南方的小鎮, 四季常青。
一到傍晚, 夕光灑進河道，兩畔傳來搗衣聲, 集市散去，酒肆漸漸安靜下來。
“先生, 迴去罷，不會有魚上鉤了, 再晚些，我的胚沒做完，師父又要罵我。”
橋邊，穿褐衣的男孩約九歲模樣，頭上紮兩個總角, 一雙眼睛黑亮清澈。他蹲在秦鬱身旁, 用鐵杵研磨土黃的豆餅, 再混入米飯中，用手揉成一團一團魚餌。
秦鬱捏著魚竿, 手腕輕轉, 平和道：“無妨, 就跟你師父說，是我要吃茱萸。”
細繩垂入河麵, 泛出圈圈漣漪。
一架插滿山茱萸的板車從他們身邊走過，老伯拉長嗓音吆喝，甜香飄灑河畔。
男孩眨了眨眼。“明白了。”他反應靈敏，轉身便去追那賣茱萸糕點的車子。
“阿伯, 拿一塊餌。”
“好哇，兩個錢。”
“喏，謝阿伯。”
秦鬱莞爾。
日子如白駒過隙，他已在此住了三年。早晨吃碗清粥，讀附近的縣誌，下午研究冶術，養護器物，傍晚讓仆人推著自己去曬太陽，逗一逗快飛不動的三丫兒。
日落哺食，便是要睡了。
石狐子每隔兩三個月會迴來看望他一次，隻這次略不同，因為，少苓也來了。
少苓是石狐子在齊國收的徒弟，氣質嫻靜，思維機敏，初次見麵就深得秦鬱喜愛，然而由於石狐子的管教很嚴，少苓日日練習製胚，手被砣刀磨破了都沒時間休息，秦鬱聽說這樣，心疼不已，於是想了個辦法，讓少苓陪自己到河邊釣魚。
從早釣到晚。
世間的事總是輪迴發生著，秦鬱走出洛邑，迴憶童年，對燭子一板一眼甚至是脫離實際的教學方式深感不足，於是對弟子多用“寓學於練、寓練於做”的理念進行指導。石狐子卻不是這樣。石狐子迴憶童年，覺得什麽都是自己摸出來的，對沒有得到係統的訓練深感遺憾，於是嚴格按照律令培育弟子，尤其對少苓用心。
短短兩三年，石狐子收編雀門，把桃氏的技藝傳播至齊、魯、燕，又有拓新。他對打江山樂此不彼，然而，他希望少苓長大之後循規蹈矩，不要再沾染是非。
秦鬱卻早已不問門中事，喜見少苓之後，他一心想的便是如何疼愛小徒孫。
“先生，給。”少苓道。
茱萸醬勾出的龍紋映在白珥上。
鮮紅，生動。
秦鬱迴過神，欣然看著少苓，哎呀一聲：“如何連筆畫成呢，你指給我看看。”
“唔……”少苓眉間微蹙，伸出手指，在龍頭部分畫完眼珠，便停在半空中。
“嗯？”秦鬱道。
少苓咬著唇，目光往龍須試探。
“這樣。”秦鬱笑了笑，輕握住少苓的腕，先朝龍尾畫去，再倒迴來勾龍須。
螫手解腕。
少苓眼睛一亮：“成了。”
秦鬱接來盤子，放到旁邊：“誒，記住嘍，這招比你師父教的大部分都有用。”
少苓把兩隻小手疊在額頭前，深鞠了一躬，抬起稚嫩的臉，迴道：“謝先生。”
秦鬱揉一下少苓的腦袋。
“你吃吧，我不餓。”
少苓道：“不敢，師父會罵我。”
秦鬱道：“吃，吃完咱再迴去。”
少苓舔了舔唇。
“謝先生！”
秦鬱忍俊不禁。
如是，空鉤出水，二人緩緩踏上歸途。
※※※※※※※※
山間小院，屋頂冒出嫋嫋藍煙。
少苓推著秦鬱進門，但見石狐子的身影不斷在廚房和廳堂穿梭。他們剛到的時候便讓仆人迴去了，石狐子會親手照顧秦鬱的一應生活直到分別，每次都如此。
亭下香草茂盛之處，席子已擺好。
一隻大鰱垂掛在高盤中，魚嘴朝下，魚尾釘在橫架，魚身按層次翻出晶瑩細潤的片花，花刀口左右交叉，肉片交疊，自下而上呈出鬆塔的紋理，內紅而外白。
案頭擺著幾樣小碟，青蔥、黃薑、酸菜、紅棗，還有一方冒著熱氣的酒樽。
他們今日吃魚鍋。
少苓把秦鬱推到廊下，端熱水給秦鬱洗手、擦臉，然後學石狐子的樣子去抱。
秦鬱道：“我很重，你別傷著自己。”
“……”
“我好像確實抱不動先生。”少苓喃喃道，“先生你等一下，我讓師父過來。”
秦鬱笑道：“去吧。”
廚房，爐火正旺。
少苓推開門便被濃煙給嗆著了，拍打幾下，才見石狐子留著火焰疤痕的後背。
“師父，我們迴來了。”
大鍋之中，羊骨湯冒著細泡。
咕咚，咕咚。
“迴來了？”石狐子添完柴，放入兩三撮鹽巴，“釣了一整天，得了幾隻魚？”
少苓低下頭，把空蕩蕩的漁網藏到身後去：“我不小心把先生釣的魚放跑了。”
石狐子道：“唉，幸虧我有先見之明，去集市買了一條，不然咱隻能喝白水。”
石狐子想著秦鬱那雙筷子拿久了都會發抖的手，苦苦笑了笑，把勺子遞到少苓麵前。少苓探出頭，嚐了口：“有些淡。”石狐子道：“我是讓你把湯麵的沫去掉。”少苓怔了一怔，連忙把滾燙的湯吞下去，握住勺柄。石狐子道：“半刻之後換小火，再半刻，盛到銅鍋裏，把鍋底的炭燒著再端出，然後自己練習揉泥。”
