79
很多事情需要善後，趙毓他們一時半刻也迴不了雍京，就住在宛平。
小城就在永定河東邊，正對著盧溝橋，扼京畿咽喉要道。——局製雖小，而崇墉百雉，儼若雄關。
一家小店。
眾人下馬，包店吃飯。
趙毓自己一個人坐在角落的桌子旁，正麵是一堵牆，他的麵前一盤炒蘑菇，一盤包菜粉絲，還有一盤蔥花柴雞蛋。
他左手捧著一個粗糙的碗，不緊不慢的吃著。
有人在他麵前放了一碗蒸肉。
趙毓抬頭，是蕭則。
趙毓，“吃飽了嗎？”
蕭則，“沒有。”
趙毓，“坐下一起吃點吧。”
蕭則將自己的碗拿過來，就坐趙毓旁麵。
“趙叔。”
“怎麽了？”
“西北道有事，我爹讓您有空過去一趟。”
“哦。”
“八叔昌渡質疑您用西北道全部白銀押寶雍京銀價狂跌，他想要對您發難。我爹他，……”
趙毓從飯碗中抬頭，“我不是跟你說過，不要再管西北道的事了嗎？你既然一腳踏進裴公這裏，就最好全心全意在這裏，這條路不好走，千萬別三心二意毀了前途。”
蕭則點了點頭，吃了兩口米飯，“趙叔，西北道是不是有禍？”
“沒事，別瞎想。”趙毓說，“人這一輩子最好隻端著一碗飯，這樣端得穩。再說，裴公此人柱國棟梁，就是心眼小，我怕，……”
蕭則的眼神一直向他身後瞄，趙毓立刻說，“我怕你年輕，做事不牢靠，給裴公添麻煩。裴公此人，有知人之明、謀國之忠，可謂千裏駒，是難得的國之幹城，你跟著他混，以後一定是前途無量。”
說完，扭頭，果然，裴檀就站在他身後。
“裴公爺。”趙毓輕笑出聲，“這段時間我是喪門神附體，做什麽事，什麽事不成，我都要衰到廟裏燒香去了，結果噗通一下，我眼前掉下來個定國公，真是天不絕我。裴公爺，您老就是我的平安符、大紅燈。”
蕭則，“……”
官麵上不會有人稱唿裴檀“裴公爺”，而趙毓說起來不但順口，而且帶著三分調笑，卻有著詭異的三分親切。
“這是我第二次看見你一個人對牆吃飯。”裴檀也坐下，將一壺酒兩個碗放好，“上一次，還是七年前。”
元熙六年，先帝駕崩，趙毓迴雍京奔喪，進京之前住在安河驛站住一宿。
裴檀作為帝王近臣，一路跟隨。
在安河驛站的那個晚上，趙毓也是這樣，一個人麵對一堵牆，不言不語的吃飯。他從西北趕迴來，像是餓極了，吃飯的時候不急不緩，卻吃的很多。不一會兒，一碗米飯就見了底。
趙毓拿起來酒壺，給裴檀倒了一碗酒。
“我總說等您迴雍京空閑了，請您喝大酒，話是總這麽說，看總也沒這個空閑。今天碰上了，怎麽也要喝一碗。”
裴檀接過去。
趙毓又說，“說起來，咱們可是幾十年的老交情。”
當年他喝花酒，醉了，迴來的晚，宵禁他倒是不怕，就是怕宮門上鎖，那個時候裴檀還在禁軍，正好看見他巡街，趙毓借了他的馬迴宮，在大正宮門徐徐關閉的時候，騎馬入皇城。
隨後，就看見了十五歲的文湛，一腦門子官司坐在玉熙宮。
文湛怒火衝天的問他是不是又鬼混去了，那個時候，趙毓以為文湛年輕小，為人又方正，什麽都不懂，就插科打諢的迴答，“別亂說，我從來不逛窯|子。”
“你是不逛窯|子！”文湛氣極，“你逛相公堂子！”
……
想到這裏，趙毓就笑了，——文湛一如既往的氣鼓鼓，一下子就過去這麽多年。
流年都去哪兒了？
趙毓喝了半碗酒，這是一種很清淡的高粱酒，加了蜂蜜，味道不錯。
“裴公爺，這人嘛認識的久了，就忘了剛開始。我都忘了我們第一次在哪兒見著的了。”
