飛豹子在台下，看出霹靂手的毒砂掌，淩雲燕必無法應付，他就奮身要上前。他的朋友早跳上一人，向霹靂手請教。鏢行群雄忙看這人，就是七個陪客之一，那位姓許的。胡孟剛打聽同伴：“認識這人不？”漢陽郝潁先、夜遊神蘇建明、馬氏雙雄、夏氏三傑等，都說不認得。
東台武師歐聯奎道：“這位名叫許應麟，好像是潁州潘佑穆的門下。”胡孟剛道：“他敵得過童二爺麽？”歐聯奎道：“他也是練五毒紅砂掌的，初生犢兒不怕虎！他敢上台，必有把握。咱們往下看。”鏢行在台下竊竊私議，台上的人已然甩衣裳，預備動手了。
這許應麟正當壯年，約有三十八九歲；躍上這殘破的舊戲台，長衫一脫，露出一身米色短裝。他大眼睛，高鼻梁，圓顱黑發，氣象很沉穆，兩臂很粗；令人一看外表，覺得不可輕敵。他把衣袖一挽，衝童老抱拳道：“童老前輩，在下久仰您的掌法，家師也常稱道過。今天我來上場，非為比武，實為請教。童老前輩，請您不吝指點！”
霹靂手童冠英正容斂笑，拱手還禮道：“客氣客氣！閣下貴姓？令師是哪一位？”
許應麟答道：“在下姓許，名叫許應麟，家師是穎州潘。”童冠英道：“哦，令師是潁州潘佑穆潘七爺麽？那不是外人。”許應麟道：“是的，我在下隻想求老前輩指教，決不是比試，請老前輩手下多多涵讓。”
童冠英笑道：“你太客氣了，我是老朽無能的人。你正當壯年，還盼您手下多多容讓。”兩人說完客氣話，立刻一湊，準備動手。
忽然台下飛躍上一人，橫身一隔道：“且慢！童老英雄，咱們得按規矩走。咱們鏢行承人家看得起，邀來以武會友。咱們應該挨著個兒來，不能總教您一個人釘。剛才您已經跟那位淩爺比試過了。這一位許爺，我傾慕已久，就由我給接接招吧。”這人是南路壯年鏢頭孟廣洪。許應麟把孟廣洪打量了一眼，看他不過二十八九歲，好像北方人，生著微黑的麵貌，通臂長爪，兩眼炯炯有神，額角有一塊很深的刀疤，從前是沒有會過的。兩個人通名拱手，走行門過步，說一聲請，立刻開了招。
霹靂手童冠英含笑下場，幾位鏢客圍上來，跟他說話，問他這淩雲燕到底是男是女。童冠英說：“我可不敢保，你們問子母神梭去吧！”
那破戲台上，鏢客孟廣洪展開了他的“八卦遊身掌”的招術，在台上像紡車似地亂轉。那許應麟展開了他的鐵砂掌，就如老牛破車似的，以遲鈍的辣手，應付孟廣洪的飛速拳招。正是一快一慢，看著令人吃驚。
忽見孟鏢師旋身一轉，左臂虛晃，右掌斜穿，唰地照許應麟打去。許應麟微微一側臉，雙掌一伸，也格格地發響，也虛冒了一招，進步欺身；突然“惡虎掏心”，照孟廣洪打去。孟廣洪急用“斜掛罩鞭”往外一削，硬磕敵人的手腕，故意要給他一個硬碰硬。
許應麟一招走空，早又收迴，卻將左掌發出，“金龍探爪”往起一直腰，出二指猛點敵人的雙眼。鏢客孟廣洪似旋風般伏腰一轉，側身前進，左跨一步，破招進招，飛掌橫擊敵肋。未容得許應麟招架，他就一偏身，踢出一腿。許應麟連忙後退，揮毒砂掌往下一切，照敵手的膝蓋切去。孟鏢師縮腿不及，索性一登勁，全身像箭似地斜射出一丈以外，輕飄飄點地站住。許應麟蛤蟆似地橫身追來。孟廣洪旋身一轉，又遊走起來。
兩人連過了二十餘招，許應麟竟撈不著孟廣洪。孟廣洪的八卦遊身掌功夫很熟，抱定主意，要遛乏了敵手，再乘機取勝。往來攻守，總是鏢客躲閃，許應麟追逐，和剛才童、淩的鬥法如出一轍。可是相形之下，孟鏢師不如淩雲燕的輕快，許應麟更不及童老的招術猛練。
台下的人料到二人半斤八兩，一時勝負難分；且有珠玉當前，看著不甚起勁。那九股煙就對人說：“孟爺何必露這一鼻子，不過如此呀！”馬氏雙雄也低聲對蘇建明說：“我們不要一味跟他們打，我們得跟他們講好了；見幾陣勝負，勝了該怎樣，敗了該怎樣？說好了，再打，才能打出二十萬鏢銀來。”
蘇建明道：“剛才你沒聽見麽？薑五爺和飛豹子、子母神梭很咬了一陣子呢。那飛豹子一味要先跟十二金錢動手，他說別人打了不算。他一定要考較考較俞爺的雙拳、一劍、十二錢鏢，必得這三樣全請教完了，他立刻把鏢銀奉還。他的大話是這樣說著，依我想，很可以答應他。隻是人家俞氏夫妻倆總說服軟的話，人家是同門師兄弟。咱們看吧，看他們講到底，也脫不了這頓打。”
蘇、馬三人在台下議論。孟、許二人在台上動手，又走了數合，還是不分勝負。忽然，鏢行這麵由智囊薑羽衝，豹黨這麵由子母神梭，分開人群，走上破戲台，把兩個比拳的勸住。然後，由武、薑二人麵衝台下，向大家宣布道：“諸位賓朋，諸位全是為朋友，為江湖上的義氣來的。今天這事，本是鏢行和線上朋友常有的事，較拳討鏢，也是老套子。不過這一迴事稍有不同，因為俞、袁二位早年乃是老同學。我們不願為這小事，教他們二位傷了同門的義氣，總想盡力給他們解開，不比試才好。不過雙方的意思，想到既勞動了這些朋友，也想借這機會，大家湊湊，就便考較考較門裏的功夫。現在我們兩麵接頭的人，已然替他們二位講好。是先請袁、俞二位的門弟子或邀來的朋友，認準了對手，挨個比試一迴。再請俞、袁各試身手，請大家看看。言明隻見十陣，隻許較藝，不許傷人。比試完了，不論誰勝誰敗，袁老英雄情願將鹽鏢二十萬，放在自己肩上，即時設法代找出來。這是我們接頭的人，剛才商量好的，現在再問問當事人，可是這樣？”
俞劍平、飛豹子分從左右，登上擂台，向大家一舉手道：“就是這樣，我先謝謝諸位朋友賞臉幫忙。”兩人說完，互相看了一眼，走下台去。遂由薑羽衝、武勝文，分派頭一陣的人。先問孟、許，二人自覺沒有勝敵的把握，知難而退，就此住手。武勝文向鏢行這邊看了看，私和豹黨商量，派出那姓唐的陪客，對薑羽衝道：“貴鏢行有一位飛狐孟震洋孟爺，和我們曾有一麵之識。現在我們這位唐爺，很羨慕他的武功，意思要請孟爺先來指教。”
智囊薑羽衝很詫異地打量這姓唐的，年約三四十歲，也像個鏢客，隻不曉得他和孟震洋有何碴口。忙說道：“考較武技，也得估量對手，也得求對方同意，我先問問我們孟爺。”飛狐孟震洋已然聽見，笑對智囊和俞劍平說：“我認識這位，他的名字叫唐開，這還是上迴我在火雲莊留下的那點過節。他們疑心我是奸細，他們頭一個就邀我。很好，我奉陪他走一趟。過兵刃，過拳腳，都行！”
子母神梭和唐開一齊說道：“我們是考較功夫，誰跟誰也沒仇，自然用不著動刀。”飛狐道：“隨您的便。”解下寶劍、暗器，脫去長衣，走了過來。唐開也忙紮綁利落，老早地上台等候孟飛狐。
孟震洋對子母神梭道：“武莊主，我們久違了。上次我遊學路過寶莊，深蒙款待，我先謝謝。這一次是我們屠朋友引見我來觀光，我和雙方都是朋友，沒偏沒向。武莊主和令友既要指教我，索性請武莊主親自登台，倒顯得直爽，何必又驚動唐爺呢？”
子母神梭笑道：“孟爺會錯了意了，我久仰孟爺的拳學，不用比試，我就心折。剛才雙方講好辦法，這一迴先由敝友這邊挑出人來，再邀請貴鏢行。下迴就該你們鏢行點名挑選對手了。我是中間人，不好由我破例。孟爺要想指教我，請容下次。”
孟震洋道：“那麽我們迴頭見。”他分開眾人，從左邊走上戲台，和豹黨唐開抵麵。飛狐孟震洋先用猴拳開招，後改醉八仙。這唐開身高氣雄，展開了純熟的劈掛掌，和飛狐對招。