少苓道：“是，師父。”
※※※※
石狐子去披了件衣服，隔著一條長廊，見秦鬱的麵容在夕陽映襯下尤為靜美。
素衣玉履，雪發垂瀑，耳邊那一枚青龍劍璫亮如星辰，兩道銀眉曠若遠山。
“青狐。”
秦鬱朝石狐子伸出兩隻手臂。
“抱。”
“好，先生稍安。”石狐子笑了，卻是蹲下，拉過秦鬱的一隻手搭在自己肩膀，然後拆掉輪椅踏板，從那懸空的兩條腿下麵穿過左臂，起身，打橫抱起秦鬱。
腳踝係著的箭鏃觸到玉履，響音清脆。
這個姿勢，秦鬱又有些羞臊。
當此，少苓端銅鍋而過。
少苓乖巧地裝作沒有看見，把銅鍋放到生魚架子旁邊，擺好兩幅碗筷，退下。
“沒關係的先生，他還小。”石狐子笑道，“以後長大了，能吃的機會很多。”
秦鬱道：“給他留點。”
石狐子在他耳邊輕道：“我們先用。”
秦鬱的耳郭泛紅。
石狐子把秦鬱放在身邊，二人的坐氈位於同側，以方便石狐子照顧秦鬱進食。
蔥、薑、菹、棗依次入鍋。
風清花曳。
奶白的湯變得鮮亮。
“我小的時候，不見先生這麽寵我。”石狐子攪拌湯汁，待微微起沸，便拿起陶刀，從魚尾起始，徐徐刮切肉片下鍋，“不過迴憶起來，還是那塊臘鹿最美。”
刀刃順著魚肉的紋理，梭梭作聲。
秦鬱笑了笑，為二人斟酒。
“那個時候我哪有功夫管你，也就你姒大哥，天天在我麵前誇你會做玩具。”
茱萸酒氣味芬芳，顏色絢麗，可秦鬱握過一天的竹竿，早就耗盡氣力，手抖得很厲害，正盛著第二杯，忽然，酒匙不聽使喚，落到案上，酒水濺得到處是。
“先生別動。”
石狐子抹去濕痕，換絲絹為秦鬱擦手。秦鬱的手指纖細素白，似那一根一根魚骨剔透光潔，很漂亮。石狐子見了，忍不住捏起來放到唇邊，含進去吮吸品嚐。
秦鬱不問，目光落在鍋中。
鍋體渾圓，不大，紋飾卻另有洞天，因澆鑄之前石狐子特意去作坊交代要修改範片，把當地流行的銘文、鳥獸、花草井井有條地布置在外壁，所以豐富耐看。
鍋浴著火，內烹金湯，色味俱佳。
不時，透明的魚肉變白，如同雪片浮在金色的湯麵，透明的膠質唿之欲出。
秦鬱抿了抿唇。
“好香，先生，嚐一嚐。”石狐子撤去魚骨，在碗中滴一層醋汁，隨後舀入七片薄若蟬翼的魚片，再澆淋一層金湯，欣然端到秦鬱麵前，“一點也不油膩。”
秦鬱道：“太多。”
石狐子道：“不多。”
秦鬱正要說話，石狐子已低頭吹涼一勺，抵到他的唇邊。湯水順著他的唇紋滲入口中，鮮香濃鬱，隻叫舌尖細蕾觸著便戀戀不舍。秦鬱難耐，張嘴吃了進去。
魚肉入口即化，餘味無窮。
“好吃。”秦鬱笑道。
石狐子又舀起一勺，喂給他吃。
最是新鮮的食材遇見最是合適的火候，在時光的調和下散發出幸福的味道。
“後園那片地呢，我剛才翻過，灑了藍草的種子，先生，你可別忘記啊，別又讓人鏟去。”石狐子道，“藍草用途多，明年秋天就可以采，根還能泡藥。”
秦鬱道：“我沒忘，上迴你的那種子長出來不是藍草，就是野菜，割了吃了。”
石狐子收迴夾著魚唇的筷子。
“先生還抵賴。”石狐子道，“鄰居都告狀了，說就是你請他們幫忙翻土的。”
秦鬱看著滑溜溜的魚唇，不說話。
“好了，吃吧。”石狐子笑歎口氣。
魚唇介乎肉和皮之間，極稀罕，一口就沒了，石狐子又挑出月牙肉孝敬秦鬱。
秦鬱已經很久沒有享受過這樣的天倫，許是有茱萸酒作伴，不知不覺間竟然吃下了兩碗，加之石狐子總把肥美的部分挑給自己，鍋中剩下的魚肉越來越少。
“叫少苓過來。”秦鬱道。
“不急，他還沒做完胚。”石狐子說著，從湯中挑出一塊多刺的肉，自己吃。
“他還不到十歲，如何做三尺的胚？你怎麽迴事啊。”秦鬱道，“他還餓著。”
“出去一整天，先生若說沒給他買過好吃的，我不信。”石狐子咥了口魚湯。
“我真沒給他買。”秦鬱道。
石狐子捏了一下秦鬱的手。
秦鬱倏地收迴來，想起這隻手沾過茱萸醬，又被石狐子吃過，不禁麵紅心跳。
“飽了。”
“那我喊他收拾碗筷。”石狐子端起耳杯，呈到秦鬱的麵前，“來，敬先生。”
秦鬱飲下半杯。
石狐子喝完剩餘半杯。
※※※※※※※※
入夜，山間靜謐，小院點著一星燈火。
用過豐盛的哺食，石狐子熏了些艾草祛除腥味，讓秦鬱休息片刻，準備沐浴。
水房燒著炭，暖石鋪地，渠中引來山間活泉，經過篩濾加熱，衝入浴池之中。
