01
霍山村地界開闊, 其實卻隻有二十幾戶人家，百十口人常駐。
村裏閑置的土地還有大把, 但真正的上田卻一早就被村裏殷實的人家買走了。
其中占得田地最多的, 還要數裏正方家和村東頭胡家。
沈庭需要良田種蔗, 首先想到的, 是從這兩戶人家手裏勻些, 今年不得用還有明年後年, 迴頭再買些中田將就應付過眼下，也是個折中的辦法。
襄桐便在一旁建議，“要不先去裏正家說說看吧，也正好把你想帶挈鄉鄰的想法先透個信兒。”
沈庭覺得霍山的出產比他先頭預想的要多得多，心裏感激胡大牛的謙讓, 不免有些搖擺, “我想著，胡大哥他家，咱也要表示表示吧, 畢竟是他選了鋪子把山地讓給我。”
襄桐也不是刻意想排斥胡家人摻和到霍山的事裏來，隻是他家裏那位翟大娘子實在是個不省心的，眼下不知情沒鬧出什麽亂子已算慶幸，再主動招惹隻怕不妥。
“胡大哥和郎大人同來的時候是知道霍山有硝石和野菜的, 餘下諸如藥材和林木，也不是眼下能看見成效的，說出去倒像是顯擺托大之辭。至於從他家買田種蔗的事，我隻怕他娘子不會點頭, 搞不好爭執起來還要鬧得他夫妻失和，反而不美。我知道你有心迴報胡大哥一二，也不想攔你，要不到時等咱家和他娘子理清了往日是非再說？”
沈庭聽出襄桐顧慮，也明白她說得有道理，隻得暫時放下報恩的打算。“那咱就去方家先問問。”
兩個人登門的時候，裏正一家正在院子裏曬幹菜，連門都沒關，地上和窗下掛著的擺著的，俱是前些時日在寶石山摘挖來的，其中多是菌蕈和筍幹。
裏正娘子直腰的功夫，見沈家兩口子在門口欲叫門，忙起身笑道，“今日是什麽風把你們吹來的？我可聽說你家近來買了驢，正忙著進城販菜呢。”
襄桐知道，霍山村這幾十戶人家，東家長李家短的事根本就成不得什麽秘密，沈家和崔家見天拉著山貨打村裏過，早就被人看個遍了，索性也大大方方承認，“方娘子您就別打趣我們家了，不過一頭笨驢拉些野菜進城換些零花，哪能入您家的眼。誰不知道您家是村裏積善成福的門戶，家裏一頭牛就能抵得上我家三四頭驢子，更別說還有近百畝的田地，一輩子都不愁倉裏糧斷的。”
但凡是人，總是喜歡被人捧著說，方娘子也笑著上前攙住襄桐，“瞧你這張巧嘴，也不知是吃什麽長大的，我就是想眼熱一迴，都張不開嘴了。”
裏正見兩家婦人聊得火熱，也忙招唿沈庭，“二郎可是稀客，今日怎想著來看我們？”“屋裏的，別光顧著說話，還不去灶下備茶。”
沈家有求於人，襄桐哪好意思勞煩裏正娘子，忙攔著她，“大娘子別忙了，我們就些微小事想問，站站腳就走。”
裏正娘子見狀，倒愈發感興趣，“那你們小兩口倒是快說啊，知道我是個急性子，一會兒火上房了。”
沈庭便把得了霍山開采權的事簡要說了一通，隻隱去其中關於山匪的細節。
“我想著，既得了蔗種，憑白耗在山裏未免可惜，就打算先試試在咱霍山村的閑田裏種些，若真能有法子煉成糖霜，不說是一本萬利的營生，至少也能造福一方，使咱們鄉鄰再不愁糖貴不得食。”
裏正一向是個嚴正謹慎的，不免細問，“你說山裏有蔗林？可是我們杭州地界，原不該有啊。”
沈庭忙解釋，“許是從前山匪得了良種移栽過來的，我瞧著長勢不錯，想先種個二十畝試試，若實在不成，也隻當浪費了大半年光景，也虧不得太多。”