“奉先殿。”
對了，是在奉先殿，那個內廷供奉先祖的地方。
那一年幾個世家勾結禁軍叛亂，大正宮中亂哄哄的，裴檀在那天入宮見皇後，不想遇到這樣的禍事。
就在他就要遭遇叛軍的時候，有人揪住他的袖子，用力向後拉，然後將他從一條很古怪的小路扯進了奉先殿。這裏不同於太廟，沒有那麽隆重，供奉的是先祖的牌位，四周青煙繚繞，空無一人。
“在這裏躲一下，他們找不到這裏。”
一個小孩子，身上是黑色緙絲鑲銀絲驤翥紋的小袍子，衣服上彌漫著異常昂貴與罕見的白曇花的熏香，他頭發紮的不是很嚴實，隻有頭頂一半用金絲鑲嵌羊脂玉的環扣住，另外一半頭發披散在後背上。他雙手抓住門栓，雙腳踩在楠木門當上，向外看。
“沒人過來。”
裴檀，“大殿下怎麽在這裏？”
“咦。”小孩子雙手抓著門栓轉過頭，“你怎麽知道我是誰？”
有資格進出宮廷的王公子弟，沒有人不知道這位皇長子承怡。皇帝真正的心尖子，捧在手裏怕碎了，含在嘴裏怕化了，頂在頭頂怕歪了。
寵冠諸王。
所以，……，他是皇後的眼中釘。
“我也知道你是誰。”小承怡從門上跳下來，“你是六弟的哥哥。”
隨後，又加一句，“你們長的有些像。”
裴檀，“太子殿下，現在會不會有危險？”
“不會。”小承怡篤定，“六弟是儲君，他的身邊一向有很多人，很多很多人。”
外麵有人叛軍轟門的聲音。
“不好，壞人來了。”小承怡一把揪住少年裴檀的袍子角，“跟我逃，走這邊！”
於是，皇長子與裴相獨子，鑽了狗洞。
承怡帶著他在後宮中繞著詭異的路線逃跑，最終，跳入太液池。他們從接天連日的紅蓮葉子下麵，遊到了玉熙宮。禁軍很快控製了大正宮，平叛就在彈指間。
隻是，那一天，五皇子不幸遇到叛軍被質被殺。
多年的往事如同流水一般，在他們兩個人麵前淌過，裴檀看著趙毓，後者不說話，就是認真看著酒碗，店內的油燈閃著昏黃油膩的光亮。周圍都是自己人，吃飯喝茶，異常安靜。
裴檀忽然站起來，“你，……，吃過飯早些休息，明天還要趕路迴雍京。”
隨後，就離開了。
飯桌上隻有趙毓和蕭則。
趙毓又捧著粗碗，慢慢吃飯。
“那些人，……太平鎮的那些人已經押入宛平的軍營，看管很嚴。”蕭則忽然開口，“方才我們的一個遊擊去給那些人派飯，順便問了他們一句，怎麽有人輕易做出這種匪夷所思的事情。”
趙毓，“嗯，他們怎麽說？”
蕭則，“景沢一開始隻是在他們麵前擺了一箱子銀錠，然後說，沒有牽掛的人贈送白銀，並且帶他們離開。”
結果，“沒有牽掛”就是殺妻殺子，就是一張投名狀。
隻要親手殺了人，就洗不幹淨了，隻能被景沢推著走，一步一步，走向了不歸路。
“已經找到了那箱子白銀。”蕭則說，“我粗略算了一下，就算景沢承諾的是真的，每個人也就能分到不到二十兩的銀子。太平鎮的水土其實很好，那裏麵的人雖然無法出來，可是男耕女織，日子過的很怡然，這麽點銀子，實在不至於如此。”
太平鎮封閉，不能與外界有交往，所以不需要白銀；戶籍在那裏男子不能科舉，所以不需要讀書。直隸總督署嫌管那裏麻煩，所以給那裏的裏長發一份薪俸，讓他們自己管自己。
一切都很完美。
完美的把自己窒息了。
太平鎮的人想要出來，沒有清白的戶籍，不識字，完全無法活下去。
二十兩白銀，可以買一個戶籍，可以吃很久的飯，可以換個身份在天下清白的活下去。
