維多利亞，威塞克斯王國。
天氣開始漸漸轉寒，一片白茫茫的霧氣從人們的口中吐出，相對於惡化的近東戰場和被核彈攻擊的慘烈南陸，中陸也在炮火隆隆中迎來了九月。
玫蘭莎今天來給她過生日，發現梅茜瘦了不少。
走進她家的時候，她隻是坐在那裏，呆呆的抱著那個隨處可見的舊小熊玩偶，雙眸不知道在看向哪裏，頭上的發卡淩亂的別在耳邊，眼眶也紅腫不堪，給人一種弱不禁風的可憐模樣。
三個月前，梅茜老媽剛剛在炮彈工廠出事，聽說把腿砸斷了還是怎樣，玫蘭莎想到這裏略有難過。
“嗨，玫蘭莎！”看到同學後，梅茜立刻單手拎著玩偶迅速站起身，穿著白色短襪踩著地板跑了過來，擠出一個微笑。
“生日快樂，好久沒見到你了，最近怎麽樣？”玫蘭莎說，她們都已經從學校畢業了，然而大戰還沒結束。
對於未來的安排，玫蘭莎放棄了前往大學的想法，按照現在的情況，實在是沒勇氣走出去，她便留在家裏的商店幫著做事，幸好馮特集團的香水生意雖然開始走下坡路，但還沒有到拮據的程度。
盤坐在溫暖的毯子上，拿出生日蛋糕，她想去年也是這個時候，她們為數不多的時間能獨自聚在一起。
“不太好，你知道的，因為一些糟糕的事情，我最近都很難過。”
梅茜眨了眨眼，打開盒子，發現這要比去年的蛋糕大很多，她不好意思的說：“每次都是你給我買，明年我來給你過生日吧。”
“好啊。”玫蘭莎點頭，稍稍垂下眼簾，“我爸爸也接到征召令了，他要去二號防空陣地，幸運的是他們給征召官送了錢，可以留在首都這邊的陣地，沒被調到前線。”
梅茜要去切蛋糕的手停在空中，幾秒鍾後，她若有似無的低喃道：“哦……！”
“玫蘭莎，我能求你幫我嗎。”
“你們家比我有錢很多，我……你知道的，我是感染者，我父母更沒什麽地位。”梅茜說到這裏猶豫起來，“雖然我這個要求聽起來有些過分。”
玫蘭莎靜靜看著她，抬起手臂笑著說：“你說吧，我希望我們是朋友，我很喜歡你。”
少女道：“可不可以幫我給老爸捎一封信，我知道你們家肯定有辦法把東西送到前線。”
玫蘭莎：“隻要一封信嗎？”
“嗯，隻要一封信就好。”梅茜跑到附近的櫃子前，寬大的衣櫃擋住了少女身上的陽光，她在自己的外套前翻出了那封信，迴頭遞給了玫蘭莎。
“就是這個。”
“裏麵寫了什麽？”
梅茜想了想：“……就是，希望他能寄點什麽迴來吧，媽媽的腿斷掉以後，狀態很不好，或許看到爸爸的迴信能讓她好受點。”
“好。”玫蘭莎把信收好，她想著通過家族信使送出去，這樣方便一些，順便叉起一大塊蛋糕，深吸一口氣，朝她露出燦爛的笑容。
“明年一定會好起來的！”
梅茜眼神微顫，想起去年這個時候，舉起蛋糕和她相碰，機械性的重複了一句。
“明年一定會更好……吧？”
兩個少女會心一笑，把第一口蛋糕一起吞下去，梅茜還是開心了不少，她想，自己以後或許可以多依靠玫蘭莎，她至少是個可靠的朋友。
幾公裏外，威塞克斯征兵處。
正如那句話，越怕什麽越來什麽，征兵處的老軍頭帶著一股幸災樂禍的表情，打趣說：“那些老女人認為，他們在神誕節就能團聚了，戰爭就要結束了。”
“現在是下個神誕節，沒人敢這麽說了，但是神誕樹還是得布置。”
