範坊在冶區的東側，與金坊煉坊距離稍遠，和城東陶土作坊有暗道相連[1]。
這裏集中為諸工室提供泥範，從不空坊。石狐子每天來，最先看見的是幾百個泥巴池子，刑徒、徒役和官奴婢卷著褲腿在池裏踩泥，腳邊踩踏，手也邊揉。
內部又分三個區：大牛、二牛所在燒窯區，區設幾十窯坑，狀如幾十張金黃的麵餅；三牛則待在打磨區，那裏有三千多架砣機，作業灑出的泥屑就像農場秋獲打出的穀殼；刻範區位於正中，牛爹等兩三千老工匠操持砣刀來往，蜂窩似的。
今天，各區依然繁忙。
“阿兄看！石狐子來了，真戴了簪！”二牛揮起撥火鉗，在大牛麵前晃了晃。
“別說，那簪子和他挺相配的。”大牛放胚入窯，拿手背搓掉眼前糊的炭灰。
石狐子卻仰臥在光禿禿的樹枝上曬暖陽，眼含笑意，烏黑發髻戴著一枚骨簪。
“大牛、二牛，一會先生來了，你們要記得讚美我，不要亂說話，聽見沒有！”
“好嘞！”兩牛齊聲道。
桃氏的範片已經做完，但，大家仍然感激著石狐子，事情得從一個月前說起。
當時的情形不同，一戶負責一工件到底，也就是從準備泥料、複製範片到修磨榫頭均由一戶負責，留一戶的銘文，廩食[2]也按完成的合格的工件進行計算。
石狐子和幾位師兄剛把鋪蓋搬進範坊工舍，就聽牛爹算了筆賬：一千人要在月內造出五千套劍範是不可能的，要麽秦先生再加派人手，要麽隻能偷工速成。
大牛也跟著起哄，這石狐子才十六歲，降他也就罷，竟然還想降他爹，沒門。
石狐子咬咬牙，亮出一根骨簪。
牛爹仔細看，款式是男子所用的普通單頭簪子，材質也一般，卻是那豐潤的橢圓簪頭上刻著兩道平行的陰線，使得中間的陽紋有了靈動光澤，十分精巧。
隻有桃氏門中的坊主才可佩戴此簪。
“石狐子成坊主啦？”牛爹道，“桃氏門下不是隻有金劑煉礪四位坊主嗎？都說模範不二，那我們上千號人，是按照秦先生的範例呢，還是按你的範例呢？”
“先生的範例和我的是一樣的，他給我這支簪子正是此意，你們不可質疑。”
石狐子撒了個謊，簪子是他自己刻的。
可牛爹卻不知道，牛爹咂了咂自己的舌頭，以為真是秦先生意思，不敢不從。
就這樣，石狐子開始監管範坊。
剛拿到範例的時候，因為形狀和顏色不同於以往，很多人不敢判斷燒製火候。
石狐子就轉換思路，以燒窯內的焰色為標準，在爐壁上用丹砂畫了一隻朱雀。
“你們說世上有玄武，怎麽沒有朱雀和青龍呢？我拿丹砂給你們畫出來。你們看那範片啊，裏層灰中透白，外層泛黃，內焰正好燒到這朱雀的尾巴，你們就把它取出來，完了怎麽辦呢，我再在砣機上畫一隻青龍，打磨的時候，你們對著四個爪把範片擱上去，要做到寬度漸變也不難，隻需照龍鱗的位置調砂輪高度。”
這些小技巧是石狐子先前做竹飛子和蟲牙的時候用的，現拿出來教習小匠，取得了很好的效果，小匠再往下教工人，工人不需要思考，隻要照做，效率極高。
再說與其它工室的交涉，石狐子也沒有吃虧。當時，狄允的車範就在他們隔壁趕造，王玹的鬥拱範正追在他們屁股後麵，甚至連采蘋都來找他們借砂輪，範坊幾個老工師都擔心石狐子年紀小，不敢拒絕年長於自己的人，以至於耽誤工事，但他們沒想到的是，石狐子的性格之中自有一種韌性，表麵爭不過，就死纏爛打，軟磨硬泡，磨到最後，除了被采蘋借走幾隻砂輪，其他的做工用具一概都保住了。
真正難倒石狐子的是人手。
