深夜,線人幫秘密聯絡點。
密室內,紅燭高照,室內坐著柳三哥、南不倒、丁飄蓬、金蟬子、袁金鎖等人,時而竊竊私語,時而沉默不語,俱各神色嚴峻。
瘦猴剛落座,柳三哥問:“猴哥,逮到的怡親王,是不是替身”
瘦猴道:“是。”
柳三哥問:“如果,假親王不說話,也許,你就分不清真假了”
瘦猴道:“還真分不清了,長得跟怡親王一模一樣啊。可惜,他開口了,露了馬腳。”
柳三哥道:“在地下室,我問你,這個怡親王是替身嗎你為什麽說不是”
瘦猴道:“距最後破案期限還有三天,若找不到怡親王真身,也好拿替身去交差。否則,從刑部尚書到捕快總堂的現任班底,都得砸了飯碗。當時,人多眼雜,全是些察貌辨色的精怪,在下怕走漏了風聲,故說,怡親王是真身。”
金蟬子怒道:“砸了飯碗有那麽重要麽,砸了飯碗會死啊,全是些患得患失的狗屁”
瘦猴瞧了他一眼,道:“唉,拖家帶口的,爺,捕快也不易啊;再說,若是這個班底全走了,再來一個新班底,兩眼一抹黑,要逮到怡親王,又得從頭來過,時間拖久了,案子恐怕要黃。”
金蟬子張了張嘴,想想也是,不吭聲了。
柳三哥問:“管統丁不是替身吧”
金蟬子道:“不是,絕對不是。”
柳三哥像是沒聽見,他隻信瘦猴的“聽聲辨人術”,這個問題,得瘦猴說了算。又問:“看啥看,猴哥,問你呢。”
瘦猴吃不透這個小老頭是誰,上上下下地打量著金蟬子,見柳三哥盯著自己問,便道:“管統丁確實是真身。”
柳三哥道:“為了逃命,怡親王真中摻假,假中摻真,以求蒙混過關,不惜把心腹親信也賣了。”
金蟬子道:“為了自己,他啥損招都幹得出來。”
瘦猴道:“不過,如今雖有了玉麒麟的證據,卻沒有證人,若要敲定雇兇殺柳案的主謀是怡親王,也並非易事。聽說,雇兇案的經辦人是一個叫左奔的人,要真有這麽一個人,把他抓到了,這個案子算是板上釘釘了。”
金蟬子道:“你找左奔”
瘦猴道:“真有這個人嗎”
金蟬子道:“當然。”
“人呢,在哪兒”
“我就是。”
瘦猴笑道:“爺,別開玩笑啦,這種玩笑還是少開點兒好,弄不好要掉腦袋。”
袁金鎖向金蟬子暗暗搖頭,意思是不可造次。柳三哥、丁飄蓬、南不倒全不吱聲了。
金蟬子也打著哈哈道:“哈,是嘛,玩笑開大了。不過,聽說是有左奔這麽個人,我可以給你打聽打聽。唉,關鍵是要找到怡親王,可千萬不能讓這個老狐狸跑了呀。”
金蟬子邊說邊起身,走出屋去,瘦猴盯著他的背影,心道:從年齡上看,這個小老頭與傳說中的左奔正好相仿,難道,他真是左奔看看,說到左奔時,滿屋子的人,臉色都變了,弄不好,他就是左奔
袁金鎖見瘦猴沉吟不語,便問道:“猴哥,會不會怡親王已逃離了京城”
瘦猴道:“不可能,他出不去,一定窩藏在京城內,一個月前,京城的各城門口,都有捕快拿著他的畫像盤查呢,他不會去冒這個險,其間,也抓到幾個長得跟他相像的人,經核實後,不是怡親王,都放了。”
京城線人王袁金鎖點點頭,出去了一趟,一會兒,又迴來了。
他道:“我已下令手下,在京城內,東西南北中,暗中查訪怡親王的下落,若有消息,立即迴來報信。”
瘦猴道:“三哥,在下有個不情之請,不知該不該說”
柳三哥道:“說嘛。”
瘦猴道:“若是在皇上限期之內,抓不到怡親王,捕快總堂隻得將替身拿出去應差了,但願三哥見諒。”
柳三哥:“唔”
瘦猴道:“在下會通知手下的親信,暗中繼續徹查怡親王,一有準信,立馬向三哥稟報,不知可否”
柳三哥道:“行,大夥兒聽清了沒有,此事不可向外聲張。別難為了猴哥。”
眾人點頭應承。
柳三哥道:“我有個朋友叫胖子錢富漢,以前也是怡親王的親信,找到他,也許能找到怡親王的窩點。”
瘦猴道:“我去把他帶來。”
“怎麽啦,胖子被你們扣起來啦”
瘦猴道:“是。既是親信,不管以前的,還是現在的,我們都不放過,找他來問問也好。在下去去就來。”
說著,起身就走。