至於別的，……
老婆可以再娶，兒子可以再生。
這個世上，識時務的人是沒有什麽不能舍棄的。
趙毓吃完了米飯，把碗底衝著蕭則，“小子，你覺得我這碗米飯值多少錢？”
蕭則，“呃，……，好像是一個大子兒隨便吃。”
趙毓，“我能把它賣到十兩黃金，你信嗎？”
蕭則搖頭，“不信。”
“好。”趙毓起身，“我帶你去看看。”
蕭則跟著趙毓向外走，有人為他們去牽馬，趙毓將披風裹在身上，忽然迴頭低低的說了一句，“今天你看到人，看到的事情，最好忘掉。”
夜風詐起。
氣死風燈在趙毓頭頂上飄來蕩去。
蕭則卻感覺自己有些看不清楚他的臉，隻是覺得他眼角的那顆淚痣出奇的紅，像，……，有人用銀針刺破了他的皮膚，一粒血珠子滲了出來。
蕭則知道趙毓說的是誰，……
他們在綺鎮比過劍術。
他可以聲音清淡卻理所應當的差遣定國公。
他騎馬離開，眾人需要跪地。
他是，……
宛平很小，隻是再小，它的建製還算完整。這裏有一個小院，青磚青瓦，外麵挑著一串燈籠。
趙毓在門外勒住韁繩，早有小廝過來，為他牽馬墜蹬。
“七姐方便見客嗎？”
“要是別人來，我們七奶奶肯定不見。”那小廝也吩咐人伺候蕭則下馬，他這邊對趙毓說，“趙老爺您是貴客，七奶奶是一定會見的。”
說完，小廝讓在門邊，為趙毓和蕭則推開門，“趙老爺，這位官爺，裏麵請。”
蕭則此時並沒有穿官服，隻是眼前這人眼光實在毒辣，一眼就知道他是做什麽的。
小院裏麵隻有一段迴廊，蕭則跟在趙毓身後，趙毓不讓小廝送他們進門，隻是接了一個燈籠自己提著。他們順著這個迴廊向裏，前麵是一小片草地，站滿了人，大多卻是七、八歲的女孩子。
正房坐北朝南，前麵是一把太師椅，一個消瘦的婦人端坐其中。她的左右全是明亮的牛油大蠟，照的臉上的茉莉粉幾乎有一種膚若凝脂的觸覺。婦女的身邊是幾個婆子，依次領著這些女孩子到她麵前，讓她仔細相看。——活像在菜場看雞鴨，又或者是市集上相牛馬。
“這個，……，可能有用，留下。”
“這個，……，賣到西邊的莊子做粗使下人。”
“這個，……，直接給老六的暗門子，不算是好苗子，估計也掙不到什麽大錢。”
趙毓拎著燈籠走過去，“七姐。”
“趙老爺。” 婦人看到趙毓，“您這是貴人踏賤地。”
趙毓笑著搖頭，“七姐說哪裏話來，都是江湖上討口飯吃的人，你我分什麽貴賤。”
婦人，“趙老爺不是看不上我這種人牙子的生意嗎？”
趙毓，“平時去七姐在雍京的書寓，您很好客，不是這樣咄咄逼人。”
“書寓那是我們做生意的地方，您來就是客，自然是好酒好茶水，姑娘們好好伺候著。現在這個地方，本來就不是您應該來的地方。”
朱七姐站起來，讓婆子把眼前這些如同待宰的鵪鶉的女孩子們帶開。
不想，一個小姑娘忽然撲倒趙毓麵前，叫了一聲，“哥哥。”
趙毓仔細一看，——是你！夏天他同文湛去綺鎮，路上下大雨，他們借宿了一家民宅。那家裏有一個小姑娘，她幫趙毓拿了一個雞蛋敷嘴角的傷口，趙毓還把文湛幫他獵的兔子送給她。
可是，他拉不住她。
那個小姑娘讓婆子連拖帶拽的給拎走了。
哭聲一路。
逐漸，這裏也安靜了下去。
有人給朱七姐端過來一碗茶水，她慢慢喝著，也不著急。
趙毓則說，“這次來，麻煩七姐一件事。幾日前在雍京和直隸交界的地方發生一件大事，涉及到十三行。七姐您交遊廣闊，耳目靈通，能不能給我指條道？”