走了十數合，飛狐又改了猴拳，往前一撲，探爪照敵人麵前一抓。被唐開閃身一躲，用劈掛掌一掛，竟捋住孟震洋的手腕，疾發右掌，照飛狐劈去。飛狐忙一翻腕，反扭住敵腕。剛剛用力一扣寸關尺，見敵掌劈到；忙將左臂從下一翻，往上一格，把敵招破開了。兩人分往兩邊一錯，唐開陡如旋風一轉，抹轉身來，振臂往外一劈，飛狐橫肘急架；唐開唰地橫腿，照飛狐一蹴。飛狐孟震洋疾急後退一步，伏身作勢，往前進搏。子母神梭陡然大聲喝住，哈哈笑道：“承讓，承讓！唐五哥，請下台歇歇吧。這迴該由鏢行派人了。”唐開也昂頭一笑，飛身竄下台去。
飛狐孟震洋氣得雙眼直豎，說道：“這是怎麽講？難道勝敗已分了麽？”
子母神梭武勝文大笑道：“我們又不是報仇拚命，又不是奪彩打擂台；這不過是點到為止，難道非分個誰死誰活不成麽？這麽著很好，功夫也考較出來了，麵子也不傷。剛才童老英雄勝了我們一位，現在孟爺又讓了一招。兩邊八兩半斤不輸不贏，正好相抵。現在該著貴鏢行派人了。”
孟震洋忿忿不平。智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明忙將飛狐勸下擂台，低聲附耳勸了幾句。智囊早與俞、胡安派好了下撥鬥拳的人。鏢行誌在了事討鏢，不在求勝；命人把俞門大弟子黑鷹程嶽替換進來。程嶽短衣登台，抱拳施禮，往旁一站。智囊代說道：“這位是俞門弟子，我們特意換他上台，請師伯指教。”
程嶽立刻報名道：“弟子我叫黑鷹程嶽，早先我原實不知是袁師伯，現在知道了。據弟子拙想，袁師伯和家師都是成名的老前輩，真格的還教兩位老人家上場麽？有事弟子服其勞，請袁師伯隨便派一位師兄，由弟子陪著走幾招；師伯和家師可以含笑一觀，指正我們。”
飛豹子正在凝眸觀戰。廟內外布置著嚴密的卡子，隨時防備意外。他見俞門弟子登場，忙與子母神梭低議。由子母神梭代說：“這位黑鷹程爺，據敝友說，前已領教過了，不必再賜教了。俞鏢頭如願教弟子上場，可否另換一位？”當場把黑鷹撅下來，顯與剛剛定的鬥法不合。
胡孟剛要詰責，俞劍平皺眉道：“隨他們的便。夢雲，你上去替你大師兄。”蛇焰箭嶽俊超、沒影兒魏廉一齊忿然說道：“我們上去，我們就說是您的弟子。”俞鏢頭搖頭道：“不用，等一會二位再上。”
二弟子左夢雲領命登台，替下黑鷹來，抱拳施禮，叫了聲：“諸位師傅！弟子左夢雲，是家師的第二個門人，年幼學疏，恐老師們見笑。袁師伯既然不教我們的程大師兄出頭，隻可由我來獻醜。袁師伯，請念弟子年幼無知，多多包涵，請您隨便派哪位師兄來吧。”
豹黨立刻派出一個很臉生的人出來。左夢雲才二十三歲，此人足夠四十五六，黑麵長頰，濃眉大口，毛毿毿的臉，氣如項羽，猛似張飛。此人便是遼東一豹三熊的第一熊。這人名叫熊伯達，武功堅實，膂力剛強。從前在關東，和族弟熊季遂、好友顧夢熊，霸據長白山金場，威震一時；在寧古塔一帶，有名叫做金沙三熊。等到飛豹子崛起寒邊圍，收買金場，金場三熊抗拒不準入境。飛豹子以武力決鬥，比拳爭金場，由飛豹子將三人戰敗收服，聯成一家，認為師徒。
這次飛豹子入關劫鏢，熊伯達也擔著一路卡子，所以未與鐵牌手遇上。今天他是初次露麵，甩衣上場，氣象糾糾，睜眼往前麵一望；龐大的身形，比左夢雲高半頭。眾鏢客看到左夢雲細瘦的身材，不由寒心。三江夜遊神蘇建明忙勸俞劍平：“把令徒叫迴來吧。比武較拳，必須量力，這一位個兒太壯了。”
俞劍平也不無惴惴，但是不願輸口。智囊薑羽衝也知不敵，正要提出換人。左夢雲把腰一挺道：“打不贏，還打不輸麽？”熊伯達早已看準對手，抱拳道：“在下熊伯達，我是袁老師的一個不成器的徒弟。今天願跟十二金錢俞鏢頭的高足請教請教！”竟往前撲一步，發拳打起來。左夢雲並不懼敵，潛存戒心，連忙上掌，出力應敵。
熊伯達來勢很猛，竟將左夢雲衝退一步。左夢雲急急一伏腰，欺敵還搏。熊伯達用的是少林拳；左夢雲用的是太極拳；剛柔相碰，迭見險招。熊伯達疾如飄風，衝突上來，被左夢雲軟軟地破開。飛豹子看著兩人搏鬥，不住搖頭：“這麽個小孩子，也會有這一套。不信俞振綱這家夥門下一個弱手也沒有！”兩人台上疾鬥十數招，忽然熊伯達一個“蟒翻身”，展開“大摔碑手”，照左夢雲胸腹擊去。
左夢雲忙退一步，用“斜掛單鞭”，猛切熊伯達的脈門。熊伯達往上猛一抬腕，硬架硬碰，往外一磕；突又一拳，照左夢雲胸坎搗去。左夢雲倏然閃身避開，倏地又一扭身，“十字擺蓮”，踢到敵人下盤。熊伯達吃了一驚，這一腿來得好快；忙移身換步，閃開左夢雲右腿；兩人成了背對背的樣式。熊伯達就勢進身，展“雙陽塌手”，猛往外一推。眾鏢客失聲道：“呀！”左夢雲識得厲害，一個“倒轉七星步”，閃開了敵人這一招。左夢雲忙扭身反腕，“噗”的把熊伯達的腕力刁住。太極拳借力打力往外一帶，熊伯達一個踉蹌。豹黨不禁齊驚。但是，陡出意外，起了一陣喧唿。熊伯達雖敗未亂，反腕一扭，倒抓住了左夢雲的手，往下拋，喝一聲：“倒！”
熊伯達直竄出三四步，摔身站住了。左夢雲飛擲出六七尺，竟至於搖搖欲倒，單腿拿樁，方才站住。左夢雲登時夾耳通紅，忙翻身迴來尋敵。子母神梭一聲斷喝道：“住！”他又認為勝負已見，不必再打了。
鏢客認為這樣判斷法不公。俞劍平搖頭道：“小徒持久了，終不是這位熊爺的對手。我們認輸吧。”他遂向左夢雲點首。左夢雲負怒帶愧，走下台來。
三江夜遊神蘇建明說：“這迴算輸，剛才飛狐孟震洋那迴可不能算輸，薑五爺得跟他們再講講。”智囊薑羽衝忙和子母神梭當麵說定，判斷勝敗，須由兩家各推局外朋友公議。
武勝文替飛豹子答應了。鏢行公推三江夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮公斷勝敗。豹黨到殿後請出兩位麵生的老人來。頭一位是遼東有名的武師，叫做“半趟長拳震遼東”神拳沙金鵬；他還帶著兩個徒弟，乃是飛豹子上月才特約來，入關幫拳的。這老人黑麵濃眉，年當耆艾，神情威猛，很顯得腰粗手重，料想外功必然很強。
次一個，人矮而胖，比沙金鵬更黑，又穿著黑綢衫，渾身似一塊黑炭。這人名叫啞巴尚克朗，乃是子母神梭特邀的朋友，是冀南的拳師。他嗓音喑啞，武功純熟，在河北武林頗有名望。馬氏雙雄、智囊薑羽衝等全認識他。胡孟剛也曉得此人，忙問俞劍平：“怎麽啞巴老尚也跟飛豹子摻和到一塊了。”俞劍平劍眉緊皺道：“我和他沒碴，想不到他是為何而來。我們不必管他，打到哪裏，算到哪裏就是了。”
說話間，子母神梭給雙方首要人物引見了。神拳沙金鵬毫不客氣，舉步登台，向鏢行拱手道：“我在下名叫沙金鵬，匪號是半趟長拳震遼東。現在承兩邊的朋友不棄，推我跟尚老兄陪同鏢行蘇、殷二位，給兩家公斷輸贏。其實高低強弱，是有目共見的事。我們四個人總得一秉大公，沒偏沒向，斷出理來，不能教朋友口服心不服。可是我年老眼花，難保有斷不清、看不明白的地方，還請諸位指正我。”說罷，一閃身。那啞巴尚克朗也啞著喉嚨，嘶嘶地說了幾句謙詞，也往旁一閃身。