不久,瘦猴帶著胖子錢富漢來了,錢富漢見了眾人,高興極了,抱拳團團作揖,嚷嚷道:“三哥總算來了,哈哈,朋友全在啊,大家好,大家好,我早就跟猴哥說,我是三哥的人,在幫三哥辦正事呢,若是知道怡親王雇兇殺柳案的事,還能藏著掖著呀,真是的,猴哥疑心病太重,還以為我是怡親王的親信呢,就是不信,挖空腦筋,要從我這兒搞材料呢,整得我夠嗆啊,三哥要不來,還是嫌疑犯一個,每天派人盯著,不得自由,去哪兒都得匯報,去哪兒都有人跟著,哦,除非上茅廁,猴哥,這迴你信了吧,真是的。”
客套一番後,柳三哥問錢富漢,怡親王有哪些常去的地方與窩點,錢富漢報出了六七個地點,有戲館、茶館、娼寮、馬場及幾處私宅,瘦猴聽了連連搖頭,道:“這些點上,在下都進行了搜查,也有人蹲守著,至今,怡親王杳無音信。”
柳三哥道:“莫非他真的人間蒸發了”
瘦猴道:“也許有一個人知道。”
錢富漢道:“也許,這個人指的是我吧,不要含沙射影好不好。”
瘦猴道:“嗨,胖子,別瞎攪和。”
錢富漢道:“你有話就直說,別拐彎抹角的,抹不開臉。”
瘦猴道:“爺,在下真的服你了。”
錢富漢道:“你們這些捕快,老子可真是看透了,屁本事沒有,就會冤枉好人,也不怕來世報應,生個兒子沒有屁眼,缺德玩意兒。”
胖子越說越氣,越想越氣。
柳三哥道:“胖子,行了行了,人家又不是說你,怕啥呀,讓猴哥說話呀。”
瘦猴笑道:“就是嘛,真金不怕火煉,人正不怕影子斜,怕啥怕嘛。”
錢富漢道:“得,老子不說了。”
瘦猴道:“捕快中出了個內鬼。”
柳三哥問:“誰”
丁飄蓬道:“是喬萬全”
瘦猴道:“喬爺為了避嫌,如今在家養病,不問案子,捕快總堂由貓頭鷹胡大發全權負責,他嚴禁胡大發向他談柳案的事,卻一有相關情報,便會通知胡大發,至於大發怎麽辦,他從不過問。”
丁飄蓬譏道:“這麽說起來,他是個好人嘍。”
瘦猴道:“不賴,至少,在這件事上真不賴。”
丁飄蓬道:“那你說內鬼是誰”
瘦猴道:“是霹靂先鋒雷偉。”
丁飄蓬道:“沒搞錯吧”
瘦猴道:“十有八九是。”
柳三哥道:“怪不得,雷偉在接手玉麒麟時,佯裝失手,存心要把玉麒麟給毀了呀。”
瘦猴道:“是啊,盯著他,也許能找到怡親王。白天我手下在暗中盯著他,夜裏,我手下的輕功不濟,想盯也盯不住啊。”
柳三哥道:“何不早說,猴哥,咱們這就去。wqu”
有時候知道真相,還真不如不知道呢。
貓頭鷹胡大發一直蒙在鼓裏呢,抓到了怡親王的替身,還以為怡親王真的落網了,國字臉,臥蠶眉,肥大的酒糟鼻子、腆著個大肚子,那還能有錯他見過怡親王又不是一迴兩迴,再說,自己的眼睛特別毒,隻要照過一次麵的罪犯,就休想從自己眼皮底下混過去。當然,他也想到過替身,可這個怡親王,絕對正宗,連替身的可能性都沒有。之所以如此自信,源於他對自己眼睛的自信,這雙火眼金睛,尖利之極,幫助他破過多少大案要案,還真從未出過錯呢。
如今,怡親王落網了,別提心裏有多高興了。那晚,他食指大動,美滋滋地喝了幾盅小酒,吃了三大碗飯,帶著吳春明等幾名得力捕快,去提審大管家管統丁了。
如今,玉麒麟的物證已經到手,即便怡親王矢口否認殺柳案與已無關,隻要交待不清玉麒麟抵押借貸五十萬兩白銀的用途,那這五十萬兩白銀,便極有可能是用來雇傭七殺手暗殺柳家老少的,至少,怡親王成了最大嫌疑犯。
雇兇殺柳案的人證便是管統丁,隻要撬開管統丁的口,這個案子便可圓滿結案了。
大管家管統丁是怡親王最信得過的人,雇兇的細節,也許,他比怡親王還清楚呢,怡親王這個老狐狸,不會自己出麵去辦這種事,若是,出了紕漏,會被人逮個正著;下人去辦事,若是,出個差錯,可以一推三不知,並可尋機,讓出錯者人間蒸發。
對大管家管統丁,用怡親王自己的話來說,信他勝過信自己。這,也許是怡親王事後沒有殺他滅口的原因,在貓頭鷹胡大發看來,怡親王犯了個大錯。
