沒過一會兒，銀杏便親自到了靜園。說老太太請北毓姐弟到寶慶堂一趟。
北毓自然早就已經準備好了，請銀杏先迴，隨後她牽著謝朔，也沒帶什麽人，就往寶慶堂而去。
走到寶興堂院外的一處過道，謝朔突然拽了拽北毓，又衝著不遠處輕喚，“三姐姐。”
北毓順著謝朔的目光看過去，正看到三姑娘謝西毓站在拐角處發呆。她笑了笑，提步欲迎上去。
謝西毓卻是聽到聲音，扭頭看他們一眼，就一句話都不說地轉身走了。
西毓知道，自己這樣的行為看起來一定非常奇怪。可她根本是想都沒想，在看到謝北毓姐弟的一瞬間，腳就下意識地選擇了逃離。
從前，她被淑毓陷害，無處伸冤時，她不怨，因為知道自己不是老太太親生的孫女，自己親娘在這個家裏又說不上什麽話，有什麽委屈、不甘，她都自己認了。
可是不知為什麽，在淑毓又想故技重施陷害北毓，而後者卻氣定神閑地坐在老太太身邊，一臉篤定時，西毓忍不住地感到了一種酸楚。
一開始，她見北毓在麵對淑毓的挑釁時，從來不聲不響，還以為那是她性子綿軟的關係。更可笑是她竟然還想為北毓出頭。
可在那一刻，西毓才明白，北毓之所以能那麽鎮定、閑淡，不是因為她的性子，而是因為她的身份。
若說她與淑毓之間，她吃虧，還可能是因為親生與非親生的關係。那北毓與淑毓，卻同是老太太的親生孫女，為何還會有那樣的差別？還不是因為北毓是嫡女。
西毓從前也總拿自己是庶女說嘴，可在那一刻她才認清了，嫡女與庶女的差別不在於跟老太太血緣的遠近，也不在於自己的親娘是不是能到老太太麵前侍奉，那差別是從根兒上來的，如天地般，亙古恆存。
她並不是怨恨或嫉妒北毓，隻是她從前常常拿來安慰自己的“誰讓我不是老太太的親孫女呢”，在北毓麵前，被剝得一點不剩。
西毓突然覺得惶恐和怨憤，卻又不知道究竟是在惶恐什麽或怨憤什麽，這個對象自然不是北毓，可麵對北毓對她而言卻也成了一件艱難的事情。於是她選擇了轉身離開，甚至都已經顧不上這樣的行為是不是古怪。
北毓卻像是洞察了西毓的矛盾，當謝朔扯著她的手問：“為什麽三姐姐轉身走了”時，北毓隻是笑了笑，沒有說話。
謝朔看了看姐姐，又看了看三姑娘離開的方向，就低頭不問了，繼續垂著頭，擺出一臉誠心懺悔的表情。
姐弟兩人到寶慶堂時，謝沛頭上的傷也已經被草草處理過了，正伏在老太太的懷裏嗚咽。大太太和三太太坐在下首，全都看不出絲毫情緒。
北毓拉著謝朔，行了禮。
老太太歎著氣在謝朔的身上打量一圈，沉聲道：“四丫頭，這到底是怎麽一迴事，你來跟我好好說說。”
北毓笑著瞅謝沛一眼，後者仍賴在老太太懷裏不肯起來，“二哥沒把事情向祖母說明嗎？”
老太太被噎了一下。謝沛自然是說了，可事實卻真是按他說的那個話來，還能聽嗎？什麽先是謝朔帶著小廝把他騙到花園子裏，偷襲他，對他拳打腳踢，然後謝北毓又來了，讓丫鬟們打他，再又是把他關在屋子裏不許他求助，他好不容易跑出來，真是差點就被殺人滅口雲雲。
說得好似這不是個侯府，倒是個強盜窩了！
“我要聽你再說一遍！”就算是對著一向寵愛的大孫女，老太太這一次，也是忍不住動了真怒。
北毓卻隻是笑笑，淡淡道：“這件事情，孫女自然是要說明的，請祖母勿急，隻是在說明之前，還想請三叔過來。”
老太太皺眉，“小孩子打架，請老三過來做什麽？”
