01
襄桐退到灶間，把方才賣魚得來的錢交給了沈慶，托他給沈趙氏送屋裏去，自己卻躲起來不見人。
沈趙氏接了錢，樂得嘴都合不攏：“過去常聽人說這杭州城裏遍地是黃金，貓著腰都能揀到錢，我還當是酒後的瘋話，想不到今日咱們竟也能趕上一迴。啊呀，這麽多錢，我得好好數數。”
沈慶把籃筐捧過去：“娘，我早數過了，去了買菜的錢，還足有兩千八百九十二文呢。看娘往後還攔不攔著我出去抓魚。”
“不攔了，再不攔了。咱們三郎竟是個這麽出息的，往後娘讓你二嫂天天給你做好吃的。”
看著沈趙氏和沈慶有說有笑，沈庭咳了一聲提醒：“娘，這捉魚的法子可是桐娘想出的，你也別光誇了三郎……”
沈趙氏先一愣，隨即頷首：“你說的對！自你娘子進門，咱家的日子確實一日好過一日，看來是天爺成全，眷顧咱沈家人呢，我往後定不會錯待了她去。”
“那這些錢，連著楚先生送來的銀子，娘打算如何處置？”
沈趙氏想也不想就答：“等大郎四月裏迴來，差不多五月尾巴就要迎你未來嫂子進門，雖說不好鋪張，但總也要熱鬧熱鬧，連著你和襄桐的禮數也一並全上，湊成個雙喜臨門。我想，三五兩銀子總還要的。再有，咱家的房子也該修修了，你和三郎屋裏都漏雨了，到時重新鋪上瓦當，再粉了牆，東邊兩間給你大哥大嫂住，西邊給你和襄桐，我和三郎就還在南邊的東西廂。”
沈慶聽完先有些不高興了：“娘你也忒偏心，我和二嫂賣魚賺的錢你倒要給大哥娶親修房子用。”
沈趙氏作勢虎了臉：“小兔崽子，才賺了幾貫錢就支棱起來了？都是一家人，難道還要算清個你我？你二哥養家這麽多年都沒有半句怨言，你才賺了幾個子兒？再有，等你大哥得了功名做了官兒，難道會不拉扯你們弟兄？二郎你說說，是不是這個理兒？”
沈趙氏倒不是存心要貪下這賣魚的錢和沈庭的恤銀，隻是從前沈家三個兒子都沒成家，也自然沒有留私產一說，沈趙氏一時還沒轉過這個彎兒，也沒考慮過公平不公平這個問題，在她看來，手心手背還不都是自家身上的肉。
沈庭心裏有事一向直言：“娘，我想著，在大哥沒謀到差使以前，我的恤銀還放了您手裏做家用，但這賣魚的錢，不妨先單獨放了，其中一半留著給三郎往後說親用，一半給襄桐，到時也好尋了梁家，把她餘下幾年的身契贖買了，省得往後過得不踏實。”
沈趙氏一拍大腿：“對對對，你看看我，前些日子沒抽開身，今日一時得意又忘了形，這事確是頂頂要緊，不好再耽擱了。”
說完又似極不放心：“不行，我今日就去尋梁家人說道說道，先用了你得來的銀子把這頭等大事辦了。”
沈庭也怕夜長夢多，見沈趙氏大事上沒犯糊塗，也連連點頭：“那就辛苦您替兒跑這一趟了，讓三郎也陪您一同去。”
其實他很恨不能親自去和梁家交割清楚，怕她娘糊塗被人糊弄住。
沈趙氏不知親兒子的擔憂，隻興衝衝把床底下的瓦罐翻出來。
先頭剩下那二十七兩銀，因最近給沈庭延醫用藥買肉補身用去了不少，再加上四口人十來日的花銷，統共隻剩下二十一兩的銀錠和一貫又三百多文散錢，和今日賣魚得來的錢合成一處，又湊成了三貫整數拿繩串了。
沈趙氏想想，取了兩個三兩的整銀錠，又拿上兩貫串好的銅錢，用布仔細包了係在腰間。
“二郎，我這就帶著三郎去尋梁家人，你安心在家等我。”
