每天晚上，丁飄蓬身著夜行衣靠，隱身雷偉的大宅院內，盯著雷偉的一舉一動，而雷偉這些天偏偏又特別規矩，每到掌燈時分，就迴家了，陪著老婆孩子，也不出門，無一丁點可疑之處，天亮後，自有身著便服的捕快去接班盯梢了。wqu丁飄蓬迴到楊各莊，就破口大罵：雷偉這逼秧子真能裝，害得老子每晚挨凍受累，若給老子逮住，非得好好收拾他不可。柳三哥要替他去蹲坑盯梢，他又不讓，道：“這是兄弟包下的活兒，哥就別插手了，這點冷算個啥，比長白山差老了，隻是心中氣憤，罵罵出出氣而已。這逼秧子太能裝了。”
柳三哥跟丁飄蓬不一樣，是個不會著急的人，事情越是難辦，就越是興趣盎然。這些天，天一亮，同花順子趕著馬車，拉著他，在城裏四處轉悠，托朋友暗中查找怡親王的下落，情況不太妙，各路神仙迴饋的信息，驚人的一致：查無此人，杳無音信。
莫非怡親王早就逃之夭夭了
柳三哥明白：這種可能不能排除，瘦猴的判斷也許錯了，把守關卡的捕快隻要稍一疏神，怡親王就有可能成了漏網之魚。
況且，那些捕快又不是不食人間煙火的神仙，要是怡親王暗中重金賄賂，捕快十有八九會抬手放行了。四大金剛之一的霹靂先鋒雷偉，都成了怡親王的心腹了，何況是尋常捕快呢。
柳三哥想：如果怡親王真的已離開京城，也該有個去向呀，總不見得真的人間蒸發了呀，況且，還有白臉曹操與三步倒竹葉青呢，他們也蒸發啦不可能吧。找不到人，也該找到這些人的去向，尤其是大盜三步倒竹葉青，此人極度兇殘，背負幾十條人命，留在世間，終究是個大禍害，也該極早誅除此魔，為民除害。
找不到人也要找到去向，雁過留聲，就算你溜走了，也會或多或少留下一些蛛絲馬跡，沒有痕跡，是不是說明怡親王根本就沒出北京城呢
同花順子趕著馬車，柳三哥坐在車內，揣摩著心事，不知過了多久，隻聽得同花順子叫道：“師父，到地頭了。”
“哪兒”
“猴窩，猴窩到了。”同花順子將瘦猴家叫作猴窩。
柳三哥訓斥道：“沒規矩。”
同花順子一吐舌頭，不吱聲了。
柳三哥跳下車，敲開了瘦猴家的院門，瘦猴沒精打采地將他讓進客廳，麵帶愧色，道：“唉，三哥，白天弟兄們天天盯著雷捕頭，卻沒盯出個名堂來，別說弟兄們全蔫了，就連我也心中沒底了，會不會怡親王已逃離了京城呢”
柳三哥笑道：“有可能。”
瘦猴道：“都怪我當初認定他還貓在京城，貽誤了抓捕時機。”
柳三哥道：“猴哥，哪能怪你呀，隻怪老狐狸太狡猾了，找不到人，咱們能否找找他的蹤跡呢，他總不能人間蒸發吧。”
“還別說，真是人間蒸發呢。就我目前掌握的情況來看，老狐狸所有親近的人都消失了，除了雷捕頭。可這些天，雷捕頭也沒啥異常舉動呀，除了去捕快總堂，就是迴家裏。喔，前天，他與夫人去了一趟尼姑庵。”
柳三哥問：“哪個尼姑庵”
“城南的紫雲庵。”
“幹啥去了”
瘦猴道：“燒香。事後，咱們派了幾個女捕快，扮成香客，去尼庵查訪，也沒查訪出啥名堂來，除了幾個麵孔蠟黃的老尼姑，也沒見有可疑人員出現。據尼姑說，雷捕頭的夫人是紫雲庵的信徒，到尼庵燒香上供已有五個年頭了，並不是陌生香客，跟紫雲庵主持隨喜師太十分投緣，燒完香還去接引室小坐了片刻，向隨喜師太請教禪理，也不見有異常舉動。”
柳三哥問：“雷捕頭也進了接引室”
“是呀。”
“紫雲庵可與怡親王有過交往”
“為此，我特意查了紫雲庵的背景，紫雲庵是個有三百年悠久曆史的寺廟，口碑不錯，好像與怡親王沒啥關係，與江湖更從無交集，是個本分尼庵。紫雲庵甚至與其它寺廟也毫無瓜葛，跟它有些交往的有一個鐵雲庵，隨喜師太與鐵雲師太偶有交往，過從不密，關係一般。這一圈查下來，把我累的，唉，白忙乎。”
柳三哥笑道：“猴哥辛苦了，謝謝。查不到人沒關係，查查老狐狸的去向也好，拜托了。”
瘦猴苦笑道：“三哥的事，我幫定了，再難再累也當盡力而為，一有消息，定當即刻稟報。”
出了瘦猴家，柳三哥上了等在門口的馬車，催促同花順子趕車去線人幫秘密聯絡點，找新幫主絡腮胡子袁金鎖。
謀事在人，成事在天。
柳三哥明白：命運愛跟人開玩笑，你一生越是孜孜不倦追求的目標，越是會成為水中之月或夢中之花；找到怡親王，了卻報仇雪恨的宿願，莫非也將成為一句空話了這讓柳三哥有些哭笑不得。
不過，柳三哥是個看得開的人，如今，他要盡其所能將“謀事”部分的文章做足了，若依舊無成，也隻能順依天命了。
到了袁金鎖處，見袁金鎖正跟南城線王大富豪在喝酒。見柳三哥來了，便拉他坐下喝兩杯。
柳三哥問：“二位，可有怡親王的消息”
袁金鎖道：“我與老狐狸有不共戴天之仇，隻要他在北京，我姓袁的就是掘地三尺，也要把他挖出來。”
柳三哥道：“也就是說，如今毫無消息”
大富豪道：“真奇了怪了，怎麽連影子也不見一個呢”