關於如何延緩肌肉萎縮，醫家曾出過許多方子，又是人參、山茱萸，又是羊脊骨、公雞腦，石狐子都哄秦鬱用過，直至有一次，石狐子拎來一袋淡黃的雲朵般的團子，秦鬱追問半天，聽說是胎盤，當場吐了出來，之後就再也不接受偏方。
唯有沐浴和針灸，秦鬱還能接受，並且，每次結束都感覺到肌肉確實舒緩些。
石狐子遂在這方麵用功，學來精湛的護理手藝，教下人日複一日地伺候秦鬱。
水澆進炭堆，噗呲，石頭冒出白氣。
“先生，今天的水會燙些，我弄了幾個空牛角，一會幫你做灸。”石狐子道。
秦鬱手拄腋杖，憑石狐子退去自己的裏衣。出門前換的尿布現在已汙濁，秦鬱看見，有些愧疚。每迴都是這樣，甚至有時候剛洗完，一到床榻就又弄濕被褥。
他雖已習慣讓下人伺候，但那氣味提醒著他，尤其是當石狐子端來便盆，像小孩把尿那般抱起他，他仍不好受。他要當著徒兒的麵做人生最私密最羞恥的事。
“青狐，別弄了，髒。”
“別怕，再使點勁。”
秦鬱撇過臉，埋入石狐子的脖頸間。
“好了，好了先生。”
石狐子安慰道。
待秦鬱排完，石狐子用魚泡套著手探進去摳盡殘餘，端走汙穢，然後才開始用清水反複擦洗褶皺。秦鬱的花蕊紅腫敏感著，容易發炎，石狐子便小心地護理，直到那兒粉嫩柔滑，再也聞不見一丁點異味。
“一起泡湯，好不好，先生。”
“嗯。”
桂香彌漫。
波光映在四壁，花瓣漂浮水麵。
秦鬱被抱到池中，背貼著石狐子坐。兩個人私密無間。秦鬱緩過一口氣，想到石狐子說起的灸。
“那些牛角，我還以為是掛飾。”秦鬱側過身，捧起泉水，溫柔地澆在石狐子的肩頭，“牛角怎麽做灸，紮進去麽？”
“不是，不是。”石狐子笑了笑，也舀水為秦鬱淋洗，然後拿小石片給秦鬱刮背。
秦鬱的皮膚細膩，尤其對溫度敏感，很快，粉紅就從水麵之下蔓延到脖頸。
“我新學的，據說比泥灸好些，能把毒吸出，筋脈漸漸就會通。”石狐子道。
秦鬱道：“那……試一試吧。”
若旁人對秦鬱說這些奇怪招數，他根本聽不進，但是石狐子說的，他會點頭。
因他應過石狐子，會好好養護自己。
此刻，石狐子摘秦鬱的耳璫清洗。
隱隱約約的氣聲掠過耳郭，秦鬱覺得很舒服，龍舌脫離龍首的瞬間，哢嚓一響，竟是顱腔酥麻，有種異樣的興奮。“青狐……”恍惚中，秦鬱不自禁申吟。
石狐子微怔。
旋即看見水麵之下，秦鬱的那朵花兒料峭立了起來。石狐子驚喜，立即伸手握了住：“先生，我就說會好的。”秦鬱不住喘息，扶緊石壁：“別鬧，我也不知怎麽迴事……”石狐子動作輕柔，安慰道：“先生放鬆些，我幫你。”
水波蕩漾，影子浮動。
石狐子同時舔舐著秦鬱的耳垂。
“唿……”片刻之後，秦鬱渾身一顫，仰起了脖子，從肺腑之中吐出一口氣。
玉液稀清，緩緩混入泉水。
“你會好的，先生。”
石狐子為秦鬱戴好耳璫，特意把龍首那麵朝外，又過了陣子，才把他抱出來。
※※※※※※※※
擦幹，換衣，入臥室。
臥室之中，爐火和艾草已經備好，一排牛角擺在案頭，屏風映出一座座山峰。
秦鬱趴在床上，下巴枕著自己的手背，腦袋跟著石狐子轉，眼神裏盡是好奇。黯淡的光線令他覺得很放鬆，也襯得石狐子的麵容立體深邃，藏著什麽秘密似的。
自從掌門傳承之後，秦鬱再沒有聽石狐子說過哪怕一件關於工程的事。許多消息，他都是在門口曬太陽的時候聽街坊念叨才知道。
所以此刻，他念著石狐子即將要對自己施展秘術，內心充滿期待。沐浴時的曇花一現讓他找迴了自信，他覺得石狐子說得對，隻要不放棄，定會好起來。
“開始了。”石狐子順著筋脈，為秦鬱按摩小腿、大腿，然後按脊椎尾部。
秦鬱能夠聽見自己的骨頭在咯吱咯吱的響，又見石狐子拿筆蘸水，站到自己身後，隨之，腰椎附近傳來一絲絲涼意。
“青狐，為何要畫圓？”
“位置有講究，我看他們給老人用，我自己也用。”石狐子道，“初次有點疼。”
秦鬱笑道：“無妨。”
他自覺耐痛。
石狐子用鑷子夾出艾草，放到火裏，唿，艾草燒起來。石狐子又抓起牛角，將點燃的艾草放入。一刹那，溫度急劇升高，焰光明亮。秦鬱深吸口氣，卻見石狐子撥出艾灰，立即把牛角罩在他畫好的位置。
噗呲，一聲響。
“啊！”
秦鬱吃了一驚。
起初那處火辣辣，沒什麽其它感覺，然而立刻又一個牛角罩在旁邊，這時就有點疼了，不久，第三個罩下，第四個，第五個……疼痛如潮水襲來，觸及神經。