旁聽的士兵問道：“你有什麽好開心的，這樣下去，你也遲早要填上去。”
軍頭嘿嘿直笑：“哈哈，老光棍一個，我才沒有這些顧慮。”
在這個仲冬之季，許多軍事專員都預測了約克王國的潰敗，但這些預言都沒能實現，戰事變成了在諾曼底和中央穀地的新一輪鏖戰。
西維多利亞聯軍的死亡人數在9月正式達到了300萬，這是個裏程碑，象征著僅僅是戰爭一方的死亡人數就超過了四皇戰爭的總死亡人數。
其中包括威塞克斯犧牲的120萬名士兵，其中有60%的人都死在八次索恩河戰役。
報告送到了總參謀部，然後是最高統帥部，在將軍們的感歎和噓聲中，新的要求被送到了後勤部門和軍需部門，上麵隻有短短的幾句話。
“要求援軍，新的士兵五十萬名，軍官數萬，步槍20萬把，炮彈二十萬噸，黑爵坦克a-j型共計752輛，彈夾及子彈等相關物品八千萬發，機槍和支援武器在附錄注明。”
“其餘物品，等待後續通知。”
威塞克斯後勤部長加蘭看到這份長長的清單，嚇的目瞪口呆，暗罵前線這幫孫子完全是玩命的在寫數字。
加蘭詢問了軍需處，他們還有多少預備役，順便把這份索要物品的清單給了他們，對方三天後派了專員做出迴複。
“預備役不足了，我們在冬天前能有30萬人走出訓練營就是最佳情況，另外槍支和彈藥也還遠遠不足以滿足要求，光是黑爵坦克，當前的產能一個月才能下線240輛，我們至少要三個月才能完成需求。”
“不過……”那專員左思右想，說：“如果我們能把工作人手擴大一倍，可能產能還能翻上三倍，畢竟現在不能指望姑娘們工作24小時。”
“但是讓兩波工人輪流工作，那麽24小時生產就不是問題了。”他說。
“很好，那我會想辦法解決預備役問題，順便朝著市民征召人手。”
加蘭點了點頭，他憂心忡忡的跟其他部員討論了這個事情，然後整理出一份工作報告，把自己的方案提交給了議會。
很快相關的動員需求和征召令就被通過了，首相查爾斯鬱悶的評價說：“這會讓人們更加難以忍受，不算是什麽好兆頭。”
這是平靜的一天，威塞克斯在許多人的心目中仍然是貧窮落後的地方，但這兩年的風景已經大為改變，每個人都很感激女王做的一切。
除了消失的感染者隔離區，好轉的城區和貧民窟，市民的生活變好了一些，但世界大戰又讓這裏多了層淡淡的悲傷。
街頭巷尾時不時出現遊蕩披著白色修服的女人，他們愁眉苦臉，整日悶悶不樂，這是收到訃告的一部分女人。另外一部分則更加惴惴不安。
他們看到一車一車從前線拉迴來的棺槨，讓這些女人更加擔心自己前線親人的處境，威塞克斯外專門開辟出了河穀公墓，沿著娜姆河畔前進，能看到勝放的小白花附近是排列整齊的墳墓。有些甚至沒有名字，無人認領，這樣的事情有很多。
到了最後，負責填埋將士遺體的掘墓人有些崩潰，他每天都要處理120-300具屍體，其中大部分是菲林，還有一些黎博利和瓦伊凡人。
光是挖掘3-5米的深坑就讓他換上了嚴重的關節炎，手臂腫的老高，像是鼓囊的香腸，掘墓人哭著向市政府請求說：“我們能不能用焚燒的方式處理屍體，懇請你們放我一條命，不然我也遲早會被埋進去的。”
市政府可憐這個老人，於是免去了他的職務，換了另一個年輕人來幹這個職位。
