丁新語是那樣一種人，或許因為他生下來便是天之驕子，智慧、美貌、財富、權勢，一切世人趨之若鶩的東西他都唾手可得，所以他什麽都不放在眼裏。
他純然地注重精神，追求著他的真理大道，為此犧牲一切在所不惜。
楊無端無法苟同他，他也不是她能夠說服的，所以他們隻能在這條通往未知的荊棘路上短暫同行，她不知道下一個岔口會在哪裏，丁新語會因為什麽理由再度出賣他，又或者，下次是她先拋棄他。
她什麽也不知道，但丁新語說得對，在那之前他們必須彼此信任，因為當第三方矛盾大於他們之間的矛盾，聯合是唯一的出路。
多麽諷刺的命運，永遠不可能得到最好，隻能在“非常糟”和“沒那麽糟”之間假裝自己有所選擇。
或許丁新語又對了，吾之大患在吾有身，所以有生皆苦。
有生皆苦。
＝＝＝
府衙大堂上在審的是一個盜竊軍糧案。案情非常簡單，但牽涉到日積月累的軍民矛盾，卻又變得錯綜複雜。
元象關內除了駐軍僅有少量平民，大都是石州府域內被北狄軍隊搶掠一空，失了耕地的農民。他們龜縮進關內，依靠開荒墾田和充當軍隊運送輜重的民夫維持生計。
隨著丁新語和楊無端等革新骨幹相繼調離梧州，再沒有人主持從海外和南襄購買輸送軍糧，運至前線的糧食銳減，北狄人又適時發起兩次衝鋒，端朝軍隊倉猝迎戰，迫不得已，隻得動手搜刮百姓的存糧。
等到戰事暫歇，糧食仍未補運上來，平民中的青壯民夫尚能從軍隊分得少量口糧裹腹，他們的家人卻沒有這麽幸運。正如夫子和管子都強調過的，無論在何種情況下，生存是人類的第一目標，當這一目標得不到滿足，人們必然鋌而走險。
“三個民夫徒手擊敗了一隊十二名守軍，然後乘夜將整倉糧食分贈給全城的老弱婦孺，”丁新語背對她懶洋洋地問，“這等《唐人傳奇》裏才有的荒唐故事，你信嗎？”
楊無端想起寧鬱，以寧鬱的身手，一個人也能幹得出來。她搖了搖頭，看向那些表情麻木的平民。
“老師的意思……那三個人是出來頂缸的？”
丁新語不置可否地哼了聲。
確實不好辦啊，按律這三個人當斬，但看這滿城出動的架式，隻怕人頭還沒落地，石州府衙先被踏為平地。
事情至此很清楚，軍方代表過來給府尊大人施壓，這些觀審的平民也在以他們的方式默默威脅，丁新語這個民政長官當得遠沒有梧州那麽逍遙，夾板氣灌得足足的。
“軍隊在哪裏？”楊無端奇道。她不是不同情平民，但一碼歸一碼，元象關距前線太近，無論如何不能亂，這時候的上策該是出動軍隊，先*了再談其它。
丁新語旋過半身，噙著一抹嘲諷的笑意，舉起三根手指，“三個時辰後，倘若本府仍未審結此案，就該輪到駐軍行動。”
“還剩多少時間？”
屈起兩根手指。
“一刻鍾。”
＝＝＝
楊無端有時候覺得，她和丁新語最大的不同在於：她已經覺得自己很胡鬧了，丁新語卻又比她更卑鄙，不但膽大妄為，且不擇手段。
丁新語最後那根手指尚未收迴，角門外的人群突然開始騷動，因為挨得太緊擠得太密，這騷動就如同燒熱的滾油裏濺入一滴生水，瞬間炸開了鍋！
“起火了！”先是有聲音遼遠的、含糊不清的傳過來，不過頃刻之間，已經變成數十人、上百人參差不齊地唿喊著同一句話：“城北起火了！”
楊無端與數百人同時轉頭向北，大約是元象關內駐軍的方向，青天白日之下，透亮的紅光裹著灰黑的煙塵，如同雷擊過後驚慌失措的獸群，貼著地皮滾滾狂奔。
“咣咣”的鑼聲過後，楊無端又聽到織文的聲音尖尖地夾在鑼聲裏：“知府大人諭：城北民居走水，各位鄉親父老要緊地趕迴去救火，本案延期再審！”
像是為了表示強調與確定，他最後重重地敲了一下鑼。銅鑼的聲音本來沉悶有餘清亮不足，但織文這全力一擊下去，竟發出“嗤呱”一聲刺耳的銳響，所有人都情不自禁地咬牙，隻覺得耳朵裏一陣撕裂般的疼痛，餘音半晌嗡嗡不絕。