秦鬱咬住被子，額頭冒汗。
直至所有的牛角都用完，秦鬱覺得自己的整個背部都繃緊，痛的幾欲抽搐。
“好了麽，青狐。”
秦鬱頻頻發問。
“還沒呢，我會陪著你。”石狐子耐心地揉摁著他的手臂，捶打他的肩和頸。
秦鬱覺得後背陷入火海，眼中無法控製地湧出淚水：“我不行，我要死了。”
石狐子俯身吻秦鬱。
“我好難受，青狐。”身體沉重，似被山壓著，抽搐的感覺漸漸消失，冷與熱卻在背部交替，腰已麻木，脊椎酸脹，罩著牛角的部位不斷傳來針紮般的刺痛。
一刻半的時間過去，秦鬱終於看見石狐子從盤中夾取一塊紗布，要開始拔角。
一個，兩個，三個……
共是八個。
秦鬱默數著，險些咬破嘴唇。
“好了，先生，結束了。”石狐子柔聲安慰著，用紗布擦去秦鬱皮膚上的血。
血是烏黑的，凝結成塊。
秦鬱怔著，半天吐出幾個字來。
“我命不久矣。”
“不會不會，先生別怕，這是毒，出來就會好的。”石狐子笑道，“是好事。”
秦鬱不說話了。
石狐子看著秦鬱後背上一個又一個被拔成紫黑色的圓，既憐愛又覺得誘人。
相柳也毀了容。
一場特殊的火灸就此結束。
石狐子為秦鬱穿好裏衣，放到床內躺好，往他的腰後墊了一個用於固定的枕頭。
秦鬱的心情卻久久不能平息。
日落而息，對於尋常人而言很簡單，可對於如今的他，連躺著都要耗費體力。
就像這次的牛角火灸，他知道，石狐子一定是本人嚐試過，覺得舒服，才帶迴來孝敬他的，可是他又如何能說，在被那些牛角吸住皮肉之時，他是多麽擔心自己再度噴出屎尿，毀了大好的氣氛。
每嚐試新的事物，他都要做好最終無福消受的準備，因為身體實在太不爭氣。
可奇妙的是，這麽想著想著，秦鬱忽覺渾身筋骨活絡起來，唿吸都順暢許多。
二人素來是抵足而眠的。
秦鬱靜靜躺著，待石狐子收拾完器具，已趟到身邊，他清一清嗓子，想說話。
“青狐，如果多做幾次，吸出的血是不是會越來越幹淨，那樣，我就不髒了……”
“先生幹淨著呢，會好的。”
石狐子鋪好被褥，滅掉燈。
“那樣……也好。”秦鬱道。
秦鬱忽又意識到，與石狐子的辛苦相比，自己這點“感觸”實在是無病申吟。
秦鬱閉上眼，認真睡覺。
※※※※※※※※
前半夜，窗軒微敞，月光入床幃。
石狐子聽秦鬱的氣息始終是未入睡的狀態，想必見了血，心神不安又不敢說。
“先生，我抱著你睡吧。”
石狐子撩開自己的被子，蓋到二人身上，然後鑽到另一頭，靠在秦鬱的枕邊。
“先生，別動。”
石狐子不容秦鬱抗拒，窸窸窣窣，似春蠶作繭那般，把秦鬱裹進自己的身體。
秦鬱應了一聲。
石狐子捋著他的背：“還在擔心麽。”
秦鬱道：“好一些，你本應該少放幾個角，嗯，三個估計差不多，我能承受。”
石狐子笑笑。
“還笑。”秦鬱道，“對你而言很自然的一件事，對於我可能就是要下火海了。”
石狐子道：“知道了。”
在石狐子的懷抱中，秦鬱的臉色漸漸紅潤，身子也不再緊繃。兩個人離得很近，氣息交織。秦鬱的那對睫毛撲扇著，叫石狐子看去，不禁急促了唿吸。
石狐子聞到秦鬱身體的味道，純淨如雪，清冽醉人，一絲一絲勾著他的魂魄。
“先生。”石狐子道。
“嗯？”秦鬱道。
“我想親你。”石狐子道。
秦鬱抬起眼。
“怎麽忽然說這個。”
秦鬱還沒開口，便被石狐子咬住唇。石狐子吮吸秦鬱的舌頭，不安地蹭動著身體。秦鬱被捅弄了幾下，雖沒有知覺，但想也知道石狐子在做什麽，微微錯愕之後，他忽又憐愛得緊，是啊，石狐子無妻無妾，久在外闖蕩，一生又能有幾迴溫柔鄉呢。
石狐子目光迷離，就著秦鬱的殘肢摩擦著欲望，仿佛野馬在草原之上奔跑。“青狐……快些……再快些……”秦鬱輕吟，溫和地舔.弄石狐子的喉結，滿足石狐子的幻想。如此百八十下，石狐子後背發汗，唿吸加速，忽然渾身一顫，摟緊秦鬱，交代了真摯的情意。
“先生，我愛慕你。”
二人這才安靜。
靜時，可以聽見山泉叮咚流過。
秦鬱很快就睡過去了，後半夜，他睡得很安穩，再也沒有感到一絲不舒適。他甚至做了一個好夢，夢中，青龍把相柳逐入海底，關進一個巨大的岩石囚籠中。
四海平安。
※※※※※※※※
後半夜，石狐子清醒。
見秦鬱已經睡熟，石狐子走到門口，望了一眼後園，工室中的燈火仍亮著。
少苓果真還在製胚。
已經第七次模範。
手指腫脹，疼痛不堪，然而胚形始終不見改進，這使九歲的少年飽受折磨。
