從宮裏迴來第二日，薛瑚呆在府裏，寫寫字喂喂魚來消磨時間，對她這樣的閑散縣主，又不愛社交，除此外也沒什麽能打發時間的好辦法。
她看著池塘邊上的錦鯉發起了呆，突然覺得挺能體會到淑貴妃的感受的。後宮的妃子比起她這種未出嫁的小女兒家限製更多，如果不能找到些許愛好，日子過得就好像在沼澤裏掙紮，一天天被那種讓人窒息的昏暗吞噬掉。
正想著，薛瑚把手裏的飼料全都丟進水裏。不遠處的貼身侍女香椿步履匆匆地繞過彎彎曲曲的亭台，掀開周側擋風的幔帳，低著頭走進來。
薛瑚：“怎麽如此驚慌？慢點說，不打緊。”
香椿應了聲是，語調平靜道：“剛才街上忽然起了些亂子，奴婢已經派人過去查看發生了什麽。剛才鑒查院一處的朱格大人率人路過縣主府，奴婢便跟他打聽了一下，隻是朱大人什麽也沒說，再就是讓縣主今日盡量不要出門，免得被餘亂波及，衝撞了不好。”
薛瑚側了側頭：“什麽樣的亂子才能驚動鑒查院？如果隻是普通的街頭鬧事，京都守備已然足夠了。看來真的不是一般事，我知道了。”
香椿低了下身，便退到一旁站著。
薛瑚似突然想到了什麽，又扭過頭來問：“那你可探到出事的地方在哪裏？”
香椿：“牛欄街，正因為此地離縣主府不過隔了三條主道，府裏才能聽到街上的動亂聲。朱格大人大概也是因為這個原因，才提醒您今日不要出門。”
“牛欄街？”薛瑚重複了一遍這個地名，皺起眉，越想越覺得不對，“此時已近正午，牛欄街多為早市，魚貨蔬果都要新鮮的，因此辰時商販大多就已退市。現在是巳時，大多數人已經迴家午休用膳，按理說牛欄街那邊應該沒什麽人才對。這個時候要路過牛欄街，還能出動鑒查院的人……香椿，讓小六去看看到底是誰？打聽一下出事的人是不是範閑？”
話音剛落，幔帳便掀起一陣風，一道藍影點著水麵往外飛去。
薛瑚看著她的背影，麵色平靜。
香椿：“縣主？範閑與我們有什麽幹係？”
薛瑚站起來，擔憂地歎了口氣：“二殿下今日午時請範閑在醉仙居見麵。我慶國國都分為東西兩城區，牛欄街是東城區內駕駛馬車前往醉仙居最適宜的路，又是這個點，偏生那個範閑進京以來就好似一個麻煩的中心，這麽多巧合撞在一起，又叫人怎麽放得下心。”
不多時薛六迴來，薛瑚向她看過去，薛六點了點頭。
“牛欄街驚現程巨樹，範閑受了重傷，聽說還死了個護衛，這才驚動了鑒查院。”
薛瑚：“北齊的程巨樹？北齊人？”
香椿和薛六都低下了頭。
薛家世居北方，代代抵禦北齊，提及北齊人，無不恨到極致。北方老家裏的129座靈牌，祭的都是死在北齊士兵手上的薛家先烈。
薛瑚平複了下心情。
她想著昨日李承澤的話，既然現在鑒查院已經插手，宮裏想必很快也會有消息。這邀約從二皇子起，有心人，如太子及其門下，自然不會放過這樣的機會，但薛瑚自己都不知道這件事是不是二皇子做的，她一向就不怎麽能看透他。
她派人去宮裏打探消息，此事果然鬧得大，直到宮門下鎖的時辰，她派去的人才迴了府裏，說陛下不讓宮人多談此事，各府進宮打探消息的下人都被扣住，直到晚上才放出來，就是為了防止消息擴散開，引起非議。
薛瑚得知慶帝暫時沒有要問罪的意思，才放下了心。
自那之後她就沒怎麽見過李承澤，想來這件事他身上有最大的嫌疑，事情調查清楚前，大概就要這麽低調一段時間了。
薛瑚每天都派人關注著這件事的進展，終於又過了十幾日，範閑當街誅殺了程巨樹，她想著既然範閑已經報了仇，這件事大概就此翻篇了，才終於鬆了這口氣。
