賓客陸續有來，直到日頭偏西，寧遠侯府的前院後宅才空了一些。
後宅裏麵，是不待客的，隻一些親朋近友才留下來，由大老爺、三老爺在前院款待了。
大太太轉了一圈廚房，看著人把飯菜送往前麵去了，才迴來，向老太太稟報：“媳婦親自去看了，並沒有什麽紕漏，還請母親放心。”
老太太點點頭，僵坐了一天，說起話來也有氣無力，“你辦事我一向是放心的。”又發話：“如今天也晚了，丫頭們也都該餓了，累了，便都迴去自己屋子歇著吧，飯也都在自己屋裏吃吧，我就不留了。”
大太太也看出來老太太已是累極了，不留孫女們吃飯，約是因她自己便根本沒什麽食欲。
雖說離謝懷安離世其實已過半年之久，並不如當初乍聞時那般撕心裂肺地難受，如今也不過是補辦喪禮，可到底哭了一天，又僵坐了一天，老太太身心俱疲，也是難免。
大太太隻怕老太太疲憊也就罷了，若再因傷心疲憊而食欲不振，最後等辦完二伯的大事倒是把她自己拖垮，那就實在不好了。明知老太太雖沒特意提她們，卻也是讓她們迴去自己吃的意思，大太太還是道：“讓丫頭們迴去也是好的，隻是祈望母親還把我和三弟妹留下來，給口飯吃才好。”
大太太難得促狹，老太太也很給麵子地笑了一下。她拍了拍大太太的手背，“我知道你是擔心我老婆子吃不好飯，放心吧，有鳳華在呢，讓她伺候我就行了。你和蔓蕊——”這是指三太太。“今日也都辛苦，也迴去好好歇歇吧。”
老太太既已這般說，大太太廖氏自然隻得從善如流，先帶著大房的大姑娘、二姑娘和三姑娘告辭了。
三太太也隨即帶五姑娘、六姑娘離開。
等到人都走了，老太太才把北毓拉到身側，靠近她的懷裏坐好了，然後憐愛地撫著北毓的頭頂，道：“今日也苦了我的北丫頭，才十幾歲，就遇到了這樣的事情。這大半年的，都不知道你是怎麽帶著朔哥兒撐過來的。告訴祖母，在朔北沒有受什麽委屈吧？”
這也正是老太太這半年來最擔心的。
她不知朔北形勢，在她印象裏，那就是個貧瘠又寒冷的地方。兒子在時，她都還要擔心孫子孫女受苦，可去信給謝懷安幾次，讓他把謝北毓姐弟送迴京來，他都沒有答應。
這待到兒子一去，真是不可想象兩姐弟要怎麽過活。老太太甚至腦補了繼任者把兩個孩子趕出將軍府居住的情形，又或者是羌人衝破城防，殺進來了，第一個就拿兩姐弟祭刀。她幾次睡到一半，都要驚醒過來。
老太太為此甚至找了老太爺幾次，老太爺對她前半段的想象嗤之以鼻，可說到後半段時，卻也隻能沉吟不語。當時別說朔北，就是京裏都亂傳了一些羌人要打過來的消息，真是誰也不能保證兩姐弟最後能否平安迴來。
就是出於擔心，老太太才一等雪融，就馬上派了心腹疾馳朔北，務要將兩人盡快接迴京城。可誰知這派出去的人一走，就幾個月沒了消息，這哪能不讓老太太多想。
可是這一天忙忙叨叨，老太太連私下把錢媽媽和張媽媽叫過來問話的時機都沒有。如今好容易身邊沒那麽多人了，老太太自然先要問問這緊要的問題。
謝北毓借機從老太太懷裏探出來，她其實不太習慣這樣的姿勢，“祖母放心，孫女和朔哥兒都沒受什麽委屈。父親在朔北是極有威望的，底下人隻有敬我們的，哪會給我們委屈受呢。隻是錢媽媽和張媽媽到朔北時，戰事正酣，全城都戒嚴了，任何人不許往外傳一點消息，這才累得您跟著擔心一場。”