管統丁的外號叫鐵血忠勇,都說管統丁是塊難啃的硬骨頭,他會不會吐出雇兇殺柳的真相呢土地公公楚可用說:難。
胡大發不信邪,他見得多了去了,多少心狠手辣、皮厚骨硬的江洋大盜,到了審訊大堂,一旦大刑伺候,皮開肉綻,還不都是鬼哭狼嚎,隻求速死,關鍵是千萬別動刑動過頭了,一動過頭,把人整死了,就什麽都沒了。須得掌握火候,文火煎熬,變著法兒伺候,看他能熬多久。到頭來,還不是要他圓就圓,要他方就方,即便是一等一的好漢,也過不了刑訊逼供這一關,還能強到天邊去呀,真是的。
刑訊之下,何求不得。胡大發堅信不移,關鍵要看你火候掌握得好不好了。
一旦管統丁畫押招供了,至於怡親王嘛,你招也罷,不招也罷,都無所謂了,雇兇殺柳的真兇就是你了,老子可以圓滿交差了。
巨石砌成的地下室,便是捕快總堂的刑訊室,陰森潮濕,隱隱彌漫著一股血腥味。
四根巨燭,將地下室照得雪亮,地下室的兩壁,陳放著各種刑具:站籠、皮鞭、棍棒、鐵鏈、烙鐵、夾具、釘板、剔骨尖刀等,不一而足。刑具上幾乎都沾著斑斑血跡,那血腥味,多半來自於這些沾血的家夥。
刑訊室嘛,就要有這種陰森可怖的氣派。
寬大結實的審訊桌後,貓頭鷹胡大發坐在正中的太師椅上,手裏摩挲著驚堂木,擰著眉頭,想著心事,他的左邊坐著吳春明,右邊坐著書記員,三人靜候著管統丁到堂。
刑訊室的正中,有隻火爐,燒得正旺,吞吐著幽藍的火舌,火爐上放著烙鐵,烙鐵的頭子,燒得通紅,燒得像是將要熔化的兩團紅豔豔花朵。
四名行刑的彪形大漢,光著膀子,胸前毛發蓬鬆,前胸後背及雙臂上,紋著呲牙咧嘴的怪獸,或手執皮鞭,或手執水火棍,威風凜凜地站在庭中,活像是四尊地獄裏的夜叉。
已派人去死牢提管統丁了,怎麽還不來辦事拖拖拉拉,成何體統,正想發作,聽見鏘啷啷鏘啷啷的聲音由遠而近,想必是管統丁拖著腳鐐邁步而來。
少頃,楚可用、羅阿娟與幾名捕快押著一個人進來了,押進來的人,竟然穿著獄卒的號服,楚可用是怎麽搞的老子要他去帶管統丁,卻帶著這麽個人來了,莫非吃錯藥啦。
胡大發的眼尖刁得很呢,要想在他眼前耍花招,連門兒都沒有,管統丁左臉上有一道刀疤,而這個人沒有,管統丁長得頗為高大,這個人卻是個中等身材。正在他滿腹狐疑之際,楚可用道:“胡頭,管統丁死了。”
胡大發“霍”地站了起來,問:“什麽死了怎麽死的”
楚可用道:“這個人叫尤一天,又名左奔,曾與管統丁為一夥,是雇兇殺柳案的經辦人,後反目成仇,今晚,他掠入獄中,點翻了一名獄卒,扒下號服,自己穿戴起來,冒充獄卒找到了管統丁的號子,又將號外看守的兩名獄卒點翻了,取下鑰匙,打開牢門,把管統丁殺了。”
胡大發一拍驚堂木,喝問:“膽大狂徒尤一天,擅闖牢房,殺人滅口,罪行敗露,該當何罪,用心險惡,必有陰謀,本官奉勸你一句,從實招來,免得皮肉受苦,否則,本官定讓你求生不得,求死不能。弟兄們,大刑伺候。”
四名行刑大漢齊聲吼道:“大刑伺候,從實招來。”
胡大發冷笑一聲,道:“尤一天,想必你是怡親王事先安排的殺手,是為怡親王殺人滅口來了吧”
“不,不是,老爺。”
楚可用道:“老大,尤一天是來作證人的,他是雇兇殺柳案的重要經辦人,說來話長,具體情況,還是由尤一天自己供述吧。”
胡大發一時有些聽不明白了,一屁股坐在太師椅上,惡狠狠道:“好姓尤的,本官警告你,休得藏奸耍滑,若有半句謊言,看老子不扒了你的皮”
瘦猴已進來了一會兒,他悄悄站在胡大發身後,知道尤一天在牢中已殺了管統丁,看來,此人就是“左奔”了,左奔與管統丁的恩怨終於了斷。
三個時辰前,在楊各莊,從尤一天開了一句玩笑話開始,他就覺得姓尤的像左奔,至少,從年齡上來比對,是高度吻合的,看來,當初的直覺沒錯啊。如今,他最怕尤一天當著眾人的麵,將逮住的怡親王是替身的事給挑明了,真要說破了,這個案子就麻煩了,就不能如期結案了,捕快這碗飯就得砸了,這雖說不是一碗好飯,卻也不是一碗賴飯,老少爺們就得散桃園了。便佯裝幫腔,卻話中有話,道:“尤一天,胡大人的話,聽清了沒有你說話可得放明白一點,務必老老實實,實事求是,有一句是一句,有兩句說兩句,不得胡言亂語,信口開河,若有半句虛妄不實之辭,欺蒙胡大人,小心打得你皮開肉綻,靈魂出竅。”