少苓趴在爐子邊休
一到傍晚, 夕光灑進河道，兩畔傳來搗衣聲, 集市散去，酒肆漸漸安靜下來。
“先生, 迴去罷，不會有魚上鉤了, 再晚些，我的胚沒做完，師父又要罵我。”
橋邊，穿褐衣的男孩約九歲模樣，頭上紮兩個總角, 一雙眼睛黑亮清澈。他蹲在秦鬱身旁, 用鐵杵研磨土黃的豆餅, 再混入米飯中，用手揉成一團一團魚餌。
秦鬱捏著魚竿, 手腕輕轉, 平和道：“無妨, 就跟你師父說，是我要吃茱萸。”
細繩垂入河麵, 泛出圈圈漣漪。
一架插滿山茱萸的板車從他們身邊走過，老伯拉長嗓音吆喝，甜香飄灑河畔。
男孩眨了眨眼。“明白了。”他反應靈敏，轉身便去追那賣茱萸糕點的車子。
“阿伯, 拿一塊餌。”
“好哇，兩個錢。”
“喏，謝阿伯。”
秦鬱莞爾。
日子如白駒過隙，他已在此住了三年。早晨吃碗清粥，讀附近的縣誌，下午研究冶術，養護器物，傍晚讓仆人推著自己去曬太陽，逗一逗快飛不動的三丫兒。
日落哺食，便是要睡了。
石狐子每隔兩三個月會迴來看望他一次，隻這次略不同，因為，少苓也來了。
少苓是石狐子在齊國收的徒弟，氣質嫻靜，思維機敏，初次見麵就深得秦鬱喜愛，然而由於石狐子的管教很嚴，少苓日日練習製胚，手被砣刀磨破了都沒時間休息，秦鬱聽說這樣，心疼不已，於是想了個辦法，讓少苓陪自己到河邊釣魚。
從早釣到晚。
世間的事總是輪迴發生著，秦鬱走出洛邑，迴憶童年，對燭子一板一眼甚至是脫離實際的教學方式深感不足，於是對弟子多用“寓學於練、寓練於做”的理念進行指導。石狐子卻不是這樣。石狐子迴憶童年，覺得什麽都是自己摸出來的，對沒有得到係統的訓練深感遺憾，於是嚴格按照律令培育弟子，尤其對少苓用心。
短短兩三年，石狐子收編雀門，把桃氏的技藝傳播至齊、魯、燕，又有拓新。他對打江山樂此不彼，然而，他希望少苓長大之後循規蹈矩，不要再沾染是非。
秦鬱卻早已不問門中事，喜見少苓之後，他一心想的便是如何疼愛小徒孫。
“先生，給。”少苓道。
茱萸醬勾出的龍紋映在白珥上。
鮮紅，生動。
秦鬱迴過神，欣然看著少苓，哎呀一聲：“如何連筆畫成呢，你指給我看看。”
“唔……”少苓眉間微蹙，伸出手指，在龍頭部分畫完眼珠，便停在半空中。
“嗯？”秦鬱道。
少苓咬著唇，目光往龍須試探。
“這樣。”秦鬱笑了笑，輕握住少苓的腕，先朝龍尾畫去，再倒迴來勾龍須。
螫手解腕。
少苓眼睛一亮：“成了。”
秦鬱接來盤子，放到旁邊：“誒，記住嘍，這招比你師父教的大部分都有用。”
少苓把兩隻小手疊在額頭前，深鞠了一躬，抬起稚嫩的臉，迴道：“謝先生。”
秦鬱揉一下少苓的腦袋。
“你吃吧，我不餓。”
少苓道：“不敢，師父會罵我。”
秦鬱道：“吃，吃完咱再迴去。”
少苓舔了舔唇。
“謝先生！”
秦鬱忍俊不禁。
如是，空鉤出水，二人緩緩踏上歸途。
※※※※※※※※
山間小院，屋頂冒出嫋嫋藍煙。
少苓推著秦鬱進門，但見石狐子的身影不斷在廚房和廳堂穿梭。他們剛到的時候便讓仆人迴去了，石狐子會親手照顧秦鬱的一應生活直到分別，每次都如此。
亭下香草茂盛之處，席子已擺好。
一隻大鰱垂掛在高盤中，魚嘴朝下，魚尾釘在橫架，魚身按層次翻出晶瑩細潤的片花，花刀口左右交叉，肉片交疊，自下而上呈出鬆塔的紋理，內紅而外白。
案頭擺著幾樣小碟，青蔥、黃薑、酸菜、紅棗，還有一方冒著熱氣的酒樽。
他們今日吃魚鍋。
少苓把秦鬱推到廊下，端熱水給秦鬱洗手、擦臉，然後學石狐子的樣子去抱。
秦鬱道：“我很重，你別傷著自己。”
“……”
“我好像確實抱不動先生。”少苓喃喃道，“先生你等一下，我讓師父過來。”
秦鬱笑道：“去吧。”
廚房，爐火正旺。
少苓推開門便被濃煙給嗆著了，拍打幾下，才見石狐子留著火焰疤痕的後背。
“師父，我們迴來了。”
大鍋之中，羊骨湯冒著細泡。
咕咚，咕咚。
“迴來了？”石狐子添完柴，放入兩三撮鹽巴，“釣了一整天，得了幾隻魚？”
少苓低下頭，把空蕩蕩的漁網藏到身後去：“我不小心把先生釣的魚放跑了。”
石狐子道：“唉，幸虧我有先見之明，去集市買了一條，不然咱隻能喝白水。”
石狐子想著秦鬱那雙筷子拿久了都會發抖的手，苦苦笑了笑，把勺子遞到少苓麵前。少苓探出頭，嚐了口：“有些淡。”石狐子道：“我是讓你把湯麵的沫去掉。”少苓怔了一怔，連忙把滾燙的湯吞下去，握住勺柄。石狐子道：“半刻之後換小火，再半刻，盛到銅鍋裏，把鍋底的炭燒著再端出，然後自己練習揉泥。”