柳三哥道：“我想了解一下紫雲庵與鐵雲庵的關係。”
袁金鎖道：“喏，南城線王在此，這兩個庵，一個在城南，一個在城西南，正好是他的活動範圍，說說吧，大富豪。”
大富豪紅光滿麵，胖得眼睛迷成了兩條縫，他笑道：“這兩個庵，恰好屬南城區域，紫雲庵已有三百年曆史，雖無赫赫之名，卻也頗守規矩；而鐵雲庵，約摸隻有二十來年光景，鐵雲師太是個不苟言笑的老尼，約已極嚴，馭下卻有所不及了，手下有六七個尼姑，三個老尼，其餘是年輕的，年輕的尼姑就有點耐不了寂寞了，難免要沾點腥，這也難怪，年輕嘛，誰打熬得了那份清寂呢，尤其是那個頗有幾分姿色的妙香尼姑，年方十六，長得水靈靈的，與一個給寺廟供香燭的夥計，叫小李子的好上了。”
袁金鎖道：“大富豪，別扯遠了，三哥可不愛聽你講葷故事，說正經的。”
柳三哥笑道：“我從小就喜歡聽故事，講吧，聽得正帶勁呢。”
大富豪道：“幫主，別忙呀，就要切入正題了，小李子是積善坊賣香燭供品的年輕夥計，長得頗為精神，腦子又靈，平時，在下有時也向他購買有關城南寺廟內外的不法線報，所以就熟了。前些天，他悶悶不樂的跑來請我喝酒，酒過三巡，就發牢騷了，道鐵雲庵不知發啥神經了，這一個多月，不許庵裏的尼姑，離開鐵雲庵一步，誰若違規，就按尼庵戒律懲處。我道人家尼庵戒律與你有何相幹，莫非，你跟庵裏的尼姑好上了豈料我無意中說的一句話，卻觸到了他的痛處，小李子道可不是咋的，我與妙香尼姑好上了，她不出來，見不著他，吃啥啥不香，渾身不帶勁，急得我像沒頭蒼蠅似的，成天瞎轉悠。你說，鐵雲師太發啥神經呀，莫非我倆的事，她察覺了想出這一招來整人真他媽的缺德玩意兒。我道有可能，你倆的事要是傳出去，雖無大礙，卻也不甚好聽。有損尼庵清譽。小李子道得了吧，有啥清譽不清譽的，等過了這一陣子，老子就勸妙香還俗得了，哪來那麽多清規戒律，咱們不幹了行吧，男歡女愛，天經地義，真是的，要不，就來個遠走高飛，走他娘的。小李子說者無心，在下卻聽者有意，會不會這尼庵裏有古怪啊。”
柳三哥警覺道：“你說啥，就這一個來月的事”
大富豪兩道眯縫的細眼裏，透出兩道銳利的目光，道：“我也問小李子啦，以前有過這種情況嗎小李子說，以前不大有，或是遇上觀音菩薩生日，或是彌勒佛生日，最多也就是五天十天不許外出，過後就沒事了，這次特別長，管的也特別嚴。還來勁兒了，嚴得沒完沒了了。我聽小李子這麽一說，就聯想到了怡親王失蹤的日期，也正好是一個多月。就越發覺著古怪了。”
柳三哥道：“有沒有古怪，進尼庵看看，就知道了。”
大富豪道：“那可不行，鐵雲庵謝絕男士入內朝拜，除非是陪同婦人前往，三哥，你怎麽進去呀”
袁金鎖道：“死腦筋，千變萬化柳三哥的名頭你忘啦”
大富豪一拍額頭，道：“唉，真該死，瞧我這腦袋瓜子，死不開竅。”
翌日清晨，柳三哥扮成一個老嫗，拄著一根拐杖，肩上斜挎一隻黃色香袋，身軀佝僂，步履蹣跚，抬腿跨進了鐵雲庵高高的門檻。
天王殿旁，坐著個老尼姑，手中撚著佛珠，問道：“老人家，燒頭香呀”
柳三哥佯裝耳朵不便，聽不清的模樣，側著腦袋問：“師傅，你說啥呀老婆子可是真心誠意來許願的。wqu大概你就是鐵雲師太吧”
柳三哥不僅扮相像，連說話的聲音也像，喑啞破碎，一付老態龍鍾的模樣。
老尼姑道：“不是，貧尼法號妙吉，你老別認錯人了。”
柳三哥道：“其實，跟妙吉師傅說說也無妨，兒媳婦要生啦，肚子挺大，有時看看有些尖，有時看看有些圓，不知生男還是生女呢頭兩胎生的是閨女，這一胎，想生一個帶壺把的，聽說鐵雲庵的菩薩靈驗，特選個吉日良辰，來仙庵燒炷高香。燒高香大有講究喔，老婆子一個月前就吃素啦，吃得清湯寡水，腰身都瘦了一圈，走路搖搖晃晃，風一吹就倒，一點力氣也沒有，若是老頭子在，還不能同房，幸虧老頭子早沒了，省了一樁心事。昨天又用香湯沐浴了身子，今兒雞叫頭遍，便漱口洗臉梳頭，拾掇齊整，換了一身幹淨衣褲鞋襪，這才匆匆趕來燒香拜佛，祈求佛爺可憐見老婆子一片赤誠之心，給王家生個大胖小子，也好傳宗接代，延續王家香火。妙吉師傅，你說對不對”
妙吉道：“對，對對，得虧你老心香一瓣，虔誠向佛，佛祖之眼，自能洞察人間萬物，圓你老美夢成真。老人家，別光顧著說話了，快去大殿進香吧。”
柳三哥福了三福，道：“多謝師傅美意。”這才拄著拐杖，口中念念有詞，穿過天王殿，向大雄寶殿走去。
走進大雄寶殿，便見有個年輕貌美的尼姑在擦抹供桌，柳三哥上前，道：“喲，小師傅真勤快呀，一個老早就在幹活啦。”
年輕尼姑道：“哪兒呀，施主，這是小尼的門板功課。”