尤一天心中暗自好笑,好你個瘦猴,也有怕爺的時候呀,這不是明擺著在打招唿嘛,真是個猴精,得,爺就饒了你這一迴吧,嘴上卻道:“老爺,這個,這個﹍﹍小人懂。”
瘦猴道:“懂就好,就怕你冥頑不化,腦袋瓜子不開竅啊。”
胡大發扭頭看看身後的瘦猴,嘀咕道:“肚子不拉啦”
“好了。”
他指指身邊的空座,道:“坐吧,給老子出出主意,今兒,務必拿下此案。”
“是。”
胡大發眨巴著一雙溜圓黑亮的貓頭鷹眼睛,背靠在太師椅上,聆聽尤一天敘述雇兇殺柳案的始末緣由
事情還得從單身死囚牢房說起:
京城大牢堅固陰森,黑黝黝的高牆,遮蔽了日光,隻有在放風時,囚犯們才能偶而見到一角蒼白的陽光,吝嗇地在高牆上逗留一會兒。
大牢內的死囚們,就沒有這份福氣了,死囚牢房內的四壁,全是冰冷潮濕的石壁,不要說看不到陽光了,簡直連自然的光亮也休想看到,牢裏的囚徒無法分辨白天與黑夜,還好,高高的石壁壁龕裏,點著一盞長明燈,燈光如豆,奄奄欲死,依稀能看清牢內的情形:一張木床,一副被具,一隻馬桶,除此而外,一無所有。
死囚牢房打掃得頗為幹淨,盡管如此,牢房內依舊充斥著一股混濁黴變的死亡氣息,讓人自然而然聯想起了棺材與墳墓內的氣息,好在耳邊時常能聽到隔壁牢房,死囚們的叫罵聲唱戲聲呻吟聲哭鬧聲狂笑聲夢囈聲,好像在提醒自己,別忘了,老子還活著呢,有口氣呢。
怡親王府的大管家,赫赫有名的鐵血忠勇管統丁,如今身陷囹圄,披戴枷鎖,盤腿坐在床上,雙目下垂,意守丹田,隻是靜待一死。
他不知道怡親王的替身關在何處,這是捕快防止同案囚犯搞攻守同盟慣用的伎倆。
看來,捕快們抓到了替身,還非常得意呢。這個替身,不僅長得與怡親王極為想似,同時,也是老子花了五年時間,秘密物色調教好的替身呀,重金之下,必有勇夫,替身為了給家人賺五萬兩白銀,不惜以身赴死。從當時地下室眾人的表情來看,無人懷疑這個怡親王是替身。好呀,老子要的就是這個效果。隻要怡親王能脫身,自己即便死了,也心甘情願。
古有明訓:士為知己者死,女為悅己者容。
怡親王將我一個小小的百夫長,擢升為王府管家,享盡了榮華富貴,在他危難之際,理應知恩圖報,挺身而出。
對替身這個妙計,起初,怡親王一笑置之,沒有肯首,當捕快將緝查的目光漸漸集中到他身上時,方才明白,大禍即將臨頭了,若想安然脫身,除此之外,也真想不出什麽錦囊妙計來,於是,李代桃僵之計就出籠了。
捕快們可不是吃素的,奸滑得很啊,誰若小看了對手,最終定會栽在對方的手裏。
管統丁明白,由替身獨自應付捕快,看來要露餡,這出李代桃僵之計,必須由一個可靠能幹的人來唱主角,方能湊效。於是,管統丁毛遂自薦,把活兒攬了下來。
隻有這樣,這出戲中,主角與配角,真身與假身,才般配齊全了。假假真真,真真假假,把捕快們搞個七葷八素,眼花繚亂,自以為得計,信以為真,應該不會有問題。
等到捕快總堂以為大功告成,抓到了雇兇殺柳的元兇怡親王後,自然而然,會將各城門口的盤查撤了,到時候,怡親王就能逃之夭夭,遠走高飛啦。
哼,捕快娃兒們,你們跟老子耍手腕,畢竟還嫩一點呢。
為怡親王而死,死得其所,管統丁心甘情願。
此生無憾,他自認為沒有做過對不起朋友的事,唯獨有一個人,讓他十分揪心,難以麵對,這個人便是對自己忠心耿耿的弟兄尤一天。
當派尤一天去與宮小路簽訂殺柳合同時,尤一天問:“哥,為什麽要殺柳尚書”
“他是賣國賊,韃靼的奸細。”
“是嘛柳尚書在朝野的口碑不錯呀。”