人手不夠，生產必然跟不上。
石狐子知道，密室之中，秦鬱一個雲淡風輕的點頭，便狠狠扣去他所要一半的人手，可秦鬱畢竟是先生，既然先生做此決策，說明一定存在與之適應的方案。
一天，石狐子正在思考方案，卻又聽砰一聲，麵前的燒窯突然炸成了一鍋粥。
“怎麽迴事？！”
“狐工，你總算來了！快給我們評理，這燒窯公用，又不是老孫他自己家的，我這裏幾百件胚子覆了泥，就等燒製，他們倒好，占著茅坑不出屎尿，怎行？”
“狐工，這也不能怪我阿兄，他才剛學燒窯，動作慢，哪裏比得過陶匠？我孫家祖上本識字，擅長篆刻，你再去砣具那瞧瞧，即使比他們快也都沒吵鬧。”
一夥關中東部出身的陶匠鬧事，強把窯中正燒的劍胚和劍範掏了出來。小哭包擤著鼻涕，抱著石狐子的手臂死活不放，身後站著孫家、牛家等幾十口鹹陽人。
石狐子看著廢去的範片，痛心疾首。
他還忽視了一個問題：和垣郡冶署情況類似，麵前這千人之中，有刑徒、官奴婢，有世為工匠的舊族，還有服徭役農民，可謂各有專長，如此，一戶負責到底的製度就導致工具被浪費，譬如擅燒窯的不會砣機，會打磨的又得重學揉泥。
再加上，短役工人往往是沒有耐心等候工具的，一旦被耽誤就容易激化矛盾。
石狐子隻得夜守燒窯盯火候，日蹲泥池防械鬥，他深刻體會到，即使玄武的風波平息下去，相似的矛盾卻每時每刻都會發生，他需要一位貴人為他指點迷津。
怎麽辦。
如是，似命中有機緣，在他最狼狽的時候，石狐子再次遇見了五大夫公孫予。
那個正午，豔陽高照。
石狐子累得眼睛都睜不開，趴在井邊看幽黑的漣漪，突然聽見一個熟悉聲音。
“半年不見，竄這麽高了。”
石狐子擦去臉頰邊的水，一轉身，看見公孫予一襲白衣，就站在庭院的中央。
“公孫將軍，你從河東迴來了！”
“君上撤軍，不敢戀戰。”
二人相視一笑。
脫去鎧甲的公孫予，平易風趣。
石狐子才知，公孫予已經被調往河西軍新部，此後，恐怕再不會迴隴西舊軍。
“一進冀闕，我聽玄武部老範說，詔事府設計出一款新劍，不僅長，且能夠渾鑄一氣嗬成，再不用分鑄焊接，誒，當時我一高興啊，就問，你們知不知道這原先是誰的想法？在汾郡，我還和這個人格鬥過，可惜他們不信。”公孫予道。
石狐子既激動，又有些不好意思：“將軍，我這亂七八糟的，都被你看見了。”
“倒不如先放一放。”公孫予見狀，笑著說道，“你也別告訴秦先生，就偷偷跟我迴府，咱敞開架勢再比一場擊劍，完後，我授予你解決問題的秘術，如何？”
“真的？”
石狐子心中一動，念及公孫予的身份又不好推脫 ，便跟著去了一趟將軍府。
將軍府中隻有兩樣講究，一是劍，二是簡，石狐子見多了劍，不以為新奇，卻是竹簡引起他的注意，他從未見過那麽多的文字，密密麻麻，似能把人淹死。
“石狐，這叫兵法。”
公孫予意味深長。
石狐子瞪大了眼睛。
“其中，隻有一卷是精華。”公孫予挑出最破爛的簡，“其它都是我的注釋。”
“那寫兵法的又是誰？”
“孫武先生。”
石狐子似懂非懂，拿起竹卷跟著念，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道……
忽然，眼角閃過寒芒。
燭影顫動。
公孫予拔劍，出其不意地進攻，石狐子一躍開，反身拆出了鈹端的短劍迎擊。
“將軍，你還沒授我秘術！”