少苓道：“是，師父。”
※※※※
石狐子去披了件衣服，隔著一條長廊，見秦鬱的麵容在夕陽映襯下尤為靜美。
素衣玉履，雪發垂瀑，耳邊那一枚青龍劍璫亮如星辰，兩道銀眉曠若遠山。
“青狐。”
秦鬱朝石狐子伸出兩隻手臂。
“抱。”
“好，先生稍安。”石狐子笑了，卻是蹲下，拉過秦鬱的一隻手搭在自己肩膀，然後拆掉輪椅踏板，從那懸空的兩條腿下麵穿過左臂，起身，打橫抱起秦鬱。
腳踝係著的箭鏃觸到玉履，響音清脆。
這個姿勢，秦鬱又有些羞臊。
當此，少苓端銅鍋而過。
少苓乖巧地裝作沒有看見，把銅鍋放到生魚架子旁邊，擺好兩幅碗筷，退下。
“沒關係的先生，他還小。”石狐子笑道，“以後長大了，能吃的機會很多。”
秦鬱道：“給他留點。”
石狐子在他耳邊輕道：“我們先用。”
秦鬱的耳郭泛紅。
石狐子把秦鬱放在身邊，二人的坐氈位於同側，以方便石狐子照顧秦鬱進食。
蔥、薑、菹、棗依次入鍋。
風清花曳。
奶白的湯變得鮮亮。
“我小的時候，不見先生這麽寵我。”石狐子攪拌湯汁，待微微起沸，便拿起陶刀，從魚尾起始，徐徐刮切肉片下鍋，“不過迴憶起來，還是那塊臘鹿最美。”
刀刃順著魚肉的紋理，梭梭作聲。
秦鬱笑了笑，為二人斟酒。
“那個時候我哪有功夫管你，也就你姒大哥，天天在我麵前誇你會做玩具。”
茱萸酒氣味芬芳，顏色絢麗，可秦鬱握過一天的竹竿，早就耗盡氣力，手抖得很厲害，正盛著第二杯，忽然，酒匙不聽使喚，落到案上，酒水濺得到處是。
“先生別動。”
石狐子抹去濕痕，換絲絹為秦鬱擦手。秦鬱的手指纖細素白，似那一根一根魚骨剔透光潔，很漂亮。石狐子見了，忍不住捏起來放到唇邊，含進去吮吸品嚐。
秦鬱不問，目光落在鍋中。
鍋體渾圓，不大，紋飾卻另有洞天，因澆鑄之前石狐子特意去作坊交代要修改範片，把當地流行的銘文、鳥獸、花草井井有條地布置在外壁，所以豐富耐看。
鍋浴著火，內烹金湯，色味俱佳。
不時，透明的魚肉變白，如同雪片浮在金色的湯麵，透明的膠質唿之欲出。
秦鬱抿了抿唇。
“好香，先生，嚐一嚐。”石狐子撤去魚骨，在碗中滴一層醋汁，隨後舀入七片薄若蟬翼的魚片，再澆淋一層金湯，欣然端到秦鬱麵前，“一點也不油膩。”
秦鬱道：“太多。”
石狐子道：“不多。”
秦鬱正要說話，石狐子已低頭吹涼一勺，抵到他的唇邊。湯水順著他的唇紋滲入口中，鮮香濃鬱，隻叫舌尖細蕾觸著便戀戀不舍。秦鬱難耐，張嘴吃了進去。
魚肉入口即化，餘味無窮。
“好吃。”秦鬱笑道。
石狐子又舀起一勺，喂給他吃。
最是新鮮的食材遇見最是合適的火候，在時光的調和下散發出幸福的味道。
“後園那片地呢，我剛才翻過，灑了藍草的種子，先生，你可別忘記啊，別又讓人鏟去。”石狐子道，“藍草用途多，明年秋天就可以采，根還能泡藥。”
秦鬱道：“我沒忘，上迴你的那種子長出來不是藍草，就是野菜，割了吃了。”
石狐子收迴夾著魚唇的筷子。
“先生還抵賴。”石狐子道，“鄰居都告狀了，說就是你請他們幫忙翻土的。”
秦鬱看著滑溜溜的魚唇，不說話。
“好了，吃吧。”石狐子笑歎口氣。
魚唇介乎肉和皮之間，極稀罕，一口就沒了，石狐子又挑出月牙肉孝敬秦鬱。
秦鬱已經很久沒有享受過這樣的天倫，許是有茱萸酒作伴，不知不覺間竟然吃下了兩碗，加之石狐子總把肥美的部分挑給自己，鍋中剩下的魚肉越來越少。
“叫少苓過來。”秦鬱道。
“不急，他還沒做完胚。”石狐子說著，從湯中挑出一塊多刺的肉，自己吃。
“他還不到十歲，如何做三尺的胚？你怎麽迴事啊。”秦鬱道，“他還餓著。”
“出去一整天，先生若說沒給他買過好吃的，我不信。”石狐子咥了口魚湯。
“我真沒給他買。”秦鬱道。
石狐子捏了一下秦鬱的手。
秦鬱倏地收迴來，想起這隻手沾過茱萸醬，又被石狐子吃過，不禁麵紅心跳。
“飽了。”
“那我喊他收拾碗筷。”石狐子端起耳杯，呈到秦鬱的麵前，“來，敬先生。”
秦鬱飲下半杯。
石狐子喝完剩餘半杯。
※※※※※※※※
入夜，山間靜謐，小院點著一星燈火。
用過豐盛的哺食，石狐子熏了些艾草祛除腥味，讓秦鬱休息片刻，準備沐浴。
水房燒著炭，暖石鋪地，渠中引來山間活泉，經過篩濾加熱，衝入浴池之中。
