柳三哥與白玉春之間本就有一段江湖奇緣，一段血淚交織的奇緣。
二十五年前的深秋，在浙皖交界的昱嶺關路段，險峻的山道上，一騎飛奔。那是一名年輕英俊的漢子，披著件黑底紅花的鬥蓬，騎著匹白馬，腰佩單刀，懷揣一個嬰兒，左手攥著韁繩，右手的馬鞭不停地策馬狂奔，他左肩有一道可怕的刀傷，血染衣襟。
年輕漢子身後，七騎殺手緊追不舍，手執兵器，麵目猙獰，奔騰的馬蹄聲，打破了群山的寧靜。其中一名殺手，在馬上張弓搭箭，嗖，射出一箭，那一箭正中英俊漢子的後背，英俊漢子的身子在馬上一晃，手中馬鞭脫手掉落，人險些從馬鞍上栽了下來，他一咬牙，調整了一下鞍上的坐姿，依舊催著坐騎飛奔。
殺手的馬群已越來越近了，英俊漢子在轉過一個山彎時，發覺前麵有一群人趕著兩輛騾車，在山道上跋涉，山彎擋住了殺手的視線，英俊漢子從懷中掏出嬰兒，當著那群人的麵，拋向路旁的灌木草叢，他根本沒有時間說話，焦灼的眼神與那群人中為首的長者匆匆一瞥之間，已經把該說的話全說了：救救孩子
夠了，有時目光比語言更能說明一切，那煎急焦灼的一瞥，足以讓人心靈震撼。
白馬漢子風馳電掣般飛奔而去，接著,殺手的鐵騎也如狂風般在眾人麵前刮過，驟急紛亂的馬蹄聲，漸行漸遠，揚起了一片塵土
那群人是一個京劇戲班子，叫長虹戲班。長虹戲班從徽州啟程，去杭州演戲；那群人中的長者三十餘歲，是長虹戲班的班主，兼生角，姓白名藝林。
當時，白藝林走進灌木叢，分開長草，見繈褓中的嬰兒醒著，也不哭鬧，紅彤彤的小臉蛋兒，瞳仁黑亮有神，睜著雙眼，竟朝他一笑。嬰兒約摸有五、六個月了，討人喜歡。白藝林忙將嬰兒抱入懷中，走出叢莽，遞給騾車中的妻子。
上天有好生之德，救人一命，勝造七級浮屠。這個道理，白藝林在戲裏常唱，內心更是堅信不疑。長虹戲班掙的錢不多，但維持生計倒也綽綽有餘，多個吃的，不就是多口飯，多雙筷子嗎，那就養著吧。
兩個月前，妻子生了第三個兒子，取名白玉春。他對妻子陳小蘭道：“小蘭，這娃娃也不哭也不鬧，咱們收下吧，苦命的孩子，哎。”
戲班子裏的男女老少全圍過來看，都說：“哇，好俊的娃娃，不知是男是女。”
白藝林道：“大夥兒別作聲，全散開，裝作啥事兒沒有，沒準那夥殺手想殺的就是這娃兒，要問起，就說啥也沒見著。”
眾人是常跑碼頭的，知道江湖的兇險，立即散開了，繼續趕路。
果然，不一會兒，那七騎殺手從前麵返了迴來，為首的勒馬當道而立，是個四十上下的彪形大漢，隻是左臉頰上長著一顆大黑痣，黑痣上又長著一撮白毛，長長的垂到了下頦旁，揚著長刀，惡狠狠地問：“站住誰是掌櫃的”
戲班子的人全愣住了，白藝林打著哈哈，道：“在下是。其實也算不上是掌櫃的，唱戲的一個，混口飯吃。”
殺手又問：“可見過一個嬰兒”
白藝林道：“沒，沒見過。”
頭陀雙眼在眾人臉上一掃，冷哼一聲，道：“若是撒謊，老子把你們幾十口子全宰了。”
白藝林道：“爺，真沒有，唱戲的要嬰兒幹嘛”
內中有名殺手道：“白毛風老大，還是返迴去看看吧，那一家子已全完了，也許，娃兒壓在大人身下了。”
另一名殺手道：“也許給的情報就是錯的，根本就沒有嬰兒。”
又有殺手道：“情報搞錯的事常有嘛，上一次，就因為情報錯了，害得咱們折損了一名弟兄。”
其中還有殺手道：“雇咱們的老板，也太神經了，還怕一個娃兒。”
一名殺手道：“你懂不懂，斬草不除根，春風吹又生。”
另一名殺手卻唱對台戲，道：“你信不信，就是斬草除了根，春風一吹照樣生。”
有殺手笑道：“咦，你啥時候變得有學問了會吟詩作對了。”
殺手們七嘴八舌的在馬上議論。為首的白毛風道：“別吵吵了，亂七八糟，淨整些沒用的，走，咱們返迴找找去。”他雙腳一磕馬肚，帶領這夥殺手向來路奔去。
長虹戲班的人繼續往前趕路，走了一段路，就見英俊漢子身中數刀，倒斃在路旁血泊中，身側還倒伏著一具中箭的白馬屍骸。
白藝林帶領戲班的老少爺們，取張蘆席，將漢子包裹了，從騾車上取出鐵鍬，挖了兩個坑，一個坑埋漢子，一個坑埋馬。戲班的老編劇，找了兩塊板子，一塊板子上寫了六個字：無名壯士之墓。權作墓碑，插在漢子墳前；另一塊板子上也寫了六個字：殉難白馬之墓。
晚上，在昌化客棧歇息。聽住宿客棧的旅客說，今天，在昱嶺關浙江一側幽僻的山路上，全家11口，男女老幼無一幸免，全被歹徒殺害，被殺的是清官柳仁寬一家。有人說，柳仁寬身為吏部尚書，秉公直諫，得罪了朝中顯貴，告病辭官，返鄉途中，被顯貴雇兇謀殺；也有人說是歹徒搶劫，殺人滅口；眾口籍籍，莫得一衷。白藝林想起白天的那一幕，就不禁深感後怕。若是那夥殺手下馬搜一搜騾車，也許，長虹戲班今天就全玩兒完了。
可那娃娃命大，歹徒壓根兒就奈何不了他，所以，才僥幸逃過了那一劫。
客棧旅舍中，白藝林夫婦打開繈褓，見是個男嬰。男嬰脖子上掛著塊銀製的長命鎖，鎖後刻著個篆體“柳”字。看來，他確是柳仁寬的骨血。
那托孤的英俊漢子不知是誰也許是柳家的忠仆，也許是路見不平，拔刀相助的豪俠。這一切，就不得而知了。世上有許多事，有的隻知事情的開頭，有的隻知事情的結尾，而中間的來龍去脈，你永遠也不要想搞得清楚，人都死了，你問誰去。也有不死的，他會和你說真話麽憑什麽和你說真話有時候真話是非常可怕的。