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密室內,紅燭高照,室內坐著柳三哥、南不倒、丁飄蓬、金蟬子、袁金鎖等人,時而竊竊私語,時而沉默不語,俱各神色嚴峻。
瘦猴剛落座,柳三哥問:“猴哥,逮到的怡親王,是不是替身”
瘦猴道:“是。”
柳三哥問:“如果,假親王不說話,也許,你就分不清真假了”
瘦猴道:“還真分不清了,長得跟怡親王一模一樣啊。可惜,他開口了,露了馬腳。”
柳三哥道:“在地下室,我問你,這個怡親王是替身嗎你為什麽說不是”
瘦猴道:“距最後破案期限還有三天,若找不到怡親王真身,也好拿替身去交差。否則,從刑部尚書到捕快總堂的現任班底,都得砸了飯碗。當時,人多眼雜,全是些察貌辨色的精怪,在下怕走漏了風聲,故說,怡親王是真身。”
金蟬子怒道:“砸了飯碗有那麽重要麽,砸了飯碗會死啊,全是些患得患失的狗屁”
瘦猴瞧了他一眼,道:“唉,拖家帶口的,爺,捕快也不易啊;再說,若是這個班底全走了,再來一個新班底,兩眼一抹黑,要逮到怡親王,又得從頭來過,時間拖久了,案子恐怕要黃。”
金蟬子張了張嘴,想想也是,不吭聲了。
柳三哥問:“管統丁不是替身吧”
金蟬子道:“不是,絕對不是。”
柳三哥像是沒聽見,他隻信瘦猴的“聽聲辨人術”,這個問題,得瘦猴說了算。又問:“看啥看,猴哥,問你呢。”
瘦猴吃不透這個小老頭是誰,上上下下地打量著金蟬子,見柳三哥盯著自己問,便道:“管統丁確實是真身。”
柳三哥道:“為了逃命,怡親王真中摻假,假中摻真,以求蒙混過關,不惜把心腹親信也賣了。”
金蟬子道:“為了自己,他啥損招都幹得出來。”
瘦猴道:“不過,如今雖有了玉麒麟的證據,卻沒有證人,若要敲定雇兇殺柳案的主謀是怡親王,也並非易事。聽說,雇兇案的經辦人是一個叫左奔的人,要真有這麽一個人,把他抓到了,這個案子算是板上釘釘了。”
金蟬子道:“你找左奔”
瘦猴道:“真有這個人嗎”
金蟬子道:“當然。”
“人呢,在哪兒”
“我就是。”
瘦猴笑道:“爺,別開玩笑啦,這種玩笑還是少開點兒好,弄不好要掉腦袋。”
袁金鎖向金蟬子暗暗搖頭,意思是不可造次。柳三哥、丁飄蓬、南不倒全不吱聲了。
金蟬子也打著哈哈道:“哈,是嘛,玩笑開大了。不過,聽說是有左奔這麽個人,我可以給你打聽打聽。唉,關鍵是要找到怡親王,可千萬不能讓這個老狐狸跑了呀。”
金蟬子邊說邊起身,走出屋去,瘦猴盯著他的背影,心道:從年齡上看,這個小老頭與傳說中的左奔正好相仿,難道,他真是左奔看看,說到左奔時,滿屋子的人,臉色都變了,弄不好,他就是左奔
袁金鎖見瘦猴沉吟不語,便問道:“猴哥,會不會怡親王已逃離了京城”
瘦猴道:“不可能,他出不去,一定窩藏在京城內,一個月前,京城的各城門口,都有捕快拿著他的畫像盤查呢,他不會去冒這個險,其間,也抓到幾個長得跟他相像的人,經核實後,不是怡親王,都放了。”
京城線人王袁金鎖點點頭,出去了一趟,一會兒,又迴來了。
他道:“我已下令手下,在京城內,東西南北中,暗中查訪怡親王的下落,若有消息,立即迴來報信。”
瘦猴道:“三哥,在下有個不情之請,不知該不該說”
柳三哥道:“說嘛。”
瘦猴道:“若是在皇上限期之內,抓不到怡親王,捕快總堂隻得將替身拿出去應差了,但願三哥見諒。”
柳三哥:“唔”
瘦猴道:“在下會通知手下的親信,暗中繼續徹查怡親王,一有準信,立馬向三哥稟報,不知可否”
柳三哥道:“行,大夥兒聽清了沒有,此事不可向外聲張。別難為了猴哥。”
眾人點頭應承。
柳三哥道:“我有個朋友叫胖子錢富漢,以前也是怡親王的親信,找到他,也許能找到怡親王的窩點。”
瘦猴道:“我去把他帶來。”
“怎麽啦,胖子被你們扣起來啦”
瘦猴道:“是。既是親信,不管以前的,還是現在的,我們都不放過,找他來問問也好。在下去去就來。”
說著,起身就走。