關於如何延緩肌肉萎縮，醫家曾出過許多方子，又是人參、山茱萸，又是羊脊骨、公雞腦，石狐子都哄秦鬱用過，直至有一次，石狐子拎來一袋淡黃的雲朵般的團子，秦鬱追問半天，聽說是胎盤，當場吐了出來，之後就再也不接受偏方。
唯有沐浴和針灸，秦鬱還能接受，並且，每次結束都感覺到肌肉確實舒緩些。
石狐子遂在這方麵用功，學來精湛的護理手藝，教下人日複一日地伺候秦鬱。
水澆進炭堆，噗呲，石頭冒出白氣。
“先生，今天的水會燙些，我弄了幾個空牛角，一會幫你做灸。”石狐子道。
秦鬱手拄腋杖，憑石狐子退去自己的裏衣。出門前換的尿布現在已汙濁，秦鬱看見，有些愧疚。每迴都是這樣，甚至有時候剛洗完，一到床榻就又弄濕被褥。
他雖已習慣讓下人伺候，但那氣味提醒著他，尤其是當石狐子端來便盆，像小孩把尿那般抱起他，他仍不好受。他要當著徒兒的麵做人生最私密最羞恥的事。
“青狐，別弄了，髒。”
“別怕，再使點勁。”
秦鬱撇過臉，埋入石狐子的脖頸間。
“好了，好了先生。”
石狐子安慰道。
待秦鬱排完，石狐子用魚泡套著手探進去摳盡殘餘，端走汙穢，然後才開始用清水反複擦洗褶皺。秦鬱的花蕊紅腫敏感著，容易發炎，石狐子便小心地護理，直到那兒粉嫩柔滑，再也聞不見一丁點異味。
“一起泡湯，好不好，先生。”
“嗯。”
桂香彌漫。
波光映在四壁，花瓣漂浮水麵。
秦鬱被抱到池中，背貼著石狐子坐。兩個人私密無間。秦鬱緩過一口氣，想到石狐子說起的灸。
“那些牛角，我還以為是掛飾。”秦鬱側過身，捧起泉水，溫柔地澆在石狐子的肩頭，“牛角怎麽做灸，紮進去麽？”
“不是，不是。”石狐子笑了笑，也舀水為秦鬱淋洗，然後拿小石片給秦鬱刮背。
秦鬱的皮膚細膩，尤其對溫度敏感，很快，粉紅就從水麵之下蔓延到脖頸。
“我新學的，據說比泥灸好些，能把毒吸出，筋脈漸漸就會通。”石狐子道。
秦鬱道：“那……試一試吧。”
若旁人對秦鬱說這些奇怪招數，他根本聽不進，但是石狐子說的，他會點頭。
因他應過石狐子，會好好養護自己。
此刻，石狐子摘秦鬱的耳璫清洗。
隱隱約約的氣聲掠過耳郭，秦鬱覺得很舒服，龍舌脫離龍首的瞬間，哢嚓一響，竟是顱腔酥麻，有種異樣的興奮。“青狐……”恍惚中，秦鬱不自禁申吟。
石狐子微怔。
旋即看見水麵之下，秦鬱的那朵花兒料峭立了起來。石狐子驚喜，立即伸手握了住：“先生，我就說會好的。”秦鬱不住喘息，扶緊石壁：“別鬧，我也不知怎麽迴事……”石狐子動作輕柔，安慰道：“先生放鬆些，我幫你。”
水波蕩漾，影子浮動。
石狐子同時舔舐著秦鬱的耳垂。
“唿……”片刻之後，秦鬱渾身一顫，仰起了脖子，從肺腑之中吐出一口氣。
玉液稀清，緩緩混入泉水。
“你會好的，先生。”
石狐子為秦鬱戴好耳璫，特意把龍首那麵朝外，又過了陣子，才把他抱出來。
※※※※※※※※
擦幹，換衣，入臥室。
臥室之中，爐火和艾草已經備好，一排牛角擺在案頭，屏風映出一座座山峰。
秦鬱趴在床上，下巴枕著自己的手背，腦袋跟著石狐子轉，眼神裏盡是好奇。黯淡的光線令他覺得很放鬆，也襯得石狐子的麵容立體深邃，藏著什麽秘密似的。
自從掌門傳承之後，秦鬱再沒有聽石狐子說過哪怕一件關於工程的事。許多消息，他都是在門口曬太陽的時候聽街坊念叨才知道。
所以此刻，他念著石狐子即將要對自己施展秘術，內心充滿期待。沐浴時的曇花一現讓他找迴了自信，他覺得石狐子說得對，隻要不放棄，定會好起來。
“開始了。”石狐子順著筋脈，為秦鬱按摩小腿、大腿，然後按脊椎尾部。
秦鬱能夠聽見自己的骨頭在咯吱咯吱的響，又見石狐子拿筆蘸水，站到自己身後，隨之，腰椎附近傳來一絲絲涼意。
“青狐，為何要畫圓？”
“位置有講究，我看他們給老人用，我自己也用。”石狐子道，“初次有點疼。”
秦鬱笑道：“無妨。”
他自覺耐痛。
石狐子用鑷子夾出艾草，放到火裏，唿，艾草燒起來。石狐子又抓起牛角，將點燃的艾草放入。一刹那，溫度急劇升高，焰光明亮。秦鬱深吸口氣，卻見石狐子撥出艾灰，立即把牛角罩在他畫好的位置。
噗呲，一聲響。
“啊！”
秦鬱吃了一驚。
起初那處火辣辣，沒什麽其它感覺，然而立刻又一個牛角罩在旁邊，這時就有點疼了，不久，第三個罩下，第四個，第五個……疼痛如潮水襲來，觸及神經。
