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    從小到大,他們並非未如此親密,但如今他堂皇地出現在這裏,毓坤卻有種異樣的感覺。


    外間的奴婢已跪了一地,崔懷恩領人將裏間圍了,謹慎地望著陸英,想來是方才要攔卻未攔,毓坤欲言,卻聽陸英道:“不怪他,是臣說有緊要政務,耽擱恐誤大事,這才讓臣進來的。”


    陸英雖這樣解釋,毓坤心中的異樣感依舊縈繞,但她沒有發作,最終道:“說罷。”


    陸英直言道:“關了朱毓嵐半年,陛下可想好如何處置?”


    毓坤未想到他竟提這事,訝異道:“今日你來,就是為這事。”


    陸英望著她道:“這般終究不是長久之計。”


    毓坤這才明白,恐怕他早有計較,為了今日的話,也不知道等待了多久


    她抬眸道:“你想如何?”


    陸英眸色沉沉道:“謀逆,依律當斬。”


    他的話斬釘截鐵,一瞬間毓坤仿佛又看到了那日射殺藍軒時他的殺伐果決。


    毓坤晃了晃神,這樣的陸英使她感到陌生。


    纖長的睫毛微顫,她低聲道:“容朕思慮幾日。”


    陸英卻道:“當斷不斷,反受其亂,陛下該……”


    毓坤打斷他強勢道:“不用你教朕怎麽行事。”


    那語氣嚴厲,陸英怔了下,脫口的話便沒有說出來。


    這還是這麽久以來,他們第一次當麵起了爭執。


    見陸英隻是望著她,並沒有退縮的意思,毓坤幹脆背過身道:“下去罷。”


    沉默了好一會,身後也沒有任何響動,兩人僵持著,直到“撲通”一聲,有個重物從高處落了下來。


    毓坤唬了一跳,轉過身方覺是金赤霜。虎斑的大貓慵懶地壓下身體,在榻上伸了個長長的懶腰,如同一團巨大的陰影,橫亙在兩人中間,揮之不卻。


    陸英望了那貓一眼,忽然開口道:“若今日勸陛下的人是他,陛下會如何抉擇?”


    毓坤一愣,自然明白他說的是誰,雖沒有迴答陸英的話,心中卻不由計較。


    藍軒也要她提防朱毓嵐,卻也知她不忍殺朱毓嵐,但若如今勸她下殺手之人是他,她會聽從嗎……


    那一瞬間,毓坤猶豫了,忽然明白自己對藍軒的信任竟在陸英之上,甚至在其他任何人之上,也許自藍軒將她從先帝的那杯鴆酒救下時,她便不由自主地依賴他。


    身畔傳來衣袂的窸窣聲,毓坤抬眸,見陸英已然跪拜起身,颯然而去。


    她能感到他壓抑著的情緒,卻也不想解釋,隻是任由他去了。


    待陸英走後,寢殿中一片寂靜,毓坤下了榻,崔懷恩趕忙抱起金赤霜跟在她身後。自打他重新領了這養貓的差事,在禦前的時間倒越發長了。


    到了外殿的時候,毓坤正踱步沉吟,卻聽崔懷恩道:“陛下若是煩心,何不出宮散散心?如今正是秋高氣爽,正是北京城一年四季裏最好的天氣。”


    毓坤苦笑,如今她是皇帝了,動輒千騎百乘,哪有那麽容易出行。


    像是知她所想,崔懷恩道:“是奴婢思慮不周,比之出宮,在西苑圈起射圃,詔公子王孫們入宮做些射箭投壺之類的遊戲,也可替陛下解悶。”


    這主意想得快,毓坤發覺這崔懷恩果然有幾分機靈,無怪藍軒要他跟在身邊,但射箭投壺的事她雖從小精通,卻是和朱毓嵐一路比著強練起來的,並不是她心宜之事。


    而一想起朱毓嵐,她的心思越發沉下去。理智上她知道殺了他也許是最好的選擇,但每每閉上眼睛,兩人一同長大,一同讀書,一同習武的情景還是禁不住浮現,她不忍殺朱毓嵐,也打心裏不願相信,他是真想要她的命。


    見毓坤沉默不語,崔懷恩也沒說話,隻是在與她換茶的時候道:“若陛下當真猶豫,為何不聽一聽福王的陳情”


    毓坤驚訝於他竟看出自己的心思,瞥了他一眼道:“說這樣的話,你好大的膽子。”


    崔懷恩忙跪道:“奴婢死罪。”


    他低低伏著身子,許久後才微微抬頭道:“奴婢不忍陛下殫精竭慮,隻是藍掌印走時曾交代奴婢,若有機會,要為陛下分憂,盡力守著陛下。”


    毓坤喉嚨一緊,過了會道:“他是這樣說的?”


