同樣是求情，周劭求和錦秋來求可就大不一樣，太後原本就因周劭親季嬤嬤才百般看她不慣，若是他求情，她心裏隻怕更不受用，如此隻能適得其反。可錦秋，她是唯一審問了淡雪和季嬤嬤的人，這話一說，一則為季嬤嬤洗清了罪責，二則又帶上了曹嬤嬤，若是要怪罪，太後也不能單罰一個。
太後深深看了錦秋一眼，悠悠道：“哀家諒她也不敢做出這等大逆不道之事，既是淡雪胡說八道，那便罷了，隻是你不可掉以輕心，府裏該清理的人一個也不能留！”筆趣庫
“臣妾必當盡心，”錦秋朝太後微微一笑，方才蓋著周劭的手輕輕拿開了。
周劭驚訝地望著錦秋，他沒想到她竟會為季嬤嬤說話，如此可是幫了她一家子人，而自己，似乎對她太苛刻了？
“牧之，”太後突然喊了一聲，周劭忙調轉了視線望向寶座上的人。太後歎了口氣繼續道：“聽聞你再過兩日又要去株州了，新婚不久，又才病愈，何不留在京中，再過百日便是新年，你還折騰什麽？”
錦秋端脫胎填白茶盞的手一抖，茶水灑了兩滴在袖口上。
“王爺要去株州？”錦秋愕然望著他。
周劭與錦秋對視一眼，道：“沒來得及告訴你，三日後便動身了，”說罷他又朝太後一拱手，道：“株州沿邊六州旱情極為嚴重，今年秋天顆粒無收，且株州賊寇肆虐，離皇城又近，賑災的糧食若被儋州知府那樣的官員中間濾過幾道，百姓沒有飯吃，便會出大亂子，所以兒臣才自請與戶部的廖欽差一同去賑災。”
錦秋仍定定望著他，後頭她們又說了什麽已記不得了，隻想起這些日子來那糾纏不清的樁樁件件，心裏一團亂麻。
迴府的馬車上，周劭撩了簾帷往外看，錦秋則坐在他對麵靜靜凝視著他，心裏憋著一股氣，“王爺您沒什麽要同我說的麽？”
周劭調過頭，目光落在她不悅的臉上，“臘月裏本王便會迴來，這幾個月辛苦王妃了。”
“王爺是厭了我了，所以自請賑災，故意遠著我？”
“本王隻是想靜靜心，有些事兒麵對麵的反倒理不清楚，站遠些，說不定能看得明白。”
錦秋側過臉，望著蜀錦車簾上繡的蘆溪野鴨，一隻在岸上，一隻在水裏，往更遠處遊。
周劭的話她無可反駁，可原本就疏遠了的兩人，若離得更遠，不知是人遠思無窮還是人遠情轉淡，可她能怎麽辦，難道還跪著求他不要走麽？這她可做不來。“王爺說得不錯，咱們是得遠著些，古人有雲：唯女子與小人難養也，遠則怨，近則不遜，王爺也是遵聖賢教導，哪容我來置喙？”
“拿這話來堵本王本王便不去了？”周劭嗬地一笑，道：“你安心待在王府罷，少出門，本王安排了人在京中尋趙臻，若發覺你與他有往來，他這條命本王絕不會留。”
錦秋恨恨剜了他一眼，側過腦袋不看他，周劭則側向另一邊，再不言語了。
二人默默的，身子隨著馬車一顛一顛，眼睛望著別處，耳朵卻不由自主從粼粼車馬聲中搜尋對方清淺的唿吸。好幾迴顛簸錦秋往周劭那兒偏過去，都忙端正身子穩住了，而周劭，分明伸出了手卻又假作撩袍子。
次日，季嬤嬤下葬，周劭親自過去祭拜，迴府時身後還領著喜鵲，當夜便讓喜鵲和巧兒一同在外間伺候茶水。
