sword住的地方和bau訂的賓館之間有一段距離,sword想了想,還是和reid約見在大學附近的一家連鎖餐廳,這個地方對兩個人來說都方便。


    reid被服務員領到桌前的時候,sword正在查看郵箱是否有迴複。等sword抬起頭的時候,reid已經落座了。或許是由於這兩天天氣暖和了些,reid隻穿著白襯衣,領口係著褐色的領帶。他一貫看上去疲憊,這次也不例外,隻是他深陷的眼眶在餐廳略暗的燈光下顯得柔和了一些。


    sword正這樣想著,reid倒是率先開口了:“你還好嗎?”


    sword愣了一下,想起自己的樣子或許也好不到哪裏去,苦笑了一下,迴答道:“還好,你呢?”


    reid先是下意識地迴答:“我還好。”接著,他看著sword的表情,像是意識到了些什麽,解釋道,“我看你好像……有點累。案子很棘手嗎?”


    聽reid這樣說,sword無奈地搖了搖頭,又掛上微笑,開玩笑道:“還好。比寫畢業論文好些——好歹還有空出來吃飯。”說著,sword低頭去看菜單。


    其實,katrina的案子還沒結束,sword就因為父親的事來到亞特蘭大,連續幾天都沒怎麽好好休息。或許是因為看到了父親的遺物,又發現父親和血線會可能有聯係,sword昨天晚上雖然早早地上床睡覺,但一次又一次被噩夢驚醒,隻好淩晨從床上起來,幫著處理了一些事務所的案件。再次躺下的時候,或許是累極了,噩夢沒再出現,sword才勉強在需要去警局調查之前睡了兩個小時。


    但有什麽好多說的呢?sword低著頭想道。一路走來,摸爬滾打,明明應該已經錘煉出百毒不侵的精神力,怎麽還會在需要工作的前夜被噩夢纏身?


    雖然側寫師有不觀察朋友和家人的慣例,但眼睛比想起規定的腦子快,reid注意到sword的表情,略一思索前因後果,就好像明白了些什麽。他沒有多說什麽,拿起菜單和sword一起點完了菜。


    “所以……”等待上菜的時間,sword言簡意賅,把案子到現在的大致情況向reid描述了一遍。


    reid聽sword敘述完案件,說道:“我知道了。你收到迴信之後,我可以和你一起去詢問知情人員。”


    sword下意識拒絕:“不用了,我自己可以……你還要追查雇兇殺人的線索,不是嗎?”


    “總還是抽得出時間。”reid迴答,“……hotch也讓我盡可能地幫助你。”


    案件牽扯到血線可能的線索,reid向hotch簡述過sword之前的發現。由於案情聯係還不夠清晰,bau手上又正好在調查別的線索,hotch默許sword在reid的幫助下自行調查,這樣也方便bau在需要的時候介入。


    sword沉默了一下,見reid這樣說,便沒有再堅持,故作輕鬆地迴答:“那麽,有消息的時候我來通知你。”


    雖然sword這樣說著,但reid卻幾乎能夠感覺到等得到了消息之後,sword或許會用各種理由繞過他,自己去和知情人見麵,等自己解決了案件,再告訴他一個最後的結果。reid暗歎了一口氣。想起之前sword的神色,他幾乎可以明白sword為什麽會這麽做……因為如果是他的話,或許也想要自己調查。


    然而過去的一意孤行給他留下了足夠多的傷痕,讓他知道這樣做或許能獲得一時的寧靜,但卻會同時給未來帶來無數循環往複的噩夢……略一思索,reid開口問道:“sword,你還記得幾年前拉斯維加斯的案子嗎?”