沈庭目送著沈趙氏和沈慶出得門去，心卻始終懸著不落地，直到有人找上門來。
02
襄桐不知沈家母子替她去贖身的事兒，聽見動靜還當她們出去溜了一圈迴來。
待開了門，才發現是兩個膀大腰圓的壯漢堵了門口，其中一個，隱約覺得麵善。
仔細想想，原來是那日送沈庭去芝齡堂就醫的為首之人——胡大牛。
襄桐直接把人領到了主屋，自己則去給客人備茶。
胡大牛見沈庭已經能半坐起身，且來之前問過顧神醫，知道他已經脫險，心裏的負疚稍安。
“二郎，聽顧神醫說你在伏虎巷落腳，可讓我好找。”
沈家和胡家本就是同村住著，沈庭當武院的活計還是托了胡大牛的安排，所以兩個人雖差著些年歲，但也算故交。
沈庭很想立時謝過胡大郎的照顧、救命之恩，但是見他今日還帶了個陌生人來，且看那人腳上還是雙繡金官靴，頓時不敢造次：“胡大哥來了，快請坐。”又看向他身邊問道：“不知這位是？”
胡大牛忙給他們引薦：“郎大人，這位就是我和你說的，前些日子勇鬥雙駝嶺悍匪的沈家二郎，沈庭。”
“二郎，這位是咱們杭州府的客將郎琛郎提轄。他月初才打汴京調任到此，今日專為雙駝嶺匪患之事而來。”
沈庭不便下地，隻在床上抱拳揖首：“失敬失敬，沈某見過郎提轄。”
“沈二郎無須客套，你是手刃兇犯的少年英雄，某在府衙裏聽說了你不畏悍匪的義舉，早就想來看望，隻是近來公務繁忙，才耽誤到今日。”
“不敢當提轄大人的誇獎，我身為武院，當日做的不過都是分內之事罷了。”
胡大牛脾氣直，見兩個人寒暄來客套去也不進入正題，直在一旁著急，率先替郎琛發問：“二郎，那日咱們護送主家出城，途經雙駝嶺遇見山匪的事你仔細給郎大人講講，也好讓即將去雙駝嶺剿匪的兵將們有個參詳。”
沈庭聽了先是吃驚，雙駝嶺的山匪盤踞了霍山不是一年兩年了，往年有經過的客商遭難報官，多半隻是雷聲大雨點小，何曾這般大張旗鼓，還尋人提前演算？
“府裏這是真打算要去雙駝嶺剿匪？”
“沈二郎放心，我從京裏來此間，就是要建功立業的，不會像從前某些吃空餉的一樣放那空炮仗，還請二郎將那日細情仔細予我講了，也好做個借鑒。”
沈庭看他不過二十出頭的樣子，說話底氣仿佛足的很，猜他勢必來頭不小，便依言迴想起那日情狀娓娓而談：“那日出門時天寒欲雪，我們一行二十餘人武院，連著十餘個仆役，天不亮護著主家娘子出門，不到辰時就到了霍山腳下，因我和二牛，就是胡大哥的二弟，我們地形熟絡，便主動請命先去前頭探路。”
郎琛疑惑：“不是事發在雙駝嶺嗎？霍山又是哪處？”
“郎大人才打上京來，不知也正常。這雙駝嶺就在霍山山腰處，因兩處起伏山脊狀似駝峰，且常年被山匪盤踞，這才得了諢名，百姓們忌憚匪患，大都用雙駝嶺代了霍山舊稱。”
“原是這樣啊……你接著講。”
“我和二牛往前探看了近一裏地，見一路沒有異樣，便燃了響炮讓後麵的人跟著出發。二牛腹脹到林子裏解手，我等在原處的時候，突然有兩個落單的山匪出現，說是被他們二當家的驅逐下山，正愁沒有吃喝嚼用。”
“我按了道上規矩，報了主家堂號，想把些銀子息事寧人，偏那兩個不肯放過，又說什麽，他們大當家倉鷹慘遭毒殺，他們這些池魚正待逃命，這點銀子還不夠往別州去的路資……我費了半天唇舌實在拖延不下去，這才動起手來。”