然後三江夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮，也相推相讓上了台，故意地做給豹黨看。殷懷亮請蘇建明發話，蘇建明請殷懷亮發話，分外客氣。然後殷懷亮咳嗽了一聲，抱拳說道：“在下殷懷亮，這一位敝友蘇建明，承雙方朋友推我等做見證。我們自問學藝不精，所見不廣，隻怕斷不出好歹來。好在已有沙、尚二位在前罩著，我們斷的是與不是，諸位多多指正。”和蘇建明向台下深深一揖，隨往台邊一站。
沙金鵬拿眼看了他一眼，搖了搖頭，手團一對鐵球，嘩楞楞地響。這邊九頭獅子殷懷亮，也手提一串珊瑚念珠，一個子一個子的撚著。蘇建明湊到啞巴尚克朗麵前，很客氣了幾句，又商量公斷之法。四個人異口同聲說：“不一定非見勝敗不可，隻是點到為止才好。”
那熊伯達憑恃臂力，較短了俞門二弟子左夢雲，他心中明白左夢雲這小夥子也不太好對付，遂又抱拳道：“剛才這位左爺承讓了，鏢行還有哪位來指教在下？”
黑鷹程嶽忍耐不得，忙請示俞鏢頭：“老師，弟子要替左師弟掙迴麵子來。”俞劍平道：“你忙什麽？早得很呢，隻怕他們不教你登台。”
黑鷹程嶽怒道：“哪能淨由著他們？弟子要上去試試。”竟一甩衣緊行數步，躥上戲台。程嶽先向沙金鵬、尚克朗施禮，跟著說：“這位熊師兄乃是我們袁師伯最得意的高足，剛才我們那個小師弟實在不知自量。熊師兄還在叫陣，我請老前輩準許我跟熊師兄接接招。”轉身又向熊伯達連說：“熊師兄，我叫黑鷹程嶽。……”
熊伯達張口笑道：“我久仰鐵掌黑鷹的大名，前次在範公堤，我的二師弟、三師弟已經領教過了。還好，真是名下無虛。”黑鷹程嶽怒道：“不錯，令師弟是賜教過了，我還沒有領教你閣下的拳法。你若是不嫌勞累，不嫌棄我在下，我很願意奉陪高賢，走上幾招。”黃色的鷹眸一瞪，炯炯發光。
大熊未及答話，兩造見證神拳沙金鵬和九頭獅子殷懷亮，一齊搶話。沙金鵬道：“程師兄，話不是這樣講，剛才咱們有言在先，一人隻見一陣。……”殷懷亮道：“好好好，這位熊朋友既然叫陣，必然沒累著，你們二位少說話，快動手。”
神拳沙金鵬不悅，提高調門道：“我的話還沒說完呢。我們有言在先，一個跟一個，就是贏了，也不能兩打一。熊師兄，你一個人要跟俞門兩位高足比試，你這不是瞧不起人麽？你可以請下去歇歇，換上別位來。哪怕隔過一位，你再上場，那就沒說的了。我說蘇老英雄、殷老英雄，這樣辦可是對麽？”
九頭獅子殷懷亮倉促答不上來，三江夜遊神蘇建明最能說，立刻道：“程師兄，你聽見了麽？兩打一，就累著了。兩打一，那叫做兵法乘勞。我們比拳，以武會友，可不能把人較短了。你別看熊爺不下台，直叫陣，那叫做餘勇可賈。許人家示威，不許我們認真。沙老英雄，我們這邊程爺是上台了，請你點派另一位上來賜教吧。哪位都行，可得要年輩相當，功夫深淺差不離的，我們不能教一個末學跟您已成名的老英雄打對手。像剛才熊、左二位，就差池些，他二人年歲差大半截呢！”啞巴尚克朗忿然說：“哪裏是比拳，簡直是鬥口！”
到底還是熊伯達退下，黑鷹程嶽在台上生氣等候。豹黨竟挑出一個勁手上場；此人姓霍，名叫霍君普，就是剛才七個陪客之一。年約四旬開外，神旺氣張，微帶世俗之態，穿一身短裝，一躍登台。俞劍平、胡孟剛隻在那次桌麵上跟他會過，以前素不相識。鬆江三傑夏建侯、夏靖侯、穀紹光，卻知此人的底細；他是白沙幫九江幫的幫頭，隻聽說他在水路潛有勢力，還沒聽說他會技擊。哪知此人的形意拳在幫中未遇過對手。
霍君普和黑鷹程嶽抵麵，雙拳一抱道：“程師傅，我們前天見過麵了。我名叫霍君普。我和武爺、袁爺都是新交；我和令師俞鏢頭也是慕名的朋友。我這迴出場，純為羨慕貴派的太極拳，要想請教三招兩式，此外別無他意。程師傅，你我點到為止。請開招吧！”程嶽道：“豈敢，弟子乃是末學後進，請霍師傅多多指教！”說完門麵話，立刻交手。
這霍君普手法非常敏捷，拳發出去，嗖嗖有風，一招一式既沉著，又有力，並且迅速。黑鷹程嶽因二師弟敗在敵手，潛抱決心，必求一勝。太極拳本是以靜製動，他卻凝神一誌，一麵應敵，一麵找漏，想用進手的招術，把敵人打下台去，一洗門戶之忿；更可將範公堤的一敗，借此找迴。兩人打得很猛，一開招，彼此都以守為攻，暫觀敵人的路數。走過十幾個迴合，彼此漸漸越走越快。等到鬥過二十幾招，黑鷹程嶽貪勝過甚，竟連逢兩次險招。台下鏢行都替程嶽捏一把汗。
鐵牌手胡孟剛走過來問俞劍平：“大哥，你看程嶽形勢上不大得利，我們把他替換下來吧。”俞劍平躊躇道：“這孩子素日沉著，今天他這是怎麽的了？臨敵換人是不行的，我們袁師兄又該得理了。”馬氏雙雄道：“他大概是有點怵敵吧？在眾目睽睽之下，一個沉不住氣，就難免失著。”東台武師歐聯奎聽見了，忙湊來說道：“我看程嶽是太貪功了，求勝心切，難免吃虧。”
馬氏雙雄又看了一會，搔頭道：“程嶽準要糟，我看我們本來就吃著虧呢。我們的人先上，他們後上；他們先看準了咱們的對手，然後再挑合適的人上台。這樣的比法，我們非敗不可。我得找薑五爺去，他上了當了。”忙找到智囊薑羽衝。
智囊也看出豹黨取巧來，正和子母神梭發話，從下次起，要輪流先登台。不能一味教鏢行先上，那一來，鏢行淨成了挨揍的了，未免太欠公道。子母神梭笑著答應道：“對不起，我們沒想到這一點。”
又走了幾招，十二金錢俞劍平眉心緊皺，凝視台上；忽然放下心，深唿一口氣道：“還罷了，這孩子的確是求勝心切；現在他已知道敵人不是垂手可敗的，他已然改走穩招了。”青鬆道人、無明和尚也在那裏議論：“年輕人跟中年人不同，總是開招猛，貪功切。現在好了，這位程高足越打越沉靜了，不致有大閃失了。”
黑鷹程嶽果不出眾人所料，一起頭恨不得一下子，把敵人打下台去。心一浮，氣一動，未得乘敵，反被敵人連找他的漏招。他至此方曉得這個四十幾歲粗俗的漢子並不是軟手。自知急求一逞，已然不行，他立刻改變鬥法。不求有功，先求無過和敵人對耗起來了。
霍君普素知太極拳專好“以靜製動”，因此暗懷戒心，反得連搶先著，有一次險些把程嶽踢著。程嶽改走穩招，與敵相持。兩人來來往往，又走了十數招，霍君普漸覺不支。霍本來功夫很好，可惜貪色戕身，沒有程嶽健實；耗時稍久，漸漸頭上見汗。鏢行至此放下心來，豹黨倒提起心來了。
忽然間，霍君普使一手“玉女穿梭”，往前一攻，又由“抽梁換柱”改為“白猿獻果”，上奔敵人胸坎打來。黑鷹程嶽微微一閃，讓開正鋒，“懷中抱月”，進步前粘，卻是個虛招。霍君普改招反攻，側一側身，倏又“惡虎掏心”，欺敵猛進。黑鷹程嶽“嗖”地一縱步，“野馬跳澗”，飛竄到前方。“大蟒翻身”，霍地一轉，掩至敵人背後；趁敵人招勢未收，力上加力，運雙拳照敵人後背，“順水推舟”往外一推。
霍君普覺到銳風貼身而進，要往前竄，怕太極拳就招趕招，再推一下，那麽自己必然被推倒；旁竄也恐被粘上。就在這電光石火的一刹那，他立刻“旋轉乾坤”，迴身迎敵，竟不救招，反取攻勢。左掌向外一掛，右拳翻起，惡狠狠照程嶽麵門打來。程嶽“登山跨虎”，斜身錯步，閃開來，攻上去。霍君普也一扭身，避開去，撲上前；兩個人幾乎肩碰肩，正應了拳家那話，“對招如親嘴”。
黑鷹程嶽急用太極拳招，不閃不退，依然粘敵前進，乘虛上招。這霍君普也和程嶽一樣心思，不退而進，奮力爭先，倏然打出一拳。程嶽以毒攻毒，也打出一拳。