人群並沒有被他這一句話就轟散，楊無端看著無數張渾渾噩噩的麵孔上終於出現了豐富多彩的神情，疑惑、惶恐、不安、畏懼、竊喜、茫然……這一幕幕就如電影，又像是展開在她麵前的長卷，真真切切地描繪出活生生的人性。
火光高高躥起，似乎連天接地，煙塵隨著風向愈來愈近，或許是心理作用，連楊無端似乎也聞到了燒灼的糊味，人群痛苦而迷茫地蠕動著，就仿佛一條被斬斷了頭的巨龍，失去了思考能力，僅剩下軀幹和四肢在條件反射地垂死掙紮。
有那麽一瞬間，楊無端擔心丁新語會弄巧成拙——當然是他放了那把火——直到那聲尖厲的鳴哨。
她抬頭看天，以為是鷹哨，但那隻扁毛飛禽早已不耐煩人間煙火，伸展開巨大的雙翼滑到遙遠的西天，她隻看到瓦藍幹澀的晴空，而零星飄散著的霰雪。
今天是元月初一，她模模糊糊地想起，新的一年第一天。
那哨音又響了第二次，尖銳地仿佛用指甲劃過玻璃，楊無端打了個寒顫，轉動腦袋四下找哨音來源。
角門內並不是一個好的觀測位置，他們的視角被牆壁和屋簷逼成一線，楊無端什麽都看不到，隻得又看向近處的人群，這迴看出了名堂——人群的表情安定下來。
恐懼和疑惑還在，但不見了茫然，似乎龍的軀幹和四肢得迴了它們的頭顱，哪怕前路依然赴死，至少有人代替他們、幫助他們做出決定。
人群開始緩慢地，有秩序地撤離時，丁新語關上了門。
“嗚哨的人姓苟，名字也叫狗，他是漕幫的人，或者說曾經是漕幫的人。現在，他也是元象關內的三方勢力之一。”
丁新語轉迴身，又舉起那三根手指。
“軍。”
“民。”
他說一個字屈下一根手指，半垂著濃密的眼睫，目光似乎朝向楊無端，又似是看著僅剩的那根手指。
楊無端毫不客氣地握住那根修長的食指。
“還有‘我和你’。”
“前事不咎，先並肩子上吧，老師。”
他純然地注重精神，追求著他的真理大道，為此犧牲一切在所不惜。
楊無端無法苟同他，他也不是她能夠說服的，所以他們隻能在這條通往未知的荊棘路上短暫同行，她不知道下一個岔口會在哪裏，丁新語會因為什麽理由再度出賣他，又或者，下次是她先拋棄他。
她什麽也不知道，但丁新語說得對，在那之前他們必須彼此信任，因為當第三方矛盾大於他們之間的矛盾，聯合是唯一的出路。
多麽諷刺的命運，永遠不可能得到最好，隻能在“非常糟”和“沒那麽糟”之間假裝自己有所選擇。
或許丁新語又對了，吾之大患在吾有身，所以有生皆苦。
有生皆苦。
＝＝＝
府衙大堂上在審的是一個盜竊軍糧案。案情非常簡單，但牽涉到日積月累的軍民矛盾，卻又變得錯綜複雜。
元象關內除了駐軍僅有少量平民，大都是石州府域內被北狄軍隊搶掠一空，失了耕地的農民。他們龜縮進關內，依靠開荒墾田和充當軍隊運送輜重的民夫維持生計。
隨著丁新語和楊無端等革新骨幹相繼調離梧州，再沒有人主持從海外和南襄購買輸送軍糧，運至前線的糧食銳減，北狄人又適時發起兩次衝鋒，端朝軍隊倉猝迎戰，迫不得已，隻得動手搜刮百姓的存糧。
等到戰事暫歇，糧食仍未補運上來，平民中的青壯民夫尚能從軍隊分得少量口糧裹腹，他們的家人卻沒有這麽幸運。正如夫子和管子都強調過的，無論在何種情況下，生存是人類的第一目標，當這一目標得不到滿足，人們必然鋌而走險。
“三個民夫徒手擊敗了一隊十二名守軍，然後乘夜將整倉糧食分贈給全城的老弱婦孺，”丁新語背對她懶洋洋地問，“這等《唐人傳奇》裏才有的荒唐故事，你信嗎？”
楊無端想起寧鬱，以寧鬱的身手，一個人也能幹得出來。她搖了搖頭，看向那些表情麻木的平民。