“先戰！”
月下，幾百迴酣戰。
二人從書房渡至庭院。
石狐子身手敏捷，他先虛刺公孫予的左胸，出擊時，又突然改刺其右手，幾次敲落公孫予手中的劍，一度占得上風，可惜時間一久，耐力跟不上，公孫予穩紮穩打的優勢就體現出來，他的動作就像用了範片，不需思考，兩步前衝一步刺擊，石狐子剛往左邊閃，迎麵就要挨一記劈砍，公孫予側身再橫掃，其勢不可擋。
最後，石狐子被逼著連連後退，連思考怎麽迴擊的精力都沒有，再度投降。
“將軍，你又欺我！”
“技巧長進不少，力量也有提高，半年如此，前途可期。”公孫予一笑，合攏雙手，把劍垂在麵前，躬身交禮，“以後，你和我家三郎邈一同習武，如何。”
石狐子越聽越覺不對，敢情公孫予邀他來，是想騙他以後陪自己的兒子練武。
公孫予坐迴廊下。
“石狐，汾郡一戰，既然你在城中沒有親見，我就再給講一遍。你應知道，魏武卒的盾陣堅固，正麵相迎，天下無人能破，所以我用了兩個兵種，一支步兵陷陣，衝入埋伏，一支輕騎繞敵揚塵，騷擾左右，如此，他們既疲勞，又見勝利近在眼前，就主動改變了陣型，可，他們不知步兵其實是死士，而我的三連弩兵卻已經裝箭上膛，三百步一律射殺，其後，我再發一支重甲騎兵，蕩平了他們。”
石狐子道：“這些，我聽寧師兄說，和圍棋一樣，攻而必取者，攻其所不守。”
公孫予搖了搖頭，說道：“那都是大的道理，實際玄妙之處，你還沒有領悟。”
石狐子道：“是什麽？”
“先積累經驗，再，就要懂得計算兵力。”公孫予道，“比如，‘百裏爭利，十一而至；五十裏爭利，其法半至；三十裏爭利，則三分之二至。’作為帶兵的，不僅要知道這個經驗道理，更要學會找到平衡，讓每個兵種都發揮最大作用。”
一道寒光流過劍刃。
公孫雲收劍入鞘。
用兵與用劍，用劍與鑄劍，雖都相隔甚遠，但追其根本，區別隻在一念之間。
這迴，石狐子沒多話，全聽進心裏。
公孫予所說四個兵種，也可以比作他的四道工序，找準平衡，才能各盡其能。
一念之間，石狐子有了方向。
“謝將軍傳授兵法。”
“嗯，那就說好了，以後常來府中練習，我家三郎與你同年，武藝不輸於你。”
石狐子從將軍府中出來，天已亮。
他明白了，製範雖隻是鑄劍一環，但也可以按工序拆開，如果牛爹專門負責刻範，就不必等窯，燒窯交給大牛二牛，打磨交給三牛，如此分工，定有奇效。
“你能做主嗎？出了事，可要被秦先生割舌頭的。”牛爹聽了之後，皺眉道。
“就是，就是。”大牛道。
“我能做主。”石狐子道。
徹夜，石狐子在摞好的範堆旁上下翻弄，記錄每位工師手藝的長短，據此，他又把各工序的人數設為待定量，算出了一組使總工時最少的流水作業方案[3]。
他要重新製定規則。
隨之，石狐子公布自己的決定：“牛伯，咱大家就這麽辦，廩食還是按照過手的工件計領，但不同工位權重會有區別，這規矩就是我定的，叫做‘合歸之術’。”
大家你看我，我看你。
陶匠們把破碎的範片從窯裏拾撿出來，燒上新火；刑徒包攬了幾百個泥巴池子；孫家的小哭包得以空出手來，仔細參詳範例；三牛如願以償留在了砣機旁。
一場變革悄然完成。
剛開始，別的工室都覺得這幫人是異類，卻不想隻磨合半天，他們就在各自的工位熱火朝天地幹了起來，結果，不僅製範速度比原來快出三成，各戶掙得的廩食竟也更多。牛爹再也沒有質疑過石狐子的權威，範坊工師就這樣完成了任務。