    “是……在minster大酒店嗎?”sword略一思索,反問。


    那一年她十九,還在東岸大學上大一,公孫理也還在弗吉尼亞的事務所,給cathrin當調查員。因為一個委托,公孫理帶她去拉斯維加斯的minster大酒店處理案件,卻剛巧遇上了正好和組員前往辦案的reid。


    那時候sword對reid的感情剛剛發芽,見到他時驚喜交加,手足無措。那也是在得知自己被綁架的真相之前,sword最後一次和reid見麵。那是最後一段毫無顧忌地閃著金色光暈的迴憶。


    想到這裏,sword又因為迴憶裏的情緒抿了抿嘴角。她喝了一口侍者端上來的白水,迴答道:“我記得。”


    記得當然是記得,可她不明白reid為什麽會在這時候談起那個案子。


    餐桌對麵的reid輕輕吸了一口氣:“那時候我沒有對你們說實話……關於我一個人在那裏的原因。”


    sword靜靜看著他,等著他繼續解釋。


    “sword,你或許知道,我出生在拉斯維加斯?”reid這樣問著,卻默認sword知道答案,慢慢說下去,“那次bau去拉斯維加斯調查的是一起兒童綁架案,但一迴到拉斯維加斯,我就開始做一個噩夢……我夢見一個地下室,在洗衣機背後,有一具男孩的屍體——我童年時期的玩伴,他在很小的年紀就被害了。”reid抬起頭,看看sword的眼睛,又移開視線繼續說道,“在夢裏,站在男孩屍體旁邊的是我的父親。


    “我一個人留在拉斯維加斯就是為了調查事情的真相……事實證明,殺害男孩的兇手並不是我的父親。但他卻是因為這件事,離開了我的母親和我。”reid繼續講下去,不知道為什麽,忽然順從衝動,說出了童年時期父親離開家之後,他的遭遇,他們一家的遭遇。


    簡單的晚餐上了桌,簡單的晚餐又很快被解決,撤下餐桌。


    在這過程中,sword沉默著聽reid說話。燈光昏暗的餐廳裏,他們兩人像隔著餐桌漂浮在虛空。她明白reid對她說這些話的意義,她也清楚地知道reid對她說這些話的分量,這傾訴背後所代表的意義給了她一陣溫暖的力量。兩個人相對而坐,但她感覺到手臂與另一雙手臂相扶持,借著這種力量,她似乎就可以走出泥潭。


    但是在這黑色的虛空中,她隱約看到那個天才卻格格不入的男孩,厚厚的眼鏡和瘦弱的身材,孤獨地生活,艱難地長大……她看到了她自己,被殘酷的天性和無望的渴慕拉扯,拚命地藏起見過深淵的眼睛,又難以克製地露出馬腳……她看見了她自己羸弱的肩膀,她看見了對麵的人疲憊的麵龐。


    真的足夠嗎……這種力量?


    抑或是……


    結了賬單,兩人緩步走出餐廳。這個sword幾乎可以,卻又膽怯於叫做家鄉的城市和首都有著不一樣的氣質,令人幾乎沉醉其中。但sword不能忘記,這裏也是她和reid相遇的城市。許多年前,在墓地裏,他們一個沉溺在藥物的作用下,一個踉蹌在失憶的迷霧中,這樣的會麵籠罩著陰雲和不祥……


    臨別的路口,reid開口,打破了sword的沉思:“sword……我隻是想讓你知道,麵對許多情緒的時候,你都不是一個人。我很讚賞你一直以來的勇氣,但我更希望你能明白你身邊還有人可以依靠。”


    sword仰起頭,看向站在身邊的reid。是……不論腦海中有多少揮之不去的隱憂,sword都必須承認,這段對話對她來說很重要,甚至可以說給了她又一天安眠的藥。


    又一個城市燈火亮起的街道,又一次華燈初上時分的告別。sword又一次感受到麵前的人身上巨大的引力,想要伸出手去,但這一次她知道,這或許不是她一廂情願的思慕。


    朋友間告別的擁抱,在人來人往的街道上,並不能引人注目。但對於平常連握手都抵觸的兩個人來說,這又是另外一迴事。短短幾秒鍾的接觸,但跳動的心髒如此清晰地感受到,另一個人的氣息,另一個人的溫度,另一個人跌跌撞撞走到今天的勇氣。