結果沒過兩周，那個年輕人也哭著來訴苦，說他再也忍受不了了，即便再把工資提高一倍，他也不想跟那些淒慘的屍體繼續近距離接觸。
最後政府無奈的放棄了教會傳統。
不管那些拉特蘭教士怎麽喋喋不休，他們都要把屍體燒了草草了事，政府官員很生氣，朝著幾個新教徒喊：“我不管神主會不會懲罰我，你們要是不滿就去找女王投訴我！”
於是製作骨灰盒的任務交給了城市裏的幾家小工坊，他們把骨灰盒做的很漂亮，看起來就像是戒指盒，一個貴婦還錯把這些當成了放首飾的盒子，在解釋過後，她相當尷尬。
無數死人震懾了市民們的樂觀心態，在這之後，很少有人能平靜的麵對命運。
有人放出風聲，政府正在考慮加大工作時間，將更多的人送上前線。還要抓更多的人去工廠工作，當然都是強製性的，不能有那麽多人繼續維持往日的悠哉生活了。
一個藍色短發的菲林少女把手伸到嘴唇邊，不可思議的說：“還怎麽加大工作時間，我們已經在維持12小時工作了啊？”
另一個年長的老人滿臉嚴肅：“我兒子才19歲，他都被拉到軍營去了，政府還要把誰繼續送上陸行艦，運往那些可怕的地方呢？”
人們先是疑惑的討論這些問題，然後逐漸從各自的經曆中感受到了憤怒，羅列經曆隨後變成了對政府的大罵，甚至有人直言，裏麵都是一群不把人當人的混蛋。
市政府到底是怎麽履行他們對人民的承諾的？難道可莉莎女王的自由宣言都是敷衍他們的把戲，在驅逐貴族的專製獨裁後，又把他們推向了新的暴政？
後來，人們得知這次動員與先前有所不同，不再是農村的鄉巴佬拉上戰壕了，征召範圍也從18歲的男孩子進一步擴展到了更廣泛的群體，那些給足征兵官賄賂的人也不能保證自己和家人不會接到征召令了，所有的逃兵役手段都失去了作用。
因此許多中產市民和工廠主的兒子據說也在征召範圍內，然後，人們憤怒了，不少工廠主在夜晚集會。有人說希望女王給出一個解釋，他們聚眾鬧事，大吵大鬧，訴說不公。
征召官無奈的朝所有人表示：“這是議會的嚴格命令，查的很嚴。”
“為了女王陛下，你們該拿出一點奉獻精神，大家都很苦，我們需要共克時艱。”
康坦大街東邊的傑拉德付錢給幾個酒鬼，他在人們的印象中是一個過得不錯的酒館老板，希望他們能幫著教訓教訓“政府裏的混球”，肯定是他們違背了女王的心思，私自定下了這些戰爭法案。
但很快，那幾個酒鬼連政府大門都沒碰到，就在街上被憲兵帶走了，據後來有人說，他們因為抗拒征召令被執行槍決。傑拉德嚇的惶恐不安，他沒本事離開自己的酒館，更不可能跑出威塞克斯。
而這個不老實的家夥很快被憲兵隊長盯上了，幾個皇家步兵要求他“除了酒館的工作，還要為工廠額外工作三個小時”，不要想一些不切實際的事情。
在東邊的小平原和娜姆河，無數人正在聚集，幾個新興的郊外工廠專門生產炮彈殼和相關的槍栓零件，鐵軌也開始鋪設，一些軍營裏麵日夜操練，傳來接連不斷的射擊聲。
人們傻眼的注視著這些報告，發覺有什麽事情永遠的改變了。
1096年這個冬天，隨著戰爭烈度擴大，後方的螺栓也擰的更緊了一些。
人們抬起頭看向日曆，突然驚訝的發現，世界大戰已經整整過去兩年了，卻沒有絲毫結束的意思。