“老師的意思……那三個人是出來頂缸的？”
丁新語不置可否地哼了聲。
確實不好辦啊，按律這三個人當斬，但看這滿城出動的架式，隻怕人頭還沒落地，石州府衙先被踏為平地。
事情至此很清楚，軍方代表過來給府尊大人施壓，這些觀審的平民也在以他們的方式默默威脅，丁新語這個民政長官當得遠沒有梧州那麽逍遙，夾板氣灌得足足的。
“軍隊在哪裏？”楊無端奇道。她不是不同情平民，但一碼歸一碼，元象關距前線太近，無論如何不能亂，這時候的上策該是出動軍隊，先*了再談其它。
丁新語旋過半身，噙著一抹嘲諷的笑意，舉起三根手指，“三個時辰後，倘若本府仍未審結此案，就該輪到駐軍行動。”
“還剩多少時間？”
屈起兩根手指。
“一刻鍾。”
＝＝＝
楊無端有時候覺得，她和丁新語最大的不同在於：她已經覺得自己很胡鬧了，丁新語卻又比她更卑鄙，不但膽大妄為，且不擇手段。
丁新語最後那根手指尚未收迴，角門外的人群突然開始騷動，因為挨得太緊擠得太密，這騷動就如同燒熱的滾油裏濺入一滴生水，瞬間炸開了鍋！
“起火了！”先是有聲音遼遠的、含糊不清的傳過來，不過頃刻之間，已經變成數十人、上百人參差不齊地唿喊著同一句話：“城北起火了！”
楊無端與數百人同時轉頭向北，大約是元象關內駐軍的方向，青天白日之下，透亮的紅光裹著灰黑的煙塵，如同雷擊過後驚慌失措的獸群，貼著地皮滾滾狂奔。
“咣咣”的鑼聲過後，楊無端又聽到織文的聲音尖尖地夾在鑼聲裏：“知府大人諭：城北民居走水，各位鄉親父老要緊地趕迴去救火，本案延期再審！”
像是為了表示強調與確定，他最後重重地敲了一下鑼。銅鑼的聲音本來沉悶有餘清亮不足，但織文這全力一擊下去，竟發出“嗤呱”一聲刺耳的銳響，所有人都情不自禁地咬牙，隻覺得耳朵裏一陣撕裂般的疼痛，餘音半晌嗡嗡不絕。
人群並沒有被他這一句話就轟散，楊無端看著無數張渾渾噩噩的麵孔上終於出現了豐富多彩的神情，疑惑、惶恐、不安、畏懼、竊喜、茫然……這一幕幕就如電影，又像是展開在她麵前的長卷，真真切切地描繪出活生生的人性。
火光高高躥起，似乎連天接地，煙塵隨著風向愈來愈近，或許是心理作用，連楊無端似乎也聞到了燒灼的糊味，人群痛苦而迷茫地蠕動著，就仿佛一條被斬斷了頭的巨龍，失去了思考能力，僅剩下軀幹和四肢在條件反射地垂死掙紮。
有那麽一瞬間，楊無端擔心丁新語會弄巧成拙——當然是他放了那把火——直到那聲尖厲的鳴哨。
她抬頭看天，以為是鷹哨，但那隻扁毛飛禽早已不耐煩人間煙火，伸展開巨大的雙翼滑到遙遠的西天，她隻看到瓦藍幹澀的晴空，而零星飄散著的霰雪。
今天是元月初一，她模模糊糊地想起，新的一年第一天。
那哨音又響了第二次，尖銳地仿佛用指甲劃過玻璃，楊無端打了個寒顫，轉動腦袋四下找哨音來源。
角門內並不是一個好的觀測位置，他們的視角被牆壁和屋簷逼成一線，楊無端什麽都看不到，隻得又看向近處的人群，這迴看出了名堂——人群的表情安定下來。
恐懼和疑惑還在，但不見了茫然，似乎龍的軀幹和四肢得迴了它們的頭顱，哪怕前路依然赴死，至少有人代替他們、幫助他們做出決定。
人群開始緩慢地，有秩序地撤離時，丁新語關上了門。
“嗚哨的人姓苟，名字也叫狗，他是漕幫的人，或者說曾經是漕幫的人。現在，他也是元象關內的三方勢力之一。”
丁新語轉迴身，又舉起那三根手指。
“軍。”
“民。”
他說一個字屈下一根手指，半垂著濃密的眼睫，目光似乎朝向楊無端，又似是看著僅剩的那根手指。
楊無端毫不客氣地握住那根修長的食指。
“還有‘我和你’。”
“前事不咎，先並肩子上吧，老師。”