七錄齋門前門燈朗掛，書房中燈火通明，周劭坐在書案後百無聊賴地翻閱一本棋譜。一身梨花白長緞衣的喜鵲端著漆紅茶盤進門，斟了茶，恭恭敬敬地敬獻上去。周劭食指往書案上輕敲，頭也沒抬，淡道：“放這兒罷。”
喜鵲隻得放下茶盞，蓮步輕移退了下去。周劭是因她再三請求，看在故去奶嬤嬤的麵子上才將她調迴來伺候的。喜鵲以為一切還能和先前一樣，可到底不同了，因著那夜的尷尬，周劭不敢接她奉上的茶盞，生怕沾上她一根手指頭，如此，她這婢子做得也沒什麽意思了。
一直侍立一旁的守德望著喜鵲的背影，輕嗤一聲，心道這喜鵲也真是賤，原本該是守孝期，卻還巴巴湊上來伺候，這七錄齋早沒了她的位置了，她來了也不過是自討沒趣，瞧爺現下都不敢接她的茶了。
周劭從書裏抬起眼來，看著守德，“你這神情是怎麽個意思？”
守德忙肅了肅，垂下腦袋迴話：“奴才是想起聽來的一件事兒。”
“什麽事兒，”周劭翻了一頁。
“說是奴才發牛痘時喜鵲頂替了奴才伺候爺，後頭爺便與王妃鬧了別扭，爺，您現下又將她調迴來，王妃曉得了，隻怕又要不高興。”
突然，周劭將兩指來厚的一本書往書案上重重一撂，“砰”的一聲，連青瓷筆擱上的紫毫都彈了起來。
守德一顆心跳到嗓子眼，雙腿跟著打顫，撲通一聲跪了下來，戰戰兢兢道：“爺息怒，息怒！奴才說錯了話，奴才該打！”
“本王想用什麽人便用什麽人，誰也管不著！”周劭怒聲道。
“是是是，王府以王爺為尊，王爺說什麽便是什麽，無論是王妃還是奴才，都沒有置喙王爺的道理！”守德將頭深埋下去，大氣不敢出。
周劭沒言語，又捧起書劈裏啪啦地撥了幾頁。
季嬤嬤死在王府，原本無論喜鵲如何哭求他都不該將人又帶迴來的，可周劭就是想氣一氣錦秋，憑什麽她便能任性妄為而他就得處處為她設想呢？既然她要去尋她表哥傷他的心，他就偏要將喜鵲調迴來伺候，不僅如此，還將她帶去株州，讓錦秋也嚐嚐個中滋味。
果然，臨走那一日，錦秋在府門口送行時目光便一直落在他身後的喜鵲身上，原本為周劭準備的護膝和荷包都沒拿出來，隻顧立在廊上絞帕子了。
其實她本就不必準備什麽，守德和喜鵲早將冬衣、常備的藥草和紙筆等物搬進馬車裏了，錦秋料周劭不會收自己的東西，於是擺手讓紅螺將護膝等物都拿迴去。
“慢著，”周劭一身玄色披風迎風招展，紫金小冠將發髻束在頭頂，幹脆利落。他他抬手示意紅螺：“放本王馬車裏去，”說罷又吩咐守德和喜鵲：“去看看可還有什麽沒帶上的，尤其澄泥貢硯不能少了，旁的本王用不慣。”
“是，”二人應了聲，退下辦差去了。
廊上便隻剩下二人，周劭故意往右側去了些，錦秋曉得他是有話要說，於是跟上，問他道：“王爺您要帶喜鵲過去？”
周劭背在身後的左手觸了觸那翠玉扳指，嘴角淺淺一勾，故意沉著聲道：“怎麽，你覺著不妥？”
“自然不妥，”錦秋冷聲道。
周劭斂了神色，一臉沉肅地轉過身望著她道：“如何不妥？”
“她上迴在您房裏……”錦秋嗽了兩聲，頓了頓才道：“她還未出孝期，跟著您遠行，實在不宜，且她又是季嬤嬤的女兒，心裏不定多恨我呢！王爺您說您離得我太近，有些事兒看不明白，所以才要去株州，可您若是帶著她，恐怕更看不明白，興許幾個月之後您再迴來就把我當仇人看了，甚至您將她收了房也不一定。”