北毓道：“祖母，若這真是小孩子打架，我怎麽會扣著二哥不讓迴呢。莫說長幼有序，隻有二哥教訓我的，沒有我教訓二哥的道理。就算是有旁的弟弟，難道與朔哥兒爭吵幾句，甚或動了手，我就都要把人扣住不放嗎？孫女雖不是祖母親自教養長大，可一點人事的道理總還是知道的，若沒有緣故，怎麽會犯下這樣的錯呢？”
老太太聽了，覺得有理。她怎麽也想不到北毓還真是那種能把事情先扣下，安排好了再往上捅的人。想了想，最終還是打發了人去叫三老爺謝懷遠。
三老爺身上不過掛了一個閑職，平日裏隻要不出去應酬，就都是在家的。老太太派人出去沒多一會兒，就把謝懷遠請了過來。
他一進屋，自然先給老太太和大嫂見禮，謝沛也不敢再繼續膩在自家祖母懷裏，滴溜溜地爬了起來，在一旁站了。
三老爺要比二哥謝懷安小上十一歲，如今不過是三十出頭的年紀，正是一個男人風華最好時。他又生於富貴之家，長得也俊俏，一雙桃花眼，眼角微微上挑，唇邊又時時含笑，看著便有一股風流之氣。
他坐下來，問道：“母親怎麽這時候把我叫過來了？”又瞅一眼謝沛和謝朔，“可是沛哥兒不懂事，跟弟弟動手了？這個混賬東西，我早告訴他要友愛弟兄，他倒是把我的話都當耳旁風了。母親不必顧慮我，直接打了就是。”說完，還狠狠地瞪了獨子一眼。瞪得謝沛既懼怕又懵懂，想不明白三老爺這會兒怎會不為他做主，反要打他。
老太太卻為這一番表態感到滿意。覺得做叔叔的，就該有這樣的胸懷，要疼愛侄子，這樣一旦他們兩個老的去了，也才能放心。可她麵上卻沒有顯出這一點來，還是沉著臉，衝北毓道：“如今我已經把你三叔叔請過來了，你可得說了？”
北毓微一點頭，徑向謝朔問道：“朔哥兒，這倒是要你來說了，你為什麽會跟二哥動手？”
謝朔自進這屋子就一臉懺悔狀，時不時地還用右手摸摸被打腫的左手，一副“我已被教訓了，知道錯了”的可憐樣子。以致他被問話，順勢抬起頭來時，都是一臉的泫然欲泣。這一次，他沒有再覺得難以說出口，甚至臉上連一絲絲怨憤或難堪的神色都沒有顯露，“二哥說我是個克父克母的掃把星，祖母，孫兒是嗎？”
“什麽——”老太太簡直差點一口氣沒提上來，還是北毓眼明手快，扶住了她往後厥倒的身體。
大太太、三太太全都坐不住了，直奔著老太太就過來，拍背的，遞茶的，手忙腳亂。
自打一進來就表現得事事無謂的三老爺這時也被激得從椅子上跳了起來，他慘白著臉，一巴掌就唿在了謝沛臉上，“你個混賬、畜生！竟然這樣編排你弟弟，看我不打死了你！”
謝沛簡直就被打傻了，記憶中三老爺可是沒有動過他一下的，從前他就是跟人打架，三老爺也隻是笑嘻嘻地問一下“打贏了，打輸了？”哪曾像今天這般呢！不過是一句話而已。怎麽就值得三老爺對他動手。
他卻不知道，三老爺哪裏是光想對他動手，簡直是弄死他的心都有了。
他與二哥謝懷安差了整整十一歲，他出生時，謝懷安都已經封了世子，又是人人誇讚，根本就沒給他留下一丁點可以比較的空間。
三老爺謝懷遠從小就知道，有這個哥哥在，他什麽也不用想，什麽也不用做，好好享受人生也就是了。雖然偶爾也會有略空虛的感覺，可本質上他就是個好逸惡勞的人，要不也不會就因為哥哥出色，就想著依靠哥哥，而自己什麽也不幹了。
這麽多年來，謝懷遠對自己的人生都沒有什麽不滿意的地方。他也覺得，他這一輩子，比旁人簡直是好得太多太多了。不跟更下麵的人比，就說都是侯府之家出來的，又有誰會不敬著他，討好他呢？大家都是一樣的家庭，這卻是為什麽？自然是因為他比旁人有一個好哥哥。就連今上，也因著謝懷安的關係，對他更優容一些，他還有什麽好不滿的。