    這勇氣可以為兩個人所共有,如果幸運的話,他們可能成為互相支撐的拐杖。隻要……


    “我明白。”放開環繞著reid肩膀的手,sword低聲迴應著他之前所說的話,然後她揚起臉笑了笑,接著說,“一收到我父親同事的迴複我就通知你,如果你有空的話,我們到時候一起去。”


    第二天,sword睜開眼睛的時候,欣喜地發現天已經亮了。一麵洗漱,sword一麵拿起手機,看到昨天她發出去詢問知情人員的郵件,已經零星有了迴複。sword選了幾個從履曆上看和anthony關係較近的,迴了郵件約了見麵的時間。同時她又按照約定,發短信給reid說明了會麵的情況。


    她記得reid曾經說過,今天早晨他需要詢問雇兇殺人案件的可能兇手。果然,過了一段時間,reid才迴了短信,確認下午可以和sword一起和anthony從前的同事會麵。


    sword選擇第一個見麵的人名叫juliana brooks,現在是一名教授,sword的父親還在時,她在同一個組做博士後,根據sword的估計,她應該與anthony熟識。除了這個原因之外,juliana現在還在佐治亞州立大學工作,安排麵談會比較容易。


    等reid結束了手上的工作,匆匆趕到的時候,sword已經等在辦公樓門口了,似乎正在手機上查看著什麽消息。她今天換了一身亮白色的襯衣,頸間係著一條絲巾,聽見reid走近,sword抬起頭,看向因為快走頭發略有些淩亂的reid,她不由得彎了彎嘴角,問好:“reid。”


    “抱歉,我那邊剛剛結束。”reid為自己的遲來道歉。看見sword神清氣爽的樣子,reid稍稍感到放心。他底下頭,看了看手腕上的手表:“沒有耽誤太久吧?”


    “沒事,時間正好。”sword掃了一眼reid的手表,迴答道。因為知道reid可能會被案子拖住,她也並沒有等得太著急。


    說著,sword走進辦公樓的門,順著牆上貼著的指示,和reid前往professor brooks的辦公室。juliana brooks大約四十五歲上下,瘦長臉,一頭夾雜著灰白的亞麻色頭發,圓領上衣外麵批了一件西裝外套。她的辦公室和其他學者沒有區別,都堆滿了各式各樣的文件和紙稿。因為之前有過通信,sword說明了會和reid一起來,於是juliana也沒有驚訝的神色,隻是尋常人見到fbi時自然的拘謹與好奇。一番問候之後,juliana請他們再辦公室裏的圓桌旁落座。


    “如果你覺得我一直在盯著你看的話,我很抱歉。”三人一同坐下後,juliana對sword情難自禁地說道,“你……長得很像你父親。”


    reid的餘光看向sword,他發現作為偵探詢問相關人員的時候,她已經能夠自如控製自己的情緒。reid不說話,任由sword主導問話。


    sword發現有reid在身邊,即使一言不發,她也好像受到了安撫,並因此平靜了許多。


    她笑了笑,淡然迴答道:“是嗎?”


    “是的。”juliana點點頭,“對不起,我記得你小時候曾經來過學校玩。實在沒想到還能再見到你……”juliana自己沉默了一小會兒,看了一眼reid,自己把話題帶了迴來,“所以……你在郵件裏說,有關於anthony的問題想問我?”


    “對。”見juliana直奔主題,sword也不再囉嗦,一麵從背包裏拿出anthony最後的那本實驗筆記,一邊問她,“請問……你對事故之前,我父親在做的項目有沒有了解?”


    “呃,你讓我迴憶一下……”juliana做出迴想的表情,一段時間之後,才緩緩說道:“我記得好像是一個自然產物的衍生物……anthony曾經在組會上提到過。抱歉,我記不太清了……”


    “那麽,事故之後,有人接手他的項目嗎?”sword繼續問。


    juliana搖搖頭,一麵迴憶一麵說:“沒有。我記得當時那個項目……是他親自上手在做準備。事發時之前,他還沒來得及做進一步的報告……”


    sword見reid沒有阻止的意思,便打開了anthony的實驗記錄,指著上麵anthony推算出來的結構,問道:“那請問……你對這個結構有什麽了解嗎?”