不久,瘦猴帶著胖子錢富漢來了,錢富漢見了眾人,高興極了,抱拳團團作揖,嚷嚷道:“三哥總算來了,哈哈,朋友全在啊,大家好,大家好,我早就跟猴哥說,我是三哥的人,在幫三哥辦正事呢,若是知道怡親王雇兇殺柳案的事,還能藏著掖著呀,真是的,猴哥疑心病太重,還以為我是怡親王的親信呢,就是不信,挖空腦筋,要從我這兒搞材料呢,整得我夠嗆啊,三哥要不來,還是嫌疑犯一個,每天派人盯著,不得自由,去哪兒都得匯報,去哪兒都有人跟著,哦,除非上茅廁,猴哥,這迴你信了吧,真是的。”
客套一番後,柳三哥問錢富漢,怡親王有哪些常去的地方與窩點,錢富漢報出了六七個地點,有戲館、茶館、娼寮、馬場及幾處私宅,瘦猴聽了連連搖頭,道:“這些點上,在下都進行了搜查,也有人蹲守著,至今,怡親王杳無音信。”
柳三哥道:“莫非他真的人間蒸發了”
瘦猴道:“也許有一個人知道。”
錢富漢道:“也許,這個人指的是我吧,不要含沙射影好不好。”
瘦猴道:“嗨,胖子,別瞎攪和。”
錢富漢道:“你有話就直說,別拐彎抹角的,抹不開臉。”
瘦猴道:“爺,在下真的服你了。”
錢富漢道:“你們這些捕快,老子可真是看透了,屁本事沒有,就會冤枉好人,也不怕來世報應,生個兒子沒有屁眼,缺德玩意兒。”
胖子越說越氣,越想越氣。
柳三哥道:“胖子,行了行了,人家又不是說你,怕啥呀,讓猴哥說話呀。”
瘦猴笑道:“就是嘛,真金不怕火煉,人正不怕影子斜,怕啥怕嘛。”
錢富漢道:“得,老子不說了。”
瘦猴道:“捕快中出了個內鬼。”
柳三哥問:“誰”
丁飄蓬道:“是喬萬全”
瘦猴道:“喬爺為了避嫌,如今在家養病,不問案子,捕快總堂由貓頭鷹胡大發全權負責,他嚴禁胡大發向他談柳案的事,卻一有相關情報,便會通知胡大發,至於大發怎麽辦,他從不過問。”
丁飄蓬譏道:“這麽說起來,他是個好人嘍。”
瘦猴道:“不賴,至少,在這件事上真不賴。”
丁飄蓬道:“那你說內鬼是誰”
瘦猴道:“是霹靂先鋒雷偉。”
丁飄蓬道:“沒搞錯吧”
瘦猴道:“十有八九是。”
柳三哥道:“怪不得,雷偉在接手玉麒麟時,佯裝失手,存心要把玉麒麟給毀了呀。”
瘦猴道:“是啊,盯著他,也許能找到怡親王。白天我手下在暗中盯著他,夜裏,我手下的輕功不濟,想盯也盯不住啊。”
柳三哥道:“何不早說,猴哥,咱們這就去。wqu”
有時候知道真相,還真不如不知道呢。
貓頭鷹胡大發一直蒙在鼓裏呢,抓到了怡親王的替身,還以為怡親王真的落網了,國字臉,臥蠶眉,肥大的酒糟鼻子、腆著個大肚子,那還能有錯他見過怡親王又不是一迴兩迴,再說,自己的眼睛特別毒,隻要照過一次麵的罪犯,就休想從自己眼皮底下混過去。當然,他也想到過替身,可這個怡親王,絕對正宗,連替身的可能性都沒有。之所以如此自信,源於他對自己眼睛的自信,這雙火眼金睛,尖利之極,幫助他破過多少大案要案,還真從未出過錯呢。
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如今,玉麒麟的物證已經到手,即便怡親王矢口否認殺柳案與已無關,隻要交待不清玉麒麟抵押借貸五十萬兩白銀的用途,那這五十萬兩白銀,便極有可能是用來雇傭七殺手暗殺柳家老少的,至少,怡親王成了最大嫌疑犯。
雇兇殺柳案的人證便是管統丁,隻要撬開管統丁的口,這個案子便可圓滿結案了。
大管家管統丁是怡親王最信得過的人,雇兇的細節,也許,他比怡親王還清楚呢,怡親王這個老狐狸,不會自己出麵去辦這種事,若是,出了紕漏,會被人逮個正著;下人去辦事,若是,出個差錯,可以一推三不知,並可尋機,讓出錯者人間蒸發。
對大管家管統丁,用怡親王自己的話來說,信他勝過信自己。這,也許是怡親王事後沒有殺他滅口的原因,在貓頭鷹胡大發看來,怡親王犯了個大錯。
管統丁的外號叫鐵血忠勇,都說管統丁是塊難啃的硬骨頭,他會不會吐出雇兇殺柳的真相呢土地公公楚可用說:難。
