你吧,嘉莉?如果他真的無法左右你的意誌,為何不去見他?”


    嘉莉放在膝蓋上的手猛然攥成了拳頭。


    她沒自己所說的那麽灑脫。


    “幾年前我去fbi的網站上看了看,我的名字排在很多通緝犯的後頭,”她放緩聲線,慢慢地開口,“而這個名字又是那麽的普通。”


    “以至於你在英國用真名生活,都未曾引起過任何懷疑。”


    “有點嘲諷,是嗎?大家已經忘記了嘉莉·懷特是誰。”


    說這話時她很放鬆,神態裏帶著十七八歲小姑娘特有的天真與肆意——然而她已經不再是那個高中畢業生了,這幅模樣的嘉莉讓威爾感覺無比的別扭。


    “我在當地開了一家製衣店,這是我唯一會的手藝。融入了街區的生活,交了新朋友。”


    “隻要你想,討所有人歡心不是什麽難事。”


    “謝謝,”嘉莉笑彎了眼,“的確不是什麽難事。我告訴這裏的太太們,我被大很多歲的男朋友甩了,所以選擇來到英國開啟新的生活。她們很同情我,也很支持我。時間一久,連我自己幾乎都認同了這個謊言。”


    威爾:“直到你的那位‘男朋友’越獄?”


    嘉莉:“直到我的一位朋友橫屍街頭。”


    他怔了怔。


    “我不是編了個由頭找上你,威爾。”她繼續說道,“而是希望你能為我找到這個兇手。”


    “找到兇手後,你要做什麽?”威爾立刻反問。


    嘉莉:“這得取決於兇手到底是個什麽樣的人。”


    威爾:“蘇格蘭場給出的側寫與漢尼拔極其相像。”


    “你想說什麽,威爾?漢尼拔不在英國,這不是他幹的。”


    “我隻想知道,假設兇手真的是一名與漢尼拔類似的人,你會做些什麽。”


    她的臉上浮現出危險的神色,那一閃而過。


    年輕的姑娘重新拿起自己的茶杯,嘴角噙著似是而非的笑容。


    “那麽,”她的眼睛裏帶著威爾不太喜歡的銳利,“便輪到蘇格蘭場的人為這位惡魔祈禱了。”


    威爾忍俊不禁地搖了搖頭:“你是在為自己尋找惡魔,還是在為你的那位朋友?”


    “不要質疑我的動機,”嘉莉反駁道,“我很生氣,安妮·道朗不應該在兇手的獵殺名單上。”


    “你的理由呢,嘉莉?”


    “理由便是,除了我之外,沒幾個人知道安妮那見不得光的職業。”


    他收斂了無可奈何的笑容。


    “蘇格蘭場目前鎖定了一名與側寫符合的人,亨利·傑基爾,一名心理學博士。”嘉莉沒給威爾發問的機會,“四名受害者中,有兩名參加過他的那個公益計劃,其實是三名,安妮曾經也算,隻是她沒有進行到底。”


    “我不認為作為一名證人,警察會告訴你案件的細節。”


    “我有我的渠道。”


    說著她抬了抬頭。


    “安妮已經不是個……妓|女了。這兩年來,她一直在一邊打工一邊學習,今天還打算申請大學。我是在便利店認識她的——就是你我走過來時街角的那家。她是個很好的人,隻是家庭環境太差,因此誤入了歧途。”


    “那麽,三年前參加傑基爾博士的公益計劃,也是為了洗心革麵。”


    “然後她竟然因此喪了命。”


    “你認為傑基爾博士是兇手。”


    如果嘉莉的信息準確無誤,那麽亨利·傑基爾博士的確有很大的嫌疑。


    四名受害者均在死後被剖腹,兇手的技術嫻熟,具有外科知識。他與性工作者有過接觸,甚至剛好接觸過金盆洗手的安妮·道朗,這些線索足以將他列為主要嫌疑人了。


    但是……


    “沒有任何直接證據,嘉莉。”威爾接著說道,“這些隻能證明他認識受害者而已。”


    “我知道。”


    嘉莉向後一仰,靠在沙發背上。


    “所以你在這兒真是太好了,威爾。我也不想誤傷旁人,畢竟……傑基爾博士要不是個惡魔,要不就是個徹頭徹尾的聖人。”


    提供免費的心理諮詢和體檢,可需要不少資金。博士要是無所圖謀,聖人這個稱號當之無愧。


    不過現在誰也說不準真實情況。


    威爾陷入了沉思,他的目光瞥向製衣店的其他方向。


    這間店麵裝潢簡單且溫馨,要不是四周的衣架和模特,說是嘉莉自家的客廳也不為過。她剛剛走進去的裏間有個樓梯,住處應該就在二樓。


    他環視一圈,目光落在縫紉機邊立著的單獨衣架上。


    “那件禮服。”威爾突然開口,“是你做的?”


