01
郎琛嫌沈家的驢車行起來太慢, 也給沈庭尋了匹戰馬來，又讓親隨在後頭趕車, 也好晚些把驢車趕到霍山腳下送還。
沈庭雖習武時學過馬術, 但畢竟操練的機會不多, 如今隻能保證不掉下去, 勉強行在最後不掉隊, 不過半個時辰, 一行人便來到霍山林間夾道。
因不知山洞裏是不是還藏匿了匪人，兵士們皆一身厚甲，甚至還有人奉命隨身背著霹靂火雷，怕萬許不敵對手到時大不了就將整個山洞炸毀。
眾人也不盤整，繼續由夾道往南行, 不過縱深幾十丈, 在前頭探路的兵卒便發現林子裏有個灰撲撲的人影在樹後躲藏。
郎大人在馬上也瞧見了，隻作了個手勢，便有十數人從兩旁包抄過去。等離得近了, 不分青紅皂白先把人放倒扭捆起來，隨後押到郎琛跟前給他發落。
“郎大人，我們在樹林裏發現了一個行跡可疑的細作，如何處置, 還請您裁奪。”
郎琛看見眼前人不禁皺眉，原是個六十來歲的老媽子，因受了驚嚇此時已抖似篩糠，滿臉淚痕, 再看她下裳，已經不覺濕了大片，竟是被嚇到失禁。
郎琛幾已肯定，這不過是附近尋常村民，但為了安全起見，他還是厲聲審了一句，“你是何人，為何會在這山匪出沒的霍山現身，是不是通匪的歹人，還不如實報來？”
被捆來的也不是旁人，正是先頭沒聽勸留下采摘山貨的楊老太。
她平時見過最了不得的人物不過是府衙裏的捉筆皂吏，哪見過如此帶刀執戟的陣仗，直接噗通一聲跪到地上一邊失聲痛哭一邊叩頭。
“兵爺饒命啊，我老太婆是山下良民，真不識得什麽山匪啊，求您明鑒。”
旁邊的兵卒嫌她聒噪，踢她小腿一腳，“別號喪，大人問什麽你便答什麽。”
楊老太嚇得立時收了聲，畏畏縮縮跪著答話，“民婦就是山底下霍山村的村民，因佃了同村沈家人的山地，這會兒正在摘挖野菜，實不知道會在這裏撞見老爺們辦差。我真的不是壞人啊。”
郎琛聽這人還同沈庭有幹係，趕緊讓人去隊伍裏尋。
沈庭本就在隊伍之末，被叫到跟前才看見楊老太在地上跪著，一時也辨不清情狀。
“郎大人找我？”
郎琛指了指楊老太，“這人說是你家佃戶，你來認認。”
沈庭忙答，“確是隔壁街坊楊家老娘，不知她是不是衝撞了大人，我代他給您賠不是了。”
郎琛見果然是村民，也就放下心來，“倒不曾衝撞，隻是山間偶遇見人，難免要盤問盤問。”
隨後又吩咐方才捆人的兵士，“既然是良民，便放她家去吧。”
那兵士把楊老太拉起來，不免覺得晦氣，費了這麽大工夫，居然不是匪人，到手的功勞也成了泡影。
“您老年歲也不小了，沒事少在山裏盤桓，要是真遇上什麽歹人，可就不是尿褲子那麽簡單了。”
楊老太當場被人說破，臊得恨不得立時鑽進地縫裏頭，也顧不上和沈庭招唿，夾著腿踉踉蹌蹌朝夾道奔去，一不留神，倒給絆在棵枯木樹樁上。
而郎琛和沈庭等人，早已按部就班朝著南頭進發。
穿過蔗林，登山黛色玄武岩，沈庭便一馬當先在前頭引路，郎琛身先士卒，直接跟在沈庭後頭。
襄桐並沈趙氏和慶哥兒已等了半天，見沈庭終於搬兵迴來，總算鬆了口氣。
“二郎，郎大人，總算等到你們。”
“讓你們久等了。”郎琛跟著走到三清像的腳下，見巨石下隱約可見地麵上的縫隙，“下頭可曾傳出什麽動靜？”
襄桐搖搖頭，“我們守了也有一個多時辰，半點響動也沒傳出來。”
郎琛點點頭，又朝著身後布置，“一會兒甲隊先執了盾牌入內，乙隊執矛跟進，丙隊拿上火把和霹靂火雷，要是情況不對，就待所有人撤離後封洞。”
沈庭在一旁急了，“那我呢，我可以給你們在前頭帶路。”
郎琛擺擺手，“你不是軍中之人，能給我報信就已算大功一件，這些犯險的事等你決定入我麾下再說。”
沈趙氏怕沈庭一時衝動真跟進去，忙拉住沈庭，“二郎，你就別給大人添亂了，咱就在外頭等等吧。”