此刻，秦鬱如約前來視察。
石狐子卻仍爬在樹上。
天空湛藍，沒有雲朵。
“先生啊，先生，先生啊……”
石狐子抱著樹，一眼就發現秦鬱穿了一雙嶄新的縫著絨毛的皮靴，他動了動腳趾，感覺像暖的是自己，於是，他也不打算下地了，就盼著秦鬱踩到他的影子。
倉庫門前擺放二十套組裝完成的範樣，工簿就呈於幾案，其餘件數摞在草堆。門內範坊工師、關中陶匠、牛家、孫家等人全都等著秦鬱下搬範入煉坊的命令。
“請秦得匠過目。”
秦鬱是極認真的，雖然來之前，他已經聽姒妤匯報過石狐子的方法，但這畢竟是千劍以上工程，範片絕對不容許出現錯誤，他必須親自檢查，一處都不能放。
孔隙，無誤。
榫頭，無誤。
銘文，無誤。
鍍層，無誤。
直到檢查至最後一組，最後一片，眾人才看見秦鬱的素淡麵容浮出一分笑意。
範片無誤。
牛爹拉著大牛道：“秦先生啊，這全是石狐子的合歸術的功勞，咱佩服哩。”
秦鬱對眾人說：“多謝諸位工師支持青狐，他年輕，氣性浮躁，還需磨礪。”
工人開始搬運範片。
門前揚起了黃塵。
卻直到日頭西偏，人影斜長，秦鬱挪了挪靴子，才發覺最該邀功請賞的人還沒有露麵。
秦鬱問左右：“青狐呢？”
“先生！你踩著我了！”
但聞少年清亮的聲音從空中傳來。
秦鬱應聲抬頭。
“我怕先生收簪子！”石狐子笑道。
秦鬱微怔。
那麽高，那麽高，石狐子的那雙明亮的眼睛，似乎真的成了天上的星辰。
“放心，簪子就算是我給了，不會沒收的。”秦鬱走到樹下，拍了拍黝黑的樹幹，笑道，“其實，所有該教的也已經給了你，再過那麽幾年，你就要開始嫌我笨了。”
“不會。”石狐子一咕嚕滑了下來，“先生如滄海的水，我飲不盡，用不完。”
秦鬱笑著笑著，又五味雜陳。
他不是非要把石狐子的話剖開，隻是忽然意識到，他其實一直懷念著被石狐子舔舐指尖的感覺，不僅願意，甚至還想就這麽牽引尚未成年的石狐子進入他心中廣袤的田地。
地裏的黍種已經冒出青芽，每被石狐子叫過一聲先生，好像都會多兩片葉子。
這才難為。
秦鬱走過的路很長，見識也廣，所以他十分清楚，石狐子現在就是煲在純青爐火中的合金，正到要充範定型的時候，在這個時候，他隻能順勢引導，絕對不能下黑手。
為老不尊，不地道。
一番熟思，秦鬱還是狠心掐掉了那兩片葉子，然後，從懷裏掏出一個荷葉包。
包葉片片打開，香味四溢，一塊晶瑩油亮的五花臘肉，水嫩嬌羞地冒著熱氣。
“先生，這是？”
石狐子抬起臉，看秦鬱。
“範將軍秋獵得的鹿，剛成寒肉，還塗了些許蜂蜜，可惜隻送來三份，不夠分，一份給亞了，這你吃，另份你帶給阿葁。”秦鬱湊近，貼著石狐子的耳朵。
“先生吃吧。”
“太油，我吃不了。”
“謝先生。”石狐子這才抓過來啃。
秦鬱彎起眼睛，看石狐子在他麵前狼吞虎咽，隻覺那肉全都填進了自己腹中。
他卻不知，石狐子心裏也酸澀。
石狐子已見識過兵法，耳朵也不聾，自然聽得出，秦鬱方才的話是在試探他。
他終於明白，為何在密室之中，要等他再三追問，秦鬱才答應讓他監管範坊。
“先生，模範不二。”吞了肉，石狐子再不拖延，一手抽去骨簪，就地還給秦鬱，“請收迴這支簪子，等到有一天，時機成熟了，我自會再來問先生討要。”
黑發散在他的肩頭。
“青狐啊。”