老太太聽了，稍稍放下心來，“我白擔心倒沒什麽，隻要你們倆沒有受罪就好。”
謝鳳華一旁笑道：“娘您這都是關心則亂，二哥在朔北那麽多年，無論誰上來，都隻有待北姐兒和朔哥兒好的，哪會讓他們受罪。”
老太太瞅她一眼，“明麵上誰都是這麽說的。可人心詭譎，誰知道別人心裏究竟是抱個什麽想法。表麵上好好地供著你，背地裏磋磨，可不是太容易了！”
謝鳳華無所謂一笑，“可您看北姐兒和朔哥兒此時不是好好地迴來了嘛。”
老太太也一歎，“是啊，迴來就好了。”又道：“北丫頭怕也是累了，餓了，原是想著今晚讓你和朔哥兒都跟我一塊吃的，可我現在倒實在是沒什麽胃口，別再累你們也吃不好。還是等他一會兒過來，讓他去你屋裏，你們兩姐弟好好吃頓飯吧。”又吩咐銀杏，“你待會兒親自領著四丫頭屋裏的丫鬟，去認認大廚房的位置，再把飯取迴來。把我份例上的，也都給四丫頭和朔哥兒送過去。隻給我拿兩碗粥，幾個小菜就好了。”
“祖母——”
老太太壓下北毓的話頭，“今日實在是不想吃。放心，祖母知道保重自己，都還沒看著你們姐弟長大呢，祖母怎麽會不顧自己的身體。就今天一日罷。”
謝鳳華撇撇嘴，老太太是不想吃，她可是還餓著呢。可母親都已經把話說到這個份上，她還能反對什麽。她站起來，笑道：“好了，娘，您就別囉嗦了，還是趕緊讓北姐兒迴去歇歇吧。您甭操心，我親自跑跑腿，把她送到西廂。看她若有什麽不滿意的，立馬告訴了我，我再來迴報您，您再給她重歸置。”
老太太白她一眼，“不過是從東廂走到西廂，倒跑了你哪門子的腿了？”
謝鳳華嘻嘻一笑，也不接話，徑帶北毓出屋。
臨走前，老太太還不忘讓人把靜園的鑰匙給了北毓。
兩人沒走幾步，就到西廂。謝鳳華率先進到屋裏，轉眼看了一圈裏麵的布置。
撒星早帶著幾個丫鬟把北毓的貼身行李都安置了進來，可屋裏的陳設，都還是老太太早先安排下的。雖沒有一件鮮豔的東西，可每一個物件都精美雅致，雖素氣，卻一點也不顯得清冷。
謝鳳華一哂，在圓桌旁坐下了。撒星立時送上一杯茶來，謝鳳華低頭一看，見用的竟是原先老太太屋裏的一套骨瓷杯，頓時就從鼻子裏發出嗤的一聲。這套茶器，本是三老爺托人從海外帶迴來孝敬老太太的，她還討要過，老太太都沒給，如今竟是送到這屋裏來了。
又瞄一眼表情迷茫的撒星，料她可不是特意拿了最好的杯子待客，不過順手一用而已，頓時就氣不打一處來了。
謝鳳華不耐地揮了揮手，把丫鬟們都攆出去。
謝北毓見了這位姑母的表情，心中一笑，在她對麵坐下了。
謝鳳華眼角微翹，睨了北毓一眼，露出一點隻浮在麵上的笑影來，“這屋子收拾得可真是雅致，想來是老太太親自過問的。北姐兒可是福氣不淺，能得老太太如此疼愛。”
謝北毓有些啼笑皆非，她早就聽說這位姑奶奶被嬌慣得有些四六不著，大麵兒上好歹還撐得住，可一扣細節就糟了。對著一個正辦父喪的小姑娘說“福氣不淺”，她也真是能說得出來。
雖是嫡親兄妹，可謝懷安在時，便不愛跟這位打交道，甚至對北毓直言，日後若見了她，不用搭理。對親妹妹不客氣到這種程度，可見是有多嫌棄了。
謝北毓也就笑而不語。
謝鳳華見了北毓的笑，卻是憋了口氣在心裏。