朱七姐忽然問，“這個小夥子是誰？”
趙毓，“我們蕭老大的兒子。”
朱七姐，“他是官麵上的人？”
趙毓，“對。”
朱七姐，“你怎麽不問問他？”
趙毓，“官麵上的消息傳的慢，怎麽比的上七姐這裏？再說我手沒那麽長，官麵上的事情，我知道的不多。七姐如果有什麽消息，我有重謝。”
“這件事，……”朱七姐搖頭，“我們是什麽都不知道。”
趙毓聽了，微微點頭，“好，多謝七姐。”
朱七姐，“趙老爺，您知道什麽了，我們可是什麽都不知道。”
趙毓，“這個世上您不知道、或者說您不敢知道的事情可真不多。我大概知道該從哪裏查了。多謝。”
朱七姐也笑，“這個不是人情，趙老爺也不必還。還有，方才那個女孩子，你要是想要，一並帶走。”
趙毓，“多謝，那個姑娘，我給您十兩黃金。”
蕭則一聽，暗自意外。
朱七姐卻說，“用不了這麽多，我買她不過花了一兩銀子。”
趙毓，“那姑娘是個好苗子，如果送到姑蘇好好調|教，以後定然是與屠明珠地位相仿的倌人。我因為自己的一點淵源擋了七姐的財路，一定要賠一賠的。”
“隨您心意。”朱七姐也不過分推辭。
“好，等我迴雍京，就遣人送黃金到七姐府上。”
趙毓把那個小姑娘帶迴客棧，讓店家打了水給她洗了洗臉，然後蕭則從後廚給她端了一碗飯，上麵還堆了兩塊蒸肉。那個小姑娘拿過來，又看了看趙毓和蕭則，隨後拿過來米飯和勺子開始狼吞虎咽。趙毓給她倒了熱水，讓她吃飽了再喝口水，別噎著。
他沒問，可是蕭則卻禁不住好奇，“這是怎麽迴事？”
“還能怎麽迴事。”那小姑娘沒說什麽，趙毓開口，“你是被人拐出來的，還是你家人把你賣了？”
小姑娘聲音細細的，“家裏。”
趙毓點頭，“今年夏天我去過你家那邊，莊稼長的不錯，今年的收成應該不錯，應該不至於賣兒賣女。”
“莊稼是收了很多，卻特別賤。”小姑娘，“秋天又征稅，往年繳一半穀子，我們家能留一半，可是今年不知道怎麽了，這一半穀子不夠了，要再加五成。我娘又懷上了，家裏口糧不夠。我爹聽說他們買人給現銀，就把我，……”
趙毓，“你們家的田地呢？那個抵給大戶比賣人還是值錢的。”
小姑娘，“爹說，那是留給弟弟的祖產。”
趙毓，“你娘同意？”
小姑娘愣了一下，隨後低頭，沒迴答。
趙毓，“我記得你弟弟，虎頭虎腦的。反正你娘也懷了，你爹還是心慈手軟，不如把你們姐倆一下子都賣了，既可以換現銀，家裏還能省口糧。”
聞言，蕭則看了趙毓一眼。
趙毓，“你看我做什麽？對你來說，一兩白銀，十兩，一百兩，一千兩，甚至一萬兩，你爹都能給你、都不算什麽，對人家不是。平時一年到頭的辛勞本來剩不下什麽，一年算一年的口糧，萬一有個天災人禍什麽的，不是抵押田地就是賣人，現在銀價一漲，家無餘糧，不想抵押田地還能怎麽辦？”
“弟弟不能賣！”小姑娘流著淚，嗚咽著說，“奶奶說，弟弟要留著做種！”
至親骨肉也要分個三六九等。
田地是祖產，留著傳世，不能動。
奶奶留著奉養盡孝道；親爹是壯勞力，是主心骨；弟弟留著做種；親娘用來下崽兒。
算來算去，隻有這小姑娘長大了換彩禮還有點兒用處，可惜時間太久，等不了。
“行了，你別怪他們，走投無路而已，不是不稀罕你了。”
趙毓拍了拍小姑娘的肩膀。
“吃飽了好好睡一覺，明天的事情明天再說吧。”