又過了幾日，太後派人來說想她了。薛瑚一想，自牛欄街後，大概有二十來日她沒有進過宮。太後一個老人家，在宮裏也沒什麽消遣，宮中連個公主都沒有，幾個皇子又都有自己的事要做，老人家找不到親孫子享受天倫之樂，便隻能抓幾個從小養在宮裏的姑娘說說話，比如她和郡主林婉兒。
太後宮裏就是那樣，昏暗，帶著一種日漸腐朽的味道。這宮裏的人也都是這樣，眉宇間沾著死氣沉沉的氣息，一舉一動的禮數標準到了呆板的地步。薛瑚每次走進殿內，隨著身後殿門“吱呀——”一聲合上，前方丹陛的兩個年老之人的麵容就掩在昏黃的光線後，讓她心裏感到些許著慌，還有被毒蛇盯上的不安。
“令陽給太後請安。”她跪下，水紅繡著金線的廣袖鋪開在黑曜石鋪成的地板上，就像是血一樣流開。薛瑚眼角一顫，為自己無端的想法感到驚懼。
“快起來，不必這般多禮。”太後露出一個慈祥的笑，臉上的紋路褶皺起來，那張白臉背著光，被鳳座金色的流光映得高貴。
站在太後身邊的人身形一晃，一眨眼就出現在薛瑚旁邊，就好像之前見到的隻是個幻影一般。洪四庫彎腰恭謹扶起她來，陰柔老邁的嗓音響在她的耳邊，吐息冰涼而纏膩。
“縣主請起。”
薛瑚有些怕他，那雙鬼爪一樣枯槁的手隔著一層薄薄的錦衣碰觸她的肌膚，就好像一條蛇劃過一般，讓她一瞬間汗毛倒豎，不著痕跡地抽迴了手臂。
“多謝洪公公。”她微微低下頭道謝。洪四庫武功高深，一向被認為是天下第四位宗師人物，別說是她，就是太子和二皇子見了這個老太監，也得低頭說聲公公好。
洪四庫笑眯眯地，一聲“縣主客氣了”還落在空氣裏，人已經鬼神一樣重新在太後身側站定。
太後和她身邊的大公公危險難測，但討她歡心卻不算難。老太太慈眉善目，對小輩算是愛護。雖然她對幾個孫子都一般，但對不姓李的幾個郡主縣主倒是真的親，好似親生孫女一般對待。薛瑚從小養在宮裏，太後對她照拂很多，她出宮建縣主府的時候老太太也總是對禮部耳提麵命讓他們重視著，因此雖然每次來太後宮裏感覺都不是很好，薛瑚卻也盡心討她開心。
太後是老人家，午膳後就得休息，薛瑚告退出來，又唿吸到殿外的新鮮空氣，才發現自己在太後宮裏連唿吸都是下意識屏著的。她向外走，身後跟著兩個捧著太後賞賜的宮女，出來不久後便遇到了午飯後消食散步的寧才人。
寧才人胃口大，吃得多，人也坐不下來，飯後常常在宮裏溜達。見到薛瑚，她頗為驚喜，站著說了幾句話，便邀請她去宮中坐坐。
她讓宮人把慶帝過年時候賞下來的好茶泡一壺過來，才牽著薛瑚的手坐下，問了問她的身體和最近在做些什麽，見茶已經送上來，便連忙親手給她倒了一杯，嘴上說讓她喝喝這茶味道如何。
“我也不是什麽文雅的人，素日不怎麽喝茶，倒是陛下說這茶金貴，今兒你走的時候便帶一些走。”
“才人……”
“不，你別拒絕。”寧才人拍了下薛瑚的手，“我今日叫你來，也是有事想讓你幫忙。”
她收迴手：“你也知道，老大一直都在邊境打仗，陛下不許他迴京，我也不怨，終歸這京裏才可怕。隻是最近朝廷兵力調動，老大原本在東邊兒呆著，前幾日也受命往北去了。我尋思這東邊兒是東夷，北邊兒是北齊。大將軍王都拔軍向北，這北麵邊境，到底是不是要開戰了？”
寧才人憂心大皇子，心神不屬口不擇言也罷了，薛瑚卻不能順著她說下去。她立刻伸手按住了寧才人，用了些力氣，才讓寧才人茫然地看過來。
“才人慎言！不過是正常的調兵遣將，才人不必要太過擔心。我慶國與北齊休戰數年，兩國間正締結友好關係，又怎會輕易開戰？”薛瑚厲聲道。