從前，她寫了幾次信給二哥，想把北毓說過來給兒子秦瀾。一開始謝懷安還隻是婉拒，可待她不死心又說了幾次後，謝懷安幹脆直言：北毓的親事我已有打算，你就不用想了。
現在想來，沒說下來還真是幸事。二哥在，謝北毓是天之驕女，二哥不在了，她算什麽呢？這要真是娶了，等於是連個嶽家都沒有，可就委屈了她兒秦瀾。
謝鳳華對於謝北毓有一種很複雜的感覺。當年林氏以一清貴之女的身份，卻能嫁得謝懷安一侯府世子，而她卻隻能嫁給一個嫡次子的時候，謝鳳華就覺得不甘。如今，她又對謝北毓從求而不得，變成了一種隱隱的幸災樂禍，甚至是高高在上。
可想到兒子早些時候在北毓麵前的失態，謝鳳華不由暗暗咬牙。此一時彼一時了，如今她的瀾兒可不能跟謝北毓扯上關係。
謝鳳華也不耐跟北毓繞圈子，直接開門見山，“北姐兒今兒個也見過我那孽障了，想你不知道，我家瀾哥兒是最善心不過的。早先你們沒迴京時，便說日後該多照顧你們姐弟才是。不過到底你們也都大了，他小孩子單純，隻想著親戚間該彼此幫扶，不過北姐兒你是懂事的，該明白縱是親戚，男女大防也不該輕忽。”
這竟是來敲打她的，可也太直接了。北毓都不知道該不該誇一句姑奶奶是個直率人了。“姑媽多想了，北毓如今還在孝期，瀾表哥雖是親戚，也沒有常見麵的道理。”
謝鳳華笑哼一聲，站起來，“那就好，我就知道外甥女你是個懂事的。”說著，她徑直出門，“外甥女不用送了，我也就是到老太太那裏迴話而已。”
謝北毓也果真沒送。
待謝鳳華走了，北毓將撒星喚過來，“這是靜園的鑰匙，你給周媽媽送過去，讓她先把靜園的東西點數一遍，然後把我們帶來的鎖進庫房裏，再給語哥兒安置個住處，就跟朔哥兒在一起就好，日後也不讓他外麵去。”
撒星領命而去。
沒過一會兒，謝朔便迴來了。
一進屋，就一頭紮進謝北毓懷裏，撒嬌地喊道：“姐姐~”他聲音齉齉的，還有些委屈。
北毓把他扒拉出來，笑道：“都六歲了，還這樣。”
謝朔卻不肯鬆開北毓的腰。旁人家小孩兒多是在母親懷裏撒嬌，姐弟之間未必能如此親近。謝朔卻是母親早逝，說長姐如母也一點不為過的。
北毓實在扯不開他，隻得任他扭糖一般在她懷裏滾來滾去，兩人磕磕絆絆在椅子上坐了。
謝北毓道：“說吧，是不是又覺自己受了什麽委屈，想要跟我來抱怨訴苦了？”
謝朔終於抬起頭來，稍稍坐正了，兩隻小胳膊卻還是沒放開北毓，“我不是要訴苦，我在爹爹靈前發過誓，不再訴苦了。我也不是自己委屈，卻是替爹爹委屈的……”說著，還扁起嘴來，一副要哭不哭的架勢。
“嗯？”謝北毓偏偏頭。
謝朔便接著道：“我見今天在靈堂前的人，並不都是為爹爹傷心。倒有大半，是來假哭……”他頓了一下，臉上露出憤憤的表情，“別說他們，就是家裏的親戚，又有幾個是真傷心的？”
北毓喟然一歎，攬了弟弟的肩頭，輕輕道：“朔哥兒，不是大家都不傷心，而是爹爹逝去，其實已經半年了。人總是要往前看的，不能總活在逝去親朋的陰影裏。”
謝朔撇了嘴，“可我就是一直傷心的。”
北毓一笑，“朔哥兒可明白什麽叫做親疏嗎？”
謝朔點頭，“我與爹爹、姐姐就是最親的，與別人就要遠上一些。”