兩人來勢都猛，不由各往旁一錯；夠著用腳的時候了，兩人全都是雙拳一晃。程嶽偏身用力，右腿飛起，使橫勁一踢。霍君普用直踢，右腿也登空蹴起。忽然“撲登”一聲，兩人同時踢空，同時救招進招，迴臂把敵人一推。兩人同時跌出去，背對背栽在硬地上。兩人倏地滿麵通紅，一滾身竄起。
兩人用的力都很猛，都以為自己遭敵突擊，以致慘敗；低頭認輸，無以自容。又聽見台下亂喊起好來，兩人越發愧憤，就要擁身下台。台下嘩成一片，好久不歇。兩人忍愧用眼角一掃；程嶽看見滿麵通紅的霍君普，霍君普看見滿麵通紅的程嶽。兩人這才曉得自己跌倒，敵人也跌倒了。雙方的中證沙金鵬和殷懷亮一齊笑說：“好！二位勢均力敵，不分勝敗。”
程嶽、霍君普一齊失笑，才把難看之情轉過來。拂塵止步，相對抱拳道：“承讓，承讓！”三江夜遊神蘇建明捋須笑道：“沒輸沒贏，二位全栽了。哈哈哈，你二位不打不成相識，倒要多親多近。”
黑鷹程嶽和霍君普各致敬意，先後下台。飛豹子慰勞霍君普，心中卻在轉念；這位霍朋友連俞劍平的大徒弟還戰不敗，何必露這一手？因為是武勝文的朋友，隻好捧著說。黑鷹到師父十二金錢俞劍平麵前說道：“弟子給老師丟臉了。”俞劍平安慰道：“這就不錯。你剛上台，求勝心太切了！”俞夫人丁雲秀也說：“我們這裏直替你著急，你一開頭太慌了，咱們太極拳要持穩。”
頭一場淩雲燕和霹靂手那場比鬥不算數，到此刻共已鬥過四場。第五場由鏢行請豹黨先登。飛豹子袁振武和子母神梭推定一個臉生的人，姓湯名西銘。生得顴高頭大，獅鼻黃牙，本籍鐵山嶺，初次進關。原是飛豹子新交的朋友，現替飛豹子管著一座金場。因他鼻短貌醜，綽號扭頭獅子。
上台報名，扭頭獅子抱拳叫陣：“我湯西銘是山窪子裏的人，頭一迴來到江南，要見見江南的老師傅們。我在下學會幾手五行拳，很想陪著咱們五行拳本派的前輩走幾招，一來考較考較南北的手法，二來也認認本門別支的人物。”
俞、薑等連忙酌派人物。鏢行中會打五行拳的倒有七八位，正在爭先恐後地擬議。九頭獅子殷懷亮，人老心不老，興致仍然很高，聽見“扭頭獅子”自報其名，又看了看湯西銘的長相，竟忍不住了。他忙向對方的中證人神拳沙金鵬、啞巴尚克朗說道：“二位，我要陪這位湯爺走兩招，可以換一位替我當見證吧。”遂經俞劍平、飛豹子兩方同意，請鬆江三傑的夏建侯登台代證。
九頭獅子脫下長衣，交給徒弟，把腰帶緊了緊，重複上台。鏢行因他年高，有的勸止他，竟勸不住。豹黨不知九頭獅子的來曆，也就不知他上場的用意。子母神梭是曉得的，可是沒法推卸，隻得暗暗告訴飛豹子：“這位姓殷的老頭子是江南成名的人物，不大好惹。咱們這位湯爺的武功到底怎麽樣？”飛豹子說：“對付吧，我們不能說了不算。”
鏢行這邊霹靂手童冠英對郝穎先說：“郝師傅你看吧，殷老九一定是嫌這位姓湯的犯了他的聖諱了。他外號叫九頭獅子，就再不許別人重了他的外號。”郝穎先笑了笑說：“我也聽人說過。”童冠英道：“他的別號是他包下的。當年有位外號叫玉獅子卓馨桐的，又有位叫九頭獅子桑洪基的，他老人家都找了去尋隙，他若打勝了，一定逼人家改號。”
霹靂手的話並不假，九頭獅子殷懷亮卻是衝著“扭頭獅子”的外號來的。他的專攻並不是五行拳，湯西銘點名要會的是五行拳。這老兒就收起自己專擅的拳技，拿出年輕時兼學的五行拳來，和湯西銘對招。抖擻老精神，走到扭頭獅子湯西銘麵前，雙拳一抱，兩眼笑得沒了縫，說道：“湯師傅，在下姓殷，叫殷懷亮，我可不會五行拳，隻懂得一點，您多指教。不敢承問令師是哪位？您的大號是叫扭頭獅子麽？您這大號是怎麽個取義？”
湯西銘哪曉得話裏還有故事？挺胸說道：“我們老師也是咱們關裏人，直隸省的，姓黨，我是我們黨老師的小徒弟。我這外號是朋友改著我玩，硬給我安上的；您看我這鼻子，我這脖梗子。”湯西銘生的是獅鼻，又是滿頭黃發。殷懷亮瞧他的脖頸，確乎有點向右傾。殷懷亮哈哈一笑道：“原來如此！獅子本是獸中王，您老兄一定也是五行拳的拳王了。您那老師我也聞名，不是大號叫做五行陰陽擋不住麽？”湯西銘道：“不差，我們老師是文武不擋。”
湯西銘不知殷懷亮這老頭子正是陰損他；他還是正正經經迴答，挺著胸口，很不在乎。豹黨證人沙金鵬也弄不清楚關裏的武林情形，但剛才已同殷懷亮互訊姓名，登時猜出來，發話道：“湯師傅，您趁早下台吧。人家這位老英雄是江湖上聞名的九頭獅子殷老師。您這扭頭獅子鬥不過人家九頭獅子。您要知道，您跟人家重了字號了。”
湯西銘道：“哦！”雙眼一瞪，重把九頭獅子一打量，這才注意到殷懷亮額上累累有幾個大包。湯西銘怒了，說道：“我好心好意拿你當老前輩，您問一句，我答一句，您怎麽改我呀？來吧，我這扭頭獅子要領教領教您這九頭獅子。”殷懷亮笑道：“豈敢，豈敢！我這大年紀，就是不會改人。您叫扭頭獅子，我也不能隨便改您。不過，等一會咱們分了勝敗，可得重講講。”
兩人動起手來。兩人鬥口時，台下聽不見。隻有霹靂手童冠英和郝穎先，湊到台根留神聽，就聽了個清清切切。兩人全都失笑，相視會心，於是凝神盯著雙獅的交鬥。
九頭獅子殷懷亮精神矍鑠，老有幼工；而且深通拳法精義，已到貫通神化的地步。五行拳縱非當行素習，運用起來，也不會大差。扭頭獅子湯西銘是一勇之夫，拳招很熟，熟能生巧。一開招，猛力進搏，要把老頭子打得爬不起來。五行拳的拳招，全取攻勢，一招才發，二招又到，一刻也不容緩，要使敵人手忙腳亂。他運用劈、崩、攢、炮、橫，五行生克，疾如狂風。剛和敵手一接觸，湯西銘便突然發一拳，用“劈”拳，五行屬金。殷懷亮忙用“橫”拳來蓋這手劈拳，橫拳屬土。湯西銘立刻改用“攢”拳，上擊敵麵；攢拳屬水，在長拳叫做衝天炮。炮打上盤，九頭獅子殷懷亮急忙“獅子搖頭”一閃，躲招還招，用“崩”拳往外一崩。
兩人閃展騰挪，挨幫擠靠，都采取上手招，硬往上攻。此拆彼架，此打彼擊；縱然是一個老手，一個壯年，行起招來，渾如生龍活虎，猛勇異常；和太極拳的持穩、粘纏，截然兩樣。
九頭獅子卻知自己年長，不宜持久，還是迅速取勝，最為上算。打定主意，故賣一招，用五行拳，往敵手麵前一攻。未容還招，陡轉敗式，往旁退下去。倏然地翻身一擰，不知不覺，施少林外功彈腿，疾如駭電，照湯西銘肋下踢去。湯西銘跟蹤進招，微微一讓，直撲到敵手身邊，展炮拳猛打。被九頭獅子殷懷亮暗運內功，借力打力，趁湯西銘猛勇進襲，側身讓招，雙拳順送，照湯西銘背後一推。如倒了半堵牆似的，湯西銘隨手前栽，轟然摔倒。
九頭獅子殷懷亮哈哈一笑，旋轉身軀，麵對台下，道：“承讓了，承讓了！這位扭頭獅子湯西銘湯爺拳術上很高，可惜年輕貪功，到底比我這九頭獅子差點。可是用心學下去，一定可以成名。”又對扭頭獅子湯西銘說：“湯爺，您瞧我這九頭獅子，比您這扭頭獅子怎麽樣？我用這外號夠三十年了，不信閣下會不知道？依我看，這不是好名頭，是栽跟頭的名頭。我就是這樣。我勸您老兄趁早廢了這個外號吧，這外號糟透了。”
扭頭獅子湯西銘負慚躥起，瞪眼把九頭獅子看了又看，雙拳交握，發恨道：“我領教過了，改日我一定再來請教。不過我不服氣，剛才你是用什麽拳招，把我打倒的？”