在乍聞謝懷安的死訊時，謝懷遠真是有一瞬間的茫然。兩個人年齡差得太大，謝懷安又是先入宮陪伴今上，後一走朔北十年的，說兄弟感情真有多深，那是騙人的。
謝懷安於三老爺而言，就像一層很特別的保護網，雖一直離他很遠，卻一直保佑著他。如今乍然沒了，謝懷遠怎能不感到茫然。
可隨後，當眾人再靠近他，不是因為他的二哥，而是因為他有可能成為侯府世子時，謝懷遠的心思動了。
但謝懷遠可沒想過苛待侄子，或將侄子當做眼中釘什麽的。他想對謝朔好還來不及呢。
別說老太爺現在還沒開口把世子之位給他，就是給了，他也隻有對謝朔更好的。至少表麵上絕不能讓人挑出一點刺來。否則他要叫旁人說成什麽了，就是老太爺也不能放心把爵位傳給他。
可不成想，他還在家廟呢，謝淑毓那個蠢蛋就先把北毓給得罪了。如今還沒元轉迴來，謝沛這畜生又跟謝朔杠上了。
謝懷遠不禁後悔，他從前怎麽就沒想過二哥在朔北那種地方，是隨時有可能陣亡的呢。他就是太大意了，才過於放縱自己一雙子女，養得他們都沒了腦子。若早謀劃起來，也不至如今被打個措手不及。
謝懷遠想到這兒，又嫌隻打謝沛一巴掌不過癮，撩起袍子，抬腳就往他身上又踹了一腳。
老太太那邊被三太太喂了口茶，已經迴轉過來，一抬眼就看見謝沛被踹得趴在了地上。她雖也生氣，可到底是從小看著長大的親孫，沒讓人碰過一手指頭的，自然不舍，趕緊撥開環在她身側的大太太，伸手攔道：“你踢孩子做什麽？他還是個孩子呢。小心踢壞了！”
謝懷遠正在氣頭上，隻踢一腳哪裏解氣，可老太太的話卻讓他靈光一閃，麵上卻還是一副怒不可遏的神情，心裏卻轉了起來。他一甩衣袍，氣哼哼地往椅子上一坐，一手指著謝沛問：“小畜生，說，是哪個沒心肝、喪天良的教你說的這些話？說出來，我必嚴懲了他！”
北毓自然早就已經準備好了，請銀杏先迴，隨後她牽著謝朔，也沒帶什麽人，就往寶慶堂而去。
走到寶興堂院外的一處過道，謝朔突然拽了拽北毓，又衝著不遠處輕喚，“三姐姐。”
北毓順著謝朔的目光看過去，正看到三姑娘謝西毓站在拐角處發呆。她笑了笑，提步欲迎上去。
謝西毓卻是聽到聲音，扭頭看他們一眼，就一句話都不說地轉身走了。
西毓知道，自己這樣的行為看起來一定非常奇怪。可她根本是想都沒想，在看到謝北毓姐弟的一瞬間，腳就下意識地選擇了逃離。
從前，她被淑毓陷害，無處伸冤時，她不怨，因為知道自己不是老太太親生的孫女，自己親娘在這個家裏又說不上什麽話，有什麽委屈、不甘，她都自己認了。
可是不知為什麽，在淑毓又想故技重施陷害北毓，而後者卻氣定神閑地坐在老太太身邊，一臉篤定時，西毓忍不住地感到了一種酸楚。
一開始，她見北毓在麵對淑毓的挑釁時，從來不聲不響，還以為那是她性子綿軟的關係。更可笑是她竟然還想為北毓出頭。
可在那一刻，西毓才明白，北毓之所以能那麽鎮定、閑淡，不是因為她的性子，而是因為她的身份。
若說她與淑毓之間，她吃虧，還可能是因為親生與非親生的關係。那北毓與淑毓，卻同是老太太的親生孫女，為何還會有那樣的差別？還不是因為北毓是嫡女。
西毓從前也總拿自己是庶女說嘴，可在那一刻她才認清了，嫡女與庶女的差別不在於跟老太太血緣的遠近，也不在於自己的親娘是不是能到老太太麵前侍奉，那差別是從根兒上來的，如天地般，亙古恆存。
她並不是怨恨或嫉妒北毓，隻是她從前常常拿來安慰自己的“誰讓我不是老太太的親孫女呢”，在北毓麵前，被剝得一點不剩。