“那若真種得了，你又有幾成把握能製出糖霜，其品相比兩廣之地販運來的品相又如何？”
沈庭不敢誇大，隻保守作答，“即便稍遜色些，總比飴要甜、比蜜要易得，也算是為咱們貧苦人家做些好事了。”
裏正娘子是個精明的，知道這沈家得了霍山，往後定會是個了不起的門戶，忙推搡了裏正一把。
“瞧你，人家好心給你說個拉拔鄉鄰的好處，你不想著頌揚，反倒問東問西的，要我說，隻衝著沈二郎和他娘子大公無私為咱們整個霍山村謀福，你就該敲鑼打鼓地幫著張羅張羅。”
沈庭忙說，“不敢不敢。這事成與不成的，我還不知道呢，若真如我所期，明年自然要帶上鄉鄰們一道種蔗。”
裏正聽他沒打算盲目推廣種蔗，稍稍安心，“你既有這層想頭，我也不多問你，隻一點，這種蔗雖是生財之道，但畢竟糧食關乎天下民生，不可荒廢。”
襄桐見沈庭一時接不上話，趕忙替他保證，“您放心，到時咱隻限定，若想種蔗，須得種上同樣麵積的糧食，我們家再給放蔗種，這樣大約就可行了吧？”
裏正點點頭，“你們想得周到，我也就不推三阻四了，說吧，是想讓我做什麽？”
沈庭抱拳一揖，“想從您家手裏，勻上些良田。”
裏正和他娘子均是一愣，沒想到這羊毛都薅到他們頭上了。
襄桐看出他們心裏不舍，隻在一旁保證，“也不會盡占了您家好地，隻為了日後研判如何能讓蔗林豐產。若您家實在不舍得賣地，到時算做租給咱家也成。”
裏正娘子確實肉疼，但也不想眼下得罪人，最終提議，“我看不如這樣吧，我家勻出十畝良田給你，你再把靠近霍山的那片荒地買下，到時我家官人給你家出了保書，這墾荒的地至少能賤上三成呢。”
沈庭之前倒是沒想過這茬，“霍山腳下的荒地？”
襄桐也有顧慮，“隻怕地力不厚，出息不好。”
裏正擺擺手，“也未見得，我去歲打那邊走過，地裏的草甸長得恁高，待燒上兩日，便是上好的肥。”
沈庭想想，既草能生得好，就不會是旱地、貧地，“那我去看看，若地力不礙，今日就買下來。”“您家那十畝良田，我也厚顏耗下，今日就立契過賬，待入秋地裏稻子收了，再做交割。”
02
沈家又是買地，又是雇人開荒，一時間成了霍山村炙手可熱的人物。
有些人家主動上門道喜，順道打聽種蔗製糖的事；
有些人家安於現狀，隻一心種好自家那一畝三分地，不打算湊趣，也不指著發財；
還有一些人家，舉棋不定，想等看到些收效再下水一試；
這些反應都實屬正常，畢竟凡事都有兩麵，是福是禍，是撐死膽大的餓死膽小的，還是曇花一現水裏撈月，全憑各自運道。
但也有那麽幾戶人家，揣著顆酸梅子的黑心肝，自己不想出人出力，反倒嫉恨旁人走了時運，惡語相向。
這裏頭，最為顯眼的，要數村東頭的喬家，以及，前些時日才從霍山退出來的楊家，確切說，是喬寡婦和楊老太兩人。
喬寡婦之前和沈家交集有限，頂多是看沈家不過眼，但到底不知道什麽內情，楊老太則不同，她一路跟沈家人相處至今，連沈家每日從地裏得了多少出息都摸得門清兒，且見沈家如今愈加發跡了，心裏哪能順意，甚至覺得沈家是挖好了坑逼著她主動退出，於是沒事便在村頭戶尾講沈家人的是非。
尤其是關於沈家那個能幹又漂亮的二兒媳，更是她潑髒水的重點。
這一日，村裏幾個婦人在村口的古井邊排隊打水，正巧有人談到崔、薛兩家人跟著沈家走了大運的話題。