柳仁寬清正廉潔，深得世人敬仰。白藝林夫婦自然也不例外，今日有幸能扶養遺孤，感到十分自豪。
陳小蘭道：“娃娃該有個名字。取啥好呢”
白藝林道：“他比玉春大幾個月，玉春上頭有兩個哥哥，對了，就叫他三哥吧。”
陳小蘭道：“總該有個姓吧。”
白藝林道：“就姓柳吧，就我倆知道，別聲張，免得惹禍。別人問起來，就說收的義子，姓白，叫白三哥。過幾年，事情過去了，再叫他柳三哥。可不能讓好人絕了後。”
陳小蘭道：“對，就這麽地。”
從此，柳三哥就成了長虹戲班的一員，柳三哥十分聰明，跟白家的三兄弟相處得十分融洽，尤其跟白玉春，年齡相仿，倆人投緣，自小在一起玩。
長到五歲，柳三哥與白玉春就開始學藝了。每天，五更起床，壓腿、打拳、翻跟頭、走台步、吊嗓子、唱曲子，練樂器，柳三哥一學就會，白玉春卻沒有他伶俐，常挨父親白藝林的手板子，教一遍不會，兩遍不會，火了，撩開屁股打板子。柳三哥在一旁求情，願意替弟弟挨板子，不行，沒用。白藝林深信戲是打出來的，那是祖上世代相傳的規矩，“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，誰也不能違背。往往是兩個孩子一起哭，挨打的哭，不挨打的也流淚。
白藝林問：“你哭個啥”
柳三哥道：“弟弟小，打在他身上，痛在我心裏。”
白藝林心想，你大，大啥大，撐死了大三、四個月，不過，這孩子心善。
學戲不易啊，不學就沒技藝，不學就沒了那一招鮮，觀眾不賣你的賬，不看你的戲，你就沒飯吃，那就更苦。
柳三哥雖然天資聰慧，學戲學得快，偶而自然也有錯的時候。
後來，柳三哥覺得有些不對頭，有時自己好象唱詞唱錯了，爹怎麽就不責罰我，好象對我特別關照，他感到古怪。一次，他故意把唱詞唱錯，要試探一下老爹白藝林。他唱的是霸王別姬中項羽垓下兵敗、四麵楚歌時的浩歎，正確的唱詞應該是“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”他把最後一句改唱成“騅兮騅兮奈若何”
聽他唱完，白藝林微微一笑，道：“好，很好，下一個玉春。”
柳三哥道：“等一等，爹，不好，一點都不好，最後一句兒子唱錯了。”
白藝林笑道：“是嗎哈，我走神了，沒聽出來。”
柳三哥道：“爹，你沒走神，這不是第一次了，你是故意的。”他伸出小手，道：“爹，我應該挨板子。”
白藝林道：“是嘛，好吧，賒下一次，以後再算賬。”
柳三哥道：“賬不能拖，要一筆一筆清。祖上的規矩是寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
白藝林臉一板，道：“嗨，這孩子，還跟我擰上了，下去。”
柳三哥淒然垂淚，道：“爹，你總是護著我，這是為啥，其中定有原因。”
白藝林長歎一聲，道：“哎，因為你是我的義子，你爹娘去西域做生意了，把你托付給我，我當然要小心關照，不能象對玉春一樣苛求你。三哥，別多想，乖，聽話。”
白藝林是幹爹，叫他“三哥”豈不亂套了，不過，戲班子裏的男女老少都這麽叫他，就象叫“阿毛、阿狗”一樣，早已慣了，沒人在意。
當時，白藝林將柳三哥摟在懷裏，想及柳家的悲慘遭際，不禁潸然淚下。
柳三哥雙眼一眨一眨的，根本不信他的話，他覺得爹一定有事滿著他。他問：“我爹姓啥”
白藝林道：“跟我同姓，也姓白。”
柳三哥又問：“爹，那我親爹娘啥時候迴來呢”
白藝林歎口氣道：“說不好啊，西域好遠，相距千山萬水，不知他們啥時候迴家啊。”
柳三哥道：“我長大要去找他們。”
白藝林道：“好，等你長大了我陪你一起去找。”
柳三哥拍著小手，高興道：“太好了，爹，再帶上玉春，好嗎”
白藝林無奈地唬弄道：“好，好，怎麽不好，你倆是好哥倆嘛。”
柳三哥與白玉春確實投緣，倆人形影不離。
一次，白玉春對柳三哥道：“三哥，我會看手相了。”
柳三哥道：“你有那能耐那可能掙錢呢。”
白玉春道：“是我娘教我的，不信你把手給我，我能算出你的將來。”
柳三哥把右手給他，白玉春搖頭道：“不對，左手給我，男看左，女看右。”
柳三哥笑道：“咦，還有那麽多怪規矩，我不信。”
白玉春道：“你不信，我不跟你好了。”他轉過頭去，把背對著柳三哥。
柳三哥道：“行啦，我信不行麽。”他把左手遞給白玉春。
白玉春攤開他的左手，用手指指著掌心的紋路，道：“這條是功名事業線，這條是婚姻愛情線，這條是生命壽數線。哎呀，不好了，你的生命壽數線真長呀，一直延伸到手腕上了，以後怕要活一百多歲，老得象個妖精，把人嚇死嘍。”
柳三哥抓著他的肩頭，要打他，道：“你使壞，罵我妖精，你說該不該打。”
白玉春道：“人家誇你長壽呢，還打我，好了好了，我以後不叫你妖精了，叫你大壽星，好不好。”
柳三哥道：“那才差不多，算了，饒你一次。告訴你，我也會算命，看痣算命，你信不信”
白玉春道：“你哪裏學的，我怎麽不知道”
柳三哥道：“你不知道的事多了，是編劇爺爺教我的。”
白玉春道：“那你給我看看臉上的痣。”
柳三哥在他臉上找了半天才找到，道：“你耳朵裏有顆黑痣，嗯，孝順爹娘，是個好兒子。”
白玉春嘻嘻樂了，道：“那當然啦，人家天生是個孝順兒子嘛。”