    “這……”juliana低頭去看結構式,“這就是anthony課題的內容嗎?”


    juliana低頭的時候,reid好像抓住了一瞬間的表情,給sword拋過去了一個眼色。


    sword接到暗示,仔細觀察juliana的表情,也覺得她好像想起了什麽的樣子,於是便繼續追問道,“professor brooks,如果你想到了什麽,不論多微不足道,都請告訴我們。”


    “好像是……”作為有機化學家,看到結構式似乎迴憶起了更多內容,juliana思考了一下,迴答道,“不是在組會上,有一次anthony私下在和我們聊天,畫給我們看過……這個結構……”juliana指了一下實驗筆記上的結構,“這個結構可能有鎮定作用,但具有對神經係統產生副作用的可能性,因為這個結構同時還會和其他受體結合,有可能讓人出現幻覺。anthony想在這裏……”juliana指了一下結構上的某處,說道,“在這裏換一個取代基,試試看能不能破壞與受體的作用力,但是在合成步驟就困難重重。我記得他覺得反應不可能工作,對我們說過要放棄這個研究……對不起,我說的意思是……”juliana像是忽然意識到自己講得太過專業,道了歉想要簡單解釋。


    “沒關係。”為了盡快說明情況,sword飛快地迴答道,“我博士論文的題目是利用氮酰基腙熒光反應標記機體內銅離子[1],我明白。”接著,她快速問出自己最想知道的問題,“你說‘我們’,你還記不得記得還有誰知道這段內容。”


    juliana愣了一下,才迴答道:“除了我之外,應該就是他帶的幾個學生了。”


    sword與reid對視了一眼:這知道藥品真實用途的幾個人,說不定就有問題。況且根據roberts的迴憶錄,當時anthony帶的學生應該隻有三個。


    “對了……這樣一說我才想起來一件事……”juliana迴憶著說,“好像他有個學生,那一年才剛進實驗室。anthony出事以後,他就不再來學校了,我們都以為他換了導師,但好像又不是這樣……等一下……”


    juliana站起來,打開了辦公室裏一個檔案櫃,一麵翻找一麵解釋道:“當時我們課題組每年都會有合影,我應該還有他們的照片……”說著,juliana從櫃子裏扯出了一張舊照片,“1997年課題組的合影……就是這個人。”juliana指著照片上一個麵目嚴肅的年輕人,說道。


    看到juliana拿出的照片,reid好像忽然想到了些什麽:“professor brooks,這個學生,你還記得他的名字嗎?”


    juliana遲疑著搖了搖頭:“我……暫時想不起來,如果你們需要的話,學校的記錄可以查到。需不需要我……?”


    “不必……”reid說著,拿出了手機,站起來朝辦公室門外走去,“抱歉,我需要去打個電話。”


    sword知道他是去給garcia打電話了,但並不知道reid想到了什麽。她和一臉茫然的juliana告了別,走出辦公室,找到剛剛掛了電話的reid。


    “‘藥劑師’。”reid轉身,對跟出來的sword解釋道,“今天詢問的時候,嫌疑人透漏了一個他雇傭的殺手代號,就是‘藥劑師’。”


    “你是說他就是……?”


    reid點點頭:“bau現在正在追查的案件中,有一些疑似使用神經毒素殺人的案例。這些案件雇兇殺人的嫌犯雖然都表示沒有見過殺手,但他們有的供出了‘藥劑師’的代號。幸運的是,有一些案件發生在公共場所,留下了視頻監控。今天早上,garcia給我發了一些視頻。”reid說道,“sword,有機會下毒動手的都是同一個人……就是剛才照片上的那個人。”


    sword微微張大了眼睛:這意味著……


    “是的。”reid握著手機說道,“看來我們找到這個殺手的身份了。隻要抓住他,離我們最終想找的人,或許就不遠了。”

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