北毓摸了摸他的腦袋，“雖孟子說：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。可那不過是理想狀態罷了，聖人自己都未必做得到的。所以先賢才從典製上確定了人的親疏遠近。就如服喪，你便要為父親服三年，伯叔們服一年，而堂兄們則隻要服九個月。雖不是說服喪的時間，就是你傷心的時長，可總是有所關聯的。所以親戚們比你更早結束傷心，不也就是正常的了嗎？”
謝朔鼓起臉，不說話。
北毓便繼續道：“更何況就是親戚間，也是要常來常往。人都是處出來的，並不是說有了份血緣關係，卻互不聯係，也能感情深厚。就如堂伯，論血緣，他與你肯定是要遠於大伯和三叔的，可你卻更喜歡他，是不是？雖說也有血緣天性，可你也不能指望人家就因為與你的血緣近，就對你好。還是也要你自己先與人處好才是。若是你自己都沒好好跟人家相處，卻又怨恨人對你不夠好，那不是很可笑嗎？”
謝朔終於點點頭，卻又道：“可他們不傷心，就不傷心好了。做什麽一個個假模假樣，裝出一副傷心的樣子來？”
北毓輕笑，卻不先迴答，而是反問：“姑母在瀾表哥迴話時笑得大聲了些，你就生氣了，是不是？”
謝朔心虛地點頭。
北毓便拍拍他頭，“那不就是了，你傷心著，看見別人笑就生氣了。可見還是希望大家都能跟你有一樣的心情。前來祭奠的賓客，許是也心裏感懷，卻還不到放聲大哭的境地。他們想要借自己的傷心來紓解你，卻又哭不出來，便隻好假哭了。可不論怎樣，這也是一番心意。你該感激才是，怎麽反倒怨恨了？”
謝朔想了想，心裏氣平了些，嘴上卻有些不服，“姐姐總是想別人的好處！”
北毓搖頭，“傻弟弟，我不是想別人的好，我是想要教你，遇事要學會先替別人開脫。人心複雜，會麵對各種各樣的誘惑。縱是原先待你極好的人，有時也可能會對你反戈相向。你若不懂得設身處地，想想別人的難處，到時難免心生怨恨。而人一旦心裏生了怨，也就再不能安之若素，最後吃了虧的人，還是你自己。”
謝朔聽得住了，抬起頭來，眼睛亮晶晶的，好半晌才道：“我明白了。這個就像我和莫語。我因為他嫌棄我而生他的氣，就想找他的麻煩，可最後登門道歉，被打被罰的人卻是我。我先就吃了一虧，再見麵時卻要對他笑臉相向，心裏就難受得不得了。可他心裏沒有芥蒂，縱來當我的小廝也很安然，反倒是我就更生氣了。於是從頭到尾吃虧的人都是我，他倒沒事人似的。”
北毓被這例子逗得不行，好一會兒，才止住笑，“就是這個意思。”
謝朔就低頭哼哼，“太狡猾了！我以後也不再生他的氣了。”他一邊發誓，還一邊憋氣，可片刻後，又把小臉擰在了一起，委屈道：“可我覺得這挺難的。”
北毓就又笑了起來。
謝朔也跟著淡淡笑了。謝北毓在外人麵前，向來寡言。可本性上，卻是喜歡逗趣，看熱鬧的性子。可這半年多來，她的一張臉，就好像是中了化石術一樣，輕易不再有絲毫表情。直到戰事稍歇，羌人退兵了，才漸漸能從她的臉上看出從前的神彩。
能再看見北毓的笑容，謝朔的心裏是高興的，因此也忍不住跟著一起笑起來。
直到北毓的笑容漸漸收了，謝朔才道：“姐，今天林表哥還同我說話了。他讓我轉告你，說林家是絕不會不管我們的。”
北毓一愣，又歎了口氣。