柳三哥邊從香袋裏掏出香燭，在燭台香爐上擺放起來，一邊絮叨道：“嗨，我家媳婦要有你一半勤快就好啦，平時纖手兒不動，撥一撥，動一動，不撥不動，像算盤珠似的，懶得連鹽裏都要出蛆啦，要她幹點兒活，嘴撅得能掛油瓶啦，還真不如自己幹呢。如今有喜了，肚子大了，就啥也不幹啦，成天躺在床上，飯來張口，衣來伸手，像是懷了一個太子似的，家裏活計全要老婆子一力擔承，把老婆子累的腰酸背疼，唉，年輕時吃點苦不叫苦，老來苦，才真叫苦哦。要不看在兒子麵上，嚇，老婆子才不來管這份閑賬呢。”
年輕尼姑聽了吃吃竊笑，管自打掃衛生。
柳三哥問：“小師傅，你可叫妙香”
尼姑道：“不，我叫妙馨。”
“妙香在哪兒”
忽地，背後一個蒼老的聲音問道：“施主找妙香有事嗎”
其實，柳三哥已知背後來人了，卻裝作莫知莫覺的模樣，緩緩轉過身去，道：“喲，嚇老朽一跳，誰呀，走路連聲音都沒有，是鬼還是人呀。”
轉過身來，見是一個五十來歲的高大尼姑，身著灰色棉袍，麵如冰霜，目光犀利的打量著自己。
柳三哥嘻嘻一笑，道：“得罪得罪，想必這位師傅是鐵雲師太吧。”
鐵雲師太道：“貧尼正是，施主要找妙香”
“哪兒呀，老婆子嘴閑，隨便問問，上次來燒香，跟妙香有一麵之緣，小師傅待人和氣，有問必答，所以心中掛念。”
“施主以前來過敝庵嗎好像有些麵生呢。”
“嘻嘻，來過兩次，不常來。鐵雲師太乃一庵之主，管的事兒多，哪能記得咱們這種糟老太婆呀。”
顯見得，話中帶刺了。說著就轉身點燃香燭，跪在莆團上，雙掌合什，口中念念有詞，向佛祖叩頭禱告起來。
等到燒完香，從莆團上起來，鐵雲師太與妙馨尼姑早已離去，大殿裏就隻剩他一個人了。
於是，柳三哥穿過大殿，向毗盧殿、藏經閣、法堂與方丈室方向躑躅前行，他手裏拈香，見菩薩就拜，一付虔誠模樣。
終於走到尼庵盡頭了，此處是一個小園，鬆柏青青，人聲寂寥，方丈室在鬆蔭深處，十分幽靜，來到方丈室轉悠，見方丈室後高牆圍繞，牆角有一扇黑漆邊門，門上掛著把鎖頭，正要伸手推一推邊門，一角柏樹後，閃出一個胖大尼姑來，年紀約四十光景，手握一根鐵棍，喝道：“誰幹啥的”
柳三哥裝作嚇著了，手拍胸口，道：“喔喲喲，啐啐，啐啐，把老婆子嚇得心髒別別亂跳，若把人嚇死了，你賠不賠呀，有話不能好好說麽，我是來燒香的，又不是來做賊的，原來尼姑也會發狠，這迴老婆子總算長見識了。”
胖大尼姑道：“沒見過燒香燒到方丈室來的，這邊門是寺院的後門，若寺院著火，也好有個逃生之處，施主東張張，西望望，探頭探腦的模樣，老尼還真以為遇上賊了呢，不好意思，請施主原路返迴。”
柳三哥福了一福，道：“這位師傅怎麽稱唿”
胖大尼姑單掌一立，迴禮道：“貧呢法號妙祥，是本庵護院，剛才唐突冒犯，有失禮數，望施主見諒。”
柳三哥道：“好說好說，職責在身，須怪不得你。”卻嘟嘟囔囔，拄著拐杖，滿臉不快的踽踽離去。
柳三哥頭一迴去鐵雲庵燒香打探，沒看出絲毫破綻來。
走過兩條街，柳三哥上了同花順子的馬車，同花順子問：“師父，去哪兒”
“去天壇旁的廣緣粥棚。”
“好嘍，駕。”同花順子一甩鞭絲，大黑拉著馬車，一溜小跑地走了。
廣緣粥棚在天壇旁的岔路口，緊臨著一個菜場，此地人煙稠密，是窮人聚居之處，粥棚用木板搭建，簡陋寬暢，木棚頂上有塊木匾，寫著八個大字“廣緣粥棚，廣結善緣”，粥棚內生著兩隻大爐子，炭火燒得正旺，爐子上架著兩口大鐵鍋，冒著騰騰熱氣，鍋裏煮粥，翻滾著白花花的粥花，散發著香味，幾個夥計正給蜂擁而來的男女乞丐盛著稀粥，分發鹹菜，吆喝道：“排好隊，排好隊，都有吃的，別吵吵，別吵吵，誰也餓不著。”也有乞丐坐在粥棚兩旁的條凳上，喝粥聊天，棚內人聲鼎沸，好不熱鬧。寒冬臘月，有這麽一個窩棚，喝口熱粥，躲避風雪，也是窮人的大幸。
馬車在粥棚旁停下，柳三哥問粥棚夥計：“兄弟，掌櫃的在家嗎”
其中一個夥計，見過柳三哥兩麵，見是熟人，忙放下手中活計，道：“在，小人這就帶先生去見當家的。”
夥計從粥棚出來，在前領路，走進菜場的小胡同，拐了一個彎，來到一個四合院前，敲開院門，看門的大漢也與柳三哥麵熟，點個頭，讓在一旁，算是放行了，夥計帶著柳三哥來到院內客廳，妙手空空葉老五正躺在安樂椅上看書呢，見柳三哥來了，放下閑書，一骨碌起身，迎了上去，拉著柳三哥在上座坐下，親熱之極，夥計上完茶，便退了出去。
天下第一偷葉老五道：“稀客稀客，什麽風把三哥吹來了”
三哥道：“路過粥棚，順便進來看看。”
葉老五道：“三哥是怕兄弟手癢，又去做梁上君子了”
三哥笑道：“是啊，雖則號稱天下第一偷，卻難免有點子不準，失手被抓的時候。你說，我怎麽放心得下。”