襄桐退到灶間，把方才賣魚得來的錢交給了沈慶，托他給沈趙氏送屋裏去，自己卻躲起來不見人。
沈趙氏接了錢，樂得嘴都合不攏：“過去常聽人說這杭州城裏遍地是黃金，貓著腰都能揀到錢，我還當是酒後的瘋話，想不到今日咱們竟也能趕上一迴。啊呀，這麽多錢，我得好好數數。”
沈慶把籃筐捧過去：“娘，我早數過了，去了買菜的錢，還足有兩千八百九十二文呢。看娘往後還攔不攔著我出去抓魚。”
“不攔了，再不攔了。咱們三郎竟是個這麽出息的，往後娘讓你二嫂天天給你做好吃的。”
看著沈趙氏和沈慶有說有笑，沈庭咳了一聲提醒：“娘，這捉魚的法子可是桐娘想出的，你也別光誇了三郎……”
沈趙氏先一愣，隨即頷首：“你說的對！自你娘子進門，咱家的日子確實一日好過一日，看來是天爺成全，眷顧咱沈家人呢，我往後定不會錯待了她去。”
“那這些錢，連著楚先生送來的銀子，娘打算如何處置？”
沈趙氏想也不想就答：“等大郎四月裏迴來，差不多五月尾巴就要迎你未來嫂子進門，雖說不好鋪張，但總也要熱鬧熱鬧，連著你和襄桐的禮數也一並全上，湊成個雙喜臨門。我想，三五兩銀子總還要的。再有，咱家的房子也該修修了，你和三郎屋裏都漏雨了，到時重新鋪上瓦當，再粉了牆，東邊兩間給你大哥大嫂住，西邊給你和襄桐，我和三郎就還在南邊的東西廂。”
沈慶聽完先有些不高興了：“娘你也忒偏心，我和二嫂賣魚賺的錢你倒要給大哥娶親修房子用。”
沈趙氏作勢虎了臉：“小兔崽子，才賺了幾貫錢就支棱起來了？都是一家人，難道還要算清個你我？你二哥養家這麽多年都沒有半句怨言，你才賺了幾個子兒？再有，等你大哥得了功名做了官兒，難道會不拉扯你們弟兄？二郎你說說，是不是這個理兒？”
沈趙氏倒不是存心要貪下這賣魚的錢和沈庭的恤銀，隻是從前沈家三個兒子都沒成家，也自然沒有留私產一說，沈趙氏一時還沒轉過這個彎兒，也沒考慮過公平不公平這個問題，在她看來，手心手背還不都是自家身上的肉。
沈庭心裏有事一向直言：“娘，我想著，在大哥沒謀到差使以前，我的恤銀還放了您手裏做家用，但這賣魚的錢，不妨先單獨放了，其中一半留著給三郎往後說親用，一半給襄桐，到時也好尋了梁家，把她餘下幾年的身契贖買了，省得往後過得不踏實。”
沈趙氏一拍大腿：“對對對，你看看我，前些日子沒抽開身，今日一時得意又忘了形，這事確是頂頂要緊，不好再耽擱了。”
說完又似極不放心：“不行，我今日就去尋梁家人說道說道，先用了你得來的銀子把這頭等大事辦了。”
沈庭也怕夜長夢多，見沈趙氏大事上沒犯糊塗，也連連點頭：“那就辛苦您替兒跑這一趟了，讓三郎也陪您一同去。”
其實他很恨不能親自去和梁家交割清楚，怕她娘糊塗被人糊弄住。
沈趙氏不知親兒子的擔憂，隻興衝衝把床底下的瓦罐翻出來。
先頭剩下那二十七兩銀，因最近給沈庭延醫用藥買肉補身用去了不少，再加上四口人十來日的花銷，統共隻剩下二十一兩的銀錠和一貫又三百多文散錢，和今日賣魚得來的錢合成一處，又湊成了三貫整數拿繩串了。
沈趙氏想想，取了兩個三兩的整銀錠，又拿上兩貫串好的銅錢，用布仔細包了係在腰間。
“二郎，我這就帶著三郎去尋梁家人，你安心在家等我。”