秦鬱一聲長歎。
“你可以學用火了。”
這裏集中為諸工室提供泥範，從不空坊。石狐子每天來，最先看見的是幾百個泥巴池子，刑徒、徒役和官奴婢卷著褲腿在池裏踩泥，腳邊踩踏，手也邊揉。
內部又分三個區：大牛、二牛所在燒窯區，區設幾十窯坑，狀如幾十張金黃的麵餅；三牛則待在打磨區，那裏有三千多架砣機，作業灑出的泥屑就像農場秋獲打出的穀殼；刻範區位於正中，牛爹等兩三千老工匠操持砣刀來往，蜂窩似的。
今天，各區依然繁忙。
“阿兄看！石狐子來了，真戴了簪！”二牛揮起撥火鉗，在大牛麵前晃了晃。
“別說，那簪子和他挺相配的。”大牛放胚入窯，拿手背搓掉眼前糊的炭灰。
石狐子卻仰臥在光禿禿的樹枝上曬暖陽，眼含笑意，烏黑發髻戴著一枚骨簪。
“大牛、二牛，一會先生來了，你們要記得讚美我，不要亂說話，聽見沒有！”
“好嘞！”兩牛齊聲道。
桃氏的範片已經做完，但，大家仍然感激著石狐子，事情得從一個月前說起。
當時的情形不同，一戶負責一工件到底，也就是從準備泥料、複製範片到修磨榫頭均由一戶負責，留一戶的銘文，廩食[2]也按完成的合格的工件進行計算。
石狐子和幾位師兄剛把鋪蓋搬進範坊工舍，就聽牛爹算了筆賬：一千人要在月內造出五千套劍範是不可能的，要麽秦先生再加派人手，要麽隻能偷工速成。
大牛也跟著起哄，這石狐子才十六歲，降他也就罷，竟然還想降他爹，沒門。
石狐子咬咬牙，亮出一根骨簪。
牛爹仔細看，款式是男子所用的普通單頭簪子，材質也一般，卻是那豐潤的橢圓簪頭上刻著兩道平行的陰線，使得中間的陽紋有了靈動光澤，十分精巧。
隻有桃氏門中的坊主才可佩戴此簪。
“石狐子成坊主啦？”牛爹道，“桃氏門下不是隻有金劑煉礪四位坊主嗎？都說模範不二，那我們上千號人，是按照秦先生的範例呢，還是按你的範例呢？”
“先生的範例和我的是一樣的，他給我這支簪子正是此意，你們不可質疑。”
石狐子撒了個謊，簪子是他自己刻的。
可牛爹卻不知道，牛爹咂了咂自己的舌頭，以為真是秦先生意思，不敢不從。
就這樣，石狐子開始監管範坊。
剛拿到範例的時候，因為形狀和顏色不同於以往，很多人不敢判斷燒製火候。
石狐子就轉換思路，以燒窯內的焰色為標準，在爐壁上用丹砂畫了一隻朱雀。
“你們說世上有玄武，怎麽沒有朱雀和青龍呢？我拿丹砂給你們畫出來。你們看那範片啊，裏層灰中透白，外層泛黃，內焰正好燒到這朱雀的尾巴，你們就把它取出來，完了怎麽辦呢，我再在砣機上畫一隻青龍，打磨的時候，你們對著四個爪把範片擱上去，要做到寬度漸變也不難，隻需照龍鱗的位置調砂輪高度。”
這些小技巧是石狐子先前做竹飛子和蟲牙的時候用的，現拿出來教習小匠，取得了很好的效果，小匠再往下教工人，工人不需要思考，隻要照做，效率極高。
再說與其它工室的交涉，石狐子也沒有吃虧。當時，狄允的車範就在他們隔壁趕造，王玹的鬥拱範正追在他們屁股後麵，甚至連采蘋都來找他們借砂輪，範坊幾個老工師都擔心石狐子年紀小，不敢拒絕年長於自己的人，以至於耽誤工事，但他們沒想到的是，石狐子的性格之中自有一種韌性，表麵爭不過，就死纏爛打，軟磨硬泡，磨到最後，除了被采蘋借走幾隻砂輪，其他的做工用具一概都保住了。
真正難倒石狐子的是人手。
人手不夠，生產必然跟不上。