很多事情需要善後，趙毓他們一時半刻也迴不了雍京，就住在宛平。
小城就在永定河東邊，正對著盧溝橋，扼京畿咽喉要道。——局製雖小，而崇墉百雉，儼若雄關。
一家小店。
眾人下馬，包店吃飯。
趙毓自己一個人坐在角落的桌子旁，正麵是一堵牆，他的麵前一盤炒蘑菇，一盤包菜粉絲，還有一盤蔥花柴雞蛋。
他左手捧著一個粗糙的碗，不緊不慢的吃著。
有人在他麵前放了一碗蒸肉。
趙毓抬頭，是蕭則。
趙毓，“吃飽了嗎？”
蕭則，“沒有。”
趙毓，“坐下一起吃點吧。”
蕭則將自己的碗拿過來，就坐趙毓旁麵。
“趙叔。”
“怎麽了？”
“西北道有事，我爹讓您有空過去一趟。”
“哦。”
“八叔昌渡質疑您用西北道全部白銀押寶雍京銀價狂跌，他想要對您發難。我爹他，……”
趙毓從飯碗中抬頭，“我不是跟你說過，不要再管西北道的事了嗎？你既然一腳踏進裴公這裏，就最好全心全意在這裏，這條路不好走，千萬別三心二意毀了前途。”
蕭則點了點頭，吃了兩口米飯，“趙叔，西北道是不是有禍？”
“沒事，別瞎想。”趙毓說，“人這一輩子最好隻端著一碗飯，這樣端得穩。再說，裴公此人柱國棟梁，就是心眼小，我怕，……”
蕭則的眼神一直向他身後瞄，趙毓立刻說，“我怕你年輕，做事不牢靠，給裴公添麻煩。裴公此人，有知人之明、謀國之忠，可謂千裏駒，是難得的國之幹城，你跟著他混，以後一定是前途無量。”
說完，扭頭，果然，裴檀就站在他身後。
“裴公爺。”趙毓輕笑出聲，“這段時間我是喪門神附體，做什麽事，什麽事不成，我都要衰到廟裏燒香去了，結果噗通一下，我眼前掉下來個定國公，真是天不絕我。裴公爺，您老就是我的平安符、大紅燈。”
蕭則，“……”
官麵上不會有人稱唿裴檀“裴公爺”，而趙毓說起來不但順口，而且帶著三分調笑，卻有著詭異的三分親切。
“這是我第二次看見你一個人對牆吃飯。”裴檀也坐下，將一壺酒兩個碗放好，“上一次，還是七年前。”
元熙六年，先帝駕崩，趙毓迴雍京奔喪，進京之前住在安河驛站住一宿。
裴檀作為帝王近臣，一路跟隨。
在安河驛站的那個晚上，趙毓也是這樣，一個人麵對一堵牆，不言不語的吃飯。他從西北趕迴來，像是餓極了，吃飯的時候不急不緩，卻吃的很多。不一會兒，一碗米飯就見了底。
趙毓拿起來酒壺，給裴檀倒了一碗酒。
“我總說等您迴雍京空閑了，請您喝大酒，話是總這麽說，看總也沒這個空閑。今天碰上了，怎麽也要喝一碗。”
裴檀接過去。
趙毓又說，“說起來，咱們可是幾十年的老交情。”
當年他喝花酒，醉了，迴來的晚，宵禁他倒是不怕，就是怕宮門上鎖，那個時候裴檀還在禁軍，正好看見他巡街，趙毓借了他的馬迴宮，在大正宮門徐徐關閉的時候，騎馬入皇城。
隨後，就看見了十五歲的文湛，一腦門子官司坐在玉熙宮。
文湛怒火衝天的問他是不是又鬼混去了，那個時候，趙毓以為文湛年輕小，為人又方正，什麽都不懂，就插科打諢的迴答，“別亂說，我從來不逛窯|子。”
“你是不逛窯|子！”文湛氣極，“你逛相公堂子！”
……
想到這裏，趙毓就笑了，——文湛一如既往的氣鼓鼓，一下子就過去這麽多年。
流年都去哪兒了？
趙毓喝了半碗酒，這是一種很清淡的高粱酒，加了蜂蜜，味道不錯。
“裴公爺，這人嘛認識的久了，就忘了剛開始。我都忘了我們第一次在哪兒見著的了。”