柳三哥翻開他的耳朵，道：“呀，你耳朵背後這顆黑痣可不大好，你喜歡藏財，把錢藏起來，一個人花，有點象豬八戒。看起來，你不是個孝順的兒子，是個花心豬八戒，攢了錢，一心想去盤絲洞和女妖精玩耍。”
白玉春氣道：“三哥壞，三哥一會兒誇我，一會兒罵我，不象個當哥的，我要告訴娘去。”說著就哭了，要去告狀。
柳三哥忙將他拉住，百般哄他開心，道：“算了算了，哥是花心豬八戒，你是七十二變的孫悟空，還不行嗎”白玉春“噗哧”一聲，破涕而笑了。
哥兒倆常在一起鬧著玩，有滋有味的。
白玉春雖然學戲學得慢，卻學得紮實；可柳三哥雖然學得快，基礎功底卻照樣中規中矩，一點不走樣。白藝林與妻子陳小蘭都覺得，柳三哥是個天生唱戲的料，長虹戲班子裏，就數他悟性最好，舉一反三，深得動作唱腔的要旨。而且，能從傳統的台步子裏走出一種煥然一新、恰到好處的韻律來。
白藝林夫婦又覺得十分慚愧，柳三哥是塊讀書的料，他不應該學唱戲，他應該去讀書，以後從童生、秀才、舉人到進士，一路科考，讀書做官才是正道呀，他不該淪為戲子，入了下九流這一行啊。
不過，迴過頭來看看，當官有什麽好，他父親官至吏部尚書，卻落了個幾乎滅門之災，僅留下這一脈香火。莫非，要柳三哥再去步他父親的後塵麽，不，不行。
白藝林夫婦老是在這種矛盾的心境中掙紮，他們愛唱戲，唱戲養活了他們，可連他們自己也看不起自己，那又有誰看得起他們呢。
白藝林夫婦最後決定，等到柳三哥六歲了，就送他到私塾去上學，再大一點，就找個郎中學醫去，長大了，也可以此謀生。反正決不能讓他去唱戲，更不能讓他去做官。
至於柳三哥的身世，白藝林夫婦並沒有告訴他，孩子太小，不是時候。戲班子裏的人都管他叫“三哥”，姓當然是姓“白”啦，養子當然得隨養父的姓呀。
造化弄人，一個變故，讓白藝林夫婦的打算完全落了空。
初夏時節，天氣涼爽。下午，長虹戲班在南京夫子廟的秦淮戲棚演出，霸王別姬、蘇三起解、斷橋相會是長虹戲班的拿手好戲，票賣瘋了，白藝林夫婦自然十分高興，夫妻倆完全投入到了飾演的角色中去了，場下不時掌聲雷動。
柳三哥摻著白玉春的手，溜出了戲棚，去街上玩兒。
秦淮戲棚外便是繁華的夫子廟，夫子廟一帶是個魚龍混雜的場所。酒樓茶肆、青樓歌館，戲棚書場、客棧商鋪，鱗次櫛比，畫棟雕梁。更有在廟前廣場玩雜耍變戲法的，光著膀子演練氣功的，挑著擔子賣瓜果花紅瓜子花生的，一片人聲鼎沸，繁忙景象。哥兒倆各買了個冰糖葫蘆，邊吃邊玩，十分高興。邊走邊看，就走遠了。
突然，有人一把抓住白玉春的肩頭，大聲道：“兩個淘氣寶，盡貪玩，找得你們好苦啊，還不快迴家。”
柳三哥迴頭一看，見說話的是個胖大嫂，滿臉雀斑；自己身後則站著個又高又瘦，獐頭鼠目的中年男子，那男子竟也不由分說，一把抓住了他的膀子，柳三哥並不認識，白玉春也是一頭霧水，他訝異道：“你們是誰”
胖大嫂甩手就是一記耳光，打得白玉春，眼冒金花，鼻血直流，她道：“我是你老娘，還嘴硬，小猢猻，看我不迴家好好收拾你。”
一頭罵一頭將他夾在脅下，往冷僻巷子裏走，白玉春不停地掙紮、哭叫，哪有人理會，以為是孩子不聽話逃學，父母在教訓呢。柳三哥冷丁一腳，踢向胖大嫂，瘦高個一拉，沒踢著，卻挨了瘦高個一個耳括子，立時臉蛋兒青了。瘦高個也挾著柳三哥，罵罵咧咧，跟著胖大嫂緊走。兩個孩子唿天搶地地哭叫，哪有行人理會。眼下孩子皮得不成樣子，不好好教訓教訓，今後怎麽得了。
在巷子裏七轉八拐，便來到秦淮河邊，倆人跳上一條小船，進入船艙，將兩個孩子手腳綁了起來，嘴裏塞上破布，蓋上一條被單，胖大嫂擦著額頭上的汗，罵道：“累死老娘了，媽的，再叫，再叫，再叫試試。哼。”不解恨，又踢了兩腳被單下的孩子。她瞪了一眼一旁的瘦高個，道：“花竹杆，愣著幹啥，快撐船去。”
瘦高個應了一聲，解了船纜，搖起櫓，小船便吱吱呀呀地搖走了。
天黑了，小船搖到郊外的河汊裏，靠了岸，岸上有兩間茅屋。胖大嫂與花竹杆一人脅下夾一個孩子，進了茅屋，將兩個孩子扔在地上。
胖大嫂拔去孩子口中的破布，道：“叫呀，這兒四周沒人，連鬼影子都不見一個，叫破嗓子，沒人理你們。”
柳三哥與白玉春相互看看，再看看黑洞洞的窗口，窗外隻有夜禽的啼鳴聲，不覺眼淚又流了出來，嗚嗚啼哭。
花竹杆在椅子上一坐，甩著膀子，道：“累死老子了，胖墩兒，快燒飯去，做兩個好菜，好好犒勞犒勞老公。”
胖墩兒道：“沒用的東西，不就是搖搖櫓嘛。”
花竹杆道：“赫，你試試，二、三十裏水路喲，不是鬧著玩的。”
胖墩兒嘟嘟囔囔地去廚下忙乎了。柳三哥記起爹爹曾說過，江湖上有一種騙子，專騙孩子，騙了孩子後，就把孩子賣了掙錢；或者將孩子打成殘疾，讓孩子去街頭賣唱乞討，掙來的錢供他揮霍。並告誡，千萬別吃陌生人的東西，千萬別信陌生人說的話，千萬別跟陌生人走。今天，可不是我們跟著陌生人走的，是兩個陌生人把我們給搶走了，不行，得想法子逃出去。柳三哥問道：“喂，花竹杆，你把我們弄到這兒來幹嘛”
花竹杆道：“嚇，花竹杆是你叫的麽”
柳三哥道：“胖墩兒叫得，我就叫不得麽”
花竹杆笑道：“嘿，這麽丁點小不點兒，全學會了。”
柳三哥道：“我學啥都快。不過，這名字取得真好。”
花竹杆道：“怎麽個好法”
柳三哥道：“般配。”