終於也輪到她為自己吃醋了罷？這話聽著心裏真舒坦，他抬首望著天上燦陽，淡道：“你放心罷，一個小丫頭還左右不了本王！”
“王爺，”喜鵲從馬車那兒快步走過來，望了錦秋一眼，立即垂下眼，催促周劭道：“爺，東西都捎帶齊全了，該上路了。”
錦秋不耐地別過眼去，先前她以為喜鵲那夜是被周劭調戲，心裏還有幾分惋惜，可自從聽巧兒說她在周劭跟前汙蔑她給季嬤嬤下毒後她便明白了，這個也不是善茬。這趟株州之行，錦秋有種不祥的預感，周劭會離得她愈來愈遠。
“本王這就過來，”周劭擺手示意喜鵲退下。
“王爺您愛怎麽著便怎麽著罷，若真有什麽，”錦秋突然極認真的盯著他，道：“那是命，我左右不了。”
周劭明白她的擔憂，他也定定望著錦秋，突然伸手扯了扯頸下係帶，蹙眉問道：“本王的衣領子可是歪了？勒得慌。”
原本是好好的，被他自己一扯，那披風係帶可不是歪向一側，卡著他的喉嚨麽？
大約是臨走了，二人都沒了鬧別扭的心思，錦秋踮起腳，將他的披風扯了扯，解了係帶重新綁上。
周劭垂眸凝望著她，她濃密的眼睫像扇似的蓋下去，冰涼的小手在他頸間動作，時不時觸及他的喉結，撓癢癢似的，他咽了口唾沫，禁不住傾身下去……
“好了，”錦秋輕拍了拍他的肩頭，忽的退後兩步。
周劭猝然仰起腦袋，有些不好意思似的，叮囑了一句“你保重”便快步下了石階往馬車那兒去了。
錦秋望著那玄色披風鑽進馬車裏，在心裏默默說了聲保重。
而周劭，在馬車走出去一段後忍不住撩了簾帷往迴看，那一抹月光似的白退後……退後……
太後深深看了錦秋一眼，悠悠道：“哀家諒她也不敢做出這等大逆不道之事，既是淡雪胡說八道，那便罷了，隻是你不可掉以輕心，府裏該清理的人一個也不能留！”筆趣庫
“臣妾必當盡心，”錦秋朝太後微微一笑，方才蓋著周劭的手輕輕拿開了。
周劭驚訝地望著錦秋，他沒想到她竟會為季嬤嬤說話，如此可是幫了她一家子人，而自己，似乎對她太苛刻了？
“牧之，”太後突然喊了一聲，周劭忙調轉了視線望向寶座上的人。太後歎了口氣繼續道：“聽聞你再過兩日又要去株州了，新婚不久，又才病愈，何不留在京中，再過百日便是新年，你還折騰什麽？”
錦秋端脫胎填白茶盞的手一抖，茶水灑了兩滴在袖口上。
“王爺要去株州？”錦秋愕然望著他。
周劭與錦秋對視一眼，道：“沒來得及告訴你，三日後便動身了，”說罷他又朝太後一拱手，道：“株州沿邊六州旱情極為嚴重，今年秋天顆粒無收，且株州賊寇肆虐，離皇城又近，賑災的糧食若被儋州知府那樣的官員中間濾過幾道，百姓沒有飯吃，便會出大亂子，所以兒臣才自請與戶部的廖欽差一同去賑災。”
錦秋仍定定望著他，後頭她們又說了什麽已記不得了，隻想起這些日子來那糾纏不清的樁樁件件，心裏一團亂麻。
迴府的馬車上，周劭撩了簾帷往外看，錦秋則坐在他對麵靜靜凝視著他，心裏憋著一股氣，“王爺您沒什麽要同我說的麽？”