“奉先殿。”
對了，是在奉先殿，那個內廷供奉先祖的地方。
那一年幾個世家勾結禁軍叛亂，大正宮中亂哄哄的，裴檀在那天入宮見皇後，不想遇到這樣的禍事。
就在他就要遭遇叛軍的時候，有人揪住他的袖子，用力向後拉，然後將他從一條很古怪的小路扯進了奉先殿。這裏不同於太廟，沒有那麽隆重，供奉的是先祖的牌位，四周青煙繚繞，空無一人。
“在這裏躲一下，他們找不到這裏。”
一個小孩子，身上是黑色緙絲鑲銀絲驤翥紋的小袍子，衣服上彌漫著異常昂貴與罕見的白曇花的熏香，他頭發紮的不是很嚴實，隻有頭頂一半用金絲鑲嵌羊脂玉的環扣住，另外一半頭發披散在後背上。他雙手抓住門栓，雙腳踩在楠木門當上，向外看。
“沒人過來。”
裴檀，“大殿下怎麽在這裏？”
“咦。”小孩子雙手抓著門栓轉過頭，“你怎麽知道我是誰？”
有資格進出宮廷的王公子弟，沒有人不知道這位皇長子承怡。皇帝真正的心尖子，捧在手裏怕碎了，含在嘴裏怕化了，頂在頭頂怕歪了。
寵冠諸王。
所以，……，他是皇後的眼中釘。
“我也知道你是誰。”小承怡從門上跳下來，“你是六弟的哥哥。”
隨後，又加一句，“你們長的有些像。”
裴檀，“太子殿下，現在會不會有危險？”
“不會。”小承怡篤定，“六弟是儲君，他的身邊一向有很多人，很多很多人。”
外麵有人叛軍轟門的聲音。
“不好，壞人來了。”小承怡一把揪住少年裴檀的袍子角，“跟我逃，走這邊！”
於是，皇長子與裴相獨子，鑽了狗洞。
承怡帶著他在後宮中繞著詭異的路線逃跑，最終，跳入太液池。他們從接天連日的紅蓮葉子下麵，遊到了玉熙宮。禁軍很快控製了大正宮，平叛就在彈指間。
隻是，那一天，五皇子不幸遇到叛軍被質被殺。
多年的往事如同流水一般，在他們兩個人麵前淌過，裴檀看著趙毓，後者不說話，就是認真看著酒碗，店內的油燈閃著昏黃油膩的光亮。周圍都是自己人，吃飯喝茶，異常安靜。
裴檀忽然站起來，“你，……，吃過飯早些休息，明天還要趕路迴雍京。”
隨後，就離開了。
飯桌上隻有趙毓和蕭則。
趙毓又捧著粗碗，慢慢吃飯。
“那些人，……太平鎮的那些人已經押入宛平的軍營，看管很嚴。”蕭則忽然開口，“方才我們的一個遊擊去給那些人派飯，順便問了他們一句，怎麽有人輕易做出這種匪夷所思的事情。”
趙毓，“嗯，他們怎麽說？”
蕭則，“景沢一開始隻是在他們麵前擺了一箱子銀錠，然後說，沒有牽掛的人贈送白銀，並且帶他們離開。”
結果，“沒有牽掛”就是殺妻殺子，就是一張投名狀。
隻要親手殺了人，就洗不幹淨了，隻能被景沢推著走，一步一步，走向了不歸路。
“已經找到了那箱子白銀。”蕭則說，“我粗略算了一下，就算景沢承諾的是真的，每個人也就能分到不到二十兩的銀子。太平鎮的水土其實很好，那裏麵的人雖然無法出來，可是男耕女織，日子過的很怡然，這麽點銀子，實在不至於如此。”
太平鎮封閉，不能與外界有交往，所以不需要白銀；戶籍在那裏男子不能科舉，所以不需要讀書。直隸總督署嫌管那裏麻煩，所以給那裏的裏長發一份薪俸，讓他們自己管自己。
一切都很完美。
完美的把自己窒息了。
太平鎮的人想要出來，沒有清白的戶籍，不識字，完全無法活下去。
二十兩白銀，可以買一個戶籍，可以吃很久的飯，可以換個身份在天下清白的活下去。