胡大發不信邪,他見得多了去了,多少心狠手辣、皮厚骨硬的江洋大盜,到了審訊大堂,一旦大刑伺候,皮開肉綻,還不都是鬼哭狼嚎,隻求速死,關鍵是千萬別動刑動過頭了,一動過頭,把人整死了,就什麽都沒了。須得掌握火候,文火煎熬,變著法兒伺候,看他能熬多久。到頭來,還不是要他圓就圓,要他方就方,即便是一等一的好漢,也過不了刑訊逼供這一關,還能強到天邊去呀,真是的。
刑訊之下,何求不得。胡大發堅信不移,關鍵要看你火候掌握得好不好了。
一旦管統丁畫押招供了,至於怡親王嘛,你招也罷,不招也罷,都無所謂了,雇兇殺柳的真兇就是你了,老子可以圓滿交差了。
巨石砌成的地下室,便是捕快總堂的刑訊室,陰森潮濕,隱隱彌漫著一股血腥味。
四根巨燭,將地下室照得雪亮,地下室的兩壁,陳放著各種刑具:站籠、皮鞭、棍棒、鐵鏈、烙鐵、夾具、釘板、剔骨尖刀等,不一而足。刑具上幾乎都沾著斑斑血跡,那血腥味,多半來自於這些沾血的家夥。
刑訊室嘛,就要有這種陰森可怖的氣派。
寬大結實的審訊桌後,貓頭鷹胡大發坐在正中的太師椅上,手裏摩挲著驚堂木,擰著眉頭,想著心事,他的左邊坐著吳春明,右邊坐著書記員,三人靜候著管統丁到堂。
刑訊室的正中,有隻火爐,燒得正旺,吞吐著幽藍的火舌,火爐上放著烙鐵,烙鐵的頭子,燒得通紅,燒得像是將要熔化的兩團紅豔豔花朵。
四名行刑的彪形大漢,光著膀子,胸前毛發蓬鬆,前胸後背及雙臂上,紋著呲牙咧嘴的怪獸,或手執皮鞭,或手執水火棍,威風凜凜地站在庭中,活像是四尊地獄裏的夜叉。
已派人去死牢提管統丁了,怎麽還不來辦事拖拖拉拉,成何體統,正想發作,聽見鏘啷啷鏘啷啷的聲音由遠而近,想必是管統丁拖著腳鐐邁步而來。
少頃,楚可用、羅阿娟與幾名捕快押著一個人進來了,押進來的人,竟然穿著獄卒的號服,楚可用是怎麽搞的老子要他去帶管統丁,卻帶著這麽個人來了,莫非吃錯藥啦。
胡大發的眼尖刁得很呢,要想在他眼前耍花招,連門兒都沒有,管統丁左臉上有一道刀疤,而這個人沒有,管統丁長得頗為高大,這個人卻是個中等身材。正在他滿腹狐疑之際,楚可用道:“胡頭,管統丁死了。”
胡大發“霍”地站了起來,問:“什麽死了怎麽死的”
楚可用道:“這個人叫尤一天,又名左奔,曾與管統丁為一夥,是雇兇殺柳案的經辦人,後反目成仇,今晚,他掠入獄中,點翻了一名獄卒,扒下號服,自己穿戴起來,冒充獄卒找到了管統丁的號子,又將號外看守的兩名獄卒點翻了,取下鑰匙,打開牢門,把管統丁殺了。”
胡大發一拍驚堂木,喝問:“膽大狂徒尤一天,擅闖牢房,殺人滅口,罪行敗露,該當何罪,用心險惡,必有陰謀,本官奉勸你一句,從實招來,免得皮肉受苦,否則,本官定讓你求生不得,求死不能。弟兄們,大刑伺候。”
四名行刑大漢齊聲吼道:“大刑伺候,從實招來。”
胡大發冷笑一聲,道:“尤一天,想必你是怡親王事先安排的殺手,是為怡親王殺人滅口來了吧”
“不,不是,老爺。”
楚可用道:“老大,尤一天是來作證人的,他是雇兇殺柳案的重要經辦人,說來話長,具體情況,還是由尤一天自己供述吧。”
胡大發一時有些聽不明白了,一屁股坐在太師椅上,惡狠狠道:“好姓尤的,本官警告你,休得藏奸耍滑,若有半句謊言,看老子不扒了你的皮”
瘦猴已進來了一會兒,他悄悄站在胡大發身後,知道尤一天在牢中已殺了管統丁,看來,此人就是“左奔”了,左奔與管統丁的恩怨終於了斷。
三個時辰前,在楊各莊,從尤一天開了一句玩笑話開始,他就覺得姓尤的像左奔,至少,從年齡上來比對,是高度吻合的,看來,當初的直覺沒錯啊。如今,他最怕尤一天當著眾人的麵,將逮住的怡親王是替身的事給挑明了,真要說破了,這個案子就麻煩了,就不能如期結案了,捕快這碗飯就得砸了,這雖說不是一碗好飯,卻也不是一碗賴飯,老少爺們就得散桃園了。便佯裝幫腔,卻話中有話,道:“尤一天,胡大人的話,聽清了沒有你說話可得放明白一點,務必老老實實,實事求是,有一句是一句,有兩句說兩句,不得胡言亂語,信口開河,若有半句虛妄不實之辭,欺蒙胡大人,小心打得你皮開肉綻,靈魂出竅。”
