一個陰天，秦國相邦大良造所主退軍的命令從王宮中傳出，同時，公文下達鹹陽武庫，詔事府所造的一萬套銳士鎧甲將分配與河西新徵的十萬步兵的將領。
河東秦軍撤退，秦部將五大夫公孫予與魏將昂昆在曲沃各傳王命，談判止戰。
當日，輕騎進入鹹陽西冶區。
“範將軍迴來了。”
沿路千百工匠跪伏在地，馬蹄踏過，揚起的黃塵落在他們的頭發和臉。他們聽著長劍撞擊鎧甲的聲音，低著頭，看著騎兵隊伍的影子竄向火光衝天的煉坊。
領頭的男人身長七尺，頭戴羊皮鶡冠，係帶從耳邊漸沒入蜷曲茂密的胡子。他是玄武軍左部將軍範雍，眼下正操練關中西部三萬在役士兵的格鬥與陣法，今日他到過將作府，無奈府門緊閉，公冉秋不接待，他便隻能先找詔事府舊人白廿。
門從正麵打開。
狂風灌入坊中，火候在刹那間退去，赤紅的炭屑從劍床騰起，金屬凝固變硬。
當此時，白廿的一記鐵錘正從高處落下，叮地，將臥在身旁的鐵片敲為碎末。他看了範雍一眼，迴過身，把安年、疾、阿葁從地上拉起，再請範雍在床案邊坐。
“範將軍，你聽我說。”白廿對範雍說道，“詔事府工名，由公冉大監執行大良造的命令而布置；製造過程，由邦工室與鹹陽令共同監督；入庫後調配，依然由大良造決策，鹹陽令主持，如此，我和秦鬱隻負責把劍造出來，不涉其它。”
範雍搖了搖頭，伸出龜裂粗糙的手，探向燃燒炭火的床底：“我是來請你幫忙的，河東和談，玄武軍背後還有二十萬隴西舊軍盯著這件事，咱不能背叛鄉黨。”
白廿卷起袖子，撿起床槽中的碎塊。
“老範。”
“白廿七，三十年過去，你難道當真忘了嗎？你難道，不願讓我替你報仇？”
白廿默然。
他自是知道，範雍的憤怒並非真的因為前軍無功而返，而是因新造一萬劍器不再按舊例分給玄武部下，反倒分給與大良造同鄉的，剛從河西征召收編的新兵。
隻是，無論範雍的想法多麽霸道，甚至已經觸碰律法，白廿都不會上報將作。
二人同出隴西，命運卻截然不同。
父親戰死河西時，白廿還不知事，但記得鄉裏再度征兵，長兄趁夜收拾包袱，不辭而別，母親哭腫了眼睛。三年後，白家多出三十頃田地，白廿和二兄看著鄉人敬畏的眼神，對戰場生出向往。不久，二兄也到了年紀，嚷嚷著投奔長兄而去，白廿羨慕得不行，抓起一根木棍子要跟，卻被母親從樹林抓迴，狠狠餓了三天。
白廿險些餓死，也沒明白母親的心。
從此，他又被母親逼著去鄉正家中學修鐵具，連半句關於參軍的話都不能說。
直到那日鄉正從縣裏拿迴幾件血衣，問誰認得，白廿見其袖口繡的‘廿’和自己穿的一樣，是母親的針線……他才知，自己永遠也看不到長兄和二兄了。
他的父兄皆死在魏武卒劍下。
他是家中僅剩的男丁。
白廿領迴血衣，默默地埋在祖墳邊的樹林，始終沒敢告訴母親。他終於理解了母親，也徹底放棄了參軍。他決心用另外一種手段替父兄報仇，他要成為劍師。
十七歲，白廿棄置田產，隻身去雍城謀求生計，當時鐵兵工室剛剛成立，為爭搶名額，白廿與印匠範氏之子，也就是與自己同齡的範雍打了一架，自此相識。