至於別的，……
老婆可以再娶，兒子可以再生。
這個世上，識時務的人是沒有什麽不能舍棄的。
趙毓吃完了米飯，把碗底衝著蕭則，“小子，你覺得我這碗米飯值多少錢？”
蕭則，“呃，……，好像是一個大子兒隨便吃。”
趙毓，“我能把它賣到十兩黃金，你信嗎？”
蕭則搖頭，“不信。”
“好。”趙毓起身，“我帶你去看看。”
蕭則跟著趙毓向外走，有人為他們去牽馬，趙毓將披風裹在身上，忽然迴頭低低的說了一句，“今天你看到人，看到的事情，最好忘掉。”
夜風詐起。
氣死風燈在趙毓頭頂上飄來蕩去。
蕭則卻感覺自己有些看不清楚他的臉，隻是覺得他眼角的那顆淚痣出奇的紅，像，……，有人用銀針刺破了他的皮膚，一粒血珠子滲了出來。
蕭則知道趙毓說的是誰，……
他們在綺鎮比過劍術。
他可以聲音清淡卻理所應當的差遣定國公。
他騎馬離開，眾人需要跪地。
他是，……
宛平很小，隻是再小，它的建製還算完整。這裏有一個小院，青磚青瓦，外麵挑著一串燈籠。
趙毓在門外勒住韁繩，早有小廝過來，為他牽馬墜蹬。
“七姐方便見客嗎？”
“要是別人來，我們七奶奶肯定不見。”那小廝也吩咐人伺候蕭則下馬，他這邊對趙毓說，“趙老爺您是貴客，七奶奶是一定會見的。”
說完，小廝讓在門邊，為趙毓和蕭則推開門，“趙老爺，這位官爺，裏麵請。”
蕭則此時並沒有穿官服，隻是眼前這人眼光實在毒辣，一眼就知道他是做什麽的。
小院裏麵隻有一段迴廊，蕭則跟在趙毓身後，趙毓不讓小廝送他們進門，隻是接了一個燈籠自己提著。他們順著這個迴廊向裏，前麵是一小片草地，站滿了人，大多卻是七、八歲的女孩子。
正房坐北朝南，前麵是一把太師椅，一個消瘦的婦人端坐其中。她的左右全是明亮的牛油大蠟，照的臉上的茉莉粉幾乎有一種膚若凝脂的觸覺。婦女的身邊是幾個婆子，依次領著這些女孩子到她麵前，讓她仔細相看。——活像在菜場看雞鴨，又或者是市集上相牛馬。
“這個，……，可能有用，留下。”
“這個，……，賣到西邊的莊子做粗使下人。”
“這個，……，直接給老六的暗門子，不算是好苗子，估計也掙不到什麽大錢。”
趙毓拎著燈籠走過去，“七姐。”
“趙老爺。” 婦人看到趙毓，“您這是貴人踏賤地。”
趙毓笑著搖頭，“七姐說哪裏話來，都是江湖上討口飯吃的人，你我分什麽貴賤。”
婦人，“趙老爺不是看不上我這種人牙子的生意嗎？”
趙毓，“平時去七姐在雍京的書寓，您很好客，不是這樣咄咄逼人。”
“書寓那是我們做生意的地方，您來就是客，自然是好酒好茶水，姑娘們好好伺候著。現在這個地方，本來就不是您應該來的地方。”
朱七姐站起來，讓婆子把眼前這些如同待宰的鵪鶉的女孩子們帶開。
不想，一個小姑娘忽然撲倒趙毓麵前，叫了一聲，“哥哥。”
趙毓仔細一看，——是你！夏天他同文湛去綺鎮，路上下大雨，他們借宿了一家民宅。那家裏有一個小姑娘，她幫趙毓拿了一個雞蛋敷嘴角的傷口，趙毓還把文湛幫他獵的兔子送給她。
可是，他拉不住她。
那個小姑娘讓婆子連拖帶拽的給拎走了。
哭聲一路。
逐漸，這裏也安靜了下去。
有人給朱七姐端過來一碗茶水，她慢慢喝著，也不著急。
趙毓則說，“這次來，麻煩七姐一件事。幾日前在雍京和直隸交界的地方發生一件大事，涉及到十三行。七姐您交遊廣闊，耳目靈通，能不能給我指條道？”