花竹杆惱了，起來踢了他兩腳。白玉春道：“三哥，跟這種人沒個說，不理他，不理他最兇。”
柳三哥道：“花竹杆你踢呀，你把我踢壞了，有人會和你算賬”
花竹杆道：“誰呀，誰敢跟老子算賬老子天不怕，地不怕，惹毛了老子，老子就把他做了。把你踢瘸了，是讓你長個記性，以後就知道什麽叫禍從口出了。”
柳三哥道：“把我踢瘸了，你就賣不出去了，一個子兒都拿不到，白忙乎。”
胖墩兒大約聽到了幾句，“瘸了，賣不出去了”，急道：“花竹杆，你可不能胡來，真要賣不出去，老娘就把你給賣了。”
她還提著燒火棒，在廚房門口張了張。
看來花竹杆是怕了胖墩兒，應道：“胖墩兒，別咋乎。手腳輕重，老子心中有數，你著哪門子急呀。”他轉頭對柳三哥道：“咦，小不點兒，你怎麽知道老子要把你們賣了”
柳三哥道：“你不就是為了拐賣賺錢嘛，莫非是想把我們哥兒倆供起來”
花竹杆道：“你嘴硬，好，老子說不過你，你再聒噪，老子把你的嘴堵起來，看你還硬不硬。”
柳三哥想，堵嘴的味道可不好受，那破布腥臭不堪，憋屈得透不過氣來。他道：“行了行了，千萬別堵人的嘴，跟你鬧著玩，還當真了。玩不起就別玩。花竹杆，可別生氣，我該叫你啥呀”
花竹杆道：“叫，叫，叫我叔。”
柳三哥道：“不行，沒這個道理，你要讓我對一個拐賣我的人叫叔，實在叫不出口。”
花竹杆道：“那就叫，叫”他想報出自己的名字，一想不對，萬一今後小不點兒去衙門一告，不是露餡了嗎，就道：“嗨，就叫花竹杆吧，愛叫啥叫啥，老子不在乎。”
柳三哥道：“那可是你說的，花竹杆，我和弟弟口渴了，想喝水。”
花竹杆在水缸裏拐了一勺水，嘟嚕道：“事兒真多。”喂倆人喝下。
柳三哥又道：“花竹杆，我要撒尿了。”
白玉春也道：“我也急了，要撒尿。”
花竹杆道：“嘿，還真是事兒多，老子才不來伺候呢，撒在褲襠裏。”
柳三哥道：“我撒不出。”
花竹杆道：“撒不出就憋著。”
柳三哥道：“憋壞了，你賣不了幾個錢。”
胖墩兒大約聽到了，在廚房裏吼道：“花竹杆，給小鬼扒褲子撒尿，真要是憋壞了，老娘跟你沒完。”
花竹杆道：“嘿，你們仨是合計著算計老子，倒八輩子邪黴了。”說是那麽說，畢竟還是起身，將兩個孩子腿上的繩子解了，牽到門口，解開褲子，相幫著他們撒尿。
柳三哥道：“你站著幹嘛”
花竹杆道：“我不看著，你好跑，是不是”
柳三哥道：“我手在身後綁著，一跑就栽跟頭，跑得了嗎說話不動動腦子。”
花竹杆道：“老子就是不走。”
柳三哥道：“你不走開，我撒不出尿，憋壞了，你還是賣不了幾個錢。”
花竹杆道：“行行行，老子服了你了，小祖宗。”
白玉春噗哧一聲樂了。花竹杆隻得站得遠遠的，兩個小家夥挺著肚子，嘩嘩嘩地撒了兩大灘尿。
柳三哥道：“花竹杆快來，給我們提褲子。”
花竹杆罵罵咧咧地過來，為他倆提褲子係褲帶，一肚子的不高興。
胖墩兒將飯菜端上桌來，又溫了一壺黃酒，倆人便吃喝起來。柳三哥道：“胖墩兒，我們也餓了，別盡管自個兒吃呀。”
胖墩兒白了他一眼，道：“那就餓著，看你還有沒有力氣叫喚。”
花竹杆道：“餓瘦了，就沒力氣叫了，餓蔫了，就聽話了。”
白玉春道：“哥，我餓壞了。”說著，想想淒涼，就哭了。
柳三哥道：“玉春別哭，哥正想辦法呢。”他又對胖墩兒道：“我懂了，隻要聽話，你們就給好吃好喝的，是嗎”
胖墩兒一邊啃著雞腿，一邊道：“唔，是。”
柳三哥道：“好，從今往後，我們聽話了，不鬧了，行不”
胖墩兒一手拿著雞腿，一手指著他道：“隻要聽話，不吵不鬧，啥都好說，若是撒謊變卦，嘿嘿，下次可要餓你們一整天，再不行，餓你倆三天。讓你們嚐嚐挨餓的滋味。”
柳三哥道：“行，我最怕的就是餓，以後再也不敢鬧了。”
胖墩兒對花竹杆道：“去，把門窗鎖上，將小哥倆鬆了綁，一塊兒吃飯。”
花竹杆依言關了門窗，將哥倆的綁鬆了。胖墩兒道：“別跟老娘對著幹，就啥事兒也沒有，若是耍奸使滑，沒你倆好果子吃。”
哥兒倆這迴可真餓急了，吭吃吭吃吃飯，隻當沒聽見。吃完飯，摸摸肚子，又去解個手，花竹杆又將他倆的手反綁起來，拴在床腳上。這對人販子夫婦管自上床睡覺了。
柳三哥想，爹娘這會兒肯定在四處尋找我倆，他們心裏不定會有多難受呢，唉，得想法子逃出去。
白玉春卻依在他的肩頭睡著了，嘴裏卻在喃喃道：“娘，娘，我想娘”
翌日，花竹杆夫婦搞來一艘較大的帆船，分內艙外艙廚房，花竹杆將柳三哥與白玉春鎖在內艙，張起帆來，他竟是個看風使舵的好手。從秦淮河駛向長江，又從長江駛向京杭大運河，順風順水，過了五、六天，便到了杭州。
臨上岸前，胖墩兒進了內艙，拿出兩套新衣服來，鬆了綁，讓他倆穿上，關照哥兒倆道：“兩個小鬼，豎起耳朵，聽好了，老娘給你們去找個好人家，免得今後吃苦受累。老娘也不綁著你倆，你倆可要聽話了，不然，老娘就餓你倆三天，絕不心軟，就是求饒磕頭也不管用。哼，要想逃出老娘的掌心，比登天還難，知道不”
柳三哥道：“知道了。”
花竹杆道：“要是想跑，老子打斷你倆
的腿。”
胖墩兒又道：“到了杭州，在街上不準搗蛋，搗蛋也沒用，要搗蛋隻有皮肉受苦。在旁人眼裏，我倆就是爹娘，得裝出個模樣來，叫不叫倒也隨便。若是聽話，乖，決不虧待你倆，要吃啥，給你買啥；若是調皮搗蛋，哼，那是自找苦吃，惹得老娘火起，挖了你倆的眼，到街上賣唱掙錢去。”