葉老五道：“小弟改行啦，你看，開起了粥行，在城裏，東西南北中，開了五家廣緣粥棚，成了乞丐之家，也知道積德行善啦。小偷的活兒已有年把沒幹了，要是實在手癢難熬，偷的也是貪官汙吏，偷來的金銀，專用來辦粥棚，或接濟鰥寡孤獨了，不敢私自動用一分一毫。哥，放心吧，小弟學好啦。”
“專偷貪官汙吏”
“對，餘者一概不偷。”
“為什麽”
葉老五道“偷貪官有個好處，偷了他，也不敢報衙門查緝，免得捅出漏子來。即便報了，也是偷多報少，小弟算是吃透了貪官的軟肋啦，嘿嘿。”
“作案後，你還題字留名神偷葉老五嗎”
“留，幹嘛不留，好漢作事好漢當嘛，不能連累無辜弟兄。”
柳三哥道：“你不怕貪官花重金聘請殺手，來取你性命老五啊，得加小心啊。”
葉老五道：“這個自然。咦，三哥，市井傳說，刑部捕快抓住怡親王啦，是真的嗎”
柳三哥道：“不，是替身。”
“啊沒搞錯吧”
“錯不了。老五，有件事打聽一下。”
“說嘛，哥的事，就是小弟的事，水裏火裏，小弟在所不辭。”
柳三哥道：“你知道城西南有個鐵雲庵嗎”
葉老五麵有難色，搖頭道：“不好意思，不知道。”
“城南的紫雲庵呢離這兒都不遠啊。”
葉老五道：“嗨，說起來慚愧，小弟跟寺廟無緣，事不關己，心不在焉。而對京城的貪官，倒是知道的一清二楚，莫非這兩個尼姑庵有詐藏著怡親王”
“也許吧。”
葉老五一拍大腿，道：“有了小弟不知尼庵不假，可知尼庵的，大有人在呀，小弟這就去把他找來。”
葉老五出去了一會兒，就帶進來一個蓬頭垢麵、體態肥碩，年約四十餘歲的女叫花子，介紹道：“這位是丐幫的曲長老，常去寺廟討要點吃喝，對鐵雲庵、紫雲庵頗為熟悉，哥有事可請教曲長老。”
曲長老笑道：“請教不敢當，隻是略知一二而已，還不知有用沒用呢，掌櫃的可別替老叫花子吹啦。”
葉老五嘿嘿一笑，一屁股坐下了。柳三哥道：“曲長老，請坐。”
曲長老站著，道：“不坐了，髒。”
她咧嘴一笑，露出一嘴黃牙，用手指指自己汙跡斑斑的衣褲，道：“大哥，不客氣，有事盡管問，尼庵的事，找我老叫花，算是找對了。”
柳三哥問：“曲長老可知怡親王與鐵雲庵、紫雲庵有無來往”
曲長老道：“老叫花子常去尼庵叩擾，有時去要碗齋飯，有時去借宿幾晚，與尼庵的僧尼混得頗熟，在紫雲庵，見過幾次怡親王的夫人，帶著丫環，在佛堂燒香拜佛，紫雲庵的主持隨喜師太，還在一旁殷勤伺候呢，怡親王有否去過，老叫花倒沒見過，沒見過，不等於沒去過，老叫花隻是有一句，說一句，有兩句，說兩句，不敢信口亂說；至於，鐵雲庵嘛，從未見過親王府的人去過，更沒見過怡親王去過，鐵雲庵的主持鐵雲師太，性格古板，不善接引香客，所以，信眾寥寥，香火不旺。唉，真不知鐵雲師太的日子是怎麽混的。”
柳三哥道：“喔，還有嗎”
曲長老道：“沒了，就這些，如以後有新發現，老叫花自會來稟報胡掌櫃。”
柳三哥道：“多謝。”
曲長老抱拳一揖，大刺刺的走了。
柳三哥對葉老五道：“原來，你對外叫胡掌櫃”
“是，開新泰大客棧的胡新泰胡掌櫃，哈哈。”葉老五大笑。
柳三哥道：“老五，江湖兇險，千萬小心，若有危難，走為上。”
“放心吧，小弟謹記三哥忠告。”
聽了曲長老一席話，柳三哥心下竊喜：看來對上了，前些天，霹靂先鋒雷偉陪夫人去紫雲庵燒香，隻是個由頭，他倆還進了接引室，也許，是通過隨喜師太在傳遞情報呢。
葉老五要留三哥吃晚飯，三哥說改日再來，興衝衝辭別了葉老五，趕迴了楊各莊。
農家小院，柳三哥的客廳裏，八仙桌上擺滿了菜肴，眾人都坐齊了，唯獨不見南不倒來吃飯，柳三哥進臥室去叫南不倒，隻見臥室桌上，點著一盞馬燈，燈下擺放著四枝毒箭，毒箭兩旁全是瓶瓶罐罐，南不倒正在擺弄著瓶罐裏五顏六色的湯水，潛心研製破解竹葉青毒箭的解藥，柳三哥進屋了，也沒發覺。
這四枝毒箭，是南不倒向瘦猴借來的，箭上貼有標簽，1號毒箭，標簽上寫著：五台霧豹唐九台死於此箭；2號毒箭標簽上寫著：唐九台跟班死於此箭；3號毒箭，標簽上寫著：西城湯老九死於此箭；4號毒箭，標簽上寫著赤臉鐵匠死於此箭；南不倒正對著這些瓶瓶罐罐發呆呢。
柳三哥道：“不倒，吃飯啦。”
南不倒道：“嚇我一跳，你喊魂啊，不能輕一點。”
“對不起啦，吃了再幹吧。”
“好了，好了，快完工了。”
“你這話都說了三天了，好了，好了，楞是沒好，得，吃了再幹吧。”
南不倒惱道：“去去去，真煩人，人家想靜一靜都難。”
柳三哥道：“連日來，你茶飯無心，已三天三夜沒合眼啦，一心研製解藥，小心走火入魔啊。”
南不倒：“你才走火入魔呢，學須靜也，才須學也，一靜生百慧，你懂不懂。”
柳三哥笑道：“這個我真不懂，你要好好教教我，一邊吃飯，一邊教吧，我這個人，啥都想學，啥都學不好。”說著，連拉帶哄，把她拉到客廳。