範氏是公冉秋手下，全族為鐵匠。範雍在鐵渣渣裏出生，從小舔著劍刃上的鐵鏽長大，指甲永遠積滿鐵泥，倒是天生打鐵的身段，可他的父親不希望他隻做鐵匠，要他隨軍，改變他母親官奴婢的身份，所以，範雍索性把名額讓給了廿七。
機緣巧合，兩個人成為朋友，討論如何捶直鐵條，也感歎魏國長劍多麽鋒利。
“白廿七，我將來上陣殺敵，就握著你造的劍，替你的父兄報仇，如何？！”
“一言為定。”
後來，鹹陽開建，白廿跟隨公冉秋離開雍城，來到新都，為鍛造鐵劍而不遺餘力；再後來，秦反攻魏，範雍的母親不僅脫離奴籍，還坐上了鋪滿香草的馬車。
到了範雍封公乘爵位時，他還把白廿約出城，在立信的圓木之前嘲弄了半天。
“白廿七，木頭都快要爛光了，鐵劍怎還沒造好？真怕我有生之年等不到。”
一問，又過去數年。
範雍已是五大夫爵，統兵三萬，而白廿仍醉心於磨劍，也沒發覺是什麽時候起，範雍的談吐和眼界都和自己不同了。範雍嗜血。範雍變成了一把無情的劍。
正如此刻，範雍盯著劍床的目光，就像翱翔在天際的蒼鷹盯著森林裏的兔子。
“老範，你這一踹門，毀我五百劍。”白廿迴過神，把手中碎塊扔進廢鐵堆。
範雍苦笑起來：“對，如今你白廿七的心中隻剩下鐵劍了，可，你就能眼睜睜看著一個異國人被大良造扶上大匠之位嗎？我們隴西人，原本隻是為天子養馬的部族，今朝能在關中站穩腳跟，建成邦國，靠的就是打戰，不是做生意。憑什麽我們要和中原用同樣的權環和衡器？秦鬱是魏國派來的細作，你還沒看出來嗎？一換衡器，方便了兩國將來的通商，還讓陳平和荀三那夥子人死心塌地跟著他，二說鬥拱，他又與宮司空府那幫閹人攪和上，談得比咱們還融洽，三來最可恨，那位金坊的寧印匠，竟與大良造的爪牙勾結在一起，果然，河東剛撤軍，就要掠走原本屬於我們玄武左右部的甲器，這是什麽？白廿七，秦鬱這是竊國啊。”
“我知道，玄武想借我等之口去向公冉大監告狀，從而詆毀秦鬱的工事，但我告訴你，公冉的立場很明白，能者勝任，我隻想盡全力在交劍之時贏過秦鬱。”
麵對範雍的一顆赤誠之心，白廿仍堅守著最後的底線，他自以為迴答得十二分妥當，卻不料下個瞬間，一把利劍從他身後玄武士兵的鞘中飛出，橫掃了劍架。
削鐵如泥，火星四射。
白廿鎖緊瞳孔。
這是一把黑金之劍。
範雍戳中了他的死穴。
“這是從河東站場繳獲的，白廿，魏國已批量造出此等精良武器，而秦鬱在冶區建造煉坊，不僅放棄鍛鐵，反還要精進根本不可能完成的合金渾鑄。他是賊。”
白廿說不出話。
範雍看向眾位工師，說道：“老公冉怕事，不願意見我，可涉及工程，他總得見你們，你們若今天站出來揭發秦鬱的短處，不算小人行徑，而是護國功臣。”
阿葁開口說：“秦先生畢竟是受雀門排擠才來秦國，他不至於當魏國細作。”
範雍眯起眼睛。
眾人不吭聲了。
卻正這時，疾大步站出來。
“疾二！”白廿道。
疾摸了摸耳郭的骨釘，垂下眼，笑道：“範將軍，我聽說秦鬱師門正從楚國購買錫金至鹹陽，他的車隊裏會不會有私自攜帶的貨物，路程中又會不會改道去魏國或者韓國撈些油水，誰也說不準，隻要將軍囑托關城嚴查，想必不會失望。”