    一件純黑的短款禮裙,款式相當經典,這本沒什麽值得注意的。


    嘉莉迴頭看了一眼:“不,是個年輕姑娘叫我修補的。”


    威爾:“這尺碼可不像是個年輕姑娘的。”


    引起他注意的正是禮裙的尺碼,那大的驚人,肩寬長度都更像為了男性量身定做。


    “啊,”嘉莉笑了笑,“我也問過那位女士。這是她朋友的衣服,沒人說過……穿裙子的一定是女孩兒,對吧?”


    她說完還眨了眨眼。


    這倒是也沒什麽,現在都什麽年代了,威爾也不認為值得大驚小怪,隻是——


    他的思路沿著嘉莉的那句話,立刻轉到了案子上麵。


    還有兩名受害人沒有被發現。這位“開膛手”作案手法特征明顯且極其囂張,被忽略掉的可能性小之又小。


    有什麽關鍵性的特征糊弄過了其他警官,沒有想到是同一個人所為、沒有轉交給負責該案件的約翰·路德探長呢?


    威爾的目光再一次轉到那件裙子上。


    ——都什麽年代了,也沒人說過,性者一定是女性,對吧?


    他的思緒陡然放鬆,威爾輕輕勾了勾嘴角,這換來了嘉莉的注意。


    但是他並不急著與舊日的熟人分享這個成果,威爾重新看向嘉莉,猶豫了幾秒,壓低聲音開口。


    “嘉莉,你還沒迴答我的問題。”


    她要是真的不再將過去的事放在心裏,那麽為何又格外在意這位兇手是否與漢尼拔相像?


    道出問題後,嘉莉的笑容,讓威爾意識到她在這片刻間已經想好了對付自己的措辭。


    魔女接下來清淡描寫的話如同利刃般插|進他的心髒。


    “我想,這天底下沒有誰能輕易地忽略自己的過去,”她用甜美的聲線開口,“我不能,你也一樣啊,威爾。阿比蓋爾·霍布斯,現在在哪兒呢?”


    .


    “——阿比蓋爾·霍布斯。”


    在吐出這個名字後,威爾·格雷厄姆停下了講述。他深深地吸了口氣,雙手攥緊了沙發的扶手。


    史達琳不會錯過在他眼底徘徊不去的痛苦。


    “我記得……正是這個案子,你認識了漢尼拔。”她清了清嗓子,小心翼翼地開口,“阿比蓋爾,是那個幫他父親殺人的女孩兒。fbi的卷宗裏寫著,為了陷害你,漢尼拔·萊克特把她藏了起來。”


    威爾沉默了很久。


    他的愛犬蹲坐在他的身邊,安靜的像是一座座雕塑。史達琳希望自己能說些什麽,或者做些什麽,能夠打破縈繞在他身邊的寂寥與孤獨。但是她知道自己什麽都做不了。他捂住了自己的麵容,聲線顫抖。


    “今天就到這兒吧,克拉麗絲,我需要冷靜一下。”


    誰能拯救泥沼中的嘉莉·懷特呢,誰能為克拉麗絲·史達琳提供一個合理的答案呢?除了自己,誰都不能,威爾也是一樣。


    於是史達琳隻是站了起來,沒有告別,沒有客氣,她無聲地離開了威爾的家。


    門外冷風打在臉上,讓她打了個寒戰的同時也清醒了不少。


    她走到自己的車邊,腦子裏塞滿了威爾未講完的案件和認罪前的嘉莉·懷特,以至於掏出車鑰匙時一個不注意,鑰匙掉在了地上。


    史達琳彎下腰,拾起鑰匙,再抬起頭,便從不遠處的樺樹林裏,看到了本不該存在的人。


    那正是一周前帶走嘉莉的漢尼拔·萊克特。


    這是白天,史達琳終於有機會看清了他的麵龐。五官深刻且端莊的男人隻是對著史達琳微微頷首,而後直奔主題。


    “克拉麗絲,”他開口,“我想和你談談嘉莉的事。”

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