朱七姐忽然問，“這個小夥子是誰？”
趙毓，“我們蕭老大的兒子。”
朱七姐，“他是官麵上的人？”
趙毓，“對。”
朱七姐，“你怎麽不問問他？”
趙毓，“官麵上的消息傳的慢，怎麽比的上七姐這裏？再說我手沒那麽長，官麵上的事情，我知道的不多。七姐如果有什麽消息，我有重謝。”
“這件事，……”朱七姐搖頭，“我們是什麽都不知道。”
趙毓聽了，微微點頭，“好，多謝七姐。”
朱七姐，“趙老爺，您知道什麽了，我們可是什麽都不知道。”
趙毓，“這個世上您不知道、或者說您不敢知道的事情可真不多。我大概知道該從哪裏查了。多謝。”
朱七姐也笑，“這個不是人情，趙老爺也不必還。還有，方才那個女孩子，你要是想要，一並帶走。”
趙毓，“多謝，那個姑娘，我給您十兩黃金。”
蕭則一聽，暗自意外。
朱七姐卻說，“用不了這麽多，我買她不過花了一兩銀子。”
趙毓，“那姑娘是個好苗子，如果送到姑蘇好好調|教，以後定然是與屠明珠地位相仿的倌人。我因為自己的一點淵源擋了七姐的財路，一定要賠一賠的。”
“隨您心意。”朱七姐也不過分推辭。
“好，等我迴雍京，就遣人送黃金到七姐府上。”
趙毓把那個小姑娘帶迴客棧，讓店家打了水給她洗了洗臉，然後蕭則從後廚給她端了一碗飯，上麵還堆了兩塊蒸肉。那個小姑娘拿過來，又看了看趙毓和蕭則，隨後拿過來米飯和勺子開始狼吞虎咽。趙毓給她倒了熱水，讓她吃飽了再喝口水，別噎著。
他沒問，可是蕭則卻禁不住好奇，“這是怎麽迴事？”
“還能怎麽迴事。”那小姑娘沒說什麽，趙毓開口，“你是被人拐出來的，還是你家人把你賣了？”
小姑娘聲音細細的，“家裏。”
趙毓點頭，“今年夏天我去過你家那邊，莊稼長的不錯，今年的收成應該不錯，應該不至於賣兒賣女。”
“莊稼是收了很多，卻特別賤。”小姑娘，“秋天又征稅，往年繳一半穀子，我們家能留一半，可是今年不知道怎麽了，這一半穀子不夠了，要再加五成。我娘又懷上了，家裏口糧不夠。我爹聽說他們買人給現銀，就把我，……”
趙毓，“你們家的田地呢？那個抵給大戶比賣人還是值錢的。”
小姑娘，“爹說，那是留給弟弟的祖產。”
趙毓，“你娘同意？”
小姑娘愣了一下，隨後低頭，沒迴答。
趙毓，“我記得你弟弟，虎頭虎腦的。反正你娘也懷了，你爹還是心慈手軟，不如把你們姐倆一下子都賣了，既可以換現銀，家裏還能省口糧。”
聞言，蕭則看了趙毓一眼。
趙毓，“你看我做什麽？對你來說，一兩白銀，十兩，一百兩，一千兩，甚至一萬兩，你爹都能給你、都不算什麽，對人家不是。平時一年到頭的辛勞本來剩不下什麽，一年算一年的口糧，萬一有個天災人禍什麽的，不是抵押田地就是賣人，現在銀價一漲，家無餘糧，不想抵押田地還能怎麽辦？”
“弟弟不能賣！”小姑娘流著淚，嗚咽著說，“奶奶說，弟弟要留著做種！”
至親骨肉也要分個三六九等。
田地是祖產，留著傳世，不能動。
奶奶留著奉養盡孝道；親爹是壯勞力，是主心骨；弟弟留著做種；親娘用來下崽兒。
算來算去，隻有這小姑娘長大了換彩禮還有點兒用處，可惜時間太久，等不了。
“行了，你別怪他們，走投無路而已，不是不稀罕你了。”
趙毓拍了拍小姑娘的肩膀。
“吃飽了好好睡一覺，明天的事情明天再說吧。”