寧才人倒吸了一口冷氣，神色一下子蒼白起來。她左右看看，仿佛這殿內有著眼睛一樣，好半天才驚惶地轉迴頭來：“是，令陽說得對。”
薛瑚勾了下嘴角，眼睛裏卻沒有多少笑意，細看還含著些驚慌未定，嘴裏卻淡淡道：“大殿下守衛國土，於國有功，從不因皇子身份在軍中特殊行事，父親也對他十分賞識。這次大殿下被派往北邊，才人擔心殿下適應不了北邊氣候，令陽理解。不過既然父親也在，也一定會看顧大殿下，何況殿下多年軍旅，打仗也厲害，娘娘這是關心則亂了。”
“是！”寧才人忙點頭，“看我，這麽大年紀也還是不穩重。老大也不小了，用不著我擔心，更何況有大將軍王在，收拾他這毛頭小子還不容易。多虧你點醒我，不然我還不知要庸人自擾到何時。”
從寧才人宮裏出來，薛瑚看了眼眼前的長廊，沒有宮人，顯得十分幽靜。
“縣主，你說才人的話，別人會聽到嗎？”香椿湊近一步，眉毛皺得死緊。
薛瑚臉色蒼白地搖搖頭：“瞞不住的。”
據說九品以上高手，隔十米外仍能將室內所有唿吸聲聽入耳中，更何況在宮中的談話。慶帝心思高深，心智手段之高前所未見，這樣的帝王，若說在宮裏沒有布下耳目監聽監看，她是不信的。
現在便隻能期盼他看在寧才人和她身為後宮女眷無關輕重的份上，看在她的補救上，把這樁談話當作笑話聽聽就算了。
南慶若想占理開戰，便不能先落下一點口舌。多餘人嚼這樣的舌根，如若慶帝下定心要封口以求萬全，她應當不會有事，隻是禍從口出的寧才人，怕是保不住這條命。
“我們出宮先不迴去，去二皇子府。”
定了定心神，她側頭對香椿吩咐道。既然事情已經發生，再多想也隻是平添恐懼，再者現下既然二皇子嫌疑已經洗清大半，她便也想去看看他。李承澤那人一向不拘禮數，花樣繁多，但令陽承認，每次跟他相處，心中的煩擾憂懼便平息許多。
她看著池塘邊上的錦鯉發起了呆，突然覺得挺能體會到淑貴妃的感受的。後宮的妃子比起她這種未出嫁的小女兒家限製更多，如果不能找到些許愛好，日子過得就好像在沼澤裏掙紮，一天天被那種讓人窒息的昏暗吞噬掉。
正想著，薛瑚把手裏的飼料全都丟進水裏。不遠處的貼身侍女香椿步履匆匆地繞過彎彎曲曲的亭台，掀開周側擋風的幔帳，低著頭走進來。
薛瑚：“怎麽如此驚慌？慢點說，不打緊。”
香椿應了聲是，語調平靜道：“剛才街上忽然起了些亂子，奴婢已經派人過去查看發生了什麽。剛才鑒查院一處的朱格大人率人路過縣主府，奴婢便跟他打聽了一下，隻是朱大人什麽也沒說，再就是讓縣主今日盡量不要出門，免得被餘亂波及，衝撞了不好。”
薛瑚側了側頭：“什麽樣的亂子才能驚動鑒查院？如果隻是普通的街頭鬧事，京都守備已然足夠了。看來真的不是一般事，我知道了。”
香椿低了下身，便退到一旁站著。
薛瑚似突然想到了什麽，又扭過頭來問：“那你可探到出事的地方在哪裏？”
香椿：“牛欄街，正因為此地離縣主府不過隔了三條主道，府裏才能聽到街上的動亂聲。朱格大人大概也是因為這個原因，才提醒您今日不要出門。”
“牛欄街？”薛瑚重複了一遍這個地名，皺起眉，越想越覺得不對，“此時已近正午，牛欄街多為早市，魚貨蔬果都要新鮮的，因此辰時商販大多就已退市。現在是巳時，大多數人已經迴家午休用膳，按理說牛欄街那邊應該沒什麽人才對。這個時候要路過牛欄街，還能出動鑒查院的人……香椿，讓小六去看看到底是誰？打聽一下出事的人是不是範閑？”
話音剛落，幔帳便掀起一陣風，一道藍影點著水麵往外飛去。