石狐子知道，密室之中，秦鬱一個雲淡風輕的點頭，便狠狠扣去他所要一半的人手，可秦鬱畢竟是先生，既然先生做此決策，說明一定存在與之適應的方案。
一天，石狐子正在思考方案，卻又聽砰一聲，麵前的燒窯突然炸成了一鍋粥。
“怎麽迴事？！”
“狐工，你總算來了！快給我們評理，這燒窯公用，又不是老孫他自己家的，我這裏幾百件胚子覆了泥，就等燒製，他們倒好，占著茅坑不出屎尿，怎行？”
“狐工，這也不能怪我阿兄，他才剛學燒窯，動作慢，哪裏比得過陶匠？我孫家祖上本識字，擅長篆刻，你再去砣具那瞧瞧，即使比他們快也都沒吵鬧。”
一夥關中東部出身的陶匠鬧事，強把窯中正燒的劍胚和劍範掏了出來。小哭包擤著鼻涕，抱著石狐子的手臂死活不放，身後站著孫家、牛家等幾十口鹹陽人。
石狐子看著廢去的範片，痛心疾首。
他還忽視了一個問題：和垣郡冶署情況類似，麵前這千人之中，有刑徒、官奴婢，有世為工匠的舊族，還有服徭役農民，可謂各有專長，如此，一戶負責到底的製度就導致工具被浪費，譬如擅燒窯的不會砣機，會打磨的又得重學揉泥。
再加上，短役工人往往是沒有耐心等候工具的，一旦被耽誤就容易激化矛盾。
石狐子隻得夜守燒窯盯火候，日蹲泥池防械鬥，他深刻體會到，即使玄武的風波平息下去，相似的矛盾卻每時每刻都會發生，他需要一位貴人為他指點迷津。
怎麽辦。
如是，似命中有機緣，在他最狼狽的時候，石狐子再次遇見了五大夫公孫予。
那個正午，豔陽高照。
石狐子累得眼睛都睜不開，趴在井邊看幽黑的漣漪，突然聽見一個熟悉聲音。
“半年不見，竄這麽高了。”
石狐子擦去臉頰邊的水，一轉身，看見公孫予一襲白衣，就站在庭院的中央。
“公孫將軍，你從河東迴來了！”
“君上撤軍，不敢戀戰。”
二人相視一笑。
脫去鎧甲的公孫予，平易風趣。
石狐子才知，公孫予已經被調往河西軍新部，此後，恐怕再不會迴隴西舊軍。
“一進冀闕，我聽玄武部老範說，詔事府設計出一款新劍，不僅長，且能夠渾鑄一氣嗬成，再不用分鑄焊接，誒，當時我一高興啊，就問，你們知不知道這原先是誰的想法？在汾郡，我還和這個人格鬥過，可惜他們不信。”公孫予道。
石狐子既激動，又有些不好意思：“將軍，我這亂七八糟的，都被你看見了。”
“倒不如先放一放。”公孫予見狀，笑著說道，“你也別告訴秦先生，就偷偷跟我迴府，咱敞開架勢再比一場擊劍，完後，我授予你解決問題的秘術，如何？”
“真的？”
石狐子心中一動，念及公孫予的身份又不好推脫 ，便跟著去了一趟將軍府。
將軍府中隻有兩樣講究，一是劍，二是簡，石狐子見多了劍，不以為新奇，卻是竹簡引起他的注意，他從未見過那麽多的文字，密密麻麻，似能把人淹死。
“石狐，這叫兵法。”
公孫予意味深長。
石狐子瞪大了眼睛。
“其中，隻有一卷是精華。”公孫予挑出最破爛的簡，“其它都是我的注釋。”
“那寫兵法的又是誰？”
“孫武先生。”
石狐子似懂非懂，拿起竹卷跟著念，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道……
忽然，眼角閃過寒芒。
燭影顫動。
公孫予拔劍，出其不意地進攻，石狐子一躍開，反身拆出了鈹端的短劍迎擊。
“將軍，你還沒授我秘術！”
“先戰！”
月下，幾百迴酣戰。