“那沈家從前平平無奇，也不知怎的走了大運，可見她家那個才進門的二兒媳是個有福氣的，既旺家又旺財。”
楊老太聽了就不順意，“你們看著那是個周到良善的，卻再想不到原是個偷兒，連那樹上的破枇杷葉子都要撈上一把，真真的兩麵三刀、口蜜腹劍。”
先頭說話的申家人不免奇怪，“不能吧，我那日從她家借灶眼使，他家二兒媳婦還幫我看火呢，不像是個貪占旁人便宜的人啊。”
一旁的喬氏自然要幫腔，“要不怎麽說知人知麵不知心呢，我先頭也以為沈家人曆來良善，娶來個婦人也差不到哪去，誰知頭迴見麵就踩了我的臉，說我不配跟她攀交。天爺啊，我這把年紀，被她個牙口沒長齊整的小輩指著鼻子寒磣，也不知她是跟誰學的道理，日後沈家聲名還不讓她敗盡了去。足見這種自小沒了教養給人做仆役的，千萬不能娶進門，不然定要禍及滿門呢。”
這閑話閑話，閑時聽聽，有人信也有人不信。
但有那從沈家嚐到些微好處的，自然要幫著說話，“你們說的我不知真假，但昨日我跟著沈家進霍山砍蔗做種，一日就得了一百文的工錢，他家郎婦親自剝了十幾杆長好的粗蔗給我們嚐鮮呢……”
楊老太聽得跳腳，“你懂什麽？她那是假大方罷了。還有，你當自己一日百十文工錢挺高呢？其實不足人家日進鬥金裏的一個零頭，這是拿你們當驢使喚呢。”
兩邊人各執一詞，爭辯不下之時，一個身穿素麵褙子的年長婦人默默從人群裏退了出來。
她原本是來霍山村尋人的，隻想問聲沈庚家的位置，哪想聽了一腦門官司。
要是沈家的二兒媳真是個厲害的，她可怎麽舍得親外甥女嫁入這樣的人家。
霍山村地界開闊, 其實卻隻有二十幾戶人家，百十口人常駐。
村裏閑置的土地還有大把, 但真正的上田卻一早就被村裏殷實的人家買走了。
其中占得田地最多的, 還要數裏正方家和村東頭胡家。
沈庭需要良田種蔗, 首先想到的, 是從這兩戶人家手裏勻些, 今年不得用還有明年後年, 迴頭再買些中田將就應付過眼下，也是個折中的辦法。
襄桐便在一旁建議，“要不先去裏正家說說看吧，也正好把你想帶挈鄉鄰的想法先透個信兒。”
沈庭覺得霍山的出產比他先頭預想的要多得多，心裏感激胡大牛的謙讓, 不免有些搖擺, “我想著，胡大哥他家，咱也要表示表示吧, 畢竟是他選了鋪子把山地讓給我。”
襄桐也不是刻意想排斥胡家人摻和到霍山的事裏來，隻是他家裏那位翟大娘子實在是個不省心的，眼下不知情沒鬧出什麽亂子已算慶幸，再主動招惹隻怕不妥。
“胡大哥和郎大人同來的時候是知道霍山有硝石和野菜的, 餘下諸如藥材和林木，也不是眼下能看見成效的，說出去倒像是顯擺托大之辭。至於從他家買田種蔗的事，我隻怕他娘子不會點頭, 搞不好爭執起來還要鬧得他夫妻失和，反而不美。我知道你有心迴報胡大哥一二，也不想攔你，要不到時等咱家和他娘子理清了往日是非再說？”
沈庭聽出襄桐顧慮，也明白她說得有道理，隻得暫時放下報恩的打算。“那咱就去方家先問問。”
兩個人登門的時候，裏正一家正在院子裏曬幹菜，連門都沒關，地上和窗下掛著的擺著的，俱是前些時日在寶石山摘挖來的，其中多是菌蕈和筍幹。