這一點，她已經知道了。
後宅裏麵，是不待客的，隻一些親朋近友才留下來，由大老爺、三老爺在前院款待了。
大太太轉了一圈廚房，看著人把飯菜送往前麵去了，才迴來，向老太太稟報：“媳婦親自去看了，並沒有什麽紕漏，還請母親放心。”
老太太點點頭，僵坐了一天，說起話來也有氣無力，“你辦事我一向是放心的。”又發話：“如今天也晚了，丫頭們也都該餓了，累了，便都迴去自己屋子歇著吧，飯也都在自己屋裏吃吧，我就不留了。”
大太太也看出來老太太已是累極了，不留孫女們吃飯，約是因她自己便根本沒什麽食欲。
雖說離謝懷安離世其實已過半年之久，並不如當初乍聞時那般撕心裂肺地難受，如今也不過是補辦喪禮，可到底哭了一天，又僵坐了一天，老太太身心俱疲，也是難免。
大太太隻怕老太太疲憊也就罷了，若再因傷心疲憊而食欲不振，最後等辦完二伯的大事倒是把她自己拖垮，那就實在不好了。明知老太太雖沒特意提她們，卻也是讓她們迴去自己吃的意思，大太太還是道：“讓丫頭們迴去也是好的，隻是祈望母親還把我和三弟妹留下來，給口飯吃才好。”
大太太難得促狹，老太太也很給麵子地笑了一下。她拍了拍大太太的手背，“我知道你是擔心我老婆子吃不好飯，放心吧，有鳳華在呢，讓她伺候我就行了。你和蔓蕊——”這是指三太太。“今日也都辛苦，也迴去好好歇歇吧。”
老太太既已這般說，大太太廖氏自然隻得從善如流，先帶著大房的大姑娘、二姑娘和三姑娘告辭了。
三太太也隨即帶五姑娘、六姑娘離開。
等到人都走了，老太太才把北毓拉到身側，靠近她的懷裏坐好了，然後憐愛地撫著北毓的頭頂，道：“今日也苦了我的北丫頭，才十幾歲，就遇到了這樣的事情。這大半年的，都不知道你是怎麽帶著朔哥兒撐過來的。告訴祖母，在朔北沒有受什麽委屈吧？”
這也正是老太太這半年來最擔心的。
她不知朔北形勢，在她印象裏，那就是個貧瘠又寒冷的地方。兒子在時，她都還要擔心孫子孫女受苦，可去信給謝懷安幾次，讓他把謝北毓姐弟送迴京來，他都沒有答應。
這待到兒子一去，真是不可想象兩姐弟要怎麽過活。老太太甚至腦補了繼任者把兩個孩子趕出將軍府居住的情形，又或者是羌人衝破城防，殺進來了，第一個就拿兩姐弟祭刀。她幾次睡到一半，都要驚醒過來。
老太太為此甚至找了老太爺幾次，老太爺對她前半段的想象嗤之以鼻，可說到後半段時，卻也隻能沉吟不語。當時別說朔北，就是京裏都亂傳了一些羌人要打過來的消息，真是誰也不能保證兩姐弟最後能否平安迴來。
就是出於擔心，老太太才一等雪融，就馬上派了心腹疾馳朔北，務要將兩人盡快接迴京城。可誰知這派出去的人一走，就幾個月沒了消息，這哪能不讓老太太多想。
可是這一天忙忙叨叨，老太太連私下把錢媽媽和張媽媽叫過來問話的時機都沒有。如今好容易身邊沒那麽多人了，老太太自然先要問問這緊要的問題。
謝北毓借機從老太太懷裏探出來，她其實不太習慣這樣的姿勢，“祖母放心，孫女和朔哥兒都沒受什麽委屈。父親在朔北是極有威望的，底下人隻有敬我們的，哪會給我們委屈受呢。隻是錢媽媽和張媽媽到朔北時，戰事正酣，全城都戒嚴了，任何人不許往外傳一點消息，這才累得您跟著擔心一場。”