範雍拍案起身。
“有此膽識，你將來必成大器。”
範雍離去時，疾抬頭笑了一下，就像從沒有考慮過後果的孩子。白廿深吸口氣，癱坐在地上。安年瞪疾一眼，迴頭吆喝工匠重取鐵胚條，燃炭火，開始鍛打。
“疾二，你惹了大禍。”白廿道。
※※※※※※※※
密室的窯中燃著炭，新模製的範片還未從劍胚取下，時辰不到，不能動火候。
石狐子謝過阿葁，見秦鬱還在酣睡，連忙跑出密室把所得的消息傳給了姒妤。
“石狐子，你能確定查貨的消息麽？”
“十月初，陰晉。”
“好，我知道了。”
“姒大哥，我能做什麽？”
“迴去學製範。”
“可是……”
“你成何體統？人在密室，外麵的事卻比我還先知道。”姒妤硬是板下臉說。
姒妤迴頭就通知寧嬰，讓他親自帶人去陰晉關城監督商隊。寧嬰不服，覺得這消息子虛烏有。姒妤道：“寧可信其有不可信其無，我相信石狐子，這樣，你把從市吏那裏拿來的通價符傳交給我，然後動身。”寧嬰無奈，隻得出發。
迴密室，石狐子抓起木片就開始默讀。他的嘴裏還殘留秦鬱指尖的汗水，腦中卻不停勾畫玄武殺進密室的情形。他知道自己不能分心，可箭光劍影揮之不去。
直到秦鬱醒來。
“青狐，出了什麽事？”
秦鬱側著身子坐起，眸中氤氳，長發垂瀑，一襲素衣散了大半張草席。石狐子開口說話，卻見秦鬱邊聽著，邊把修長的手指抵在唇間，困惑地嗅聞了一下……
那瞬間，石狐子萬念皆空。
“我去為先生打水洗漱。”
秦鬱任石狐子幫他洗手，大抵明白過來，他不欲招惹玄武，玄武卻必然要找他的麻煩，這其間的誤會不是稱兄道弟能解決的，他必須抓緊時間，做成樣品。
水聲迴蕩密室之中，石狐子埋著頭，奮力搓洗秦鬱的手，恨不能把皮都搓去。
秦鬱歎息。
他的睡眠一直很淺，偏是將將入夢時被石狐子吃了一口，之後就完全清醒了。
他權當石狐子年少懵懂不知事，長大見過女子自然就會走正道，可事關綱常，他還是迴憶了一下自己年輕時對燭子的感情，景仰，對，石狐子應該隻是景仰。
“青狐，你看著我。”
石狐子一頓，徐徐抬頭。
“我知道你心裏有欲念，但是現在不可以，明白麽。”秦鬱道，“君子慎獨。”
“是……先生。”
二人又忙碌起來，他們要把劍範拚接成型，反複澆鑄試驗，找準澆鑄口位置。
秦鬱心無旁騖。
石狐子也就學會了處變不驚。
“青狐，根據以往的經驗，試驗所用錫金比例應當比正常時多百分之二，如果這樣金液仍然貫通了全範，則基本可以保證，批量澆鑄時不會出現太多例外。”
石狐子小心地稱取金料，秦鬱則開始打磨範片，教他使用雙口梯級澆鑄方法。
雙口，一高一低，低口先注，填劍芯處範道，高口再注，憑借液壓壓實鋒刃。
這是為銜接四孔坩堝做出的改進，這樣鑄出的劍，內部韌性高，外部硬度高。
金液在坩堝裏沸騰，純青的火光照亮密室的每個角落，銅漏的水痕漸被蒸幹。
一次。
三次。
七次。
每一次，石狐子都覺得軀體在天地之間往返，熱浪撲打他的麵龐，吹開他的毛孔，他躍入天空，而後又忽然遇到一股冷流，冷得讓他能聽見骨骼打顫的聲音。