秦鬱咬住被子，額頭冒汗。
直至所有的牛角都用完，秦鬱覺得自己的整個背部都繃緊，痛的幾欲抽搐。
“好了麽，青狐。”
秦鬱頻頻發問。
“還沒呢，我會陪著你。”石狐子耐心地揉摁著他的手臂，捶打他的肩和頸。
秦鬱覺得後背陷入火海，眼中無法控製地湧出淚水：“我不行，我要死了。”
石狐子俯身吻秦鬱。
“我好難受，青狐。”身體沉重，似被山壓著，抽搐的感覺漸漸消失，冷與熱卻在背部交替，腰已麻木，脊椎酸脹，罩著牛角的部位不斷傳來針紮般的刺痛。
一刻半的時間過去，秦鬱終於看見石狐子從盤中夾取一塊紗布，要開始拔角。
一個，兩個，三個……
共是八個。
秦鬱默數著，險些咬破嘴唇。
“好了，先生，結束了。”石狐子柔聲安慰著，用紗布擦去秦鬱皮膚上的血。
血是烏黑的，凝結成塊。
秦鬱怔著，半天吐出幾個字來。
“我命不久矣。”
“不會不會，先生別怕，這是毒，出來就會好的。”石狐子笑道，“是好事。”
秦鬱不說話了。
石狐子看著秦鬱後背上一個又一個被拔成紫黑色的圓，既憐愛又覺得誘人。
相柳也毀了容。
一場特殊的火灸就此結束。
石狐子為秦鬱穿好裏衣，放到床內躺好，往他的腰後墊了一個用於固定的枕頭。
秦鬱的心情卻久久不能平息。
日落而息，對於尋常人而言很簡單，可對於如今的他，連躺著都要耗費體力。
就像這次的牛角火灸，他知道，石狐子一定是本人嚐試過，覺得舒服，才帶迴來孝敬他的，可是他又如何能說，在被那些牛角吸住皮肉之時，他是多麽擔心自己再度噴出屎尿，毀了大好的氣氛。
每嚐試新的事物，他都要做好最終無福消受的準備，因為身體實在太不爭氣。
可奇妙的是，這麽想著想著，秦鬱忽覺渾身筋骨活絡起來，唿吸都順暢許多。
二人素來是抵足而眠的。
秦鬱靜靜躺著，待石狐子收拾完器具，已趟到身邊，他清一清嗓子，想說話。
“青狐，如果多做幾次，吸出的血是不是會越來越幹淨，那樣，我就不髒了……”
“先生幹淨著呢，會好的。”
石狐子鋪好被褥，滅掉燈。
“那樣……也好。”秦鬱道。
秦鬱忽又意識到，與石狐子的辛苦相比，自己這點“感觸”實在是無病申吟。
秦鬱閉上眼，認真睡覺。
※※※※※※※※
前半夜，窗軒微敞，月光入床幃。
石狐子聽秦鬱的氣息始終是未入睡的狀態，想必見了血，心神不安又不敢說。
“先生，我抱著你睡吧。”
石狐子撩開自己的被子，蓋到二人身上，然後鑽到另一頭，靠在秦鬱的枕邊。
“先生，別動。”
石狐子不容秦鬱抗拒，窸窸窣窣，似春蠶作繭那般，把秦鬱裹進自己的身體。
秦鬱應了一聲。
石狐子捋著他的背：“還在擔心麽。”
秦鬱道：“好一些，你本應該少放幾個角，嗯，三個估計差不多，我能承受。”
石狐子笑笑。
“還笑。”秦鬱道，“對你而言很自然的一件事，對於我可能就是要下火海了。”
石狐子道：“知道了。”
在石狐子的懷抱中，秦鬱的臉色漸漸紅潤，身子也不再緊繃。兩個人離得很近，氣息交織。秦鬱的那對睫毛撲扇著，叫石狐子看去，不禁急促了唿吸。
石狐子聞到秦鬱身體的味道，純淨如雪，清冽醉人，一絲一絲勾著他的魂魄。
“先生。”石狐子道。
“嗯？”秦鬱道。
“我想親你。”石狐子道。
秦鬱抬起眼。
“怎麽忽然說這個。”
秦鬱還沒開口，便被石狐子咬住唇。石狐子吮吸秦鬱的舌頭，不安地蹭動著身體。秦鬱被捅弄了幾下，雖沒有知覺，但想也知道石狐子在做什麽，微微錯愕之後，他忽又憐愛得緊，是啊，石狐子無妻無妾，久在外闖蕩，一生又能有幾迴溫柔鄉呢。
石狐子目光迷離，就著秦鬱的殘肢摩擦著欲望，仿佛野馬在草原之上奔跑。“青狐……快些……再快些……”秦鬱輕吟，溫和地舔.弄石狐子的喉結，滿足石狐子的幻想。如此百八十下，石狐子後背發汗，唿吸加速，忽然渾身一顫，摟緊秦鬱，交代了真摯的情意。
“先生，我愛慕你。”
二人這才安靜。
靜時，可以聽見山泉叮咚流過。
秦鬱很快就睡過去了，後半夜，他睡得很安穩，再也沒有感到一絲不舒適。他甚至做了一個好夢，夢中，青龍把相柳逐入海底，關進一個巨大的岩石囚籠中。
四海平安。
※※※※※※※※
後半夜，石狐子清醒。
見秦鬱已經睡熟，石狐子走到門口，望了一眼後園，工室中的燈火仍亮著。
少苓果真還在製胚。
已經第七次模範。
手指腫脹，疼痛不堪，然而胚形始終不見改進，這使九歲的少年飽受折磨。
少苓趴在爐子邊休