客廳餐桌上菜肴豐盛，桌旁坐著丁飄蓬、同花順子與胖子錢富漢，等著人到齊了吃飯呢。
這些天正，錢富漢哪兒也不去，就呆在楊各莊，他知道，呆在柳三哥、丁飄蓬身邊最安全。隻要怡親王不死，自己就有性命之憂，怡親王的心有多毒，手有多黑，沒人比他更清楚了。
見柳三哥與南不倒從臥室出來，便起身倒酒，道：“來，喝幾盅，這大冷天的，也好暖暖身子。”
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況且，那些捕快又不是不食人間煙火的神仙，要是怡親王暗中重金賄賂，捕快十有八九會抬手放行了。四大金剛之一的霹靂先鋒雷偉，都成了怡親王的心腹了，何況是尋常捕快呢。
柳三哥想：如果怡親王真的已離開京城，也該有個去向呀，總不見得真的人間蒸發了呀，況且，還有白臉曹操與三步倒竹葉青呢，他們也蒸發啦不可能吧。找不到人，也該找到這些人的去向，尤其是大盜三步倒竹葉青，此人極度兇殘，背負幾十條人命，留在世間，終究是個大禍害，也該極早誅除此魔，為民除害。
找不到人也要找到去向，雁過留聲，就算你溜走了，也會或多或少留下一些蛛絲馬跡，沒有痕跡，是不是說明怡親王根本就沒出北京城呢
同花順子趕著馬車，柳三哥坐在車內，揣摩著心事，不知過了多久，隻聽得同花順子叫道：“師父，到地頭了。”
“哪兒”
“猴窩，猴窩到了。”同花順子將瘦猴家叫作猴窩。
柳三哥訓斥道：“沒規矩。”
同花順子一吐舌頭，不吱聲了。
柳三哥跳下車，敲開了瘦猴家的院門，瘦猴沒精打采地將他讓進客廳，麵帶愧色，道：“唉，三哥，白天弟兄們天天盯著雷捕頭，卻沒盯出個名堂來，別說弟兄們全蔫了，就連我也心中沒底了，會不會怡親王已逃離了京城呢”
柳三哥笑道：“有可能。”
瘦猴道：“都怪我當初認定他還貓在京城，貽誤了抓捕時機。”
柳三哥道：“猴哥，哪能怪你呀，隻怪老狐狸太狡猾了，找不到人，咱們能否找找他的蹤跡呢，他總不能人間蒸發吧。”
“還別說，真是人間蒸發呢。就我目前掌握的情況來看，老狐狸所有親近的人都消失了，除了雷捕頭。可這些天，雷捕頭也沒啥異常舉動呀，除了去捕快總堂，就是迴家裏。喔，前天，他與夫人去了一趟尼姑庵。”
柳三哥問：“哪個尼姑庵”
“城南的紫雲庵。”
“幹啥去了”
瘦猴道：“燒香。事後，咱們派了幾個女捕快，扮成香客，去尼庵查訪，也沒查訪出啥名堂來，除了幾個麵孔蠟黃的老尼姑，也沒見有可疑人員出現。據尼姑說，雷捕頭的夫人是紫雲庵的信徒，到尼庵燒香上供已有五個年頭了，並不是陌生香客，跟紫雲庵主持隨喜師太十分投緣，燒完香還去接引室小坐了片刻，向隨喜師太請教禪理，也不見有異常舉動。”
柳三哥問：“雷捕頭也進了接引室”
“是呀。”
“紫雲庵可與怡親王有過交往”
“為此，我特意查了紫雲庵的背景，紫雲庵是個有三百年悠久曆史的寺廟，口碑不錯，好像與怡親王沒啥關係，與江湖更從無交集，是個本分尼庵。紫雲庵甚至與其它寺廟也毫無瓜葛，跟它有些交往的有一個鐵雲庵，隨喜師太與鐵雲師太偶有交往，過從不密，關係一般。這一圈查下來，把我累的，唉，白忙乎。”
柳三哥笑道：“猴哥辛苦了，謝謝。查不到人沒關係，查查老狐狸的去向也好，拜托了。”
瘦猴苦笑道：“三哥的事，我幫定了，再難再累也當盡力而為，一有消息，定當即刻稟報。”
出了瘦猴家，柳三哥上了等在門口的馬車，催促同花順子趕車去線人幫秘密聯絡點，找新幫主絡腮胡子袁金鎖。
謀事在人，成事在天。
柳三哥明白：命運愛跟人開玩笑，你一生越是孜孜不倦追求的目標，越是會成為水中之月或夢中之花；找到怡親王，了卻報仇雪恨的宿願，莫非也將成為一句空話了這讓柳三哥有些哭笑不得。
不過，柳三哥是個看得開的人，如今，他要盡其所能將“謀事”部分的文章做足了，若依舊無成，也隻能順依天命了。
到了袁金鎖處，見袁金鎖正跟南城線王大富豪在喝酒。見柳三哥來了，便拉他坐下喝兩杯。
柳三哥問：“二位，可有怡親王的消息”
袁金鎖道：“我與老狐狸有不共戴天之仇，隻要他在北京，我姓袁的就是掘地三尺，也要把他挖出來。”
柳三哥道：“也就是說，如今毫無消息”
大富豪道：“真奇了怪了，怎麽連影子也不見一個呢”
柳三哥道：“我想了解一下紫雲庵與鐵雲庵的關係。”
袁金鎖道：“喏，南城線王在此，這兩個庵，一個在城南，一個在城西南，正好是他的活動範圍，說說吧，大富豪。”
大富豪紅光滿麵，胖得眼睛迷成了兩條縫，他笑道：“這兩個庵，恰好屬南城區域，紫雲庵已有三百年曆史，雖無赫赫之名，卻也頗守規矩；而鐵雲庵，約摸隻有二十來年光景，鐵雲師太是個不苟言笑的老尼，約已極嚴，馭下卻有所不及了，手下有六七個尼姑，三個老尼，其餘是年輕的，年輕的尼姑就有點耐不了寂寞了，難免要沾點腥，這也難怪，年輕嘛，誰打熬得了那份清寂呢，尤其是那個頗有幾分姿色的妙香尼姑，年方十六，長得水靈靈的，與一個給寺廟供香燭的夥計，叫小李子的好上了。”