沙金鵬也代湯西銘評理：“你二位講的是用五行拳，殷老英雄可是外功、內功，全拿出來了。您這雜樣拳，無怪這位湯爺不懂。”夜遊神蘇建明忙道：“定規的是比拳，沒定下比什麽拳。沙爺若這麽競爭，就沒意思了。”飛豹子忿然道：“記著這一場！”
東台武師歐聯奎道：“這位名叫許應麟，好像是潁州潘佑穆的門下。”胡孟剛道：“他敵得過童二爺麽？”歐聯奎道：“他也是練五毒紅砂掌的，初生犢兒不怕虎！他敢上台，必有把握。咱們往下看。”鏢行在台下竊竊私議，台上的人已然甩衣裳，預備動手了。
這許應麟正當壯年，約有三十八九歲；躍上這殘破的舊戲台，長衫一脫，露出一身米色短裝。他大眼睛，高鼻梁，圓顱黑發，氣象很沉穆，兩臂很粗；令人一看外表，覺得不可輕敵。他把衣袖一挽，衝童老抱拳道：“童老前輩，在下久仰您的掌法，家師也常稱道過。今天我來上場，非為比武，實為請教。童老前輩，請您不吝指點！”
霹靂手童冠英正容斂笑，拱手還禮道：“客氣客氣！閣下貴姓？令師是哪一位？”
許應麟答道：“在下姓許，名叫許應麟，家師是穎州潘。”童冠英道：“哦，令師是潁州潘佑穆潘七爺麽？那不是外人。”許應麟道：“是的，我在下隻想求老前輩指教，決不是比試，請老前輩手下多多涵讓。”
童冠英笑道：“你太客氣了，我是老朽無能的人。你正當壯年，還盼您手下多多容讓。”兩人說完客氣話，立刻一湊，準備動手。
忽然台下飛躍上一人，橫身一隔道：“且慢！童老英雄，咱們得按規矩走。咱們鏢行承人家看得起，邀來以武會友。咱們應該挨著個兒來，不能總教您一個人釘。剛才您已經跟那位淩爺比試過了。這一位許爺，我傾慕已久，就由我給接接招吧。”這人是南路壯年鏢頭孟廣洪。許應麟把孟廣洪打量了一眼，看他不過二十八九歲，好像北方人，生著微黑的麵貌，通臂長爪，兩眼炯炯有神，額角有一塊很深的刀疤，從前是沒有會過的。兩個人通名拱手，走行門過步，說一聲請，立刻開了招。
霹靂手童冠英含笑下場，幾位鏢客圍上來，跟他說話，問他這淩雲燕到底是男是女。童冠英說：“我可不敢保，你們問子母神梭去吧！”
那破戲台上，鏢客孟廣洪展開了他的“八卦遊身掌”的招術，在台上像紡車似地亂轉。那許應麟展開了他的鐵砂掌，就如老牛破車似的，以遲鈍的辣手，應付孟廣洪的飛速拳招。正是一快一慢，看著令人吃驚。
忽見孟鏢師旋身一轉，左臂虛晃，右掌斜穿，唰地照許應麟打去。許應麟微微一側臉，雙掌一伸，也格格地發響，也虛冒了一招，進步欺身；突然“惡虎掏心”，照孟廣洪打去。孟廣洪急用“斜掛罩鞭”往外一削，硬磕敵人的手腕，故意要給他一個硬碰硬。
許應麟一招走空，早又收迴，卻將左掌發出，“金龍探爪”往起一直腰，出二指猛點敵人的雙眼。鏢客孟廣洪似旋風般伏腰一轉，側身前進，左跨一步，破招進招，飛掌橫擊敵肋。未容得許應麟招架，他就一偏身，踢出一腿。許應麟連忙後退，揮毒砂掌往下一切，照敵手的膝蓋切去。孟鏢師縮腿不及，索性一登勁，全身像箭似地斜射出一丈以外，輕飄飄點地站住。許應麟蛤蟆似地橫身追來。孟廣洪旋身一轉，又遊走起來。
兩人連過了二十餘招，許應麟竟撈不著孟廣洪。孟廣洪的八卦遊身掌功夫很熟，抱定主意，要遛乏了敵手，再乘機取勝。往來攻守，總是鏢客躲閃，許應麟追逐，和剛才童、淩的鬥法如出一轍。可是相形之下，孟鏢師不如淩雲燕的輕快，許應麟更不及童老的招術猛練。
台下的人料到二人半斤八兩，一時勝負難分；且有珠玉當前，看著不甚起勁。那九股煙就對人說：“孟爺何必露這一鼻子，不過如此呀！”馬氏雙雄也低聲對蘇建明說：“我們不要一味跟他們打，我們得跟他們講好了；見幾陣勝負，勝了該怎樣，敗了該怎樣？說好了，再打，才能打出二十萬鏢銀來。”
蘇建明道：“剛才你沒聽見麽？薑五爺和飛豹子、子母神梭很咬了一陣子呢。那飛豹子一味要先跟十二金錢動手，他說別人打了不算。他一定要考較考較俞爺的雙拳、一劍、十二錢鏢，必得這三樣全請教完了，他立刻把鏢銀奉還。他的大話是這樣說著，依我想，很可以答應他。隻是人家俞氏夫妻倆總說服軟的話，人家是同門師兄弟。咱們看吧，看他們講到底，也脫不了這頓打。”
蘇、馬三人在台下議論。孟、許二人在台上動手，又走了數合，還是不分勝負。忽然，鏢行這麵由智囊薑羽衝，豹黨這麵由子母神梭，分開人群，走上破戲台，把兩個比拳的勸住。然後，由武、薑二人麵衝台下，向大家宣布道：“諸位賓朋，諸位全是為朋友，為江湖上的義氣來的。今天這事，本是鏢行和線上朋友常有的事，較拳討鏢，也是老套子。不過這一迴事稍有不同，因為俞、袁二位早年乃是老同學。我們不願為這小事，教他們二位傷了同門的義氣，總想盡力給他們解開，不比試才好。不過雙方的意思，想到既勞動了這些朋友，也想借這機會，大家湊湊，就便考較考較門裏的功夫。現在我們兩麵接頭的人，已然替他們二位講好。是先請袁、俞二位的門弟子或邀來的朋友，認準了對手，挨個比試一迴。再請俞、袁各試身手，請大家看看。言明隻見十陣，隻許較藝，不許傷人。比試完了，不論誰勝誰敗，袁老英雄情願將鹽鏢二十萬，放在自己肩上，即時設法代找出來。這是我們接頭的人，剛才商量好的，現在再問問當事人，可是這樣？”
俞劍平、飛豹子分從左右，登上擂台，向大家一舉手道：“就是這樣，我先謝謝諸位朋友賞臉幫忙。”兩人說完，互相看了一眼，走下台去。遂由薑羽衝、武勝文，分派頭一陣的人。先問孟、許，二人自覺沒有勝敵的把握，知難而退，就此住手。武勝文向鏢行這邊看了看，私和豹黨商量，派出那姓唐的陪客，對薑羽衝道：“貴鏢行有一位飛狐孟震洋孟爺，和我們曾有一麵之識。現在我們這位唐爺，很羨慕他的武功，意思要請孟爺先來指教。”
智囊薑羽衝很詫異地打量這姓唐的，年約三四十歲，也像個鏢客，隻不曉得他和孟震洋有何碴口。忙說道：“考較武技，也得估量對手，也得求對方同意，我先問問我們孟爺。”飛狐孟震洋已然聽見，笑對智囊和俞劍平說：“我認識這位，他的名字叫唐開，這還是上迴我在火雲莊留下的那點過節。他們疑心我是奸細，他們頭一個就邀我。很好，我奉陪他走一趟。過兵刃，過拳腳，都行！”
子母神梭和唐開一齊說道：“我們是考較功夫，誰跟誰也沒仇，自然用不著動刀。”飛狐道：“隨您的便。”解下寶劍、暗器，脫去長衣，走了過來。唐開也忙紮綁利落，老早地上台等候孟飛狐。
孟震洋對子母神梭道：“武莊主，我們久違了。上次我遊學路過寶莊，深蒙款待，我先謝謝。這一次是我們屠朋友引見我來觀光，我和雙方都是朋友，沒偏沒向。武莊主和令友既要指教我，索性請武莊主親自登台，倒顯得直爽，何必又驚動唐爺呢？”
子母神梭笑道：“孟爺會錯了意了，我久仰孟爺的拳學，不用比試，我就心折。剛才雙方講好辦法，這一迴先由敝友這邊挑出人來，再邀請貴鏢行。下迴就該你們鏢行點名挑選對手了。我是中間人，不好由我破例。孟爺要想指教我，請容下次。”
孟震洋道：“那麽我們迴頭見。”他分開眾人，從左邊走上戲台，和豹黨唐開抵麵。飛狐孟震洋先用猴拳開招，後改醉八仙。這唐開身高氣雄，展開了純熟的劈掛掌，和飛狐對招。