尤一天心中暗自好笑,好你個瘦猴,也有怕爺的時候呀,這不是明擺著在打招唿嘛,真是個猴精,得,爺就饒了你這一迴吧,嘴上卻道:“老爺,這個,這個﹍﹍小人懂。”
瘦猴道:“懂就好,就怕你冥頑不化,腦袋瓜子不開竅啊。”
胡大發扭頭看看身後的瘦猴,嘀咕道:“肚子不拉啦”
“好了。”
他指指身邊的空座,道:“坐吧,給老子出出主意,今兒,務必拿下此案。”
“是。”
胡大發眨巴著一雙溜圓黑亮的貓頭鷹眼睛,背靠在太師椅上,聆聽尤一天敘述雇兇殺柳案的始末緣由
事情還得從單身死囚牢房說起:
京城大牢堅固陰森,黑黝黝的高牆,遮蔽了日光,隻有在放風時,囚犯們才能偶而見到一角蒼白的陽光,吝嗇地在高牆上逗留一會兒。
大牢內的死囚們,就沒有這份福氣了,死囚牢房內的四壁,全是冰冷潮濕的石壁,不要說看不到陽光了,簡直連自然的光亮也休想看到,牢裏的囚徒無法分辨白天與黑夜,還好,高高的石壁壁龕裏,點著一盞長明燈,燈光如豆,奄奄欲死,依稀能看清牢內的情形:一張木床,一副被具,一隻馬桶,除此而外,一無所有。
死囚牢房打掃得頗為幹淨,盡管如此,牢房內依舊充斥著一股混濁黴變的死亡氣息,讓人自然而然聯想起了棺材與墳墓內的氣息,好在耳邊時常能聽到隔壁牢房,死囚們的叫罵聲唱戲聲呻吟聲哭鬧聲狂笑聲夢囈聲,好像在提醒自己,別忘了,老子還活著呢,有口氣呢。
怡親王府的大管家,赫赫有名的鐵血忠勇管統丁,如今身陷囹圄,披戴枷鎖,盤腿坐在床上,雙目下垂,意守丹田,隻是靜待一死。
他不知道怡親王的替身關在何處,這是捕快防止同案囚犯搞攻守同盟慣用的伎倆。
看來,捕快們抓到了替身,還非常得意呢。這個替身,不僅長得與怡親王極為想似,同時,也是老子花了五年時間,秘密物色調教好的替身呀,重金之下,必有勇夫,替身為了給家人賺五萬兩白銀,不惜以身赴死。從當時地下室眾人的表情來看,無人懷疑這個怡親王是替身。好呀,老子要的就是這個效果。隻要怡親王能脫身,自己即便死了,也心甘情願。
古有明訓:士為知己者死,女為悅己者容。
怡親王將我一個小小的百夫長,擢升為王府管家,享盡了榮華富貴,在他危難之際,理應知恩圖報,挺身而出。
對替身這個妙計,起初,怡親王一笑置之,沒有肯首,當捕快將緝查的目光漸漸集中到他身上時,方才明白,大禍即將臨頭了,若想安然脫身,除此之外,也真想不出什麽錦囊妙計來,於是,李代桃僵之計就出籠了。
捕快們可不是吃素的,奸滑得很啊,誰若小看了對手,最終定會栽在對方的手裏。
管統丁明白,由替身獨自應付捕快,看來要露餡,這出李代桃僵之計,必須由一個可靠能幹的人來唱主角,方能湊效。於是,管統丁毛遂自薦,把活兒攬了下來。
隻有這樣,這出戲中,主角與配角,真身與假身,才般配齊全了。假假真真,真真假假,把捕快們搞個七葷八素,眼花繚亂,自以為得計,信以為真,應該不會有問題。
等到捕快總堂以為大功告成,抓到了雇兇殺柳的元兇怡親王後,自然而然,會將各城門口的盤查撤了,到時候,怡親王就能逃之夭夭,遠走高飛啦。
哼,捕快娃兒們,你們跟老子耍手腕,畢竟還嫩一點呢。
為怡親王而死,死得其所,管統丁心甘情願。
此生無憾,他自認為沒有做過對不起朋友的事,唯獨有一個人,讓他十分揪心,難以麵對,這個人便是對自己忠心耿耿的弟兄尤一天。
當派尤一天去與宮小路簽訂殺柳合同時,尤一天問:“哥,為什麽要殺柳尚書”
“他是賣國賊,韃靼的奸細。”
“是嘛柳尚書在朝野的口碑不錯呀。”
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