裏正娘子直腰的功夫，見沈家兩口子在門口欲叫門，忙起身笑道，“今日是什麽風把你們吹來的？我可聽說你家近來買了驢，正忙著進城販菜呢。”
襄桐知道，霍山村這幾十戶人家，東家長李家短的事根本就成不得什麽秘密，沈家和崔家見天拉著山貨打村裏過，早就被人看個遍了，索性也大大方方承認，“方娘子您就別打趣我們家了，不過一頭笨驢拉些野菜進城換些零花，哪能入您家的眼。誰不知道您家是村裏積善成福的門戶，家裏一頭牛就能抵得上我家三四頭驢子，更別說還有近百畝的田地，一輩子都不愁倉裏糧斷的。”
但凡是人，總是喜歡被人捧著說，方娘子也笑著上前攙住襄桐，“瞧你這張巧嘴，也不知是吃什麽長大的，我就是想眼熱一迴，都張不開嘴了。”
裏正見兩家婦人聊得火熱，也忙招唿沈庭，“二郎可是稀客，今日怎想著來看我們？”“屋裏的，別光顧著說話，還不去灶下備茶。”
沈家有求於人，襄桐哪好意思勞煩裏正娘子，忙攔著她，“大娘子別忙了，我們就些微小事想問，站站腳就走。”
裏正娘子見狀，倒愈發感興趣，“那你們小兩口倒是快說啊，知道我是個急性子，一會兒火上房了。”
沈庭便把得了霍山開采權的事簡要說了一通，隻隱去其中關於山匪的細節。
“我想著，既得了蔗種，憑白耗在山裏未免可惜，就打算先試試在咱霍山村的閑田裏種些，若真能有法子煉成糖霜，不說是一本萬利的營生，至少也能造福一方，使咱們鄉鄰再不愁糖貴不得食。”
裏正一向是個嚴正謹慎的，不免細問，“你說山裏有蔗林？可是我們杭州地界，原不該有啊。”
沈庭忙解釋，“許是從前山匪得了良種移栽過來的，我瞧著長勢不錯，想先種個二十畝試試，若實在不成，也隻當浪費了大半年光景，也虧不得太多。”
“那若真種得了，你又有幾成把握能製出糖霜，其品相比兩廣之地販運來的品相又如何？”
沈庭不敢誇大，隻保守作答，“即便稍遜色些，總比飴要甜、比蜜要易得，也算是為咱們貧苦人家做些好事了。”
裏正娘子是個精明的，知道這沈家得了霍山，往後定會是個了不起的門戶，忙推搡了裏正一把。
“瞧你，人家好心給你說個拉拔鄉鄰的好處，你不想著頌揚，反倒問東問西的，要我說，隻衝著沈二郎和他娘子大公無私為咱們整個霍山村謀福，你就該敲鑼打鼓地幫著張羅張羅。”
沈庭忙說，“不敢不敢。這事成與不成的，我還不知道呢，若真如我所期，明年自然要帶上鄉鄰們一道種蔗。”
裏正聽他沒打算盲目推廣種蔗，稍稍安心，“你既有這層想頭，我也不多問你，隻一點，這種蔗雖是生財之道，但畢竟糧食關乎天下民生，不可荒廢。”
襄桐見沈庭一時接不上話，趕忙替他保證，“您放心，到時咱隻限定，若想種蔗，須得種上同樣麵積的糧食，我們家再給放蔗種，這樣大約就可行了吧？”
裏正點點頭，“你們想得周到，我也就不推三阻四了，說吧，是想讓我做什麽？”
沈庭抱拳一揖，“想從您家手裏，勻上些良田。”
裏正和他娘子均是一愣，沒想到這羊毛都薅到他們頭上了。
襄桐看出他們心裏不舍，隻在一旁保證，“也不會盡占了您家好地，隻為了日後研判如何能讓蔗林豐產。若您家實在不舍得賣地，到時算做租給咱家也成。”
裏正娘子確實肉疼，但也不想眼下得罪人，最終提議，“我看不如這樣吧，我家勻出十畝良田給你，你再把靠近霍山的那片荒地買下，到時我家官人給你家出了保書，這墾荒的地至少能賤上三成呢。”