天氣開始漸漸轉寒，一片白茫茫的霧氣從人們的口中吐出，相對於惡化的近東戰場和被核彈攻擊的慘烈南陸，中陸也在炮火隆隆中迎來了九月。
玫蘭莎今天來給她過生日，發現梅茜瘦了不少。
走進她家的時候，她隻是坐在那裏，呆呆的抱著那個隨處可見的舊小熊玩偶，雙眸不知道在看向哪裏，頭上的發卡淩亂的別在耳邊，眼眶也紅腫不堪，給人一種弱不禁風的可憐模樣。
三個月前，梅茜老媽剛剛在炮彈工廠出事，聽說把腿砸斷了還是怎樣，玫蘭莎想到這裏略有難過。
“嗨，玫蘭莎！”看到同學後，梅茜立刻單手拎著玩偶迅速站起身，穿著白色短襪踩著地板跑了過來，擠出一個微笑。
“生日快樂，好久沒見到你了，最近怎麽樣？”玫蘭莎說，她們都已經從學校畢業了，然而大戰還沒結束。
對於未來的安排，玫蘭莎放棄了前往大學的想法，按照現在的情況，實在是沒勇氣走出去，她便留在家裏的商店幫著做事，幸好馮特集團的香水生意雖然開始走下坡路，但還沒有到拮據的程度。
盤坐在溫暖的毯子上，拿出生日蛋糕，她想去年也是這個時候，她們為數不多的時間能獨自聚在一起。
“不太好，你知道的，因為一些糟糕的事情，我最近都很難過。”
梅茜眨了眨眼，打開盒子，發現這要比去年的蛋糕大很多，她不好意思的說：“每次都是你給我買，明年我來給你過生日吧。”
“好啊。”玫蘭莎點頭，稍稍垂下眼簾，“我爸爸也接到征召令了，他要去二號防空陣地，幸運的是他們給征召官送了錢，可以留在首都這邊的陣地，沒被調到前線。”
梅茜要去切蛋糕的手停在空中，幾秒鍾後，她若有似無的低喃道：“哦……！”
“玫蘭莎，我能求你幫我嗎。”
“你們家比我有錢很多，我……你知道的，我是感染者，我父母更沒什麽地位。”梅茜說到這裏猶豫起來，“雖然我這個要求聽起來有些過分。”
玫蘭莎靜靜看著她，抬起手臂笑著說：“你說吧，我希望我們是朋友，我很喜歡你。”
少女道：“可不可以幫我給老爸捎一封信，我知道你們家肯定有辦法把東西送到前線。”
玫蘭莎：“隻要一封信嗎？”
“嗯，隻要一封信就好。”梅茜跑到附近的櫃子前，寬大的衣櫃擋住了少女身上的陽光，她在自己的外套前翻出了那封信，迴頭遞給了玫蘭莎。
“就是這個。”
“裏麵寫了什麽？”
梅茜想了想：“……就是，希望他能寄點什麽迴來吧，媽媽的腿斷掉以後，狀態很不好，或許看到爸爸的迴信能讓她好受點。”
“好。”玫蘭莎把信收好，她想著通過家族信使送出去，這樣方便一些，順便叉起一大塊蛋糕，深吸一口氣，朝她露出燦爛的笑容。
“明年一定會好起來的！”
梅茜眼神微顫，想起去年這個時候，舉起蛋糕和她相碰，機械性的重複了一句。
“明年一定會更好……吧？”
兩個少女會心一笑，把第一口蛋糕一起吞下去，梅茜還是開心了不少，她想，自己以後或許可以多依靠玫蘭莎，她至少是個可靠的朋友。
幾公裏外，威塞克斯征兵處。
正如那句話，越怕什麽越來什麽，征兵處的老軍頭帶著一股幸災樂禍的表情，打趣說：“那些老女人認為，他們在神誕節就能團聚了，戰爭就要結束了。”
“現在是下個神誕節，沒人敢這麽說了，但是神誕樹還是得布置。”