每一次，石狐子的目光稍越過那三道劍脊，便見秦鬱就在劍的另側，俯身貼耳在範片，閉眼聽金與土的碰撞聲音，一刻痕一刻痕地調整澆鑄角度與位置高低。
石狐子由衷佩服秦鬱。
秦鬱不需要去範，就能聽出充型的完缺與快慢，迴迴驗證，無一次有過差錯。
石狐子也有絕活，他算術極好，能準確推斷出不同範片組合所適用的澆鑄點。
他們默契。
十次，百次，他們劈山開穀，見證金氣一衝千丈下九天，在人間匯聚為河流。
“先生，已經十把劍。”
十日內，石狐子對十具範泥產生了前所未有的愛意，他忽覺得，它們就是他們的孩子，不僅有骨骼，還有血肉，甚至有靈魂。當他撥開泥範，初次看見三條修長筆直的虹脊，淚水盈滿他的眼眶。他們手中的泥範，孕育了冠絕天下的劍長。
三尺半，不僅長，且無破綻。
劍範陽紋“九年——相邦衍之造——鹹陽詔事秦鬱——工師姒妤——工狐”
“還行。”秦鬱笑道。
“先生，我草略算過，要趕在秋獲結束之前做完五千套全範，需要兩千工人，一百小匠。”石狐子說道，“到時候，我就搬去範坊的工舍，和他們一起住。”
秦鬱點了頭。
“好，一千工，五十匠，再加咱範坊原有幾位工師，合金前，我去查你進度。”
石狐子倒迴眼淚。
自此，師徒二人親密無猜的時光不複，石狐子背著一筐沉甸甸的裝滿範圖的竹簍走出密室，又搬進範坊開始培訓工師，踏上了漫長的和秦鬱討價還價的路途。
途中還有躲不完的風浪。
十月，一道消息傳迴，詔事府桃氏運送錫金的車隊因涉嫌私攜貨物被扣押在關城陰晉，郡守上報，鹹陽西郊驚鳥飛散，將作府著手清查桃氏本年所有的運單。
玄武出手了。
河東秦軍撤退，秦部將五大夫公孫予與魏將昂昆在曲沃各傳王命，談判止戰。
當日，輕騎進入鹹陽西冶區。
“範將軍迴來了。”
沿路千百工匠跪伏在地，馬蹄踏過，揚起的黃塵落在他們的頭發和臉。他們聽著長劍撞擊鎧甲的聲音，低著頭，看著騎兵隊伍的影子竄向火光衝天的煉坊。
領頭的男人身長七尺，頭戴羊皮鶡冠，係帶從耳邊漸沒入蜷曲茂密的胡子。他是玄武軍左部將軍範雍，眼下正操練關中西部三萬在役士兵的格鬥與陣法，今日他到過將作府，無奈府門緊閉，公冉秋不接待，他便隻能先找詔事府舊人白廿。
門從正麵打開。
狂風灌入坊中，火候在刹那間退去，赤紅的炭屑從劍床騰起，金屬凝固變硬。
當此時，白廿的一記鐵錘正從高處落下，叮地，將臥在身旁的鐵片敲為碎末。他看了範雍一眼，迴過身，把安年、疾、阿葁從地上拉起，再請範雍在床案邊坐。
“範將軍，你聽我說。”白廿對範雍說道，“詔事府工名，由公冉大監執行大良造的命令而布置；製造過程，由邦工室與鹹陽令共同監督；入庫後調配，依然由大良造決策，鹹陽令主持，如此，我和秦鬱隻負責把劍造出來，不涉其它。”
範雍搖了搖頭，伸出龜裂粗糙的手，探向燃燒炭火的床底：“我是來請你幫忙的，河東和談，玄武軍背後還有二十萬隴西舊軍盯著這件事，咱不能背叛鄉黨。”
白廿卷起袖子，撿起床槽中的碎塊。
“老範。”
“白廿七，三十年過去，你難道當真忘了嗎？你難道，不願讓我替你報仇？”