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年輕漢子身後，七騎殺手緊追不舍，手執兵器，麵目猙獰，奔騰的馬蹄聲，打破了群山的寧靜。其中一名殺手，在馬上張弓搭箭，嗖，射出一箭，那一箭正中英俊漢子的後背，英俊漢子的身子在馬上一晃，手中馬鞭脫手掉落，人險些從馬鞍上栽了下來，他一咬牙，調整了一下鞍上的坐姿，依舊催著坐騎飛奔。
殺手的馬群已越來越近了，英俊漢子在轉過一個山彎時，發覺前麵有一群人趕著兩輛騾車，在山道上跋涉，山彎擋住了殺手的視線，英俊漢子從懷中掏出嬰兒，當著那群人的麵，拋向路旁的灌木草叢，他根本沒有時間說話，焦灼的眼神與那群人中為首的長者匆匆一瞥之間，已經把該說的話全說了：救救孩子
夠了，有時目光比語言更能說明一切，那煎急焦灼的一瞥，足以讓人心靈震撼。
白馬漢子風馳電掣般飛奔而去，接著,殺手的鐵騎也如狂風般在眾人麵前刮過，驟急紛亂的馬蹄聲，漸行漸遠，揚起了一片塵土
那群人是一個京劇戲班子，叫長虹戲班。長虹戲班從徽州啟程，去杭州演戲；那群人中的長者三十餘歲，是長虹戲班的班主，兼生角，姓白名藝林。
當時，白藝林走進灌木叢，分開長草，見繈褓中的嬰兒醒著，也不哭鬧，紅彤彤的小臉蛋兒，瞳仁黑亮有神，睜著雙眼，竟朝他一笑。嬰兒約摸有五、六個月了，討人喜歡。白藝林忙將嬰兒抱入懷中，走出叢莽，遞給騾車中的妻子。
上天有好生之德，救人一命，勝造七級浮屠。這個道理，白藝林在戲裏常唱，內心更是堅信不疑。長虹戲班掙的錢不多，但維持生計倒也綽綽有餘，多個吃的，不就是多口飯，多雙筷子嗎，那就養著吧。
兩個月前，妻子生了第三個兒子，取名白玉春。他對妻子陳小蘭道：“小蘭，這娃娃也不哭也不鬧，咱們收下吧，苦命的孩子，哎。”
戲班子裏的男女老少全圍過來看，都說：“哇，好俊的娃娃，不知是男是女。”
白藝林道：“大夥兒別作聲，全散開，裝作啥事兒沒有，沒準那夥殺手想殺的就是這娃兒，要問起，就說啥也沒見著。”
眾人是常跑碼頭的，知道江湖的兇險，立即散開了，繼續趕路。
果然，不一會兒，那七騎殺手從前麵返了迴來，為首的勒馬當道而立，是個四十上下的彪形大漢，隻是左臉頰上長著一顆大黑痣，黑痣上又長著一撮白毛，長長的垂到了下頦旁，揚著長刀，惡狠狠地問：“站住誰是掌櫃的”
戲班子的人全愣住了，白藝林打著哈哈，道：“在下是。其實也算不上是掌櫃的，唱戲的一個，混口飯吃。”
殺手又問：“可見過一個嬰兒”
白藝林道：“沒，沒見過。”
頭陀雙眼在眾人臉上一掃，冷哼一聲，道：“若是撒謊，老子把你們幾十口子全宰了。”
白藝林道：“爺，真沒有，唱戲的要嬰兒幹嘛”
內中有名殺手道：“白毛風老大，還是返迴去看看吧，那一家子已全完了，也許，娃兒壓在大人身下了。”
另一名殺手道：“也許給的情報就是錯的，根本就沒有嬰兒。”
又有殺手道：“情報搞錯的事常有嘛，上一次，就因為情報錯了，害得咱們折損了一名弟兄。”
其中還有殺手道：“雇咱們的老板，也太神經了，還怕一個娃兒。”
一名殺手道：“你懂不懂，斬草不除根，春風吹又生。”
另一名殺手卻唱對台戲，道：“你信不信，就是斬草除了根，春風一吹照樣生。”
有殺手笑道：“咦，你啥時候變得有學問了會吟詩作對了。”
殺手們七嘴八舌的在馬上議論。為首的白毛風道：“別吵吵了，亂七八糟，淨整些沒用的，走，咱們返迴找找去。”他雙腳一磕馬肚，帶領這夥殺手向來路奔去。
長虹戲班的人繼續往前趕路，走了一段路，就見英俊漢子身中數刀，倒斃在路旁血泊中，身側還倒伏著一具中箭的白馬屍骸。
白藝林帶領戲班的老少爺們，取張蘆席，將漢子包裹了，從騾車上取出鐵鍬，挖了兩個坑，一個坑埋漢子，一個坑埋馬。戲班的老編劇，找了兩塊板子，一塊板子上寫了六個字：無名壯士之墓。權作墓碑，插在漢子墳前；另一塊板子上也寫了六個字：殉難白馬之墓。
晚上，在昌化客棧歇息。聽住宿客棧的旅客說，今天，在昱嶺關浙江一側幽僻的山路上，全家11口，男女老幼無一幸免，全被歹徒殺害，被殺的是清官柳仁寬一家。有人說，柳仁寬身為吏部尚書，秉公直諫，得罪了朝中顯貴，告病辭官，返鄉途中，被顯貴雇兇謀殺；也有人說是歹徒搶劫，殺人滅口；眾口籍籍，莫得一衷。白藝林想起白天的那一幕，就不禁深感後怕。若是那夥殺手下馬搜一搜騾車，也許，長虹戲班今天就全玩兒完了。
可那娃娃命大，歹徒壓根兒就奈何不了他，所以，才僥幸逃過了那一劫。
客棧旅舍中，白藝林夫婦打開繈褓，見是個男嬰。男嬰脖子上掛著塊銀製的長命鎖，鎖後刻著個篆體“柳”字。看來，他確是柳仁寬的骨血。
那托孤的英俊漢子不知是誰也許是柳家的忠仆，也許是路見不平，拔刀相助的豪俠。這一切，就不得而知了。世上有許多事，有的隻知事情的開頭，有的隻知事情的結尾，而中間的來龍去脈，你永遠也不要想搞得清楚，人都死了，你問誰去。也有不死的，他會和你說真話麽憑什麽和你說真話有時候真話是非常可怕的。
柳仁寬清正廉潔，深得世人敬仰。白藝林夫婦自然也不例外，今日有幸能扶養遺孤，感到十分自豪。
陳小蘭道：“娃娃該有個名字。取啥好呢”