郎琛卻道，“也不必在外頭白等了，我看你們不如先下山去，等我的親隨把驢車送至，直接歸家等我消息。”
沈庭放心不下，還想爭取一番，襄桐也上前來勸，“我們既幫不上忙，留在這兒隻會拖了郎大人的後腿，不如家去等大人傳喚。”
02
沈家四口下山時，“銀子”已經被趕到山腳下等候。
沈庭親自駕車歸家，關上院門不覺想起方才遇見楊老太的事，就和沈趙氏與襄桐說了一嘴。
襄桐不願意說人是非，但也怕楊家事後顛倒黑白指鹿為馬，簡單一語帶過她勸說幾家人下山的事。
沈趙氏畢竟和楊家人做了多年街坊，聽說她受了驚嚇想去她家看看，沈庭卻一語道破症結，“娘還是別浪費心神，若她先頭肯聽襄桐一句勸，也不會當眾受驚出醜。您此刻去了，她領不領情倒不打緊，迴頭若以為咱家存心看她笑話，豈不寒您的心？”
沈趙氏一聽，確是如此，先頭襄桐替她家收果子還被誤會是偷摘，遂也斷了去探看的心思。
沈慶聽了火氣卻大，“娘也真是，二嫂的好心被當了驢肝肺，您不知道安撫，倒要倒貼了好物去她家探視？她要是早聽了二嫂的話乖乖下山，也沒有這遭報應，這就叫可憐之人必有可恨之處。”
沈趙氏忙嗔怪他，“不許胡說，那是能做你祖輩的人，就算做錯了，也大不必口出惡言。”
沈慶卻能抓得重點，“哦，娘也覺得她做錯了啊，我還當您跟她家是一頭的。”
“我家姓沈，她家姓楊，別說她如今理虧，就算她真占了理我也不會胳膊肘往外拐的，你真當娘心裏糊塗啊。”
襄桐怕母子倆再有什麽衝突，忙從中岔開話題，“娘昨日不是說要賀我得了良籍？不如咱趁著今日得空，做些好吃的。”
沈慶和沈庭也想起來，“二嫂，我的蜜三刀呢？不會像上次的煿金煮玉一樣，又是筍做的吧？”“娘子別忘了我的鴨血餺飥……”
沈趙氏想想，確沒道理撇著自家好日子不過，卻為旁人操心。
“成，今日咱就替襄桐好好慶賀慶賀，我去你崔大伯家淘換一壇子竹葉青來，舍出今夜痛快痛快。”
郎琛嫌沈家的驢車行起來太慢, 也給沈庭尋了匹戰馬來，又讓親隨在後頭趕車, 也好晚些把驢車趕到霍山腳下送還。
沈庭雖習武時學過馬術, 但畢竟操練的機會不多, 如今隻能保證不掉下去, 勉強行在最後不掉隊, 不過半個時辰, 一行人便來到霍山林間夾道。
因不知山洞裏是不是還藏匿了匪人，兵士們皆一身厚甲，甚至還有人奉命隨身背著霹靂火雷，怕萬許不敵對手到時大不了就將整個山洞炸毀。
眾人也不盤整，繼續由夾道往南行, 不過縱深幾十丈, 在前頭探路的兵卒便發現林子裏有個灰撲撲的人影在樹後躲藏。
郎大人在馬上也瞧見了，隻作了個手勢，便有十數人從兩旁包抄過去。等離得近了, 不分青紅皂白先把人放倒扭捆起來，隨後押到郎琛跟前給他發落。
“郎大人，我們在樹林裏發現了一個行跡可疑的細作，如何處置, 還請您裁奪。”
郎琛看見眼前人不禁皺眉，原是個六十來歲的老媽子，因受了驚嚇此時已抖似篩糠，滿臉淚痕, 再看她下裳，已經不覺濕了大片，竟是被嚇到失禁。
郎琛幾已肯定，這不過是附近尋常村民，但為了安全起見，他還是厲聲審了一句，“你是何人，為何會在這山匪出沒的霍山現身，是不是通匪的歹人，還不如實報來？”
被捆來的也不是旁人，正是先頭沒聽勸留下采摘山貨的楊老太。
她平時見過最了不得的人物不過是府衙裏的捉筆皂吏，哪見過如此帶刀執戟的陣仗，直接噗通一聲跪到地上一邊失聲痛哭一邊叩頭。
“兵爺饒命啊，我老太婆是山下良民，真不識得什麽山匪啊，求您明鑒。”
旁邊的兵卒嫌她聒噪，踢她小腿一腳，“別號喪，大人問什麽你便答什麽。”
楊老太嚇得立時收了聲，畏畏縮縮跪著答話，“民婦就是山底下霍山村的村民，因佃了同村沈家人的山地，這會兒正在摘挖野菜，實不知道會在這裏撞見老爺們辦差。我真的不是壞人啊。”
郎琛聽這人還同沈庭有幹係，趕緊讓人去隊伍裏尋。