薛瑚看著她的背影，麵色平靜。
香椿：“縣主？範閑與我們有什麽幹係？”
薛瑚站起來，擔憂地歎了口氣：“二殿下今日午時請範閑在醉仙居見麵。我慶國國都分為東西兩城區，牛欄街是東城區內駕駛馬車前往醉仙居最適宜的路，又是這個點，偏生那個範閑進京以來就好似一個麻煩的中心，這麽多巧合撞在一起，又叫人怎麽放得下心。”
不多時薛六迴來，薛瑚向她看過去，薛六點了點頭。
“牛欄街驚現程巨樹，範閑受了重傷，聽說還死了個護衛，這才驚動了鑒查院。”
薛瑚：“北齊的程巨樹？北齊人？”
香椿和薛六都低下了頭。
薛家世居北方，代代抵禦北齊，提及北齊人，無不恨到極致。北方老家裏的129座靈牌，祭的都是死在北齊士兵手上的薛家先烈。
薛瑚平複了下心情。
她想著昨日李承澤的話，既然現在鑒查院已經插手，宮裏想必很快也會有消息。這邀約從二皇子起，有心人，如太子及其門下，自然不會放過這樣的機會，但薛瑚自己都不知道這件事是不是二皇子做的，她一向就不怎麽能看透他。
她派人去宮裏打探消息，此事果然鬧得大，直到宮門下鎖的時辰，她派去的人才迴了府裏，說陛下不讓宮人多談此事，各府進宮打探消息的下人都被扣住，直到晚上才放出來，就是為了防止消息擴散開，引起非議。
薛瑚得知慶帝暫時沒有要問罪的意思，才放下了心。
自那之後她就沒怎麽見過李承澤，想來這件事他身上有最大的嫌疑，事情調查清楚前，大概就要這麽低調一段時間了。
薛瑚每天都派人關注著這件事的進展，終於又過了十幾日，範閑當街誅殺了程巨樹，她想著既然範閑已經報了仇，這件事大概就此翻篇了，才終於鬆了這口氣。
又過了幾日，太後派人來說想她了。薛瑚一想，自牛欄街後，大概有二十來日她沒有進過宮。太後一個老人家，在宮裏也沒什麽消遣，宮中連個公主都沒有，幾個皇子又都有自己的事要做，老人家找不到親孫子享受天倫之樂，便隻能抓幾個從小養在宮裏的姑娘說說話，比如她和郡主林婉兒。
太後宮裏就是那樣，昏暗，帶著一種日漸腐朽的味道。這宮裏的人也都是這樣，眉宇間沾著死氣沉沉的氣息，一舉一動的禮數標準到了呆板的地步。薛瑚每次走進殿內，隨著身後殿門“吱呀——”一聲合上，前方丹陛的兩個年老之人的麵容就掩在昏黃的光線後，讓她心裏感到些許著慌，還有被毒蛇盯上的不安。
“令陽給太後請安。”她跪下，水紅繡著金線的廣袖鋪開在黑曜石鋪成的地板上，就像是血一樣流開。薛瑚眼角一顫，為自己無端的想法感到驚懼。
“快起來，不必這般多禮。”太後露出一個慈祥的笑，臉上的紋路褶皺起來，那張白臉背著光，被鳳座金色的流光映得高貴。
站在太後身邊的人身形一晃，一眨眼就出現在薛瑚旁邊，就好像之前見到的隻是個幻影一般。洪四庫彎腰恭謹扶起她來，陰柔老邁的嗓音響在她的耳邊，吐息冰涼而纏膩。
“縣主請起。”
薛瑚有些怕他，那雙鬼爪一樣枯槁的手隔著一層薄薄的錦衣碰觸她的肌膚，就好像一條蛇劃過一般，讓她一瞬間汗毛倒豎，不著痕跡地抽迴了手臂。
“多謝洪公公。”她微微低下頭道謝。洪四庫武功高深，一向被認為是天下第四位宗師人物，別說是她，就是太子和二皇子見了這個老太監，也得低頭說聲公公好。
洪四庫笑眯眯地，一聲“縣主客氣了”還落在空氣裏，人已經鬼神一樣重新在太後身側站定。
太後和她身邊的大公公危險難測，但討她歡心卻不算難。老太太慈眉善目，對小輩算是愛護。雖然她對幾個孫子都一般，但對不姓李的幾個郡主縣主倒是真的親，好似親生孫女一般對待。薛瑚從小養在宮裏，太後對她照拂很多，她出宮建縣主府的時候老太太也總是對禮部耳提麵命讓他們重視著，因此雖然每次來太後宮裏感覺都不是很好，薛瑚卻也盡心討她開心。