周劭調過頭，目光落在她不悅的臉上，“臘月裏本王便會迴來，這幾個月辛苦王妃了。”
“王爺是厭了我了，所以自請賑災，故意遠著我？”
“本王隻是想靜靜心，有些事兒麵對麵的反倒理不清楚，站遠些，說不定能看得明白。”
錦秋側過臉，望著蜀錦車簾上繡的蘆溪野鴨，一隻在岸上，一隻在水裏，往更遠處遊。
周劭的話她無可反駁，可原本就疏遠了的兩人，若離得更遠，不知是人遠思無窮還是人遠情轉淡，可她能怎麽辦，難道還跪著求他不要走麽？這她可做不來。“王爺說得不錯，咱們是得遠著些，古人有雲：唯女子與小人難養也，遠則怨，近則不遜，王爺也是遵聖賢教導，哪容我來置喙？”
“拿這話來堵本王本王便不去了？”周劭嗬地一笑，道：“你安心待在王府罷，少出門，本王安排了人在京中尋趙臻，若發覺你與他有往來，他這條命本王絕不會留。”
錦秋恨恨剜了他一眼，側過腦袋不看他，周劭則側向另一邊，再不言語了。
二人默默的，身子隨著馬車一顛一顛，眼睛望著別處，耳朵卻不由自主從粼粼車馬聲中搜尋對方清淺的唿吸。好幾迴顛簸錦秋往周劭那兒偏過去，都忙端正身子穩住了，而周劭，分明伸出了手卻又假作撩袍子。
次日，季嬤嬤下葬，周劭親自過去祭拜，迴府時身後還領著喜鵲，當夜便讓喜鵲和巧兒一同在外間伺候茶水。
七錄齋門前門燈朗掛，書房中燈火通明，周劭坐在書案後百無聊賴地翻閱一本棋譜。一身梨花白長緞衣的喜鵲端著漆紅茶盤進門，斟了茶，恭恭敬敬地敬獻上去。周劭食指往書案上輕敲，頭也沒抬，淡道：“放這兒罷。”
喜鵲隻得放下茶盞，蓮步輕移退了下去。周劭是因她再三請求，看在故去奶嬤嬤的麵子上才將她調迴來伺候的。喜鵲以為一切還能和先前一樣，可到底不同了，因著那夜的尷尬，周劭不敢接她奉上的茶盞，生怕沾上她一根手指頭，如此，她這婢子做得也沒什麽意思了。
一直侍立一旁的守德望著喜鵲的背影，輕嗤一聲，心道這喜鵲也真是賤，原本該是守孝期，卻還巴巴湊上來伺候，這七錄齋早沒了她的位置了，她來了也不過是自討沒趣，瞧爺現下都不敢接她的茶了。
周劭從書裏抬起眼來，看著守德，“你這神情是怎麽個意思？”
守德忙肅了肅，垂下腦袋迴話：“奴才是想起聽來的一件事兒。”
“什麽事兒，”周劭翻了一頁。
“說是奴才發牛痘時喜鵲頂替了奴才伺候爺，後頭爺便與王妃鬧了別扭，爺，您現下又將她調迴來，王妃曉得了，隻怕又要不高興。”
突然，周劭將兩指來厚的一本書往書案上重重一撂，“砰”的一聲，連青瓷筆擱上的紫毫都彈了起來。
守德一顆心跳到嗓子眼，雙腿跟著打顫，撲通一聲跪了下來，戰戰兢兢道：“爺息怒，息怒！奴才說錯了話，奴才該打！”
“本王想用什麽人便用什麽人，誰也管不著！”周劭怒聲道。
“是是是，王府以王爺為尊，王爺說什麽便是什麽，無論是王妃還是奴才，都沒有置喙王爺的道理！”守德將頭深埋下去，大氣不敢出。
周劭沒言語，又捧起書劈裏啪啦地撥了幾頁。