二人從書房渡至庭院。
石狐子身手敏捷，他先虛刺公孫予的左胸，出擊時，又突然改刺其右手，幾次敲落公孫予手中的劍，一度占得上風，可惜時間一久，耐力跟不上，公孫予穩紮穩打的優勢就體現出來，他的動作就像用了範片，不需思考，兩步前衝一步刺擊，石狐子剛往左邊閃，迎麵就要挨一記劈砍，公孫予側身再橫掃，其勢不可擋。
最後，石狐子被逼著連連後退，連思考怎麽迴擊的精力都沒有，再度投降。
“將軍，你又欺我！”
“技巧長進不少，力量也有提高，半年如此，前途可期。”公孫予一笑，合攏雙手，把劍垂在麵前，躬身交禮，“以後，你和我家三郎邈一同習武，如何。”
石狐子越聽越覺不對，敢情公孫予邀他來，是想騙他以後陪自己的兒子練武。
公孫予坐迴廊下。
“石狐，汾郡一戰，既然你在城中沒有親見，我就再給講一遍。你應知道，魏武卒的盾陣堅固，正麵相迎，天下無人能破，所以我用了兩個兵種，一支步兵陷陣，衝入埋伏，一支輕騎繞敵揚塵，騷擾左右，如此，他們既疲勞，又見勝利近在眼前，就主動改變了陣型，可，他們不知步兵其實是死士，而我的三連弩兵卻已經裝箭上膛，三百步一律射殺，其後，我再發一支重甲騎兵，蕩平了他們。”
石狐子道：“這些，我聽寧師兄說，和圍棋一樣，攻而必取者，攻其所不守。”
公孫予搖了搖頭，說道：“那都是大的道理，實際玄妙之處，你還沒有領悟。”
石狐子道：“是什麽？”
“先積累經驗，再，就要懂得計算兵力。”公孫予道，“比如，‘百裏爭利，十一而至；五十裏爭利，其法半至；三十裏爭利，則三分之二至。’作為帶兵的，不僅要知道這個經驗道理，更要學會找到平衡，讓每個兵種都發揮最大作用。”
一道寒光流過劍刃。
公孫雲收劍入鞘。
用兵與用劍，用劍與鑄劍，雖都相隔甚遠，但追其根本，區別隻在一念之間。
這迴，石狐子沒多話，全聽進心裏。
公孫予所說四個兵種，也可以比作他的四道工序，找準平衡，才能各盡其能。
一念之間，石狐子有了方向。
“謝將軍傳授兵法。”
“嗯，那就說好了，以後常來府中練習，我家三郎與你同年，武藝不輸於你。”
石狐子從將軍府中出來，天已亮。
他明白了，製範雖隻是鑄劍一環，但也可以按工序拆開，如果牛爹專門負責刻範，就不必等窯，燒窯交給大牛二牛，打磨交給三牛，如此分工，定有奇效。
“你能做主嗎？出了事，可要被秦先生割舌頭的。”牛爹聽了之後，皺眉道。
“就是，就是。”大牛道。
“我能做主。”石狐子道。
徹夜，石狐子在摞好的範堆旁上下翻弄，記錄每位工師手藝的長短，據此，他又把各工序的人數設為待定量，算出了一組使總工時最少的流水作業方案[3]。
他要重新製定規則。
隨之，石狐子公布自己的決定：“牛伯，咱大家就這麽辦，廩食還是按照過手的工件計領，但不同工位權重會有區別，這規矩就是我定的，叫做‘合歸之術’。”
大家你看我，我看你。
陶匠們把破碎的範片從窯裏拾撿出來，燒上新火；刑徒包攬了幾百個泥巴池子；孫家的小哭包得以空出手來，仔細參詳範例；三牛如願以償留在了砣機旁。
一場變革悄然完成。
剛開始，別的工室都覺得這幫人是異類，卻不想隻磨合半天，他們就在各自的工位熱火朝天地幹了起來，結果，不僅製範速度比原來快出三成，各戶掙得的廩食竟也更多。牛爹再也沒有質疑過石狐子的權威，範坊工師就這樣完成了任務。