白廿默然。
他自是知道，範雍的憤怒並非真的因為前軍無功而返，而是因新造一萬劍器不再按舊例分給玄武部下，反倒分給與大良造同鄉的，剛從河西征召收編的新兵。
隻是，無論範雍的想法多麽霸道，甚至已經觸碰律法，白廿都不會上報將作。
二人同出隴西，命運卻截然不同。
父親戰死河西時，白廿還不知事，但記得鄉裏再度征兵，長兄趁夜收拾包袱，不辭而別，母親哭腫了眼睛。三年後，白家多出三十頃田地，白廿和二兄看著鄉人敬畏的眼神，對戰場生出向往。不久，二兄也到了年紀，嚷嚷著投奔長兄而去，白廿羨慕得不行，抓起一根木棍子要跟，卻被母親從樹林抓迴，狠狠餓了三天。
白廿險些餓死，也沒明白母親的心。
從此，他又被母親逼著去鄉正家中學修鐵具，連半句關於參軍的話都不能說。
直到那日鄉正從縣裏拿迴幾件血衣，問誰認得，白廿見其袖口繡的‘廿’和自己穿的一樣，是母親的針線……他才知，自己永遠也看不到長兄和二兄了。
他的父兄皆死在魏武卒劍下。
他是家中僅剩的男丁。
白廿領迴血衣，默默地埋在祖墳邊的樹林，始終沒敢告訴母親。他終於理解了母親，也徹底放棄了參軍。他決心用另外一種手段替父兄報仇，他要成為劍師。
十七歲，白廿棄置田產，隻身去雍城謀求生計，當時鐵兵工室剛剛成立，為爭搶名額，白廿與印匠範氏之子，也就是與自己同齡的範雍打了一架，自此相識。
範氏是公冉秋手下，全族為鐵匠。範雍在鐵渣渣裏出生，從小舔著劍刃上的鐵鏽長大，指甲永遠積滿鐵泥，倒是天生打鐵的身段，可他的父親不希望他隻做鐵匠，要他隨軍，改變他母親官奴婢的身份，所以，範雍索性把名額讓給了廿七。
機緣巧合，兩個人成為朋友，討論如何捶直鐵條，也感歎魏國長劍多麽鋒利。
“白廿七，我將來上陣殺敵，就握著你造的劍，替你的父兄報仇，如何？！”
“一言為定。”
後來，鹹陽開建，白廿跟隨公冉秋離開雍城，來到新都，為鍛造鐵劍而不遺餘力；再後來，秦反攻魏，範雍的母親不僅脫離奴籍，還坐上了鋪滿香草的馬車。
到了範雍封公乘爵位時，他還把白廿約出城，在立信的圓木之前嘲弄了半天。
“白廿七，木頭都快要爛光了，鐵劍怎還沒造好？真怕我有生之年等不到。”
一問，又過去數年。
範雍已是五大夫爵，統兵三萬，而白廿仍醉心於磨劍，也沒發覺是什麽時候起，範雍的談吐和眼界都和自己不同了。範雍嗜血。範雍變成了一把無情的劍。
正如此刻，範雍盯著劍床的目光，就像翱翔在天際的蒼鷹盯著森林裏的兔子。
“老範，你這一踹門，毀我五百劍。”白廿迴過神，把手中碎塊扔進廢鐵堆。
範雍苦笑起來：“對，如今你白廿七的心中隻剩下鐵劍了，可，你就能眼睜睜看著一個異國人被大良造扶上大匠之位嗎？我們隴西人，原本隻是為天子養馬的部族，今朝能在關中站穩腳跟，建成邦國，靠的就是打戰，不是做生意。憑什麽我們要和中原用同樣的權環和衡器？秦鬱是魏國派來的細作，你還沒看出來嗎？一換衡器，方便了兩國將來的通商，還讓陳平和荀三那夥子人死心塌地跟著他，二說鬥拱，他又與宮司空府那幫閹人攪和上，談得比咱們還融洽，三來最可恨，那位金坊的寧印匠，竟與大良造的爪牙勾結在一起，果然，河東剛撤軍，就要掠走原本屬於我們玄武左右部的甲器，這是什麽？白廿七，秦鬱這是竊國啊。”