走了十數合，飛狐又改了猴拳，往前一撲，探爪照敵人麵前一抓。被唐開閃身一躲，用劈掛掌一掛，竟捋住孟震洋的手腕，疾發右掌，照飛狐劈去。飛狐忙一翻腕，反扭住敵腕。剛剛用力一扣寸關尺，見敵掌劈到；忙將左臂從下一翻，往上一格，把敵招破開了。兩人分往兩邊一錯，唐開陡如旋風一轉，抹轉身來，振臂往外一劈，飛狐橫肘急架；唐開唰地橫腿，照飛狐一蹴。飛狐孟震洋疾急後退一步，伏身作勢，往前進搏。子母神梭陡然大聲喝住，哈哈笑道：“承讓，承讓！唐五哥，請下台歇歇吧。這迴該由鏢行派人了。”唐開也昂頭一笑，飛身竄下台去。
飛狐孟震洋氣得雙眼直豎，說道：“這是怎麽講？難道勝敗已分了麽？”
子母神梭武勝文大笑道：“我們又不是報仇拚命，又不是奪彩打擂台；這不過是點到為止，難道非分個誰死誰活不成麽？這麽著很好，功夫也考較出來了，麵子也不傷。剛才童老英雄勝了我們一位，現在孟爺又讓了一招。兩邊八兩半斤不輸不贏，正好相抵。現在該著貴鏢行派人了。”
孟震洋忿忿不平。智囊薑羽衝、夜遊神蘇建明忙將飛狐勸下擂台，低聲附耳勸了幾句。智囊早與俞、胡安派好了下撥鬥拳的人。鏢行誌在了事討鏢，不在求勝；命人把俞門大弟子黑鷹程嶽替換進來。程嶽短衣登台，抱拳施禮，往旁一站。智囊代說道：“這位是俞門弟子，我們特意換他上台，請師伯指教。”
程嶽立刻報名道：“弟子我叫黑鷹程嶽，早先我原實不知是袁師伯，現在知道了。據弟子拙想，袁師伯和家師都是成名的老前輩，真格的還教兩位老人家上場麽？有事弟子服其勞，請袁師伯隨便派一位師兄，由弟子陪著走幾招；師伯和家師可以含笑一觀，指正我們。”
飛豹子正在凝眸觀戰。廟內外布置著嚴密的卡子，隨時防備意外。他見俞門弟子登場，忙與子母神梭低議。由子母神梭代說：“這位黑鷹程爺，據敝友說，前已領教過了，不必再賜教了。俞鏢頭如願教弟子上場，可否另換一位？”當場把黑鷹撅下來，顯與剛剛定的鬥法不合。
胡孟剛要詰責，俞劍平皺眉道：“隨他們的便。夢雲，你上去替你大師兄。”蛇焰箭嶽俊超、沒影兒魏廉一齊忿然說道：“我們上去，我們就說是您的弟子。”俞鏢頭搖頭道：“不用，等一會二位再上。”
二弟子左夢雲領命登台，替下黑鷹來，抱拳施禮，叫了聲：“諸位師傅！弟子左夢雲，是家師的第二個門人，年幼學疏，恐老師們見笑。袁師伯既然不教我們的程大師兄出頭，隻可由我來獻醜。袁師伯，請念弟子年幼無知，多多包涵，請您隨便派哪位師兄來吧。”
豹黨立刻派出一個很臉生的人出來。左夢雲才二十三歲，此人足夠四十五六，黑麵長頰，濃眉大口，毛毿毿的臉，氣如項羽，猛似張飛。此人便是遼東一豹三熊的第一熊。這人名叫熊伯達，武功堅實，膂力剛強。從前在關東，和族弟熊季遂、好友顧夢熊，霸據長白山金場，威震一時；在寧古塔一帶，有名叫做金沙三熊。等到飛豹子崛起寒邊圍，收買金場，金場三熊抗拒不準入境。飛豹子以武力決鬥，比拳爭金場，由飛豹子將三人戰敗收服，聯成一家，認為師徒。
這次飛豹子入關劫鏢，熊伯達也擔著一路卡子，所以未與鐵牌手遇上。今天他是初次露麵，甩衣上場，氣象糾糾，睜眼往前麵一望；龐大的身形，比左夢雲高半頭。眾鏢客看到左夢雲細瘦的身材，不由寒心。三江夜遊神蘇建明忙勸俞劍平：“把令徒叫迴來吧。比武較拳，必須量力，這一位個兒太壯了。”
俞劍平也不無惴惴，但是不願輸口。智囊薑羽衝也知不敵，正要提出換人。左夢雲把腰一挺道：“打不贏，還打不輸麽？”熊伯達早已看準對手，抱拳道：“在下熊伯達，我是袁老師的一個不成器的徒弟。今天願跟十二金錢俞鏢頭的高足請教請教！”竟往前撲一步，發拳打起來。左夢雲並不懼敵，潛存戒心，連忙上掌，出力應敵。
熊伯達來勢很猛，竟將左夢雲衝退一步。左夢雲急急一伏腰，欺敵還搏。熊伯達用的是少林拳；左夢雲用的是太極拳；剛柔相碰，迭見險招。熊伯達疾如飄風，衝突上來，被左夢雲軟軟地破開。飛豹子看著兩人搏鬥，不住搖頭：“這麽個小孩子，也會有這一套。不信俞振綱這家夥門下一個弱手也沒有！”兩人台上疾鬥十數招，忽然熊伯達一個“蟒翻身”，展開“大摔碑手”，照左夢雲胸腹擊去。
左夢雲忙退一步，用“斜掛單鞭”，猛切熊伯達的脈門。熊伯達往上猛一抬腕，硬架硬碰，往外一磕；突又一拳，照左夢雲胸坎搗去。左夢雲倏然閃身避開，倏地又一扭身，“十字擺蓮”，踢到敵人下盤。熊伯達吃了一驚，這一腿來得好快；忙移身換步，閃開左夢雲右腿；兩人成了背對背的樣式。熊伯達就勢進身，展“雙陽塌手”，猛往外一推。眾鏢客失聲道：“呀！”左夢雲識得厲害，一個“倒轉七星步”，閃開了敵人這一招。左夢雲忙扭身反腕，“噗”的把熊伯達的腕力刁住。太極拳借力打力往外一帶，熊伯達一個踉蹌。豹黨不禁齊驚。但是，陡出意外，起了一陣喧唿。熊伯達雖敗未亂，反腕一扭，倒抓住了左夢雲的手，往下拋，喝一聲：“倒！”
熊伯達直竄出三四步，摔身站住了。左夢雲飛擲出六七尺，竟至於搖搖欲倒，單腿拿樁，方才站住。左夢雲登時夾耳通紅，忙翻身迴來尋敵。子母神梭一聲斷喝道：“住！”他又認為勝負已見，不必再打了。
鏢客認為這樣判斷法不公。俞劍平搖頭道：“小徒持久了，終不是這位熊爺的對手。我們認輸吧。”他遂向左夢雲點首。左夢雲負怒帶愧，走下台來。
三江夜遊神蘇建明說：“這迴算輸，剛才飛狐孟震洋那迴可不能算輸，薑五爺得跟他們再講講。”智囊薑羽衝忙和子母神梭當麵說定，判斷勝敗，須由兩家各推局外朋友公議。
武勝文替飛豹子答應了。鏢行公推三江夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮公斷勝敗。豹黨到殿後請出兩位麵生的老人來。頭一位是遼東有名的武師，叫做“半趟長拳震遼東”神拳沙金鵬；他還帶著兩個徒弟，乃是飛豹子上月才特約來，入關幫拳的。這老人黑麵濃眉，年當耆艾，神情威猛，很顯得腰粗手重，料想外功必然很強。
次一個，人矮而胖，比沙金鵬更黑，又穿著黑綢衫，渾身似一塊黑炭。這人名叫啞巴尚克朗，乃是子母神梭特邀的朋友，是冀南的拳師。他嗓音喑啞，武功純熟，在河北武林頗有名望。馬氏雙雄、智囊薑羽衝等全認識他。胡孟剛也曉得此人，忙問俞劍平：“怎麽啞巴老尚也跟飛豹子摻和到一塊了。”俞劍平劍眉緊皺道：“我和他沒碴，想不到他是為何而來。我們不必管他，打到哪裏，算到哪裏就是了。”
說話間，子母神梭給雙方首要人物引見了。神拳沙金鵬毫不客氣，舉步登台，向鏢行拱手道：“我在下名叫沙金鵬，匪號是半趟長拳震遼東。現在承兩邊的朋友不棄，推我跟尚老兄陪同鏢行蘇、殷二位，給兩家公斷輸贏。其實高低強弱，是有目共見的事。我們四個人總得一秉大公，沒偏沒向，斷出理來，不能教朋友口服心不服。可是我年老眼花，難保有斷不清、看不明白的地方，還請諸位指正我。”說罷，一閃身。那啞巴尚克朗也啞著喉嚨，嘶嘶地說了幾句謙詞，也往旁一閃身。
然後三江夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮，也相推相讓上了台，故意地做給豹黨看。殷懷亮請蘇建明發話，蘇建明請殷懷亮發話，分外客氣。然後殷懷亮咳嗽了一聲，抱拳說道：“在下殷懷亮，這一位敝友蘇建明，承雙方朋友推我等做見證。我們自問學藝不精，所見不廣，隻怕斷不出好歹來。好在已有沙、尚二位在前罩著，我們斷的是與不是，諸位多多指正。”和蘇建明向台下深深一揖，隨往台邊一站。