此刻，秦鬱如約前來視察。
石狐子卻仍爬在樹上。
天空湛藍，沒有雲朵。
“先生啊，先生，先生啊……”
石狐子抱著樹，一眼就發現秦鬱穿了一雙嶄新的縫著絨毛的皮靴，他動了動腳趾，感覺像暖的是自己，於是，他也不打算下地了，就盼著秦鬱踩到他的影子。
倉庫門前擺放二十套組裝完成的範樣，工簿就呈於幾案，其餘件數摞在草堆。門內範坊工師、關中陶匠、牛家、孫家等人全都等著秦鬱下搬範入煉坊的命令。
“請秦得匠過目。”
秦鬱是極認真的，雖然來之前，他已經聽姒妤匯報過石狐子的方法，但這畢竟是千劍以上工程，範片絕對不容許出現錯誤，他必須親自檢查，一處都不能放。
孔隙，無誤。
榫頭，無誤。
銘文，無誤。
鍍層，無誤。
直到檢查至最後一組，最後一片，眾人才看見秦鬱的素淡麵容浮出一分笑意。
範片無誤。
牛爹拉著大牛道：“秦先生啊，這全是石狐子的合歸術的功勞，咱佩服哩。”
秦鬱對眾人說：“多謝諸位工師支持青狐，他年輕，氣性浮躁，還需磨礪。”
工人開始搬運範片。
門前揚起了黃塵。
卻直到日頭西偏，人影斜長，秦鬱挪了挪靴子，才發覺最該邀功請賞的人還沒有露麵。
秦鬱問左右：“青狐呢？”
“先生！你踩著我了！”
但聞少年清亮的聲音從空中傳來。
秦鬱應聲抬頭。
“我怕先生收簪子！”石狐子笑道。
秦鬱微怔。
那麽高，那麽高，石狐子的那雙明亮的眼睛，似乎真的成了天上的星辰。
“放心，簪子就算是我給了，不會沒收的。”秦鬱走到樹下，拍了拍黝黑的樹幹，笑道，“其實，所有該教的也已經給了你，再過那麽幾年，你就要開始嫌我笨了。”
“不會。”石狐子一咕嚕滑了下來，“先生如滄海的水，我飲不盡，用不完。”
秦鬱笑著笑著，又五味雜陳。
他不是非要把石狐子的話剖開，隻是忽然意識到，他其實一直懷念著被石狐子舔舐指尖的感覺，不僅願意，甚至還想就這麽牽引尚未成年的石狐子進入他心中廣袤的田地。
地裏的黍種已經冒出青芽，每被石狐子叫過一聲先生，好像都會多兩片葉子。
這才難為。
秦鬱走過的路很長，見識也廣，所以他十分清楚，石狐子現在就是煲在純青爐火中的合金，正到要充範定型的時候，在這個時候，他隻能順勢引導，絕對不能下黑手。
為老不尊，不地道。
一番熟思，秦鬱還是狠心掐掉了那兩片葉子，然後，從懷裏掏出一個荷葉包。
包葉片片打開，香味四溢，一塊晶瑩油亮的五花臘肉，水嫩嬌羞地冒著熱氣。
“先生，這是？”
石狐子抬起臉，看秦鬱。
“範將軍秋獵得的鹿，剛成寒肉，還塗了些許蜂蜜，可惜隻送來三份，不夠分，一份給亞了，這你吃，另份你帶給阿葁。”秦鬱湊近，貼著石狐子的耳朵。
“先生吃吧。”
“太油，我吃不了。”
“謝先生。”石狐子這才抓過來啃。
秦鬱彎起眼睛，看石狐子在他麵前狼吞虎咽，隻覺那肉全都填進了自己腹中。
他卻不知，石狐子心裏也酸澀。
石狐子已見識過兵法，耳朵也不聾，自然聽得出，秦鬱方才的話是在試探他。
他終於明白，為何在密室之中，要等他再三追問，秦鬱才答應讓他監管範坊。
“先生，模範不二。”吞了肉，石狐子再不拖延，一手抽去骨簪，就地還給秦鬱，“請收迴這支簪子，等到有一天，時機成熟了，我自會再來問先生討要。”
黑發散在他的肩頭。
“青狐啊。”
秦鬱一聲長歎。
“你可以學用火了。”