白藝林道：“他比玉春大幾個月，玉春上頭有兩個哥哥，對了，就叫他三哥吧。”
陳小蘭道：“總該有個姓吧。”
白藝林道：“就姓柳吧，就我倆知道，別聲張，免得惹禍。別人問起來，就說收的義子，姓白，叫白三哥。過幾年，事情過去了，再叫他柳三哥。可不能讓好人絕了後。”
陳小蘭道：“對，就這麽地。”
從此，柳三哥就成了長虹戲班的一員，柳三哥十分聰明，跟白家的三兄弟相處得十分融洽，尤其跟白玉春，年齡相仿，倆人投緣，自小在一起玩。
長到五歲，柳三哥與白玉春就開始學藝了。每天，五更起床，壓腿、打拳、翻跟頭、走台步、吊嗓子、唱曲子，練樂器，柳三哥一學就會，白玉春卻沒有他伶俐，常挨父親白藝林的手板子，教一遍不會，兩遍不會，火了，撩開屁股打板子。柳三哥在一旁求情，願意替弟弟挨板子，不行，沒用。白藝林深信戲是打出來的，那是祖上世代相傳的規矩，“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，誰也不能違背。往往是兩個孩子一起哭，挨打的哭，不挨打的也流淚。
白藝林問：“你哭個啥”
柳三哥道：“弟弟小，打在他身上，痛在我心裏。”
白藝林心想，你大，大啥大，撐死了大三、四個月，不過，這孩子心善。
學戲不易啊，不學就沒技藝，不學就沒了那一招鮮，觀眾不賣你的賬，不看你的戲，你就沒飯吃，那就更苦。
柳三哥雖然天資聰慧，學戲學得快，偶而自然也有錯的時候。
後來，柳三哥覺得有些不對頭，有時自己好象唱詞唱錯了，爹怎麽就不責罰我，好象對我特別關照，他感到古怪。一次，他故意把唱詞唱錯，要試探一下老爹白藝林。他唱的是霸王別姬中項羽垓下兵敗、四麵楚歌時的浩歎，正確的唱詞應該是“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”他把最後一句改唱成“騅兮騅兮奈若何”
聽他唱完，白藝林微微一笑，道：“好，很好，下一個玉春。”
柳三哥道：“等一等，爹，不好，一點都不好，最後一句兒子唱錯了。”
白藝林笑道：“是嗎哈，我走神了，沒聽出來。”
柳三哥道：“爹，你沒走神，這不是第一次了，你是故意的。”他伸出小手，道：“爹，我應該挨板子。”
白藝林道：“是嘛，好吧，賒下一次，以後再算賬。”
柳三哥道：“賬不能拖，要一筆一筆清。祖上的規矩是寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
白藝林臉一板，道：“嗨，這孩子，還跟我擰上了，下去。”
柳三哥淒然垂淚，道：“爹，你總是護著我，這是為啥，其中定有原因。”
白藝林長歎一聲，道：“哎，因為你是我的義子，你爹娘去西域做生意了，把你托付給我，我當然要小心關照，不能象對玉春一樣苛求你。三哥，別多想，乖，聽話。”
白藝林是幹爹，叫他“三哥”豈不亂套了，不過，戲班子裏的男女老少都這麽叫他，就象叫“阿毛、阿狗”一樣，早已慣了，沒人在意。
當時，白藝林將柳三哥摟在懷裏，想及柳家的悲慘遭際，不禁潸然淚下。
柳三哥雙眼一眨一眨的，根本不信他的話，他覺得爹一定有事滿著他。他問：“我爹姓啥”
白藝林道：“跟我同姓，也姓白。”
柳三哥又問：“爹，那我親爹娘啥時候迴來呢”
白藝林歎口氣道：“說不好啊，西域好遠，相距千山萬水，不知他們啥時候迴家啊。”
柳三哥道：“我長大要去找他們。”
白藝林道：“好，等你長大了我陪你一起去找。”
柳三哥拍著小手，高興道：“太好了，爹，再帶上玉春，好嗎”
白藝林無奈地唬弄道：“好，好，怎麽不好，你倆是好哥倆嘛。”
柳三哥與白玉春確實投緣，倆人形影不離。
一次，白玉春對柳三哥道：“三哥，我會看手相了。”
柳三哥道：“你有那能耐那可能掙錢呢。”
白玉春道：“是我娘教我的，不信你把手給我，我能算出你的將來。”
柳三哥把右手給他，白玉春搖頭道：“不對，左手給我，男看左，女看右。”
柳三哥笑道：“咦，還有那麽多怪規矩，我不信。”
白玉春道：“你不信，我不跟你好了。”他轉過頭去，把背對著柳三哥。
柳三哥道：“行啦，我信不行麽。”他把左手遞給白玉春。
白玉春攤開他的左手，用手指指著掌心的紋路，道：“這條是功名事業線，這條是婚姻愛情線，這條是生命壽數線。哎呀，不好了，你的生命壽數線真長呀，一直延伸到手腕上了，以後怕要活一百多歲，老得象個妖精，把人嚇死嘍。”
柳三哥抓著他的肩頭，要打他，道：“你使壞，罵我妖精，你說該不該打。”
白玉春道：“人家誇你長壽呢，還打我，好了好了，我以後不叫你妖精了，叫你大壽星，好不好。”
柳三哥道：“那才差不多，算了，饒你一次。告訴你，我也會算命，看痣算命，你信不信”
白玉春道：“你哪裏學的，我怎麽不知道”
柳三哥道：“你不知道的事多了，是編劇爺爺教我的。”
白玉春道：“那你給我看看臉上的痣。”
柳三哥在他臉上找了半天才找到，道：“你耳朵裏有顆黑痣，嗯，孝順爹娘，是個好兒子。”
白玉春嘻嘻樂了，道：“那當然啦，人家天生是個孝順兒子嘛。”
柳三哥翻開他的耳朵，道：“呀，你耳朵背後這顆黑痣可不大好，你喜歡藏財，把錢藏起來，一個人花，有點象豬八戒。看起來，你不是個孝順的兒子，是個花心豬八戒，攢了錢，一心想去盤絲洞和女妖精玩耍。”