季嬤嬤死在王府，原本無論喜鵲如何哭求他都不該將人又帶迴來的，可周劭就是想氣一氣錦秋，憑什麽她便能任性妄為而他就得處處為她設想呢？既然她要去尋她表哥傷他的心，他就偏要將喜鵲調迴來伺候，不僅如此，還將她帶去株州，讓錦秋也嚐嚐個中滋味。
果然，臨走那一日，錦秋在府門口送行時目光便一直落在他身後的喜鵲身上，原本為周劭準備的護膝和荷包都沒拿出來，隻顧立在廊上絞帕子了。
其實她本就不必準備什麽，守德和喜鵲早將冬衣、常備的藥草和紙筆等物搬進馬車裏了，錦秋料周劭不會收自己的東西，於是擺手讓紅螺將護膝等物都拿迴去。
“慢著，”周劭一身玄色披風迎風招展，紫金小冠將發髻束在頭頂，幹脆利落。他他抬手示意紅螺：“放本王馬車裏去，”說罷又吩咐守德和喜鵲：“去看看可還有什麽沒帶上的，尤其澄泥貢硯不能少了，旁的本王用不慣。”
“是，”二人應了聲，退下辦差去了。
廊上便隻剩下二人，周劭故意往右側去了些，錦秋曉得他是有話要說，於是跟上，問他道：“王爺您要帶喜鵲過去？”
周劭背在身後的左手觸了觸那翠玉扳指，嘴角淺淺一勾，故意沉著聲道：“怎麽，你覺著不妥？”
“自然不妥，”錦秋冷聲道。
周劭斂了神色，一臉沉肅地轉過身望著她道：“如何不妥？”
“她上迴在您房裏……”錦秋嗽了兩聲，頓了頓才道：“她還未出孝期，跟著您遠行，實在不宜，且她又是季嬤嬤的女兒，心裏不定多恨我呢！王爺您說您離得我太近，有些事兒看不明白，所以才要去株州，可您若是帶著她，恐怕更看不明白，興許幾個月之後您再迴來就把我當仇人看了，甚至您將她收了房也不一定。”
終於也輪到她為自己吃醋了罷？這話聽著心裏真舒坦，他抬首望著天上燦陽，淡道：“你放心罷，一個小丫頭還左右不了本王！”
“王爺，”喜鵲從馬車那兒快步走過來，望了錦秋一眼，立即垂下眼，催促周劭道：“爺，東西都捎帶齊全了，該上路了。”
錦秋不耐地別過眼去，先前她以為喜鵲那夜是被周劭調戲，心裏還有幾分惋惜，可自從聽巧兒說她在周劭跟前汙蔑她給季嬤嬤下毒後她便明白了，這個也不是善茬。這趟株州之行，錦秋有種不祥的預感，周劭會離得她愈來愈遠。
“本王這就過來，”周劭擺手示意喜鵲退下。
“王爺您愛怎麽著便怎麽著罷，若真有什麽，”錦秋突然極認真的盯著他，道：“那是命，我左右不了。”
周劭明白她的擔憂，他也定定望著錦秋，突然伸手扯了扯頸下係帶，蹙眉問道：“本王的衣領子可是歪了？勒得慌。”
原本是好好的，被他自己一扯，那披風係帶可不是歪向一側，卡著他的喉嚨麽？
大約是臨走了，二人都沒了鬧別扭的心思，錦秋踮起腳，將他的披風扯了扯，解了係帶重新綁上。
周劭垂眸凝望著她，她濃密的眼睫像扇似的蓋下去，冰涼的小手在他頸間動作，時不時觸及他的喉結，撓癢癢似的，他咽了口唾沫，禁不住傾身下去……
“好了，”錦秋輕拍了拍他的肩頭，忽的退後兩步。
周劭猝然仰起腦袋，有些不好意思似的，叮囑了一句“你保重”便快步下了石階往馬車那兒去了。
錦秋望著那玄色披風鑽進馬車裏，在心裏默默說了聲保重。
而周劭，在馬車走出去一段後忍不住撩了簾帷往迴看，那一抹月光似的白退後……退後……