沈庭之前倒是沒想過這茬，“霍山腳下的荒地？”
襄桐也有顧慮，“隻怕地力不厚，出息不好。”
裏正擺擺手，“也未見得，我去歲打那邊走過，地裏的草甸長得恁高，待燒上兩日，便是上好的肥。”
沈庭想想，既草能生得好，就不會是旱地、貧地，“那我去看看，若地力不礙，今日就買下來。”“您家那十畝良田，我也厚顏耗下，今日就立契過賬，待入秋地裏稻子收了，再做交割。”
02
沈家又是買地，又是雇人開荒，一時間成了霍山村炙手可熱的人物。
有些人家主動上門道喜，順道打聽種蔗製糖的事；
有些人家安於現狀，隻一心種好自家那一畝三分地，不打算湊趣，也不指著發財；
還有一些人家，舉棋不定，想等看到些收效再下水一試；
這些反應都實屬正常，畢竟凡事都有兩麵，是福是禍，是撐死膽大的餓死膽小的，還是曇花一現水裏撈月，全憑各自運道。
但也有那麽幾戶人家，揣著顆酸梅子的黑心肝，自己不想出人出力，反倒嫉恨旁人走了時運，惡語相向。
這裏頭，最為顯眼的，要數村東頭的喬家，以及，前些時日才從霍山退出來的楊家，確切說，是喬寡婦和楊老太兩人。
喬寡婦之前和沈家交集有限，頂多是看沈家不過眼，但到底不知道什麽內情，楊老太則不同，她一路跟沈家人相處至今，連沈家每日從地裏得了多少出息都摸得門清兒，且見沈家如今愈加發跡了，心裏哪能順意，甚至覺得沈家是挖好了坑逼著她主動退出，於是沒事便在村頭戶尾講沈家人的是非。
尤其是關於沈家那個能幹又漂亮的二兒媳，更是她潑髒水的重點。
這一日，村裏幾個婦人在村口的古井邊排隊打水，正巧有人談到崔、薛兩家人跟著沈家走了大運的話題。
“那沈家從前平平無奇，也不知怎的走了大運，可見她家那個才進門的二兒媳是個有福氣的，既旺家又旺財。”
楊老太聽了就不順意，“你們看著那是個周到良善的，卻再想不到原是個偷兒，連那樹上的破枇杷葉子都要撈上一把，真真的兩麵三刀、口蜜腹劍。”
先頭說話的申家人不免奇怪，“不能吧，我那日從她家借灶眼使，他家二兒媳婦還幫我看火呢，不像是個貪占旁人便宜的人啊。”
一旁的喬氏自然要幫腔，“要不怎麽說知人知麵不知心呢，我先頭也以為沈家人曆來良善，娶來個婦人也差不到哪去，誰知頭迴見麵就踩了我的臉，說我不配跟她攀交。天爺啊，我這把年紀，被她個牙口沒長齊整的小輩指著鼻子寒磣，也不知她是跟誰學的道理，日後沈家聲名還不讓她敗盡了去。足見這種自小沒了教養給人做仆役的，千萬不能娶進門，不然定要禍及滿門呢。”
這閑話閑話，閑時聽聽，有人信也有人不信。
但有那從沈家嚐到些微好處的，自然要幫著說話，“你們說的我不知真假，但昨日我跟著沈家進霍山砍蔗做種，一日就得了一百文的工錢，他家郎婦親自剝了十幾杆長好的粗蔗給我們嚐鮮呢……”
楊老太聽得跳腳，“你懂什麽？她那是假大方罷了。還有，你當自己一日百十文工錢挺高呢？其實不足人家日進鬥金裏的一個零頭，這是拿你們當驢使喚呢。”
兩邊人各執一詞，爭辯不下之時，一個身穿素麵褙子的年長婦人默默從人群裏退了出來。
她原本是來霍山村尋人的，隻想問聲沈庚家的位置，哪想聽了一腦門官司。
要是沈家的二兒媳真是個厲害的，她可怎麽舍得親外甥女嫁入這樣的人家。