西毓突然覺得惶恐和怨憤，卻又不知道究竟是在惶恐什麽或怨憤什麽，這個對象自然不是北毓，可麵對北毓對她而言卻也成了一件艱難的事情。於是她選擇了轉身離開，甚至都已經顧不上這樣的行為是不是古怪。
北毓卻像是洞察了西毓的矛盾，當謝朔扯著她的手問：“為什麽三姐姐轉身走了”時，北毓隻是笑了笑，沒有說話。
謝朔看了看姐姐，又看了看三姑娘離開的方向，就低頭不問了，繼續垂著頭，擺出一臉誠心懺悔的表情。
姐弟兩人到寶慶堂時，謝沛頭上的傷也已經被草草處理過了，正伏在老太太的懷裏嗚咽。大太太和三太太坐在下首，全都看不出絲毫情緒。
北毓拉著謝朔，行了禮。
老太太歎著氣在謝朔的身上打量一圈，沉聲道：“四丫頭，這到底是怎麽一迴事，你來跟我好好說說。”
北毓笑著瞅謝沛一眼，後者仍賴在老太太懷裏不肯起來，“二哥沒把事情向祖母說明嗎？”
老太太被噎了一下。謝沛自然是說了，可事實卻真是按他說的那個話來，還能聽嗎？什麽先是謝朔帶著小廝把他騙到花園子裏，偷襲他，對他拳打腳踢，然後謝北毓又來了，讓丫鬟們打他，再又是把他關在屋子裏不許他求助，他好不容易跑出來，真是差點就被殺人滅口雲雲。
說得好似這不是個侯府，倒是個強盜窩了！
“我要聽你再說一遍！”就算是對著一向寵愛的大孫女，老太太這一次，也是忍不住動了真怒。
北毓卻隻是笑笑，淡淡道：“這件事情，孫女自然是要說明的，請祖母勿急，隻是在說明之前，還想請三叔過來。”
老太太皺眉，“小孩子打架，請老三過來做什麽？”
北毓道：“祖母，若這真是小孩子打架，我怎麽會扣著二哥不讓迴呢。莫說長幼有序，隻有二哥教訓我的，沒有我教訓二哥的道理。就算是有旁的弟弟，難道與朔哥兒爭吵幾句，甚或動了手，我就都要把人扣住不放嗎？孫女雖不是祖母親自教養長大，可一點人事的道理總還是知道的，若沒有緣故，怎麽會犯下這樣的錯呢？”
老太太聽了，覺得有理。她怎麽也想不到北毓還真是那種能把事情先扣下，安排好了再往上捅的人。想了想，最終還是打發了人去叫三老爺謝懷遠。
三老爺身上不過掛了一個閑職，平日裏隻要不出去應酬，就都是在家的。老太太派人出去沒多一會兒，就把謝懷遠請了過來。
他一進屋，自然先給老太太和大嫂見禮，謝沛也不敢再繼續膩在自家祖母懷裏，滴溜溜地爬了起來，在一旁站了。
三老爺要比二哥謝懷安小上十一歲，如今不過是三十出頭的年紀，正是一個男人風華最好時。他又生於富貴之家，長得也俊俏，一雙桃花眼，眼角微微上挑，唇邊又時時含笑，看著便有一股風流之氣。
他坐下來，問道：“母親怎麽這時候把我叫過來了？”又瞅一眼謝沛和謝朔，“可是沛哥兒不懂事，跟弟弟動手了？這個混賬東西，我早告訴他要友愛弟兄，他倒是把我的話都當耳旁風了。母親不必顧慮我，直接打了就是。”說完，還狠狠地瞪了獨子一眼。瞪得謝沛既懼怕又懵懂，想不明白三老爺這會兒怎會不為他做主，反要打他。
老太太卻為這一番表態感到滿意。覺得做叔叔的，就該有這樣的胸懷，要疼愛侄子，這樣一旦他們兩個老的去了，也才能放心。可她麵上卻沒有顯出這一點來，還是沉著臉，衝北毓道：“如今我已經把你三叔叔請過來了，你可得說了？”
北毓微一點頭，徑向謝朔問道：“朔哥兒，這倒是要你來說了，你為什麽會跟二哥動手？”
謝朔自進這屋子就一臉懺悔狀，時不時地還用右手摸摸被打腫的左手，一副“我已被教訓了，知道錯了”的可憐樣子。以致他被問話，順勢抬起頭來時，都是一臉的泫然欲泣。這一次，他沒有再覺得難以說出口，甚至臉上連一絲絲怨憤或難堪的神色都沒有顯露，“二哥說我是個克父克母的掃把星，祖母，孫兒是嗎？”