沙金鵬拿眼看了他一眼，搖了搖頭，手團一對鐵球，嘩楞楞地響。這邊九頭獅子殷懷亮，也手提一串珊瑚念珠，一個子一個子的撚著。蘇建明湊到啞巴尚克朗麵前，很客氣了幾句，又商量公斷之法。四個人異口同聲說：“不一定非見勝敗不可，隻是點到為止才好。”
那熊伯達憑恃臂力，較短了俞門二弟子左夢雲，他心中明白左夢雲這小夥子也不太好對付，遂又抱拳道：“剛才這位左爺承讓了，鏢行還有哪位來指教在下？”
黑鷹程嶽忍耐不得，忙請示俞鏢頭：“老師，弟子要替左師弟掙迴麵子來。”俞劍平道：“你忙什麽？早得很呢，隻怕他們不教你登台。”
黑鷹程嶽怒道：“哪能淨由著他們？弟子要上去試試。”竟一甩衣緊行數步，躥上戲台。程嶽先向沙金鵬、尚克朗施禮，跟著說：“這位熊師兄乃是我們袁師伯最得意的高足，剛才我們那個小師弟實在不知自量。熊師兄還在叫陣，我請老前輩準許我跟熊師兄接接招。”轉身又向熊伯達連說：“熊師兄，我叫黑鷹程嶽。……”
熊伯達張口笑道：“我久仰鐵掌黑鷹的大名，前次在範公堤，我的二師弟、三師弟已經領教過了。還好，真是名下無虛。”黑鷹程嶽怒道：“不錯，令師弟是賜教過了，我還沒有領教你閣下的拳法。你若是不嫌勞累，不嫌棄我在下，我很願意奉陪高賢，走上幾招。”黃色的鷹眸一瞪，炯炯發光。
大熊未及答話，兩造見證神拳沙金鵬和九頭獅子殷懷亮，一齊搶話。沙金鵬道：“程師兄，話不是這樣講，剛才咱們有言在先，一人隻見一陣。……”殷懷亮道：“好好好，這位熊朋友既然叫陣，必然沒累著，你們二位少說話，快動手。”
神拳沙金鵬不悅，提高調門道：“我的話還沒說完呢。我們有言在先，一個跟一個，就是贏了，也不能兩打一。熊師兄，你一個人要跟俞門兩位高足比試，你這不是瞧不起人麽？你可以請下去歇歇，換上別位來。哪怕隔過一位，你再上場，那就沒說的了。我說蘇老英雄、殷老英雄，這樣辦可是對麽？”
九頭獅子殷懷亮倉促答不上來，三江夜遊神蘇建明最能說，立刻道：“程師兄，你聽見了麽？兩打一，就累著了。兩打一，那叫做兵法乘勞。我們比拳，以武會友，可不能把人較短了。你別看熊爺不下台，直叫陣，那叫做餘勇可賈。許人家示威，不許我們認真。沙老英雄，我們這邊程爺是上台了，請你點派另一位上來賜教吧。哪位都行，可得要年輩相當，功夫深淺差不離的，我們不能教一個末學跟您已成名的老英雄打對手。像剛才熊、左二位，就差池些，他二人年歲差大半截呢！”啞巴尚克朗忿然說：“哪裏是比拳，簡直是鬥口！”
到底還是熊伯達退下，黑鷹程嶽在台上生氣等候。豹黨竟挑出一個勁手上場；此人姓霍，名叫霍君普，就是剛才七個陪客之一。年約四旬開外，神旺氣張，微帶世俗之態，穿一身短裝，一躍登台。俞劍平、胡孟剛隻在那次桌麵上跟他會過，以前素不相識。鬆江三傑夏建侯、夏靖侯、穀紹光，卻知此人的底細；他是白沙幫九江幫的幫頭，隻聽說他在水路潛有勢力，還沒聽說他會技擊。哪知此人的形意拳在幫中未遇過對手。
霍君普和黑鷹程嶽抵麵，雙拳一抱道：“程師傅，我們前天見過麵了。我名叫霍君普。我和武爺、袁爺都是新交；我和令師俞鏢頭也是慕名的朋友。我這迴出場，純為羨慕貴派的太極拳，要想請教三招兩式，此外別無他意。程師傅，你我點到為止。請開招吧！”程嶽道：“豈敢，弟子乃是末學後進，請霍師傅多多指教！”說完門麵話，立刻交手。
這霍君普手法非常敏捷，拳發出去，嗖嗖有風，一招一式既沉著，又有力，並且迅速。黑鷹程嶽因二師弟敗在敵手，潛抱決心，必求一勝。太極拳本是以靜製動，他卻凝神一誌，一麵應敵，一麵找漏，想用進手的招術，把敵人打下台去，一洗門戶之忿；更可將範公堤的一敗，借此找迴。兩人打得很猛，一開招，彼此都以守為攻，暫觀敵人的路數。走過十幾個迴合，彼此漸漸越走越快。等到鬥過二十幾招，黑鷹程嶽貪勝過甚，竟連逢兩次險招。台下鏢行都替程嶽捏一把汗。
鐵牌手胡孟剛走過來問俞劍平：“大哥，你看程嶽形勢上不大得利，我們把他替換下來吧。”俞劍平躊躇道：“這孩子素日沉著，今天他這是怎麽的了？臨敵換人是不行的，我們袁師兄又該得理了。”馬氏雙雄道：“他大概是有點怵敵吧？在眾目睽睽之下，一個沉不住氣，就難免失著。”東台武師歐聯奎聽見了，忙湊來說道：“我看程嶽是太貪功了，求勝心切，難免吃虧。”
馬氏雙雄又看了一會，搔頭道：“程嶽準要糟，我看我們本來就吃著虧呢。我們的人先上，他們後上；他們先看準了咱們的對手，然後再挑合適的人上台。這樣的比法，我們非敗不可。我得找薑五爺去，他上了當了。”忙找到智囊薑羽衝。
智囊也看出豹黨取巧來，正和子母神梭發話，從下次起，要輪流先登台。不能一味教鏢行先上，那一來，鏢行淨成了挨揍的了，未免太欠公道。子母神梭笑著答應道：“對不起，我們沒想到這一點。”
又走了幾招，十二金錢俞劍平眉心緊皺，凝視台上；忽然放下心，深唿一口氣道：“還罷了，這孩子的確是求勝心切；現在他已知道敵人不是垂手可敗的，他已然改走穩招了。”青鬆道人、無明和尚也在那裏議論：“年輕人跟中年人不同，總是開招猛，貪功切。現在好了，這位程高足越打越沉靜了，不致有大閃失了。”
黑鷹程嶽果不出眾人所料，一起頭恨不得一下子，把敵人打下台去。心一浮，氣一動，未得乘敵，反被敵人連找他的漏招。他至此方曉得這個四十幾歲粗俗的漢子並不是軟手。自知急求一逞，已然不行，他立刻改變鬥法。不求有功，先求無過和敵人對耗起來了。
霍君普素知太極拳專好“以靜製動”，因此暗懷戒心，反得連搶先著，有一次險些把程嶽踢著。程嶽改走穩招，與敵相持。兩人來來往往，又走了十數招，霍君普漸覺不支。霍本來功夫很好，可惜貪色戕身，沒有程嶽健實；耗時稍久，漸漸頭上見汗。鏢行至此放下心來，豹黨倒提起心來了。
忽然間，霍君普使一手“玉女穿梭”，往前一攻，又由“抽梁換柱”改為“白猿獻果”，上奔敵人胸坎打來。黑鷹程嶽微微一閃，讓開正鋒，“懷中抱月”，進步前粘，卻是個虛招。霍君普改招反攻，側一側身，倏又“惡虎掏心”，欺敵猛進。黑鷹程嶽“嗖”地一縱步，“野馬跳澗”，飛竄到前方。“大蟒翻身”，霍地一轉，掩至敵人背後；趁敵人招勢未收，力上加力，運雙拳照敵人後背，“順水推舟”往外一推。
霍君普覺到銳風貼身而進，要往前竄，怕太極拳就招趕招，再推一下，那麽自己必然被推倒；旁竄也恐被粘上。就在這電光石火的一刹那，他立刻“旋轉乾坤”，迴身迎敵，竟不救招，反取攻勢。左掌向外一掛，右拳翻起，惡狠狠照程嶽麵門打來。程嶽“登山跨虎”，斜身錯步，閃開來，攻上去。霍君普也一扭身，避開去，撲上前；兩個人幾乎肩碰肩，正應了拳家那話，“對招如親嘴”。
黑鷹程嶽急用太極拳招，不閃不退，依然粘敵前進，乘虛上招。這霍君普也和程嶽一樣心思，不退而進，奮力爭先，倏然打出一拳。程嶽以毒攻毒，也打出一拳。
兩人來勢都猛，不由各往旁一錯；夠著用腳的時候了，兩人全都是雙拳一晃。程嶽偏身用力，右腿飛起，使橫勁一踢。霍君普用直踢，右腿也登空蹴起。忽然“撲登”一聲，兩人同時踢空，同時救招進招，迴臂把敵人一推。兩人同時跌出去，背對背栽在硬地上。兩人倏地滿麵通紅，一滾身竄起。