旁聽的士兵問道：“你有什麽好開心的，這樣下去，你也遲早要填上去。”
軍頭嘿嘿直笑：“哈哈，老光棍一個，我才沒有這些顧慮。”
在這個仲冬之季，許多軍事專員都預測了約克王國的潰敗，但這些預言都沒能實現，戰事變成了在諾曼底和中央穀地的新一輪鏖戰。
西維多利亞聯軍的死亡人數在9月正式達到了300萬，這是個裏程碑，象征著僅僅是戰爭一方的死亡人數就超過了四皇戰爭的總死亡人數。
其中包括威塞克斯犧牲的120萬名士兵，其中有60%的人都死在八次索恩河戰役。
報告送到了總參謀部，然後是最高統帥部，在將軍們的感歎和噓聲中，新的要求被送到了後勤部門和軍需部門，上麵隻有短短的幾句話。
“要求援軍，新的士兵五十萬名，軍官數萬，步槍20萬把，炮彈二十萬噸，黑爵坦克a-j型共計752輛，彈夾及子彈等相關物品八千萬發，機槍和支援武器在附錄注明。”
“其餘物品，等待後續通知。”
威塞克斯後勤部長加蘭看到這份長長的清單，嚇的目瞪口呆，暗罵前線這幫孫子完全是玩命的在寫數字。
加蘭詢問了軍需處，他們還有多少預備役，順便把這份索要物品的清單給了他們，對方三天後派了專員做出迴複。
“預備役不足了，我們在冬天前能有30萬人走出訓練營就是最佳情況，另外槍支和彈藥也還遠遠不足以滿足要求，光是黑爵坦克，當前的產能一個月才能下線240輛，我們至少要三個月才能完成需求。”
“不過……”那專員左思右想，說：“如果我們能把工作人手擴大一倍，可能產能還能翻上三倍，畢竟現在不能指望姑娘們工作24小時。”
“但是讓兩波工人輪流工作，那麽24小時生產就不是問題了。”他說。
“很好，那我會想辦法解決預備役問題，順便朝著市民征召人手。”
加蘭點了點頭，他憂心忡忡的跟其他部員討論了這個事情，然後整理出一份工作報告，把自己的方案提交給了議會。
很快相關的動員需求和征召令就被通過了，首相查爾斯鬱悶的評價說：“這會讓人們更加難以忍受，不算是什麽好兆頭。”
這是平靜的一天，威塞克斯在許多人的心目中仍然是貧窮落後的地方，但這兩年的風景已經大為改變，每個人都很感激女王做的一切。
除了消失的感染者隔離區，好轉的城區和貧民窟，市民的生活變好了一些，但世界大戰又讓這裏多了層淡淡的悲傷。
街頭巷尾時不時出現遊蕩披著白色修服的女人，他們愁眉苦臉，整日悶悶不樂，這是收到訃告的一部分女人。另外一部分則更加惴惴不安。
他們看到一車一車從前線拉迴來的棺槨，讓這些女人更加擔心自己前線親人的處境，威塞克斯外專門開辟出了河穀公墓，沿著娜姆河畔前進，能看到勝放的小白花附近是排列整齊的墳墓。有些甚至沒有名字，無人認領，這樣的事情有很多。
到了最後，負責填埋將士遺體的掘墓人有些崩潰，他每天都要處理120-300具屍體，其中大部分是菲林，還有一些黎博利和瓦伊凡人。
光是挖掘3-5米的深坑就讓他換上了嚴重的關節炎，手臂腫的老高，像是鼓囊的香腸，掘墓人哭著向市政府請求說：“我們能不能用焚燒的方式處理屍體，懇請你們放我一條命，不然我也遲早會被埋進去的。”
市政府可憐這個老人，於是免去了他的職務，換了另一個年輕人來幹這個職位。