老太太聽了，稍稍放下心來，“我白擔心倒沒什麽，隻要你們倆沒有受罪就好。”
謝鳳華一旁笑道：“娘您這都是關心則亂，二哥在朔北那麽多年，無論誰上來，都隻有待北姐兒和朔哥兒好的，哪會讓他們受罪。”
老太太瞅她一眼，“明麵上誰都是這麽說的。可人心詭譎，誰知道別人心裏究竟是抱個什麽想法。表麵上好好地供著你，背地裏磋磨，可不是太容易了！”
謝鳳華無所謂一笑，“可您看北姐兒和朔哥兒此時不是好好地迴來了嘛。”
老太太也一歎，“是啊，迴來就好了。”又道：“北丫頭怕也是累了，餓了，原是想著今晚讓你和朔哥兒都跟我一塊吃的，可我現在倒實在是沒什麽胃口，別再累你們也吃不好。還是等他一會兒過來，讓他去你屋裏，你們兩姐弟好好吃頓飯吧。”又吩咐銀杏，“你待會兒親自領著四丫頭屋裏的丫鬟，去認認大廚房的位置，再把飯取迴來。把我份例上的，也都給四丫頭和朔哥兒送過去。隻給我拿兩碗粥，幾個小菜就好了。”
“祖母——”
老太太壓下北毓的話頭，“今日實在是不想吃。放心，祖母知道保重自己，都還沒看著你們姐弟長大呢，祖母怎麽會不顧自己的身體。就今天一日罷。”
謝鳳華撇撇嘴，老太太是不想吃，她可是還餓著呢。可母親都已經把話說到這個份上，她還能反對什麽。她站起來，笑道：“好了，娘，您就別囉嗦了，還是趕緊讓北姐兒迴去歇歇吧。您甭操心，我親自跑跑腿，把她送到西廂。看她若有什麽不滿意的，立馬告訴了我，我再來迴報您，您再給她重歸置。”
老太太白她一眼，“不過是從東廂走到西廂，倒跑了你哪門子的腿了？”
謝鳳華嘻嘻一笑，也不接話，徑帶北毓出屋。
臨走前，老太太還不忘讓人把靜園的鑰匙給了北毓。
兩人沒走幾步，就到西廂。謝鳳華率先進到屋裏，轉眼看了一圈裏麵的布置。
撒星早帶著幾個丫鬟把北毓的貼身行李都安置了進來，可屋裏的陳設，都還是老太太早先安排下的。雖沒有一件鮮豔的東西，可每一個物件都精美雅致，雖素氣，卻一點也不顯得清冷。
謝鳳華一哂，在圓桌旁坐下了。撒星立時送上一杯茶來，謝鳳華低頭一看，見用的竟是原先老太太屋裏的一套骨瓷杯，頓時就從鼻子裏發出嗤的一聲。這套茶器，本是三老爺托人從海外帶迴來孝敬老太太的，她還討要過，老太太都沒給，如今竟是送到這屋裏來了。
又瞄一眼表情迷茫的撒星，料她可不是特意拿了最好的杯子待客，不過順手一用而已，頓時就氣不打一處來了。
謝鳳華不耐地揮了揮手，把丫鬟們都攆出去。
謝北毓見了這位姑母的表情，心中一笑，在她對麵坐下了。
謝鳳華眼角微翹，睨了北毓一眼，露出一點隻浮在麵上的笑影來，“這屋子收拾得可真是雅致，想來是老太太親自過問的。北姐兒可是福氣不淺，能得老太太如此疼愛。”
謝北毓有些啼笑皆非，她早就聽說這位姑奶奶被嬌慣得有些四六不著，大麵兒上好歹還撐得住，可一扣細節就糟了。對著一個正辦父喪的小姑娘說“福氣不淺”，她也真是能說得出來。
雖是嫡親兄妹，可謝懷安在時，便不愛跟這位打交道，甚至對北毓直言，日後若見了她，不用搭理。對親妹妹不客氣到這種程度，可見是有多嫌棄了。
謝北毓也就笑而不語。
謝鳳華見了北毓的笑，卻是憋了口氣在心裏。