兩人用的力都很猛，都以為自己遭敵突擊，以致慘敗；低頭認輸，無以自容。又聽見台下亂喊起好來，兩人越發愧憤，就要擁身下台。台下嘩成一片，好久不歇。兩人忍愧用眼角一掃；程嶽看見滿麵通紅的霍君普，霍君普看見滿麵通紅的程嶽。兩人這才曉得自己跌倒，敵人也跌倒了。雙方的中證沙金鵬和殷懷亮一齊笑說：“好！二位勢均力敵，不分勝敗。”
程嶽、霍君普一齊失笑，才把難看之情轉過來。拂塵止步，相對抱拳道：“承讓，承讓！”三江夜遊神蘇建明捋須笑道：“沒輸沒贏，二位全栽了。哈哈哈，你二位不打不成相識，倒要多親多近。”
黑鷹程嶽和霍君普各致敬意，先後下台。飛豹子慰勞霍君普，心中卻在轉念；這位霍朋友連俞劍平的大徒弟還戰不敗，何必露這一手？因為是武勝文的朋友，隻好捧著說。黑鷹到師父十二金錢俞劍平麵前說道：“弟子給老師丟臉了。”俞劍平安慰道：“這就不錯。你剛上台，求勝心太切了！”俞夫人丁雲秀也說：“我們這裏直替你著急，你一開頭太慌了，咱們太極拳要持穩。”
頭一場淩雲燕和霹靂手那場比鬥不算數，到此刻共已鬥過四場。第五場由鏢行請豹黨先登。飛豹子袁振武和子母神梭推定一個臉生的人，姓湯名西銘。生得顴高頭大，獅鼻黃牙，本籍鐵山嶺，初次進關。原是飛豹子新交的朋友，現替飛豹子管著一座金場。因他鼻短貌醜，綽號扭頭獅子。
上台報名，扭頭獅子抱拳叫陣：“我湯西銘是山窪子裏的人，頭一迴來到江南，要見見江南的老師傅們。我在下學會幾手五行拳，很想陪著咱們五行拳本派的前輩走幾招，一來考較考較南北的手法，二來也認認本門別支的人物。”
俞、薑等連忙酌派人物。鏢行中會打五行拳的倒有七八位，正在爭先恐後地擬議。九頭獅子殷懷亮，人老心不老，興致仍然很高，聽見“扭頭獅子”自報其名，又看了看湯西銘的長相，竟忍不住了。他忙向對方的中證人神拳沙金鵬、啞巴尚克朗說道：“二位，我要陪這位湯爺走兩招，可以換一位替我當見證吧。”遂經俞劍平、飛豹子兩方同意，請鬆江三傑的夏建侯登台代證。
九頭獅子脫下長衣，交給徒弟，把腰帶緊了緊，重複上台。鏢行因他年高，有的勸止他，竟勸不住。豹黨不知九頭獅子的來曆，也就不知他上場的用意。子母神梭是曉得的，可是沒法推卸，隻得暗暗告訴飛豹子：“這位姓殷的老頭子是江南成名的人物，不大好惹。咱們這位湯爺的武功到底怎麽樣？”飛豹子說：“對付吧，我們不能說了不算。”
鏢行這邊霹靂手童冠英對郝穎先說：“郝師傅你看吧，殷老九一定是嫌這位姓湯的犯了他的聖諱了。他外號叫九頭獅子，就再不許別人重了他的外號。”郝穎先笑了笑說：“我也聽人說過。”童冠英道：“他的別號是他包下的。當年有位外號叫玉獅子卓馨桐的，又有位叫九頭獅子桑洪基的，他老人家都找了去尋隙，他若打勝了，一定逼人家改號。”
霹靂手的話並不假，九頭獅子殷懷亮卻是衝著“扭頭獅子”的外號來的。他的專攻並不是五行拳，湯西銘點名要會的是五行拳。這老兒就收起自己專擅的拳技，拿出年輕時兼學的五行拳來，和湯西銘對招。抖擻老精神，走到扭頭獅子湯西銘麵前，雙拳一抱，兩眼笑得沒了縫，說道：“湯師傅，在下姓殷，叫殷懷亮，我可不會五行拳，隻懂得一點，您多指教。不敢承問令師是哪位？您的大號是叫扭頭獅子麽？您這大號是怎麽個取義？”
湯西銘哪曉得話裏還有故事？挺胸說道：“我們老師也是咱們關裏人，直隸省的，姓黨，我是我們黨老師的小徒弟。我這外號是朋友改著我玩，硬給我安上的；您看我這鼻子，我這脖梗子。”湯西銘生的是獅鼻，又是滿頭黃發。殷懷亮瞧他的脖頸，確乎有點向右傾。殷懷亮哈哈一笑道：“原來如此！獅子本是獸中王，您老兄一定也是五行拳的拳王了。您那老師我也聞名，不是大號叫做五行陰陽擋不住麽？”湯西銘道：“不差，我們老師是文武不擋。”
湯西銘不知殷懷亮這老頭子正是陰損他；他還是正正經經迴答，挺著胸口，很不在乎。豹黨證人沙金鵬也弄不清楚關裏的武林情形，但剛才已同殷懷亮互訊姓名，登時猜出來，發話道：“湯師傅，您趁早下台吧。人家這位老英雄是江湖上聞名的九頭獅子殷老師。您這扭頭獅子鬥不過人家九頭獅子。您要知道，您跟人家重了字號了。”
湯西銘道：“哦！”雙眼一瞪，重把九頭獅子一打量，這才注意到殷懷亮額上累累有幾個大包。湯西銘怒了，說道：“我好心好意拿你當老前輩，您問一句，我答一句，您怎麽改我呀？來吧，我這扭頭獅子要領教領教您這九頭獅子。”殷懷亮笑道：“豈敢，豈敢！我這大年紀，就是不會改人。您叫扭頭獅子，我也不能隨便改您。不過，等一會咱們分了勝敗，可得重講講。”
兩人動起手來。兩人鬥口時，台下聽不見。隻有霹靂手童冠英和郝穎先，湊到台根留神聽，就聽了個清清切切。兩人全都失笑，相視會心，於是凝神盯著雙獅的交鬥。
九頭獅子殷懷亮精神矍鑠，老有幼工；而且深通拳法精義，已到貫通神化的地步。五行拳縱非當行素習，運用起來，也不會大差。扭頭獅子湯西銘是一勇之夫，拳招很熟，熟能生巧。一開招，猛力進搏，要把老頭子打得爬不起來。五行拳的拳招，全取攻勢，一招才發，二招又到，一刻也不容緩，要使敵人手忙腳亂。他運用劈、崩、攢、炮、橫，五行生克，疾如狂風。剛和敵手一接觸，湯西銘便突然發一拳，用“劈”拳，五行屬金。殷懷亮忙用“橫”拳來蓋這手劈拳，橫拳屬土。湯西銘立刻改用“攢”拳，上擊敵麵；攢拳屬水，在長拳叫做衝天炮。炮打上盤，九頭獅子殷懷亮急忙“獅子搖頭”一閃，躲招還招，用“崩”拳往外一崩。
兩人閃展騰挪，挨幫擠靠，都采取上手招，硬往上攻。此拆彼架，此打彼擊；縱然是一個老手，一個壯年，行起招來，渾如生龍活虎，猛勇異常；和太極拳的持穩、粘纏，截然兩樣。
九頭獅子卻知自己年長，不宜持久，還是迅速取勝，最為上算。打定主意，故賣一招，用五行拳，往敵手麵前一攻。未容還招，陡轉敗式，往旁退下去。倏然地翻身一擰，不知不覺，施少林外功彈腿，疾如駭電，照湯西銘肋下踢去。湯西銘跟蹤進招，微微一讓，直撲到敵手身邊，展炮拳猛打。被九頭獅子殷懷亮暗運內功，借力打力，趁湯西銘猛勇進襲，側身讓招，雙拳順送，照湯西銘背後一推。如倒了半堵牆似的，湯西銘隨手前栽，轟然摔倒。
九頭獅子殷懷亮哈哈一笑，旋轉身軀，麵對台下，道：“承讓了，承讓了！這位扭頭獅子湯西銘湯爺拳術上很高，可惜年輕貪功，到底比我這九頭獅子差點。可是用心學下去，一定可以成名。”又對扭頭獅子湯西銘說：“湯爺，您瞧我這九頭獅子，比您這扭頭獅子怎麽樣？我用這外號夠三十年了，不信閣下會不知道？依我看，這不是好名頭，是栽跟頭的名頭。我就是這樣。我勸您老兄趁早廢了這個外號吧，這外號糟透了。”
扭頭獅子湯西銘負慚躥起，瞪眼把九頭獅子看了又看，雙拳交握，發恨道：“我領教過了，改日我一定再來請教。不過我不服氣，剛才你是用什麽拳招，把我打倒的？”
沙金鵬也代湯西銘評理：“你二位講的是用五行拳，殷老英雄可是外功、內功，全拿出來了。您這雜樣拳，無怪這位湯爺不懂。”夜遊神蘇建明忙道：“定規的是比拳，沒定下比什麽拳。沙爺若這麽競爭，就沒意思了。”飛豹子忿然道：“記著這一場！”