結果沒過兩周，那個年輕人也哭著來訴苦，說他再也忍受不了了，即便再把工資提高一倍，他也不想跟那些淒慘的屍體繼續近距離接觸。
最後政府無奈的放棄了教會傳統。
不管那些拉特蘭教士怎麽喋喋不休，他們都要把屍體燒了草草了事，政府官員很生氣，朝著幾個新教徒喊：“我不管神主會不會懲罰我，你們要是不滿就去找女王投訴我！”
於是製作骨灰盒的任務交給了城市裏的幾家小工坊，他們把骨灰盒做的很漂亮，看起來就像是戒指盒，一個貴婦還錯把這些當成了放首飾的盒子，在解釋過後，她相當尷尬。
無數死人震懾了市民們的樂觀心態，在這之後，很少有人能平靜的麵對命運。
有人放出風聲，政府正在考慮加大工作時間，將更多的人送上前線。還要抓更多的人去工廠工作，當然都是強製性的，不能有那麽多人繼續維持往日的悠哉生活了。
一個藍色短發的菲林少女把手伸到嘴唇邊，不可思議的說：“還怎麽加大工作時間，我們已經在維持12小時工作了啊？”
另一個年長的老人滿臉嚴肅：“我兒子才19歲，他都被拉到軍營去了，政府還要把誰繼續送上陸行艦，運往那些可怕的地方呢？”
人們先是疑惑的討論這些問題，然後逐漸從各自的經曆中感受到了憤怒，羅列經曆隨後變成了對政府的大罵，甚至有人直言，裏麵都是一群不把人當人的混蛋。
市政府到底是怎麽履行他們對人民的承諾的？難道可莉莎女王的自由宣言都是敷衍他們的把戲，在驅逐貴族的專製獨裁後，又把他們推向了新的暴政？
後來，人們得知這次動員與先前有所不同，不再是農村的鄉巴佬拉上戰壕了，征召範圍也從18歲的男孩子進一步擴展到了更廣泛的群體，那些給足征兵官賄賂的人也不能保證自己和家人不會接到征召令了，所有的逃兵役手段都失去了作用。
因此許多中產市民和工廠主的兒子據說也在征召範圍內，然後，人們憤怒了，不少工廠主在夜晚集會。有人說希望女王給出一個解釋，他們聚眾鬧事，大吵大鬧，訴說不公。
征召官無奈的朝所有人表示：“這是議會的嚴格命令，查的很嚴。”
“為了女王陛下，你們該拿出一點奉獻精神，大家都很苦，我們需要共克時艱。”
康坦大街東邊的傑拉德付錢給幾個酒鬼，他在人們的印象中是一個過得不錯的酒館老板，希望他們能幫著教訓教訓“政府裏的混球”，肯定是他們違背了女王的心思，私自定下了這些戰爭法案。
但很快，那幾個酒鬼連政府大門都沒碰到，就在街上被憲兵帶走了，據後來有人說，他們因為抗拒征召令被執行槍決。傑拉德嚇的惶恐不安，他沒本事離開自己的酒館，更不可能跑出威塞克斯。
而這個不老實的家夥很快被憲兵隊長盯上了，幾個皇家步兵要求他“除了酒館的工作，還要為工廠額外工作三個小時”，不要想一些不切實際的事情。
在東邊的小平原和娜姆河，無數人正在聚集，幾個新興的郊外工廠專門生產炮彈殼和相關的槍栓零件，鐵軌也開始鋪設，一些軍營裏麵日夜操練，傳來接連不斷的射擊聲。
人們傻眼的注視著這些報告，發覺有什麽事情永遠的改變了。
1096年這個冬天，隨著戰爭烈度擴大，後方的螺栓也擰的更緊了一些。
人們抬起頭看向日曆，突然驚訝的發現，世界大戰已經整整過去兩年了，卻沒有絲毫結束的意思。