從前，她寫了幾次信給二哥，想把北毓說過來給兒子秦瀾。一開始謝懷安還隻是婉拒，可待她不死心又說了幾次後，謝懷安幹脆直言：北毓的親事我已有打算，你就不用想了。
現在想來，沒說下來還真是幸事。二哥在，謝北毓是天之驕女，二哥不在了，她算什麽呢？這要真是娶了，等於是連個嶽家都沒有，可就委屈了她兒秦瀾。
謝鳳華對於謝北毓有一種很複雜的感覺。當年林氏以一清貴之女的身份，卻能嫁得謝懷安一侯府世子，而她卻隻能嫁給一個嫡次子的時候，謝鳳華就覺得不甘。如今，她又對謝北毓從求而不得，變成了一種隱隱的幸災樂禍，甚至是高高在上。
可想到兒子早些時候在北毓麵前的失態，謝鳳華不由暗暗咬牙。此一時彼一時了，如今她的瀾兒可不能跟謝北毓扯上關係。
謝鳳華也不耐跟北毓繞圈子，直接開門見山，“北姐兒今兒個也見過我那孽障了，想你不知道，我家瀾哥兒是最善心不過的。早先你們沒迴京時，便說日後該多照顧你們姐弟才是。不過到底你們也都大了，他小孩子單純，隻想著親戚間該彼此幫扶，不過北姐兒你是懂事的，該明白縱是親戚，男女大防也不該輕忽。”
這竟是來敲打她的，可也太直接了。北毓都不知道該不該誇一句姑奶奶是個直率人了。“姑媽多想了，北毓如今還在孝期，瀾表哥雖是親戚，也沒有常見麵的道理。”
謝鳳華笑哼一聲，站起來，“那就好，我就知道外甥女你是個懂事的。”說著，她徑直出門，“外甥女不用送了，我也就是到老太太那裏迴話而已。”
謝北毓也果真沒送。
待謝鳳華走了，北毓將撒星喚過來，“這是靜園的鑰匙，你給周媽媽送過去，讓她先把靜園的東西點數一遍，然後把我們帶來的鎖進庫房裏，再給語哥兒安置個住處，就跟朔哥兒在一起就好，日後也不讓他外麵去。”
撒星領命而去。
沒過一會兒，謝朔便迴來了。
一進屋，就一頭紮進謝北毓懷裏，撒嬌地喊道：“姐姐~”他聲音齉齉的，還有些委屈。
北毓把他扒拉出來，笑道：“都六歲了，還這樣。”
謝朔卻不肯鬆開北毓的腰。旁人家小孩兒多是在母親懷裏撒嬌，姐弟之間未必能如此親近。謝朔卻是母親早逝，說長姐如母也一點不為過的。
北毓實在扯不開他，隻得任他扭糖一般在她懷裏滾來滾去，兩人磕磕絆絆在椅子上坐了。
謝北毓道：“說吧，是不是又覺自己受了什麽委屈，想要跟我來抱怨訴苦了？”
謝朔終於抬起頭來，稍稍坐正了，兩隻小胳膊卻還是沒放開北毓，“我不是要訴苦，我在爹爹靈前發過誓，不再訴苦了。我也不是自己委屈，卻是替爹爹委屈的……”說著，還扁起嘴來，一副要哭不哭的架勢。
“嗯？”謝北毓偏偏頭。
謝朔便接著道：“我見今天在靈堂前的人，並不都是為爹爹傷心。倒有大半，是來假哭……”他頓了一下，臉上露出憤憤的表情，“別說他們，就是家裏的親戚，又有幾個是真傷心的？”
北毓喟然一歎，攬了弟弟的肩頭，輕輕道：“朔哥兒，不是大家都不傷心，而是爹爹逝去，其實已經半年了。人總是要往前看的，不能總活在逝去親朋的陰影裏。”
謝朔撇了嘴，“可我就是一直傷心的。”
北毓一笑，“朔哥兒可明白什麽叫做親疏嗎？”
謝朔點頭，“我與爹爹、姐姐就是最親的，與別人就要遠上一些。”