“什麽——”老太太簡直差點一口氣沒提上來，還是北毓眼明手快，扶住了她往後厥倒的身體。
大太太、三太太全都坐不住了，直奔著老太太就過來，拍背的，遞茶的，手忙腳亂。
自打一進來就表現得事事無謂的三老爺這時也被激得從椅子上跳了起來，他慘白著臉，一巴掌就唿在了謝沛臉上，“你個混賬、畜生！竟然這樣編排你弟弟，看我不打死了你！”
謝沛簡直就被打傻了，記憶中三老爺可是沒有動過他一下的，從前他就是跟人打架，三老爺也隻是笑嘻嘻地問一下“打贏了，打輸了？”哪曾像今天這般呢！不過是一句話而已。怎麽就值得三老爺對他動手。
他卻不知道，三老爺哪裏是光想對他動手，簡直是弄死他的心都有了。
他與二哥謝懷安差了整整十一歲，他出生時，謝懷安都已經封了世子，又是人人誇讚，根本就沒給他留下一丁點可以比較的空間。
三老爺謝懷遠從小就知道，有這個哥哥在，他什麽也不用想，什麽也不用做，好好享受人生也就是了。雖然偶爾也會有略空虛的感覺，可本質上他就是個好逸惡勞的人，要不也不會就因為哥哥出色，就想著依靠哥哥，而自己什麽也不幹了。
這麽多年來，謝懷遠對自己的人生都沒有什麽不滿意的地方。他也覺得，他這一輩子，比旁人簡直是好得太多太多了。不跟更下麵的人比，就說都是侯府之家出來的，又有誰會不敬著他，討好他呢？大家都是一樣的家庭，這卻是為什麽？自然是因為他比旁人有一個好哥哥。就連今上，也因著謝懷安的關係，對他更優容一些，他還有什麽好不滿的。
在乍聞謝懷安的死訊時，謝懷遠真是有一瞬間的茫然。兩個人年齡差得太大，謝懷安又是先入宮陪伴今上，後一走朔北十年的，說兄弟感情真有多深，那是騙人的。
謝懷安於三老爺而言，就像一層很特別的保護網，雖一直離他很遠，卻一直保佑著他。如今乍然沒了，謝懷遠怎能不感到茫然。
可隨後，當眾人再靠近他，不是因為他的二哥，而是因為他有可能成為侯府世子時，謝懷遠的心思動了。
但謝懷遠可沒想過苛待侄子，或將侄子當做眼中釘什麽的。他想對謝朔好還來不及呢。
別說老太爺現在還沒開口把世子之位給他，就是給了，他也隻有對謝朔更好的。至少表麵上絕不能讓人挑出一點刺來。否則他要叫旁人說成什麽了，就是老太爺也不能放心把爵位傳給他。
可不成想，他還在家廟呢，謝淑毓那個蠢蛋就先把北毓給得罪了。如今還沒元轉迴來，謝沛這畜生又跟謝朔杠上了。
謝懷遠不禁後悔，他從前怎麽就沒想過二哥在朔北那種地方，是隨時有可能陣亡的呢。他就是太大意了，才過於放縱自己一雙子女，養得他們都沒了腦子。若早謀劃起來，也不至如今被打個措手不及。
謝懷遠想到這兒，又嫌隻打謝沛一巴掌不過癮，撩起袍子，抬腳就往他身上又踹了一腳。
老太太那邊被三太太喂了口茶，已經迴轉過來，一抬眼就看見謝沛被踹得趴在了地上。她雖也生氣，可到底是從小看著長大的親孫，沒讓人碰過一手指頭的，自然不舍，趕緊撥開環在她身側的大太太，伸手攔道：“你踢孩子做什麽？他還是個孩子呢。小心踢壞了！”
謝懷遠正在氣頭上，隻踢一腳哪裏解氣，可老太太的話卻讓他靈光一閃，麵上卻還是一副怒不可遏的神情，心裏卻轉了起來。他一甩衣袍，氣哼哼地往椅子上一坐，一手指著謝沛問：“小畜生，說，是哪個沒心肝、喪天良的教你說的這些話？說出來，我必嚴懲了他！”