沈庭目送著沈趙氏和沈慶出得門去，心卻始終懸著不落地，直到有人找上門來。
02
襄桐不知沈家母子替她去贖身的事兒，聽見動靜還當她們出去溜了一圈迴來。
待開了門，才發現是兩個膀大腰圓的壯漢堵了門口，其中一個，隱約覺得麵善。
仔細想想，原來是那日送沈庭去芝齡堂就醫的為首之人——胡大牛。
襄桐直接把人領到了主屋，自己則去給客人備茶。
胡大牛見沈庭已經能半坐起身，且來之前問過顧神醫，知道他已經脫險，心裏的負疚稍安。
“二郎，聽顧神醫說你在伏虎巷落腳，可讓我好找。”
沈家和胡家本就是同村住著，沈庭當武院的活計還是托了胡大牛的安排，所以兩個人雖差著些年歲，但也算故交。
沈庭很想立時謝過胡大郎的照顧、救命之恩，但是見他今日還帶了個陌生人來，且看那人腳上還是雙繡金官靴，頓時不敢造次：“胡大哥來了，快請坐。”又看向他身邊問道：“不知這位是？”
胡大牛忙給他們引薦：“郎大人，這位就是我和你說的，前些日子勇鬥雙駝嶺悍匪的沈家二郎，沈庭。”
“二郎，這位是咱們杭州府的客將郎琛郎提轄。他月初才打汴京調任到此，今日專為雙駝嶺匪患之事而來。”
沈庭不便下地，隻在床上抱拳揖首：“失敬失敬，沈某見過郎提轄。”
“沈二郎無須客套，你是手刃兇犯的少年英雄，某在府衙裏聽說了你不畏悍匪的義舉，早就想來看望，隻是近來公務繁忙，才耽誤到今日。”
“不敢當提轄大人的誇獎，我身為武院，當日做的不過都是分內之事罷了。”
胡大牛脾氣直，見兩個人寒暄來客套去也不進入正題，直在一旁著急，率先替郎琛發問：“二郎，那日咱們護送主家出城，途經雙駝嶺遇見山匪的事你仔細給郎大人講講，也好讓即將去雙駝嶺剿匪的兵將們有個參詳。”
沈庭聽了先是吃驚，雙駝嶺的山匪盤踞了霍山不是一年兩年了，往年有經過的客商遭難報官，多半隻是雷聲大雨點小，何曾這般大張旗鼓，還尋人提前演算？
“府裏這是真打算要去雙駝嶺剿匪？”
“沈二郎放心，我從京裏來此間，就是要建功立業的，不會像從前某些吃空餉的一樣放那空炮仗，還請二郎將那日細情仔細予我講了，也好做個借鑒。”
沈庭看他不過二十出頭的樣子，說話底氣仿佛足的很，猜他勢必來頭不小，便依言迴想起那日情狀娓娓而談：“那日出門時天寒欲雪，我們一行二十餘人武院，連著十餘個仆役，天不亮護著主家娘子出門，不到辰時就到了霍山腳下，因我和二牛，就是胡大哥的二弟，我們地形熟絡，便主動請命先去前頭探路。”
郎琛疑惑：“不是事發在雙駝嶺嗎？霍山又是哪處？”
“郎大人才打上京來，不知也正常。這雙駝嶺就在霍山山腰處，因兩處起伏山脊狀似駝峰，且常年被山匪盤踞，這才得了諢名，百姓們忌憚匪患，大都用雙駝嶺代了霍山舊稱。”
“原是這樣啊……你接著講。”
“我和二牛往前探看了近一裏地，見一路沒有異樣，便燃了響炮讓後麵的人跟著出發。二牛腹脹到林子裏解手，我等在原處的時候，突然有兩個落單的山匪出現，說是被他們二當家的驅逐下山，正愁沒有吃喝嚼用。”
“我按了道上規矩，報了主家堂號，想把些銀子息事寧人，偏那兩個不肯放過，又說什麽，他們大當家倉鷹慘遭毒殺，他們這些池魚正待逃命，這點銀子還不夠往別州去的路資……我費了半天唇舌實在拖延不下去，這才動起手來。”