“我知道，玄武想借我等之口去向公冉大監告狀，從而詆毀秦鬱的工事，但我告訴你，公冉的立場很明白，能者勝任，我隻想盡全力在交劍之時贏過秦鬱。”
麵對範雍的一顆赤誠之心，白廿仍堅守著最後的底線，他自以為迴答得十二分妥當，卻不料下個瞬間，一把利劍從他身後玄武士兵的鞘中飛出，橫掃了劍架。
削鐵如泥，火星四射。
白廿鎖緊瞳孔。
這是一把黑金之劍。
範雍戳中了他的死穴。
“這是從河東站場繳獲的，白廿，魏國已批量造出此等精良武器，而秦鬱在冶區建造煉坊，不僅放棄鍛鐵，反還要精進根本不可能完成的合金渾鑄。他是賊。”
白廿說不出話。
範雍看向眾位工師，說道：“老公冉怕事，不願意見我，可涉及工程，他總得見你們，你們若今天站出來揭發秦鬱的短處，不算小人行徑，而是護國功臣。”
阿葁開口說：“秦先生畢竟是受雀門排擠才來秦國，他不至於當魏國細作。”
範雍眯起眼睛。
眾人不吭聲了。
卻正這時，疾大步站出來。
“疾二！”白廿道。
疾摸了摸耳郭的骨釘，垂下眼，笑道：“範將軍，我聽說秦鬱師門正從楚國購買錫金至鹹陽，他的車隊裏會不會有私自攜帶的貨物，路程中又會不會改道去魏國或者韓國撈些油水，誰也說不準，隻要將軍囑托關城嚴查，想必不會失望。”
範雍拍案起身。
“有此膽識，你將來必成大器。”
範雍離去時，疾抬頭笑了一下，就像從沒有考慮過後果的孩子。白廿深吸口氣，癱坐在地上。安年瞪疾一眼，迴頭吆喝工匠重取鐵胚條，燃炭火，開始鍛打。
“疾二，你惹了大禍。”白廿道。
※※※※※※※※
密室的窯中燃著炭，新模製的範片還未從劍胚取下，時辰不到，不能動火候。
石狐子謝過阿葁，見秦鬱還在酣睡，連忙跑出密室把所得的消息傳給了姒妤。
“石狐子，你能確定查貨的消息麽？”
“十月初，陰晉。”
“好，我知道了。”
“姒大哥，我能做什麽？”
“迴去學製範。”
“可是……”
“你成何體統？人在密室，外麵的事卻比我還先知道。”姒妤硬是板下臉說。
姒妤迴頭就通知寧嬰，讓他親自帶人去陰晉關城監督商隊。寧嬰不服，覺得這消息子虛烏有。姒妤道：“寧可信其有不可信其無，我相信石狐子，這樣，你把從市吏那裏拿來的通價符傳交給我，然後動身。”寧嬰無奈，隻得出發。
迴密室，石狐子抓起木片就開始默讀。他的嘴裏還殘留秦鬱指尖的汗水，腦中卻不停勾畫玄武殺進密室的情形。他知道自己不能分心，可箭光劍影揮之不去。
直到秦鬱醒來。
“青狐，出了什麽事？”
秦鬱側著身子坐起，眸中氤氳，長發垂瀑，一襲素衣散了大半張草席。石狐子開口說話，卻見秦鬱邊聽著，邊把修長的手指抵在唇間，困惑地嗅聞了一下……
那瞬間，石狐子萬念皆空。
“我去為先生打水洗漱。”
秦鬱任石狐子幫他洗手，大抵明白過來，他不欲招惹玄武，玄武卻必然要找他的麻煩，這其間的誤會不是稱兄道弟能解決的，他必須抓緊時間，做成樣品。