白玉春氣道：“三哥壞，三哥一會兒誇我，一會兒罵我，不象個當哥的，我要告訴娘去。”說著就哭了，要去告狀。
柳三哥忙將他拉住，百般哄他開心，道：“算了算了，哥是花心豬八戒，你是七十二變的孫悟空，還不行嗎”白玉春“噗哧”一聲，破涕而笑了。
哥兒倆常在一起鬧著玩，有滋有味的。
白玉春雖然學戲學得慢，卻學得紮實；可柳三哥雖然學得快，基礎功底卻照樣中規中矩，一點不走樣。白藝林與妻子陳小蘭都覺得，柳三哥是個天生唱戲的料，長虹戲班子裏，就數他悟性最好，舉一反三，深得動作唱腔的要旨。而且，能從傳統的台步子裏走出一種煥然一新、恰到好處的韻律來。
白藝林夫婦又覺得十分慚愧，柳三哥是塊讀書的料，他不應該學唱戲，他應該去讀書，以後從童生、秀才、舉人到進士，一路科考，讀書做官才是正道呀，他不該淪為戲子，入了下九流這一行啊。
不過，迴過頭來看看，當官有什麽好，他父親官至吏部尚書，卻落了個幾乎滅門之災，僅留下這一脈香火。莫非，要柳三哥再去步他父親的後塵麽，不，不行。
白藝林夫婦老是在這種矛盾的心境中掙紮，他們愛唱戲，唱戲養活了他們，可連他們自己也看不起自己，那又有誰看得起他們呢。
白藝林夫婦最後決定，等到柳三哥六歲了，就送他到私塾去上學，再大一點，就找個郎中學醫去，長大了，也可以此謀生。反正決不能讓他去唱戲，更不能讓他去做官。
至於柳三哥的身世，白藝林夫婦並沒有告訴他，孩子太小，不是時候。戲班子裏的人都管他叫“三哥”，姓當然是姓“白”啦，養子當然得隨養父的姓呀。
造化弄人，一個變故，讓白藝林夫婦的打算完全落了空。
初夏時節，天氣涼爽。下午，長虹戲班在南京夫子廟的秦淮戲棚演出，霸王別姬、蘇三起解、斷橋相會是長虹戲班的拿手好戲，票賣瘋了，白藝林夫婦自然十分高興，夫妻倆完全投入到了飾演的角色中去了，場下不時掌聲雷動。
柳三哥摻著白玉春的手，溜出了戲棚，去街上玩兒。
秦淮戲棚外便是繁華的夫子廟，夫子廟一帶是個魚龍混雜的場所。酒樓茶肆、青樓歌館，戲棚書場、客棧商鋪，鱗次櫛比，畫棟雕梁。更有在廟前廣場玩雜耍變戲法的，光著膀子演練氣功的，挑著擔子賣瓜果花紅瓜子花生的，一片人聲鼎沸，繁忙景象。哥兒倆各買了個冰糖葫蘆，邊吃邊玩，十分高興。邊走邊看，就走遠了。
突然，有人一把抓住白玉春的肩頭，大聲道：“兩個淘氣寶，盡貪玩，找得你們好苦啊，還不快迴家。”
柳三哥迴頭一看，見說話的是個胖大嫂，滿臉雀斑；自己身後則站著個又高又瘦，獐頭鼠目的中年男子，那男子竟也不由分說，一把抓住了他的膀子，柳三哥並不認識，白玉春也是一頭霧水，他訝異道：“你們是誰”
胖大嫂甩手就是一記耳光，打得白玉春，眼冒金花，鼻血直流，她道：“我是你老娘，還嘴硬，小猢猻，看我不迴家好好收拾你。”
一頭罵一頭將他夾在脅下，往冷僻巷子裏走，白玉春不停地掙紮、哭叫，哪有人理會，以為是孩子不聽話逃學，父母在教訓呢。柳三哥冷丁一腳，踢向胖大嫂，瘦高個一拉，沒踢著，卻挨了瘦高個一個耳括子，立時臉蛋兒青了。瘦高個也挾著柳三哥，罵罵咧咧，跟著胖大嫂緊走。兩個孩子唿天搶地地哭叫，哪有行人理會。眼下孩子皮得不成樣子，不好好教訓教訓，今後怎麽得了。
在巷子裏七轉八拐，便來到秦淮河邊，倆人跳上一條小船，進入船艙，將兩個孩子手腳綁了起來，嘴裏塞上破布，蓋上一條被單，胖大嫂擦著額頭上的汗，罵道：“累死老娘了，媽的，再叫，再叫，再叫試試。哼。”不解恨，又踢了兩腳被單下的孩子。她瞪了一眼一旁的瘦高個，道：“花竹杆，愣著幹啥，快撐船去。”
瘦高個應了一聲，解了船纜，搖起櫓，小船便吱吱呀呀地搖走了。
天黑了，小船搖到郊外的河汊裏，靠了岸，岸上有兩間茅屋。胖大嫂與花竹杆一人脅下夾一個孩子，進了茅屋，將兩個孩子扔在地上。
胖大嫂拔去孩子口中的破布，道：“叫呀，這兒四周沒人，連鬼影子都不見一個，叫破嗓子，沒人理你們。”
柳三哥與白玉春相互看看，再看看黑洞洞的窗口，窗外隻有夜禽的啼鳴聲，不覺眼淚又流了出來，嗚嗚啼哭。
花竹杆在椅子上一坐，甩著膀子，道：“累死老子了，胖墩兒，快燒飯去，做兩個好菜，好好犒勞犒勞老公。”
胖墩兒道：“沒用的東西，不就是搖搖櫓嘛。”
花竹杆道：“赫，你試試，二、三十裏水路喲，不是鬧著玩的。”
胖墩兒嘟嘟囔囔地去廚下忙乎了。柳三哥記起爹爹曾說過，江湖上有一種騙子，專騙孩子，騙了孩子後，就把孩子賣了掙錢；或者將孩子打成殘疾，讓孩子去街頭賣唱乞討，掙來的錢供他揮霍。並告誡，千萬別吃陌生人的東西，千萬別信陌生人說的話，千萬別跟陌生人走。今天，可不是我們跟著陌生人走的，是兩個陌生人把我們給搶走了，不行，得想法子逃出去。柳三哥問道：“喂，花竹杆，你把我們弄到這兒來幹嘛”
花竹杆道：“嚇，花竹杆是你叫的麽”
柳三哥道：“胖墩兒叫得，我就叫不得麽”
花竹杆笑道：“嘿，這麽丁點小不點兒，全學會了。”
柳三哥道：“我學啥都快。不過，這名字取得真好。”
花竹杆道：“怎麽個好法”
柳三哥道：“般配。”
花竹杆惱了，起來踢了他兩腳。白玉春道：“三哥，跟這種人沒個說，不理他，不理他最兇。”
柳三哥道：“花竹杆你踢呀，你把我踢壞了，有人會和你算賬”