沈庭本就在隊伍之末，被叫到跟前才看見楊老太在地上跪著，一時也辨不清情狀。
“郎大人找我？”
郎琛指了指楊老太，“這人說是你家佃戶，你來認認。”
沈庭忙答，“確是隔壁街坊楊家老娘，不知她是不是衝撞了大人，我代他給您賠不是了。”
郎琛見果然是村民，也就放下心來，“倒不曾衝撞，隻是山間偶遇見人，難免要盤問盤問。”
隨後又吩咐方才捆人的兵士，“既然是良民，便放她家去吧。”
那兵士把楊老太拉起來，不免覺得晦氣，費了這麽大工夫，居然不是匪人，到手的功勞也成了泡影。
“您老年歲也不小了，沒事少在山裏盤桓，要是真遇上什麽歹人，可就不是尿褲子那麽簡單了。”
楊老太當場被人說破，臊得恨不得立時鑽進地縫裏頭，也顧不上和沈庭招唿，夾著腿踉踉蹌蹌朝夾道奔去，一不留神，倒給絆在棵枯木樹樁上。
而郎琛和沈庭等人，早已按部就班朝著南頭進發。
穿過蔗林，登山黛色玄武岩，沈庭便一馬當先在前頭引路，郎琛身先士卒，直接跟在沈庭後頭。
襄桐並沈趙氏和慶哥兒已等了半天，見沈庭終於搬兵迴來，總算鬆了口氣。
“二郎，郎大人，總算等到你們。”
“讓你們久等了。”郎琛跟著走到三清像的腳下，見巨石下隱約可見地麵上的縫隙，“下頭可曾傳出什麽動靜？”
襄桐搖搖頭，“我們守了也有一個多時辰，半點響動也沒傳出來。”
郎琛點點頭，又朝著身後布置，“一會兒甲隊先執了盾牌入內，乙隊執矛跟進，丙隊拿上火把和霹靂火雷，要是情況不對，就待所有人撤離後封洞。”
沈庭在一旁急了，“那我呢，我可以給你們在前頭帶路。”
郎琛擺擺手，“你不是軍中之人，能給我報信就已算大功一件，這些犯險的事等你決定入我麾下再說。”
沈趙氏怕沈庭一時衝動真跟進去，忙拉住沈庭，“二郎，你就別給大人添亂了，咱就在外頭等等吧。”
郎琛卻道，“也不必在外頭白等了，我看你們不如先下山去，等我的親隨把驢車送至，直接歸家等我消息。”
沈庭放心不下，還想爭取一番，襄桐也上前來勸，“我們既幫不上忙，留在這兒隻會拖了郎大人的後腿，不如家去等大人傳喚。”
02
沈家四口下山時，“銀子”已經被趕到山腳下等候。
沈庭親自駕車歸家，關上院門不覺想起方才遇見楊老太的事，就和沈趙氏與襄桐說了一嘴。
襄桐不願意說人是非，但也怕楊家事後顛倒黑白指鹿為馬，簡單一語帶過她勸說幾家人下山的事。
沈趙氏畢竟和楊家人做了多年街坊，聽說她受了驚嚇想去她家看看，沈庭卻一語道破症結，“娘還是別浪費心神，若她先頭肯聽襄桐一句勸，也不會當眾受驚出醜。您此刻去了，她領不領情倒不打緊，迴頭若以為咱家存心看她笑話，豈不寒您的心？”
沈趙氏一聽，確是如此，先頭襄桐替她家收果子還被誤會是偷摘，遂也斷了去探看的心思。
沈慶聽了火氣卻大，“娘也真是，二嫂的好心被當了驢肝肺，您不知道安撫，倒要倒貼了好物去她家探視？她要是早聽了二嫂的話乖乖下山，也沒有這遭報應，這就叫可憐之人必有可恨之處。”
沈趙氏忙嗔怪他，“不許胡說，那是能做你祖輩的人，就算做錯了，也大不必口出惡言。”
沈慶卻能抓得重點，“哦，娘也覺得她做錯了啊，我還當您跟她家是一頭的。”
“我家姓沈，她家姓楊，別說她如今理虧，就算她真占了理我也不會胳膊肘往外拐的，你真當娘心裏糊塗啊。”
襄桐怕母子倆再有什麽衝突，忙從中岔開話題，“娘昨日不是說要賀我得了良籍？不如咱趁著今日得空，做些好吃的。”
沈慶和沈庭也想起來，“二嫂，我的蜜三刀呢？不會像上次的煿金煮玉一樣，又是筍做的吧？”“娘子別忘了我的鴨血餺飥……”
沈趙氏想想，確沒道理撇著自家好日子不過，卻為旁人操心。
“成，今日咱就替襄桐好好慶賀慶賀，我去你崔大伯家淘換一壇子竹葉青來，舍出今夜痛快痛快。”