袁金鎖道：“大富豪，別扯遠了，三哥可不愛聽你講葷故事，說正經的。”
柳三哥笑道：“我從小就喜歡聽故事，講吧，聽得正帶勁呢。”
大富豪道：“幫主，別忙呀，就要切入正題了，小李子是積善坊賣香燭供品的年輕夥計，長得頗為精神，腦子又靈，平時，在下有時也向他購買有關城南寺廟內外的不法線報，所以就熟了。前些天，他悶悶不樂的跑來請我喝酒，酒過三巡，就發牢騷了，道鐵雲庵不知發啥神經了，這一個多月，不許庵裏的尼姑，離開鐵雲庵一步，誰若違規，就按尼庵戒律懲處。我道人家尼庵戒律與你有何相幹，莫非，你跟庵裏的尼姑好上了豈料我無意中說的一句話，卻觸到了他的痛處，小李子道可不是咋的，我與妙香尼姑好上了，她不出來，見不著他，吃啥啥不香，渾身不帶勁，急得我像沒頭蒼蠅似的，成天瞎轉悠。你說，鐵雲師太發啥神經呀，莫非我倆的事，她察覺了想出這一招來整人真他媽的缺德玩意兒。我道有可能，你倆的事要是傳出去，雖無大礙，卻也不甚好聽。有損尼庵清譽。小李子道得了吧，有啥清譽不清譽的，等過了這一陣子，老子就勸妙香還俗得了，哪來那麽多清規戒律，咱們不幹了行吧，男歡女愛，天經地義，真是的，要不，就來個遠走高飛，走他娘的。小李子說者無心，在下卻聽者有意，會不會這尼庵裏有古怪啊。”
柳三哥警覺道：“你說啥，就這一個來月的事”
大富豪兩道眯縫的細眼裏，透出兩道銳利的目光，道：“我也問小李子啦，以前有過這種情況嗎小李子說，以前不大有，或是遇上觀音菩薩生日，或是彌勒佛生日，最多也就是五天十天不許外出，過後就沒事了，這次特別長，管的也特別嚴。還來勁兒了，嚴得沒完沒了了。我聽小李子這麽一說，就聯想到了怡親王失蹤的日期，也正好是一個多月。就越發覺著古怪了。”
柳三哥道：“有沒有古怪，進尼庵看看，就知道了。”
大富豪道：“那可不行，鐵雲庵謝絕男士入內朝拜，除非是陪同婦人前往，三哥，你怎麽進去呀”
袁金鎖道：“死腦筋，千變萬化柳三哥的名頭你忘啦”
大富豪一拍額頭，道：“唉，真該死，瞧我這腦袋瓜子，死不開竅。”
翌日清晨，柳三哥扮成一個老嫗，拄著一根拐杖，肩上斜挎一隻黃色香袋，身軀佝僂，步履蹣跚，抬腿跨進了鐵雲庵高高的門檻。
天王殿旁，坐著個老尼姑，手中撚著佛珠，問道：“老人家，燒頭香呀”
柳三哥佯裝耳朵不便，聽不清的模樣，側著腦袋問：“師傅，你說啥呀老婆子可是真心誠意來許願的。wqu大概你就是鐵雲師太吧”
柳三哥不僅扮相像，連說話的聲音也像，喑啞破碎，一付老態龍鍾的模樣。
老尼姑道：“不是，貧尼法號妙吉，你老別認錯人了。”
柳三哥道：“其實，跟妙吉師傅說說也無妨，兒媳婦要生啦，肚子挺大，有時看看有些尖，有時看看有些圓，不知生男還是生女呢頭兩胎生的是閨女，這一胎，想生一個帶壺把的，聽說鐵雲庵的菩薩靈驗，特選個吉日良辰，來仙庵燒炷高香。燒高香大有講究喔，老婆子一個月前就吃素啦，吃得清湯寡水，腰身都瘦了一圈，走路搖搖晃晃，風一吹就倒，一點力氣也沒有，若是老頭子在，還不能同房，幸虧老頭子早沒了，省了一樁心事。昨天又用香湯沐浴了身子，今兒雞叫頭遍，便漱口洗臉梳頭，拾掇齊整，換了一身幹淨衣褲鞋襪，這才匆匆趕來燒香拜佛，祈求佛爺可憐見老婆子一片赤誠之心，給王家生個大胖小子，也好傳宗接代，延續王家香火。妙吉師傅，你說對不對”
妙吉道：“對，對對，得虧你老心香一瓣，虔誠向佛，佛祖之眼，自能洞察人間萬物，圓你老美夢成真。老人家，別光顧著說話了，快去大殿進香吧。”
柳三哥福了三福，道：“多謝師傅美意。”這才拄著拐杖，口中念念有詞，穿過天王殿，向大雄寶殿走去。
走進大雄寶殿，便見有個年輕貌美的尼姑在擦抹供桌，柳三哥上前，道：“喲，小師傅真勤快呀，一個老早就在幹活啦。”
年輕尼姑道：“哪兒呀，施主，這是小尼的門板功課。”
柳三哥邊從香袋裏掏出香燭，在燭台香爐上擺放起來，一邊絮叨道：“嗨，我家媳婦要有你一半勤快就好啦，平時纖手兒不動，撥一撥，動一動，不撥不動，像算盤珠似的，懶得連鹽裏都要出蛆啦，要她幹點兒活，嘴撅得能掛油瓶啦，還真不如自己幹呢。如今有喜了，肚子大了，就啥也不幹啦，成天躺在床上，飯來張口，衣來伸手，像是懷了一個太子似的，家裏活計全要老婆子一力擔承，把老婆子累的腰酸背疼，唉，年輕時吃點苦不叫苦，老來苦，才真叫苦哦。要不看在兒子麵上，嚇，老婆子才不來管這份閑賬呢。”
年輕尼姑聽了吃吃竊笑，管自打掃衛生。