花竹杆道：“誰呀，誰敢跟老子算賬老子天不怕，地不怕，惹毛了老子，老子就把他做了。把你踢瘸了，是讓你長個記性，以後就知道什麽叫禍從口出了。”
柳三哥道：“把我踢瘸了，你就賣不出去了，一個子兒都拿不到，白忙乎。”
胖墩兒大約聽到了幾句，“瘸了，賣不出去了”，急道：“花竹杆，你可不能胡來，真要賣不出去，老娘就把你給賣了。”
她還提著燒火棒，在廚房門口張了張。
看來花竹杆是怕了胖墩兒，應道：“胖墩兒，別咋乎。手腳輕重，老子心中有數，你著哪門子急呀。”他轉頭對柳三哥道：“咦，小不點兒，你怎麽知道老子要把你們賣了”
柳三哥道：“你不就是為了拐賣賺錢嘛，莫非是想把我們哥兒倆供起來”
花竹杆道：“你嘴硬，好，老子說不過你，你再聒噪，老子把你的嘴堵起來，看你還硬不硬。”
柳三哥想，堵嘴的味道可不好受，那破布腥臭不堪，憋屈得透不過氣來。他道：“行了行了，千萬別堵人的嘴，跟你鬧著玩，還當真了。玩不起就別玩。花竹杆，可別生氣，我該叫你啥呀”
花竹杆道：“叫，叫，叫我叔。”
柳三哥道：“不行，沒這個道理，你要讓我對一個拐賣我的人叫叔，實在叫不出口。”
花竹杆道：“那就叫，叫”他想報出自己的名字，一想不對，萬一今後小不點兒去衙門一告，不是露餡了嗎，就道：“嗨，就叫花竹杆吧，愛叫啥叫啥，老子不在乎。”
柳三哥道：“那可是你說的，花竹杆，我和弟弟口渴了，想喝水。”
花竹杆在水缸裏拐了一勺水，嘟嚕道：“事兒真多。”喂倆人喝下。
柳三哥又道：“花竹杆，我要撒尿了。”
白玉春也道：“我也急了，要撒尿。”
花竹杆道：“嘿，還真是事兒多，老子才不來伺候呢，撒在褲襠裏。”
柳三哥道：“我撒不出。”
花竹杆道：“撒不出就憋著。”
柳三哥道：“憋壞了，你賣不了幾個錢。”
胖墩兒大約聽到了，在廚房裏吼道：“花竹杆，給小鬼扒褲子撒尿，真要是憋壞了，老娘跟你沒完。”
花竹杆道：“嘿，你們仨是合計著算計老子，倒八輩子邪黴了。”說是那麽說，畢竟還是起身，將兩個孩子腿上的繩子解了，牽到門口，解開褲子，相幫著他們撒尿。
柳三哥道：“你站著幹嘛”
花竹杆道：“我不看著，你好跑，是不是”
柳三哥道：“我手在身後綁著，一跑就栽跟頭，跑得了嗎說話不動動腦子。”
花竹杆道：“老子就是不走。”
柳三哥道：“你不走開，我撒不出尿，憋壞了，你還是賣不了幾個錢。”
花竹杆道：“行行行，老子服了你了，小祖宗。”
白玉春噗哧一聲樂了。花竹杆隻得站得遠遠的，兩個小家夥挺著肚子，嘩嘩嘩地撒了兩大灘尿。
柳三哥道：“花竹杆快來，給我們提褲子。”
花竹杆罵罵咧咧地過來，為他倆提褲子係褲帶，一肚子的不高興。
胖墩兒將飯菜端上桌來，又溫了一壺黃酒，倆人便吃喝起來。柳三哥道：“胖墩兒，我們也餓了，別盡管自個兒吃呀。”
胖墩兒白了他一眼，道：“那就餓著，看你還有沒有力氣叫喚。”
花竹杆道：“餓瘦了，就沒力氣叫了，餓蔫了，就聽話了。”
白玉春道：“哥，我餓壞了。”說著，想想淒涼，就哭了。
柳三哥道：“玉春別哭，哥正想辦法呢。”他又對胖墩兒道：“我懂了，隻要聽話，你們就給好吃好喝的，是嗎”
胖墩兒一邊啃著雞腿，一邊道：“唔，是。”
柳三哥道：“好，從今往後，我們聽話了，不鬧了，行不”
胖墩兒一手拿著雞腿，一手指著他道：“隻要聽話，不吵不鬧，啥都好說，若是撒謊變卦，嘿嘿，下次可要餓你們一整天，再不行，餓你倆三天。讓你們嚐嚐挨餓的滋味。”
柳三哥道：“行，我最怕的就是餓，以後再也不敢鬧了。”
胖墩兒對花竹杆道：“去，把門窗鎖上，將小哥倆鬆了綁，一塊兒吃飯。”
花竹杆依言關了門窗，將哥倆的綁鬆了。胖墩兒道：“別跟老娘對著幹，就啥事兒也沒有，若是耍奸使滑，沒你倆好果子吃。”
哥兒倆這迴可真餓急了，吭吃吭吃吃飯，隻當沒聽見。吃完飯，摸摸肚子，又去解個手，花竹杆又將他倆的手反綁起來，拴在床腳上。這對人販子夫婦管自上床睡覺了。
柳三哥想，爹娘這會兒肯定在四處尋找我倆，他們心裏不定會有多難受呢，唉，得想法子逃出去。
白玉春卻依在他的肩頭睡著了，嘴裏卻在喃喃道：“娘，娘，我想娘”
翌日，花竹杆夫婦搞來一艘較大的帆船，分內艙外艙廚房，花竹杆將柳三哥與白玉春鎖在內艙，張起帆來，他竟是個看風使舵的好手。從秦淮河駛向長江，又從長江駛向京杭大運河，順風順水，過了五、六天，便到了杭州。
臨上岸前，胖墩兒進了內艙，拿出兩套新衣服來，鬆了綁，讓他倆穿上，關照哥兒倆道：“兩個小鬼，豎起耳朵，聽好了，老娘給你們去找個好人家，免得今後吃苦受累。老娘也不綁著你倆，你倆可要聽話了，不然，老娘就餓你倆三天，絕不心軟，就是求饒磕頭也不管用。哼，要想逃出老娘的掌心，比登天還難，知道不”
柳三哥道：“知道了。”
花竹杆道：“要是想跑，老子打斷你倆
的腿。”
胖墩兒又道：“到了杭州，在街上不準搗蛋，搗蛋也沒用，要搗蛋隻有皮肉受苦。在旁人眼裏，我倆就是爹娘，得裝出個模樣來，叫不叫倒也隨便。若是聽話，乖，決不虧待你倆，要吃啥，給你買啥；若是調皮搗蛋，哼，那是自找苦吃，惹得老娘火起，挖了你倆的眼，到街上賣唱掙錢去。”
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