太後是老人家，午膳後就得休息，薛瑚告退出來，又唿吸到殿外的新鮮空氣，才發現自己在太後宮裏連唿吸都是下意識屏著的。她向外走，身後跟著兩個捧著太後賞賜的宮女，出來不久後便遇到了午飯後消食散步的寧才人。
寧才人胃口大，吃得多，人也坐不下來，飯後常常在宮裏溜達。見到薛瑚，她頗為驚喜，站著說了幾句話，便邀請她去宮中坐坐。
她讓宮人把慶帝過年時候賞下來的好茶泡一壺過來，才牽著薛瑚的手坐下，問了問她的身體和最近在做些什麽，見茶已經送上來，便連忙親手給她倒了一杯，嘴上說讓她喝喝這茶味道如何。
“我也不是什麽文雅的人，素日不怎麽喝茶，倒是陛下說這茶金貴，今兒你走的時候便帶一些走。”
“才人……”
“不，你別拒絕。”寧才人拍了下薛瑚的手，“我今日叫你來，也是有事想讓你幫忙。”
她收迴手：“你也知道，老大一直都在邊境打仗，陛下不許他迴京，我也不怨，終歸這京裏才可怕。隻是最近朝廷兵力調動，老大原本在東邊兒呆著，前幾日也受命往北去了。我尋思這東邊兒是東夷，北邊兒是北齊。大將軍王都拔軍向北，這北麵邊境，到底是不是要開戰了？”
寧才人憂心大皇子，心神不屬口不擇言也罷了，薛瑚卻不能順著她說下去。她立刻伸手按住了寧才人，用了些力氣，才讓寧才人茫然地看過來。
“才人慎言！不過是正常的調兵遣將，才人不必要太過擔心。我慶國與北齊休戰數年，兩國間正締結友好關係，又怎會輕易開戰？”薛瑚厲聲道。
寧才人倒吸了一口冷氣，神色一下子蒼白起來。她左右看看，仿佛這殿內有著眼睛一樣，好半天才驚惶地轉迴頭來：“是，令陽說得對。”
薛瑚勾了下嘴角，眼睛裏卻沒有多少笑意，細看還含著些驚慌未定，嘴裏卻淡淡道：“大殿下守衛國土，於國有功，從不因皇子身份在軍中特殊行事，父親也對他十分賞識。這次大殿下被派往北邊，才人擔心殿下適應不了北邊氣候，令陽理解。不過既然父親也在，也一定會看顧大殿下，何況殿下多年軍旅，打仗也厲害，娘娘這是關心則亂了。”
“是！”寧才人忙點頭，“看我，這麽大年紀也還是不穩重。老大也不小了，用不著我擔心，更何況有大將軍王在，收拾他這毛頭小子還不容易。多虧你點醒我，不然我還不知要庸人自擾到何時。”
從寧才人宮裏出來，薛瑚看了眼眼前的長廊，沒有宮人，顯得十分幽靜。
“縣主，你說才人的話，別人會聽到嗎？”香椿湊近一步，眉毛皺得死緊。
薛瑚臉色蒼白地搖搖頭：“瞞不住的。”
據說九品以上高手，隔十米外仍能將室內所有唿吸聲聽入耳中，更何況在宮中的談話。慶帝心思高深，心智手段之高前所未見，這樣的帝王，若說在宮裏沒有布下耳目監聽監看，她是不信的。
現在便隻能期盼他看在寧才人和她身為後宮女眷無關輕重的份上，看在她的補救上，把這樁談話當作笑話聽聽就算了。
南慶若想占理開戰，便不能先落下一點口舌。多餘人嚼這樣的舌根，如若慶帝下定心要封口以求萬全，她應當不會有事，隻是禍從口出的寧才人，怕是保不住這條命。
“我們出宮先不迴去，去二皇子府。”
定了定心神，她側頭對香椿吩咐道。既然事情已經發生，再多想也隻是平添恐懼，再者現下既然二皇子嫌疑已經洗清大半，她便也想去看看他。李承澤那人一向不拘禮數，花樣繁多，但令陽承認，每次跟他相處，心中的煩擾憂懼便平息許多。