水聲迴蕩密室之中，石狐子埋著頭，奮力搓洗秦鬱的手，恨不能把皮都搓去。
秦鬱歎息。
他的睡眠一直很淺，偏是將將入夢時被石狐子吃了一口，之後就完全清醒了。
他權當石狐子年少懵懂不知事，長大見過女子自然就會走正道，可事關綱常，他還是迴憶了一下自己年輕時對燭子的感情，景仰，對，石狐子應該隻是景仰。
“青狐，你看著我。”
石狐子一頓，徐徐抬頭。
“我知道你心裏有欲念，但是現在不可以，明白麽。”秦鬱道，“君子慎獨。”
“是……先生。”
二人又忙碌起來，他們要把劍範拚接成型，反複澆鑄試驗，找準澆鑄口位置。
秦鬱心無旁騖。
石狐子也就學會了處變不驚。
“青狐，根據以往的經驗，試驗所用錫金比例應當比正常時多百分之二，如果這樣金液仍然貫通了全範，則基本可以保證，批量澆鑄時不會出現太多例外。”
石狐子小心地稱取金料，秦鬱則開始打磨範片，教他使用雙口梯級澆鑄方法。
雙口，一高一低，低口先注，填劍芯處範道，高口再注，憑借液壓壓實鋒刃。
這是為銜接四孔坩堝做出的改進，這樣鑄出的劍，內部韌性高，外部硬度高。
金液在坩堝裏沸騰，純青的火光照亮密室的每個角落，銅漏的水痕漸被蒸幹。
一次。
三次。
七次。
每一次，石狐子都覺得軀體在天地之間往返，熱浪撲打他的麵龐，吹開他的毛孔，他躍入天空，而後又忽然遇到一股冷流，冷得讓他能聽見骨骼打顫的聲音。
每一次，石狐子的目光稍越過那三道劍脊，便見秦鬱就在劍的另側，俯身貼耳在範片，閉眼聽金與土的碰撞聲音，一刻痕一刻痕地調整澆鑄角度與位置高低。
石狐子由衷佩服秦鬱。
秦鬱不需要去範，就能聽出充型的完缺與快慢，迴迴驗證，無一次有過差錯。
石狐子也有絕活，他算術極好，能準確推斷出不同範片組合所適用的澆鑄點。
他們默契。
十次，百次，他們劈山開穀，見證金氣一衝千丈下九天，在人間匯聚為河流。
“先生，已經十把劍。”
十日內，石狐子對十具範泥產生了前所未有的愛意，他忽覺得，它們就是他們的孩子，不僅有骨骼，還有血肉，甚至有靈魂。當他撥開泥範，初次看見三條修長筆直的虹脊，淚水盈滿他的眼眶。他們手中的泥範，孕育了冠絕天下的劍長。
三尺半，不僅長，且無破綻。
劍範陽紋“九年——相邦衍之造——鹹陽詔事秦鬱——工師姒妤——工狐”
“還行。”秦鬱笑道。
“先生，我草略算過，要趕在秋獲結束之前做完五千套全範，需要兩千工人，一百小匠。”石狐子說道，“到時候，我就搬去範坊的工舍，和他們一起住。”
秦鬱點了頭。
“好，一千工，五十匠，再加咱範坊原有幾位工師，合金前，我去查你進度。”
石狐子倒迴眼淚。
自此，師徒二人親密無猜的時光不複，石狐子背著一筐沉甸甸的裝滿範圖的竹簍走出密室，又搬進範坊開始培訓工師，踏上了漫長的和秦鬱討價還價的路途。
途中還有躲不完的風浪。
十月，一道消息傳迴，詔事府桃氏運送錫金的車隊因涉嫌私攜貨物被扣押在關城陰晉，郡守上報，鹹陽西郊驚鳥飛散，將作府著手清查桃氏本年所有的運單。
玄武出手了。