柳三哥問：“小師傅，你可叫妙香”
尼姑道：“不，我叫妙馨。”
“妙香在哪兒”
忽地，背後一個蒼老的聲音問道：“施主找妙香有事嗎”
其實，柳三哥已知背後來人了，卻裝作莫知莫覺的模樣，緩緩轉過身去，道：“喲，嚇老朽一跳，誰呀，走路連聲音都沒有，是鬼還是人呀。”
轉過身來，見是一個五十來歲的高大尼姑，身著灰色棉袍，麵如冰霜，目光犀利的打量著自己。
柳三哥嘻嘻一笑，道：“得罪得罪，想必這位師傅是鐵雲師太吧。”
鐵雲師太道：“貧尼正是，施主要找妙香”
“哪兒呀，老婆子嘴閑，隨便問問，上次來燒香，跟妙香有一麵之緣，小師傅待人和氣，有問必答，所以心中掛念。”
“施主以前來過敝庵嗎好像有些麵生呢。”
“嘻嘻，來過兩次，不常來。鐵雲師太乃一庵之主，管的事兒多，哪能記得咱們這種糟老太婆呀。”
顯見得，話中帶刺了。說著就轉身點燃香燭，跪在莆團上，雙掌合什，口中念念有詞，向佛祖叩頭禱告起來。
等到燒完香，從莆團上起來，鐵雲師太與妙馨尼姑早已離去，大殿裏就隻剩他一個人了。
於是，柳三哥穿過大殿，向毗盧殿、藏經閣、法堂與方丈室方向躑躅前行，他手裏拈香，見菩薩就拜，一付虔誠模樣。
終於走到尼庵盡頭了，此處是一個小園，鬆柏青青，人聲寂寥，方丈室在鬆蔭深處，十分幽靜，來到方丈室轉悠，見方丈室後高牆圍繞，牆角有一扇黑漆邊門，門上掛著把鎖頭，正要伸手推一推邊門，一角柏樹後，閃出一個胖大尼姑來，年紀約四十光景，手握一根鐵棍，喝道：“誰幹啥的”
柳三哥裝作嚇著了，手拍胸口，道：“喔喲喲，啐啐，啐啐，把老婆子嚇得心髒別別亂跳，若把人嚇死了，你賠不賠呀，有話不能好好說麽，我是來燒香的，又不是來做賊的，原來尼姑也會發狠，這迴老婆子總算長見識了。”
胖大尼姑道：“沒見過燒香燒到方丈室來的，這邊門是寺院的後門，若寺院著火，也好有個逃生之處，施主東張張，西望望，探頭探腦的模樣，老尼還真以為遇上賊了呢，不好意思，請施主原路返迴。”
柳三哥福了一福，道：“這位師傅怎麽稱唿”
胖大尼姑單掌一立，迴禮道：“貧呢法號妙祥，是本庵護院，剛才唐突冒犯，有失禮數，望施主見諒。”
柳三哥道：“好說好說，職責在身，須怪不得你。”卻嘟嘟囔囔，拄著拐杖，滿臉不快的踽踽離去。
柳三哥頭一迴去鐵雲庵燒香打探，沒看出絲毫破綻來。
走過兩條街，柳三哥上了同花順子的馬車，同花順子問：“師父，去哪兒”
“去天壇旁的廣緣粥棚。”
“好嘍，駕。”同花順子一甩鞭絲，大黑拉著馬車，一溜小跑地走了。
廣緣粥棚在天壇旁的岔路口，緊臨著一個菜場，此地人煙稠密，是窮人聚居之處，粥棚用木板搭建，簡陋寬暢，木棚頂上有塊木匾，寫著八個大字“廣緣粥棚，廣結善緣”，粥棚內生著兩隻大爐子，炭火燒得正旺，爐子上架著兩口大鐵鍋，冒著騰騰熱氣，鍋裏煮粥，翻滾著白花花的粥花，散發著香味，幾個夥計正給蜂擁而來的男女乞丐盛著稀粥，分發鹹菜，吆喝道：“排好隊，排好隊，都有吃的，別吵吵，別吵吵，誰也餓不著。”也有乞丐坐在粥棚兩旁的條凳上，喝粥聊天，棚內人聲鼎沸，好不熱鬧。寒冬臘月，有這麽一個窩棚，喝口熱粥，躲避風雪，也是窮人的大幸。
馬車在粥棚旁停下，柳三哥問粥棚夥計：“兄弟，掌櫃的在家嗎”
其中一個夥計，見過柳三哥兩麵，見是熟人，忙放下手中活計，道：“在，小人這就帶先生去見當家的。”
夥計從粥棚出來，在前領路，走進菜場的小胡同，拐了一個彎，來到一個四合院前，敲開院門，看門的大漢也與柳三哥麵熟，點個頭，讓在一旁，算是放行了，夥計帶著柳三哥來到院內客廳，妙手空空葉老五正躺在安樂椅上看書呢，見柳三哥來了，放下閑書，一骨碌起身，迎了上去，拉著柳三哥在上座坐下，親熱之極，夥計上完茶，便退了出去。
天下第一偷葉老五道：“稀客稀客，什麽風把三哥吹來了”
三哥道：“路過粥棚，順便進來看看。”
葉老五道：“三哥是怕兄弟手癢，又去做梁上君子了”
三哥笑道：“是啊，雖則號稱天下第一偷，卻難免有點子不準，失手被抓的時候。你說，我怎麽放心得下。”
葉老五道：“小弟改行啦，你看，開起了粥行，在城裏，東西南北中，開了五家廣緣粥棚，成了乞丐之家，也知道積德行善啦。小偷的活兒已有年把沒幹了，要是實在手癢難熬，偷的也是貪官汙吏，偷來的金銀，專用來辦粥棚，或接濟鰥寡孤獨了，不敢私自動用一分一毫。哥，放心吧，小弟學好啦。”
“專偷貪官汙吏”
“對，餘者一概不偷。”
“為什麽”
葉老五道“偷貪官有個好處，偷了他，也不敢報衙門查緝，免得捅出漏子來。即便報了，也是偷多報少，小弟算是吃透了貪官的軟肋啦，嘿嘿。”
“作案後，你還題字留名神偷葉老五嗎”