北毓摸了摸他的腦袋，“雖孟子說：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。可那不過是理想狀態罷了，聖人自己都未必做得到的。所以先賢才從典製上確定了人的親疏遠近。就如服喪，你便要為父親服三年，伯叔們服一年，而堂兄們則隻要服九個月。雖不是說服喪的時間，就是你傷心的時長，可總是有所關聯的。所以親戚們比你更早結束傷心，不也就是正常的了嗎？”
謝朔鼓起臉，不說話。
北毓便繼續道：“更何況就是親戚間，也是要常來常往。人都是處出來的，並不是說有了份血緣關係，卻互不聯係，也能感情深厚。就如堂伯，論血緣，他與你肯定是要遠於大伯和三叔的，可你卻更喜歡他，是不是？雖說也有血緣天性，可你也不能指望人家就因為與你的血緣近，就對你好。還是也要你自己先與人處好才是。若是你自己都沒好好跟人家相處，卻又怨恨人對你不夠好，那不是很可笑嗎？”
謝朔終於點點頭，卻又道：“可他們不傷心，就不傷心好了。做什麽一個個假模假樣，裝出一副傷心的樣子來？”
北毓輕笑，卻不先迴答，而是反問：“姑母在瀾表哥迴話時笑得大聲了些，你就生氣了，是不是？”
謝朔心虛地點頭。
北毓便拍拍他頭，“那不就是了，你傷心著，看見別人笑就生氣了。可見還是希望大家都能跟你有一樣的心情。前來祭奠的賓客，許是也心裏感懷，卻還不到放聲大哭的境地。他們想要借自己的傷心來紓解你，卻又哭不出來，便隻好假哭了。可不論怎樣，這也是一番心意。你該感激才是，怎麽反倒怨恨了？”
謝朔想了想，心裏氣平了些，嘴上卻有些不服，“姐姐總是想別人的好處！”
北毓搖頭，“傻弟弟，我不是想別人的好，我是想要教你，遇事要學會先替別人開脫。人心複雜，會麵對各種各樣的誘惑。縱是原先待你極好的人，有時也可能會對你反戈相向。你若不懂得設身處地，想想別人的難處，到時難免心生怨恨。而人一旦心裏生了怨，也就再不能安之若素，最後吃了虧的人，還是你自己。”
謝朔聽得住了，抬起頭來，眼睛亮晶晶的，好半晌才道：“我明白了。這個就像我和莫語。我因為他嫌棄我而生他的氣，就想找他的麻煩，可最後登門道歉，被打被罰的人卻是我。我先就吃了一虧，再見麵時卻要對他笑臉相向，心裏就難受得不得了。可他心裏沒有芥蒂，縱來當我的小廝也很安然，反倒是我就更生氣了。於是從頭到尾吃虧的人都是我，他倒沒事人似的。”
北毓被這例子逗得不行，好一會兒，才止住笑，“就是這個意思。”
謝朔就低頭哼哼，“太狡猾了！我以後也不再生他的氣了。”他一邊發誓，還一邊憋氣，可片刻後，又把小臉擰在了一起，委屈道：“可我覺得這挺難的。”
北毓就又笑了起來。
謝朔也跟著淡淡笑了。謝北毓在外人麵前，向來寡言。可本性上，卻是喜歡逗趣，看熱鬧的性子。可這半年多來，她的一張臉，就好像是中了化石術一樣，輕易不再有絲毫表情。直到戰事稍歇，羌人退兵了，才漸漸能從她的臉上看出從前的神彩。
能再看見北毓的笑容，謝朔的心裏是高興的，因此也忍不住跟著一起笑起來。
直到北毓的笑容漸漸收了，謝朔才道：“姐，今天林表哥還同我說話了。他讓我轉告你，說林家是絕不會不管我們的。”
北毓一愣，又歎了口氣。
這一點，她已經知道了。