    崔懷恩點頭道:“藍掌印知道,他終究有一日要離宮,奴婢卻會留在這紫禁城中一生一世,所以吩咐奴婢竭盡所能,看顧陛下。”


    毓坤在心中想,終究有一日要離宮,這確是藍軒的打算。


    一時間五味陳雜,好半晌迴過神來,毓坤望著崔懷恩道:“你方才的話,是什麽意思。”


    這會她已聽出崔懷恩言外有意,恐怕這其中有什麽事是她不知道的。


    果然,崔懷恩用力磕了個頭道:“奴婢不敢隱瞞,實是這幾月福王從獄中多次遞了本子來,隻不過先送到了內閣去,不曾上達天聽。奴婢想著這其中若真有什麽隱情,陛下卻蒙在鼓裏,隻怕……”


    他的話未敢說完,隻是默默叩首,毓坤卻已明白了他的意思。


    不曾想到內閣竟敢扣下呈遞禦覽之物,毓坤篤定是陸英所為,他既在這事上能瞞著她,那旁的事情呢?又有多少事是她不知道的,正如此前射殺藍軒之事,她因此逐走了沈崢、謝意乃至於馮貞,原以為陸英有所醒悟,卻沒想那不過是她的一廂情願罷了。


    從始至終,他都是獨斷專行,雖言語稱臣,卻從未將自己當作臣僚之屬,也未將她當作是天下之主。


    驀然迴眸,毓坤負手望向崔懷恩道:“去趟內閣的值房,將所有的文書皆取來。”


    她倒要看看,陸英究竟瞞了她什麽事。


    ******


    晦暗的囚室中,肮髒腐朽。柴草堆上隱約有個佝僂的人影一動不動,若不是有微弱的唿吸起伏,幾乎與死人無異。


    在這被遺忘的角落裏,朱毓嵐已然不知日月昏曉,時間對於他來說沒有任何意義,在這裏度過的每時每刻於他都是無盡的折磨,一開始他還充滿鬥誌地掙紮,而現在他已漸漸接受了命運的安排。


    自古成王敗寇,也許這就是他的結局。


    所以當聽到身後竟傳來嘈雜的腳步聲,接著緊鎖的鐵鏈被卸下,生鏽的鐵門帶著吱扭的聲響被人緩緩推開時,他難以置信地迴頭。


    雖然昏黃的火光刺得他睜不開眼,朱毓嵐還是一眼就看出,有個熟悉的身影走了進來。


    竟是張士謙。


    為他引路的禁軍武士將鐵門再次鎖上,舉著火把守在外間,在朱毓嵐心中的疑問要脫口而出的時候,張士謙止了他的話道:“如今我是宮中特使。”


    他嚴肅的神情令朱毓嵐清醒很多,沉默而警惕地望著他,張士謙的目光在令人窒息的囚室環視一圈,壓低聲音道:“若殿下早聽我之言,也不會落到今日田地。”


    朱毓嵐仍舊未說話。時至今日,他並非沒有反思過,自己究竟是如何走到這一步,但若說張士謙是全然為他打算,朱毓嵐並不敢信。


    然張士謙竟能以宮中特使的身份出現在這裏,說明他的能力遠超想象,也許為了今日,他已苦心謀劃數年。


    朱毓嵐忽然明白,也許他能走出這囚室的唯一希望,就在於此。


    從他的麵兒上讀出了迫切的渴望,張士謙微笑道:“殿下所料不錯,我正是要助殿下脫困,隻不過……”


    話鋒一轉,他望著朱毓嵐,一字一句道:“從今往後,殿下要按我說的做。”


    朱毓嵐道:“你且說。”


    張士謙卻不說了,隻灼灼道:“殿下需起個誓,以後需按我說的做,一步也不許差,否則就葬身在這暗無天日的囚籠之中,永遠不得見天日。”


    這誓言當真狠毒,朱毓嵐沒有答話,張士謙也不再說話,卻很有耐心似地,目光在他身上逡巡。


    不知過了多久,朱毓嵐終是道:“我發誓,若有差池,便終身困於此處。”


    聽了他的話,張士謙麵兒上現出滿意的表情,猛然抓著朱毓嵐,用力扯下半幅衣袖道:“現在,按我說的寫。”


    *****


    乾清宮中,一個時辰後崔懷恩領人捧著三摞文書迴到暖閣內道:“奴婢去了東邊的內閣值房,將所見之物盡數取來,請陛下過目。”


    毓坤將那些文書在案上攤開,左右翻看,並不見朱毓嵐所呈遞之陳情奏本,倒又見了幾樁事務,在她未曾知曉時內閣已有裁斷。


    想必這又是陸英所為,壓下心中的怒意,毓坤吩咐崔懷恩道:“你再去……”


    話音未落,已有人邁入暖閣道:“不必去了。”


    是陸英,方才崔懷恩在內閣值房取文書一事想必他已知道了,因而趕來。


    見毓坤眈眈地望著自己,陸英道:“不必遣人去了,陛下要找的東西,並不在那。”


    毓坤低聲道:“那在哪?”


    聽出她言中的冷意,陸英並沒有畏懼,而是望著她道:“臣已將福王的那些陳情,都燒了。”


    他自然猜得出,她是要找什麽。


    咣當一聲,案上的筆墨硯台被掃落在地,墨跡濺起,落在陸英的衣袂上,毓坤居高臨下望著他道:“你口口聲聲稱臣,可做的事樁樁件件,何曾將自己當作是臣子。”


    陸英沒有答她的話,而是道:“臣說過,當斷不斷,反受其亂。對於福王,唯有殺之,陛下若猶豫不決,手軟心慈,或受奸人挑撥,隻怕要誤了大事。”


    說話時陸英的目光一直落在崔懷恩身上,而這話也說得很重,叫毓坤倏爾麵色發沉。

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