“留，幹嘛不留，好漢作事好漢當嘛，不能連累無辜弟兄。”
柳三哥道：“你不怕貪官花重金聘請殺手，來取你性命老五啊，得加小心啊。”
葉老五道：“這個自然。咦，三哥，市井傳說，刑部捕快抓住怡親王啦，是真的嗎”
柳三哥道：“不，是替身。”
“啊沒搞錯吧”
“錯不了。老五，有件事打聽一下。”
“說嘛，哥的事，就是小弟的事，水裏火裏，小弟在所不辭。”
柳三哥道：“你知道城西南有個鐵雲庵嗎”
葉老五麵有難色，搖頭道：“不好意思，不知道。”
“城南的紫雲庵呢離這兒都不遠啊。”
葉老五道：“嗨，說起來慚愧，小弟跟寺廟無緣，事不關己，心不在焉。而對京城的貪官，倒是知道的一清二楚，莫非這兩個尼姑庵有詐藏著怡親王”
“也許吧。”
葉老五一拍大腿，道：“有了小弟不知尼庵不假，可知尼庵的，大有人在呀，小弟這就去把他找來。”
葉老五出去了一會兒，就帶進來一個蓬頭垢麵、體態肥碩，年約四十餘歲的女叫花子，介紹道：“這位是丐幫的曲長老，常去寺廟討要點吃喝，對鐵雲庵、紫雲庵頗為熟悉，哥有事可請教曲長老。”
曲長老笑道：“請教不敢當，隻是略知一二而已，還不知有用沒用呢，掌櫃的可別替老叫花子吹啦。”
葉老五嘿嘿一笑，一屁股坐下了。柳三哥道：“曲長老，請坐。”
曲長老站著，道：“不坐了，髒。”
她咧嘴一笑，露出一嘴黃牙，用手指指自己汙跡斑斑的衣褲，道：“大哥，不客氣，有事盡管問，尼庵的事，找我老叫花，算是找對了。”
柳三哥問：“曲長老可知怡親王與鐵雲庵、紫雲庵有無來往”
曲長老道：“老叫花子常去尼庵叩擾，有時去要碗齋飯，有時去借宿幾晚，與尼庵的僧尼混得頗熟，在紫雲庵，見過幾次怡親王的夫人，帶著丫環，在佛堂燒香拜佛，紫雲庵的主持隨喜師太，還在一旁殷勤伺候呢，怡親王有否去過，老叫花倒沒見過，沒見過，不等於沒去過，老叫花隻是有一句，說一句，有兩句，說兩句，不敢信口亂說；至於，鐵雲庵嘛，從未見過親王府的人去過，更沒見過怡親王去過，鐵雲庵的主持鐵雲師太，性格古板，不善接引香客，所以，信眾寥寥，香火不旺。唉，真不知鐵雲師太的日子是怎麽混的。”
柳三哥道：“喔，還有嗎”
曲長老道：“沒了，就這些，如以後有新發現，老叫花自會來稟報胡掌櫃。”
柳三哥道：“多謝。”
曲長老抱拳一揖，大刺刺的走了。
柳三哥對葉老五道：“原來，你對外叫胡掌櫃”
“是，開新泰大客棧的胡新泰胡掌櫃，哈哈。”葉老五大笑。
柳三哥道：“老五，江湖兇險，千萬小心，若有危難，走為上。”
“放心吧，小弟謹記三哥忠告。”
聽了曲長老一席話，柳三哥心下竊喜：看來對上了，前些天，霹靂先鋒雷偉陪夫人去紫雲庵燒香，隻是個由頭，他倆還進了接引室，也許，是通過隨喜師太在傳遞情報呢。
葉老五要留三哥吃晚飯，三哥說改日再來，興衝衝辭別了葉老五，趕迴了楊各莊。
農家小院，柳三哥的客廳裏，八仙桌上擺滿了菜肴，眾人都坐齊了，唯獨不見南不倒來吃飯，柳三哥進臥室去叫南不倒，隻見臥室桌上，點著一盞馬燈，燈下擺放著四枝毒箭，毒箭兩旁全是瓶瓶罐罐，南不倒正在擺弄著瓶罐裏五顏六色的湯水，潛心研製破解竹葉青毒箭的解藥，柳三哥進屋了，也沒發覺。
這四枝毒箭，是南不倒向瘦猴借來的，箭上貼有標簽，1號毒箭，標簽上寫著：五台霧豹唐九台死於此箭；2號毒箭標簽上寫著：唐九台跟班死於此箭；3號毒箭，標簽上寫著：西城湯老九死於此箭；4號毒箭，標簽上寫著赤臉鐵匠死於此箭；南不倒正對著這些瓶瓶罐罐發呆呢。
柳三哥道：“不倒，吃飯啦。”
南不倒道：“嚇我一跳，你喊魂啊，不能輕一點。”
“對不起啦，吃了再幹吧。”
“好了，好了，快完工了。”
“你這話都說了三天了，好了，好了，楞是沒好，得，吃了再幹吧。”
南不倒惱道：“去去去，真煩人，人家想靜一靜都難。”
柳三哥道：“連日來，你茶飯無心，已三天三夜沒合眼啦，一心研製解藥，小心走火入魔啊。”
南不倒：“你才走火入魔呢，學須靜也，才須學也，一靜生百慧，你懂不懂。”
柳三哥笑道：“這個我真不懂，你要好好教教我，一邊吃飯，一邊教吧，我這個人，啥都想學，啥都學不好。”說著，連拉帶哄，把她拉到客廳。
客廳餐桌上菜肴豐盛，桌旁坐著丁飄蓬、同花順子與胖子錢富漢，等著人到齊了吃飯呢。
這些天正，錢富漢哪兒也不去，就呆在楊各莊，他知道，呆在柳三哥、丁飄蓬身邊最安全。隻要怡親王不死，自己就有性命之憂，怡親王的心有多毒，手有多黑，沒人比他更清楚了。
見柳三哥與南不倒從臥室出來，便起身倒酒，道：“來，喝幾盅，這大冷天的，也好暖暖身子。”
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